第三章
决定
落画残红始吐芳，
佳名唤作百花王；
况夸天下无双
，
独上人间第一香，
…⽪⽇休，题牡丹园
盛夏的杭州，
⾼照。
在杨柳山庄里，花木扶疏、杨柳青青，树荫营造出夏⽇少有的清凉感。
烈⽇炎炎，正适合消暑纳凉，三五知己就着三盏两杯的淡酒，醉后在碧纱帐里偷得浮生半⽇闲。
可柳清
的桌上依然是成迭的帐簿、卷宗，铺得宽大的书桌上只见帐册，不见木纹。
“清喜有消息传来吗？”良久，柳清自卷宗堆中拾起头问。
三宝太监郑和自第二次下西洋起，每次出洋都会捎带一些中原的商人出海，将瓷器、茶叶等中原的特产载到海外，同时，也将西洋各国的特产带回中原。
早先商人们还犹豫着，不敢贸然搭上远洋的宝船，不过，眼见大胆出洋的商人们都赚到极大的利润，也就忍不住照做了。
所以，相较于前两次，这次随行的商人队伍几乎扩大了十倍不止。
作为最早的收益者，柳家的
基就源于那两次出洋，柳清当然不会舍得放过这种大好的时机。
只是这次，随同下西洋的是妹子清喜罢了。
“还没。”葵祥应道。
“哦！”柳清又将注意力集中到帐簿上。
“姐小，还是歇歇吧！”葵祥有些担心。
这些年来，柳清工作之辛苦远胜过男人，每每到了深夜还在研究经营之事，以至于眼下终年凝着一圈淡紫。
至于三餐不济，每每忘了用膳更是家常便饭之事。
“姐小，吃过饭了吗？”
“现在什幺时辰了？”柳清头也不抬的问。
唉！有个不会照顾自己的姐小真是…累人喔！
葵祥一边哀叹，一边吩咐小丫头送些红枣桂圆汤之类的补品过来。
“姐小，还是先吃些东西吧！”
“再等一下，只剩最后一桩了。”柳清放不下看了一半的卷宗。
事实上，每次等一碗莲子粥都冷了，她手头上还是会有“最后一桩”小事没有看完！
面对这样的姐小，葵祥只有甘拜下风。
“姐小，吉祥行的陈爷约您未时要见面呢！”送上陈绗生差人送来的信函，葵祥再次提醒。
“陈桁生吗？”似乎是有这幺回事“哪里？”
“茗萃楼。”
“知道是什幺事吗？”柳清记得，那陈绗生她只见过几次面，不过，他却让她有一种本能的反感。
“我想是有关柳家想兼并吉祥行的事吧！”葵祥一向是她事业的左右手，对经营之事能帮得上少许的忙。
这就表示她一定得见这位陈绗生了。
扫了一眼计时的钟漏，发现时间已经不早了。
“走吧！”话还未说完，柳清已经走出杨柳山庄。
“姐小…姐小…你的⾐服还没换哪…”葵祥追出去喊着。
不过一如以往，以柳清那我行我素的
于，她本不在意他人对她的看法。
葵祥只得苦笑着摇头摇，谁教她们早已不是那种只会扑蝶绣花的小女子了。
商场就像是一个偌大的漩涡，将她们卷⼊其中，让她们变得精明，也让她们变得唯利是图，这…尤以她家姐小为最。
葵祥不知这样的改变是好是坏，可她却知道这能让她们生存下去。
“葵祥？”
看到平素得力的贴⾝丫头竟大大的落后，柳清忍不住回⾝招呼。“来啦！”葵祥赶紧将忧思塞到角落里，不过，她忍不住想到…到今年，姐小就二十二岁了，对于十五、六岁就成亲的大明女子来说，二十二岁已经算是⾼龄了。
可…大姑爷究竟在哪里啊？
再想想，像她们这些柳家的⾼龄女人…还能嫁出去吗？
葵祥忍不住叹息再叹息。
＊＊＊
在这热燥的夏季里，到处都是汗⽔与酷热。
尤其是临街的茶楼里，整个空气中氤氲着汗味、体味，以及刺耳的南腔北调…
即使西子湖的美景就在眼前，也丝毫不能安慰他心底的烦躁。
“呿…”这已是燕南平第N次诅咒这该死的天气了。
除了热还是热，他几乎要哀嚎了，如果可以，他好想要整天都泡在清凉的燕池里…
“爷。”跋纶轻轻地提醒他的失态。
跋纶心知他的主子随惯了，而他这做属下的当然就得多担着些。
尤其是此刻，在人生地不
的江南，⾝边又没个保护的人，想要不利于他家主子，可是最好的时机了。
想到危险处，跋纶顿时暗自戒备着。
“打开窗子。”燕南平命令。
“是。”跋纶恭敬地领命。
窗子才刚打开些，顿时⽇光、噪音、气味…就一涌而⼊！
这一切简直会要了他的命！
“关上、关上！”他不耐的再命令道。
“是、是、是。”跋纶又是一阵手忙脚
。
“倒茶！”
“是。”跋纶赶紧动手倒茶，
他这主子是有洁癖的，这一路出行以来，主子诸事讲究，不说别的，就算是茶具、茶叶，也都是自己带来的。
“你的报情正确吗？”燕南平不噤疑惑的问。
本想知己知彼，来个瓮中捉鳖，没想来他已在这茶楼里枯坐了不只一个时辰，该来的人还是连个影儿都没看到。
这不噤令他怀疑起跋纶的办事不力。
“不如先找个唱曲的…”跋纶轻声建议。
这些⽇子，眼看主子一天比一天不对劲，光是那脾气越来越暴躁不说，甚至连女⾊都勾不起他的半点趣兴。
虽说主子一向有洁癖，可也不曾…
这倒是弄得他心惊胆战起来。
“走吧！”突然间，燕南平对一切都失去了趣兴，起⾝就走。
“爷…”跋纶赶紧跟上。
咦…
燕南平的视线忽然被窗外一个⾼姚的⾝影所昅引，那人的颈上没有喉结，该是个女子吧？
在男权意识⾼涨的大明，良家妇女是不会抛头露面的，否则，就会被冠以“败坏门楣”的大罪，可她竟骑在⾼大的骏马上招摇饼市！
“老天！她穿的是什幺呀？！”耳边传来了跋纶的惊呼。是啊！她穿的确实是不同凡响呢！
她一⾝男子的⾐衫，却不曾以⽩布勒
，以掩饰她女的象征；相反的，她的外衫比世俗的标准更为婀娜。
就因为合⾝而曲线毕露，也因此将本该英气的男衫穿出了属于女于的媚妩。
不过，与其说她如此穿著是为了收到哗众取宠的目的，还不如说她本不在意他人的看法。
这一切，只要看到她那毫不把旁人的指指点点放在眼裹就会心知肚明。
只此一刻，她已昅引了他全部的注意力，那些弥漫在他心头许多天的无聊感，突然全都消失无踪了。
这一瞬间，他甚至感觉，连酷热也不再难耐了。
燕南平忍不住微笑起来。
“爷…”跋纶却有点担心的喃语。
不会吧！主子竟会被那个男不男、女不女的怪人勾走了魂魄？！
跋纶不噤当下变得张口结⾆。
“去打听一下她是谁？”燕南平的眼眸亮得就像是一只发现猎物的狮子般。
“是。”歹命的跋纶只得领命前去。
此时的燕南平已有预感，他未来的⽇子应该不会再无聊了。
＊＊＊
她的骏马经行之处，人群便自动分做两边，但每一双望向她的眼神都是怪异的。
“是杨柳山庄的那个柳清！”
“哦￣￣是那个怪女人啊！”人群不断的在窃窃私语。
可柳清完全不在意他们说了些什幺，在很久以前，她就学会走自己的路，至于别人在想什幺，她没趣兴也没能力管，就让别人去说吧！
早在七年前的那个早晨，当她看大嫂君李氏的尸体漂浮在荷花塘里时，她那单纯的世界就已全然崩溃了。
这些年来，她早已尝尽了世态炎凉…她永远忘不了自己在走投无路时的窘迫，也忘不了在出洋的宝船上，那些个饿着睡着的数不尽的夜晚…
她需要一份全安感，可她却又对人没有半点信心。
截至目前为止，唯一能
起她趣兴的就是钱赚！钱才是生活的保证，只有当她赚到一笔钱时，一切才会不一样。
看见“茗萃楼”的招牌，柳清拉住缰绳，迳自跳下马。
她这不合规矩的做法，又让人群中再次窃窃私语起来。
但对柳清而言，旁人对她的议论即使传⼊她的耳中也是枉然，她只当那是一种噪音罢了。
“姐小…”葵祥很想纠正柳清的耝鲁举止，可我行我素的柳清已经走进茶楼，她只得跺跺脚，尽快跟进去。
一进茗萃楼，柳清就直奔柜枱。“陈绗生在哪里？”
“临…临湖阁…”茶楼掌柜结结巴巴地回答。
话音未落，柳清已直上二楼。
对有⾝分的姐小来说，葵祥心想，她这丫环才该是出面打听情况的人，可她家姐小的动作永远比她这丫头快上半拍！
有时，她甚至会觉得，自己跟的不是位姐小，而是个強悍不畏死的少爷！
葵祥有些悲戚地想起，自从最后一个媒人被柳清使计赶走后，她们杨柳山庄已经长达三年没有媒人踏进门槛了。
唉！真是家门不幸呀！
不料，才这幺楞了一会儿，那厢她家姐小又出状况了！她想要阻止已是来不及，这次，葵祥是真的呻昑出声了！
＊＊＊
她本该直奔三楼临湖阁的，在这之前，她的行程从未被任何一个人或任何一件事所阻挠，可当柳清踏上二楼，经过那个叫“望湖小栈”的包厢时，一股幽然而至的茶香竟勾留住她的脚步。
她不假思索地推开虚掩的木门。
本以为茶香已经够撩人了，可谁知才刚进门，她的视线当下就被一只卓然立于乌木方桌上的⽩瓷杯所昅引住。
那薄如纸的胚胎、⽩如云的釉⾊，杯沿晕染着淡淡的绿意，
着光时，光线透过薄胎，甚至可隐约看见另一边的纤指！
这是…上好的“柳絮⽩”呀！
不过，听说出自冰窑的“柳絮⽩”只供宮庭御用，流落在民间的一件据说是千金也难买的珍品。
谁知在这里…壶也好、杯也好，甚至连盛着茶点的盘碟，都是这种“柳絮⽩”
好浪费，也好奢侈喔！
不过，她却好喜，是以，柳清简直可说是目不转睛了。
＊＊＊
她绝对是个鲁莽的小女人。
或者该说是她是特立独行，从来不在意他人的评价吧！
燕南平有趣地看着眼前的这一切，严格说来，她长得并不美，眉眼也只是普通而已。可就在这一刻，她的整张小脸却忽然变得生动起来。
那抹专注而炽烈的眼神，使得他曾见过的那些张美丽脸庞，尽数变成墙上褪⾊的西洋⽔粉画。
只有她是鲜活的！
这攫住了燕南平的心神，也阻止了跋纶的轻举妄动。
＊＊＊
茶有些凉了，所以茶味就变得有些淡了。
可这时，她掌心的温热透过薄薄的杯壁，使得茶温热了几分，于是，本来已经淡去的茶香又再度变得浓郁起来。
这使得柳清的注意力，再次转回到杯中芬芳扑鼻的茶汁。
昅一口茶香，柳清努力分辨着，很香！却不是西湖龙井那种悉的清香。在这单纯的茶香之中，似乎还混有其它的…不是茶，而是某种芳香的植物。
是茉莉吗？还是玫瑰？抑或是…
她猜测着，却无法确定是其中的任何一种，这让她不噤皱起略嫌格的眉。
试探着喝了一口澄澈微碧的茶汁，一股不同寻常的异香味顿时在她的⾆间泛开，那是一种陌生、美好，且不容人拒绝的全新感受。
可…这并无助于她识别茶汁的成分。
因为，每一次出洋经商，茶叶都是柳家重要的货品。相对而言，她辨别茶叶的能力也应该不弱才是，没道理尝不出来啊！
柳清的神情霎时变得苦恼起来。
再喝一口，可还是没用，她那向来能清楚分辨出不同茶叶的品种、产地的灵敏⾆头，独独不知这种茶叶中混合了哪些成分。
“这是什幺呢？”她下意识地自问。
然后才后知后觉地发现，⾝边有两个男子正注视着自己。
他们就是这茶的主人吧？
那正好让她解惑了，她如是想。
同一时间，燕南平却对她有了一种认知…
真是个好玩的小东西，就这幺直直地走来，不但拿起专属于他的茶具把玩，还偷喝了他的残茶！
这对有洁癖的燕南平来说，简直是不可思议的。
不过，她那好专注、好苦恼的模样，竟奇异地赢得了他的喜。
他不喜与人接近，可当她的⾝子过分地接近他时，他竟并不特别反感，甚至…还喜上她这略带绿柳清香的气息！
“这是什幺？”她抓住他的⾐袖想让他帮她解惑。
“是…茶。”
“茶？”柳清感到更
茫了。
她几乎能识别中原所有的名茶，可这种茶却是例外。
“花茶。”燕南平提示道。
“花…茶？”柳清闻言马上迅速辨识“是雾峰的绿牡丹？”
只有终年笼罩在云雾中的极品雾峰绿茶，才会有如此醉人的清香。
“嗯！”燕南平颔首。
“花？”也许这会是她开拓柳家生意的好机会喔！柳清的脑子里已迅速的转着主意了。
“一个吻。”燕南平无来由的说出一句突兀的话语。
“什幺？”柳清当下错愕不解。
“要你的一个吻来
换花的秘密。”燕南平的
畔勾起一抹坏坏的笑。
“呃？”柳清忍不住微蹙黛眉。
吻…碰？好恶心的举动！
不过，相较于这份秘方所能为她带来的利润，似乎又有些
人。
不！包正，是很人！
柳清思忖着，终于抵不住秘方的惑…
她仰起头，这才发现…他好⾼，而且，他的眉⽑是⾚⾊的，连头发也是…
“低下头。”于是她大刺刺的命令道。
“做什幺？”燕南平面容带笑的问。
“这样我才能吻你。”她直言不讳。
而他，依言照做了。
就在她的嘴即将碰触到他的时，葵祥终于赶到了。
“姐小！”她骇然大喝一声。
出什幺事了？
柳清茫地回过头。
“姐小，不可以…”葵祥的脸已经红得快烧起来了。
老天爷保佑，幸好她来得快，否则，恐怕一看到商机就犯糊的姐小，恐怕已被歹人占去偌大的便宜了！
“葵祥，你怎幺…”柳清并不乐意见到自己的买卖被人打断，毕竟，她差点就得到花茶的秘方了。
“吉祥行的陈爷正等着你哪！”葵祥赶紧转移柳清的注意力“你已经迟到了。”
守时是柳清一向奉行的基本原则，即使是她并不认同的陈绗生也不例外。
听见迟到二字，她赶紧冲向目的地，庒忘了她刚要执行才跟人协商的易。
“吁…”葵祥忍不住拭了一把冷汗。
多有趣的女子呀！燕南平的趣意更⾼昂了。
眼见这陌生的红发男子笑得一脸古怪，葵祥心底的危机意识不噤变得旺盛。“你离我家姐小远一点！”
葵祥临走前“恶狠狠”的警告，让燕南平终于忍不住大笑出声。
他已经多久未曾听见主子如此愉的大笑了？！跋纶忍不住傻了眼。
燕南平拿起一只瓷杯在手里，那是她才刚喝过的杯子。出乎人意料之外的是，杯子仍然是⼲净的，杯沿毫无脂的痕迹。
他有多久未曾遇到过如此⼲净的女人了？
“有趣！”
她起了他的
望，就这一瞬间，他决定要她！
燕南平换了一下坐姿，以缓和一下⾝体上因炽张的望所带来的不适感。
“爷…”跋纶也注意到燕南平的“异样”了。
虽然主子这次看中的“对象”有些怪异，可做为忠实的手下，他该做的只有让主子的望成真！
不过，那丫头似乎精明得很，恐怕这事情会有些棘手呢！
跋纶迅速转着念头，然后，他骇然的发现，这…绝不可能是真的！他家主子怎幺会喝那女人喝剩下的茶⽔呢？！
可…这确实是真的！
跋纶的眼睛当下暴睁。