4．长女持家

　　不过⺟亲越来越懒了。施桂芳生孩子一定是生伤了，心气全‮下趴‬了。她把小八子给⽟米也就算了，再怎么说也不该把一个家都给⽟米。女人活着为了什么？还不就是持家。一个女人如果连持家的权利都不要了，绝对是一只臭蛋，彻底地散了⻩了。⽟米倒没有抱怨⺟亲，相反，很愿意。做姑娘的时候早早学会了带孩子、持家，将来有了对象，过了门，圆了房，清早一起就是一个利索的新媳妇、好媳妇，再也不要低了头，从眼眶的角落偷偷地打量婆婆的脸⾊了。

　　⽟米愿意这样还有另外一层意思，⽟穗、⽟秀、⽟英、⽟叶、⽟苗、⽟秧，平时虽说喊她姐姐，究竟不服她。‮二老‬⽟穗有些憨，不说她。关键是老三⽟秀。⽟秀仗着自己聪明，又会笼络人心，不管是在家里还是在村子上，势力已经有一些了。还有一点相当要紧，⽟秀有两只双眼⽪的大眼睛，⽪肤也好，人漂亮，还狐狸精，庇大的委屈都要歪在⽗亲的前发嗲，⽟米是做不出来的，所以⽗亲偏着她。但是现在不同，⽟米带着小八子，还持起了家，不管管她们绝对不行了。⺟亲不撒手则罢，⺟亲既然已经撒了手了，⽟米是老大，年纪最大，放到哪里说都是这样。

　　⽟米的第一次掌权是在中午的饭桌上。⽟米并没有持家的权利，但是，权利就这样，你只要把它握在手上，捏出汗来，权利会长出五手指，一用劲就是一只拳头。⽗亲到公社开会了，⽟米选择这样的时机应当说很有眼光了。⽟米在上午把⺟亲的葵花子炒好了，吃饭之前也提好了洗碗⽔。⽟米不声不响的，心里头却有了十分周密的谋划。家里人多，过去每一次吃饭⺟亲都要不停地催促，要不然太拖拉，难收拾，也难免飞狗跳。⽟米决定效仿⺟亲，一切从饭桌上开始。

　　中饭到了临了，⽟米侧过脸去对⺟亲说：“妈，你快点，葵花子我给你炒好了，放在碗柜里。”⽟米待完了，用筷子敲着手上的碗边，大声说：“你们都快点，我要洗碗的，各人都快一点。”⺟亲过去也是这样一边敲打碗边一边大声说话的。⽟米的话产生了效应，饭桌上扒饭的动静果真紧密了。⽟秀没有呼应。咀嚼的样子反而慢了，骄傲得很，漂亮得很。⽟米把七丫头⽟秧抱过来，接过⽟秧的碗筷，喂她。喂了两口，⽟米说：“⽟秀，你是不是想洗碗？”⽟米说这话的时候并没有抬头，话说得也相当平静，但是，有了威胁的力量。⽟秀停止了咀嚼，四下看了看，突然搁下饭碗，说：“等爸爸回来！”⽟米并没有慌张。她把⽟秧的饭喂好了，开始收拾。⽟米端起⽟秀的饭碗，把⽟秀剩下的饭菜倒进了狗食盆。⽟秀退到西厢房的房门口，无声地望着⽟米。⽟秀依旧很骄傲，不过，几个妹妹都看得出，⽟秀姐脸上的骄傲不对称了，绝对不如刚才好看。

　　⽟秀在晚饭的饭桌上并没有和⽟米抗争，只是不和⽟米说话。好在⽟米从她喝粥的速度上已经估摸出⽟秀的基本态度了。⽟秀自然是不甘心，开始了节外生枝。她用筷子惹事，很快和四丫头⽟英的筷子打了起来。⽟米没有过问，心里却有了底了，一个人如果开始了节外生枝，大方向首先就不对头，说明她已经不行了，怈气了，喊喊冤罢了。⽟英的年岁虽然小，并不示弱，一把把⽟秀的筷子打在了地上。⽟米放下手里的碗筷，替⽟秀捡起筷子，放在自己的碗里，用粥搅和⼲净，递到⽟秀的手上，小声告诫的却是⽟英：“⽟英，不许和三姐闹。”⽟米当着所有妹妹的面把⽟秀叫做“三姐”口气相当地珍重，很上规矩。⽟秀得到了安抚，脸上又漂亮了。这一来委屈的自然是⽟英。⽟米知道⽟英委屈，但是怪不得别人，在两強相争寻找平衡的阶段，委屈必然要落到另一些人的头上。

　　⽟秀第一个吃完了。⽟米用余光全看在眼里。狐狸精的气焰这一回彻底下去了。不要看狐狸精猖獗，狐狸精有狐狸精的软肋。狐狸精一是懒，二是喜欺负比她弱的人，这两点你都顺了她，她反而格外地听话了。所有的狐狸精全一个样。⽟米要的其实只是听话。听了一次，就有两次，有了两次，就有三次。三次以后，她也就习惯了，自然了。所以第一次听话是最最要紧的。权利就是在别人听话的时候产生的，又通过要求别人听话而显示出来。放倒了⽟秀，⽟米意识到自己开始持家了，洗碗的时候就有一点喜上心头，当然，绝不会喜上眉梢的。心里的事发展到了脸上，那就不好了。