017 前夕1

　　整个苏州城的街头巷尾，似乎都在窃窃私语。2

　　唯有处于话题核心的两户人家，却仿佛无知无觉。

　　冷家夫妇本来就不太出门，该采买的东西也都差不多了，临时要买点什么，就让冷自予去办，他现在是冷家最能办杂事的人，事实上，他比冷景易夫妇办得更利索，毕竟是男孩子，对苏州大街小巷都。

　　至于项家，除了忙着布置准备元宵大婚，不知什么缘故，反倒比平时都少出门。

　　唯一闲着的项宝贝也心情不好，懒洋洋躲在自己的闺房里想心事。

　　直到正月十四，元宵前夕，项沈氏才叫人到冷家报信。

　　冷自予开门看到来人，先快的低喊一声：“桑姐姐！”

　　“爹，娘，是项家使唤人来。”他一边提高声音通报，一边忙把那桑姐姐往堂屋里引。

　　桑姐姐愣了一下，发觉几天不见，这男孩历练稳重了些，也变得大方了些，连措辞语气都与从前有点不同。

　　她正要抬脚进屋，却被冷自予拦住。

　　“桑姐姐稍候，我爹还没应呢。”

　　“…嗯？”

　　还有这讲究？桑姐姐愕然。

　　这时，冷景易从书房坐到了正屋前堂，声音淡淡的传出：“进来吧。”

　　“桑姐姐，你快进去吧。”冷自予笑得讨好，眼睛没离开过她的脸。

　　他陪她一同进屋，向坐着喝茶的冷景易垂首禀告：“爹，她是在宝贵表哥跟前服侍的丫鬟，也是项家的厨娘，叫桑柔。”

　　想了想，他又补充一句：“我表舅母和宝贵表哥都极器重她的。2”

　　冷景易点点头。今天项家应该已经开始摆宴席，请头天贺客吃细便饭，虽说不会十分的忙，但人手应该也没什么空闲。桑柔突然跑过来，自然是有事情的，所以，他看着她，等她说明来意。

　　桑柔瞅着冷景易，愣愣的竟一时忘了该怎么开口。同为文人雅士，同样四十左右的男人，她以为都是像项家老爷那样…怎么这个文人出身的老爷会那么威严、冷硬？

　　冷景易微微皱眉。

　　冷自予拿眼角觑着干爹，又瞄桑柔，悄悄伸手指戳了戳她的手臂。

　　桑柔猛醒过神来，有些畏惧的低下头去，禀道：“冷老爷，我家公子前两去城外庄子办事，不小心被一头牛撞闪了，一时半会儿站不起身，所以今天的宴席都没怎么请人，明天又是成婚大喜的日子，怕是不能来花轿，夫人觉得过意不去，特地遣奴婢来和冷老爷说一声，请您多包涵包涵。”

　　竟然会有这种事…？

　　冷景易虽然觉得奇怪，但更关心女婿的情况：“宝贵他的身子要紧。可请了大夫？”

　　“请了跌打郎中看过，说是伤得不重，但须静卧几天，可真是不凑巧呢。”

　　“若是平常外伤，看个跌打郎中也行，既然是撞到了，还是谨慎些的好，要不，我随你去一趟项家，去给我女婿搭脉诊断一下，看看有没有伤及内脏…”

　　没等冷景易老爷“半路郎中”的瘾发作完，桑柔就急忙摇头摆手：“不用了不用了…冷老爷，我家公子真没事！”

　　冷自予看看她，垂下眼皮嘴道：“爹，宝贵表哥身体好着呢，以前也经常磕磕碰碰的，有一回被驴踢了下面…”

　　“噗——”冷景易老爷生平头一回失态，竟然将茶了出来。

　　桑柔急得伸手去捂冷自予的嘴，却把脸半扭过去，对着冷景易扯出尴尬僵硬的笑容：“冷老爷，您就放心吧，除了明天亲不能来，我家公子再休养个两天，肯定又是活蹦跳的。”

　　冷景易的脑海中下意识拼凑了一下书生被牛撞、被驴踢的画面，顿感精神分裂。

　　他了眉梢，挥手道：“罢了，改我再与女婿会面。亲的事不要紧，告诉亲家母，我冷景易不是迂腐之人，那些个繁文缛节，不用计较。只要宝贵早康复便好。”

　　“多谢冷老爷。”桑柔松了口气。

　　——

　　冷自予陪着桑柔出了堂屋，正要送出门，桑柔却突然轻声道：“都说你那姐姐长得好，真想瞅瞅，她在家么？”

　　冷自予闷头嗯了一声。

　　他本来介意外面的风言风语，不太想见到冷知秋，再加上她得空便是闷在屋里看书，他若找她有事，又少不了被她教训这个教训那个，还催促他看书识字，真正无趣得紧。所以，他便总躲着她。

　　但桑姐姐既然想看看准新娘子，他只好将她领到小厢房门外，对里面道：“知秋姐姐，项家桑姐姐来了，能进去稍坐么？”

　　房内，冷知秋正一边打绺子，一边瞌睡泛上来，手支在榻沿，身倚在柱，将醒不醒的随口应了一声：“进来。”

　　桑柔笑进得屋，眼波一转，一个娇滴滴让人呼吸停窒的绝世美人便撞进了眼底，惊得她目瞪口呆，笑容僵住，心如刀割，喉如刺鲠。

　　难怪项宝贝得不到书生青睐，郁郁寡；难怪那眼高于顶的孔令萧也会当街调戏，甚至为她动手打人，进了府衙大牢。

　　大少爷若是将这样的女子娶进门，只怕就算已经不贞洁，也会宠爱有加吧？

　　当时当刻，她有一种冲动，恨不能在那白玉无瑕的脸颊划上几刀，又或者诅咒她突然生病、长上脸的痘疮…

　　“桑姐姐？”冷自予看她咬着嘴、瞪着眼、撑大鼻翼气的样子，担心地握住她的手晃了晃。

　　他已经快两年没拉过她的手了，很欣喜于没被甩开。

　　冷知秋倒是比桑柔更快脑子清明起来，放下打了一半的绺子，“姐姐，知秋该当如何称呼？”

　　冷自予替桑柔回答：“桑姐姐是服侍宝贵表哥的，也是项家的厨娘。”

　　“噢。”冷知秋了然的站起身，将梳妆台旁的圆凳搬出来一些。

　　桑柔瞅着她的动作，轻软舒缓，真是从未见过的雅致。

　　桑柔以为冷知秋是搬凳子给她坐，谁知冷知秋自己坐了下去，手肘支在妆台上，淡淡看着她道：“桑姐儿，多谢你平里照拂我弟弟。”

　　冷自予和桑柔这才注意到，冷知秋的目光瞥的是两人握在一起的手，慌得急忙松开。

　　“桑姐姐自小就待我极好的。小时候，宝贝表姐总欺负我，我又爱哭，都是桑姐姐在帮我。”冷自予解释得飞快。“还有，桑姐姐做的菜可好吃了，比鸿兴斋的还好！”冷知秋诧异地抬眸眨眨眼，感情弟弟来的这几天瘦了不少、不怎么吃饭，原来是因为嘴巴刁？

　　桑柔像找回了魂一般，恢复笑眯眯的样子。“我们伺候人的，当不得这样夸。冷姑娘果然生得俊，真盼着明天大婚，赶紧儿的来项家，我们天天瞅着冷姑娘这样的美人，饭也不用吃，觉也不用睡，真是有眼福了~！”