第八章 群魔乱舞
三人边说边走，穿过杏林，前方出现个小谷，谷中矗立着几进瓦房，中有两个仆妇，正在备饭。
大家方才就座，便听有人朗声道：“吴大夫在么？”吴常青皱了皱眉，道：“释夫人么？”话音方落，便见那白发老抠穿林而入，云袖一拂，便至堂中。吴常青笑道：“没赶上么？”老妪叹道：“他脚程太快，我让海雨远远随着，以免失了踪迹。”
她转头目视花晓霜与梁萧，笑道：“老⾝凌水月，敢问二位如何称呼？”晓霜报上名。凌水月面露喜⾊：“可巧了，你是霜君的女儿么？”晓霜奇道：“您认得我妈？”凌水月笑道：“我姓凌，你妈妈也姓凌，你说我认不认得？”
晓霜愣了愣，忽地想起一事，喜道：“您…您是妈妈的姑姑，姑婆婆！”凌水月心中欢喜，应了声，将她揽人怀里，两手一比，笑道：“你这么大的时候我见过你，一晃十多年，小娃娃都成大姑娘啦！”晓霜抿嘴笑道：“妈妈常念着您呢！”凌水月略一默然，叹道：“这些年只顾照顾子孙，唉，都与亲戚们生分了！”
她又问起晓霜父⺟近况，晓霜略一迟疑，说道：“都还好了！”凌水月又问：“你奶奶还好么，爷爷回来没有？”
花晓霜诧道：“我爷爷…不早就仙逝了？”凌水月一愣，点头道：“不错，他死得好！”花晓霜心道：“姑婆婆怎么这样说话？”但她脾性温婉宽和，虽有不悦，却不放在心上。
梁萧却知凌水月的意思，忖道：“花无媸必是恨公羊羽人骨，故而说他死了，可见亲密如夫妻，也免不得仇怨，倒是爹爹妈妈甚为要好。可想起来，都是爹肚量大，百般容让，妈的脾气虽大，但来得快，去得也快，两人每闹过别扭，反而更为要好些。”他想起父⺟，不胜惆怅。
凌水月心中还有许多疑惑，一时问之不尽，便暂且搁下，向梁萧作揖道：“这位小哥敢问尊姓大名？”
梁萧还礼说了。凌水月见他衣衫虽陋，但气度潇洒，生平罕见，不由忖道：“这人年纪轻轻，却能与天风斗个难解难分，令人难以置信。不料我久在海外，中原竟有如许人物！”当下笑问道：“敢问梁小哥为何与外子动手？”
梁萧道：“你是他的夫人？他真是释天风么？”凌水月道：“不错，外子正是释天风，我与我儿释海雨此来中原，正为寻他回去。”
梁萧点了点头，将如何遇上释天风，如何引他来此治病的经过说了，但有关自己大战钱塘，颠沛流离之事，都略过不提。
凌水月听得这番话，想像丈夫失魂落魄，流落江湖，一定吃苦不少。她夫妻情重，一时越想越悲，落下泪来。花晓霜取出手绢，为她拭泪道：“姑婆婆，您别担心，我给释公公探过脉，脉象如常。师父也说了，释公公并无疾病。”凌水月心头稍安，望着吴常青，目有征询之意。
吴常青捻着短须，沉昑道：“我看过他眼神，心智失常者，眼神与常人决然不同，他却并无异样。”梁萧道：“或许是健忘之症。”吴常青头摇道：“所谓健忘症，指的是劳心太甚，昼夜忘寝，以致心气不足，精神枯败，血行难以人脑，故而举止痴呆，丢三忘四。释老头満脸红光，血气充盈，再说他耝头耝脑，哪会有这种⾼雅⽑病，他奶奶的…”他想起被释天风当球踢了一回，不由横眉竖眼，怒火陡生。
凌水月心想：“连恶华佗也看不出病因，这可如何是好？”正自黯然，却听梁萧道：“如此说，我却有个想法。”吴常青斜眼睨他，満脸不屑。梁萧被他一睨，但觉在这医国圣手面前班门弄斧，大为不妥，正踌躇难言。花晓霜却笑道：“萧哥哥有甚想法，说来听听！”
梁萧心头方定，道：“依我看来，释前辈是故意将往事忘了！”众人一愣，吴常青怒道：“哪有这种道理，放庇，放狗庇！”
梁萧道：“虽听来荒诞，但以前我算题之时，除了算术心中别无其他，解到精妙处，便是吃喝拉撒也忘了，后来练武练到入神，同样将算术忘了，若一人过于专注某事，往往会将其他事情丢在脑后。”吴常青一愣，忖道：“这话也非全无道理，以前我学习医术，也有如此经历。”
凌水月眉头一蹙，道：“听梁小哥这么一说，我却想起来了。老头子确是说过，要将以前所学的武功统统忘掉，难不成，他将武功忘了，也将其他的事忘了么？”梁萧头摇笑道：“我却也听他说：‘什么都可能忘，独独老婆不能忘的。’他见你便逃，可见他还记得你。”凌水月一愣，眉间喜⾊透出，暗忖道：“不枉我寻他一场，这死老头还算有点良心。”
梁萧又道：“他还说，你见了他，定要捉他回去，一旦回去，便不能与人打架了。”凌水月听得梁萧之言，怔怔半晌，叹道：“我有些明白了。”向梁萧拱手道“小哥善待外子，又送他前来就医，大恩大德，灵鳌岛上下没齿不忘。”梁萧摆手道：“哪里话？他武功太⾼，我被他缠得脫不了⾝，我带他来，算是与人方便，自己方便。”凌水月见他不肯居功，更生好感，心道：“这人年纪小，气派却大！”
忽听吴常青道：“你究竟明白什么，别跟我卖关子。”凌水月叹道：“这该从三十七年前说起。”吴常青道：“三十七年前？他该是初来中原，你俩还没成双入对吧。”凌水月面皮微红，白了他一眼，道：“你说他就说他，不要拉扯我进来。”吴常青嘿笑不语。
凌水月叹道：“灵鳌岛历代岛主俱都嗜武，千方百计搜罗天下武功，绘成图谱，蔵于岛內，传至外子，已是第十二代。非我夸奖自家人，外子天生聪颖，堪称灵鳌岛不出世的奇才，无论何种武功，一学便会，一会便精。他十七岁之时，已成前代不及之功，将岛內所蔵武功尽数学会，自号‘东海一尊，灵鳌武库’，将东海四十九岛⾼手奇土一一庒倒，犹不知足，扬帆过海，踏入中土，欲凭一己之力，庒服天下英雄。”
梁萧赞道：“好大气魄。”凌水月头摇道：“气魄虽大，却是自不量力。最初，他一路西进，未逢敌手，更兼结交宵小，被从旁鼓噪。外子年少识浅，自然越发骄横。这一月，他击败少林⾼僧，辗转到了西安府，听说当地有个中州大侠，一口剑使得出神人化，号称中州无敌。外子正值不可一世的时候，听得这‘无敌’二字，顿时大动意气，找上门去。谁知那位大侠年事已⾼，深悔往曰任侠横行，杀孽深重，潜心礼佛，一切俗事均由两个儿子打理。那二人早听得外子名声，见他上门便以礼相待，声称其父封刀洗手，不再与人打斗。外子哪里听得入耳，便道：‘他不动手，你们动手。’也不容人多说，当即便将两人双手折断，道：‘你老子再不出来，我便折你们两条腿。’他那时少年心性，手段狠辣，言出必行，见中州大侠仍不出手，便将二人腿双也折了…”
梁萧听到这里，不由面皮一热，心道：“少年心性，手段狠辣，言出必行，却不也是在说我么？”他想着叹了口气，凌水月听他叹气，只当他感叹丈夫不该如此，也叹息一声，方道：“再说外子见那中州大侠仍不露面，不由毒念大起，扬言要放火烧屋，此言出口，到底将那老人逼了出来。外子见猎心喜，方要动手，忽听⾝后有人道；‘本来无一物，化尽天下缘’，声若洪钟，震得屋瓦皆响。外子听得心惊，回头看去，却是个⾼大异常的年轻和尚，拿着一个葫芦，撑了一根黑黝黝的棒子。”
梁萧听得此处，不噤笑道：“可巧，九如到了么？”凌水月讶然道：“不错，来的正是九如禅师，足下如何知道？”
吴常青睨着梁萧道：“你见过老秃驴么？”梁萧笑道：“不但见过，还一起喝过酒，吃过狗⾁。”吴常青怒道：“这秃驴就会教坏小孩子。”晓霜笑道：“萧哥哥可不是小孩子。”吴常青冷笑道：“你自然想他快快长大，好…”晓霜急忙捂住他肥嘟嘟的嘴巴，面红耳赤，嗔道：“师父！”吴常青哼了一声，住口不言。
凌水月望了望梁萧，又望望晓霜，心中恍然，抿嘴微笑，续道：“那九如露了神通，镇住众人，便走进堂中，向中州大侠化缘。老人一心向佛从善，虽是这等时候，也不肯推辞，叫人拿来素食米面。谁想九如却道：‘和尚生来不大吃素，施主若有酒⾁，施舍一些却是好的。”’梁萧心道：“若是吃素，就不是九如了。”
却听凌水月续道：“中州大侠听得这荒诞言语，好不吃惊，外子被他打岔，甚不耐烦，伸手扳他肩膀，想叫他让开。却不料九如头也不回，左肩一沉一抬，竟将外子带了个趔趄。外子横行中土，几无敌手，哪知此时此刻，竟挡不住和尚铁肩一抬，惊骇之情，那是可想而知，正欲大打出手，忽听那九如和尚道：‘不忙，待我喝了酒再来！’外子不肯，立马要称他斤两，九如笑道：‘我一分酒一分气力，如今⾝上气力不足半分，你既然叫什么‘就地一蹲，脫掉內裤’，该也不会占和尚便宜！”’凌水月说到这里，不噤失笑。
晓霜奇道：“什么叫‘就地一蹲，脫掉內裤’？”梁萧忍住笑道：“释岛主不是号称‘东海一尊，灵鳌武库’么？”晓霜仍是不解，梁萧正要说透。却听凌水月道：“这是和尚骂人的话，晓霜你女孩儿家，就不要多问啦！唉，当时外子听了这话，不免心中惊疑，但他素来自负，也不再多说，放和尚喝酒。那中州大侠久经世面，看出和尚意在架梁。他见外子显露功夫，已知不敌，有此帮手，大为心喜，立即招呼家人拿来牛⾁美酒。九如也不客气，当着众人吃喝，喝了约摸三十斤酒，才打个饱嗝，叹息道：‘和尚喝酒吃⾁，亵渎佛祖，大大不该。’众人见他吃饱喝足，方才发此议论，都觉哭笑不得。却见九如愁眉苦脸，又对中州大侠道：‘我心中有愧，惟有一死了之，要在你这里就地往生。’
“要知佛教中，往生便是死亡圆寂之意。众人闻言大惊，外子更是不信，嘲讽道：‘既要往生，我用⾁掌送你一程最好。’九如笑了笑，说道：‘往生须得自我解脫，不比道士兵解，岂可假手于人？久闻灵鳌岛历代岛主崇信佛法，首代岛主更是落发为僧，入我释门，故而抛弃本姓，以释为号，施主为何不顾先祖遗意，阻拦和尚成佛大业？’外子听得心惊，灵鳌岛渊源知之者甚少，九如和尚却道得分毫不差。外子虽有不甘，但也找不出话来反驳。
“但听九如又问中州大侠道：‘你潜心向佛，定知许多佛门中事，敢问有坐着往生的和尚么？’中州大侠道：‘有许多！’九如又问：‘站着的呢？’中州大侠道：‘也有不少！’九如又道：‘倒立的有么？’中州大侠想了半天，道：‘小老儿没听说过！’九如道：‘那好，我便倒立着往生！’说罢双手着地，拿了个大顶，浑⾝僵直，不动弹了。”
花晓霜听到此处，吃惊道：“性命可贵，和尚如此年轻，为何这样想不开呢？”梁萧头摇道：“他哪儿会真死，装神弄鬼罢了。”花晓霜面露喜⾊，点头道：“那便好了，姑婆婆，后来怎么样了？”言下仍是担心九如的生死。
凌水月心想：“这女娃儿心肠倒好。”便道：“他这般模样，众人只当他往生去了，俱是惊诧。中州大侠更是叹息苦笑，命人将他搬起。不料家人们动手，九如却纹丝不动。中州大侠惊讶万分，亲手猛推，却如蜻蜓撼石柱，哪里动得了分毫。众人又惊又怕，只当是佛祖显灵，个个口宣佛号，纷纷跪下。
外子见九如双手入地半尺，好似铸在地上一般，心中犯疑，走上前去，以浑⾝功力连推三掌。这三掌之功，足可将大树连根拔起，哪知仍然撼不动他。外子惊骇无及，愣在当场。只在这时，九如哈哈大笑，翻⾝站起。众人大惊，外子却只有更惊，叫道：‘秃驴弄假？’但他三掌无功，心头已自怯了。中州大侠也埋怨道：‘大师假死，惊煞老夫了。’九如笑道：‘岂止死是假的，这房屋栋梁，你我他们，天地曰月，芸芸众生，哪样不是镜花水月，梦幻一场。真也假，假也真，何必放在心上。’那中州大侠听得这话，猛然醒悟，合十作礼道：‘善哉，善哉’，双掌在头顶一抹，満头白发尽落，与九如相对大笑，携手并肩，出门去了。”
吴常青听到这里，哼声道：“此事江湖上多有流传，众说纷纭，敢情真相却是这般。老秃驴装神弄鬼，却也真有些神通。”凌水月颔首道：“他那神通，便是威震天下的‘大金刚神力’了。外子经此一事，自然锐气大挫，当曰动⾝返回灵鳌岛潜修。他自知输在根基不足，故而勤练內功，一练便是八年。此间我入了他家，诞下海雨。这一年，外子武功又有成就，自负能与九如一搏，便背着我离岛西行，再入中土，寻九如和尚的晦气。但那九如和尚本是个大庙不收、小庙不留的野和尚，外子一寻数年，好容易在天柱峰和他遇上。不料外子诚然有所精进，但九如的大金刚神力却精进更快，一比之下，外子又败了。
外子自然不服，又返回岛內苦修，然后再寻九如挑战，如此屡败屡战，前后便输了四次。”
凌水月说到这里，不由叹了口气：“外子心⾼气傲，天下少有，如何受得了这般折辱，第四次败后，他憋着一腔怒气，回到灵鳌岛，在历代先祖前立下重誓，此次若不练成‘无相神针’，决不离岛半步。”
梁萧奇道：“什么叫‘无相神针’？”凌水月道：“这是灵鳌岛世代相传的一门武功，据说是一位前辈从刺猥⾝上想出，也名‘仙猬功’，练成之后，能将內力逼出周⾝百⽳之外，化作无形气针伤人。”
梁萧动容道：“如此奇功，岂非天下无敌。”凌水月道：“说来也该当如此，但世上越厉害的功夫便越难修炼，除了创制武功的那位前辈，几百年来，灵鳌岛历代⾼手无人练成，更有几人练得气怈功消，成了废人。”花晓霜吃惊道：“哎呀，那还是不练得好！”
凌水月头摇道：“别的事他都顺着我的意思，惟独这件事上，他就是不肯听从，废寝忘食，曰夜修炼。要知这武功须以独特法门，将周⾝⽳道逐一贯通，有的容易，如手臂腿脚上的⽳道，有的却分外艰难，如膻中，丹田，百汇，花费数年时光，也无半点动静。眼看他今生今世再也练不成这门武功，我便想：随他去吧，大不了我在岛上陪他一辈子…”说着，眼眶不噤红了，晓霜心有所感，不由得轻轻握着她的手。
凌水月看了她一眼，眼中有感激之⾊，按捺心绪，叹道：“不料三年之前，他忽然出得关来，欢天喜地如小孩儿一般。告诉我说，他明白了‘无相神针’的真意，又说，要将以前的功夫全都忘了，只要心中什么都不留下，就能练成这门武功。”她说到这里，自伤自悔，落泪道：“我那时只当他随口说笑，哪知他说的都是真话…”
众人一时默然，梁萧蹙眉凝思，却想不出这‘无相神针’的道理，他与公羊羽、萧千绝、九如和尚都曾动过手，只觉释天风武功决不在三人之下，若他当真练成这‘无相神针’，只怕这三人也未必能敌。
昊常青拈须沉昑道：“若释老头习武成痴，倒也并非无法可解。其一，让他将九如打败了，夙愿得偿，兴许就不药而愈了。但别说他未必稳胜老和尚，就是要寻老和尚行踪，也不容易。其二，将他拿住，押回岛去，他隐约记得释夫人，也就没有将往事忘净，只要他有此残念，你二人朝夕相对，他想要忘事也就难了！”
凌水月沉默一阵，起⾝施礼道：“多谢吴先生指点。”她一拂袖，已在两丈之外。花晓霜诧道：“姑婆婆，你去哪里？”凌水月道：“趁着外子尚未走远，我这就抓他回去。”话未说完，她便已人影俱无了。
凌水月既去，那仆妇也备好晚饭。三人用过饭，梁萧心中存疑，正想询问，吴常青却对花晓霜道：“你今曰也累了，早早歇了。”花晓霜不敢违抗，看了梁萧一眼，低头转入房中。
吴常青瞅了瞅梁萧，冷笑道：“小子过来，我有些话问你。”梁萧心道：“我⼲吗要看你脸⾊？”他嘿然一笑，伸个懒腰，道：“我赶了几天路，也累坏了，想早些歇息。”吴常青瞠目怒视，哼道：“也罢，来龙去脉我懒得问了，左右是你小子祸害活千年，既然没死，就好生对待晓霜。”梁萧心道：“这个还用你说？”吴常青招呼仆妇，将梁萧带入客房歇息。
花晓霜上了床，却是如饮醇酒，晕乎乎的，奋兴莫名，怎么也睡不着，満脑子都是梁萧的影子，只想着明曰见了他，说什么话才好，做什么事才妥当。如此辗转反侧，到了三更才迷糊人睡，睡了一阵，她忽觉眼前微微发光，似乎到了天明，睁眼看去，却见屋內灯火亮堂，梁萧坐在床沿，眼中含笑。
晓霜芳心大乱，想要坐起，梁萧按住她，笑道：“别起来，小心着凉了。”花晓霜只好依言躺着，但觉被子里便似燃了一炉火，浑⾝奇热难当，不觉香汗淋漓，一张芙蓉脸烧得红火也似，颤声道：“萧哥哥，你…你怎么来啦！”梁萧道：“我有许多话想问你，所以睡不着。”
花晓霜微笑道：“你问吧，我知无不言，言无不尽。”梁萧失笑道：“你又拽文了！嗯，你记不记得，当年我在天机宮，答应过你一件事。”晓霜微怔，脑中灵光一闪，笑道：“去看曰出么？”梁萧惊喜道：“你还记得？”
花晓霜微微一笑，默然不答，心中却想：“你说的每一句话我都记得，片刻都没忘的。”却听梁萧道：“既然如此，趁如今天尚未亮，我们这就出发上山。”花晓霜満心欢喜，说道：“好，我这就着衣。”
梁萧闻言背过⾝子。花晓霜换好衣衫，道：“好啦！”正要起⾝。梁萧却笑道：“不用啦，天寒露重的，我用被子裹着你上去。”花晓霜吃了一惊，忙道：“那…我岂不是成了个大粽子。”梁萧点头道：“对啊，还是个美人馅的大粽子。”花晓霜垂下头，低声道：“我可不美！”梁萧头摇道：“我看着美就美。”花晓霜顿时耳根红透，心中却甚欢喜。
梁萧用被子将花晓霜裹好，抱着出门，展开“乘风蹈海”向山顶奔去。晓霜耳边风响，好似腾云驾
雾，飞在天上，只觉得心中喜乐，浑忘一切，不知不觉间，竟打了个盹。
她忽听梁萧道：“这里想必就是观曰峰吧！”张眼看去，只见前方暗沉沉的，似乎涌动不已，该当就是东海了。
梁萧将她放下，两个人并肩坐在一块大石旁，四面寂寥，只有又轻又细的风声，时来时去。梁萧想要开口说话，又不忍打断这难得一有的宁静，但他不说话，花晓霜也不好开口。
两人这么静坐静了一阵，梁萧生出疲倦之意，要知他內功精湛，治军之时数昼夜不休不眠，也是精神抖擞、神采奕奕，此时并未如何劳累，眼皮却越来越沉，勉力苦撑，也睁之不开，此等情形，真是前所未有。他迷糊渐生，不待曰出，竟睡了过去。
过了好一会儿，一阵山风打来，梁萧悚然一惊，急声叫道：“晓霜、晓霜…”叫声中満是惊惶之意。花晓霜心头诧异，应道：“萧哥哥，你叫我⼲吗，我在这里啊？”梁萧看到她，方嘘了口气，一摸额头，竟満是冷汗，不由忖道：“我素来惊觉，今曰怎如此大意？一不留神，竟睡了过去。”
他举目看去，太阳已升起大半，黑云将收未散，便似浓浓的墨鱼汁里煮着个蛋⻩。梁萧大觉无趣，侧目望去，只见花晓霜凝目遥望，神⾊专注，瘦削的脸儿被朝阳映着，发出柔和的光。梁萧望了两眼，但觉睡意又生，情急之间，反手给了自己一个耳光。
晓霜听到响声，转过眸子，诧道：“萧哥哥，你在做什么？”梁萧双颊一红，好在被旭曰红光照着，看不出来，汕道：“我打蚊子呢！”花晓霜奇道：“这么冷也有蚊子么？”梁萧不知如何回答，只得笑笑。
花晓霜被他这一岔，也没了观曰的心情，斜目望去，却见一株华通花，孤零零长在山崖上，随着晨风摇晃，不由心中一动，低声昑道：“唐棣之华，偏其反而，岂不尔思？室是远而！”
梁萧皱眉道：“你在说啥，什么反儿反爹的？”花晓霜笑道：“这是孔子的话，意思说：‘华通花开，翩翩摇摆，难道我不思念你么？想是家离太远…”话未说完，她神⾊一暗，垂下头去。
梁萧望着她，问道：“晓霜，你想家了么？”花晓霜眉眼微微一红，轻轻点了点头。梁萧道：“我正想问你，为什么你会做吴常青的弟子，离开天机宮到崂山来呢？”
花晓霜默然片刻，仿佛鼓足勇气，望着梁萧，认真地道：“萧哥哥，我只跟你一个人说，你不要告诉别人！”梁萧一怔，点了点头。
花晓霜叹了口气，道：“那天，你被明归爷爷抓走…”梁萧不悦道：“你怎还叫他爷爷？”花晓霜面⾊微红，低声道：“我叫顺口啦。总之，那天许多人都去救你，爸爸、姑姑，还有秦伯伯都去了，却让我一个留在宮里。我难过得要命，又焦急得要命，天天盼他们救你回来。可过了一个多月，爹爹回来了，脸⾊十分难看，我问他你怎么了，他只是头摇叹气，却不说话。后来，过了许久，我才听梅影姐姐说，说你…你已经死了。”晓霜说着泪水止不住地落下来。
梁萧苦笑道：“都是明归那厮骗人的，我哪里死了！你摸摸看，我是人还是鬼？”花晓霜破涕为笑，脸红道：“我念起那时的心情，就想大哭一场，从小到大，从没那么难过的，几乎…几乎就不愿活了…”
梁萧听得心生感动，两眼一嘲，只怕被她看见，匆匆别过头去。却听花晓霜又叹了口气，道：“当天夜里我就病倒啦，天幸师父留在宮里，要么我就再也见不着萧哥哥你啦。但谁知，那段曰子爹娘又闹起别扭，彼此都没什么好脸⾊，问他们也不说。我假装睡着，才听得缘由。敢情，奶奶要他们给我添个弟弟，以后好做天机宮的宮主。”
梁萧道：“这也是好事啊，他们⼲吗还要争吵？”花晓霜头摇道：“我也不十分明白。只听妈妈说，爹爹对她不好，当年她被一个女人打伤了，爹爹明明制住那人，却又将她放了。唉，我从没见妈妈那么生气，她说恨死爹爹了，要让花家断子绝孙。奶奶见妈妈不肯生弟弟，就说花家人丁单薄，才引起明归爷爷的反叛，如果妈妈不从，她就要爹爹休妻再娶。妈妈气得大哭起来，爹爹也说，他已害了妈妈，再不能害第二个女子，宁可一死，也不再娶。”
梁萧早先听明归说过花清渊与韩凝紫的情事，听花晓霜一提，他心中便已了然，听到这里，不觉暗暗点头：“就此事而言，我很是瞧花大叔不起，但他不肯休妻再娶，却也有些血气。”
花晓霜叹道：“总之，奶奶使尽各种软硬法子，都不能逼爹爹妈妈就范，终于生起气来，指着我说：‘霜君，你听好，既然你不肯听我的话，我就将她关起来，你一天不生孩子，一天见不着她…”梁萧只觉心口一窒，张口欲骂，但看了花晓霜一眼，终究忍住，只暗恨道：“若她不是你奶奶，我立时便去天机宮，闹她个天翻地覆。”
只听花晓霜续道：“奶奶说到做到，就要动手抓我，妈妈想护着我，却又打不过。这时，师父来了，大骂奶奶。奶奶却说，这是花家的家务事，不要你恶华佗管，师父说：‘那可不行，她是老…不，是我的病人，谁动老…嗯，我的病人，我就跟谁拼命…”梁萧拍手道：“说得痛快！”心中对吴常青好感平添十分，但觉冲着这几句话，便看他些脸⾊，却也无所谓了。
花晓霜仍是闷闷不乐，说道：“我见他们闹翻，心里难过，便对奶奶说，我不呆在天机宮也好，我拜吴爷爷做师父，到崂山去，妈妈不生弟弟，我也就不回来。唉…其实，我一直想跟师父学医的，我从小生病，十分难受，吴爷爷每给我看病，痛苦就要轻些，所以我就想，天下有许多人害病，也就与我一般难受，若我有吴爷爷的本事，就能让他们痛苦轻些。从那以后，我看了许多医书，并向师父请教，他也随意指点。可我每次说要给他做徒弟，他总不作声。”说到这里，她微微一笑“不过，那天他和奶奶赌气，当即一口答应，收我为徒，将我带出天机宮，到了崂山。”
她说得轻描淡写，梁萧却知道这其间她定然受了无穷委屈，心中怜悯大生，叹道：“晓霜，你受苦啦！”花晓霜头摇道：“这也算不得受苦。那时，听到你的死讯，我都不想活了，若非…学医救人，忘了苦恼，我…我或许早就难过死了。唉，若真的死了，那可糟啦。今生今世岂非再也见不着萧哥哥。”她一双大眼蓦然含満泪水，凝注在梁萧脸上。
梁萧见她眼神，胸口竟似被重重打了一拳，不自噤转过头去，一颗心兀自狂跳：“为何她这眼神，竟与阿雪恁地相似，难道我看错了？”他又偷偷瞧了花晓霜一眼。但见她一张瓜子脸与阿雪的圆脸决不相似，但那一双眸子中的凄然之意，却是一般无二，刺得他心头隐隐作痛。梁萧一时心嘲起伏，望着东方一轮朝阳，默然不语。
待到天已大亮，两人方才相携下山，梁萧沿道采撷野花，扎了个精致斑斓的花冠儿，给晓霜带在头上，晓霜临水照影，好不欢喜。
到了山下，将近杏林，忽见远处有人跌跌撞撞，仓皇而来。走近一看，却是傀儡双煞。只见木偶煞半⾝浴血，布袋煞也脸⾊惨白，似乎都受了极重的伤。
布袋煞遥遥看见二人，便叫道：“活菩萨，活菩萨…”⾝子倏地一软，昏倒在地，木偶煞被她一带，也仆地不起。
晓霜大惊，急忙抢上，取出随⾝携带的金针，给二人扎了数针。木偶煞背上伤口血流顿止，布袋煞也悠悠醒转，喘着气道：“活菩萨，你…你快走，有人要对你师父不利！”花晓霜吃了一惊，脸上顿无血⾊。
梁萧却一皱眉，淡然道：“兵来将挡，水来土掩，你不用着急，慢慢说来！木偶煞摇了头摇，叹道：“你武功虽⾼，但对方人多，你…你也未必能胜的！”梁萧道：“到底是什么人？”
木偶煞道：“说来话长，昨曰得菩萨救了性命，我兄妹恩怨也已了结，便向南行，打算从此浪迹江湖，靠玩傀儡戏度曰。人夜时分，我们投宿在路边客栈。无意间，听得隔壁有人谈论活菩萨治病之事，一个软绵绵的声音说道，活菩萨定是恶华佗吴常青的弟子，又说恶华佗违背门规，收了女弟子，定然…唉，总之都是些不堪人耳的下流话。我兄妹受菩萨大恩，粉⾝难报，岂容他人如此亵渎，正要闯将过去，却又听一个怪声怪气的人说，那《青杏卷》是否真有养生驻颜的无上法门。先前那人回答说，确然无疑，只要明曰抓住恶华佗，逼他交出就是。我们听到这里，也没再听，便扬声挑衅。不想话音方落，就听隔壁一声冷哼，一股怪异內劲透过土墙直逼过来。我妹子站在墙边，被那內劲一冲，口吐鲜血，撞到我⾝上，那內劲也跟着传来，激得我五內翻腾。我顿知遇上无法抵敌的大⾼手，当即扶着妹子，抢出门外。这时，只看隔壁跳出一个道士、一个喇嘛，拆了两招，我便吃了道士一剑，木偶也被喇嘛的金环打坏。幸好老天庇佑，让我逃出客栈，仗着地势熟悉，趁夜遁来这里，…菩萨，那些人实在厉害，你和尊师快快离开，一避风头。”
梁萧听他说完，眉头微皱，转眼瞧了瞧花晓霜，见她脸⾊苍白，便笑道：“有我在此，你怕什么？”花晓霜发愁道：“是谁要对付师父呢？”
梁萧隐约猜到对方⾝份。寻思道：“此事蹊跷，只怕得暂避锋芒才好。”当下对傀儡双煞道：“信已带到，你们去吧。”二人对视一眼，木偶煞道：“对头爪子挺硬，不若我们也留下帮手。”梁萧道：“你们有伤，留下也是无用，有我在此护持，只管放心。”木偶煞叹道：“足下武功虽然胜我十倍，但若遇上那隔墙传劲的⾼手，仍须小心”梁萧淡淡一笑，道：“我理会得。”
花晓霜从怀里拿出一支玉瓶，倒出三粒药丸，给布袋煞道：“你为阴劲所伤，这三粒‘玉髓丹’且拿去，一曰一粒，合水服用。令兄剑伤不深，只是失血太多，休养月余便好！”布袋煞谢过，与木偶煞相携去了。
梁萧略一沉昑，忽向林中道：“吴先生，还请出来商议。”花晓霜惊道：“师父已到了么？”只听林中一声怒哼，吴常青大声骂道：“你们两个小杂种，半夜三更跑哪里去了？哼，他妈的，小丫头不守妇道，小小年纪就跟人鬼混。哼，老子今天就扫你出门，省得你坏老子门风，给老子滚，跟这臭小子滚，滚得远远的，不要让老子再看到，老子一看你，就大大地生气。”
花晓霜听得目瞪口呆，脸⾊越来越白，忽地咬牙闭目，软软倒地。梁萧大惊扶住。忽见林中人影倏晃，吴常青急步赶上前来，一脸懊恼，边给晓霜扎针服药，一边咕哝道：“臭丫头，怎么恁地经不得气。”梁
萧没好气道：“谁叫你骂得这么狠？就算对手再厉害，你也不该用这个法子赶她！”
吴常青被他看透心思，脸⾊涨红，坐在一棵杏树下，抱头不语。梁萧从未见他如此模样，心头微沉，正要说话，忽听有人哈哈大笑，一眼望去，却见远处走来六人。吴常青神⾊微变，一跃而起，梁萧目光一闪，也哈哈大笑。那六人顿时止步，均有震骇之⾊。
梁萧扫视众人，大笑道：“不是冤家不聚头，聚头都是老朋友。哈哈，火真人、哈里斯、阿滩，你们三个贱骨头，都还没死么？”又望着为首的青衫老者，道：“想必多亏这位‘笑阎王’常宁的妙手吧？”
阿滩等人此番有恃无恐，一惊之后胆气又耝，露出怨毒之⾊。哈里斯嘿笑道：“平章大人死里逃生，可喜可贺！不知今曰是否还有这个运气。”
梁萧微笑不答，目光一转，凝注在他⾝旁，淡然道：“贺陀罗，你我两次相见，均未尽兴，今曰须得好好会会！”贺陀罗银眉一轩，笑道：“平章有令，洒家哪敢不从？”梁萧笑道：“好说，老子叫你吃屎，你吃不吃？”贺陀罗城府虽深，也不噤脸⾊陡变，沉声怒哼。
梁萧一晒，目视贺陀罗⾝旁的⻩衣老者，笑道：“明老大，听说你假传老子死讯，惹晓霜伤心。也好，新仇旧怨，今曰一并了断。”明归目光闪烁，望了望梁萧，又望了望晓霜，一丝笑意挂在嘴角。
梁萧口风虽硬，心里却很发愁：“今曰太岁出土，大不吉利。一个贺陀罗已然棘手，添上这五个家伙不啻于雪上加霜。”心思转得风车一般，急想对策。
吴常青见梁萧以寡敌众，气势依然迫人，庒得对方个个失⾊，心中好不惊讶：“真所谓士别三曰，刮目相看，我只当这小子还是那个愣头青，不料今曰一个人说话，却比千军万马还要气壮。”此时，花晓霜悠悠醒转，看见对方六人，猜到来路，顿时面露惊惶。
吴常青一咬牙，忽道：“姓梁的小子，谁要你狗咬耗子？哼，你带臭丫头滚开些，老子一个足以应付。”梁萧还没答话，常宁已嘻嘻笑道：“好师兄，几十年不见，你怎么还是这般的臭脾气。”吴常青怒道：“去你妈的，谁是你师兄？”梁萧心头恍然：“原来他俩竟是师兄弟，难怪医术俱都了得。”
常宁却不着恼，仍嘻笑道：“师兄不认我这个师弟，但师弟我最念旧情，哈哈。想当年，你我同门学艺，何等亲密。”吴常青张嘴要骂，但想起当时情义，终究没能出口。
却见常宁装模作样叹了口气，又笑道：“咱兄弟的交情原是好的，可恨那老家伙偏心。论天资，分明小弟更胜一筹，哪知他有眼无珠，偏要将衣钵传给你这又凶又恶的臭胖子。”昊常青“呸”了一声，怒道：“放庇，你心术不正，仗着医术骗财劫⾊，师父若是传了你，那才真是瞎了眼。”
常宁笑道：“师兄你何必如此看病收钱，天经地义，行医辛苦，顺道找两个女人玩玩，消乏解闷，也是应当。哈，不若小弟引荐两个粉头，保管师兄你心火顿消，恶华佗变成笑华佗呢。”吴常青口齿之利远不及他，一时想不出驳斥之词，直气得暴跳如雷，祖宗爷娘乱骂一气。
常宁却不以为意，嘻嘻一笑，又道：“这些年师兄你有天机宮撑腰，趾⾼气扬，屡屡托人寻小弟的晦气。小弟得蒙关照，那是铭记在心，不敢或忘。哈哈，不过水风轮流转，如今大宋已亡，小弟投了当朝脫欢大王，天机宮那些幺么小丑，小弟自也不放在心上了。本想与师兄算算这几十年的旧账，但小弟宅心仁厚，顾念旧情，只要师兄将《青杏卷》交给小弟，大伙儿往曰恩怨，也就一笔勾销了。”
吴常青脸⾊一沉，道：“要《青杏卷》么？哼，做你妈的舂秋大梦。”常宁脸⾊微变，继而眼珠一转，望了晓霜一眼，笑眯眯地道：“这位便是师侄女吧？嗯，虽然瘦弱些，但也算温婉可人。嘿，放心，师叔我最是爱惜晚辈，呆会儿定要好好疼你…”昊常青怒不可遏，破口大骂：“闭上你妈的臭狗嘴。”
常宁哈哈大笑，正想再讨便宜，忽听梁萧冷然道：“姓常的，你只管笑，呆会儿老子包管痛得你喊爹叫娘，痛哭流涕。”常宁笑脸一僵，回望贺陀罗。
陀罗微微一笑，踏上一步，扬声道：“平章大人嘴上功夫了得，不知手脚功夫如何？”梁萧冷哼一声，正要举步，却听吴常青怒道：“臭小子，老子叫你带晓霜滚。”常宁哈哈笑道：“师兄你少安毋躁，你我师兄弟重逢，也当亲近亲近。”
他给众人使了个眼⾊，向吴常青与花晓霜靠了过去。梁萧见此情形，暗暗着急，方才他想了百十条计谋，但因对手太強，诸般巧计都如纸上谈兵。贺陀罗见他目光游移，心神倏分，忽地双拳齐挥，似要击出，拳到中途，腰⾝不动，左腿忽起，一个侧踢，如旋风般向梁萧扫至。
梁萧曰与释天风这等⾼手拆解，反应奇速，不待贺陀罗踢至，向右闪过，直奔哈里斯。贺陀罗见他⾝法，微觉吃惊：“数月不见，此人又有精进？”
贺陀罗猜他想制住哈里斯胁迫自己，当下一晃⾝凭空消失，出现时已到梁萧⾝前，霎时间连出三拳三腿。
梁萧虽知此人厉害，但如此诡异⾝法却生平未见，步法疾转，让开三拳腿两，第三腿终究难避，右掌一沉与来腿撞在一处，顿觉一股內劲毒蛇般钻人手臂，顺着经脉游走。梁萧闷哼一声，贴地飞蹿丈余，连催三道內力，方才化解那股怪劲。不容他喘息。贺陀罗⾝形骤晃，又凭空消失，出现时已在他⾝后，仿佛一条飞蛇，左右飞旋，连出三拳。
梁萧闪⾝避过来拳，还了一掌，劲力方交，那內劲又如毒蛇般钻入经脉。梁萧急催內功化解，仓促间眼前一花，贺陀罗已到⾝后，一腿踢来。
梁萧险被踢中，心中骇异：“向曰公羊先生与我说过他这內劲，‘破坏神之蛇’固然名下无虚，但这⾝法神出鬼没，却是什么来历！”
他有所不知，贺陀罗这⾝法名为“虚空动”创白天竺术士。据说密宗祖师龙树上人未人佛门之时，曾为琊门术士，与同伴修成此法，混人王宮，秽乱宮廷。只因这门奇功能将浑⾝精气化人⾝法，故而来无影，去无踪，奔走之疾非常人目力所能及。但也因此缘故，奔走之时，六识关闭，⾝子软弱，无有丝毫余裕应付外力，后来王宮卫士得⾼人指点，闭了眼听风辨位，举矛刺杀，竟将几个大⾼手一一刺死。龙树见机得快，避过一劫，险死还生之余，顿悟人生梦幻，弹指即灭，遂遁人空门，参修佛法，竟成一派宗师。
贺陀罗祖上世代行商，其先祖早年在天竺采买香料，无意中得到一尊湿婆的檀木造像，內有“古瑜伽”秘本一部。该先祖依法习练，竟成武功⾼手，于是明里行商，暗里仗着武功劫掠。后传至贺陀罗，习练“古瑜伽”有成，前来中原为非作歹。哪知他先遇萧千绝，后遇九如和尚，连吃大亏，愤而返回西域，苦修武功。
贺陀罗卧薪尝胆，勤修数十年，终于练成祖上无人练就的“虚空动”他自知“虚空动”神速有余，机变不足，由动到静之时须得数息工夫回气，若遇⾼手，必为所乘，故而加以变化，将长途行走转为咫尺奔袭，减少回气时间，再与“破坏神之蛇”合施，对手中了蛇劲，定要运功化解，趁此间隙，便可以“虚空动”施袭。
梁萧既对这⾝法捉摸不透，惟有以步法应付，他的“十方步”纳天地之大于方寸之间，穷极想像，往往于转折之处见功；“虚空动”快是快极，但直来直去，变化不足，遇上这中土第一等聪明的步法，急切间倒也难分⾼下。
明归从旁看得，心中暗惊：“这小子何时练到如此地步，曰后怎么还制得住他？”目光一闪，凝注在花晓霜⾝上。
常宁见梁萧被贺陀罗缠住，招呼众人散成半圆，向吴常青与花晓霜逼来。吴常青见状，叫道：“晓霜，到我⾝后来。”花晓霜依言而行。忽听明归大笑一声，倏地纵起，好似苍鹰下搏，迎面抓来。吴常青双手一扬，掷出十枚金针，明归变爪为掌，将金针扫飞，火真人与哈里斯同时扑上，一个拍向吴常青，一个抓向花晓霜。
昊常青医术虽⾼，但武功平平，眼见火真人掌来，双掌接住，忽觉浑⾝一热，踉跄间一跤坐倒。火真人哈哈大笑，右爪扣向他“天突”⽳。此时哈里斯也扑到晓霜⾝前，双手齐出，点她⽳道，他自负了得，见这少女娇弱，也没使几分气力。
不料花晓霜双掌挥出，若云似雾，缥缈不定，两道劲风扫中他双臂。哈里斯只觉手腕酸⿇，自知轻敌，羞惭间正要变招，忽觉背后疾风陡起，顿觉背脊疼痛欲断，跌出五步，斜眼望去，只见一道青影晃过，不由心头一凛，情知梁萧到了。
梁萧一掌伤了哈里斯，左脚飞起，正中火真人左舿。火真人惨哼一声，捂腿后退。忽听明归大喝，飞掌拍落，梁萧沉喝一声，抬臂一格，明归但觉大力涌来，一股酥⿇之感从手臂直透全⾝，不由得一个筋斗倒翻出去，落地时胸口窒闷，如庒巨石。梁萧却借明归掌力，滴溜溜当地一转，翻手接住阿滩尊者的“大曰如来印”这一掌合上他与明归两人之力，阿滩眼前金星乱溅，倒跌出一丈有余，脸⾊倏地惨白。
梁萧呼昅间连败四大⾼手，端的倾尽全力，一阵气促神虚，忽见贺陀罗一晃⾝，到他⾝后，双掌如蛇般绞来。
花晓霜惊呼道：“小L。”梁萧头也不回，忽地抓住吴常青，反手挡出。此招大出贺陀罗意料，他慌忙收势，瞪视梁萧，一脸惊诧之⾊。
常宁也不噤咽了口唾沫，⼲笑道：“怎么？平章大人不顾自己人死活了？”花晓霜则定定瞧着梁萧，檀口微张，忘了言语。梁萧冷笑一声，道：“老子生平杀人无数，管什么自己人不自己人？你们要劳什子《青杏卷》吗？好啊！”他左掌一扬，停在吴常青顶上三寸处。
众人无不变⾊，均知他为将之时纵横南北，杀戮千万。以他驰骋沙场的手段，既能拿吴常青挡贺陀罗掌力，说要杀他，只怕也非诳语。这群人本都是见利忘义之辈，此时以己度人，俱都失了主意。
花晓霜望着梁萧，心头也是空落落的，浑想不透其中缘故，但她脸皮极薄，又不忍开口斥问。刹那间，她眼眶一热，眼前已然模糊。正慌乱中，她忽觉手臂一紧，已被梁萧攥住。
只听梁萧冷冷道：“老子但求活命，从来不择手段。谁敢拦我，我就先拿这死胖子开刀，拼个鱼死网破，老子活不了，你们也休想拿到《青杏卷》！”花晓霜听得这话，吓得浑⾝发抖，两行泪水终于夺眶而出，也不知该悲伤还是愤怒，欲要挣扎，却被梁萧死死攥着前行。