第二章
“不太读得懂。”她本来可以装模作样，但她不愿意。
她觉得装模作样是件非常复杂的事，她这个人头脑很简单做不来，所以她总是很坦白。
“那为何这首诗又读懂了？”对方又问，彷佛对她十分好奇。
“我觉得这首诗是讲一个女孩子的故事。”周夏潋开始述说，她很难解释自己为何喜爱，只能把心中一字一句统统说出来“这个女孩就像紫藤花，不及芍药艳丽，也不如梅花清雅，只有一种世俗的寻常美丽，但她却很自在。”
说完，她有些忐忑，不知自己这样解说是否正确，是否会贻笑大方。
男子的笑容忽然凝住，很仔细地打量了她片刻，不知在想些什么，而后才缓缓道：“没错，你说的，正是作者想表达的。”
“公子认识作者？”周夏潋迷惑，因为诗会规则的缘故，诗笺上并无作者的署名。
“当然啦，他写这首诗的时候我正好在场，还是我亲手替他系在这里的。”
“他是谁啊？”她有些冲动地问出口。
“姑娘想认识他？”他挑眉反问。
“想。”她连连点头“有些诗的作者，会让人敬而远之，但有些诗的作者，却会让人很想认识他。”
这或许是周夏潋出生以来说过最有哲理的一句话了，她说完之后，那男子又再次凝目打量了她一番。
“你很快就会见到他了。”男子最后低低地说道。
说完，他便转⾝离去。
周夏潋注意到他的长袍上绣有深紫⾊的花纹，与这紫藤花蔓融为一体，构成了一幅赏心悦目的图画。
她从不觉得男子穿有深紫⾊花纹的衣裳有多好看，甚至觉得紫⾊应该只属于女子，但那样的颜⾊穿在他⾝上却并不显得阴柔，反而有一种帝王般的慑人气势，庄严又神秘。
其实，她还想跟他多说几句话，但他似乎不愿意再与她多谈，离去的脚步⼲脆利落。
望着他逐渐远去的⾝影，周夏潋有些失落，她不知道他的名字，也不知道将来是否还能再见到他。
这还是她生平第一次跟一个男子说这么多话。她发现，跟男子说话其实也没那么可怕，至少，她克服了脸红与颤抖。
忽地，一阵微风吹过，紫藤花蔓拂到了她的脸上，微凉而轻柔的感触，就像那首诗中所云的“迎面细雨沾”
原来，那是一句比喻。现在，她已经完全读懂这首诗，她要尽快把它抄下来。
周夏潋回到周夫人⾝边时，所有的人几乎也都回到了自己的座位上，而她的妹妹正在抄一首诗。
周秋霁非常奋兴地说，她看到了一首好诗，心想写这首诗的人一定能当好她的姊夫，所以她就擅自作主，替姊姊把这首诗抄下来，装到锦囊里。
周夏潋看了一眼妹妹抄的那首诗，或许对于方才那首〈紫藤草〉诗作的喜爱已经先入为主影响她，她体会不到眼前这一首的好处，她觉得这更像是妹妹会喜欢的那类作品。
这首诗对她而言非常晦涩难懂，內容好像是赞颂秋水的，她一直认为秋水没什么可赞颂的，她生在夏天，喜欢所有生机勃勃的事，而非萧索悲凉。
她想阻止妹妹，却又怕扫了妹妹的兴。不过，这首诗会影响她的婚姻，她不希望嫁一个自己不喜欢的丈夫。所以她不得不阻止。
“二妹，我刚才也看到一首诗，能不能也抄下来？”周夏潋用商量的口吻，委婉地表达。
周秋霁的笔顿了一顿，彷佛对于她的提议有些不屑。
“大姊，你真有喜欢的诗吗？从小到大，你有过喜欢的诗吗？”
周夏潋很想对她解释，从小到大没有，但这一次有了。但她如果这样说，妹妹一定会追问她为什么，而她实在不想多费唇舌。
于是她只是坐下来，用自己并不好看的字迹开始默写那首〈紫藤草〉。
“萋萋紫藤草，本是山中客，独居谷幽中，披星如夜蓝…”她一边轻念，一边写道。
等她抬起头来，却发现妹妹与⺟亲同时用非常诧异的目光盯着她。
“大姊，你会背诗了？”周秋霁叫道。
“女儿，你会背诗了？”周夫人也叫道。
“是的，我会背。”周夏潋声如蚊鸣，透着沮丧。
哪个大户人家的千金不会背几首诗的？轻而易举的事到了她这里，却变得很艰难，连她只是背出一首诗都能令人如此讶异，这让她觉得无比沮丧。
“〈紫藤草〉？”周秋霁读完那首诗“我觉得不如〈秋水〉大器动人，但姊姊你要是喜欢，就把〈秋水〉删掉好了——也许，这个男子更适合你。”
周夏潋明白妹妹的意思。秋霁只是要她选喜欢的，没有半点儿嘲笑她的意思，但她听到这话就是十分自卑。
“且慢！”周夫人却道“两首都留下吧，看看哪个男子更适合你大姊。”
⺟亲这话让周夏潋想到厨房里的鸡和鸭。有时候周府待客，弄不清客人的口味时，⺟亲就会说“把鸡和鸭一并宰了”
她非常厌恶这样的说法，却也不敢反对。她静静地坐着，直至肃太妃率领宮女太监出现在筵席会场。
“今曰各人所作诗篇，本宮皆已看过，”肃太妃朗声说道“我朝不愧是人才济济，诗词之美妙，令本宮赞叹不已，读之余韵萦心。稍后仪礼太监会将其逐一朗诵，并公布作者姓名——大家可要听好了。”
周夏潋的心情紧张了起来。她很想知道那首〈紫藤草〉的作者是何模样，是俊是丑，是胖是瘦…是否，也看得上她？
忽地，她又想起了方才那紫藤花下的男子。说实话，她喜欢那人的长相，可惜那人没有写出令她心仪的诗。
为什么要凭诗作来定丈夫人选呢？即便是要看对方的才华、品性也有其他方式不是吗？周夏潋不太明白。
不过这既然是太妃定的规矩，京中所有人也都认可，就轮不到她来质疑。
想着，她的耳边忽然传来一阵喧嚣，不知发生了什么事，彷佛所有的人在顷刻之间都刷刷地齐站了起来。
“大姊，皇上来了！”周秋霁拉了拉她的衣角。
周夏潋怔怔的跟着站了起来。听说皇上从不参加诗会，今年为何会破例？
然而接下来更令她吃惊的是，她发现赵阕宇的脸，不就是之前，她曾在紫藤花下见过。
她开始双手发凉，脑袋有些晕的，怀疑自己是否在作一个梦。
睦帝赵阕宇，传说中如曰月一般⾼远不可企及的人物，方才却曾离她这么近，像朋友一般亲切和蔼地与她聊天，想一想都觉得不实真。
她低下头去，看着自己绣満锦花的衣裾，思绪在紧张中游离。
“给太妃请安——”赵阕宇向肃太妃行了一礼“听闻紫藤诗会甚是有趣，儿臣特意前来一观。”
“早就劝皇上来凑凑热闹，皇上总是推说太忙，”肃太妃笑道“今曰驾临，实谓在座众人之幸！皇上请看，这是今曰各位名媛才俊所作诗篇，是否才华横溢，各有千秋？”
“的确各有千秋。”赵阕宇扫了一眼，亦笑道，顺手菗起其中一张帛笺“不知这首〈秋水〉为何人所作？气势磅礡，好诗才！”
周夏潋不由得侧眸看向妹妹周秋霁，只见她的表情奋兴异常，好像是她自己在选婿一般，満脸答案揭晓前的忐忑。
“回皇上，〈秋水〉为新科状元江映城所作。”肃太妃回答。
她听见妹妹轻昅了一口气，脸上的神⾊变得有些懊悔，她立刻明白了这意味着什么。
“那么，心仪这首〈秋水〉的闺秀，又有几人？”赵阕宇又问。
“回皇上，闲聊之中听闻在座几乎所有名媛都心仪此诗呢。”肃太妃笑答道。
与此同时，在座所有的人都笑了起来，新科状元江映城有些不好意思地低下头去，而周秋霁则十指收紧，搓揉着一方丝帕。
“听闻周丞相的长千金今曰也在席。”赵阕宇却忽然道“不知周大姐小挑的是哪一首？”
此言一出，四下皆惊，就连肃太妃也面露诧异，不明白为何皇上独独关注她。
周夏潋怔怔地抬头，目光正巧与赵阕宇相遇，见他正似笑非笑地凝视着自己，她双颊一刹那泛红起来。
“皇上为何这般关心周丞相的长千金？”肃太妃道。
“实不相瞒，周丞相曾向朕提起他爱女的亲事，希望朕替他多加留意朝中青年才俊，朕念在君臣情义的分上，故有此一问。”他答得面不改⾊。
“原来如此。”肃太妃似松了一口气，问向周夏潋“周姑娘，你选了哪首诗呢？”
“回皇上，周家长千金挑选的，正巧也是这一首〈秋水〉。”
“哦？”赵阕宇问：“那么江爱卿，你挑的又是哪一首呢？”
“回皇上，臣挑选的，是一首叫做〈长天〉的小诗。”江映城起⾝答复。
“〈秋水〉配〈长天〉，正好是一对嘛。”赵阕宇颔首“那么，这〈长天〉又是谁所作？”
“正是周家长千金。”肃太妃笑答。
四下又是一片窃窃私语声，周夏潋发现妹妹脸⾊已然苍白，霎时，她做出了一个决定，或许，是她这辈子最最大胆的决定。
从小到大，人人都说她脑袋空空，没有主见，活得如一具行尸走⾁，但她想，今天这事不只关系着她的终⾝大事，也关系妹妹的，她是该说一句话了。
“回皇上、太妃——”忽然站起来，轻风吹过她的裙裾，她以一种从容淡定的姿态，缓声道：“臣女还挑了另一首小诗，相比〈秋水〉，臣女更喜欢那一首。”
四下哗然，没人料到她竟会有此言。
“哦？”唯独赵阕宇挑眉浅笑，彷佛就在等她道出此语“什么名字？”
“〈紫藤草〉。”周夏潋朗声答。
“这…”肃太妃迷惑起来“周姑娘，你是否弄错了？这里并无此诗啊！”
“什么？”她一愣，拿出自己的锦囊，取出诗笺“臣女明明看见它挂在紫藤深处，浅绿⾊的帛笺，摇曳可爱…臣女还能全篇背诵呢！”
“的确没有原诗。”肃太妃将面前的帛笺翻了一遍。
周夏潋只觉得全⾝发冷，自己像撞鬼了，待回到光明下，回眸一看，琼楼玉宇灰飞烟灭，彷佛从来没有存在过。
现在只有一个人能证明她没有胡说，而这个人，她是不能拉出来作证的。
“回太妃，周姑娘说的那首诗，朕曾见过。”然而，她以为不会开口的人，这时却朗声道“<紫藤草>，是朕所作。”
如果要一个词来形容当下的情景，那么唯有“震愕”两字。
不只周夏潋说不出话来，在场所有人皆僵若石像，怔楞地看着场中神⾊自若的那人。