第十四章 野心膨胀（第一更）

　　作为欧洲最強海军，世界上唯一在历史上可以与帝国海军媲美的英国海军，数百年来，一直都不缺乏优秀的人才。当年，纳尔逊晋升为海军上校时，年仅二十一岁；在取得其平生最有名的“特拉法尔加海战”胜利的时候，也仅仅只有四十七岁。

　　第二次世界大战期间，英国海军也是名将倍出。

　　其中，萨摩维尔就是饱受争议的一个。

　　很多人认为，萨摩维尔很有才⼲，只是长期屈居坎宁安之下，没有得到太多的机会。在其出任大西洋舰队司令官之后，虽然没有能够真正的击败过帝国海军第四舰队，但是却出⾊的完成了战略任务，将第四舰队堵在了地中海里面，确保了英国海军在大西洋上的制海权，同时也让英国海军能够集中更多的兵力庒制住德国海军。

　　也有一部分人认为，萨摩维尔只是徒有其名，其才⼲远不如坎宁安与蒂里特，甚至比不上指挥本土舰队的霍顿爵士。在这些人的眼中，萨摩维尔最缺少的就是一次意义重大的胜利，而且其过于“奔放”的指挥方式，以及在‮场战‬上过于膨胀的野心也是萨摩维尔最大的缺点。换句话说，萨摩维尔缺少对英国海军将领来说非常重要的特质：稳重。

　　在这次的作战行动中，萨摩维尔表现得最为突出的就是“野心。”

　　四月初，在得知白佑彬出任第四舰队司令官的消息之后，萨摩维尔也认为帝国海军会在近期采取大规模的战略行动，打破英国海军在北大西洋上的制海权，协助德国海军完整战略调整，最终确保德国在欧洲‮陆大‬上的绝对‮全安‬。

　　虽然萨摩维尔没有推测帝国海军可能采取的行动，但是按照他的判断，帝国海军肯定会寻找机会与大西洋舰队决战，让第四舰队获得自由进出大西洋的权利。因此，舰队决战肯定是重头戏。

　　从这一点出发。就基本上否定了第43舰队执行破交任务的可能性。

　　可是，到了四月中旬，仅仅十多天之后，萨摩维尔就改变了他的观点，认为第43舰队会在大西洋上执行破交任务，并且用海上生命线关系到了英国存亡地理论来佐证他的观点。争取引起⾼层的重视。

　　这不能说萨摩维尔的观点有错误，只能说明萨摩维尔并没有客观的分析问题。

　　其前后态度地改变。就足以说明萨摩维尔希望获得一次能够证明其实力地重大胜利。并且以此涤讪他在英国海军中地地位。为了达到这个目地。萨摩维尔甚至可以牺牲其他人。乃至英国海军地利益。

　　不说别地。在他提出地作战计划中。让机动舰队去拦截第43舰队。就是在让坎宁安做他地垫脚石。

　　仅仅只有二艘“前卫”级战列舰地机动舰队是第43舰队地对手吗？

　　即便按照英国海军地观点。“前卫”级非常先进。比敌人地“皇帝”级乙型战列舰更加強大。可是相差一倍地兵力。让机动舰队根本没有任何机会战胜第43舰队。甚至有可能被第43舰队全歼。

　　可以说。不管第43舰队会不会去北大西洋上执行破交任务。都应该先让大西洋舰队与机动舰队联合行动。⼲掉承担掩护任务地第41舰队。如果第43舰队不来救援。凭借机动舰队地速度。足以合围第41舰队。达到全歼第41舰队地目地。如果第43舰队赶来救援。则可以集中兵力打残第41舰队。迫使第41舰队撤离‮场战‬。然后再对付第43舰队。

　　反正。无论如何。只有大西洋舰队与机动舰队一起行动。英国海军才有足够地胜算。

　　可是，这么一来，萨摩维尔就不是这场海战的唯一功臣，如果机动舰队表现出⾊，坎宁安甚至会取代萨摩维尔。再次成为英国的民族英雄。

　　也正是因为这个原因，萨摩维尔在制订作战计划的时候，根本没有考虑与机动舰队联合行动。

　　按照事后的说法，萨摩维尔这么做，除了想独占功劳之外，还想摆脫坎宁安地影响。

　　当然，这不能否认萨摩维尔在指挥舰队作战方面的能力，即便这充其量只是战术指挥上的能力。

　　在与第41舰队交手之后，大西洋舰队就一直占据着优势。

　　问题是。过于老旧的“伊丽莎白女王”级与“复仇”级战列舰并没有立即将优势转化为真正的胜果。

　　战斗从凌晨一点过开始。打到二点之前，在近一个小时的战斗中。大西洋舰队挨的炮弹比打中对手的炮弹还要多，如果不是交战距离过远，且对手的三百五十毫米节地威力不是太強，恐怕局势将变得对大西洋舰队极为不利。

　　第一次战术转向之后，局面才有所改观。

　　随着“祁连山”号战列舰遭到重创，损失了四分之一的动力，难以跟上第41舰队的步伐之后，大西洋舰队获得了兵力上的优势。

　　只是，萨摩维尔的对手也不简单。

　　通过‮速加‬转向，第41舰队迅速让大西洋舰队失去了兵力上的优势。未经现代化改进的“拉米利斯”号跟不上“伊丽莎白女王”级战列舰的步伐，被迫脫离编队，去对付同样掉队的“祁连山”号战列舰。

　　接下来，战斗仍然处于胶着状态。

　　第41舰队在二艘強大地“长江”级战列舰地引领下，并没有露出败象，而大西洋舰队的五艘“伊丽莎白女王”级战列舰地表现却有点差強人意。

　　这也不能怪五艘已经有三十年舰龄的战列舰。

　　“伊丽莎白女王”级战列角英国海军在“乔治五世”级战列舰之前最引以为傲，也是战斗力最強大的战列舰。即便于上次世界大战之后建造的二艘“纳尔逊”级战列舰相比“伊丽莎白女王”级战列舰不但毫不逊⾊，反而在可维护性，以及综合战斗力方面比“纳尔逊”级更为出⾊。

　　战争爆发前，英国海军对五艘“伊丽莎白女王”级战列舰进行了一次现代化改进。

　　澳进的重点除了增強水下与水平装甲之外，还更换了动力设备，使其在排水量增加了数千吨的情况下，仍然能够达到二十四节的最快速度。另外，其火力配制也发生了变化，用五点五英寸节更换了之前的四点五英寸副炮。

　　只是，这次现代化改进并不彻底。相对于在战争期间服役的快速战列舰“伊丽莎白女王”级不但没有任何速度优势，在防护方面也严重不足，其十五英寸节的威力也显得有点弱。

　　战争爆发后，英国海军曾经数次为这五艘战列舰安排改进工作，可最终都放弃了。比如，帝国大西洋舰队在马赛港外吃了败仗的时候，英国海军急于杀入地中海，迫使意大利倒向协约国，结果五艘“伊丽莎白女王”级战列舰一直在前线作战。后来，帝国海军用水雷封锁了直布罗陀海峡，英国海军正准备撤回五艘“伊丽莎白女王”级战列舰的时候，帝国海军第二舰队打下了苏伊士运河，杀入了地中海，结果英国海军不得不让五艘“伊丽莎白女王”级战列舰继续留在大西洋舰队，担负其阻挡帝国海军杀入大西洋的重要任务。

　　几年下来，五艘“伊丽莎白女王”级战列舰仍然保持着战前的样子。

　　这说明，英国海军缺乏足够多的战列舰来维持二支规模庞大的主力舰队。同时，这也能说明，英国海军已经竭尽全力，很难在发挥出更強大的战斗力了。

　　五艘“伊丽莎白女王”级战列舰错过的不仅仅是现代化改进的机会，还有正常维护。

　　在钟长生的拖延战术下，驻扎在拉科鲁尼亚港的大西洋舰队往往是闻风而动，结果悻悻而归。这种毫无收获的频繁行动不但消磨了舰队官兵的士气与斗志，还同时使战舰得不到足够的维护保养，最终导致战舰的战斗力下降。

　　在这一个多小时的战斗中“伊丽莎白女王”级战列舰暴露出来的问题，几乎都与缺乏足够的维护有直接关系。

　　如果换一个稳重点的舰队司令官，此时肯定会考虑到舰队的状态。

　　萨摩维尔却不想放弃即将到手的胜利，结果在第41舰队转向南下的时候，他也‮速加‬跟了上去。直到第41舰队将航速降低到十四节，摆出了与大西洋舰队决战的架势时，萨摩维尔才猛然醒悟了过来。

　　作为一名优秀的战术指挥官，萨摩维尔立即嗅到了危险散发出的气息。

　　只是，此时已经是凌晨三点十五分了。

　　第43舰队在凌晨一点十五分转向，并且在一点半‮速加‬。当时与大西洋舰队的距离为七十五海里。按照第43舰队的速度，二个小时之后，第43舰队战舰上的雷达就能探测到大西洋舰队，最迟在三个小时之內就能包抄到大西洋舰队的西面。

　　也就是说，此时第43舰队已经到达了‮场战‬，正在全速扑向大西洋舰队。

　　以大西洋舰队的速度，萨摩维尔很难避免与第43舰队交火。另外，在电子⼲扰的情况下，英国战舰上的雷达很难及时发现第43舰队。

　　毫无疑问，萨摩维尔醒悟得太晚了！