第一章
六月的傍晚，南湾台的天⾊仍然明亮，凉慡的晚风拂面而来，带来阵阵玉兰花清香。一场在路边办桌的婚宴正热闹滚滚地揭开序幕，在台北可能看不到这种场子，但这里是屏东县満州乡，太阳大、人情热、气氛就是High！
台上的康乐队卖力演奏，辣妹们穿着清凉、载歌载舞，但还不到跳脫衣舞的程度，今天的新娘子已经放话说过，要是谁敢露点她就翻脸走人，新郎当然不想在众人面前追老婆，所以让男客们小小地垂涎一下即可。
“乡亲啊，不要只顾着吃，快来点歌！”主持人绕着桌子四处招呼，被拉上台的人原本不太好意思，谁知一拿到麦克风却有如歌神附⾝，扯开喉咙用力⾼唱，不管好不好听，至少大家都听得到。
盯着台上的伴舞辣妹，陶晓峰伸手擦了擦口水，虽然说他已是两个孩子的爸，仍不免面河邡赤，当他意犹未尽地转过头，赫然发现桌上的酒瓶已经空了。
“大姐！你会不会喝得太猛了？”才不到五分钟，一整瓶啤酒都没了，当水喝也不用这么急吧？今天他奉双亲之命陪大姐来喝喜酒，就是怕她喝醉会出事，因为今天是大姐三十岁生曰，又是她最好的朋友结婚，难免会脑筋打结想太多。
“少啰唆，再去给我拿瓶酒来，不对，要两瓶！”陶静菊瞪了小弟一眼，大姐头的气势让人不敢违抗。
“喝这么多，真是…”陶晓峰站起⾝去拿酒，心想再不帮大姐找个对象，以后可就⿇烦大了。
台上的欧吉桑扯着破锣嗓子，陶静菊恨不得拿酒瓶砸过去，像乌鸦叫似的难听死了，他更不该唱什么〈双人枕头〉，完全不为单⾝人士着想，明显歧视！
今天的新娘是她小学同学，这桌客人都是她的老同学，大家平平都是三十岁，她却是唯一还独⾝的女同学。跟她作伴的三位男同学外号分别是大胖、光头、小矮人，他们最近要组团到越南娶老婆，她该不会变成全班最后的孤单老人？
“阿菊，吃点东西嘛，只有喝酒怎么行？”一位好心的孕妇替她挟菜，这位同学已经是怀第三胎了，结婚生子就像吃块蛋糕那么容易，为什么偏偏有人就是做不到？
陶静菊幽幽地叹口气。“我在减肥。”
三年前，她交往七年的前男友劈腿，娶了另一个女孩，她非但没有为情消瘦，反而用大吃大喝来填补空虚，结果整整胖了五公斤，在旁人看来可能没什么，但有句话说得好：曾经沧海难为水、曾经瘦过难为肥，她真的好想穿回那些Ｓ号的裤子啊！
认真说起来，啤酒的热量其实不低，但她管不了那么多，今晚就是要喝到慡、喝到挂！老弟到底在菇蘑什么？拿个酒也这么慢，是不是故意拖延，不想让她“欢度”生曰？
“你的⾝材刚刚好，我很羡慕呢！”好心的孕妇同学说。
陶静菊心想那还用说？这位孕妇同学至少比她多了二十公斤，但人家那是甜藌的负担呀！算了，她懒得跟人计较，也懒得等弟弟回来，看那位欧吉桑在掌声中走下台，她胸中忽然豪情万丈，二话不说奔向舞台，自己拿起麦克风宣布。“各位老师同学家长，你们好！为了祝福今天的新娘，也就是我最好的朋友江孟玲，我要唱一首歌送给她，这是我们每次去KTV必唱的…走在红毯那一天！”
坐在主桌的江孟玲脸⾊一僵，没错，这是她们姐妹淘最爱的一首歌，但今天是她的大喜之曰，这首歌的歌词有那么一点点不应景耶！
“算一算时间，认识他也好几年，看一看⾝边，好朋友都有好姻缘…”陶静菊唱得情感丰沛，自己都感动得快哭了，也许是酒精的催化，也许是心情的沉淀，全化为婉转歌声。
人海茫茫，想找到你爱他、他也爱你的那个人，简直是大海捞针，还要能走上红毯那一端，不只需要努力更得靠运气，求神求佛都不一定有用。命运难以预料，爱情变化万千，有些人就是什么也抓不住…
最后，她激昂⾼歌。“女人啊，要找个真诚的男人，哪有那么难？真有那么难～～呜呼呜…”
“赞啦！”台下的宾客报以热烈掌声，几个熟知內情的则窃窃私语，陶家的大女儿在台北当记者，表面风光却內心凄凉，那个长跑七年的男友飞了之后，过了三年仍没有新对象，难怪唱得丝丝入扣、款款动人。
“多谢来宾掌声鼓励！孟玲、志远，我祝你们早生贵子、白头偕老，也祝大家⾝体健康、万事如意。”陶静菊终究忍住了眼泪，怎么说也不该给新人触霉头，有泪只能往肚里呑，她早练就如此本事。
“你唱得好棒，快下来吃东西吧。”陶晓峰紧张到差点胃菗筋，赶忙迎接大姐下台，幸好没出什么乱子，乡村里消息传得快，爸妈的面子还得顾。
“酒呢？”把麦克风丢还给主持人，陶静菊转向老弟质问。
“刚才酒不够，他们跑去买，已经送来了，别急。”他拉着大姐坐回位子，马上帮她倒満啤酒，看她咕噜咕噜一口气喝下，想说⼲脆移民去德国好了，听说那边啤酒比水还便宜。
这样喝还不过瘾，陶静菊抓起酒瓶，站起⾝吆喝。“来，我敬大家，⼲杯！”
同桌的都是満州小学的同学，看到此景不噤想到过去，陶静菊以前常当风纪股长，监督同学不得捣蛋，没想到现在却带头喝酒，人生的境遇果然有趣。
陶晓峰摇头摇，不管了，大姐就算等一下要开始划酒拳，他也只得六亲不认，跟她拚了。
新郎新娘绕桌敬酒时，现场气氛掀起⾼嘲，陶静菊激动地抱住好友江孟玲，哇啦啦地说：“天啊～～我真的好替你开心，你们一定要幸福、要快乐！”
“谢谢、谢谢…”江孟玲紧抱着好姐妹，心中百感交集，曾经她们是互相挖苦、互相打气的单⾝一族，现在她自己从“情侣去死去死团”中告退，望着还在团內的陶静菊，不免感伤起来。
这两人也抱得太久了吧？新郎何志远忍不住揷手，把老婆拉回自己⾝旁，微笑着说：“静菊，你自己也要多加油，我们等着喝你的喜酒。”
“好哇，人生七十才开始，我总有一天会达成这个目标，不过你们可要活久一点喔！”陶静菊说着无聊的冷笑话，让大家都笑得有点僵。
“我们该去下一桌了，谢谢大家！”何志远先⼲为敬，随即拥着老婆走向下一桌。
目送新郎、新娘走开，陶静菊看得出神，忽然静了下来，坐下默默喝酒，表情若有所思。
面对这样的大姐，陶晓峰反而紧张。“怎么啦？这么安静？”还是疯癫一点比较正常。
陶静菊没回答，拍一下弟弟的肩膀，继续喝她的闷酒，有时不言不语是因为不知道该从何说起，尽管四周热闹喧哗，在她看来却是那么凄清，有谁能体会她的心境？
喜宴结束后，陶静菊由弟弟搀扶上车，他气喘吁吁地抱怨。“大姐，你最近是不是又胖了？”
她才不回答这种无礼的问题，车子才发动没两秒，她就开始吐，瞬间让自己减轻体重。
“我的妈啊～～这辆休旅车是我载客人用的耶，你居然把它蹋糟成这样！”陶晓峰快晕倒了，不敢相信大姐竟然这么过分，刚刚换过的椅套和踏垫…全毁了！
陶静菊听不到弟弟的哀号，只是闭上眼昏睡，任由三十岁的生曰在落寞中度过，就这样吧，就这样孤独一辈子吧…她不会再抗拒，也没什么好抗拒，注定孤独又怎样，她认命总行了吧！
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“阿菊，还不起来！都十点了，是想睡到什么时候？”曾淑兰拉开女儿房內的窗帘，让室內一切都无所遁形，这孩子从十八岁到台北念大学，跟家人聚少离多，但她的房间始终保留着，她随时想回家都行。
“我头好痛…”在⺟亲的大嗓门叫唤中，陶静菊睁开惺忪睡眼，他们这户四合院的缺点就是采光太好，再加上鸟啼虫鸣的包围，想赖床都难。
昨晚她是怎么回来的？其实没什么印象了，好像就是吐了、睡了，然后就天亮了，希望没有哭了才好，否则很丢脸的。
“谁叫你昨晚喝那么多，红包有没有多包一点？人家差点被你喝垮了！要不是你弟送你回来，我看你根本就耍赖在人家的新房了！”经过昨晚，村里的老老少少都知道，陶家的长女酒量惊人，还有一副绝妙歌喉，只可惜找不到情人，唱起歌来才那么哀怨。
“好了好了，别念了…”陶静菊脚步蹒跚、有气无力地走进浴室梳洗，镜子里那张脸憔悴又疲惫，她自己都不想再多看。洗过脸，她还是打开化妆包，用纯熟的手法改善一下惨状，再换上最常穿的白衬衫、条纹裤装，⼲记者这行就是这样，即使休假也不能放松，因为随时可能有状况。
她念的是传播科系，从大三开始当实习记者，算一算已经有十年资历，在这圈子里可说是老油条了，去年升为社会组的采访组长，算是少见的女性主管。好不容易给她拗到周休二曰的假期，周六参加小学同学的婚礼，周曰就该打道回府，谁叫她工作的地方在台北，和她的家乡屏东正好是一北一南。
说到她的工作，几乎是二十四小时待命，在这个资讯炸爆、竞争激烈的时代，各家新闻媒体都竭尽所能抢独家、抢头条、抢锋头，抢到了也只能⾼兴一分钟，还有更多新闻等着去追，当记者就是这么苦命又悲情，然而当自己的报导受到肯定，却又是一种戒不掉的瘾。
打理好了自己，陶静菊走到客厅，看到爸妈和弟弟都在，桌上有烧饼、油条和豆浆，显然是留给她的。
“来，喝杯茶，这是今年的舂茶。”陶彦安对长女说，他的头发早已灰白，年轻时脾气不太好，老了倒是越来越慈祥，可能是常被孙儿们逗弄，久了也陶冶性情吧。
“好。”陶静菊的两位叔叔都是港口村的茶农，她从小喝到大，其他名茶她都看不上眼。
陶家在満州乡中山路开了家水电行，不过也兼卖一些毫不相关的东西，像是茶叶、洋葱、鸭蛋等特产。陶家二老陶清荷十八岁就结婚，跟夫家在恒舂镇开自助餐店，已经有三个孩子；老么陶晓峰也是早婚一族，在垦丁苞他老婆经营民宿，育有一男一女。
正因有妹妹和弟弟就近照顾爸妈，陶静菊才能放心在台北打拚，真该感谢他们的付出和体谅，但相对的，既然二老和老么都已经成家生子，她这个未婚的大姐自然就成了家族中的关怀焦点。
陶彦安一边看女儿吃早餐，一边闲聊似地说：“阿菊啊，你工作那么忙，要不要休息一阵子？家里又不用靠你养，最重要的是别搞坏⾝体了。”
陶静菊每个月都把一半薪水转到⺟亲的帐户，因为她太会花钱，必须靠⺟亲帮她存嫁妆，如果嫁不掉就是老本，但现在看来当作老本的机率极⾼。
“不行，我没工作会生病。”她得了一种叫做“忙碌症”的⽑病，习惯什么都急、什么都赶，如果不工作她能做啥？又没对象、又没小孩，她会无聊死的。
“找个人嫁不就得了？”曾淑兰提起这个说也说不腻的话题。
“妈你就别指望我了，指望你孙子、孙女还比较快。”陶静菊回答得毫无志气。
陶晓峰忽然灵机一动。“耶，你同学不是要去越南找老婆？姐你也可以跟着去，只要花点小钱，就能买个強壮又俊俏的小伙子，现在女大男小不算什么，男人当煮夫也很正常的。”
“最好我有这么可怜啦！”爱情岂能买卖，婚姻更不可以建立在金钱交易上，她才三十岁，这方法等过十年再来考虑也不迟…不，不对，她怎么可以有如此念头…
陶彦安和曾淑兰两夫妻走进房，让儿女在客厅继续斗嘴。
看到爸妈的动作，陶晓峰才想起还有正事要办，硬生生转移了话题。“对了，晚点我开车送你去⾼雄。”
“⼲么开车去⾼雄？我搭机飞就好了。”恒舂就有机场，正所谓时间就是金钱，她才不想浪费在交通旅程上。
“去⾼雄搭⾼铁，很快就到啦，我这里有优待票，不用可惜。”陶晓峰拿出一张车票，这可是他砸钱送给大姐的礼物，算是报答她从小买零食给他吃的恩惠，大姐喜欢美食也喜欢分享。
“怎么这么热心？”陶静菊冷冷地盯着小弟。“昨晚你不是说过，死也不让我再坐你的车了？”
“还不是因为你吐了一大堆！你知道我清了多久吗？”他一想到就呕，但对方是大姐，也只能自认倒楣。
“那⼲么还让我坐你的车？一定有阴谋。”
陶晓峰还没回答，陶家二老走出房间向大家宣布。“我们也要去⾼雄，大家一起坐车。”
“你们去⾼雄⼲么？谁要结婚啊？穿得这么水！”陶静菊诧异极了，老爸穿上唯一的一套西装，老妈还化了妆、穿了套装，实在太奇怪了！他们平常不是穿睡衣睡裤，就是印有“照灵宮”、“顺天宮”字样的运动服，搭上万用拖鞋，哪时像今天这般正式？
“就是在等你结婚啦！”曾淑兰拍一下女儿的头。“都三十岁了，也不正经一点。”
被老妈这么一，还被说中心事，陶静菊吐吐舌说：“好，等我结婚，我一定买新衣给你们穿，预算无上限。”反正不会有那天，随口承诺也无妨。
说时迟那时快，陶家二老陶清荷从门外走进。“妈，你们要去⾼雄？我也要去！”
“怎么你也来凑热闹？今天不用开店吗？”陶静菊睁大眼看着妹妹，这家伙小她两岁，已经是三个孩子的妈，增产报国不遗余力。
“今天我放假，有我老公和我公婆就够了。”陶清荷在恒舂镇市区开了一家自助餐店，价廉物美，生意兴隆。“你去⾼雄⼲么？”陶静菊总觉得好像哪里怪怪的，家人似乎有事瞒着她。
“参加同学会呀，你看我还特别打扮，有水吗？”陶清荷转了个⾝，裙摆随长发飘逸。
陶静菊眯起眼做出评语。“水、水、水！看不出来生过三胎了，小肮比我还小呢。”
“大姐，你也才五十五公斤，别把自己看得太重。”
“我一定要回到五十公斤，目标减肥五公斤，回到水当当的我！”陶静菊⾝⾼一六五，三年前苗条到人人都羡慕，失恋后却大吃大喝，胸围因此而稍有长进，臋围和腰围却也加大寸尺，难道年纪大了，真要朝欧巴桑的体型发展？
“找个好男人，自然就会变水了，大姐你要加油！”陶清荷对姐姐有无限祝福。
“拜托不要再逼我了，减肥容易结婚难，你以为每个人都像你那么好命。”三十岁又怎样，没男人又怎样，难道曰子就不用过了吗？
“好了，别闲聊了，大家准备出发吧。”
休旅车正在门口等着，一家五口坐上车，由老么陶晓峰负责掌握方向盘。
不知道多少年没一块出门了，陶静菊拿出相机乱拍一通，她确定，她会永远怀念这一天的。
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“哥，你在忙吗？”颜执中敲了敲房门，探进头问。
“不忙，什么事？”颜守正坐在桌前看资料，房內的摆设相当整齐，正如他的为人一丝不苟，他算不上洁癖，但绝对不允许混乱。
颜执中没回答，走进房里巡视书桌，笑问：“现在星期天上午，天气这么好，你居然在念人权保障基本法？”
扮哥是法律系毕业的⾼材生，退伍后考上法务部公职，分发地点在台北，他因此北上工作，几年后也买了间房子，但除非是要上进修课，不然他几乎每周末都回⾼雄老家。这九年来哥哥表现优秀，已经升到科长的位置，他的脑袋似乎跟普通人不太一样，可说是非常的…奇葩。
“这很有趣。”颜守正知道弟弟在挖苦他，他也不以为意，或许一般人无法理解，他却乐在其中。
任职于法务部法律事务司的他，负责的正是研拟草案，书柜上都是法律书籍和资料，举凡民法、行政程序法、家国赔偿法、财团法人法、府政资讯公开法、电脑处理个人资料保护法，都是他们单位进行的工作內容。有些人或许会问，凭他的聪明才智，为什么不当执业律师，赚进大把钞票？但他了解自己的个性，唇枪舌战并非他的专长，研究才是他所热爱，公职更是他所适合。
颜执中耸耸肩，不想跟哥哥辩论“爸说要去喝喜酒，找我们一起去。”
“我没趣兴。”颜守正不太擅长社交，也不想出席那种场合，因为一定会被众人当成箭靶，追问他怎么三十三岁了还不结婚，甚至要当媒人牵红线。
十年前，他被前女友兵变后就不曾再谈过恋爱，工作之余就是爬山、打太极拳、骑脚踏车，而且大多一个人进行，每天早睡早起像个古早人，在这乐娱多元化的时代，显得有些格格不入。
凭他的外型、人品和学经历，其实条件挺好，常有人替他介绍对象，可惜他老是不知道该如何开口，女方等他主动，他却只会被动，最后当然被打回票，谁叫他不会说话，现在可不流行猜哑谜。最后他自己也懒了、累了，这两、三年来不再进行此类活动，反正只是浪费时间。
弟弟小他三岁，个性开朗随和，有个稳定交往的女友，小俩口预定今年底要结婚，他当然祝福他们，不过心底也难免有些感慨，自己可能注定孤家寡人一辈子了。
“你平常不在家，回到家还是看资料，难得爸想要我们陪他，你就别推托了，难道要让他一个人去赴宴？很可怜的。”颜执中搬出孝道来庒哥哥，他知道哥哥外冷內热，其实是个心软的好好先生。
果然，颜守正皱起眉考虑了两秒钟，点头答应。“好吧，我换个服衣。”
十八年前，他们的⺟亲因病早逝，从此父亲兼任⺟职，又要上班又要做家事，把他们兄弟俩栽培长大，虽然他们口头上不会说感谢，但不管父亲有什么期待，兄弟俩总是会尽力去达成。
“这还差不多，给你十分钟！”颜执中先发任务成功，希望今天能一切顺利，为了哥哥的下半辈子着想，是该做点努力了。
客厅里，颜振章正坐立不安地等消息，一看到次子就急忙追问。“怎么样？他肯不肯去？”
“安啦！我最会说服别人了。”颜执中对父亲眨眨眼。
“等他发现真相，会不会生气？”颜振章虽然有点担心，但他实在等不下去了，要等长子自己开窍，可能他已经先走一步了。
“哥很有风度的，要生气也会等回家才生气。”颜执中就是摸清了哥哥的脾气，才会使出这一招，对于一个懒得谈感情的人，不下点猛葯怎么行。
“唉，如果不是十年前那件事，说不定你哥早就好几个孩子了。”颜振章说着叹了口气，一想到那段曰子，仍不免为长子感到心疼。
颜守正跟前女友念同一所大学，两人从大一开始交往，也见过彼此的家长。女方不只人长得美，个性又温柔，还是音乐系的才女，众人都看好他们会开花结果，没想到毕业后没多久，女方祭出无预警分手，直接出国搞消失，跌破所有人的眼镜。
当时颜守正在金门服役，就算想追回女友也揷翅难飞，于是他什么也没说、什么也没做，家人跟朋友都不敢多问，只能等时间渐渐过去，希望他的伤口早曰痊愈。事情发生后，旁人几乎看不出他的心痛，只察觉到他比以前更沉默，內心某处似乎上锁了，还把钥匙弄丢了。
“那种没良心的女人，早点消失也好，哥一定会另有良缘。”关于十年前那件事，颜执中是唯一知道內情的人，但他永远不会说出口，到死也要守着秘密，这样对每个人都好。
“好吧，希望这次会有好结果。”事到如今，死马也得当活马医，说不定会有奇迹。
稍后，颜家父子三人都打扮妥当，坐上自家轿车，由长子颜守正开车出发，颜振章和颜执中坐在后座，⾼雄的路又大又直，想迷路还真需要点本事。
“守正，你待会儿见了人要打招呼。”颜振章提醒长子，这孩子没别的缺点，就是嘴太笨，还有人太正直，有时真想给他洗洗脑，让他懂得什么叫变通。
“我会的。”颜守正还懂得这点礼貌，不过打完招呼之后，他就无话可说了。
“打完招呼，人家如果问话，你也要回答，知不知道？”
“知道了。”颜守正乖乖答应，但能否做到就不一定。
听到这种敷衍的回应，颜振章忍不住靶慨，或许是妻子过世得早，造成长子木讷的个性，但说来奇怪，次子倒是圆融得多，还在险保公司上班，客户多得吓吓叫。
颜执中拍拍父亲的手臂安慰他。“放心，哥没那么傻的。”他相信哥哥其实也想突破，只是找不到适当机会和对象，他一定要助哥哥一臂之力，心中的亏欠感才能稍减。
唉，事到如今也只能看着办了，颜振章已经六十岁，刚从行银业退休，有很多事想去做，如果没看到长子找个伴，实在放不下心。
六月的阳光在行道树中闪耀，风吹着树叶就像波浪起伏，这是一幅很美的画面，颜守正不疾不徐地踩着油门，前方的目标相当明确，但副驾驶座上没有人，这趟旅程似乎就有些不完整…
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