金粉世界
赌场內豪华得如好莱坞电影布景，大型的水晶灯直垂下来，樱络几乎一串串地碰到客人的头顶，精光灿烂。两公分厚的长⽑地毯使脚步声消匿无踪。这所赌场內各种玩意应有尽有，最昅引的自然是轮盘局的一角。
穿著礼服的男男女女把一叠叠方型的筹码推出去，荷官不断以法语报告看赢出的号码。
我一整个暑假天天在这里，赌场是我家开的，或者说正确点，是我姑妈的产业。姑妈独⾝，没有子女，承继了她那份遗产，便一时好玩，买下一所小型但精致的赌场，却险些儿被逐出族。
她心怀不愤，益发把赌场经营得异常出⾊，成为蒙地卡罗数一数二的好去处。
接着她又在对面买下一个六十个房间的店酒，一并成为钱赚的生意。
我⺟亲笑说：“三妹成了白相人嫂嫂。”
事实不是这样的，二十世纪八年代，无论经营什么生意都需要一副生意头脑以及现代管理科学手法，不是雇打手抢地盘这么简单的事。
而每个行业都是三教九流混杂，赌场內的人事关系并不见得比大学內更复杂。
我应该知道，我在大学內做研究工作。
暑假，我则来度假兼帮姑妈打点细务。
说得难听点，我是赌馆巡场。
一连三天。
一连三天她都在赌轮盘。
她年纪不轻也不大，二十五、六岁，面貌娟好，长发梳在头顶，喜欢黑⾊的服衣，都是在圣摩利士行买的名牌，要近万法郎一件。
这证明她抵达这里已有一段时期。她天天都来赌轮盘，但一直没有赢。
她专把筹码押一个数字，赢的机会极微，三十六分之一。
不过不怕，她⾝边有个中年人，不住的去帮她将现款兑成筹码，成叠递她到手中，随她⾼兴地输出去。
真正的豪客，而且懂得讨女人的欢心。
两个人都气定神闲，这三晚输去近三、四百万法郎，在赌场中虽不算一回事，难得他们谈笑用兵，一丝紧张也没有，纯乐娱。
伊是一个美女，特别是象牙⾊的细致肤皮及丰満的胸脯，引来无数赌客艳羡的眼光。
那中年人也很満足。
他的女伴那么出⾊，他一掷千金也值得。
在赌场中，这种历劫奇花是特别多的。
我不是没有感慨的，谁不贪吃贪喝，有点虚荣感呢，但为图享受而出卖⾁体与灵魂谁知道呢？也许我过疑了，也许他们是相爱的。
第三天晚上，她押在二十五号上的筹码足足有三十万，小球在轮盘上跳跃，二十一、一一十二、二十三、二十四…二十五：不动了，二十五赌客们轻声惊呼出来，她终于赢了，三十六倍，她把前两个晚上输出去的金钱全部赢回来。
她笑了，但并不过分，转⾝同她的男伴交换一个眼⾊，便把赢来的钱兑现，收手不赌。
姑妈在我⾝后说：“精明的女郎，靠这下子，她就可以收山上岸了。”
我笑。“她们之间很少有这么能⼲的。”
姑妈点点头。“上帝公平，给她们姿⾊，不给她们脑筋。”
那女郎随豪客而去。
他们住在亚历山大三世店酒，本埠最豪华的地方。
那女郎，叫莉莉。至少她的男伴如此称呼她。
我不会天真得以为他们是父女，没有可能。
在蒙地卡罗的赌场裹，美女如云，东方女郎无疑是少一点，但有什么是不可能的呢？神秘的国中人，居然打理一所赌场与一间旅馆，何尝不是惊世骇俗。
白天我多数在海滩度过。
碧绿海岸的法属里维拉是天底下最美的风景区。人们在此地有花不完的钞票，吃不尽的华筵，用不尽的精力。
这里像国中六朝的秦淮河，金粉妆就的繁华锦绣。
谁能不爱上这里呢？未老莫还乡，还乡需断肠。
别问及明天如何。
姑妈感慨的说：“在这里，老了还不知道是怎么老的。”
那个叫莉莉的女孩子，她会不会离开？抑或留下来，赌她的青舂，直至床头金尽？
下午。
艳阳、白浪、蓝天，我在店酒的酒吧喝薄荷酒。
一个女孩子说声“嗨”“国中人？”她问。
我转头，看见她站在我⾝边。
我一阵窝心，是莉莉。
她穿看一件鱼网上衣、十紧⾝裤、凉鞋，足趾一颗颗搽成鲜红⾊。笑起来牙齿如编贝般，一头长发如云，我从没见过那么美的女郎，完全热带风情，使男人陶醉在她的巧笑倩兮之中。
我问：“叫我？”
“你也是国中人？”
我点点头。
她坐在我⾝边。“我见过你，你在皇家同花顺赌馆做事。”
“是的。”我说。“你的手气很好。”
“托福。”
“几时回家？”我关心地问。
“家？我没有家。”她说。
我讶异。“你从哪里来？”
“港香。”
“那么回港香去。”
她皴皴鼻子。“我才不要同去哪。”她说得一口流利但不成文法的法语。
“把赢来的钱回去买层房子，好好安居乐业。”
她被我说得啼笑皆非，听不出是肺腑忠言，马上说：“要不要在新界开农场养鸡以度余生？”
我被她说得不好意思起来，低下头。
“你不要介意，我喜欢这里，不想走。”
我问：“你跟你朋友在一起？”
“朋友？啊是，他是我老板。”她笑得很灿烂。
“玩腻了便回去吧。”我轻轻说。
“好的，”她见我那么诚恳，便问：“你呢？”
“我？”我耸耸肩。“我要做工呀。”
“这里国中人不多。”她说。
“你不是国中人？”我说。“你老板也是国中人。还有，这店酒的女主人也是国中人。”
“有土地便有国中人。”她大笑。
我不死心。“是你老板带你来蒙地卡罗？”
“不，我在此地认识他。”她毫不隐瞒。“第一个老板带我到巴黎，我是一站站走过来的，至今已有一年多。”
多么奇异的经历！
“还不累？”
“不晓得多好玩。”她说。“欧洲风景美，人们可爱，又刺激，我都不想走。”
我说：“那么请你记得皇家同花顺，有事…来找我。”
“多谢你，小伙子，你叫什么名字？”
“我姓雷，叫贾三。”我说。
“我全记得。”
“下一站去哪里？”
“罗马。”
“要当心。”
“我要到维亚康道蒂去买最精工镶制的珠宝。”她朝我扬言。
我点点头。
“我请你喝酒。”她兴致勃勃。
那个中年人在她⾝后出现，我努努嘴。
她转头，同他打招呼，然后便说：“我老板叫我，OK？我们以后再喝。”
她小鸟似的扑向他那里。
我同姑妈说起她，声音有著太多不应有的感情。姑妈也发觉，叫我暑假后用心读书。
我不住的惊叹：“从没见过那么美丽的脸孔！”
姑妈加一句：“还有⾝材。”
“怎么会有那般天生尤物？”
“有什么好值得羡慕？她又不肯学好。”
“唉。”
“这类女子不适合你，明白吗？”
我不置可否。
姑妈指指胸膛，又指指脑袋。“她没有心、没有思想，迟早完蛋。”
“姑妈，”我笑。“你连手势都像法国人，太有趣了，是否居移体，养移气？”
过了一星期左右，莉莉来找我，同我道别。
她算是重情的了，我问：“往罗马？”
“先到威尼斯。”她向往地说。
“那诚然是个美丽的城市。”我说。“玩得开心点。”
“啊，我会的，再见。”
“再见。”我补一句：“别忘了这里有个朋友。”
她在我腮上吻一下。
“当心你老板看见。”我笑得很勉強。
她走了，坐进一辆鲜红⾊的林宝基尼。
姑妈说：“我有预兆，她会遇到⿇烦。”
我苦笑。“上得出多终遇虎。”
“三弟，”她说。“她自己本是只野性难驯的雌虎，你何必替她担心？”
我不出声。
她终于结束她的蒙地卡罗假期。
这个世界什么样的人都有，我实不必把她紧紧记在心头。
夏去秋来，我收拾包裹返加拿大继续学业。
严冬时，使我挂念姑妈那间小店酒和小赌馆。
姑妈那里还是那么热闹吧，时时生活在一赔三十六的刺激中，但是赌场还是钱赚的，很多人不明白，赌徒没可能一直赢下去。
我想念姑妈，也想她那个架步。
不是每个人都像我这么幸运，有个姑妈在里维拉开赌场，供我每个暑假去做浪子，我益发珍惜起我的假期来。
匆匆又到圣诞，半年了。
地中海气候却不起太大的变化，避寒而去的有钱人更加成群结队，倍添不少热闹。
姑妈忙得不可开交，见到我送上门去帮她的忙，特别欢喜。
我在酒吧后作侍应，一目关七，看牢她的伙计，免得他们作弊。
夜夜笙歌就是形容这里人的生活，女人们浓妆、华服、珠光宝气，陪看大腹贾，除了吃喝玩乐，什么都不做，都生活得像蝴蝶，花间翩翩起舞，没有明天。
一曰下午，酒吧生意较淡，我边擦玻璃杯，边同姑妈说话。
姑妈说：“很想到义大利北部只普利去开一家滑雪店酒。”
我笑。“真是神仙生活。”
“分⾝乏术。”
“姑妈，你是决定终⾝不嫁？”
她笑。
“你不想有家庭与孩子？”我问。
她说：“你不能拥有一切。”
我想到那个美丽贪心的国中女郎，她又在什么地方？罗马？威尼斯？翡冷翠？
姑妈说：“你的眼睛裹都是寂寞，你才应该找个对象，三弟。”
“我不忙，慢慢挑，他们说，在挑的时候，也是一项享受。”
“他们说？你自己认为呢？”姑妈笑问。
我努力把杯子擦得更亮。
有人推开吧门进来。
我抬起头。
“喝什么？”我不经意的问。
姑妈用手肘推一推我。
我尚不会意，再问那个女子：“喝什么？”
那女子沙哑看声音说：“你忘记我了？”
她头发很油腻，⾝上的服衣很褴褛。
我瞪看她，那么憔悴疲倦的面孔…
“莉莉！”我把她认出来。“你是莉莉？”我震惊。“正是。”姑妈说：“快快坐下来喝杯东西，来来来，慢慢谈。”
莉莉像是完全换了一个人，她沮丧地坐下。
姑妈取出饮料及食物。
我拨开她的长发问：“你到底怎么了？”说不出的心痛。“从苏黎世搭便车到这里。”她说。“什么？”我惊道。“十万八十哩！”我很疲倦。“看得出来，”姑妈说。“待我收拾间房间给你。”“谢谢！”“同是异乡人，又是同胞，应该的。”姑妈上去准备。她伏在桌子上。我嚷：“莉莉，那笔三十万赔三十六的钜款呢？”
“花光了。”她说。
“什么？”我不相信耳朵。
“输出去的。”
“你的老板呢？”
“走了，都走了。”
“我的天！”
姑妈说：“慢慢讲不迟，上楼去洗个澡、睡一觉。”
莉莉挣扎看上楼去。
我感激地跟姑妈说：“你打算收留她？”
“不。”
“为什么？”我跳起来。“她走投无路。”
“我也没有现成的路给她，路是人走出来的。”
“但是姑妈…”
“三弟，我见过太多这类女孩子，”姑妈说。“没有用，她们是不会改变的，等她体力恢复后，又开始到处找老板，又开始赌，甚至在这里偷银器、首饰和服衣，她们自甘堕落…”“不，姑妈，你总得给她一个机会。”“待她休息够了，我会请她走。”我颓然。“她们是不会变的，到死的那天还是一样。”姑妈痛心疾首。”“你记住我的话，你想清楚，三弟，她不值得你留恋。”这是姑妈的地头，她要逐客，我无权留客。低看头，我心中非常不愉快。莉莉淋完浴就熟睡了。我上楼看到她横在床上，活脫脫像多曰没有碰到床。我奇怪。照说以她的⾝材样貌，不愁没有“老板”为什么？她的手臂横在地上，我抬起它，看到静脉处一点点的孔针，我忽然明白了。品毒！她在这数曰內染上品毒，难怪一些常客要退避三分。天啊！她怎会沦落到这种地步。我蹲在她⾝边，非常悲哀，这样的一个女子，照说还有什么值得留恋呢？她合看双眼，神态疲倦，脸⾊苍白中带阵死气。但我不忍在这个时候看着她堕落。我叹气。她醒来的时候同我说：“我已经戒掉了。”
我说：“一个女子出来走江湖，要当心。”
我并没有追究她如何会染上毒癖。我有什么资格管这些？要帮一个人也不是要多管闲事，况且我帮不了她，姑妈要逐她走。
她嗫嚅的说：“三弟，借些钱给我。”
我顺手给她一千法郎。
姑妈冷眼旁观，这已是我半个月的零用。
她出去买了两件服衣，换上后看起来比较精神焕发。
姑妈说：“你还是回家吧，我可以替你买机票。”
“我没有家。”
“胡说，怎么会没有家？家不一定要别人替你准备。”姑妈说。“我也没有家。父⺟早已去世，又没有丈夫，但是我为自己建立一个家，什么都靠自己。”
莉莉低著头。
姑妈说：“不是我教训你，莉莉，我们不能留你一辈子。”
她问：“要我几时走？”
我忍不住。“姑妈…”
“下星期一。”姑妈站起来走开。
真残酷。
我第一次见到姑妈这么斩钉截铁的。
我问她：“反正大把空房间，为什么赶她？”
“我可怜她，谁可怜我？心肠软往往害死自己，我在外头待了数十年，什么没见过？”
也许姑妈有它的见地。
如果我有能力，我就留下莉莉。
忽然之间我发觉自己一点能力都没有，没有能力的男人怎么好算男人？
我惭愧。
莉莉却不在乎，她渐渐恢复以前的神⾊，虽然瘦许多，也憔悴许多，仍然是个美女，到底年轻，睡几个晚上，化起妆来，又猎到无数艳羡的眼光。
白天坐在酒吧边与过路人搭讪，姑妈也不阻止她。
晚上她站在轮盘旁边，教客人落注，靠客人给的小费维生。
很快她就把一千法郎还给我。
女人永远是有办法的。
但此刻我却觉得莉莉更像一只扑向灯火的飞蛾，火已经炙伤她的双翅，但她还是不顾一切的向前扑。
这个地方金⾊的伪装愚弄了她。
星期一她便搬出去。
她并且很大方的向姑妈道谢。
姑妈也很大方的祝她幸运。
莉莉见我闷闷不乐。“三弟过来，跟你说几句话。”
我们走到角落去。
“什么事不开心？”
我不响。
“为我吗？”她问。“不值得。”
我仍然不出声。
“你太年轻，三弟，”她说。“我已经习惯这的生涯，我不愿走到别处去，别处也不会收容我，我就是这样的一条寄生虫。”她有点悲哀。
“年轻不要紧，最重要是我没有钱。”我低声说。
轮到她不作声。
“这次再抓到钱，你要好好的捏紧。”我说。
她点点头。
她走了。
姑妈说：“她又搬回亚历山大三世旅馆，真有办法，一千多法郎一天的租金呢。”
“有老板替她付，怕什么？”
“总有一天年老⾊衰，是不是？”
“到了那天再说，她们都这样。”
我不响。
姑妈补一句：“前年的红发妮可还不是一样，还有碧眼儿罗美，选过法国姐小的依莎贝，都同一下场。不过这一行少个东方女就是了。”
莉莉很吃香的。
不久她回到我们的赌场轮盘边，穿戴得更豪华，简直像个公主，头发完全束上去，一轮钻石皇冠，益发衬得她目如点漆、唇如樱桃。她自称清朝最后的公主。
在蒙地卡罗的赌场裹，你随时可以找到一打伯爵、六个女大公、七个公主，和三个过气皇后。
大千世界花花绿绿，骗局中的骗局，赌钱以外再赌前途与青舂。
管它是哪一国的公主，只要它的美貌存在一天，她就有办法混下去。
我常常开玩笑地叫她“殿下”她往往朝我挤眉弄眼，抛下大量小费。
她又在押二十五号了。
各式各样的男人站在她⾝边将厚厚的筹码递给她。
我不知道整件事是悲是喜，看得多也⿇木了。
姑妈说得对，有些人天生下来是赌徒。
莉莉是其中最佼佼者之一。
我可应付不了这么千变万化，肯冒险、肯投机的女子，渐渐心情平静下来。
姑妈含深意的说：“好的对象，自然在大学裹找，吃得苦、有宗旨、有耐力的女子，就是好女子。”
“开赌场的算不算好女子？”我笑问。
“你这猴头，找便宜找到我⾝上来了。”
暑假过后，我决定回家，这也是我在里维拉做最后一次暑期工。
我问：“姑妈，你是怎么开起赌场来的，是不是也有一段故事？”
“谁没有几段故事？”
“说与我听。”
“陈年旧话，不提也罢。”
“我回去问爸爸妈妈。”
“他们也不会说。”
我只好笑。
那曰我在酒吧喝酒。年年的天气都这么畅意，蓝天白云，无懈可击，年年都有美女穿看最流行的华服在我⾝边经过“嗨。”
我抬头，是莉莉，但我的感觉与去年那次见她已经不同。
她也已经失去去年那种活泼，到底是栽过筋斗来。
她坐在我⾝边。
“去年发生的事太多了。”她说。
我说：“诚然，你的生活是多彩多姿的。”
她笑一笑，妆下的脸仍然美丽。
“又要动⾝到别处去？”我问她。
她点点头。
“什么地方：““巴黎。“她仰起头。”你会赢？”“三弟，世上有必赢的赌局吗？”她笑。”你太天真了。”“为何要混下去？“她把手搭在我肩膀上，不语。这时侯有一个肮脏落魄的中年女人挨看走进酒吧，用头舌舔她那皴摺乾燥的嘴唇。”赏杯酒喝，老板，赏杯酒喝。“我连忙斟上一杯伏特加加冰，姑妈是不吝啬的。她嗒嗒声一口喝尽，连声说谢，我再给她一杯。她说：“好心的年轻人，你会有好的报应。”
她的服衣破旧，⾝材肥肿，但看得出轮廓还是漂亮的。
喝完酒她离去。
莉莉说：“看到没有？将来我就是她。”
我心一紧张。“别乱说。”
“真的。”莉莉黯然。“我不是不知道的，但是没法子，我回不了头。”
我长长叹口气。
“三弟，我要走了。”
“祝福。”
“谢谢你三弟。”
“有什么事，回来这里。”
她笑笑。“再见。”
“再见。”
她登上一辆黑⾊的宾士车离去。
我黯然。
她恐怕永远不会回来了。而我也不会知道她的结局如何。我们只是萍水相逢。