第五十三章 慌不择路
在六点钟的时候，斯普鲁恩斯就让四艘航⺟结束了补给工作，而在此期间，三艘大型巡洋舰，还有一批驱逐舰也都完成了燃料补给工作。现在只剩下一批轻巡洋舰，以及驱逐舰继续在从补给船那里获得燃料。
天⾊逐渐亮了起来，斯普鲁恩斯也就越来越感到不安了。尼华岛与內克岛上的岸基航空兵基地还没有给他发来消息，也就是说，还没有找到第一特混舰队。这更让斯普鲁恩斯感到不安，一个晚上的时间，⾜够第一特混舰队做很多事情了，难道这支还有两艘航⺟的舰队就突然消失了？
有一点斯普鲁恩斯并不知道，那就是，在他安排机飞去尼华岛与內克岛的时候，这两座岛上的远程侦察机并没有出发，而是在收到了他的命令之后，侦察机才在夜间出发的。当时，第一特混舰队已经到达了內克岛东部海域，而內克岛上的侦察机是向北飞行的，搜索范围是120度，而第一特混舰队已经在这个范围之外了。而当尼华岛上的侦察机起飞的时候，第一特混舰队已经到达了尼华岛北偏西大概50度，距离200海里的海域，而当时第一特混舰队仍然在全速南下。尼华岛上的侦察机也是在北面120度范围內进行搜索的。也就是说，当尼华岛上的侦察机飞过去的时候，第一特混舰队已经南下了大概50海里，距离尼华岛只有170海里了，并且在这个时候转向，这正好错过了尼华岛上的远程夜间侦察机！
换句话说。第一特混舰队进⼊了內克岛与尼华岛上的侦察覆盖盲区，从两座岛屿上起飞地侦察机都没有能够找到第一特混舰队，也就自然没有给斯普鲁恩斯发来消息了。
斯普鲁恩斯担心的也正是这一点。天⾊已经快要亮了。到现在还没有发现第一特混舰队，那就只有两种可能。一是第一特混舰队在內克岛北面。或者是尼华岛北面，而且很有可能在夜间侦察机的巡逻范围之外，至少靠这两座岛屿不会太近，那么也就无法威胁到第五舰队，这自然是最好地结果。而另外一种结果就是。第一特混舰队已经在夜间成功南下，并且成功的避开了从两座岛屿上起飞地夜间侦察机，这就意味着，第五舰队已经在第一特混舰队轰炸机的打击范围之內了。
想到这，斯普鲁恩斯紧张了起来，他一直没有怀疑谈仁皓的单⾊，以及其做出果断决策的能力，如果谈仁皓知道了第五舰队在尼华岛附近补给的话，他肯定会连夜南下地。斯普鲁恩斯让参谋在海图上标出了夜间侦察机的覆盖范围，并且标明了绝对搜索范围。接着。他借助比例尺等工具计算了起来。
最后，斯普鲁恩斯得出的结论是，如果第一特混舰队在昨天夜间八点之前转向南下。而且速度一直保持在30节以上，采用最直接的航线的话，那么，第一特混舰队就很有可能在侦察机出发之前就通过了最危险的海域。避开了那些岸基夜间侦察机。如果真是这样的话，那么第一特混舰队距离第五舰队只有220到270海里，这是一个⾜以致命的距离了！
“将军，那边有架机飞，好像是⽔上机飞。”
“⽔上机飞？”斯普鲁恩斯一惊“是从尼华岛那边飞来的？他们有消息了吗？”
“不知道，可他们应该发电报，而不是排一架⽔上机飞过来吧？”
斯普鲁恩斯愣了一下，立即大声吼道：“快发出防空警报，让战斗机立即起飞。该死的，那肯定是敌人地⽔上机飞，还有，对方有没有发出电报？”
航⺟立即开始速加，可等到战斗机在十分钟后起飞之后，那架⽔上机飞已经不见了踪影。因为舰队里的无线电听监电台一直是关闭的，所以没有人知道那架机飞有没有发出电报。但可以肯定地是，那绝不是从尼华岛飞来的⽔上机飞！
这确实是从第一特混舰队起飞的一架⽔上机飞，而且是飞到了最大巡逻半径上的一架⽔上机飞。当飞行员发现海面上那数十艘战舰，还有十几艘补给船的时候，也是大吃了一惊，接着就发出了电报，并且做好了遭到战斗机攻击的准备。可当飞行员发现天空中并没有战斗机，而且四艘航⺟的飞行甲板上都没有停放战斗机的时候，这才松了口气，而且⾜⾜在第五舰队上空盘旋了五分钟，发现航⺟开始速加之后，这才扬长而去。此时，⽔上机飞携带的燃料也仅仅只够返航了，所以也无法在第五舰队上空做过多的停留。当然，飞行员没有忘记最为关键的事情，即把第五舰队的位置，规模，具体情况等等极为会要的报情发送回去，好让舰队司令官做出安排。
首先做出安排的不是谈仁皓，而是斯普鲁恩斯。到六点四十五分的时候，紧急起飞的那几架战斗机基本上搜索完了周围的空域，并没有发现任何机飞。同时，舰队的参谋也联系了其他的战舰，确定没有巡洋舰安排⽔上机飞起飞。补给船队也发来了消息，他们没有让尼华岛那边派⽔上机飞过来。这下，斯普鲁恩斯完全确定，那是一架从第一特混舰队飞来的⽔上机飞。
“舰队立即速加，航向正南，全速前进。另外…”斯普鲁恩斯迟疑了一下“不要发出任何电报，舰队速加的时候，让所有战斗机都起飞。”
“要不要启动雷达？”
这下，斯普鲁恩斯有点为难了。虽然雷达波信号在200多海里外就不会被探测到了，但是谁能肯定第一特混舰队距离第五舰队有200海里？
如果现在启动雷达的话，第一特混舰队战舰上的无线电听监电台就会有所收获，这就更加能够确定第五舰队的位置了。可问题是。第五舰队现在已经暴露了，如果不启动雷达的话，那就是完全被动挨打。
“先让雷达预热。
半小时后开始工作。”斯普鲁恩斯做出了决定。
“那舰队的航线怎么设置？”
“先别管那么多，全速向南航行。能跑多快就跑多快！”斯普鲁恩斯也有点忍不住了，那个参谋军官的问题确实太多了一点“告诉运输船队，让他们尽快向东航行，敌人的轰炸机很快就会到达。所有地战舰立即停止补给，大家开始逃命吧！”
见到司令官如此惊慌的样子，参谋军官不敢再罗嗦，立即就去下达了命令。
斯普鲁恩斯也逐渐安静了下来，他感到自己出了一⾝冷汗，就算没有任何证据证明那架突然出现，又突然消失的⽔上机飞是第一特混舰队巡洋舰上的载机，可是斯普鲁恩斯很清楚，第一特混舰队就在附近，如同一个影子刺客一般。正在发出致命的打击，而现在，他唯一能做的就是逃命。全速逃命！
当时，斯普鲁恩斯的担心是完全可以理解的，而他的决定也是完全可以理解的。第五舰队里只有那么点战斗机，连留在內克岛上的轰炸机都没有转移过来。
就算他找到了第一特混舰队又怎么样？难道让战斗机挂上50磅的炸弹去对付第一特混舰队的航⺟？更何况，到现在，他还不知道第一特混舰队的具体位置，只是在最后的时候，有人看到那架⽔上机飞是向北返航地，也就是说，第一特混舰队肯定在尼华岛附近的某个地方，也许是在南面，也许是在北面，反正距离尼华岛不是很远，可具体的位置
本就不知道！
在这个时候，斯普鲁恩斯除了逃命之外，别无选择，而他也只能向南逃命，尽快拉开与第一特混舰队的距离，而斯普鲁恩斯所能指望的是，第一特混舰队距离他最好尽量远一点，而且轰炸机出发的时间拖久一点。如果这个距离是250海里的话，那么第五舰队还有逃过打击的希望。至少，当时唐帝国海军的⽔上机飞飞行员的胆子都不小，如果不是因为燃料告急的话，那么那架⽔上机飞就不会急着返航的，而唐帝国海军的⽔上机飞的最大巡逻半径就是250海里，也许，第一特混舰队距离第五舰队真有250海里呢！
逐渐冷静下来之后，斯普鲁恩斯突然苦笑了起来。现在他完全体会到了谈仁皓的厉害之处，在之前的数次
手中，斯普鲁恩斯都没有能够占到多少便宜，而且往往是在眼看着胜利即将到手的时候，谈仁皓一个漂亮的绝地大反击，将斯普鲁恩斯好不容易获得的胜利给抵消掉了，甚至是反败为胜。
在这次作战行动的前期战斗中，第五舰队一直是牵着第一特混舰队的鼻子在走，不但成功的轰炸了唐帝国陆战队的登陆舰队，而且还在內克岛附近重创了第一特混舰队，差点就让第一特混舰队彻底完蛋。可是，不到一天，第一特混舰队不但没有被打垮，而是全速追了上来，准备给第五舰队致命一击。
这就是一名优秀指挥官最大的特点，绝不在战斗中轻易的承认失败，而且能够在逆境中抓住那微弱的机会，最后转败为胜，击败敌人。
之前，斯普鲁恩斯仍然觉得控制着场战上的局面，而现在他只感到，自己如同一条丧家之⽝一样，被谈仁皓给追着打，甚至连还手的力气都没有。
“将军，考爱岛发来的电报，补充给我们的机飞大概晚半小时到，要我们做好
接的准备。”
“接？”斯普鲁恩斯咬了咬牙“舰队在一个小时后转向，那些机飞应该还有一定的剩余燃料，联络几架战斗机，由我们的战斗机去为那些机飞提供飞行引导。”
“不用电台吗？”
“不，绝对不能使用电台！”
参谋没有多问，立即就去执行命令。
斯普鲁恩斯坐了下来，他看到一点希望，可立即发现，这只是一个幻觉而已。第一特混舰队的轰炸机肯定已经上路了，而现在最要紧的就是逃命，如果晚了一步的话，他将死无葬⾝之地！
“将军，尼华岛发来电报，机场遭到了烈猛轰炸！”
斯普鲁恩斯一惊，立即站了起来。
另外一名通信军官跑了过来。”将军，內克岛来电，机场遭到了敌人的突然轰炸，数十架轰炸机被毁，跑道也被炸毁了。”
斯普鲁恩斯又是一惊。”能够统计出两批机群的规模吗？”
“应该能够大概统计出来，需要五分钟的时间。”
“立即去做，尽快把结果给我！”斯普鲁恩斯咬紧了牙关，谈仁皓到底要⼲什么？为什么要去轰炸两座几乎没有用的机场，而不是让轰炸机来对付第五舰队？
很快，参谋军官就把统计结果拿了出来，而同时送来的还有一份电报。这也是从尼华岛上发来的，一架完成了夜间侦察任务，在黎明前返航的侦察机发现了第一特混舰队，但是很快就被击落了，只是大概判断出了第一特混舰队的位置，而没有能够提供具体的情况。
当参谋将第一特混舰队的位置标在了海图上的时候，斯普鲁恩斯走了过去，他突然意识到了一点，接着，他拿起了那份战报。轰炸尼华岛与內克岛的机群规模都很庞大，都有上百架的轰炸机与战斗机，也就是说，第一特混舰队将两艘航⺟上的所有轰炸机都派去轰炸了岛屿上的机场，而不是来对付第五舰队。那么，第一特混舰队现在肯定没有还手的力气了，而要再次出派轰炸机，至少需要两个小时，甚至两个半小时的准备时间。
接着，斯普鲁恩斯明⽩了过来。谈仁皓并不知道尼华岛与內克岛上并没有多少战术轰炸机，对这两座岛屿的情况了解得并不是很清楚，也正是如此，所以他首先轰炸了两座岛屿，就算第五舰队已经暴露了，那么第一特混舰队也难以迅速组织力量轰炸第五舰队，而这正是第五舰队反败为胜的机会！