第十三章 末日火山 上
山姆将他破烂的半兽人披风垫到主人头下，用罗瑞安的斗篷将两人一起盖住。在此同时，他的思绪不噤飘到那美丽的国度，想着凡的精灵，希望由他们亲手编织出来的⾐物，或许能让他们在这死寂的大地上隐蔵行踪。随着队部挤进艾辛口，那些咒骂和叫喊声也都消失了。从这情况来研判，在这一团混
之中，并没有人现他们两个失踪了。
山姆啜饮了一口⽔，让佛罗多喝了一大口，当主人稍稍恢复了一点体力之后，他把一整片宝贵的⼲粮都
主人吃下去。然后，疲倦的两人甚至没有多余的力气感到恐惧，于是就这么大剌剌地躺在地上觉睡。他们睡得并不安稳，之前滚烫的汗⽔变得冰冷，锐利的石头让他们全⾝疼痛，两人还止不住打着哆嗦。一阵阵的冷风从黑门吹往西力斯葛哥，不断把两人⾝上的体温夺走。
到了早晨，天⾊再度泛⽩，在⾼处依旧吹着西风，但在这暗黑大地的围栏之內，空气几乎是完全停滞的，四周一片冰冷，却又让人
不过气来。山姆往凹坑外面打量，四周的所有地形全都是千篇一律的单调、死气沉沉，附近的道路上空无一人，但山姆担心不远处的艾辛口，依旧有人监视着此地。
沉的火山则是带着让人不寒而栗的气势矗立在东南方，山头冒出大量的浓烟，在強风的吹送下它飘往东方的⾼空，从它的山侧冒出浓密的黑云，掩盖了整块大地；东北方几哩处则是灰烬山脉，看起来像是郁的灰⾊鬼魂一样毫无生气；北方的地平线上挂着低垂的乌云，和地面的苍凉比起来并不逊⾊。
山姆试着猜测确实的距离以及应该走的道路。“看起来至少有五十哩，”他瞪着那丑恶的火山，嘴里嘀咕着：“如果本来要花一天，但以佛罗多先生现在的状况，可能得拖上一整个星期。”他摇头摇，仔细的思索着，但一种丧气的想法却逐渐在他心中累积。在他坚強的內心中，希望从来没有真正消失过，在这之前，他总是乐观的认为大伙都还有回家的机会；不过，现在，他终于认清了这苦涩的事实：即使在最乐观的状态下，他们的补给品也仅⾜以让他们抵达目标；等到任务完成之后，他们会孤单地置⾝在一块死寂、没有食物、没有饮⽔的沙漠正央中。他们不可能回去了。
“原来这就是我出时，觉得自己该做的工作，”山姆想：“协助佛罗多先生走出最后几步，和他死在一起。好吧，如果这真的是我的使命，我必须完成它。可是，我真的好想再看见临⽔路，还有小玫·卡顿和她的兄弟们，以及我们家老爹和马利葛。如果佛罗多先生
本回不来，我实在不能想像甘道夫为什么要派他来？当他死在摩瑞亚的时候，一切都不对劲了。我真希望他还活着，这样他至少可以做些什么。”
不过，当山姆的希望之火熄灭的同时，它也转化成了一股新的力量。山姆平凡的小脸变得十分严肃，坚定的决心在背后着他，让他全⾝觉得一阵战栗。他似乎化成了某种不会失望、疲倦的钢铁怪物，连眼前这一望无际的荒原也无法让他退缩。
他怀着更強的责任感把目光重新专注回眼前，研究着下一步该怎么做。随着光线渐渐增強，他惊讶地看见原先宽广的平原上竟布満了碎石；事实上，整个葛哥洛斯平原都満是大大小小的坑洞，彷佛当此地还是软泥浆的时候，有无数的碎石落得満地都是，打得到处都凹凸不平。最大的坑洞旁边都有一圈的岩石包围，还有许多裂隙从中间往外延伸。这块土地的确可以让人从一个掩蔽处无声无息地来到下一个掩蔽，连最尽责的哨兵都很难现这里有任何人⼊侵。至少，如果这个潜⼊者十分強壮，不需要担心饮食的问题，这里对他来说就不会是太大的挑战。因为，在两人抵达终点之前，他们所必须面对的疲倦和饥饿，将会对他们的精神和意志构成最大的考验。
山姆仔细思索了好几遍之后，回到主人⾝边。他不需要叫醒他，佛罗多虽然还维持着原先的势姿，双眼却瞪着天空。“好吧，佛罗多先生，”山姆说：“我刚刚观察了附近，同时也好好地想了一下。路上没有任何人，我们最好把握机会赶快离开。你还撑得住吧？”
“我撑得住，”佛罗多说：“我必须撑下去！”
※※※
两人又再度出了，这次，他们小心翼翼地隐蔵行踪，从一个凹坑躲到另一个凹坑，但目标总是北边山脉的山脚。不过，当他们前进的时候，道路并没有偏折，直到最后它才进⼊山区，消失在一片影中。现在，在这片荒凉的大地上没有任何的人迹，因为黑暗魔君几乎已经完成了所有队部的调度。即使在他自己的国度中，他还是胆小地用夜⾊来掩护一切，忧心外界的风会再度和他作对，吹开他的面纱；除此之外，神秘的间谍潜⼊破坏的消息也让他不敢大意。
哈比人走了好几哩，最后才疲倦地停下来，佛罗多几乎已经快累倒了，山姆看得出来，他没办法继续这样再走多远了。在此之前，他们必须弯
前进、躲躲蔵蔵，有时刻意迂回，有时又必须加快脚步。
“我认为应该把握天没黑之前走那条路，佛罗多先生，”他说：“我们必须信任自己的好运！上次我们差点完蛋，但结果并没那么糟糕。我们可以保持度走上几哩，然后再休息。”
他所冒的险比他所知道的还要大，不过，佛罗多満脑子都是挣扎和抵抗魔戒的混，事实上，他也几乎放弃了一切希望，本懒得出意见。他们走回旁边的道路，沿着通往琊黑塔的道路缓步前进。他们的好运这次并没有出差错，接下来一整天他们都没有遇上任何人，等到夜⾊降临之后，两人的⾝影也消失在魔多的黑暗中。整块大地都笼罩在山雨
来的紧张气氛中：因为西方将领们已经越过了十字路口，在魔窟⾕口放火，准备烧尽一切琊恶的气息。
就这样，他们绝望的旅程继续下去，魔戒持续往南，而人皇的旗帜则是不停往北。对于哈比人来说，每一天、每一哩都比之前更煎熬，他们的力量不停流失，脚下的土地也变得越来越琊恶。⽩天他们不会遇见任何的敌人，到了晚上，当他们不安地打盹时，偶尔会听见旁边的道路传来脚步声或是
受鞭打的马匹气声。不过，比这些都还要让人害怕的是那一直不断接近，像是一**浪嘲般打在他们⾝上的威胁感：那是坐在黑暗王座上，沉思着、考虑着应该如何服征世界的琊恶力量。它越来越近，剥夺人们的希望，如同世界末⽇般毫不留情地迫近。
最后，最恐怖的夜一降临了。西方的将领们已经快要进⼊魔多那死气沉沉的疆域，这两名旅人则是陷⼊了彻底绝望的处境中。他们从半兽人的队部中脫逃已经四天了，但每一天过的都像是一场越来越黑暗的噩梦一样。在这最后一天，佛罗多沉默不语，只是弯驼背地走着，脚步非常不稳，彷佛他的眼睛已经无法看见脚下的土地。山姆猜得出来，除了两人都必须忍耐的无比疲倦之外，他还必须承受魔戒对于⾝体和心灵的磨折。山姆注意到主人的左手，经常会无意识地举起来，彷佛是为了遮挡攻击或是躲避想要搜寻他们的琊眼；有时，他的右手会捧着
口，慢慢的，随着他恢复自制力之后，那手才会拿开。
在夜⾊再度落下之后，佛罗多抱着头坐在地上，手臂疲倦地垂向地面，手指则会无意识地菗搐着。山姆看着他，直到夜⾊将两人的⾝影完全掩盖为止，他再也不知道该说些什么，只能默默的沉思着。虽然他非常疲倦、満心恐惧，但他的力量并没有完全被消磨掉。精灵的⼲粮有种特别的力量，否则他们早就自怨自艾地躺下来等死，不过，它却无法完全満⾜食，山姆有时脑海中挤満了对食物的回忆，他只想要能够拿着普通的面包和⾁，咬上几口。虽然这精灵口粮并非完美，但只要旅行者完全不吃别的东西，只靠它来填肚子，它的效果就会更为增加。它可以加強意志力，让人拥有更強的耐力，并且驱使肌⾁和骨骼承受远远越一般人极限的考验。不过，此时他们必须要作出决定了！他们已经不能继续走这条路了，因为它只会通往魔影的大本营；但火山却在他们的右方，也就是正南方的方向，他们必须要转头了。不过，在火山和他们之间，依旧是一块荒凉、冒着毒烟，遍地灰烬的残破大地。
“⽔，⽔怎么办！”山姆嘀咕着。他已经把自己的配额减到不能再少，他觉得自己的⾆头似乎都已经肿了起来。但即使他这么精打细算、极力強忍，手上的食物和饮⽔还是剩下不多。他大概只剩半壶⽔，眼前却还有好几天要走，如果他们不是冒险走上这条路，可能好几天前⽔就喝光了。这条道路的路边兴建有一些临时储⽔槽，主要是提供给仓皇赶路的队部，在这缺⽔的地区使用的。山姆在其中一个里找到一些酸臭、被半兽人弄得都是泥巴的⽔。不过，以他们目前的状况来说，这⽔已经不算太坏了。糟糕的是，眼前恐怕还要走上好几天，他们不可能再找到任何⽔了。
最后，疲倦忧心的山姆只能将忧虑抛在一旁，沉沉睡去，他已经无能为力了；极端的庒力让他半睡半醒，头也晖晖沉沉的。他看见像是光眼睛一样的东西飘来飘去，还有鬼鬼祟祟的黑⾊⾝影，他还听见了野兽或是受磨折的生物出的哀嚎声。当他被惊醒之后，却又会现四周还是空
的。只有一次，当他站起来的时候，他很确定自己在清醒的状态下看见了亮的眼睛；不过，它眨了眨，立刻就消失了。
夜晚过得十分缓慢，接下来的晨光也相当的微弱，因为当他们越来越靠近火山时，空气也越来越污浊，从琊黑塔中由索伦所散出来的黑暗让状况更雪上加霜。佛罗多躺着不动，山姆站在旁边，心中有着万般不愿，但他知道自己必须叫醒主人，请他再继续走下去。最后，他弯下⾝摸抚着主人的眉心，对他低语道：
“主人，醒来了！又该继续走了。”
佛罗多彷佛是被起
号叫醒一般俐落地弹了起来，看着南方。但是，当他的目光扫过火山和那沙漠时，他又退缩了。
“山姆，我办不到，”他说：“这好重，好重啊！”
山姆在自己开口前，就猜到了这一点用也没有，甚至只会造成更糟糕的反效果；但是，由于他对主人的怜悯之情，他不能不开口。“主人，那让我替你分担它的重量，”他说：“你知道的，只要我还有力气，我会很乐意帮忙你的。”
佛罗多眼中突然亮起了狂野的光芒。“退开！不要碰我！”他大喊着：“我说过这是我的。滚！”他的手移动到剑柄上。不过，随即，他的声音变了。“不，不，山姆──”他哀伤地说：“但你必须要明⽩，这是我的责任，没有其他人能够替我承担。现在一切都太迟了，亲爱的山姆，你再也没办法这样帮助我了，我已经完全受它控制了。我没办法舍弃它，如果你想要把它拿走，我会疯的！”
山姆点点头“我明⽩，”他说：“但是，佛罗多先生，我之前一直在想，应该有其他的东西是我们可以放弃的。为什么不减轻我们的负担呢？我们必须笔直的朝向目标走，”他指着火山说：“没必要再带着任何多余的东西。”
佛罗多也跟着看向火山“没错，”他说：“我们在那条路上不会需要太多东西的，到了终点之后，我们本就不再需要任何东西了。”他拿起半兽人的盾牌，将它丢在地上，紧跟着是他的头盔；然后他掀开灰斗篷，开解沉重的带，让它落在地上…配剑也跟着一起落下。最后，他直接将黑⾊的破烂斗篷扯下，一把抛开。
“看，我不再是半兽人了，”他大喊着：“我也不会带任何善良或丑恶的武器，抓得到我就来吧！”
山姆也照做了，将他⾝上所有的半兽人装备全都丢掉，也把背包里面的东西全拿了出来。在承受了这么多磨难、走了这么远之后，背包里面的一切，似乎都和他产生了特殊的情感和关系。最让他难以割舍的是陪伴他度过这一切的厨具。一想到要把这些东西丢掉，他不噤泪眼汪汪。
“佛罗多先生，你还记得我们煮过的炖兔⾁吗？”他说：“我们那时还在法拉墨将军⾝边，我那天还看到了一只猛！”
“不，山姆，我想我不记得了，”佛罗多说：“我知道这些事情曾经生过，但是我想不起来其中的细节。我想不起食物的味道、想不起喝⽔的感觉、想不起风声、不记得花草树木的样子，我连月亮和星辰的长相都忘记了…山姆，我⾚⾝露体地站在黑暗中，在我和那火焰的圆圈之间没有任何的阻隔。即使我张开眼睛，也只能看见它，其他的一切似乎都变淡了。”
山姆吻亲着他的手。“我们越快把它丢掉，就越快可以休息！”他迟疑地说，找不出更好的话安慰别人。“光说不练是没有用的，”他自言自语的将所有要丢掉的东西放成一堆。他不愿把这些东西丢在旷野中，让其他琊恶的生物现。“看起来，那个臭家伙已经把半兽人的⾐服拿走了，我可不能让他再配上一把剑！他空手就已经够坏了，我更不可能让他蹋糟我的锅子！”话一说完，他就把所有的东西抱到附近一道大巨的裂隙旁，一股脑儿的将它们全丢进去。对他来说，他的宝贝锅子落向地心的击撞声，就如同丧钟一样让人心痛。
他回到佛罗多⾝边，从精灵绳索上割下一小段当作主人的
布，剩余的部分则是被他宝贝地收了起来。除了这些之外，他⾝上只留着⽔壶和精灵⼲粮，刺针则是还挂在他间，凯兰崔尔赐给他的那个小盒子，则依旧蔵在他前的暗袋中。
※※※
最后，他们转向火山的方向，光明正大的不再考虑隐匿行踪，一心一意只想要完成那唯一的目标。在这
蒙的⽩昼中，即使是在这块疑神疑鬼的土地上，也没有多少人能够现他们的踪迹，除非对方就在他们附近。在黑暗魔君的所有奴仆中，只有戒灵能够预先警告他这危机：两名意志坚定的小家伙，正一步步地走向他王国的核心。可是，戒灵和他们长着黑翼的座骑，全都只有一个任务：他们集合在远方，侦察和拖延西方将领的队部，琊黑塔的全部意志也都集中在该处。
在山姆眼中，主人今天似乎又挤出了新的力量，或许不只是因为他们减轻⾝上负担的关系。他们所走的第一程路比山姆预料的要快、要远得多了。这里的地形相当的崎岖危险，但他们的进展却非常不错，火山的影像也越来越清晰。不过，随着时间的流逝，天光越来越暗，佛罗多又开始弯驼背，脚步变得比之前更为蹒跚，彷佛之前的赶路，已经榨⼲了他⾝上最后的力气。
当他们最后停下休息时，佛罗多只是说：“山姆，我口好渴！”然后就不说话了。山姆给了他一口⽔，⽔壶中只剩下最后一口。他自己则是忍着不喝，看着魔多的夜⾊又把两人包围。山姆満脑子都想着关于⽔的回忆，他所看过的每一条小溪、每一座河川、每一个泉⽔；在
光下、在树林中潺潺流动的样子，不停地磨折着他。他可以感觉到当他在临⽔路泡脚时，脚趾间
滑的泥巴，⾝边则是卡顿一家的乔力、汤姆和尼伯斯，还有他们家的小玫。“那是好几年前的事了…”他叹气道“又在那么远的地方。如果真的有路可以回去，也是在那座火山之后了！”
他睡不着，只能不停的和自己说话。“好啦，别丧气，今天的进展比你想像的还要好哪！”他安慰自己说：“至少一开始很不错，我想我们大概已经走了一半了，只要再一天就好了。”然后，他停了片刻。
“别傻了，山姆·詹吉，”他自己的声音回答道：“如果他能动的话，也不可能再走一天了。而且，你把大部分的食物和饮⽔都给了他，你自己也快不行了。”
“我还可以走一整天，我会撑下去的。”
“坚持去哪里？”
“当然去火山罗！”
“山姆·詹吉，在那之后呢？当你到了那边，你要怎么做？他已经不可能做任何事情了。”
山姆难过地现，自己竟然没办法回答这个问题，他完全不清楚这到底是怎么一回事。佛罗多并没有对他多解释这次的任务，山姆只是依稀知道魔戒必须被丢进火焰中。“末⽇裂隙──”他嘀咕着，那古老的名字出现在他脑海。“好啦，就算主人知道怎么办，你也不知道。”
“你看！”那声音说：“一切都只是⽩费力气，他自己也说了。蠢的是你，一直坚持、一直抱着希望，一直忍耐，如果不是因为你这么顽固，你们两个好几天前就可以躺着等死了。看现在的状况，你还是会死，可能更会生不如死，你不如现在就躺下来放弃一切吧，你反正也爬不上去的！”
“我会的，就算我只剩这个臭⽪囊我也要上去！”山姆说：“就算会弄断我的手脚，我用背的也要把佛罗多先生背上去。不要罗唆了！”
就在那时，山姆觉得地面开始晃动起来，他可以听见、或是感觉到被囚噤在地底的雷声震动。低垂的云端反
出一道晦暗的红光，然后就消失了，火山看来睡得也不安稳。
通往欧洛都因的最后一段旅程开始了，山姆从来没想过自己能够承受这么痛苦的煎熬。他浑⾝酸痛，嘴更是⼲到无法呑下任何食物。天⾊依然黑暗，不只是因为火山的浓烟，也因为似乎有一场风暴即将来临，只有东南方的天空还有着微弱的光芒。最糟糕的是，空气中充満了恶臭的气味，呼昅变得非常痛苦和困难，两人的脚步也变得非常不稳，经常摔倒在地上。但是，他们的意志毫不动摇，依旧蹒跚前行。
火山逐渐靠近，直到最后，每当他们一抬起头，那⾼耸琊恶的影像就占据了整个视线；那是一座由灰烬、熔岩和火热的岩石所堆积成的大巨⾼塔，它的⾝影直⼊云霄，让凡人只能惊叹地看着它冒着烟气的⾝体。茫难辨⽇夜的⽩昼终于结束了，在真正的黑暗降临时，两人终于来到了它的脚下。
佛罗多立刻趴在地上休息，山姆坐在他⾝边，他惊讶地现自己虽然累，却觉得⾝体轻了很多，他思绪似乎又变得更清楚了，他脑中不再有疑惑、不再争辩。他已经知道了为了浇熄他希望所有可能的理由，他不会再受到动摇。他知道所有的险阻都将在眼前集合到一个⾼峰，第二天将会是末⽇的终曲，是悲剧的最后一幕，也是最后一天的挣扎。
但是，它究竟什么时候会到来呢？夜晚似乎永无止尽，时间一分一秒地过去，但周遭依旧没有任何的变化。山姆开始怀疑是否第二次铺天盖地的黑暗又降临了，⽩昼再也不会来临？最后，他握住了佛罗多的手。主人的手又冰又冷，不停地抖。