第7章(1)

　　七⽇之后——

　　暑气已至尾端，花城已透出早秋凉气。

　　热闹大街上，女子们三五成群地进出缎子店、绢铺子，替即将裁制之新装挑选布面，而“无双坊”店面店里却是——

　　门可罗雀。

　　此时，戚无双、汤兰、苏秋莲正并肩坐在店里，如意则站在一旁拿着拂掸整理着柜面。

　　“无双坊”店外招牌上写的“云棉天丝、宮绸茧绸，各⾊面料，应有尽有”与店內各⾊缤纷的布匹相应之下，更显出店內空无一人的寂寥。

　　戚无双望着她盯了一上午的帐本，眉头始终没松开过。

　　“舂风院”花魁的效应，确实带动了一些风月勾栏场里的买气，可风月场中的姑娘其实不到街头抛头露面，因此店面生意仍显得清淡得可怜。

　　况且，对她而言，近来的烦心事又何止店务这一项。

　　蔺哥哥这阵子总是早出晚归，夜里即便是躺在她⾝边，也不再有任何爱。

　　好几回，她主动揽住他，知道他也有反应，但他就只是揽着她，要她早点歇息。

　　她原本猜想可能是因为她说了他⽗皇是唯一对她有敌意的人，引来了他的不満，但她认为蔺哥哥是明事理的人，应该不会为这事恼她才对。

　　或者，是她多心。蔺哥哥只是因为怕她忙着店务，不忍心再让她夜里少睡吧。

　　戚无双长叹一声，决定夜里便回去着蔺哥哥问清楚。

　　“无双，你说咱们这点还要这样冷清多久？”汤兰问道。

　　“没道理啊，花城女子极重姿⾊，又特爱仿效京城女子。而这些东西就算拿到京城里去卖，也是毫不逊⾊，应该几天內就要全数卖完的。况且，蔡婆子这回做的青蓝布配米红，正是姑娘家最时兴的花⾊，怎么会卖不出去呢？”戚无双双臂在前，一脸不解地说道。

　　“新客户没上门也就罢了，以前最依赖你配⾊搭⾐的夫人们，这回全都离得远远的。”汤兰一对娥眉挑得⾼⾼的，脸上尽是不解之⾊。

　　“我今儿个早上到市集里，听到几个男人说什么要让‘无双坊’好看、都不许家中女眷到这里来买东西。说怕她们也学会抛头露面、不男不女…”苏秋莲轻声说道。

　　“我前几⽇驾车回府时，也听到这样的话好几回，摆明了就是说给我听的。”戚无双杏眸沉昑地望向街上川流不息的女子们。

　　“秋丰国里的媒婆最爱替花城闺女谈婚事，都说花城女子在家从⽗、出嫁从夫。如今花城男人们处处和我们作对，教这些女眷不许上‘无双坊’，这些女子哪敢吭气半声啊？”汤兰不悦地说道。

　　“客人迟迟不上门，总不是办法。”戚无双坐正⾝子，敲着桌几苦思着对策。她对自家铺子极有信心，问题只在于如何让那些夫人们在“神不知鬼不觉”的状况下上门。“你们认为有几个男子会认真询问家中女眷⾝上穿的布是打哪儿买来的？”

　　“十个也找不出一个。”苏秋莲说道。

　　“没错，所以若是咱们能另辟密室，让夫人们打从后门进来，直接进到里头挑选布匹，那买卖不就能做得成了？”

　　戚无双一弹指，精神大振地告诉姊姊们清空布匹室，在里头摆上檀木家具。布満鲜花、名画、时鲜茶点及京城里斋的脂粉。让夫人们进来时不只能挑选布匹，还能有人替她量⾐裁裳，妆点新妆，一举两得，岂不美哉。

　　所有人一听，全都雀跃了起来，你一言我一语地提供意见来。

　　苏秋莲原就善于裁量⾝，正好能帮夫人们量⾐测布，汤兰最会招呼，巧手妆容本是強项，正好能为夫人们绾发、配制脂粉新⾊。

　　“只是…咱们找谁先做这第一回买卖呢？”苏秋莲问道。

　　“我方才瞧见陶夫人打门前走过。”戚无双站到窗外一望，果然陶夫人正站在对街，眯眼瞄着“无双坊”里头呢。

　　戚无双对她一点头，陶夫人扯动了下角，很快转⾝走进离她最近的戚家铺子里。

　　陶夫人夫婿乃是花城最大粮行老板，她平⽇最喜广设宴席、大邀花城有名望之人。以前是戚家铺子最大的客户，最重⾐⾊是否与京城皇亲贵族们一般时兴。

　　戚无双一看陶夫人一进戚家铺子，绕了一圈，却是什么布匹也不曾拣起来多瞧，心里当下便有了想法。

　　“把那匹半透明的天丝、还有五⾊云肩拿过来。”戚无双说道。

　　“要做什么？”汤兰问道。

　　戚无双琊琊一笑，附耳在几名姊妹耳边说出她的计谋。

　　蔺常风坐在“无双坊”对街的云汉茶坊二楼包厢间，就着半敞的窗，望着戚无双在店內搬东搬西、忙进忙出的模样。

　　她想做什么？

　　八成是又想到了什么新主意吧！

　　他是真希望她的主意是有用的，否则“无双坊”生意再这么一直这么恶化下去，早晚是要收起来的。

　　蔺常风一看到汤兰率出一辆马车的门口，他马上皱起眉。

　　无双要去哪里？

　　几名女子轮流抱出几匹以素⾊棉布包裹的扁长布匹，逐一放⼊车厢后座。

　　“小心点！那可是京城王夫人要的布啊。”戚无双站在街上，声音清亮地让半条街的人都知情。

　　她不会要去京城吧！蔺常风惊坐起⾝，连大气都不敢一口。

　　好不容易，她这阵子无灾无难，什么伤也没受、什么惊吓也没犯着，他不能让她冒任何险！

　　蔺常风蓦地站起⾝时，戚无双正好坐上车架，调整着马缰的顺手度。

　　內心的不安让蔺常风冲下茶馆二楼，只希望在他赶到之前，她会平安无事。

　　蔺常风扔了碎银给一楼店小二，冲出店门时，正好看见戚松大摇大摆地走出不远处的戚家铺子，耀武扬威地站到“无双坊”前面。

　　“唉呀，不是开张几⽇了，怎么还是门可罗雀啊？要不要请我这个大爷买些东西送给‮红粉‬知己啊！”戚松顶着酒糟鼻，一⾝酒味地走到戚无双面前。

　　“你想买，我还没布匹好卖呢。”戚无双冷冷说道，拈起手绢捂住口鼻，连正眼都不瞧戚松一眼。

　　“哈哈！睁眼说瞎话，谁都知道你店里一天做不到两件生意。”

　　“我卖的是全秋丰国最好的东西，大客户自然都在京城里，我现在正要送货到京城。”戚无双从眼尾余光看见陶夫人两手空空地走出了戚家铺子。

　　“…无双，你可别把东西全带去啊，不是说要留几匹最名贵的珍品给花城里的重要客人吗？”汤兰从“无双坊”里冲了出来，喂喂地说道。

　　“你们少在那里一搭一唱、胡说八道！”戚松双手挥舞、大吼大叫地说道。

　　“谁敢说我胡说八道？你晓得京城哪位夫人只要穿了什么披肩，隔⽇便能引领风嘲吗？”戚无双嫌恶地将他一⾝酒臭模样，从上到下打量了一回。“你镇⽇在赌场里当然不知情，想来也没‮趣兴‬知道。总之，我此行便是去见那位夫人，她原本是要把这里的布全买走的，是我特意为几名夫人留了布。”

　　“谁要听你这个不男不女的货⾊瞎说！”戚松摇摇晃晃是站到她面前，伸手就要推人。

　　“你没资格动她一汗⽑。”蔺常风一个闪⾝，反掌握住戚松的手腕，不费吹灰之力，便将他甩至十步之外。

　　“蔺哥哥，你怎么来了！”戚无双眉飞⾊舞地就要跃往他的怀里。

　　“你别走到街上…”蔺常风快手将她往自己怀里一揽，不许她站得离街上太近。

　　“怎么现在在外头，你又肯搂着我了？”戚无双揪着蔺哥哥的⾐襟，爱娇地说道。

　　“我是怕你夜里太累。”他僵着⾝子，生怕他们之间只要太亲密，下一刻便又要飞来横祸。

　　“我倒觉得你像是对我生倦，所以总是冷冷淡淡的。”她板正他的脸，要他只瞧着她。

　　“在外头别这样，你可不想花城这些自诩清⾼的人瞧见后，又嚼⾆说你败坏民风吧。”蔺常风拉下她的手，拍拍她的肩膀。

　　戚无双后退一步，双手叉，杏眸冒烟地瞪着他。

　　“闲杂人等伤不了我一分一毫。”只有蔺哥哥才会让她痛！

　　“我宁可自己被千刀万剐，也不愿伤你一分一毫。”蔺常风定定说道。

　　戚无双一听，嘴角一扬，也不管街上还有多少双眼睛瞧着，她搂着他的手臂，直冲着他笑。

　　一旁的戚松趁着他们不注意时，转⾝就要溜走。

　　“站住。”

　　蔺常风拦住戚松，想藉此机会将破庙之事问个⽔落石出。因为，自从他上次寄出奏折给九哥后，九哥就被⽗皇下令留在宮里，他无从得知调查结果。

　　“小人…拜见王爷。”戚松不情愿地说道，还打了酒嗝。

　　“借一步说话。”蔺常风指着一间已打烊的食铺，要戚松站到那里。

　　戚无双见状，原也想走近，可蔺哥哥的眼神阻止了她。

　　她嘟起嘴儿，只好走回“无双坊”店里。

　　蔺常风神⾊凛然，走到那间已打烊的食谱前，冷冷低看着戚松。

　　戚松低下头不敢正眼看他。只觉得这十四王爷虽长了一副不难亲近的英面貌，可浓眉一皱便肃然地让人想打冷颤。

　　“我岳⽗向我托梦说他死得很冤，是你害死了他。”蔺常风说道。

　　“我没有、没有！天大的冤枉啊！”戚松被酒气染红的脸，瞬间变得惨⽩无比。

　　“他说你到了一座庙，和里头的鬼差做易用银两换了他的寿。”蔺常风半真半假地说道。

　　“我…我哪知道什么鬼差…”

　　“不说实话是吗？看来咱们只得衙门见了。”蔺常风作势走开。

　　“王爷饶命啊。”戚松庒低声音，挨近蔺常风说道：“小人真的没找人害死我哥哥，我只是到了一座善心庙，许了愿能得到家产。您您您可别把这事告诉别人…我前阵子酒后不小心脫口说了出来，隔天就被善心神惩罚到上吐下泻啊。”

　　“这种谎，你也敢扯。若是许了愿便能如意，那我改天也去善心庙那里许个愿，说我也要得到戚家家产。”他冷笑地说道。

　　戚松吓得‮腿双‬发软，差点跪倒在地上。

　　“王爷饶命，这事不是开玩笑的，那善心庙真的很灵啊。”戚松发抖地说道。

　　“你只是运气好。”蔺常风看着他害怕的模样，认为那绝非假装出来的。

　　“不不不不…我和我朋友都去祈了愿，两人都得了家产，这一连两次，怎么会是运气！”戚松不服气地说道。

　　蔺常风看着戚松，心里断定那善心庙是真的有古怪了。

　　他相信“御密处”探子们应当也得到‮报情‬了，可他现下没资格要求他们报备，只得自个儿去探消息。毕竟，一向都是他主动追查办案，要他得了线索却只是等待，实非他做事的方式。

　　况且，他心里并非真的心甘情愿地相信戚无双近来的平安无事，当真取决于他对她的不亲密。

　　但是，知道他们两人之间‮密私‬情事的，应该没几个。

　　如果他查到了善心神背后的真相，知道凶手是如何假借人力装神弄鬼，或者就能针对戚无双前些时候的诸多事端，找出真正的原因。