第二章

　　与我成亲。”这是她唯一能想到，能躲避入宫的办法。

　　娇软的声音，萦绕在步府的十二爷耳旁。

　　那张娇俏容颜上的神色不像是说笑，反倒是慎重异常，一双盈盈水眸似乎期待他的回答。

　　这女人在开什么玩笑？！他再一次以锐利的眸光，审视她的表情，发现她是认真的。

　　“你可以拒绝我。”她有著无比勇气的开口：“可是我不保证你身上的毒，其他大夫会有方法解，或者…等你找到比我更厉害的大夫时，你已撑不下去了。”

　　“你…很有勇气提出这样的条件。”他收回锐利的眼神，将衣衫穿戴整齐，望着柔弱似水般的小女子。“但这个条件，分明是不可能。”

　　“那么…我只得回去了！”果然还是行不通。她叹了一个长长的气，也准备要离开房里。“只是你别后悔哦！我这一走，你可能永远都见不到我了。”她佯装可怜，嘟起如花瓣的小嘴。

　　“等等。”他看着她。“告诉我不可能再见到你的理由？”

　　“再过不久，我得进宫参加秀女之选，就算选不上，我也得待在宫中，永远不见天。”她老实道出这一项事实。“而你，当然再也见不到我了。”

　　红豆儿偷偷望了这十二爷一眼，发现那双寒眸像是一个打细算的算盘，正仔仔细细不断、不断在她的身上游移、打量，似乎在评量她是不是值得他投资。

　　他将她当成货品来评估了？她抿著，不怎么喜欢这男人的眼光。

　　“你唤红豆儿是吧？』他望着她纯真甜美的表情，最后扬开一抹笑。“你是头一个和我谈条件，让我无法拒绝的女人。”

　　他的意思是…答应了？！

　　“你答应了？”她睁圆水眸，不敢置信他改变了心意。

　　“我不答应行吗？”这女人不容小觑，竟然懂得利用人心的弱点，让他不得不折服。“你很大胆，也很有…勇气。”

　　他鹰锐的黑眸，由怒气转为饶富趣味的打量，眼前的她，以初生之犊不畏虎的姿态与他谈条件，让他不点头也不行。

　　她摇摇头，笑容扬得更大。“多谢十二爷答应小女子的要求。”她轻向他点头致谢。

　　斜挑墨眉，他冷声道：“记住我的名字——步燕临。”

　　她记下了他的名字，决定与他成亲，她考虑不了后果，入宫的时间迫在眉睫，现下的方法就是先逃避召选，其余之事就等以后再说吧！

　　只是，事情总是一波未平，一波又起…

　　这一个决定，将两人的缘分紧紧扣在一起。

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　　此时寒风轻拂，拂起步府里的人造湖垂岸的细柳，柳枝顶端轻点湖面，涟漪圈圈不断。

　　两家联姻的消息一传开，如同墨渍在水中渲染开来，传为全城的热门话题。

　　可以说遥南城中没人不知道，药佛手红豆儿，要与城外的富商步燕临成亲了！婚期就在十天后，快得让众人咋舌。

　　而这就是红豆儿的“对策”让自己在最短的时间内嫁出去，好逃避召选，可却也付出自己一生的代价——嫁给步燕临。

　　而今红豆儿又来到了步府，见到府中已开始筹办婚礼一切事宜，那长长回廊也已挂上无数的灯笼，映入眼里都是喜气洋洋的红。

　　红豆儿身后依然跟著芍药，可今不同的是，她的手上多了裹着厚布的一个瓷汤盅，脸上同样带著纯真的笑容，来到了步府里头。

　　步府里头的奴婢还是以同样怯懦的眼光，偷偷看着红董儿，一见到她，便闪得老远，像是怕得罪了眼前的娇客。

　　这府里…气氛怪的异常。红豆儿心里呢喃一句，早已发觉这座豪宅，如同步燕临般的冷漠，好像、好像没了一点生气。

　　就连她与他要成亲了，府里的五位夫人竟没派人来过问她的事，也不曾与她面面对面的谈过，一切都由步燕临一手处理。

　　府里的人怎么了？是跟主子有关系吗？她一边想着坊间对步燕临的看法。

　　步燕临为富商步道骤的儿子，但却不是正房所生，为府里婢女所私生，在府里排行十二，为最小的儿子，而在他很小时，亲娘便已去世，由步道骤的五位夫人扶养长大。

　　这几天，她在外头听到的流言语，让她对步燕临也有些了解。

　　据说，他是一个冷酷、无情的男人，为了利益可以牺牲一切，甚至是踩著别人的尸体往上爬，不择手段得到自己想要的东西。

　　步府全上下的人都怕他，有人传言他为了步府的财产，而谋害了自己亲爹，又用了极端的手段，让步氏的家产全都落进他的手中，这一切的一切，全都来自于他心里的不平衡。

　　不平衡什么呢？因自小他为偏房所生，而娘亲也在他五岁时过世，于是便处处遭人欺负，听说这积怨就这么积月累的，积在心里许久，到了他有能力时，便开始报复。

　　这就是为何步府上下所有人，这么怕他的原因吗？她不完全了解府里的情况，但她相信，她很快就会了解的。

　　她双手捧著汤盅，同样让总管领著往别院的厢房走去，最后来到同样的地点。

　　“红姑娘。”外头一样站著高大的磐磊，一见到她到来，便主动的让出了一个位置。

　　“我来找十二爷的。”红豆儿仪容娇弱尊贵，那红色棉袄穿在她的身上，衬得她小脸白皙如雪。

　　磐磊让红豆儿进去，同样拦住了芍药，与她大眼瞪著小眼。

　　红豆儿双手捧著汤盅，进到房里，那白色的垂幔依然是放下的，但隐约见到纱幔内的人影移动了一下。

　　“是我。』红豆儿软软的语调，先道出自己的到来。“我熬了一盅药汤，让你调理身子。”她将汤盅放在桌上，将盅盖打了开来，最后又捧著汤盅来到前。

　　步燕临勉强坐了起来，将垂幔掀了起来，望见她白皙的小脸上有著两朵红的粉晕。

　　“外头很冷？”步燕临以冷漠的口气问著。

　　她呵了气，最后点点头。“嗯，好像快下雪了。”红豆儿她娇美的容颜绽出一抹笑容，将调羹放在他的手里。“喝吧！里头的药材我熬了一个晚上，对你的身体有好处的。”

　　他望了她一眼，拿起调羹？⒘艘豢冢？婕迤鹆降滥？肌？br />

　　难喝。他的表情明显写这两个字。

　　望了他诚实的表情，她忍不住噗嗤笑了出来。

　　他挑了挑右眉，她在笑他…吃不了苦？

　　见他锐利阴沉的黑眸若有所思看着她时，聪明伶俐的她适时止住笑容，以一双无辜的圆眸盯着他。

　　“要全部喝完呐，里头全是用了最珍贵的药材。”她笑呵呵的说著，如同糖般的人。

　　他没作声，最后还是默默的喝完那一盅汤药，苦涩的让他不断咽著口？i。

　　“来，给你。”未了，她不知从何变来的蜂糖，外头包著油纸，笑盈盈的放在他的手掌中。

　　他看了一眼，黑眸森冷闪过一丝光芒。“我已过了吃糖的年纪。”

　　“润润口嘛！”不在意他冷漠的拒绝，她依然保持著完美的笑容，像个天真无的娃儿。

　　步燕临只看了糖一眼，并未放进嘴里。“只要再三天，府里准备好后，我会尽快将你娶进门。

　　“嗯。”她点点头，收拾他喝完的汤盅、调羹，最后站在沿前看着他。

　　两人之间存在著无限的陌生感，让此时充静默。

　　过了半刻，他低一声：“告诉我，你为什么要逃避秀女的召选？”前几这事儿来得匆忙，他忘了仔仔细细问她原因。

　　她呶了呶一张粉而好看的瓣，最后吁了一口气。“我不想老死宫中。”漂亮而认真的水眸转了转。“我有太多、太多想做的事情了。”

　　她扬一笑。

　　“所以，你选择成亲？”他拧眉的道。

　　“迫在眉睫，我想不到其他更好的方法了。”她叹了口气，似乎这是一个下下之策。

　　“那你有没有想过，与我成亲之后，我会止你做更多的事呢？”他似乎对她起了兴趣，好奇的反问。

　　“你？”她疑惑的眨眨大眼后，最后又了一抹淡淡的笑容。“我觉得你不会这么做。”

　　“你会不会想的太天真了？”他冷笑一声，似乎是在嘲笑她的想法太天真。

　　她不在乎他嘲讽的言语，脸上还是有著云淡风轻的微笑。“我想得很透彻。至少我暂时甩掉了圣上的召选，不怕一生真老死在宫中，什么事也没有做到。而选择与陌生的十二爷成亲…好歹我是医治你的大夫，解你身上的毒算是我想做的事情之一。”

　　她将话说的很好听，其实藏著深深的涵义。

　　“你何不说，现下我的命是掌握在你手里？”这才是她话中的意思吧！他轻易看出这小妮子眼中狡黠的光芒，他也明白她并不是随便行事。

　　成亲可以让她摆进宫的命运，为自己换来自由之身。选择他，是因为他身怀奇毒，根本无法止她做任何事情，更甚…他的命还需她来救。

　　她眨动长长的羽睫，并未否认。

　　“我小看你了，对不？”他没生气自己上了贼船，反而有种说不出来的快，像是棋逢对手般的刺。

　　“十二爷该休息了。”她眼儿笑弯，准备捧起汤盅出去。

　　“等等。”见她准备转身离去，他唤住了她。

　　红豆儿停住脚步，回过身不解的望着他。

　　“过来。”他身体虚弱，根本下不了。

　　她像一只乖巧的兔子，无声的走了过去，站在他的面前，等待他下一个动作。

　　他从颈间扯下红绳，那是一块无瑕而上等的羊脂玉，泽白如脂，完全看不到一丝丝的杂质，上头刻著一对龙凤，紧紧在一起。

　　他将羊脂玉佩到她的手中。“收下。”口气不容拒绝。

　　她愣了一会，觉得有些不安。“十二爷，我没理由收你这么贵重的东西。”

　　“你是我未过门的子。”他这么一句，将她堵得哑口无言。

　　是呐，她是他未过门的子，过不了几天，她就会成为他名副其实的子。

　　只是…

　　“既然我是你的子，步爷就没必要再送我这么贵重的东西。”她想将玉佩送回他的大掌里，却被他冷眸一瞧，而稍稍迟疑一下。

　　“收下。”那霸道而不容拒绝的口气，缓缓从他口中吐出。“还有，三天后我便要将你娶进门。”

　　她大眼溜啊溜的，望着步燕临沈而坚持的神色，最后还是乖顺的点点头，收下了他所赠送的玉佩。

　　她朝他福了福身，提起丝裙、收走了汤盅后，走出他的房里。

　　红豆儿将汤盅交给外头的芍药时，忍不住回头望了那再次合掩上的门扉，另一双的右手也悄悄藏进左袖里，握着那只他刚送的羊脂玉。

　　他为什么突然送她随身佩带的玉佩呢？她不解的咕哝一声。

　　叹了一口气，决定不想这恼人的问题，离开了厢房外头。

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　　红豆儿与芍药往前院，坐上步府准备的轿子离去时，忽然在轿子旁发现围了一群人。

　　走近一瞧，发现还有一顶软轿，比步府准备的轿子更为华丽，金光灿灿的让人移不开眼。

　　这可不是一般的软轿呐！红豆儿在远方瞧着，恰好轿子周旁围著许多人，就在人群之中，她瞧见一名华衣女子，缓缓下了软轿。

　　女子丽的容颜，漂亮的连传说中的仙女都要自叹不如。娥眉淡扫在微勾的丹凤眼上，鼻配上小巧的樱桃，点上胭脂的小脸，水的连她都移不开双眼。

　　这女子美得不可方物！红豆儿屏气，望着女子的一颦一笑，眼光似乎也被她勾住了。

　　同时，她与那名女子对上了眼，两人之间的距离相隔不远。

　　女子脸上并没有任何表情，跟随在府里一名嬷嬷身后，身旁被许多女婢拱著，似乎怕这名娇客碰伤了。

　　这时，美丽的女子与红豆儿擦身而过，两人的眼光都移不开对方。

　　未了，等女子被带进府里的东院，红豆儿这时才收起飘远的眼光。

　　“那是大夫人远房的亲戚，官清韵姑娘。”总管小声在红豆儿旁边说著。“自十二爷回府后，清韵姑娘得知十二爷受伤，每月这个时候，都会来见见十二爷。”

　　红豆儿听了总管的解释，还是维持著同样的笑容。

　　其实，她并不在意这名女子的出现，可刚刚与官清韵擦身而过时，她发现她的眼光带著无限的打量，像是…带著深深的心机。

　　她轻摇了头，或许她真的想太多了。

　　才刚第一次见面的姑娘，怎会有给她如此大的冲击呢？也许…是那清韵姑娘的美貌吸引了她。

　　“步总管。”红豆儿看向总管。“那清韵姑娘与十二爷是一对儿吗？”

　　步总管侧头想了一会儿，最后摇了摇头。“不算是！虽然十二爷在好些年前就见过清韵姑娘了，而大夫人也有意将小姐与十二爷凑成一对儿，可十二爷的心不在府上、不在清韵小姐的身上，多年来一直都没个消息。”

　　“那就是清韵姑娘对十二爷有意思了？”红豆儿大胆做著假设。

　　“呃…”步总管愣了一下。“红姑娘，这…老奴是个下人，不该谈论主子的事儿…”深怕，得罪这未来的当家夫人。

　　“我没别的意思，单纯好奇。”红豆儿甜美的了一个笑容。“步总管如不想说就别说好了。”说完，也不勉强步总管，迳自的让芍药扶上软轿里。

　　“清韵小姐是喜欢十二爷，府里上上下下的人全都知道，可…落花有意，水无情，这门亲事一直成不了。”步总管最后朝著那垂下绣帘说著。

　　坐在软轿里的红豆儿，听了步总管的话后，并未马上回话，只是思忖著话中的意思。

　　是她的出现，打断官清韵的期待吗？她闷闷的想着，她是扯断人家姻缘线的刽子手？

　　“红姑娘？”

　　“思？”红豆儿回过神，应了一声。

　　“您别想太多，十二爷对清韵小姐没任何的意思，而且…也不曾主动提起清韵小姐大大小小的事儿，老奴想…十二爷的心上不曾有过清韵小姐。”

　　红豆儿掀开了绣帘，再次扯开那小巧的瓣，勾起了弯弯的笑靥。“我没想什么，真的只是好奇。”

　　“那…老奴就放心了。”步总管松了一口气。“红姑娘，午安。”

　　红豆儿点了一下头，再次坐回软轿中，芍药跟在轿旁，离开步府。

　　轿里的红豆儿双眸溜转，想着方才总管说的事情。

　　官清韵。好一个国天香的女子，原来她喜欢的人是步燕临呵。

　　红豆儿并未感到丧气，反而勾起一抹深沈的笑容，发现到自己的生活会因为嫁入步府，而变多采多姿？

　　也罢。比起宫里那套繁文耨节的枯燥生活，她宁可选择嫁入陌生的步府，面对身为自己丈夫、也是病人的步燕临。

　　想起了步燕临，她又将那块羊脂玉佩拿出来观视，似乎对这块玉佩爱不释手，反覆观赏著。

　　这块玉佩看似价值不菲，步燕临竟然这么容易就送给她了？她仔仔细细的将玉佩看了一遍，发现上面竟刻著一个小字—步。

　　她的眼光离不开手上的羊脂玉，思忖著他赠礼的理由…

　　为什么呢？她一直想不透，也猜不透。

　　那心机深沉的步燕临，真的只是因为她快成了他子的单纯理由，送个礼给她吗？

　　唔——她沉许久，依然想不透他的心思，只能盯著手上似乎还残留他温度的羊脂玉…