第九章
打从第一次听说琼玉姊妹想嫁进世子府开始，金
就一直在躲避她们，甚至还大老远躲到广州去。
而今，他却不得不主动来找她们，虽然一肚子怨念，可是…
思来想去，麻烦只能靠他自己解决，若是靠阿玛、额娘，最后只会演变成阿玛和皇上来个面对面、硬碰硬，届时事情非闹大下可，事情一闹大，结果想乐观也乐观不起来，八成会全家人一起倒楣，大家一起到东北去垦荒吧！
所以，他不得不来。
“大阿哥，好高兴，这是你头一次主动来找我们呢！”
金回身，望着自咸若馆那方向跑来的琼玉姊妹俩，心中突然浮现一股极端的厌恶感。
之前他还不至于讨厌她们，但现在，他开始讨厌了。
琼玉姊妹俩双双站定在他面前，虽然
得很，但仍
出十分开心的神色，姊妹俩都笑容
面，一个娇羞、一个大方，凭良心说，
兰秋菊各有姿
，两人都相当娇美动人，但，他讨厌！
“我只是来问你们一件事。”
姊妹俩相觑一眼，喜立现，显然两人都想到同一个方向去了。
“请问，大阿哥。”
“我想请问你们…”金的表情十分平静。“为何要如此
迫我？”
琼玉姊妹俩的笑容僵住了，然后，逐渐失。
“我不明白，大阿哥，你为什么这么说？”琼玉困惑地问。
“我解释过，当年说要娶你们，那是在玩游戏，为何你们还是非嫁我不可？”
“但救了我们的确实是你呀！”
“因为我救了你们，所以你们要如此迫我？”金苦笑。“你们是希望我后悔救了你们吗？”
琼玉一时哑口，回不出话来。
“我们并不想你呀，大阿哥，可是…”琼古怯怯道。“我们的年岁都不小了，不能再等了。”
金闭了闭眼。“换句话说，你们非嫁我不可？”
琼古瑟缩一下。“从那年开始，我们就认定非你不嫁了，这么多年下来，你又要我们如何收回这份感情？”
“即使嫁给我要守一辈子活寡也心甘情愿？”
“我想，时间久了，大阿哥你一定会慢慢了解我们并非如你想像中那样不堪，”琼古真诚的低诉。“我们愿意等。”
金深深
了口气“既是如此，那你们就等吧！”语毕，愤然转身离去。
琼古姊妹俩默然无言。
她们错了吗？
默默地，金回到世子府，这时候翠袖在陪孩子睡午觉，不会找他，于是他再默默地走到府侧的花园，默默站定在一株干
枝密的柏树前，默默摆好姿势，默默运功，屏息，霍然劈出一掌，那株无辜的大树轰然一声断成两截。
又呆立了好一会儿，他才扯出一弯无奈的苦笑。
“我在干什么呀？”
他对自己摇摇头，转身
待离开，身子却又猝然定住，错愕的瞪住一侧的莲花亭，有个人津津有味的趴在栏杆上看戏。
“你在这里干什么？”
那人笑嘻嘻的走出莲花亭，行向他。“金公子，从小老儿到达世子府那起，小老儿就天天等在这里了呀！”
“你天天等在这里干什么？”金没好气的嘟喽。“就为等看戏？”
那人哈哈笑。“没错，小老儿真是在等看戏呢！”
一听，心情原就不
的金，顿时决定要把一肚子无处发
的火全冒出来让对方尝尝，让对方也口叫味一下无辜受害的滋味。
然而，就在他举掌准备劈出去的那一瞬间，却突然顿住了。
那人竟仍笑咪咪的一副毫不畏惧的样子。
他不怕死吗？还是他练有什么不为人知的护体神功，譬如金钟罩、童子功什么的？
慢
的，他收回掌势，注视对方片刻。
“胡大夫，请问你究竟在这里等什么？”
胡大夫也慢的指了指那株英年早逝的柏树。“等那株树被你劈断。”
金那双秀气的眉徐徐挑高。“你怎会知道我要劈断那棵树？”
胡大夫又微笑起来。“算命先生告诉我，要我到达这里之后，找着府里最高大的那株柏树，等它被劈断的那天，就问金公子你一句话。”
“什么话？”
“你已经走投无路了吗？”
“是又如何？”
“如果是的话，他要我教你一条路。”
“什么路？”
“置之死地而后生！”
默默地，金推门进寝室，回身关好门，再默默地进内室，默默的拉了一条凳子坐在
边，默默地注视着上的
儿。
置之死地而后生，那的确是唯一的路，但她愿意陪他走那条路吗？
不一会儿，在她还不该醒来的时候，翠袖猝然惊醒过来，疑惑地看看身边的孩子，再回头张望，旋即坐起身，轻手轻脚的摸下，搭上袍子，再牵起金的手到外室去，倒了一杯温茶给他，然后坐下。
“你想跟我说什么吗？”
“你怎会知道我想和你说话？”
翠袖搔搔脑袋。“我也不知道，只是一种感觉啦！”
金怜惜地抚上她的脸颊。“嫁给我，你真是辛苦了！”
“辛苦？”翠袖真的疑惑了。“哪里辛苦？”
“要适应我的身分，特别是我处的环境，这并不容易。”
“也不是太难啊！”“不难吗？京语难学吧？你到现在还不会说呢！”
“但我会听了啊！”翠袖得意的笑起来。“告诉你，我学语言才厉害呢，想想我在四川长大的，那儿的语言才多呢，藏语啦、苗语啦、蠡语啦一大堆，但我还不都学了，虽然有的说得不是很好，那是因为我学太多种了。如果我只学一种，又很认真的话，说不定我学得比你快呢！”
“是么？”金微微勾起一抹笑。“那生活习惯呢？你觉得这里的生活习惯如何？”
“不如何。”翠袖不在乎地耸耸肩。“四川种族那么多，每一种都有他们个别的习俗，去这个村庄的习俗是这样，去那个村庄的习俗又是那样，我可从来没搞错过哟！”
金笑容加深。“那么，身分呢？你习惯眼下的身分了么？”
对于这个问题，翠袖倒是迟疑了一下。
“其实也没什么习惯不习惯啦，我是…”她抬眸，瞅住他。“好吧，我老实说好了，起初我是害怕，害怕做错什么让你丢脸。可是后来我发现这就跟各民族的习俗一样，每一种民族有每一种民族的习俗，每一种身分也有每一种身分的，习俗，我只要记住这种身分的‘习俗’，就不怕做错啦！”
金笑容更深。“所以，你不怕适应环境？”
“有什么好怕的？”翠袖反问。
“也不怕变换身分？”
“怕什么？”
金笑容灿烂得可媲美骄
“那么…”他深深凝注她。“如果我希望你再跟我去适应另一种身分、另一种环境呢？”
“无论你到哪里，我就跟到哪里，”翠袖毫不犹豫地回道。“要上天，我陪你飞天；要下地，我陪你钻地，嫁夫从夫，就算要我经历十八层地狱，我也会跟着你，绝不后侮！”
“是么？”金的心融化了，感动的波涛仿佛暴风
似的翻滚。“无论我到哪里，你就跟到哪里？”
翠袖使劲儿点头。“即使要我陪你一起死，我也愿意！”
金颔首。“好，那你就陪我一起死吧！”
“呃？”
“我看看，嗯…就趁皇上南巡时，咱们就一起死吧，你认为如何？”
“…”“不会出问题吗？”儿担忧地问。
“回福晋的话，绝不会！”胡大夫毫不迟疑的断然道。“小老儿会十分谨慎，万分小心，绝不容出差错！”
“你怎能够确定？”
“因为算命先生说不会有问题，不可能有差错。”
儿顿时松了口气“那就好。”再转向其他人。“你们呢？还有问题吗？”
“有。”翠袖举手。“如果宫里怀疑呢？”
“所以要演一出真到不能更真的假戏啊！”“有人要来看呢？”兰馨也问。
“让他们看！”
“不会穿帮吧？”弘明。
儿望向胡大夫，这个不是她能回答的问题。
“不会。”胡大夫
有成竹的道。
“大姊那边，谁去？”弘昶。
“乌尔泰。”又换回儿回答。
“孩子哪儿找？”弘曧。
“塔布负责。”
“那以后…以后还能再见到大哥吗？”双儿。
“…不能了，弘明，你大哥‘死’了之后，我们就再也见不到他了！”
活人怎能再见到死去的人呢？
“我‘死’了之后，你们会想念我吗？”金。
“呿，谁会想你！”儿没好气的横他一眼。“好，没有问题了吧？那么，老爷子，你就先上场吧！”
自始至终没吭过半字的允禄终于出了一声。
哼！
“旧疾复发，请免上朝？”
批阅奏折的
笔写一半停下，乾隆慢慢抬起脸来，怀疑的目光定在案前的人脸上。
“什么疾？”
“疟症。”
“又是疟症，十六叔，你不是骗朕的吧？”
允禄面无表情，毫不回避的与乾隆对视。
“太医已去诊过，皇上何妨宣太医来问。”
乾隆眯了眯眼，但很快又恢复常态。
“既是太医诊断，应是不假，好吧，暂免弘普上朝。”
“谢皇上。”
“没其他事了吧？那就跪安吧！”
“臣告退。”
允禄一离去，乾隆的表情即刻阴沉下来。
“小海子。”
“奴才在。”
“宣太医。”
香月匆匆忙忙跑向寝楼，咚咚咚两阶跳一阶奔上楼，大老远就扯拉嗓门狂喊。
“来了、来了，琼格格和玉格格来了！”
“嘘！”寝室门前，香萍及时挡住香月，拚命使眼色。“别吵，爷病又发了，太医正在为爷诊治呢！”
“那两位格格怎么办？”
“爷吩咐过，谁要看都让他们看！”铁保低语。“去请她们过来吧！”
片刻后，再领着脸焦虑的琼玉姊妹俩来到寝楼，未经通报便迳行闯入寝室内，直奔前，一眼见到睡在上的金，不
大吃一惊。
但见往昔原是红
圆润如小
娃的金，此际竟是一副久病不愈的枯槁摸样，憔悴又孱弱，虽然两眼睁得又圆又大，却又似毫无意识的呢喃一些听不懂的话，脑袋在枕头上不住辗转呻
，又不时挣扎着要起来，翠袖只好用尽全力按住他。
太医一诊治完毕，正要开葯方，琼玉姊妹俩就忙着追问病情。
“如何，太医，大阿哥病情如何？”
太医脸色凝重的沉了会儿。
“不瞒两位格格，世子爷的病情愈来愈沉重，状况实是不佳。”
“但这是疟症啊，下是有那种夷船送来的葯，叫什么
什么霜的吗？”
“金纳霜。”太医说出完整的葯名。“卑职确已让世子爷服用那种葯，但效果不彰，可能是随侍皇上谒陵过度劳累，心头又郁结沉积，以致病势一发便不可收拾，如今疟母已结，劳疟
身，要想痊愈，恐需长久时。”
琼玉姊妹俩愈听愈是心虚，愈听愈是愧疚。
“那…那…没有办法让他快点好吗？”
“卑职会尽力。”说罢，便继续开葯方。
琼玉姊妹俩再看回上的人，心虚霎时又转心慌，因为金看上去愈来愈痛苦，呻不断，辗转不定。
“有…有人照顾他吗？”
“福晋都亲自照顾爷。”一旁有人回答琼玉。
“那…那我们回宫里去，请太监送些人参燕窝来。”
姊妹俩显得有点慌张的跑了。
不是不想留下来，而是怕留下来之后，有人想起金之所以会过度劳累又郁结沉积都是她们害的，然后他们就会骂她们、怪她们…
她们不是故意的呀！
翠袖正在一匙匙喂金暍粥，但才喝一半就被推开。
“够了，戏还没演完呢！”金一边说，一边孱弱的阖上眼，好像连睁眼都是一件非常吃力的事。
不甘心的端着碗，翠袖注视他好半晌之后，方才不情愿地将碗放回几上。
“一定要这么辛苦吗？”
“不辛苦，跟你比起来，我一点儿都下辛苦。”
“可是…”翠袖垂下眸子“人家看了心痛嘛！”话落，不住扑进他怀里哭出声来。
金睁眼，微笑，怜爱地轻拍她的背。
“不要哭，再挨一阵子就好了。想想，我更担心将来你要面临的辛苦呢！”
“我说过，我不怕适应环境。”
“但适应环境本身就是一件辛苦的事。”
“我不怕嘛！”她仰起娇靥。“何况，你不也是。”
“我可比你轻松，因为…”他得意的嘻开小嘴儿。“我已经会说，甚至会写了。”
“真的？”她吃惊的瞠大眼。“怎会？”
“阿玛教我的。”
“原来阿玛早就会了啊！”“嗯，所以我不会像你那么辛苦。”
“我再苦都没关系，就是不想看到你苦嘛！”
话又说回原点了。
“我不苦，只是…”他的眼又阖上了，拍她背的手也无力的垂下。“好累，真的好累，让我睡一下好么？”
“好、好，你睡吧！”翠袖连忙扶他躺下。
不过一会儿，金就睡
了，她仔细为他掖好被子，再添上另一条毯子，又拉上幔，以免冷风吹进去，然后，庄亲王府的人又来了，儿、双儿、兰馨，以及金的弟弟们，全都来了。
除了允禄和弘昱。
他们天天都来，有时候允禄也会来…被儿硬捉来的，一来就几乎待上一整，因为，他们很快就再也见不到金一家子人了。
他们的时间，已不多了。
乾隆十六年正月，乾隆准备南巡了，可是金的病情不但未见好转，反而愈加沉重，就在出发三天前，乾隆竟然特地跑来探望金了。
“不用见礼、不用见礼，朕是来探望病人，可不是来
扰病人的。”
“谢皇上。”
然后，幔掀开了，同琼玉姊妹俩一样，乾隆一眼便心惊不已，下意识往前靠近铺想要看清楚一点。
上的人真是弘普吗？
的确是他，虽然上的人削瘦得不成人形，仿彿绵病榻多年的葯罐子，随时都可能会回老家去拜见祖先，然而那五官轮廓确实是弘普，错不了。
“夫君、夫君，醒醒，夫君，皇上来探望你了！”
翠袖呼唤了好半天，上的人才吃力的撑开眸子。
“皇…皇上。”
金的声音细弱得几乎听下见，乾隆还得俯下脑袋去听才知道金在敬呼他，想到不久前金仍神采奕奕的陪他谒陵，转个眼竟变了个样子，究竟是什么折磨得金在短短两个月内就病成这样呢？
乾隆若有所思的注视金片刻。
“弘普，你真那么不爱娶琼玉和琼古？”
“臣…讨厌她们。”
“好吧，那朕就不再勉强你了，太后那边朕会去说，你要放开心情养病，尽快养好身子，朕还有许多事要
托于你呢！”
不再勉强他？
太迟了！
“谢皇上…恩典。”
“好，那你休息吧，朕不扰你了。”
乾隆一离开，翠袖就忍不住欢呼起来。
“夫君，皇上不会再勉强你了呢！”
金疲弱的闭上眼。“往后他还是会…找其他借口…强要我…低头。”
笑容顿时扯扁了“所以，你还是得‘死’？”翠袖呐呐地问。
“我死…才能一劳永逸。”金着气说。
翠袖静默一下。“既然如此，那还是死吧！”
金又打开眼，望住她。“你…不想离开这里？”
“不，是我不想再看你继续病弱下去嘛，”翠袖语带哭音的呢喃。“要是你真的…真的…”
“放心，我…不会有事。”他勉强提着气做保证，这种保证实在很没力。
“你能确定？”难怪她怀疑。
“算命先生…这么说了。”再加证人总可以了吧？
“…好嘛，我相信他就是了！”勉强可以了。
晚一些时，庄亲王府的人又来了一个，双儿。
“怎么只有你？”翠袖纳闷地问。
“皇上说大哥不能随侍南巡，那就让四哥去。”
“四弟肯去？”
“当然不肯，所以…”大拇指往庄亲王府方向一比。“阿玛正在跟四哥打得如火如茶，山崩地裂呢！”
“这下子不知道又要打多久了！”翠袖咕哝。
“所以额娘他们会晚一点再过来，免得阿玛错手打死四哥了！”
“不会有那种事吧？”
“没有额娘盯着的话，谁知道。”
“…你在说笑？”
“你说呢？”
“…”＊＊***＊＊＊
戏，终于到了最后一幕。
在乾隆首次南巡期间，三月二十二酉时，镶蓝旗洲都统世子弘普病逝，卒年三十一岁。
三后，世子福晋虎尔哈氏自缢殉夫，卒年二十岁。
玉格格姊妹俩后悔莫及，在灵堂上扑地嚎啕大哭，一把鼻涕、一把眼泪的忏侮，发誓终身不嫁以赎罪愆。
那怎么行！
庄亲王福晋连忙将她们带到偏厅，使劲儿鼓起三寸不烂之舌，
了地口水，设法要她们打消那种莫名其妙的馊主意，顺便客串媒婆，介绍给她们好几位“完美”的夫婿人选。
翌年，玉格格就出嫁了…这是后话。
再隔一年，琼格格也出嫁了，这也是后话。
乾隆三十二年，弘普追封为庄亲王…这更是后话。
总之，全部都是废话，不，后话。
多后？
非常非常后…这本之后…谁知道有多后…