第五章

　　原来衣服穿普通一点，真的比较方便呢！

　　江心蕊将原来的几件衣服去掉了蕾丝和荷叶边、掉了绣着花样的金丝线，稍加改变后，便成了一件朴素的新衣服。

　　同事们不再用异样的眼光看她，穿著这样的衣服做起事来也比较方便，走在街上好像也不那么惹人注目。除此之外，有了任无檠的提醒，今天她去菜市场，特别注意每种蔬菜鱼的价钱，绝不让小贩有机会坑她的钱。

　　她学会了杀价，买高丽菜时不忘叫老板送葱或姜，同样价钱的酱油则要比比看哪一瓶的重量较重，卫生纸只挑特价的，洗衣粉只选便宜又大碗的补充包，不懂的就问那些精明的家庭主妇，跟在她们后头总能发现一些节省的小秘方。

　　她在工作上的技巧也进步神速，从一开始的不纯、常打破碗盘，直到现在迅速俐落，餐厅里的杂事她做起来已经得心应手了。

　　同事小梅在一旁观察了她好久，目不转睛地盯着她瞧。

　　“怎么了？”江心蕊大惑不解地问她，心想自己脸上该不会沾到了什么吧？

　　“你学得快的嘛，记得你刚来时笨手笨脚的，什么都不会。”

　　小梅是个直肠子，说话从不转弯抹角，在员工里颇有大姐头的味道，起初不怎么搭理心蕊，只认为她是个娇生惯养的大小姐，每天打扮得像个公主一样，像这样的女人能做得了多久？但想不到工作一段时间下来，她不但不叫苦，还学得很快，如今大家都对她另眼看待了。

　　“托大家的福，对我多方容忍，我才有机会学习。”心蕊笑道。

　　“别人我是不知道，不过我对你倒是容忍很多，常常要收拾你打破碗盘的烂摊子。”她的直言不讳在餐厅里是出了各的，其它员工有时也会因为她太过直率的个性给气得跳脚，但却始终没人敢惹强势的她，顶多气闷在心里罢了。

　　而小梅也一向我行我素，该做的事她绝对不会推三阻四，分内的工作也尽责到底，别人抓不到她把柄，自然也无从批评起，顶多在背后骂骂她，却不敢当面与她对峙，除非不要面子了。

　　江心蕊倒是不在意小梅的话，和她那些同父异母的姐姐及姨太太们相较，小梅的话和恶毒一点都沾不上边。

　　“真不好意思，给你添了那么多麻烦。”心蕊衷心地道歉。

　　面对江心蕊和善的笑容，小梅打量她许久。“你脾气好的嘛！”

　　“呃…我看起来脾气不好吗？”

　　“你刚来的时候，神情冷冷的又沉默寡言，穿得像是住在城堡里的公主似的，怎么看都不像是来应征洗碗工作的小妹，我还以为你是个不好相处的怪人。”

　　“啊？真的？”江心蕊有些难过，原来她给人的印象是这样。

　　“不过话说回来，答应雇用你的老板才是大怪人一个，你不用太难过。”

　　她苦笑，这话算是安慰她吗？

　　完全不同外型及个性的两人，意外地却很谈得来，两人渐渐成了好朋友，小梅平不苟言笑，行为举上颇有男人气概，从这天开始，她对心蕊特别照顾，既然当她是朋友，便常常义不容辞地帮忙她，小梅是心蕊在困境中到的第一个朋友。

　　有了小梅，让心蕊学到了许多事情，小梅常对她耳提面命叮嘱一些道理，比如说该拒绝时就拒绝、不要充当烂好人；还有，有困难？*隼矗灰鲜敲圃谛睦铩６娜镒畲蟮拿。褪堑北鹑俗翱闪辞笏保悴镁芫庵指鲂匀菀兹萌顺远ā？br>

　　这一天，小梅又气冲冲地跑来质询。“心蕊，听说你答应了阿芳代她晚上的班？”

　　“是啊，怎么了？”

　　小梅拍着额头道：“你想累死自己啊！从早到晚做牛做马不要命了？我不是早警告你，不要动不动就帮人家代班。”

　　“阿芳当兵的男友难得放假，不帮她的话太可怜了嘛。”

　　“那么多人她干么不找，偏找你！”

　　“别人没空呀！”她天真地回答。

　　“是你太好讲话了，她看准了你这点，你呀，真是的，以为自己是铁打的身子啊！”“别这样嘛，阿芳也是为我好，她知道我想多赚点钱。”

　　这点倒是引起了小梅的好奇，心蕊怎么看都像是好人家出生的千金小姐，虽然她现在的穿著不似之前那般华丽，不过她的气质与众不同，绝不像他们这种俗人，只是待在餐厅当小妹的料；对心蕊认识更多后，她的看法也比较客观了。

　　“你这么拚命的工作，真的那么缺钱？”搞不好她是落难千金，电视上不是常演，一位富家千金因家里遭逢钜变而落街头，她不会正是如此吧？

　　“我要付房租、水电瓦斯费、以及奉养我母亲，如果不赶坑卩赚点，我怕不够用，虽然辛苦点，但能过着这样的生活，我已经很足了。”

　　“你真是个怪人。”一天工作超过十小时，每天累得半死，这种日子有何足可言？她真是不懂心蕊。

　　“或许吧！”心蕊再度笑笑，不多说什么。

　　她今晚没家教，正好可以多上点班贴补家用。当结束了一天的工作，心蕊将所有的碗盘清洗完，已是晚上十点多了，这才拖着？鄣纳碜幼呋厝ァ？br>

　　为了省钱，她一向步行，虽然小梅叮嘱她不可走夜路以免遇到危险，但自从工作后知道赚钱的辛苦，她想节省车钱，而且她也走习惯了，应该没关系吧？

　　几个男人在路边有说有笑，一名绰号瘦皮猴的男子帮另一位壮的男子点烟。几个人高声谈笑时，瘦皮猴眼尖地瞄到了江心蕊的身影，忙用手肘推了推壮男子。

　　“劲哥，那不是你前几天去吃饭时看上的餐厅小妹吗？”

　　“她一个人哩，这可是个好机会。”另一名绰号叫阿发的也忙附和。

　　壮男子眼睛为之一亮，在这方圆五百里内，他还没见过这么标致的小姐，自从三天前见到她后，就一直忘不了。

　　“梳子拿出来。”他向一名绰号叫肥龙的小弟命令道。

　　“劲哥，要是让阿凤姐知道了，她的醋劲可是很大的。”胖子肥龙提醒着，他们口中的阿凤正是壮男人的马子。

　　劲哥斥责了肥龙一句。“那女人怎能跟她相比，瞧瞧她多有气质，肯定是某一户人家的千金大小姐，卖槟榔的阿凤哪里比得上她？”壮男子梳着他油亮亮的头发，地盯着江心蕊渐行渐近的身影。

　　“不对吧，劲哥，千金小姐怎么会去当餐厅小妹？说不通哩！”

　　“啰嗦！你懂什么？”

　　喝退了小弟们，他的目光移回那道俏影，又笑咧了嘴，决定上前泡新马子去。

　　江心蕊警戒地退后了两步，盯着眼前四名无端挡住去路的男子，小声地问：“有事吗？”

　　“这位是劲哥，是我们的老大。”瘦皮猴笑嘻嘻地说。

　　“劲哥在这里可是很有名的，看到他还不打个招呼？”阿发一开口就来个下马威。

　　一个拳头立时往阿发头上敲去。

　　“温柔点！又不是来讨债的，找死啊你？”凶了手下后，劲哥恢复笑脸，地对她道：“小姐别怕，他们都是人，我们不理他们，喔！”

　　一张标准的黑人牙膏笑脸朝她咧开了嘴，出了排排的槟榔齿，外加杀人于无形的口臭。

　　江心蕊轻摀着鼻，多年的教养让她还能强自镇定。

　　“对不起，我还有事。”说着便绕过他们，快快走人。

　　四名男子又不死心地跟上前挡住她，她往右，他们也跟着往右，她往左，他们也跟着往左，总之就是不让她走。

　　“你们到底想做什么？”

　　“我还没自我介绍，你怎么可以走咧？”劲哥厚脸皮地说着。

　　“我并不想认识你。”

　　“嘿，何必说得这么坦白，我可是很有诚意的。”

　　“你叫劲哥是不是？我知道了。”不理会他，她试图绕道而行，但这次却被壮男子给抓住。

　　“放开。”她斥责，男人的碰触令她厌恶。

　　“喂，小姐，你很不识相喔，我这么低声下气居然不给面子！”

　　她脸上毫不掩饰的厌恶表情惹了他们，四名男子围着她，刁难着不让她走。

　　突然，另一只有力的手腕猝不及防地扳开抓住她的手，一使劲，如同凶神恶煞的壮男子马上成了求饶的摇尾狗。

　　江心蕊诧异地瞪着任无檠，他单凭一只手便把壮男子给制伏，另一手还悠闲地在口袋里。

　　其它小弟见状本想上前教训对方，但一看到来人全都吓得脸色发白，战战兢兢地站在原地，不敢有所造次。

　　“夭寿咧你们！还愣在原地干么？”劲哥大骂的同时，又痛叫了几声。

　　“可是劲哥…我们都不是他的对手哩。”瘦皮猴悄悄地说，并打手势给劲哥，要他看看来人是谁。

　　痛到极点的他哪管对方是谁，气得奋力攻击对方，不料连个边都没沾到，又被拳头打得抱脸喊娘。

　　“他妈的，你不想活了！竟敢对我…呃？”在愕然发现是任无檠后，劲哥马上吓白了脸，也不管脸上的黑青已经痛到极致，立即恭敬地站着，对他又是哈又是致歉。

　　江心蕊看到这情景，霎时明白了任无檠的来头不小，否则这些混混不会这么害怕。她不由得也胆怯了起来，尤其在两人四目相接之际，她忍不住移开了眼。

　　任无檠冷冷地扫了那四个男人一眼，吓得他们冷汗涔涔，全都噤声不敢言。惹怒了纵横黑白两道的整人专家，后果可是吃不了兜着走。

　　“怎么回事？”任无檠缓缓开口，神情不怒而威。

　　没人敢说话，四人彼此瞄了一眼。

　　“嗯？”厉目一瞪，任无檠炯亮的眸子威胁十足，胜过言语的恫吓。

　　四人忙互相推托，最后这个重责大任落在说话比较圆滑的瘦皮猴身上。

　　“是这样的…任先生，我们只是向这位小姐打招呼啦…没别的意思啦，呵呵…”“是这样吗？”任无檠的锐眸转向她，语气转柔，但也够吓人的了。

　　只要她说出的话对他们不利，下一秒他们不知道会怎么样？四人全部一致用着哀怜的表情乞求她。

　　江心蕊并不想与人结怨，何况她也没事，便轻声道：“他们没对我怎样。”

　　四人同时松了一口气，不约而同暗叹好险！

　　“是吗？”任无檠深思地看着她，没有再多问什么。

　　四人才吐了一口大气，一接收到任无檠利眸来的警告目光，却又再度全身紧绷。

　　“她是我的人，不准动她。”

　　“原来是嫂子，小弟们有眼不识泰山，失敬！失敬！”劲哥忙不迭地鞠躬，千骂万责自己怎么会瞎了眼，惹上了任无檠的女人！

　　不只劲哥，其它小弟也诚惶诚恐地哈道歉，甚至向江心蕊跪地行叩首礼。

　　“你们别这样，我跟他一点关系也没有。”她急忙解释，对这些人的举止感到意外，忙退开了些，她不喜欢别人这样对她下跪。

　　可是这些人好像听不进她的话，一劲儿地拚命叩头谢罪，得她没办法，只好向任无檠求助。

　　“叫他们别这样。”

　　“听到没，你们还不快滚！”

　　“是、是！谢谢嫂子、谢谢任先生，谢谢！谢谢！”四人连滚带爬的逃离，速度比过街老鼠还快，咻一下便不见人影。

　　现在，只剩他们两人了。

　　心蕊低着头不敢视任无檠，轻声道谢。“谢谢你，我要回去了。”她转身，脚步不敢多耽搁，一心只想赶紧离开现场。

　　才走了十几步，她又忍不住好奇回头望，看见他跟在后头，和她走同一个方向。

　　“什么事？”她停下来，全身再度警戒。

　　“没事。”他耸耸肩，嘴角扬起一抹俊逸的笑。

　　她继续走，疑惑中夹着些许害怕，忍不住又再度停下脚步，回头看他。

　　“为什么跟着我？”

　　“只是刚好同路罢了。”

　　瞪着他有些玩世不恭却又带着笑意的俊眸，心蕊冷淡地道：“既然如此，你先请。”虽然他救了她，但她扔不信任他。

　　“你确定？我走路可是很快的。”

　　“我没说要你陪。”

　　“我是为你好，女孩子这么晚一个人在外边很危险的。”

　　有你跟着才危险！她虽没说出口，表情却是这么写着。

　　她心里想什么他很清楚，不置可否地撇了撇嘴，他走上前，越过她身子时开了口：“这里晚上不安全，你自个儿小心，要是再遇到坏人，我可救不了你。”语毕，他坏坏地勾起笑，大步离去。

　　江心蕊冷哼一声。想吓唬她没那么容易，这条路她走了那么多次，已经很了，虽然这么晚走是第一次，但也还好，只要别注意到那个路灯不是很亮、风声也有点大，吹得树叶沙沙作响，路上黑影幢幢…

　　奇怪，怎么越走越？都是那个臭男人讲那些话吓人，害她也神经紧张起来，她不自觉地加快了脚步想要离他近一些，但才一转个弯，任无檠便不见了人影，只剩下她一人。

　　江心蕊看看前头、再瞧瞧后面，乌云蔽月、风声鹤唳，双手连忙着起了皮疙瘩的手臂。

　　哼，她才…不怕呢！

　　她告诉自己不要多想，走快点就是了，但奇怪的是平常不觉得远的路，怎么今天走起来特别长呢？

　　一只野猫突然从路边窜出，吓得她花容失、猛然退后了几步，不料绊到了石头，身子一个不稳往后倒去，眼看免不了一场皮之痛，然而一双强而有力的手臂及时接住她。

　　她惊愕的眼对上了他的，而他就很自然的把她搂在怀中，两只灼亮的眼像是深海中的夜明珠，映照出她娇俏的容颜，而怀中的触感是那么熟悉，挑起了那一ye情的记忆。

　　这突然的抱搂引起她的慌乱，太过踰越的行为不该发生在两人之间，尤其是对他，除了名字，她对他一无所知，这男人对她而言仍是陌生的。

　　“你快放开我。”在推不开他强而有力的抱搂之际，她微颤地请求。

　　任无檠强下望的冲动，很快的，心中那股炽热在冷敛的表相下被掩饰得天衣无，他将她扶起后便放开了手。

　　“谢谢。”她悄悄松了口气，适才那一瞬间，她的心跳得好快，还以为他…

　　他虽放开了她，但下一秒另一只手却抬起她的下巴细瞧。

　　“瞧你吓的，脸色好苍白。”

　　“突然跑出一只野猫，任谁都会被吓到。”

　　她对他突然的举动有些错愕，想要退后隔开两人的距离，却又立即发现，不知何时她的身子已完全困在这男人的臂弯里。

　　“明明是害怕一个人走夜路。”他坏坏地点破事实。

　　“才没有。”她辩驳。

　　“太逞强不好喔。”他低哑说着，逗的语气有着宠溺。

　　有一瞬间，她为他脸上所展现的一抹浅笑而失神，好似两人已经认识很久了。明知这番举止不适宜，但她却因这份眷宠有霎时的迟疑。

　　他似乎看透了她，她应该更怕他的，另一种直觉却告诉她，这男人不会害她，他虽然看起来冷酷无情，却不会害她。

　　好奇怪的，她不曾和男人如此亲昵过，更何况是这谜一般的男人，老出现在她面前，搞得她心慌意。

　　“你放开啦！”她轻斥。

　　“我是为你好耶，怕你站不稳所以才扶着你。”

　　“我又不是三岁小孩…呀！”他突然放手，害她在没心理准备之下又失去了平衡。

　　“瞧，风一吹就倒的人，还死不承认。”

　　“是你突然放开我才会倒的。”

　　“这会儿又怪我没扶着你。”

　　“不是的…我是说…”

　　“好啦，鸭子小姐，我送你回去吧！”不由分说，一手很自然地拉着她的手臂，她想抗议，但更想清他适才的话是什么意思。

　　“谁是鸭子小姐？”

　　“你呀，没听过死鸭子嘴硬？”

　　她呆了下，才恍然大悟地反驳道：“我不是！”“瞧，这嘴够硬的。”

　　“你…”任无檠开怀大笑，无视于她气鼓鼓的双颊染上了一抹羞红。

　　这人真可恶，她该离他远一点的，这般轻佻的言语踰越了她过去所受的礼教，是不合宜的；不过夜这么黑、风这么大，以目前这种情况来说，跟着他却又安心点，真是矛盾啊！心蕊表面上别开了眼，心下则偷偷打量他。

　　当空明月，也悄悄拨开云雾，偷瞧着两人之间暧昧的情愫。