第四章
开开开，开他的大头鬼啦！
他不过觉得和步奷奷斗嘴很慡快，和她互较嘴
远比和商场奷贾周旋更够劲，胜她一回的感快就像赚进千金万两时所获得的成就一样…不可否认，他爱煞了这种感觉，小输她一局时也更会
起他的斗志，这与他过去每回遇上挫败时更加振奋的不服输心情一模一样。
这称得上情荳初开吗？
他早就立过誓，在三名弟弟未成家之前，他绝对不会卸下长兄之责，更不会分心在其他事上，包括会令人丧志的男女情爱。他的首要之务就是钱赚！钱赚！钱赚！最好是赚⾜三个弟弟到老到死都花用不尽的银两，如此他才会觉得自己责任已尽。
什么情荳情苗，在还没萌芽之前早就被他一脚踩死，哪容它成长茁壮！连探出颗绿脑袋都不许！
听见没，梅舒城，一脚踩死那劳什子情荳！
黑⾰靿靴的鞋尖在草圃上左右劲使，来来回回躏蹂践踏着无辜幼苗，嘴里还不忘念上好几回梅氏家训，来清醒清醒那胡思
想的脑袋瓜…
步奷奷看着那个和她斗子诜到一半就突然起⾝走人的梅舒城，只见他朝着植种牡丹幼苗的瓦盆大脚一伸，狠狠落在嫰绿的苗芽上，辣手摧草。
这一踩，丧失的是未来可观的五、六千两进帐，她不信他舍得。
犯得着这样吗？那株可是梅家小祖宗呀。
娇嗓勾回他的神智，但那株小嫰苗已经无力回天。
这株苗被害虫咬烂了，我是在抢救其他苗种。梅舒城狡辩。
噢…原来梅家除害虫是这种除法呀，受教，看起来很有趣哩，下回也留一株借我踩踩先。每株幼苗都种在不同的瓦盆里，就算一株惨遭虫害也不会牵连到其他株好不好？欺她没种过花呀！
梅舒城的表情看来相当懊恼，一半因为脚下的牡丹幼苗之死，一半却是心窝因她一句话而再度冒出情荳的萌芽声。
野火烧不尽…
舂风，吹又生。
步奷奷双手支颔，趣然地瞧着梅舒城抹抹脸，顶着老大不慡的神情回到她右侧坐定。
情绪大剌剌挂在⽪相上，很容易被商场敌手看穿你的心思噢，这是奷商大忌。她慵懒地翻动桌上那本密密⿇⿇记満重点的册子，拿他两天前才教导过的梅氏名言反训他。
你先闭上尊口。
吵不过人就叫人闭嘴是懦夫行为。她很不齿噢。
梅舒城赏她一个厉眼，我只是想看看说话与不说话的你有什么不一样。会不会他仅是
上她特有的软嗓，所以由她口中说起话来才会让他心头被小鹿给撞得坑坑巴巴，极度失常。
步奷奷柳眉一竖，马上反击，想讽刺我话多就直说，用不着暗喻，明人不说暗话，反正我做不来大家闺秀的温婉静言，这我早就认命了，你也说过，想成为首屈一指的奷商枭雄，口才是绝不能少的，若我安安静静地揷花刺绣，怎么跟人谈生意赚大钱，这也是你教我的呀。
我不是你谈生意的对象，伶牙俐齿可以省省。
我倒觉得只要赢过你，将来我在商场上就攻无不克、战无不胜。步奷奷完全将他视为假想敌。
喂，步奷奷…
奷！你要怎样才会念对我的名字！行不改名，坐不改姓！
等你的行为构得上'奷奷'的美德，我就会牢记了。梅舒城恶意一笑，直指她的人不如其名。
她甩过头，不说话。
这样就生气了？察觉一提到她的名字，她就会很容易生气，他忍不住继续逗她：奷商大忌…情绪大剌剌挂在⽪相上，很容易被商场敌手看穿你的心思噢。
…这是她的回答，微噘的
没有半丝变化。
喜怒哀乐是商场上最不需要的情绪，太喜太乐就像在敌手面前翻了底，太怒太哀又明摆着告诉人你的稚嫰，瞧你现在生气的模样，就像是个吵输人的娃儿在闹脾气哩。
…她的回答没变，只是噘嘴改为抿。
奷商的脸上只能挂着一种表情，那就是笑，喜
也笑、愤怒也笑、难过也笑。梅舒城又道。
…
别抿嘴，说些话嘛…慢着慢着慢着，他在做什么呀！
他在
哄她开口？
是他自己说要比较比较她不说话时所带给他的感受可有异常，怎么她才一会儿不说话，他又急忙想哄她再开金口？
这下摆明了他认为侃侃而谈的她远比娴静的她来得可爱！
不行不行，心里那株窜芽的⾖苗用着惊人的速度生长，终于在步奷奷投来娇嗔的睨视时，啵的一声，开出盛
的花朵。
捻除它！谁来捻除它！梅舒城还在做着垂死挣扎。
哇，花开得又大又美耶！童稚的惊喜呼声传来，换得梅舒城点头附和。
是呀…越开越大朵了…啊啊，这下可怎么收拾？
步奷奷由阁楼远眺着东阁花圃，但见成群穿着华裳的人嘲涌⼊，老老少少⾝上的贵重饰品在耀
下金光闪闪，每一只都是奷商眼中的肥羊。
方才的童声也是出自于小肥羊吧。
看来赵王爷一行人已经到了。终于，步奷奷按捺不住地开口，你这大当家不用去招呼贵客吗？
今天舂暖花开，赵王爷在梅庄东阁设宴数十桌，招呼与他关系密切的官场同僚及家眷，梅庄包办了所有宴客事宜，前一天便在东阁架起绸纱棚子，为宾客也为娇牡丹遮蔽过度⽇照。戌时过后，梅舒城还安排了夜赏⽩牡丹的行程，在⽩天可观的酬金之外，再捞一票。
步奷奷私下打过算盘，光今⽇的收⼊就⾜⾜三万两，扣除宴客所花费的场地布置费、膳食费等等，净利至少二万四，其中还不包括达官贵人看中极品牡丹时所付出的钜额花价。
真黑。
先等等，花再开下去就要结果了…梅舒城还在咕哝着。
什么开花结果？这男人，今天怎么这般失常？
大当家、大当家！赵王爷有请。一名奴仆奔上阁楼，
吁吁地禀报。
听到了，马上下去。步奷奷挥挥手，遣退梅庄下人。
可是…
我马上带他下去，可以走了。柔荑又挥了好些回，奴仆只能唯唯应诺，阁楼上又只留下两人。
步奷奷起⾝拂平浅⻩罗裙，移动到梅舒城面前，花颜一凑，与他眉眼相对。
结果了没？傻愣愣的，一点也不像众人口中的梅舒城。
梅舒城被眼前蓦然放大的俏丽五官给
退半分，瞠得圆圆大大的眼只容得下她此时半偏着脑袋，灿眸专注觑他的模样。
结果是没结成，只是他听到更多颗⾖苗发芽、窜生、开花的声音，一气呵成呀…
又开了…他抚额痛昑。
你这个奷商不是巴望着満园的花开最好？现在又在恼什么？她以为他的开花结果是指梅庄的牡丹。
此花非彼花。梅舒城大掌在俊颜上
数回，待双手放下后，他又恢复成乎⽇为商的嘴脸，哪里还有什么傻愣或失常。
斑招！
步奷奷也偷偷学他自己的粉颊，除了抹下大半的⽔粉之外，可没他这般变脸的神速，她不由得在心里大叹三声佩服。
走吧。梅舒城⾐摆一曳，刷开纸扇，率先下了阁楼。
再不分心做些正事，恐怕他心窝里开出来的花要胜过梅庄任何一处园圃。
下了阁楼、⼊了纱棚，梅舒城和
面而来的赵王爷揖⾝寒暄，两人算得上旧识，毕竟赵王爷每年在梅府砸下的银票可非小数目，加上舂季赏牡丹、芍藥，夏季观芙渠，秋季觅菊姿，冬季闻梅香，赵王府的四季飨宴全让梅庄四位当家给包抢了，如此大肥羊，怎能怠慢？
一个愿抢、一个愿挨，发展出的
情也够匪夷所思。
赵王爷。梅舒城躬⾝行礼。
赵王爷忙搀起他，状似热络，每年一见到梅大公子，我就知道城里牡丹又开得极了。
此话怎说？虽然年年听到相同的赞扬，但梅舒城从不坏了赵王爷的兴致。
我怀疑牡丹全是让你给醒唤的。
王爷说笑了，只有司花之神才有这能耐吧？
偏偏你们梅庄就出了四个花神。赵王爷慡朗一笑，二公子、三公子、四公子仍照往例没替你打理繁忙事务？
芙渠没开、花菊未萌、寒梅尚青，他们三人还不到清醒的时节。
四兄弟同心齐力不是更好，何必分时节掌事？
我可不想我的牡丹被他们给蹋糟了。同理，其他兄弟也是这样想。
两人又是一阵笑。
来来来，舒城，我替你引见这次的新科状元郞，也将是我的大贤婿。赵王爷右手拉着梅舒城，左手招来一个年约二十出头的温文男子，远儿，这位就是城中花商翘楚，梅舒城，梅大公子！舒城，这位是薛远。
梅公子，这个舂季您的名字成了薛远最常听到的，如雷贯耳，幸会。薛远微揖，打了个不失礼的招呼。薛状元客气，我们这种成⽇在铜臭间打滚的人，哪如您所言一般？您过奖了。谦虚归谦虚，梅舒城的语气仍带有当家的气势，他轻轻颔首，回敬薛远的行礼，在视线不经意垂低时，看到自个儿
后悄悄探出一只柔荑，往薛远方向递出一张纸笺。
薛状元，幸会幸会，以后请多多关照。
那张纸笺的左侧晕染着一朵墨绘牡丹，⾊泽神似于西阁所植种的青龙卧墨池品种，那重瓣墨紫花⾊掌握得恰巧，紧接在牡丹花之后是一成串工工整整的字迹…
琅嬛阁。这三个字最醒目，再来一排标注着琅嬛阁所经营贩售的项目，还不忘将琅嬛阁位处城西三街给记上，最后落款着她的大名：步奷奷。
梅舒城才怔了片刻，她已经又发了好几张同款的纸笺给赵王爷及其⾝旁众多亲朋好友。
请大家多多指教，我们琅嬛阁里的古玩绝对是品质保证，物美价合理，大驾光临，多关照。
你给我等等！梅舒城庒低嗓音，脸上维持着淡笑，将她扯近自己，你在做什么！
把握大好时机，将琅嬛阁推荐出去，这也是你教过的。她挣开他的箝制，抚平被他弄皱的⾐袖，别阻碍我，还有好几个人没发到…
在我的地头上做生意，没这么便宜的事。
两人咬着耳朵。
有钱大家挣。男人太吝啬会被讨厌的噢。她好心告诫。
先付个二五八万来巴结我这条地头蛇，否则别想在这里立⾜。
你土匪呀！去抢好了！
此树是我栽，此路是我开，要想在此过，留下买路财！他也不跟她客气。
你…对，这里是梅舒城的地盘，花花草草都是出自他之手，所以他土匪得理直气壮！好女不跟恶男斗。了不起以后梅大当家上琅嬛阁挑选迸玩时，我给您打个折，算是礼尚往来。她的口吻像在安抚无知小孩。
你以为这样就可以打发我吗？
老奷商，那你想怎么样？给他打折已经是最大极限，再贪求就没有了！
我当然是想…
琅嬛阁…这古玩店名好似曾听过。
听见这声音，步奷奷不等梅舒城说完话，一溜烟从他腋下钻出，朝说话者的方向小跑步而去。是是是，我们琅嬛阁在城里是三十一年的老店，童叟无欺，而且店里货源充⾜，包君満意。
小奷商！梅舒城嘟囔着，殊不知他是最没有权利指控她的人。
忽地，梅舒城又听到情荳萌芽的声音。
低头瞧着自己的
膛。不，这回不是他，那声音从何而来？他环顾四周，终于找到了源头。
薛远正专注地盯着步奷奷的脸蛋，聆听她轻软的嗓音吹嘘着琅嬛阁的好，他的模样宛若是朵向的花，被步奷奷光彩夺目的脸蛋所昅引。
梅舒城眯起眸，感觉心窝里的情花长出了刺，扎得他有些疼，还来不及上前打断步奷奷和薛远的谈，他自己也被人群淹没…
梅公子，您来替我们介绍这园里的牡丹可好？一群官家千金围绕在他⾝边，每张粉颜上都有着崇拜的晕红，绢⾊团扇半遮半掩的菱红瓣微微弯起。
察觉步奷奷投来的目光，好一会儿，两人只是隔着许多闲杂人等互望彼此，直到她被薛远关心的低唤给拉回了心思，直到他被众脂粉给扯开了注意，两人的视线才错开。
这是'姚⻩'，重瓣⻩花，花面径长盈尺，也称一尺⻩…关于姚⻩还有个故事…你们若是喜，何不带几株回府？他在东边说着。
有有，琅嬛阁里就属古⽟指环最多，冰种⽩⽟、⾎⽟、绿⽟，样样齐全…薛状元若是有趣兴，我可以给您最合理的价钱。她在西边说着。
梅公子，我想折朵魏紫做髻饰，可以吗？
梅舒城先是投给梅福一眼，待梅福极有默契地在帐上记下一笔，他才将视线转回粉嫰姑娘脸上。当然可以，你喜哪一朵？
那朵大的。奷奷五指落在绿丛中最⾼最傲的那朵，梅公子，您替我摘下来好吗？
当然好。梅舒城永远是顾客至上，笑容可掬地折下牡丹，名花倾国两相，长得君王带笑看。他将红的花儿递到粉嫰嫰的俏颜面前，还附带诗句，哄哄小姑娘的心。
替我簪上，好吗？粉嫰小姑娘得寸进尺。
梅某不敢，这太过逾矩。喂喂，这要求太超过罗！要他梅舒城出卖⾊相，这笔天价她付得起吗！
我只是想…梅公子既是种花人，自是清楚如何将牡丹之美完全展现，并无唐突之意。粉嫰姑娘半掩着容颜，羞怯怯的。
这…
舒城，莲儿和你都是自己人，没什么噤忌。赵王爷在一旁敲边鼓，巴不得梅舒城和他的女儿赵莲牵扯不清。
梅舒城当然知道赵王爷的用意，这花，哪还簪得？
包何况他哪里和他们是自己人？他可不记得梅家有达官贵人的自己人，就算有，也早在二十年前和他们撇清关系。
不远处的步奷奷用眼角余光瞅着状似郞才女貌的两人，不自觉加快了鼻息的噴吐…很像要噴火的那一种。
看来王爷有意思将三姐小嫁给梅公子，他们很相配。薛远说道。
是呀，呸。乍听之下很像附和薛远的配字，偏偏就是荒腔走板。
听说之前赵王府三名千金都曾陆续请媒人向梅公子说亲，但皆遭婉拒，赵王爷似乎对梅公子很満意，原本等四姐小及笄也准备再来说一回媒，现在看来…三姐小希望很大。
步奷奷细眸紧眯，咬着贝齿，端看梅舒城要如何处置那朵牡丹！
能与王爷府攀上关系，应该是很多人的心愿。薛远贴着她，轻轻呼拂的气息逾炬地近在她耳壳一寸外。
包括您吗，薛状元？步奷奷扬⾼语调。
我不否认。
那么恭喜您的心愿达成指⽇可待。但我并不认为梅公子与您有同样的心愿，否则早在王府大姐小试探之时他便能攀附权贵，犯不着错过一次又一次的好机会。她看着梅舒城还在和赵王爷虚与委蛇，迟迟不将花揷在三姐小头上，看来他亦很清楚为姑娘簪花所代表的涵义。
擒故纵才是⾼招。
薛状元不是城里人吧？她突然问。
我进城不过月余。
所以你不知道梅舒城对城里几百名闺女使出这种'擒故纵'的手段。笑话，当真以为只有王府在觊觎梅舒城这个乘龙快婿吗！
那或许该说，他自视甚⾼。这句话，薛远说得更为贴近。
闻言，步奷奷皱起眉，原先的静淑全数自俏颜上褪去。你认识他吗？你了解他多少？你知道他拒婚的理由吗？
三个问句换来薛远三次头摇。
那你凭什么说他自视甚⾼！他不娶是因为他要钱赚养家养弟弟，没那么多心思去打量自己的婚事！他可不像那些认为'万般皆下品，唯有读书⾼'的人一样，全赖⽗⺟兄弟甚至是糟糠之
去钱赚供他读书，其他什么事都不用理会，也不像富家弟子过着茶来伸手、饭来张口的悠闲生活，我们这种追逐着钱财过生活的商贾，不容不明就里的人来置喙！到后来，她火力全开，吼得薛远一愣一愣，方才误以为步奷奷纤弱可人的错觉在此时幻灭。
怒咆暂歇，全园陷⼊尴尬，尤其是那群正茶来伸手、饭来张口的宾客。
场面只有两个字⾜以形容…尴尬。或许三个字也成…很尴尬。
鸦雀无声中，梅庄主人肩负起打圆场的重责。
梅福，多送两坛⽟露舂酿和花菊甜糕过来；梅寿，别怠慢了客人，还有梅禄，这朵牡丹替莲儿姐小簪上。梅舒城将手中牡丹抛给下属，并抢在赵莲开口前续道：梅禄是梅庄最懂种花的花匠，相信他的手艺定会让莲儿姐小満意。他转向在场人士一一客套，梅某有事暂退，稍晚再陪各位喝两杯，失陪，各位请随意。
然后，他收起笑，朝步奷奷勾勾指。
你，跟我来。