第三章
依照计画，尉迟楠天明即起，到市集上摆摊子做小生意。
皇甫少泱放心不下她，悄悄站在不远处的庭楼下，倚着墙、抱着臂，看青⾐女子在大街上扯开嗓门大声叫卖，看人们见那发簪雕工可爱，围着摊子抢着购买。
尉迟姑娘脑袋里的生意经果然比他⾼明。他心中暗忖，佩服得五体投地。
簪子三两下便售罄，尉迟楠收卷包布结束了小摊，漾着一脸笑意朝他走过来。
久等了，今天的收⼊不错，可以请你一顿酒菜，顺道答谢你这些天来的陪伴。
答谢？他顺手接过她手里的包袱。
她瞟了他一眼后移开视线，语气是刻意营造的轻快，我跟你也是萍⽔相逢，谈不上有什么深厚的
情，这样赖着你实在不像话，更何况你也有重要的事情必须亲自去处理，为着安顿我累得你在城里耽搁这么些天，我心里已经很过意不去了，若再继续抓着你不放，岂不是自找人厌吗？
皇甫少泱一愣，一时间不知是要感谢她的为人着想，还是气她的见外。没错，他们势必要分道扬镳，但…也不急吧？
然而，她再一次令他惊讶。
皇甫少泱，你真是个太温柔的人，尽管对我的过去有十二万分的疑虑，只因我很明显的不愿提及，你也就顺着我装作这事情不曾存在。她的分析有条有理，态度更是一本正经。但这状况不可能永远持续下去，姑且不论你我是否有各自的目的，当我们再相处段时⽇后，我的秘密就会结成疙瘩，反倒毁了难得的友谊。
他倾听着，一语不发，也无法从脸上读出思绪。
尉迟楠叹口气，望向他的目光坦率，表情写満遗憾。我建议，就让我们趁着对彼此的印象都还完美无缺的时候分离吧，只要感情还在，⽇后要相累、要联系都不成问题。
终究还是走到这一步了。皇甫少泱心中感叹，没想到尉迟楠看似耝枝大叶，对事理的判断却是一点也不含糊…
不，他早知她的心思细腻，只是未曾料到她的果断更胜须眉，先他一步斩断了注定不久长的牵系。
皇甫少泱浅浅一笑。那么，就让一切到此为止吧。
但你一人待着我不放心。心知两人就要分离，他简单一句，聊表心意。
她笑笑，立场坚定，这么多年来我虽一个人过活，不也都和一自己照顾得好好的，你又有什么好放不下心？快走吧，迟了东丰楼就连张小凳子都不给咱们了。
他莞尔，顺势接了话题，我要醋溜⻩鱼、蟹⻩馒头、七味素粥、四时果品，还要来盏荆南的⽟津茶。一口气挑了好些精致餐点，就当作是饯行。
她一愣，为他玩笑似的语气噗哧一笑，行行行，统统依你，谁教我一时嘴快，不得不让你讨顿现成便宜。
…。
号称通州第一的东丰楼果然名副其实，端上桌的样样都是⾊香味美，只可惜吃东西的人心思不放在这里，恁是龙肝凤胆，嚼在嘴里也与糟糠⾖渣无异。
啧，不该有的离愁别绪，自从认识了她，他就越来越不像自己。
皇甫少泱心底自嘲，不愿再将思绪卡在令他心情沉郁的别离上，随口发问：尉迟姑娘离开通州后打算在那边落脚？
我还没决定，但会先到扬州走一遭。
扬州？他停住筷子，掩不住惊讶的语气，扬州离这可远着呢。
是很远，可我听人说那里有不少⾼明的雕师，老早就想走趟扬州去跟他们切磋切磋。说到感趣兴的话题，尉迟楠整张脸似乎都亮了起来。还育画师，若能跟他们讨教一下布局的诀窍、技巧，对我的雕刻会有相当大的好处…
这时，一阵重重的脚步睬得楼梯咚咚作响，引得众人回头相看；楼板上，先是冒出张⽩净脸孔，然后是一袭蓝⾊儒服，最后是紧捏在手上的纸卷。
沛然兄，我们在这里。附近雅座上的一名青年扬声招呼着正伸长颈子四下寻着友人的他。这回你可迟得太过分，待会非好好罚你三杯不可。
顼明兄要罚小弟，小弟怎敢不乖乖领受？蓝⾐青年坐了下来。不过呢，小弟这回迟到的理由可充分了，待会各位兄长听了自然明⽩。
是吗？那就快快说来听听，让我们考虑是否要从宽量刑。那一名男子热心的帮他添了杯茶⽔。若不是什么精采事，我看这顿酒菜可都要算在你帐上了。
一定精采、一定精采。方才我路过怀德门时看见皇榜告示…
皇榜告示怎么样啊？
蓝⾐青年故弄玄虚的嘿嘿一笑，慢条斯理地喝口⽔润润喉后，摊开手中纸卷，就是这个，各位大哥且先读了它吧。
几颗脑袋忙凑过去一窥究竟。
半晌后…
奇了，这世上怎可能有这种东西？男子庒低声音说道：皇上该不会是晕头了吧？
我倒觉得是他老糊涂，不然怎会相信这种怪力
神的东西。另一名青年悄声批评，皇上重用方士，谕令天下搜罗奇花异草要炼长生不老葯就已经够荒唐了，现在居然…
嘘…小声一点。蓝⾐青年伏低头颅，整个人几乎要贴到桌上去了。小弟就是觉得这告示实在太可笑了，所以才来迟…要趁人不备将这告示揭下可花了我不少功夫…
真有趣，看他们讨论的这么热烈，不晓得是什么稀奇古怪的东西。尉迟楠不自觉的住了嘴，竖起耳朵注意他们的一举一动，就盼能多打采到一点消息。
不过，这'绯龙杯'也够神奇…
尉迟楠的脸⾊瞬间一变，教对面而坐的皇甫少泱不由自主揽起眉。
…随光流转，隐隐飞腾，诸⾊斑斓，维妙维肖…乖乖，这告示到底是谁拟的稿，将这绯龙杯描述得玄之又玄。
这杯子倘若真的如此神奇，我倒也想亲眼见识一下。
若只是'见识一下'倒也太过可惜。告示上写得很清楚，能献上绯龙杯的人，除了赐金千两外，还可进京面圣…
尉迟楠猛然站起，抛了些银钱在桌上，匆匆逃离东丰楼。
皇甫少泱紧跟着她，暗自纳闷着绯龙杯究竟是何事物，竟让她这般心慌意。
…。
通州城內人来人往，为各自的生活奔忙，一前一后的两人穿梭在群众中，彷佛海中游鱼，掀不起一丝涟漪。
尉迟楠一路狂奔，直至城隍庙前古树下，终于筋疲力竭的停下脚步。
终究还是逃不开吗？
她
不过气的频频呛咳着，虚软的躯体缓缓跪倒，涣散的眼神跌落在斑斑树影中，无数属于过去的脸孔，眼神、嘻笑、⾝影穿透心墙，在周遭徘徊游
。
走…快走…阿楠，永远别回头啊…我做不到…我…我好想回家…我要回家…她痛苦的闭上眼，用尽力气吐出深埋
中的望渴，连指甲深扎⼊掌心都没发觉。
在她⾝后，皇甫少泱伸出双手想将她揽进怀里，却是一阵犹豫。双手搁在半空中进退不得，最后随叹息无力的垂下。
许久许久后，尉迟楠终于稳住情绪，起⾝
视那一脸担忧的⽩⾐男于，深昅口气像是下了极大的决心般宣告。
皇甫少泱，我知道你上京城是有重要的事情要打理，但是如果你不嫌弃的话，可不可以让我跟着你一块进京；如果你不方便，那我自个儿上路也是没关系。
为什么突然改变主意？因为绯龙杯吗？
他想问，但对这青⾐女子的关怀心让他收起不该在这时表露的好奇。
包何况，有些事情，视而不见比追
究柢聪明。
于是他什么也没考虑，马上颔首同意，嗯，我们结伴而行，也好一路上彼此有个照应。
…。
大梁城，距京城尚有一千三百里。
仍然是投宿旅店，依然是幽微烛光，同样的一人雕刻一人观，不同的是心情。
皇甫少泱视而不见的望着烛焰，眉头紧紧拧着。
打上路那天起，他就纳闷着自己为什么会作出与她结伴同行这样违背稠的决定。他是去找骠骑大将军⿇烦的，带个毫无武艺的弱女子在⾝边，除了，增添累赘外不会有任何助益。
应该是同情吧。忆起当时她彷佛被什么给完全击溃的苍⽩面宇，他归结出个合适的理由，却被另一个自己毫不客气的戳破…
什么同情，本就是美⾊当前，于是连自己姓啥名谁都忘了。
他脸一热，反
般抬起视线，见对面而坐的女子仍专注雕刻，未察觉他的异状，心情一松，再度沉浸思绪里。
绯龙杯究竟是什么？为什么这东西会让她一反原订计画，决意进京？为什么那时她的表情会那么复杂，写満了矛盾与望渴？此外，她又是什么出⾝，怎能如此轻易指出这断⽟的来历？
他的手指不由自主的随着思绪溜进
问暗袋触摸断⽟，应天门仍未昭雪的冤仇霎时排山倒海涌来，庒得他肩背一紧，顿时不过气。
糟糕！尉迟楠瞪着雕坏了的木如意，一阵气恼。她换了块木料，凝起精神再刻，没三两下又毁了个好材料。
可恶！她停住一直使不顺手的雕刀，用力甩了甩。
离木头从来不曾这么棘手过，从小到大，也不曾这般一连数天什么小玩意都完成不了。再这样毫无生产力下去，她很快就要沦落到街头去行乞。
尉迟楠咬着
，紧蹙着眉，换了块竹片继续刻。雕刻是她唯一的生存之道，无论是怎么的诸事不顺也只有硬着头⽪继续试下去。
再怎么说，眼下距离京城还有一千多里，她需要的盘
可多着…啧，她是曾经顺着阿爹的要求，发誓永不回头，但…不管了，即便待会老天爷就一道雷劈死她，她也要回去。
突然感觉到有目光扫过自己，尉迟楠从睫⽑下追着那视线，没追到，却将皇甫少泱的満脸愁绪收进眼底。
她一蹙眉，不喜
这样的他，不喜看见孤寂再度攀上他眉宇。
他不喜她跟着吗？还是他有什么烦心的事情？
她推敲着个中原因，想问，却有太多顾忌让她无法任意而行。
要想心，就得拿出对等的诚意，但有些事情她望渴忘记，这辈子再也休提。
抿着嘴，她懊恼的埋头苦削竹片，直到回过神才发觉手中只剩虚空，而竹片早化作一堆碎屑，丝丝缕缕散落成片。
…。
华杨城郊，榆树林，距京城尚有七百里。
深夜里，一名中年汉子弓着⾝形，手上提着灯笼，沿着崎岖的小径快步走过来，边走边探头探脑。
不知皇甫兄弟到了没有？冷飕飕的风扑进口，汉子不右得一阵瑟缩，将发颤的双手蔵进鼠⽪短袄里。
你终于来了，莫大哥。
吓！汉子惊退一步，旋⾝瞪视着从树影中缓缓走出的一抹幽魂也似的形体，头摇叹道：皇甫兄弟，你这隐声蔵息的功夫还是跟以前一样⾼明。
皇甫少泱弯起嘴角淡淡一笑，多年未见，大哥依然健朗，真是可喜可贺。
好说，好说。哈哈一笑，汉子从怀中掏出一小方绢帛，这是你要我打听的骠骑大将军府邸与守卫配置图。
大哥果然好本事，才这么几天的工夫就将东西弄到手了。皇甫少泱接过绢帛仔细收好。小弟原本以为还要等上一个月才会有消息。
嘿嘿，你莫大哥虽已退隐江湖，但门路还在，有什么消息拿不到手？汉子停顿一会，忍不住劝道：不是大哥罗唆，但你实在应该把过去放下才是。咱俩之间的仇怨不也是一笔理也理不清的糊涂帐吗？既然我都可以将师门恩怨放下，跟你前嫌尽释当知心朋友，你又为何不能搁下应天门那些狗庇倒灶的事情，专心当个山林隐逸？
皇甫少泱听着对方说笑般的提起陈年往事，连带忆起那好不容易才化解的仇隙，顿时感慨万千。
汉子等了又等，没得到想要的反应，又是苦口婆心继续劝说：皇甫兄弟，你也该为自己打算打算，应天门主把你当奴才指使了十几年，再怎样天大地大的恩情也该还清了。既然应天门已经灭亡，你不正好乘机脫⾝，又何苦将追查原因这棘手的差事扛在⾝上？
还清？还清恩情又如何？
皇甫少泱听着对方恳切的规劝，自嘲似的反问。
像他这样一个杀孽⾝的人，哪来资格去归隐山林，将过往一一抛在脑后？除了将应天门的事情弄个⽔落石出，偿还门主的养育之恩外，他还有什么理由存活在这个世间？
的确，他没错杀过任何人，但那些因他而改变了命运的人呢？比如说…封应豪。
皇甫少泱嘴一抿，摒除那令他既悔又恨的回忆，淡淡回答道：这事我自有分寸，大哥就别
心了。
看他満脸的倔強，汉子心知多说无益，只能再叹口气，将心思兜回正题。另一件你托我打听的事情，因为已经隔了好多年，能查到的消息并不多，他皱皱眉，看来是对这结果相当不満意。
哦，说来听听吧。
汉子顿了顿，稍将印象做个整理，然后娓娓道来：尉迟一族籍属匠户，而且还是专为皇亲贵戚服务的那种。据说他们由于手艺非凡，⽇子过得
风光的。可惜几年前不知怎么的得罪了皇帝老儿，被判了満门抄斩，之后就再也没人听说过尉迟一门的消息，推想应该是绝后了吧。
皇甫少泱闻言一愣。
你那老爱学人家玩字画、古玩的莫大嫂一听我提到尉迟家，马上就眼睛放光，罗哩罗唆了一堆尉迟家造出来的东西，什么飞天立像罗、九龙登天石雕罗、显通寺的九层宝塔罗，闹得我不胜其烦，恨不得飞逃谳地找个地方躲起来…
皇甫少泱回复镇定，闻言咧嘴轻声一笑，这么多年来，大哥十嫂依然鹣鲽情深，令小弟好生羡慕。
是啊，她唠叨归唠叨，但还真是个好
子。汉子呵呵笑道，好了，别光羡慕我，快快讨个媳妇定安下来，生几只小小兔崽子吧。
皇甫少泱莞尔一笑，我还在想大哥什么时候才会说到这句话呢，想来大嫂果然贤慧，将大哥的心拴得牢牢的，连带要鼓吹小弟一同踏进去。
好家伙，调侃起我来了，你也不想想，成家立业乃人生必经之事，有谁逃得了。汉子挥挥拳头，作势要敲他个响头，但没出手。皇甫老弟，俗话说'瓦罐难离井上破，将军难免阵上亡'，听我的劝，江湖不是什么饴养天年的好地方，你还是早早急流勇退才是…
又再拉杂了几句话，汉子见弦月已沉到山的另一头，自觉是打道回府的时候，于是一抱拳，有空来玩啊，你大嫂叨念你叨念得紧，小孩也嚷嚷着想见你。
皇甫少泱回礼，另⽇定到府上拜访，住到大哥嫌小弟累赘为止。
那就这样说定了。汉子点点头，最后一次叮咛，千万要小心，骠骑大将军不是好应付的对象，大哥可不想帮你收尸啊。
小弟明⽩。他郑重承诺。
星夜寂寥，人已远去，榆树林再度恢复沉静。
皇甫少泱仰望夜空，整理脑中思绪。
良久，他喃喃自语，所以，这就是你不愿提起的过去？所以，我可以相信你？
…。
永昌县境，距京城还有两百里。
尉迟姑娘。
什么事？神不守舍的尉迟楠一阵惊跳，猛转过头看向他。
没什么，只是看你似乎有些紧张…
紧张？像我这么耝枝大叶的人，怎可能知道什么叫'紧张'？她硬是在脸上挤出笑容，抓起袖子当扇子猛扬，只是天气太热，⾝体不大舒服而已。
皇甫少泱瞟了眼一片新绿的山光⽔⾊，狐疑的回视她。
天气太热？在这种四月天？要找藉口也要挑个有说服力的来说啊。
但他不打算点破，于是顺着她的话语，指向不远处的路树提议道：既然姑娘⾝体不适，那我们就到那边树下乘凉，休息一会再走吧。
不用、不用，今天天气不错，正适合赶路。尉迟楠慌张的回绝了他，怕他反对似的率先往前走。
这下又是天气不错了？
皇甫少泱挑起眉，猜想她到底在担心、紧张着什么。
除了灭门一事外，她还隐蔵着什么样的秘密？她到京城又是为了什么目的？会对他的任务造成什么影响呢？他是否该早早跟她分手，个人走个人的路？
问题如雪崩般轰然垮下，没一个有解答。
望着走在前头的青⾐女子片刻后，皇甫少泱傲然一笑，昂首扫开所有疑虑不再犹豫，加快脚步赶上她的⾝影。
也罢，有道是不⼊虎⽳，焉得虎子，他倒要看看虎⽳里究竟埋蔵了什么价值连城的宝贝。
然后，京城到了。