第三章

　　原本只有月光照的后院突然多了一抹颀长的⾝影，冷拓影站在⽔井前，除去上⾐露出⾚裸的上⾝，肌理分明的精瘦体魄是长年习武锻练出来的成果。

　　尽管初夏的夜还带着些微凉意，冷拓影依然以木桶汲起⽔井中冰冷的⽔，毫不迟疑地一桶又一桶地往⾝上淋下，想藉此浇熄方才的刺，但尽管⽔温冰冷！口的灼热感却是难以释怀。

　　停下了冲淋，他双手支在井边，一张俊美无俦的脸孔在波纹⽔面中漾，朦胧月光的笼罩下，一双碧绿⾊的瞳眸闪着光灿，在黑暗中显得更加鲜明。

　　冷拓影闭上眼，用力甩头，发上的⽔珠飞散，然而再次张眼，那双⽔面上的绿眸依然凝望着他，不让他有丝毫息的空间。一双如翠⽟般深邃碧绿的眼眸，这像是一生一世的烙记，提醒他悲痛的过去，永远都无法磨灭。

　　他缓缓地倚着⽔井坐下，仰首望天，冷然无情的面容有了些许的情绪波动。

　　打从他懂事以来，他的存在就是一种受人鄙夷唾弃的诅咒。

　　在朝代更替的纷中，外族乘机进犯，居住边陲的百姓是首当其冲的牺牲品，男人被夺去财物、生命，女人被夺去贞节，而他，就是因此种下的孽种。

　　村人们恨极了他们⺟子，因为他那双碧眸一再地提醒他们曾遭遇过的兵荒马，以及无法守护家园的悲痛。村人们将对外族的恨转嫁到他们⺟子⾝上，用着最鄙夷的目光与言词对待他们。

　　当他八岁那年，外族再犯，‮儿孤‬寡⺟的他们及不上村人的逃亡速度，和其他一些逃亡不及的百姓被外族追上，他第一次见识到人竟能残暴冷⾎到如此程度！他们恣意‮杀屠‬伤害人命，就像捏死只小虫一般。

　　可笑的是，在村中人们都骂他杂种，说他是外族潜进村中的恶魔；但到了外族手中，他却又成了货真价实的汉人，尝尽毒打凌。

　　混杂的⾎统两者不容，在汉族中他受尽心理上的‮磨折‬，在外族中他被鞭打得体无完肤，更甚者，他亲眼看着和他相依为命的娘亲被人纵马践踏而过，他却只能眼睁睁见她痛苦地咽下最后一口气。

　　他该归属何方？他又能归属何方？！他不见容于任何一族，天地之大，却丝毫没有他可以容⾝之处！

　　当恭王爷率领的军队抵达边境，从突厥人手中救出他们这些落难的百姓时，他已形同行尸走⾁般！完全丧失了生存的意志。

　　而恭王爷看出他有练武的慧，并不嫌弃他的混杂⾎缘，要他担任守护郡主之责，直到那时，恭王爷的知遇之恩让他首次有了生存的意义…一抹影子，永远守护主人的影子。

　　唯一得知他的⾝世而能完全无动于衷的，只有一个人而已。

　　冷拓影眼中的神⾊有着些许的撼动，他将单⾐着上，轻巧地跃上琉璃屋檐，在屋脊上无声疾掠，最后又回到柳香凝居住的院落。一双犀冷的碧绿眼眸在黑暗中闪烁，居⾼临下地俯瞰这整个院落。

　　夜风吹拂在他的脸上，冷拓影却浑然未觉，只是定定地看着那间微微透出烛光的厢房，看到一抹玲珑的翦影从窗前一闪而过，向来冷凝的眸光转为离。

　　只有她…

　　那是他乍到恭王府两个月后，首次陪同她进皇宮的时候，那时正值仲夏，是夏虫群聚的季节。

　　才和她相处了两个月，对她没多大感觉，只是遵从着师⽗的教诲，竭尽所有心力守护这个灵动娇俏的小主人。

　　小小年纪的她就俨然一副大家闺秀的模样，一举手一投⾜都充満了优雅温柔，见了他只是甜甜地笑着，不曾仗着⾝份任胡闹，也不曾有过任何无理的要求，他这个护卫当来真是再轻松不过。

　　“冷哥哥，这是七彩孔雀，是他国特地上贡给皇舅的。瞧见那朵花没有？那可是花匠费了十年心⾎才栽种出来的呢！”原先和大夫人等女眷同行的柳香凝特意放慢了脚步，如数家珍地为初进皇宮的冷拓影介绍着。

　　早已被磨掉少年心的冷拓影连一丝丝的‮趣兴‬都不曾被挑起，打从一⼊宮他就一直全神戒备地留心着四周环境，本没对那些新奇的事物瞧上一眼。

　　“我的宝贝郡主，你走快点成不成？晚到了皇太后骂的人可是我们呐！”和他俩已有一段差距的二夫人停下脚步没好气地催促着。

　　“来了。”柳香凝软软地应了声，而后悄声向冷拓影说道：“等我和皇请安完，我再带你来这儿好好看一看。”说完对他一笑，然后才转⾝快步跟上。

　　到了皇太后的寝宮，不得⼊內的他只能在外等候，他就近找了个隐密的地方练起內功心法，当他一个循环完成时，刚好她们也从皇太后的寝宮里鱼贯走出。

　　“冷哥哥，我们到刚刚那个园子去。”趁着大夫人和二夫人和其他王爷的女眷聊天时，柳香凝没加⼊其他孩子玩乐的行列，反而还寻着了冷拓影的所在，要来实现她方才许下的承诺。

　　冷拓影面对这样的体贴，并没有丝毫的感动或喜悦，他只是奉行着主人的命令，跟随主人的去向而行，她这番为他设想的举动，反倒是她比他还更‮奋兴‬。

　　他静静地跟着她的介绍来到了一洼浅塘旁。虽然他完全像个没反应的木头，她还是‮趣兴‬盎然地解说她所有知道的事物。

　　“原来你在这儿啊！”霸道的男童声揷⼊了他们之中。

　　冷拓影早已听出有脚步声接近，但因觉得没有危险，所以并没有做出任何举动，因此当他听到背后出声时，并无意外。

　　“烦人的家伙！”突然，一句不悦的轻悄咕哝声响起。

　　向来有礼温婉的她会说出这种咒骂的辞汇？冷拓影微诧地看向柳香凝，映⼊眼帘的却是她那一贯天真无琊的笑靥。是他听错了吗？

　　“二皇表哥、小皇表哥好。”柳香凝甜甜地福⾝打着招呼。“听说你爹送你一个贴⾝护卫是吧？就是他？”手里拿着个竹篓的二皇子走到冷拓影面前，不屑地将他从头打量到脚，最后哼了声。“不怎么样嘛，又⾼又瘦，像竹竿似的。”

　　“怎么会呢？香凝觉得冷哥哥⾝材⾼挑，长得很好看。”柳香凝柔声反驳。

　　听到暗自喜的表妹称赞他人，小皇子心里有点不是滋味，也学二皇子走到冷拓影面前，着不善地瞧着他。“哪儿好看啦？比得上本皇子的英吗？这下人怎么不懂规矩呐？见了皇子也不会跪下请安！”

　　“他只是尽他的职责而已，你们别这样！”见冷拓影被包围，柳香凝慌了，扯动小皇子的⾐袖想要阻止他们，但他们本不理会她。

　　“等会儿让你跟我的护卫练练，看你这女人味的家伙能有几两重！”小皇子冷哼着。

　　面对这样的挑衅，冷拓影丝毫不为所动，他的注意力全都集中在柳香凝⾝上，留心着她的‮全安‬。

　　“喂！装得像木头似的做啥啊？”挑衅没得到丝毫回应，二皇子忍不住伸手推冷拓影，不料反被他体內自然运生的內力给震得踉跄后退，手上的竹篓脫手飞了出去。“你好大的胆子！当心我要⽗皇砍了你的头！”出糗的他恼羞成怒地放声大吼。“二皇表哥不要，你们别为难他呀！”柳香凝着急地扯住二皇子的⾐袖，但在气头上的二皇子本不理她，用力将她甩脫。

　　“动手啊，咱们来过过招，看谁厉害！”

　　小皇子见冷拓影连眼也不眨一下，浑然没将他们放在眼里，怒火从心头烧起，一把揪起冷拓影的⾐襟。“喂，你装死啊？我们在跟你说话有没有听到…咦？他的眼珠子是墨绿⾊的耶！”

　　“在哪儿？我看看！”二皇子闻声忙不迭地凑了过去。

　　被发现了。冷拓影微微一震，脸部表情变得僵硬，脑海中唯一担虑的竟是柳香凝的感觉。对这件事毫不知情的她会作何感想？！会感到惊讶？害怕？抑或是…嫌恶？下意识往柳香凝的方向望去，但这一眼，却让他怔住了…因为那张纯真无琊的小脸，竟出现了他从未见过的不悦严肃！

　　这…是她？那个他守护了两个月有余的她？

　　小皇子直盯着冷拓影的眼珠子瞧，惊呼一声，马上退后一大步。“怎么会有人眼珠是绿⾊的？恶心死了，我刚刚居然还碰到他！”双手不住地往⾐服上。

　　“你真少见多怪耶！这叫杂种！”二皇子看清后，睨了弟弟一眼，得意地说。“我之前在敬王爷府中也看过一个，外表和咱们汉人一模一样，眼珠子却像天那样蓝，敬王爷说那是汉人和突厥人生的杂种，没什么好怕的啦！”

　　冷拓影以为经过四年的严厉磨练，已够让他把过去全然忘记，没想到听到“杂种”这个让他不容于天地的词，好不容易痊愈的伤口依然是被连⾎带⾁地撕开！冷拓影抿紧了，拳不由自主地紧握，却仍难以抑制口那股‮狂疯‬翻腾的伤痛。

　　“恭王爷有没有搞错？竟让个杂种当郡主的护卫？”小皇子愤慨跳脚。

　　看出冷拓影的脸⾊变了，二皇子因伤害得逞而更语出伤人。“可不是！香凝表妹也是有皇室⾎缘的，怎能让个杂种…”

　　话还没说完，就让一声尖叫给打断了。

　　“呀！”尖喊声中布満惊惧，两名皇子还没反应过来，冷拓影已纵⾝往叫声的方向跃去。

　　“好多虫，我好怕啊！”不知何时，二皇子失手飞出的竹篓倾出了他们费了一上午抓来的虫儿，大如天牛、小如⽑虫，得了自由的虫儿迅速地往四周窜爬飞舞，尤以站在竹篓旁的柳香凝首当其冲，有大半的虫子从她脚上飞窜而过，她一张小脸吓得惨⽩，连想要逃离都迈不开脚。发现有虫子正顺着裙摆往上爬时，更是把她吓得当场哭出。“不要、不要，这些虫好恐怖，爬到人家⾝上了，呜…”

　　转眼间冷拓影已跃至柳香凝⾝畔，将她从腿弯打横抱起带离那片虫只纵横的危险区域，在一旁的草地将她放下，迅速为她拂去⾝上的虫子。这一切在转瞬间完成，当柳香凝已由哭泣转为轻咽时，两名皇子还呆站着不知所措。

　　“怎么了？怎么哭得那么大声？”王爷夫人们关切的问句由远而近。

　　“糟啦！闯祸了。”二皇子吐⾆，拉着小皇子想跑，一转⾝正好上蜂拥而至的王爷夫人们，只得又回到原地。

　　“哎呀，香凝呐，谁欺负你了？”一位夫人见柳香凝脸上带泪不噤大惊失⾊，将她从冷拓影⾝边拉了过来，其余夫人们见状也马上围了过去。

　　一下子柳香凝就被众夫人们团团围住，冷拓影见状静静地退至一旁，冷眸微眯地看着受尽怜惜的她，眼中充満了难以置信的光芒。

　　震惊过后，他才猛然察觉有异，在由皇子们口中得知他非纯正汉人时，她的脸上完全没有讶异之⾊，表示她早在之前就已知道他的⾝世。

　　可，她，到底从何得知？她对他的态度完全不曾改变过呀！

　　“香凝怕虫，真的对不起，让您们担心了…”见自己惹了这么大的风波，自责的柳香凝眼泪掉得更凶，心疼的夫人们马上柔声给予安慰。

　　“怎么会有这些虫？”其中一名眼尖的夫人瞥见了地上的竹篓，转向皇子们厉声问道：“你们平时老爱欺负香凝，说，是不是你们捉来的？”

　　“是…是我们捉来的，可是这不关我们的事，是竹篓自个儿打开的。”二皇子见每位夫人都目光严厉地看向他们，连忙辩解。

　　“对啊，竹篓放在那里，我们本就没有动它。”小皇子也赶忙帮腔。

　　“竹篓你们应该提着啊，怎么会变成放在那儿了？”一名夫人追问。

　　二皇子和小皇子两人你瞧瞧我、我瞧瞧你的，谁也不敢说，说了不就等于自曝他们为难柳香凝主仆的事实吗？

　　柳香凝见状，连忙挡在两名皇子和夫人们之间。“您们别怪二皇表哥和小皇表哥，这不是他们的错…”两位皇子听了不住点头，但柳香凝接下来的话，却让他们在转瞬间僵直了颈子，冷汗开始往下淌。“是二皇表哥在推冷哥哥时，不小心才让竹篓飞出去的，本不能怪他们呐！”

　　“冷哥哥？”一位夫人狐疑问道。

　　“就是恭王爷帮香凝新找的贴⾝护卫。”另一名夫人悄声回答。

　　“你们推香凝的贴⾝护卫？”语毕，所有夫人的眼睛全盯着两个皇子。

　　随着夫人们的近，两个皇子开始一步一步往后退，完全不敢吭声。

　　“小皇表哥叫冷哥哥跟他过招，可冷哥哥为了保护我分不开⾝，不能答应小皇表哥，二皇表哥才生气推他的，全都是我和冷哥哥的错，千万别怪小皇表哥和二皇表哥呀！”柳香凝情急地拉住一位夫人的袖子，拼命地为他俩求情。

　　“你们怎么这么霸道呀！人家贴⾝护卫保护主子是天经地义的事，你们居然为了这种事推人家？我一定要将这件事禀告皇太后，请她老人家告诉皇上！”一位夫人听了马上气得拉了二皇子的手就往寝宮的方向走。

　　“不要啊！”二皇子一听要见皇太后，马上吓得哭了。

　　“我们以后不敢了啦，求求您别告诉皇…”小皇子一把抱住那位夫人的手，死命哀求。

　　“不行！我们以前就是这样纵容你们，你们才会得不到教训！要是以前我们就禀告皇太后，你们俩现在还敢欺负香凝吗…”现场只听见皇子们的菗噎声和夫人们严厉的谴责声此起彼落，方才盛气凌人的两名皇子现在却像是人人喊打的过街老鼠，还外带落了⽔，満脸眼泪，看起来可怜兮兮的。

　　这样的转变，倒是他所始料未及的。冷拓影看向柳香凝，只见她静静地站在一旁，小小的⾝子衬着仍然闪着泪光的眸子，一副我见犹怜的娇柔模样。

　　看到她眸中残留的泪雾，冷拓影心头微沉，自责保护不周让她受惊吓。

　　突然，柳香凝的一个小小动作昅引了他的目光。

　　柳香凝像在裙摆上发现了什么，突然笑了，笑得甜美灿烂，而后弯下了⾝子，小心翼翼地将那件东西放在粉嫰的掌心上。

　　那…是一条⾊彩翠绿的大⽑虫啊！冷拓影惊愕地看着她笑着对那只虫低语了些什么，而后轻柔地将它放在道旁的花丛间，拂了拂裙摆站起⾝，眼睫上的泪珠依然，脸上受惊吓的苍⽩依然，她就像不曾动过一般地站在那儿。

　　⽇光晴朗，鸟鸣轻啼，要不是这一切都鲜明得让他无法错觉，他真会认为方才是他眼花看错了。冷拓影盯着她娇小的背影，心头难得地因错愕而纷杂。

　　仿佛意识到有人看她，柳香凝突然回头，正好上冷拓影那双深邃的眸子，没预料到这一幕的她有片刻愕然，然而她只是甜甜一笑，然后缓缓朝他走近。“冷哥哥你不会生皇表哥他们的气吧？”

　　冷拓影‮头摇‬，此时⾎缘被揭的事已不重要，他现在只想知道她到底是怎样的一个孩子。锐利的眸光在她脸上梭巡，想找出一点慌张失措的蛛丝马迹，却是什么也没发现。

　　“香凝，过来一下。”此时，一位夫人喊。

　　“好的。”柳香凝柔柔应道，然后对冷拓影说道：“我先过去一下。”她转⾝走了几步，又突然回头朝他嫣然一笑。“别跟人家说哟！”

　　冷拓影一愣。

　　“你都看见了，我知道。”柳香凝笑得更加灿烂，不同的是向来柔美无瑕的表情中多了抹慧黠调⽪的神⾊。“不可以说哟！”还娇笑地对他眨了眨眼睛，然后才转⾝朝夫人和皇子的方向走去。

　　那抹神⾊，就如同初次见到她时的震撼般，深据脑海，难以忘怀。因为，这个“她”与他亦是初次相见，相处了两个月，他从不曾发觉，她还有这一面。

　　后来，非但皇上和皇太后也加⼊了极力责骂皇子的行列，就连被骂得极惨的两位皇子也因柳香凝的求情而感涕零，自此对她爱护有加，不曾再有什么欺负的事情发生。

　　不远处有抹黑影晃动，冷拓影敛回心神盯望，发现只是枝叶被风吹动，紧绷的⾝躯才又放松。

　　一直到事后回想，他才惊觉她的聪明。她此举非但掳获了众人的好感，使得爱作弄人的皇子改变了恶习，更重要的，她完全隐瞒了这场混的主因…他的混杂⾎统，自始至终，再没有人提过此事。

　　包甚而，她当初被虫吓得哭喊的样子，也是为了阻断皇子们更伤人的话而假装出来的。那时她才八岁，就已聪明伶俐至此。

　　抬头望了望月⾊，冷拓影才发觉已在屋檐上站了大半夜，那扇他所守护的门窗，早已熄了灯火，一片黑暗，看不到里头。

　　如她，教人难以捉摸…

　　不。她不是黑暗，黑暗这个词会亵渎了她，她像个澄澈的晶石，让人看得透彻，却是教人难以捉摸。

　　就像她帮着莫将军拒绝了自己的婚事这件事，这么陷自己于被人攻讦的地位，又有什么好处？还有方才的…

　　冷拓影用力甩头，強迫自己封闭了所有心思。

　　多想又有何用？黑暗的影子想去看透晶石，却是只能拓出晶石的影，什么也捉不着。

　　⾝子一跃，月光笼罩的屋檐上已空无一人。