第三章

　　不知过了多久，尚蝶幽幽地转醒，缓缓睁开双眼打量这房间，这是一间宽敞雅致的房间，房内没有太多摆设，只有一张方形的桌子和四张长板凳，窗边有个橱柜，柜子旁有个小茶几，虽然没有华丽的装饰，却是典雅高贵。

　　一道开门声传来，她望向门口，看见一名婢女端著一个碗走了进来。

　　婢女恭敬地说道：“小姐，您醒了！您一定饿了，我端了碗粥，您赶紧趁热吃吧！”将粥摆在桌上，转夹望向她。

　　看着粥，尚蝶才发觉自己真的饿了，肚子正咕噜咕噜地叫。

　　“我睡了多久？”尚蝶问。

　　“回小姐，您已经睡了整整一天。”

　　“这是哪儿？”这房间看起来不像客栈。

　　“这儿是乔天堡的一处别苑，堡主有时巡视产业时会来这儿歇息。”

　　她忽然想起哑奴，急急忙忙问道：“哑奴呢？”

　　“小姐是说随著您一块儿来的巨人吗？”

　　“是啊是啊！他人呢？”他可千万不要出事，若出了事，她可怎么办才好？从小他们就很少分开，没有他在身边，她总会有些不安全感。

　　“小姐放心，他正在大厅。”不知道小姐为何这么紧张那个巨人，不过她还是乖乖地回答。

　　“你可以帮我去叫他来吗？”没有看见哑奴，尚蝶的心就觉得不踏实。

　　“这…”婢女有些为难，毕竟主人的命令是让她服侍小姐用膳。

　　“好不好？”尚蝶的语气有点可怜兮兮，让人觉得不忍。

　　“怎么了？”一道低沉的嗓音传来。

　　尚蝶抬眼望向来人，倏地倒一口气，蓦然垂首不敢看向他。

　　“堡主，小姐要找和她同行的护卫。”婢女恭敬地回答。

　　凝视著低头不语的尚蝶，东方朔俊的脸庞有股淡淡的怒气，才刚醒来就要找哑奴，简直就像离不开娘的娃，偏偏这个娃是他未过门的未婚。

　　“你下去吧！”

　　“是。”婢女领命退下。

　　东方朔在长凳上坐下，瞥了眼桌上的粥，淡淡地问道：“怎么不用膳？”

　　尚蝶不知道该怎么回答，只好默然不语。

　　见她一副不想说话的模样，东方朔刚平息的怒气又被挑起“难不成要人喂？”

　　她委屈地摇摇头，不知道该如何启口告诉他，她的残疾…

　　“既然不是，那就过来用膳。”没得商量的语气，他也不是故意要这么冷淡对她，只不过从见到她开始，他就对她的行为感到非常的生气，一时之间，他无法心平气和的面对她。

　　眼光移到底下的绣鞋，东方朔特别提醒“从今天起不准你再光著脚丫。”一个姑娘家成天光著脚丫子成何体统？

　　“…”“我说的话你听见没有？”没有得到回应，东方朔的嗓门大了起来。

　　骇于他语气中的森冷，尚蝶支支吾吾地答：“听…听见了。”

　　“还不过来用膳？”语气缓和了些。

　　“哥哥，你可不可以把粥端给我？”尚蝶嗫嚅地要求，对于她的不便，她实在说不出口。

　　“怎么？还是没有力气下吗？”见她一脸苍白，东方朔微敛著眉，还是端起粥走向边递给她。

　　她接过粥，颔首向他道谢，而后舀著粥小口小口的吃著。

　　东方朔坐在一旁默默地看着她吃粥，仔细端详他的小未婚，十年不见，她变得更加俏丽动人，小时候清灵可爱的模样，如今已蜕变成娇俏佳人，白皙粉的脸颊，大而圆亮的眼睛，配上浓密的睫，更显得柔情似水。

　　想到之前她的所作所为，东方朔又冷下脸庞，等她休息够了之后，他一定要再好好的说说她，他东方朔的子是不容许有败坏风俗的举止出现。

　　“用完膳好好休息，过二天我们再启程回乔天堡。”东方朔说完就跨出房间，唤来婢女服侍，人就往书房而去。

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　　经过一夜的休息，尚蝶已恢复红润的脸色。

　　哑奴一大早便到她的厢房探视她。

　　“小姐，你还好吧？”他以手语询问。

　　“嗯，我没事。”尚蝶对他微笑。

　　“那就好，跟在你身边多年，第一次见你晕倒。”

　　“别取笑我，我是吓到了。”她知道自己有点反应过度。

　　“小姐怕姑爷？”

　　“是有点，他和我小时候的印象差很多。”虽然她的记忆很模糊，但她记得哥哥不曾大声凶过她。

　　“这是难免的，他现在是一堡之主。”

　　“我知道，但我还是不太能适应。”她嘟著嘴低声抱怨。

　　“…”“哑奴，我该怎么告诉哥哥我的状况？”尚蝶想起自身的残疾，烦恼地问道。

　　她怕东方朔会嫌弃她的残疾，虽然她并不一定要他遵守承诺娶她，但若遭退婚，她还是会感到难过；另一方面，她不愿拖累他，希望他能毁婚…尚蝶的内心既矛盾又挣扎。

　　“姑爷总会发现，想瞒也瞒不住。”一针见血的看法。

　　“是啊！就算我想瞒也瞒不住。”她自嘲地笑道。

　　“小姐不必妄自菲薄，姑爷一定能了解小姐的好。”他不认为东方朔是肤浅的人，若真如此，他也不配成为他哑奴的姑爷，届时他会带著小姐返回凤凰谷，请老爷给小姐另谋婚配。

　　“反正该来的迟早要来，烦恼也无济于事，哑奴，我想出去透透气，你带我出去走走好吗？”在房里窝了这么久，她都快闷坏了。

　　“好。”哑奴站起身要将尚蝶抱起。

　　“等等，我要穿鞋。”尚蝶想起东方朔的叮咛。

　　哑奴挑了挑眉，蹲下身为她穿好绣鞋，再将她抱起安置在竹椅上，而后背起她走出房间。

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　　“这是怎么一回事？”含怒气的吼声在尚蝶的耳边响起。

　　尚蝶转头望着东方朔，不明所以“什么？”

　　东方朔怒气高涨地狠瞪著哑奴，似乎想在他身上烧出一个来。

　　“蝶儿，下来。”他冷冷地说道。

　　“哥哥，为什么？”她不明白，为什么他总是一直在生气？她只不过是到花园赏花，况且她已经听话穿上绣鞋子，为什么他还是气呼呼的？

　　“我叫你下来，未出嫁的闺女坐在一个大男人背上成何体统？”他不能忍受自己的未婚亲密地坐在别的男人的背上。

　　“可是我…”她想要解释。

　　哑奴知道姑爷误会了，用手语急著要解释，却忘了东方朔看不懂他的手语，此举更惹得东方朔怒气横生。

　　东方朔不再多说，向前靠近一把抓住尚蝶的手，想要把她扯下来。

　　哑奴怕小姐受到伤害，急忙阻挡。

　　东方朔见状火气更大，一手拉著尚蝶，一手向哑奴出招，得哑奴不得不反击。

　　两个男人一来一往，谁也不让谁，东方朔招招狠戾，浑厚的内力震得哑奴身形不稳，一边出手拉著尚蝶，忽然间，尚蝶从亚奴身上摔了下来，大叫一声，两个男人瞬间停止过招。

　　哑奴着急地想察看小姐是否受伤，东方朔快一步闪至她身前不让他靠近，深邃的瞳眸狠狠地瞪著他。

　　“怎么回事？”听见尚蝶的大叫声，汪奇和萧易在第一时间出现。看着眼前的三人，不知道发生了什么事？

　　“把他给我带走，不要让我再看见他。”东方朔指著哑奴，咬牙切齿地下达命令，他再也受不了这个碍眼的巨人。

　　“堡主…”汪奇和萧易惊讶不已。

　　“不要！哥哥不要赶他走…”跌落在地的尚蝶一听到他的命令，立即大叫。

　　“你一一我还没好好的惩治你，你居然还替他求情！”东方朔气得嘴角搐，右手紧紧地抓著她的皓腕，力道之大让她疼得蹙起柳眉，白的手腕立即泛起一圈瘀红。

　　“堡主你快放手，你伤尚姑娘了。”萧易见主于气得发狂，赶紧出声制止。哑奴也一脸着急地望着小姐，深怕小姐被姑爷所伤，只可惜有口难言。

　　汪奇则一脸目瞪口呆的傻样。闻言，东方朔霎时恢复理智地放开她，见到尚蝶手上的红肿，心中不由泛起一股歉疚，道歉的话语差点口而出，随即又想起让他发怒的原因，想说的话硬生生地被他咽了回去。

　　“堡主，怎么回事？你为何生这么大的气？”萧易小心翼翼地问。东方朔没有回答，愤怒的眼神直勾勾地望着尚蝶。哑奴见状解释，却无法开口，只能着急地看着小姐。

　　瞥见他的目光，东方朔来到他面前冷冷地说：“她是我的未婚。”哑奴点头如捣蒜，非常明白姑爷的意思，只可惜姑爷不了解他的心意。

　　“知道就给我离她远点。”再次冷冷地警告。

　　萧易忍不住为哑奴求情“堡主，我想你多心了，哑奴只不过是尚姑娘的护卫，他不会有非分之想的，否则他也不会千里迢迢的带她来找你。”

　　哑奴激动地颔首，深怕被人误解，坏了小姐的名声。

　　东方朔见哑奴不断地点头，气愤的心才稍稍平息，他转身望向坐在地上的尚蝶“起来，跟我回房间，我有话跟你说。”

　　尚蝶望着自己的未婚夫，此时此刻深深觉得出谷找寻他的主意真是错得离谱，他已经完完全全地变了一个人，再也不是小时候能任她撒娇的哥哥…她好希望自己不曾出谷，更希望不曾和他订下婚约。见她一动也不动地坐在地上，只是怔怔地看着自己，东方朔不耐地吼道：“我叫你起来，听见没有？”

　　“我无法站起来。”她声如蚊蚋地回答。

　　“你说什么？跌伤了吗？”是刚才摔伤的吗？此时他有点后悔方才的鲁莽，他走向她，想察看她的伤势。

　　“不是。”

　　“不是？那怎么站不起来？”他蹲在她面前，狐疑地望着她。

　　静静地看他半晌，她缓缓地道：“我是残废，我的双脚无法行走。”此时她已不在意未婚夫会怎么看待她，嫌弃也好，毁婚也罢，她都不在乎。

　　“什么？”三人异口同声发出疑问，尚蝶的一句话，让在场的人除了哑奴之外，统统震住。

　　“你在开玩笑？”

　　“我也希望我是在开玩笑。”东方朔不愿相信，将尚蝶拉了起来，忽地又放开手，见她软倒，他在她跌落地面的瞬间及时将她扶抱住。他脸严肃地将她拦抱起，转身走向她的房间，留下怔愣的萧易和汪奇，以及不知所措的哑奴。

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　　东方朔抱著尚蝶回房，将她轻放在上，静静地俯视著她。他不言，她也不语。

　　她双手揪著自己的裙摆，双紧紧抿住，不知道他对她无法走路的事有什么看法？其实不论他怎么想，她都无所谓，现在的她想和他解除婚约，而依他这两天的态度，她想他一定也无法接受她的残缺，所以解除婚约是唯一的方法。

　　少了她的羁绊，他可以找到更合适的子。

　　“你的腿是何时受伤的？”沉半晌，东方朔将心中的疑问提了出来。

　　“我并没有受过伤。”她坦白地对他说。

　　“没有受伤为何无法行走？”这么怪异的事，任谁也无法相信。

　　“这我也不清楚。”

　　“何时开始不能走路的？”事出必有因，也许找出无法走路的原因，便能对症下葯。

　　“爹爹说，自从你为我扣上这鸳鸯扣之后，我的腿就渐渐无法使力，慢慢地就无法走路。”她指著自己脚上的锁扣。

　　“鸳鸯扣？”他蹲在她的脚边，拾起她的右脚放在膝上，仔仔细细地审视著鸳鸯扣，看了半天也瞧不出任何异常。他又细细地瞧着她白的小腿，也不见任何萎缩，看起来和正常人无异，按理说长期无法行走的人，双腿会因欠未使力而渐渐萎缩，而尚蝶并没有…东方朔左思右想也想不出个所以然来。

　　“所以你总是坐在哑奴的背上？”他蓦然顿悟。

　　“哑奴是爹爹在我九岁时带回家的孤儿，爹爹见他体格异于常人，便将他训练成我的贴身护卫。”

　　“这些年你都是以他代步？”虽然知道她和哑奴之间没有暧昧，但他还是免不了吃味，对于自己强烈的占有，东方朔也觉得讶异。

　　尚蝶淡淡地点头。两人之间沉默了半晌，没有人说话。

　　“哥哥，我们解除婚约吧！”见他反覆察看她的腿，沉思不语，尚蝶道出了自己的想法。他倏地抬眼瞪她“你说什么？！”

　　“我说我们解除婚约吧！”她清楚明白地再重复一次。

　　“你以为婚约是儿戏，喜欢就结，不喜欢就散？”东方朔臆间波涛汹涌，他发觉自从见了她之后，他便无法控制自己的脾气，频频发怒。

　　“我是为你好，你可以很轻易地找到配得上你的人，何苦和我这个残废纠一生。”说这话是真心为他好。

　　“你以为把我推给别人就是为我好？什么时候我的终身大事可以由旁人决定？”他的终身大事，他自己可以决定，旁人不能动摇他的意志，就连她也不例外。

　　“难道你宁愿让天下人笑？”她不希望他变成众人笑的对象。

　　“这不是你该担心的问题，现在最重要的是治好你的双腿。”

　　他知道如果不治愈她的腿，她内心就会一直有自卑感存在，他不愿她觉得自己不如人。

　　“没有用的，你忘了我爹爹是神医。就连他都束手无策，全天下还有谁比他的医术更湛？”她早已认命并接受自己是残废的事实。

　　“只要有心，我相信一定能找到方法。”东方朔不是轻易向命运妥协的人，他相信一定能找到医术高明的大夫来治疗她的双腿。

　　“期望愈大，失望就愈大。”她叹了一口气，语重心长地说。

　　“这你不用担心。”

　　“哥哥…”她张口言。

　　“不用再说了，我不会放弃的。”他抬手制止她想说的话，与其争辩不休，还不如派人寻访名医。想起她手腕上的瘀伤，他抬起她的柔荑，大掌覆在伤处，运功为她化瘀活血。

　　感觉他的掌心有股热源源不绝地传入她的手腕，片刻后，她手上的瘀伤已淡化许多，也比较不疼了，让她对他体贴的举动有些感动。

　　东方朔运功完毕，深深地吐纳气息，温和地对她说：“你先休息，我马上派人去探访名医。”语毕，他起身朝门外走去，徒留心无奈的尚蝶在房里。

　　东方朔将萧易、汪奇唤到大厅商量对策。

　　“堡主，尚姑娘真的无法行走？”若真是如此，那真是太可惜了。好好一个娇俏可人的小姑娘竟有著残缺，萧易感叹上苍为何如此作人。

　　“我要你们来，是要你们传令下去，让全国各分行的管事，尽全力找寻能医治蝶儿双腿的名医，若能治愈她，必有重赏。”

　　东方朔单手靠在茶几上，轻抚著自个儿的眉头，原以为找到未婚就能完成自己的终身大事，了却父亲一桩心事，孰料他的小未婚却因为无法走路而不想嫁给他。

　　“是，堡主。”萧易、汪奇领命。

　　“堡主，见你眉头深锁，是否还有心事？”萧易见主子一副困扰的表情，关心地问。

　　“是啊！堡主，有什么不开心说出来，咱们一起想法子。”汪奇没有萧易心思细腻，只能大刺刺地附和。

　　“我是担心蝶儿。”东方朔淡淡地说出自己的隐忧。

　　“尚姑娘怎么了？”她不是好端端地在房里休息吗？萧易和汪奇不明所以的面面相觑。

　　“这回她来找我，并不是想和我履行婚约，而是想和我解除婚约。”

　　“什么？！”讶异的惊呼声响起。

　　“为什么？”萧易不能理解尚蝶的想法。

　　“是啊！她是对堡主哪儿不满意？”汪奇也觉得不可思议，想嫁给乔天堡堡主的姑娘多如过江之鲫，而尚蝶却是不屑一顾，未免也太不识好歹了吧！

　　“她说不想我被众人笑。”一想到她是因为不愿让他成为众人的笑柄而拒绝他，他就觉得生气，从见到她之后，他想娶她的意念从未改变，就连知道她无法走路后也一样。他不知道对她抱着何种感情，唯一可以确定的是他不讨厌她，就算她有残缺也无损他想娶她的决心，更何况，他从来不在意别人的眼光，别人怎么看他，他都无所谓。

　　“这样的心情我倒是能体谅，尚姑娘真是善良体贴。”知道原因，萧易不对尚蝶心存敬佩。

　　“是啊！既然如此，堡主不如多和她相处，培养一下感情，也许等她爱上你后，她就不会想和你解除婚约了。”汪奇突发奇想。

　　东方朔抬眼瞅著汪奇，仔细思量他所说的话是否可行。

　　“堡主，这倒是个不错的方法，只要尚姑娘爱上堡主，你们之间的问题就可以刀而解。”萧易也表示支持。

　　“嗯。”东方朔决定接受这个建议。此时，哑奴大步地跨入大厅，神情有些慌张，他匆匆走至东方朔面前，双手抱拳向他一揖。东方朔一见他便脸不悦，虽然知道尚蝶会坐在他背上是不得已的，但他还是不甚愉悦。

　　“什么事？”他会慌慌张张地找来，想必是为了尚蝶的事。

　　哑奴比手画脚地，试图向东方朔说明，只可惜在场三人没有人了解他所要表达的意思．

　　“我们看不懂你的手语，可以的话，请你写下来。”萧易见哑奴一个劲地比画著，大伙儿都对手语一窍不通，但愿哑奴识字，否则他们很难跟他沟通。哑奴点头答应。

　　“来人，把文房四宝拿来。”萧易指使仆从准备文房四宝。

　　过了一会儿，下人把文房四宝摆好，便退出门外。

　　哑奴走至放置文房四宝的桌前坐下，提笔开始书写…一旁的汪奇代他念了出来。

　　“姑爷，请不要误会哑奴和小姐有不可告人的暧昧，哑奴自知不配，这回哑奴是专程保护小姐来找姑爷您的。”

　　“这我已经知晓，不用再解释。”东方朔淡然地回应。

　　“那姑爷是否不再生小姐的气？”

　　“我没生她的气。”

　　“那请姑爷也不要生哑奴的气。”

　　“我也没生你的气。”他绝对不承认自己是在吃醋，之前的鲁莽行为，他自知理亏，既然误会已解开，就没有必要迁怒于他。

　　“多谢姑爷。”

　　“你要说的就是这些？”

　　“不，另外还有件事，此次小姐出谷，是为了找姑爷解开她脚上的鸳鸯扣，好和姑爷解除婚约，哑奴见了姑爷之后，认为姑爷一定能带给小姐幸福，所以希望姑爷不要和小姐解除婚约。”

　　“我不会和她解除婚约。”东方朔果断地保证。

　　“谢谢姑爷，小姐从小就非常坚强，但她内心还是非常不安，常常觉得因为她的残疾，拖累了老爷和夫人，所以她不愿再成为姑爷的包袱，这是她想和姑爷解除婚约最大的原因。”哑奴希望能让姑爷了解小姐内心的想法，如此一来，才能真正解开小姐的心结。

　　“这我知道，她已经告诉我了。”一再地听见尚蝶不愿成为他的，东方朔始终无法释怀，难道他就这么不可信任吗？他堂堂一堡之主，难道就没有可以让人倚赖的能力？

　　“哑奴真心希望小姐和姑爷能幸福一生。”这是他衷心的期盼，不仅小姐是他从小看到大的，多年来的形影不离，让他们培养出兄妹般的感情，加上尚家对他的恩情，他做牛做马一辈子也偿不清，所以他诚心地祈求上苍，希望小姐平安顺遂一生。

　　“我一定会让她幸福的。”

　　“哑奴，你放心好了，堡主一向说到做到，你就不用再为你家小姐担心了。”汪奇拍拍哑奴的肩膀，给他实实在在的保证。

　　哑奴闻言，欣慰地颔首。

　　“好了，言归正传，咱们何时启程回堡？”萧易瞥了一眼东方朔问道。东方朔想了一会儿，凝望着哑奴“明我们就启程回乔天堡，你就先行回去通知我的岳父、岳母，我将在三个月后娶蝶儿，请他们务必到乔天堡为我们主婚。”

　　“咦？堡主，哑奴如果离开，那尚姑娘要如何行动？”汪奇直觉地问。之前尚蝶是靠坐在哑奴背上才能到处行走，哑奴俨然已成为她的双脚，如今要哑奴先离开，那她要如何是好？

　　“我自有办法，她要行走不是非要哑奴不可。”

　　“难不成堡主要代替哑奴成为尚姑娘的双腿？”萧易也觉得好奇。

　　“你们不是要我和她多相处好培养感情？这不就是一个最好的办法？”间接回答了属下的问题。

　　哑奴原本也担心，但听了东方朔的话，他也同意，保护小姐的责任他就交给姑爷，相信姑爷不会让他失望才是，他也好回凤凰谷向老爷和夫人报告这个好消息。