第五章

　　辛苦跋涉了半个多月，终于抵达乔天堡，东方朔一行人个个都疲惫不堪。

　　这一路，光为了打发想抢夺鸳鸯扣的人，吃也吃不好，睡也睡不安眠，最最严重的就是从未吃过苦的尚蝶，这段时间的餐风宿，令她一天比一天虚弱，白天总是赶路赶个不停，夜里又因为担心有人要抢夺鸳鸯扣而不能好好地睡觉休息，使得她在三天前累坏身子染上风寒，至今还高烧不退，昏睡不醒…

　　“堡主归来。”何总管站在大门口接东方朔。

　　东方朔没有理会何总管，他的心神都放在昏不醒的尚蝶身上，他小心翼翼地将她抱下马车，急急地代“快请大夫。”便头也不回的将她抱进自己的房间。

　　虽然好奇堡主怀抱中的人的身份，何总管还是尽职地道：“是。”

　　萧易知道他有许多疑问，便低声地说：“待会儿我会把事情的经过详详细细地告诉你。”

　　何总管点点头，迅速派人去请大夫。

　　将尚蝶安稳地安置在上，东方朔抬手拨开她颊上的发丝，望着她毫无血的小脸，此刻正因为高烧不退而泛著异常的瑰红。

　　看着她因病而试凄，他的心头涌上一股前所未有的心疼，他怪自己粗心没有注意到她的不寻常，前些天夜里就听她微微地咳嗽，他不但没有替她请大夫，反而让她睡在没有什么遮蔽处的野外，使得她受寒更严重。

　　感觉到她身上烫人的温度，他不害怕她会一睡不醒，从三天前她昏过去后，就再也不见她醒来，她的身子骨原就不甚强壮，这次的病来势汹汹，他真怕她会熬不过去。

　　“堡主，大夫来了。”

　　“快！快让他进来。”东方朔急急地催促。

　　大夫推门进入，坐在沿，仔仔细细地为病人把脉。

　　东方朔在一旁来回踱步，一颗心不安地悬著。

　　何总乖拼了讶异地轻抚下巴的胡子，一向冷静自持的堡主，居然为了上的女人而焦躁不安，这是前所未有的事，躺在上的姑娘对堡主来说必定有某个程度的重要，看来他有必要清楚她和堡主的关系。

　　见大夫将尚蝶的手放下，走至桌边写下葯方，东方朔故作镇定地问：“大夫，她怎么样？”

　　“这位姑娘因为受了风寒才会高烧不退，我开些葯，按三餐熬煮给她喝，等烧退了就会没事的，不过…”

　　“不过什么？”一颗心又高高地悬起。

　　“这位姑娘原就体弱，最近似乎太过劳累，才会昏不醒，她可能得好好休养生息一番，否则很容易种下病谤。”

　　“那该怎么办？”东方朔一听，一颗心又不自觉地纠结在一块儿。

　　“我顺便开些滋补养身的葯方，等姑娘退烧醒来后，再命人和食材一块炖煮给她服用。”老大夫仔细地代，手也不停地写著葯方。

　　“我知道了，多谢大夫。”

　　“那老夫先告辞。”老大夫背起葯箱，拱手告辞。

　　“何总管，送大夫。”东方朔命人送客。

　　“是，堡主。”一旁的何总管马上前去引路。

　　房内又恢复寂静，只微微听见尚蝶微弱的息，东方朔坐回沿，静静地陪著她，他握住她白的小手，大拇指不断地轻抚她的手背，想藉由这个小小的动作给她加油打气，希望她脑旗快醒来。

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　　尚蝶从黑暗中幽幽地转醒，她缓缓地睁开双眼，外界刺眼的光亮让她不适应地眨眨眼，好不容易可以完全睁开双眼，她却不明白自己身在何处。

　　一名婢女端著盆水走进房里，见她已经清醒，高兴地说道：“小姐，您醒了，真是太好了。”她将水盆放下，走近尚蝶的旁。

　　“我…这是哪儿？”她还是有些迷糊。

　　“这儿是乔天堡，您生病了，昏睡许久，堡主都快急死了。”

　　“是吗？”原来是她病了，难怪感觉全身无力，记忆也有些模糊。

　　“我去通知堡主，他一定很高兴。”婢女不等她回应就自顾地跑出房外，害得她想阻止也来不及。

　　片刻后。

　　“你醒了？”东方朔奔进房里，一见她清醒，悬著的心总算放了下来。

　　“哥哥，不好意思，让你担心了。”她知道她一定为他带来不少困扰。

　　“别说这些，你该好好养病，不能再生病，知道吗？”他不爱见她病恹恹的，只爱见她脸色红润、俏丽可人的模样。

　　“嗯。”“有没有哪儿不舒服？”见她脸色还是一样的苍白，他不放心地问。

　　“还好，只除了全身酸疼无力之外，没什么不舒服。”她老实地回答。

　　“这是当然，你已经昏睡了七，难免会虚弱些，过些日子就会好的。”他解释给她听。

　　“原来我睡了那么多天啊！”难怪全身酸疼虚弱无比。

　　这时婢女端了一碗刚熬好的葯，走进房里。

　　“给我吧！”东方朔接过葯碗“你先下去。”

　　“是。”

　　见他要亲自喂她，尚蝶急急地说：“哥哥，我自己来就行。”

　　“你刚醒来，浑身无力，还是我来吧！”他难得温和地对著她微笑。

　　不忍拂逆他的好意，她只好红著脸让他一口一口地喂葯。

　　一会儿之后，尚蝶终于把葯喝完，正想和东方朔道谢，就见他拿了一条巾帕，轻轻地为她拭嘴，她才发觉自己的嘴角沾了些葯汁，她顿时困窘地无地自容，白的脸颊染上了一片红。

　　见她娇羞不已，东方朔觉得心神漾，角一弯，出人的笑容。

　　房内充斥著温馨旎的气氛…

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　　在榻上躺了两天，尚蝶觉得自己整个人快酥掉了，她轻轻地唤著坐在软榻上看书的东方朔。

　　“哥哥…”她微微咬著瓣，言又止。

　　东方朔抬头瞥了眼尚蝶，淡淡地说：“有事？”

　　“我想出去透透气。”她鼓起勇气低声要求。

　　“不行，你的病还没好，还是乖乖待在房里休息。”他可不能随便让她出去吹风，如果又受寒那可就不妙了。

　　“我已经躺两天，人已经好得差不多了。”

　　东方朔放下书本，专注地看着尚蝶，见她双手合握地向他拜托。

　　不忍见她失望的眼神，他无奈地叹了一口气，总算点头答应“不过你不能在外面待太久。”

　　“嗯，我知道，谢谢哥哥。”尚蝶开心地直点头，反正只要能让她出这个房门，不管时间长短她都愿意。

　　见她开心，他也高兴，他站起身，拿了一件斗篷，将它披在她身上，系好带子后，又拿起绣鞋为她穿上，而后才将她横抱起来，走出房门，往花园的方向走去。

　　东方朔把尚蝶抱至花园里的凉亭坐下，命人准备些茶点。

　　放在桌上，好让她饿了可以食用。

　　尚蝶才刚坐下就迫不及待地欣赏起乔天堡的景，放眼望去，右边有个绿意盎然的假山，左边是个小巧玲珑的人造湖，湖上有几只逃陟正悠悠哉哉地游来游去，一处还种植了尚未开花的荷花，还有数个圆形和方形花圃，园里种许多不知名的花朵和树木，处处充生气。

　　她忍不住深深地了一口气，顿时觉得心旷神恰。

　　“哥哥，这花园好美喔！”她赞叹著。

　　“你喜欢？”见她神情陶醉，答案已非常明显。

　　“非常喜欢。”

　　“喜欢可以天天来赏花。”难得她喜欢，他可以天天带她来欣赏。

　　“真的吗？”这意味著她不用时时关在房里？

　　“我从不说假话。”他一向说到做到。

　　“谢谢哥哥。”她开心地对著他粲笑。

　　“不用谢我，你只要乖乖养病就行。”他对她没有什么要求，只要她健健康康的。

　　“嗯。我会的。”她谨慎地承诺。

　　“那就好。”他满意地颔首，见她兴奋地有如小女孩般天真，东方朔发现当她开心时，她总是会出孩童般纯真的笑靥，这样的她令他醉。不知从何时起，他爱看她的笑容，只要见到她的笑容，他的心就会涌上一股愉悦感，这令他开怀。

　　尚蝶心情开怀，瞥见桌上精致的点心，食指大动地信手拈来，拿起一块糕点，小口小口地吃著，一入口便诧异地惊呼一一

　　“哇一一好好吃喔！”

　　见她这么孩子气的举动，东方朔不笑道：“瞧你，像个孩子似的，不知道的人可能会以为你是个小娃呢！”十足的戏谑口气。

　　“是真的好吃嘛！哥哥你也尝尝。”她拿了一块放在他的边，也想让他吃吃看。

　　“好吃你就多吃些。”他将糕点推回她的嘴里，他一向对甜食没有兴趣。

　　“我想让哥哥尝看看嘛！”她边吃边口齿不清地说，语气中含撒娇的意味。

　　“是吗？那我就尝尝好了。”他的眼神闪著一抹不明的诡谲。

　　“嗯…”闻言，尚蝶又拿起一块糕点移至他边。

　　东方朔摇摇头“我不吃这个。”

　　尚蝶晶亮的眼眸闪著疑惑的光芒？

　　“我要吃…这个一一”话一说完，东方朔便将尚蝶揽抱至腿上，俯头一吻，直接覆上她柔软的双，他的舌尖撬开她的双，待她情不自地张开嘴时，他滑溜的舌便乘机窜入她口中与她甜蜜。

　　半晌，东方朔才餍足地放开尚蝶，他眸光低垂，直直地凝望着她，低沉又充魅惑的嗓音在她耳际轻柔响起“果然是人间美味。”

　　尚蝶脸颊忽地抹上一片羞红，他大胆孟的行为，令她不知该如何反应，只好娇羞不已地躲在他怀里，迟迟不敢抬起头来见人。

　　东方朔以指腹轻轻地将她的下巴抬起，映入眼帘的是她仍然酡红的娇俏脸蛋。

　　他情不自地又低头轻吻她的，柔软绵密地，仿如吻美味可口的佳肴，罢不能。

　　时间不知过了多久，他终于放开她，抬起手轻轻地抚触她的俏脸，眸光中是炙热的爱恋…

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　　书房内，一片寂静无声，桌案边坐著始终发著愣的尚蝶，从一早东方朔将她带至这问他专用的书房后，她就一直维持著同样的姿势到现在，脑中不知在思索著什么，外界的声音一点儿也影响不了她。

　　她也不明白自己是怎么回事？自从昨逃讷方朔毫无预警地吻了她之后，她脑海中就不断地出现他的身影，甩也甩不掉。

　　他有力的怀抱、温热的，霸道却不失温柔的吻…

　　东方朔忙完公事进到书房想看看尚蝶，就见她怔怔地坐在书案前不知道在想什么？连他进来她都毫无所觉…

　　他走至她身边，低头俯视著她，她始终神游太虚，完全没有发觉他的存在。

　　她对他的忽视令他微微不，他希望在她眼中，他是最重要的，无论任何人、事、物都不能取代他。

　　他在她身边轻轻地咳了声。

　　尚蝶被这突如其来的声音打断了冥想，回过神，看见东方朔双手叉环，好整以暇地凝视著她。

　　“呃，哥哥，你什么时候进来的？”经过昨天的事之后，尚蝶还没有整理好思绪，不知该如何面对他。

　　“想什么这么出神？”

　　“没什么。”她才不好意思将内心的挣扎让他知道。如果被他知道，他一定会笑话她的。

　　“哦？”怀疑的语气。

　　“你忙完公事了？”找个比较安全的话题，她比较自在。

　　“嗯。”她以为他会出去一整天，她知道乔天堡的事业遍及各地，他要管的事务多到数不完，此时不过近午时，怎么他就出现在书房里？

　　“我是要带你到院子看样东西。”他早上出门也是为了去取这样东西。

　　“是什么？”她好奇地问。

　　“去看了就知道。”东方朔将尚蝶抱起，大步地向外走。

　　到了大厅前的院子，东方朔停下脚步，温和地对她说：“蝶儿，你看…”他用眼神示意尚蝶看向前方。

　　她随著他的指示向前望去，映入眼帘的是一张竹藤制成的椅子，左右两侧有两个大轮轴，椅子下方有个横杆，中间放置小小一块板子，椅子上铺著一块绣花的软垫，椅子后方两边各有个长约一尺的把手。

　　尚蝶从来不曾见过这么怪异的椅子，她探寻的眼光瞄向东方朔，希望他能为她解答。

　　他将尚蝶抱至那张怪异的椅子跟前，让她坐在椅子上，待她坐稳后，才淡淡地解释“这是为你特制的椅子，它除了是一般的椅子之外，最主要的是它可以靠两个轮轴移动，只要轻轻从后方推一下，它就可以轻易地向前移动。”边说还边示范，让椅子慢慢地向前移。

　　坐在可以移动的椅子上，尚蝶觉得很新奇。

　　“哥哥，你从哪儿找来这么神奇的轮椅？”加了轮子的座椅，称它为“轮椅”真是非常地贴切。

　　“我想有了这张椅子，你就能随时随地在堡内自由出入，方便许多。”他忙于堡中事务，不可能一直陪在她身旁，也不可能让她一直关在房里不出门，为了让她自由行动，他才命人打造这张可以移动的椅子，希望可以代替她的双腿，让她不用被困在小小的空间里。

　　尚蝶非常感动他的巧思，为了她，他大费周章地准备轮椅，她真不知道该如何表达她内心的激动，他为她所做的一切，她点滴在心头。

　　“谢谢你，哥哥。”干言万语化作一句谢谢。

　　“我只要你快乐。”见她眼眶含泪，东方朔抬手轻轻地为她拭泪，他不爱她泪眼婆娑，希望她能永远保持笑容“别哭，我爱看你笑。”

　　尚蝶秀丽的脸庞立即扬起一抹灿烂的笑。

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　　自从有了轮椅代步，尚蝶就不用常常被困在房间内，随时可以到她最爱的花园里赏花，还可以在凉亭内阅读写字，有时一待就是一整天，也不嫌累，时常让东方朔大叹不应该帮她做轮椅，害得他得在堡内四处寻人。

　　这会儿，尚蝶又泡在花园里，看着湖中的鸳鸯自在地游来游去。不想起她和哥哥的未来…他们真的也能像湖中的鸳鸯一般，永远的相守在一起吗？

　　哥哥是堂堂的一堡之主，事业版图广大，而她却是一个连门都无法跨出的残废，不但帮不上哥哥的忙，甚至还为他带来麻烦，她知道，近来还是有不少有心人士企图闯进堡内抢夺鸳鸯扣，她对他来说十足是一个累赘，这让她的心情又再次地低落起来，再美的景致也勾不起她的笑颜。

　　花卧另一处，东方朔带著刚上门的客人，四处找寻老爱待在花园内的小未婚，见著路过的奴婢，他淡淡地问道：“小姐人呢？”

　　“禀堡主，小姐在前方的凉亭内。”

　　“嗯，下去吧！”微微颔首，带著客人往下人所说的凉亭走去。

　　“表哥，我听说表嫂年纪比我还小呢！是真的吗？”东方朔的表妹江心梅好奇地问。

　　“她只比你小一岁。”东方朔淡淡回答“你们俩年纪相仿，要好好相处，知道吗？”

　　“哎呀！别担心，我不会吃了表嫂的。”江心梅打趣地说道。

　　夸张的表情令平时表情淡然的东方朔嘴角微微地勾起。

　　江心梅眼尖地望见凉亭内坐著一个女人，问道：“表哥，她就是表嫂吗？”

　　东方朔点点头“嗯。”看见小家伙一脸恬适的表情，让他心情愉悦，脚步加快地向她走去。

　　瞥见表哥高兴的样子，江心梅眼中闪过一丝嫉妒，但很快地被她掩盖过去“表哥真是好福气，表嫂是个漂亮的美人呢？”

　　听见赞美未婚的话，让东方朔益发地高兴，在他眼中，小家伙的美确实是无人能比。

　　“蝶儿…”他温柔地呼唤尚蝶的名。

　　尚蝶闻言转头看向来人，望见哥哥向她走来，她漾开嘴角，笑望着他，忽然问，她瞥见他身后跟著一位清丽可人的女孩，她的微笑瞬间凝结。

　　“哥哥…”一时之间，她不知如何启齿。

　　“蝶儿，我来介绍，她是我表妹江心梅，今天刚到堡内，她会在这儿住上一段时间，有她陪你，你就不会时时喊无聊了。”

　　“表嫂，你好，我是特地来参加你们的婚礼，希望我们能合得来。”江心梅热络地握住尚蝶的手，亲切地说道。

　　“你好。”除了打招呼，她真不知道要说些什么。

　　东方朔走至尚蝶身边坐了下来，温和地问道：“今天做了些什么事？”平他忙于堡中事务，没有许多时间陪在她身边，所以他想知道，他不在时，她都做些什么事打发时间？

　　“没什么，就看看书，刚才我在看湖上那对鸳鸯，它们自由自在的游来游去，感觉非常自由。”

　　知道她对自由的向往，东方朔温柔地承诺“等你的腿治愈后，我会带你游遍天下，让你感受到什么是真正的自由自在。”

　　“什么？原来表嫂你的腿残废了？难怪你会坐在这么奇怪的椅子上。”江心梅一听，故意地大叫，仿佛发生了天大的事情般，令四周的奴仆纷纷地往这儿瞧来。

　　尚蝶一听，微笑的脸庞僵住，一抹自卑又爬上她的心头，果然她的顾忌是对的，她的残疾会为他带来困扰。

　　“表妹，注意你的措词。”森冷的语气，低低地警告。

　　望见原本开怀的笑脸瞬间变得苍白，东方朔恨不得了表妹的嘴，以尚蝶感的心，很容易又往死胡同里钻。

　　“没关系，哥哥，她说得没错，我本来就是个残废。”尚蝶自嘲地说道。

　　“蝶儿！不许你说自己是残废。”他不爱她妄自菲薄，那自暴自弃的语气令他不悦。

　　“…”尚蝶垂首无言。

　　东方朔锐利的眼眸瞪向江心梅，都是她的错，害得蝶儿又缩回自己的壳内，这下子他又得花时间把她拉出来。

　　“哎呀！表哥，对不起嘛！人家不是故意的，你是知道的，我这个人就是心直口快，人家真的没有恶意。”江心梅故作无辜地向表哥讨饶。

　　见表妹颇有诚意的道歉，他也不好再责骂，抬手招来奴婢“带表小姐到客房休息。”

　　“是！”“那表哥、表嫂，我先走了。”眸光若有所思地睨过尚蝶，江心梅随著奴婢离去。

　　凉亭内只剩下东方朔和尚蝶二人。

　　“蝶儿，表妹的话，你别往心里去。”他拉过她的小手，糙的大掌微微地著，想藉此给她安慰。

　　“其实她说的是事实，哥哥你不能否认。”

　　“我一定会治好你的双腿。”百分之百坚决的语气。

　　“我说过，期望愈大，失望就愈大。哥哥，你还是好好考虑我们之间的事。”尚蝶不忘再次劝说。

　　“没什么好考虑的。”东方朔语气不善地答道，脸色益发冷凝。

　　“…”“我已经命人著手准备我们的婚礼，你只要乖乖地准备当新娘，其他的不用多想。”专制霸道的口吻，一如他坚决的态度。

　　“唉…”尚蝶无可奈何地叹了口气，内心一则喜一则忧，喜的是哥哥并没有因为她的残疾而不要她，忧的是她怕会成为哥哥的包袱，这令她进退两难。

　　“不要叹气，我不喜欢你愁眉苦脸的，我爱看你的笑脸，来，笑一个给我看。”大掌抚上海蝶柔的脸颊，东方朔轻柔地哄道。

　　看着东方朔一脸希望，尚蝶如他所愿地展开笑靥，柔柔娇笑。