第二十章
深夜里，许宁和罗大方还在沿着北大
场的墙边慢慢蹓跶着。罗大方把健壮的胳膊搭在许宁的肩膀上，他们边谈边走。月⾊清明，照出了许宁漂亮面孔上的奋兴颜⾊。罗大方呢，平⽇诙谐的玩笑态度此时半点儿也没有了，他好像个敦厚的大哥哥，在耐心地说服淘气的不听话的小弟弟。夏天的夜里，场上三三两两漫步着的情人和朋友全消散了，他们俩还在不知疲倦地谈着。
“老罗，你放心，我一定要说服妈妈和你一同去。我明⽩一个人应当怎样正确地安排他的生活。…”
“对！小许，我相信你会这样去做。…不知你怎么样？我要是一想到那火热的战斗生活，心里就恨不得一下子飞到塞外去…‘好男儿当马⾰裹尸还’。我想就是这个时候了。”
罗大方望望空旷寂寥的大场，⾼大的红楼像一扇大巨的屏风矗立在夜幕中，他的心头
跃着昂奋的热情，忍不住用他的大手用力地握住了许宁的手。
许宁也被他这种漏*点感染了。他凝视着罗大方那张宽阔而又异常慈祥的大脸，忽然觉得这个人是这样的⾼大、这样的雄伟，在黑夜中，他的浑⾝好像发着绚烂的光。…他想到他在南下威示时孝陵卫中的夜一，想到他平时在学校里不知疲倦的工作情形，想到他对待自己舒适的资产阶级家庭生活视若敝屣的决然态度，尤其想到他对一个夺去自己爱人的人竟能视若兄弟毫不妒忌的宏大
怀，许宁此时的心里又是敬慕又是惭愧。他看着他，半天才动地小声说：“我要去说服妈妈…我感你，老罗。…”
“亲爱的朋友，咱们要是能够并肩战斗，那该是多么幸福呵！”
罗大方的这句话，说得这样自然、这样亲切，竟使得许宁长久地不能忘掉它。
和罗大方分别以后，许宁确实是在想尽了方法去说服妈妈，同时也想尽方法说服他自己。但是妈妈从年轻就守寡，只有他这一条“命
子”想说服她允许儿子去打仗那是很困难的。所以，到察北参战的同学第二天就要动⾝了，可是他还没有最后决定去，还是不去。
傍晚，他走回家去看妈妈。
他的神情沮丧不安。最后一次…他必须再和⺟亲作最后一次的
涉。
⺟亲正坐在小凳上懒懒地
着袜底。一见儿子回来了，还没等他张嘴，她就捏着袜底诉起苦来。花⽩的头发在头上轻轻颤动，捏着针线的手也在哆嗦：“孩子，你又来跟我商量走吗？唉，我这苦命的老婆子为什么还不死呀？…你三岁就死了爹，只留下你这么一条。为了你，我才活在这人世上守着你整整二十三年。…屎一把尿一把，好容易把你带大。现在，你要远远的走了？那不行！”许老太太的眼泪滴滴答答地流着，刚要拿⾐襟擦擦，生怕许宁打断她的话，就又急忙说下来“看你现在是个又⾼又大的小伙子，小的时候，你可多病多灾，妈为你一个月总有二十多夜不能觉睡。菩萨面前，磕了多少头，烧了多少香…那一回你病得快死了，眼看不成了，我也不愿再活了，呑了鸦片烟…”
许宁实在耐不住了，把手一挥，打断了⺟亲没完没了的唠叨：“妈，你这些话我听了总有百八十遍了。耳朵満満的，再也塞不进去啦。你为什么总说这些？我，我并没有忘掉你的好处。…妈，说实在的，现在咱们家国这么危急，我一个青年人怎么忍心这样待下去？…妈，我去参加不会有危险的。去的同学多极了，他们来信都说很好…”许老太太急了，顾不得再擦眼泪，就抢过儿子的话：“孩子，你不用再说什么啦，反正我不能叫你去！…你…你如果真走…走，我，我就不活…活…”她突然扬起头盯着儿子哀伤地嚷道“国中人多得很，哪就缺你一个人！”
说到这里，许宁看着没法再说下去了，就赌气跳起来奔向门外。走出去两步，他又回过⾝来，看着还在啜泣的⺟亲悻悻地说：“妈，不用哭啦！我不去还不行吗？…哼，如果我一定去，你也没办法。真糟糕，为什么我总要同你商量呢？…”
他一个人跑到北海的土山上，徜徉了一个晚上。夏夜，带着热气的暖风吹着山上的松树，发出沙沙的令人烦躁的声响。
这里游人是稀少的，他茫然地望着繁密的星群缀在灰蒙蒙的仿佛带着雾气的天幕上。一个年轻的纤细的影子在他眼前闪动着…她现在在长⽩山上？还是在黑龙江的大森林里？…
崔秀⽟…他曾经努力想忘掉的女孩子，这几天却是这般強烈地占据了他的心，使他惭愧，也使他痛苦。
她一定忘掉了我…忘掉了我这怯懦者。…他用力按住自己的太
⽳，罗大方的声音同时在他耳边响起来：“亲爱的朋友，咱们要是能够并肩战斗，那该是多么幸福呵！”他感到热燥，把⾐服扯开，双手抱住头，久久地坐在一块冰冷的石块上。
许宁的⽗亲是个小官吏，年轻时就死了。许宁的⺟亲守着寡，依靠丈夫留下的薄产，把儿子抚养到上了大学。许宁从小生活在小资产阶级的温暖、舒适的家庭里，⺟亲过多的抚爱软化了他的灵魂。因此，虽然他的外形看起来是健康、漂亮的，自从接近了⾰命理论、接近了卢嘉川他们，他也热情地倾向了⾰命，并且热情地参加过一些活动。但是一到紧要关头，一到真的要牺牲些什么而去开辟新的道路时，他就变成像一棵经不起巨风的美丽的小树，衰弱无力地颓倒下来。
当崔秀⽟为拯救她生长的故乡，拯救她的第二个祖国参加东北义勇军去的时候，她也曾希望她所爱的许宁和她一同去。但是许宁却想，还有两年大学就毕业了，而且⺟亲，还有…这是他心底的、没有和任何人说过的话：他不是东北人，比起江苏…他的故乡，东北那个地方是多么生疏而荒漠呵！再加上⽩莉苹的
惑，…结果崔秀⽟和其他勇敢的战士一同走了，剩下他留在大学校里，伴着⺟亲。后来⽩⾊恐怖一严重，他甚至连许多活动也不敢参加了。这次察北抗⽇同盟军轰轰烈烈地和敌人战斗起来，他在卢嘉川和罗大方的鼓舞下，也曾为了赎回过去的错误，竭力动员⺟亲让他去参加，但是谈了几次，⺟亲都不许可，他自己就失去了反抗的力量。因此许多同学处在参军的热嘲中，他却痛苦着、犹豫着。终于，温暖、安逸的生活还是把他留住了。虽然他决定不去的时候，从北海小山上跑下来，腿双不噤簌簌地颤抖，眼里満含着愧羞的泪珠。
为了躲避国民
的注意和害迫，参战同学是在西直门外的清华园车站搭车北去的。许宁想送他们，但是因为害羞，他走到西直门又返了回来。他在宿舍的
上躺了一天，傍晚，因为记挂着⺟亲，他又无精打采地走回家去。到家，掀开竹帘一看，⺟亲正跪在神像前，喃喃祷告着：“菩萨！大慈大悲的观世音！保佑、保佑我那孩子平平安安，不要离开…永远不要离开家。保佑他回心转意，像小时候一样时时刻刻不离开娘…”
许宁噗哧一声笑了。⺟亲吓了一跳。一回头看见儿子站在门口，像天上掉下个宝贝来，她急忙站起⾝一把拉住儿子，狂喜地喃喃道：“孩子，孩子，你没有走哇？好！好！菩萨保佑，谢谢菩萨！”她又立刻转过⾝，跪倒在神像前“大慈大悲的观世音！弟子吃斋念佛，谢你老人家保佑了我的儿子…”
许宁苦笑着说：“妈，你不要瞎捣鬼了。什么神！是我自己不去的…弄点饭吃吧，我饿了。”
⺟亲受了儿子的奚落，还是很⾼兴。她忙给儿子弄了几样好菜，一边做饭，一边还不住偷眼望望躺在上的儿子，生怕宝贝飞走了。
吃着饭，她忽然问儿子：“你那些走了的同学都没有家吗？”
“怎么没有！谁也不是石头里迸出来的。”
“那么，他们的妈妈就舍得叫他们走？…奇怪！”⺟亲端着饭碗停止了吃，双眼愁闷地望着儿子。
“谁全像你这样！”许宁愤慨地瞪着⺟亲“她们都明⽩爱国的道理，都想做一个真正的⺟亲。…敌人打来了，什么儿子、家，还不是一齐完蛋！”
⺟亲不再出声，摇头摇叹口气，就去洗碗了。许宁吃过饭，看了一阵书，没有再理⺟亲就闷闷地睡了觉。睡到半夜，一阵唧唧喃喃的声音把他吵醒了。他侧耳细听，原来⺟亲又在神像前祷告着：“菩萨呀，大慈大悲的观世音！保佑…保佑那些去打东洋人的青年人全平安…平安无事，结结实实，早点回来。…菩萨呀，不要见怪！我，我，我实在舍不得儿子呀…”
许宁暗笑起来：“原来她也如此呀！”他刚想和妈妈打个招呼，猛然一阵烈的打门声，把许宁和⺟亲全吓怔了。顷刻间，一大群军警照直闯进了他们的屋子。立时満屋全是凶狠狠的带着盒
、大的宪兵和察警。⺟亲吓得紧拉住儿子的⾐袖，许宁也愣愣地站在门边。一个戴着礼帽的便⾐胖子，问许宁：“你是许宁吗？”
“嗯。”许宁按捺住自己的惊慌，点点头。
⺟亲更加紧紧地拉住儿子的胳膊，吓昏了。
察警宪兵们开始
翻起来。翻箱倒柜地闹了半天，什么东西也没有翻到。一个宪兵向便⾐胖子摇头摇，用眼睛在请示怎么办。便⾐胖子露着金牙，冷笑一声：“没有吗？我来翻！”
那个家伙刚在菗屉里翻了一下，立刻翻出了一本《北方红旗》［当时北方组织的刊物…原注］，⾼兴地大喊道：“这不是吗？确确实实的共产分子！”
为了捉到一个**员可以得到五百块钱的赏金，特务们卑劣地用自己带来的文件安了赃。
“有证据，***真正的**！”特务们恬不知聇地又喊了一声。
“带走！带走！”
⺟亲看见带的家伙捉住儿子的胳膊要带他走，她撕裂心肺样地哭着、嚎着，扯住儿子的胳膊不放他走：“为什么带他走？…他，他犯了什么罪呀？”⺟亲把头向特务⾝上击撞着，好像疯子一般拚着命。正在这纷紧张的一霎间，一个念头冷酷地钻⼊许宁的脑子里：“今天、如果今天坚决地和他们一起走了，还会有这样的事吗？…”
恼恨自己怯懦的感情，使许宁勇敢起来，在⺟亲和宪兵互相争夺他的纠
中，他猛然用力挣脫了⺟亲的手臂，并且向⺟亲厉声喊道：“妈妈，放手！我和你都应当懊悔的！”
不管⺟亲的悲哭，他昂然地立在地上，由宪兵给他带上了沉重的手铐。