第十三章 舞会（2）

　　记忆，是一种很奇怪的东西。

　　很多记忆一开始并不清晰，仅仅停留在你的脑海里，或许会带给你一些奇特的感受，却未必深刻。

　　所以修伊在离开炼狱岛时，不会去特别寻找哈登夫妇，因为对他来说，那只是属于他人的记忆而已。

　　然而当记忆中的人一旦出现在眼前，真实的人物与记忆中的人物重合时，所有的感情竟会立刻加倍暴发出来。

　　就连修伊自己都没想到，看到哈登夫妇的那一刻，心中竟然有一缕阳光冉冉升起，那些被他曾经无视的回忆，这刻涌入脑海，如阳光般洒遍了那原本已经冷酷的心。

　　假如说灵魂有主副之分，那么现在就是曾经被压抑的副灵魂强烈的情感在一瞬间占据了上风，修伊几乎有要大叫着扑上的冲动。

　　好在这一刻的情感爆发只是暂时的，他在瞬间又恢复了主动权，却也真正明白了那个当初的修伊格莱尔对哈登家是怎样的感情。

　　就好比是子女见到了父母。

　　就连修伊自己，在看到永远一本正经的哈登男爵，看到充慈母般笑容的哈登夫人，还有那一对少年男女时，心中也感到无比亲切。

　　“嘿，西瑟，希望你不会头疼我的不请自来，当我知道你来了温灵顿后，我就一直很想来拜访你。”拉舍尔向修伊走来。

　　“真高兴见到您，拉舍尔长官。我向您保证，我不知道您已经回到了温灵顿，否则我一定会亲自向您送请贴。”修伊立刻回答。

　　每个人都是出色的演员，修伊对拉舍尔的回答几乎是天衣无的。

　　就算有，拉舍尔也不会去揭穿。

　　“为你介绍一下，威廉哈登男爵，来自南威尔士镇，这位是他的夫人，芭美拉。这两位是茱丽亚和塔米，他们的孩子。哦，对了，他们的年纪和你差不多大，也许你又多了两位朋友。”

　　“你们的到来，先生们女士们，希望雾隐城堡的热情能驱除遥远的旅途带来的疲惫，希望大家能适应这里的天气。”修伊做出最优雅的姿态应对。

　　“这里的一切都很美妙，很荣幸来到雾隐城堡。”男爵回答。

　　夫人和孩子们则一起施礼。

　　修伊和哈登家的会面就在这种奇特的情况下开始了，每一个人都完美的演绎着自己的角色。

　　修伊在和大家说了几句后，空离开。

　　他有太多的客人要接待。

　　望着他离去的背影，拉舍尔问哈登男爵：“对这里的小主人感觉如何？”

　　“还不错，一个知书懂礼的男孩。”

　　“说到礼节。”拉舍尔突然想起了什么：“您觉得西瑟达达尼尔很懂礼节吗？”

　　“当然。”哈登男爵爽快的点头：“他做得简直极了，进退举止非常不错。你知道我从小接受家庭的熏陶，而舞会又是最考验人的地方。越是纷杂忙的场合，越是考验一个人的礼仪功底。看得出来，这位西瑟达达尼尔少爷受过非常良好的教育，他的谈吐说话很文雅，一切就象是按照教科上进行的。”

　　拉舍尔点点头：“我猜你教孩子也不过如此，对吗？”

　　“的确如此。”男爵回答。

　　拉舍尔得到了他最想要的答案，笑得非常开心。他望着修伊的背影，眼中出复杂的神色：“当狼披上了羊皮时，无论出怎样的伪装，总是会出狼尾巴的。”

　　不知为什么，看到修伊的第一眼，男爵夫人的心里就狂跳了一下，她觉得自己仿佛看到了那个几年前被送走的金发男孩。

　　尽管这个少年的头发不是金色的，眼眸的颜色也有所不同，可是他的脸型，还有他的行为举止出的一些习惯特征，却与那个修伊格莱尔如此相似。

　　无论外界怎样传言，在男爵夫人的心里，修伊都是一个乖巧，懂事，天真可爱的男孩。

　　有时候男爵夫人一度会这样想：如果当初自己能够拿出那四十个金维特，修伊格莱尔绝不可能成为帝国的通缉犯。

　　当她看到西瑟达达尼尔的那一刻，她仿佛看到了修伊站在她眼前，出无的微笑。

　　“母亲，你在看什么呢？”身旁的儿子塔米问她。

　　男爵夫人迅速收敛心神：“哦，没什么。”

　　塔米凑到夫人的耳边：“您觉得那位西瑟达达尼尔少爷怎么样？”

　　夫人的心一跳：“好，怎么了？”

　　“我看他的背影有些眼。”

　　夫人顿时紧张起来：“不许胡说，还记得你父亲是怎么说的吗？在任何场合，都不要主动提起那个名字。”

　　“是，母亲。”少年立刻低头。

　　修伊格莱尔，这个名字如今已经成了哈登家的忌讳。

　　作为一家之主，曾经的修伊格莱尔的主人，哈登男爵尽一切肯定回避这个名字带给他的家庭的影响。

　　深深地望了修伊一眼，男爵夫人对儿子说：“别再想这些了，看那边，有很多和你差不多大的姑娘们。塔米，去认识一下她们吧，也许能找个合适的。”

　　“好吧。”塔米回答。

　　对男爵和男爵夫人来说，能参加这样盛大的舞会，已经是非常值得庆幸的一件事了。

　　如果他们的儿子能够在这里结某位贵族姑娘，这对哈登家的未来无疑是非常好的。

　　每一位父母眼里，自己的儿子总是最优秀的，他们相信塔米一定能让许多女孩倾心。

　　事实上，一些有心人很容易就能发现，绝大多数达达尼尔家族的客人，都是带着女儿出席的。

　　这些姑娘们的年纪普遍不大，在父母的带领下应邀参加舞会，成为雾隐城堡中一道靓丽的风景线。

　　许多姑娘打扮得时髦入时，她们凑在一起，形成一个小群落，一边享受着城堡里的美食，一边唧唧喳喳地说个不停。偶尔还会互相攀比一下，看看谁身上又穿了今夏最流行的时装，买了最漂亮的首饰。

　　哈登夫妇希望儿子能在这里找到一位属于他的红颜知己，却因此忽略了他们的女儿的心情。

　　茱丽亚或许是舞会上所有贵族小姐中，穿着最简单的一个。

　　一件有些褪的礼裙，款式已经老旧，除了一个最普通的手镯，再没有其他的饰物。

　　那些豪门小姐们在把目光投到她身上，送给她一个不屑的眼神后，迅速离开，显然是不屑与她为伍。

　　这让她感觉有些难堪。

　　有时候她也会想，父母为什么要离家千里跑到温灵顿来。在家乡的日子虽然清苦，但至少过得自由快乐。

　　温灵顿太多豪门，容不下一个小小的破落贵族。

　　在家乡，至少她还有尊严。

　　然而就在那个时候，一位仆人来到她身边站定：“请问是茱丽亚小姐吗？”

　　“是的是我。”

　　仆人低声说：“西瑟少爷吩咐我来，他希望他的每一位客人在这里都能有美好的心情。所以他有一些小礼物送给您…如果您不介意的话。”

　　“礼物？”茱丽亚瞪大了惊奇的眼睛。她想不通为什么那个达达尼尔家的少爷要送她礼物。

　　跟着仆人的脚步离开主厅，她看到几位侍女捧来的一大堆做工精致的宫廷舞服，色彩鲜，款式精美，在每件服装上面，还摆放着各种水晶鞋。

　　“您可以慢慢挑选，直到选出您最喜欢的那一件。”

　　那一刻，她捂着嘴惊呼出声。

　　当茱丽亚再度回到大厅时，她穿着一件蓝色天鹅绒制成的华丽长裙，雪白的颈间挂着一串珍珠宝石项链，耳边坠着月牙型的小耳坠，脚上穿着一双红色的舞鞋。

　　她走起路轻盈得仿佛天使，一时引来无数客人的瞩目。

　　克丽丝汀端着高脚酒杯来到修伊的身边，轻声丢下一句：“她喜欢你的礼物。”

　　修伊的嘴角拧起一丝微笑。

　　不远处茱丽亚向他送来感激的眼神，尽管她并不明白这位少爷为什么要如此帮自己，但这毫无疑问大大提升了她对修伊的好感。

　　帮茱丽亚解决了服装问题，对修伊来说只是举手之劳，这刻他的主要精力还是放在和几位商行大人物的探讨之上。

　　“我记得刚才达达尼尔少爷您说您有一个新的计划要推出？您知道做为一个商人，我们总是对能够赚钱的计划充兴趣。”这是圣马力诺商行的吉恩·布雷特在问修伊。

　　“哦，说起来，这的确是一个赚钱的计划。”被客人打断的话题重新回到大家的谈话中，修伊兴致昂然：“在我来到温灵顿后不久，我就和我的叔叔做了一次有关于投资计划的探讨。我们打算在温灵顿先买下一块地皮，兴建一个大型的炼金工厂。”

　　“炼金工厂？”几位商行老板互相看看。

　　“对。”修伊很肯定地回答：“不是实验室，而是工厂，直接从事大规模的炼金成品的生产。我们需要招募一些工人，对他们进行培训，然后再制作一些机器，用来对已掌握的炼金术的大规模生产。”

　　几位商行老板同时笑了起来：“这不可能，西瑟。炼金术是属于少数人的专利，没有什么工人能够制作炼金成品。大部分的炼金师也不会希望自己的炼金术出去，他们是赖以生存的根基。不过最重要的是，炼金术受制于材料的局限，根本不具备大规模生产的能力。或许是上次的材料让您忙碌了一段时间，让您误以为你以后还可以得到那样多的材料，但是达达尼尔少爷，你别忘了那可是罗约城六成的材料集中在你手里产生的结果。”

　　修伊正回答：“有关于这些问题，我早有考虑。事实上，所谓的原材料问题，未必是一个问题。炼金术之所以材料短缺，完全是因为人们总是针对着高端技术的需要而言，但是一些大众质的炼金产品，未必需要使用到那些稀有的材料。恰恰相反，一些简单的，可以轻松培育出来的材料就足够解决很多问题。”

　　“问题是材料不缺的情况下生产出来的炼金产品，利润有限。”商人们已经习惯了炼金产品带来的暴利，以至于一时间很难适应修伊提出的大规模生产普通炼金成品的概念。

　　修伊笑着摇摇头：“你们确定是这样吗？先生们。在帝国，一些高档的精美装饰品或许可以获得巨额的利润，比如我们脚下的地毯，天花板上挂着的吊灯，它们是如此的美丽，做工精美，每一件的利润都很丰厚。但是这些精美高挡品由于生产方式和原材料问题的存在，大大限制了它们的产量，它们面对的也是少数贵族，而不是普通大众，我很难想象，当一种商品的主要客户是以国内百分之五的人为主要目标时，它的利润即使再高，又能产生多大的价值。和它们相比，小麦，水稻，羊等一些简单的生活用品，它们的价值不高，但是由于国内的每个人都需要，造成了庞大的需要，因此带来的后果就是巨大的易量以及形成帝国最重要的产业支柱。”

　　“相比之下，无论帝国的炼金术怎样发展，它都因为这种远离民众，而无法成为帝国的支柱产业，因此带来的利润，其实也要相对少上许多。”

　　商行的负责人们互相看了看，他们对这个少年的论调有些惊奇。

　　道奇先生清了下嗓子，这才轻声说：“达达尼尔少爷，您希望把炼金产业做成象粮食一样的支柱产业？这恐怕并不容易。”

　　“那的确不容易，但是我们不妨换个角度来考虑。炼金行业是一个牵涉到众多其他相关产业的重要产业，当它发展到一定程度时，它甚至可以影响许多其他产业的发展。比如说炼金术中的魔偶制作需要用到大量矿石和能量晶石，这就带动了矿石开采业，药剂制作需要大量魔植魔兽，这就带动了种植业养殖业；炼金术涉及的范围是如此之广，但是却很少有人真正把它作为一个产业来做。原因很简单，炼金术属于少数人掌握的能力。可如果我们拥有某种办法，可以通过大规模生产降低成本，而我们生产制作的又并非是那种需要珍稀材料才能制成的成品，此外我们制作的产品又对日常生活有着极大的帮助，那么它所带来的效应将会是空前庞大的。”

　　“您是说您可以做到这一点吗？”修伊的话让所有人都感到诧异。

　　这太不可思议了，把炼金术当成一种产业来做，即使是最普通的工人也可以参与其中，可以大规模源源不断的生产某种炼金产品…到目前为止，还没听说有谁拥有这样的炼金产品。

　　“是的。”修伊给予对方很肯定的回答：“这正是目前我投入精力研究的实验。我发现有许多炼金产品，只要稍加改良，就可以大众化。对，就是大众化这个词，它将带给我们的利润远比大家现在能看到的要多得多！”

　　说着，修伊指指大厅内的一处魔法登：“比如那盏灯，贵族们使用魔法灯来照明，而平民们则使用油灯。我们都知道魔法灯这种东西的照明效果远比普通的油灯要好得多，而且由于它使用的是能量晶石，只要那么一小块，就可以维持很长时间的照明，同时又不用担心风吹雨淋。这些魔法灯同样是炼金师制作出来的，但如果我们能够拥有某种方法将制作这种灯的成本降低到一个足够低的程度，同时将生产速度提高到一个足够规模，使魔法灯的价格和普通的油灯大致相等，哪怕是稍高一些，带来的结果都必然是…”

　　“人人都将使用魔法灯而不再是普通油灯，大量的销售数量将弥补利润的不足，为我们带来丰厚的收益。”拉杜尔子爵立刻接口。在这方面，没有人是傻瓜，每个人都能意识到这意味着什么。

　　“没错。有趣的是魔法灯的制作并不困难，灯罩和普通油灯根本完全一样，能量晶石虽然价格高昂，但是可以使用很长时间，分摊下来的价格和灯油消耗其实没有区别。只有导用能量晶石的灯是唯一的技术关键，但是对于炼金师来说，那算不上什么。如果我们有心加以变革，我们可以很轻易的通过一些小小的改动，来完成它的大规模生产行为，从而降低成本与消耗。”

　　修伊看到所有人的脸上都显出深深惑的神情，很显然他们此刻已经被修伊所说的话震惊了。

　　即使是一些不懂炼金术的旁听者，也为修伊所勾勒出的美好未来所打动。

　　试想，当炼金产品普及整片大地，人们的生活因此更加富裕美好，国家产业因此欣欣向荣，而他们自己则可以得到大量巨额的利润…毫无疑问，于公于私，这都是一笔前景美好的大买卖。

　　唯一的问题是，修伊是否能确保做到这一点。

　　不过看起来这位年轻的家族继承人对于炼金术产业化这个问题，有着绝对的把握。

　　“我猜炼金师们不会喜欢这样的结果，如果真能做到这样，这会让炼金师们的地位受到极大冲击。”道奇先生嘟囔道。

　　“不，炼金术产业化是一个任重而道远的过程，我们不可能把所有的的炼金产品都这样做。有很多尖端的炼金术并不会因此被贬低价值，因为它们受制于材料与技术。炼金术将因此分为两个领域，一个是民用领域，一个是高端领域。真正的炼金师将依旧从事炼金术研究，但他们不再会从事那些民用领域的炼金术，而是直接从事高端部分的炼金术研究。”

　　“这话说得没错，那么除了魔法灯之外，西瑟达达尼尔少爷，在您的计划里，有多少炼金产品是可以通过工匠的手来完成产业化规模的呢？日常的产量又是多少？”

　　这是一个非常重要的问题，一门产业如果没有足够多的产品种类支持，显然是无法成型的。

　　修伊自信一笑：“不是很多，但也已经足够。在我的研究里，目前可以进行大规模生产的炼金产品，主要有十二种。可以适当增加产量的炼金产品，大约有七种。另外我还在研究一些新的产品，有可能在未来半年里，另外增加三到五种。这其中就包括侦察蜂。如果一切顺利的话，最少的一种可以产三到五百，最多的一种可以上千。民用产品的每一种产品的最高售价不会超过十个金维特，侦察蜂主要面对军方，可以卖三到五十个金维特，这样的价格对绝大多数人来说都是买得起的，而我们的利润则是对半。”

　　于计算的几位商行负责人迅速的算了一笔帐。

　　然后他们得到了一个人的数字。

　　假如一切如修伊所言，那么这些炼金产品带来的利润之庞大足以让每个人都为之心动。

　　“我的天啊，那意味着每天都有至少上万个金维特的收入。”吉恩·布雷特的声音带着颤抖。

　　“是至少上万个金维特，我所计算过的产量，还仅仅是初步的建设规划。事实上如果达达尼尔家族有更加充足的资金进行基础建设，我完全可以做到让产量更多。我们都知道，这些炼金产品一旦价格降低到一定程度，带来的销售量将远超我们的想象。我们完全不必为销售烦恼，帝国拥有数以亿计的人口，在很长时间内，我们的产品都将供不应求。”修伊无比自信的笑说。

　　“如果你能拿出具体的炼金成品和量产制作办法，圣马力诺商行愿意为您的生意投资。”吉恩·布雷特立刻道。

　　“道奇商行也愿意投资。”

　　“我可以代表巴伐利亚家族，进行数目在五十万金维特以下的投资。”拉杜尔子爵也连忙表态。

　　曾经良好的合作带来的信任，以及修伊为大家勾勒出的美好前景，使他们纷纷对这笔生意表现出了极大的兴趣。

　　这让修伊感到无比得意。

　　在炼金术产业化这个问题上，修伊并没有撒谎。

　　但他之所以这样做，却不是为了让炼金术更加深入民间，而是因为另外两个原因。

　　一，是为了把这些大家族大商行更好更进一步的绑在达达尼尔家族战船上。

　　另外一个原因，也是最为重要的原因，就是只有通过这种方式，他才能够彻底解决魔偶大规模生产的问题。

　　总有一天，人们会发现，那些大量生产普通炼金道具的工厂，最终会变成他修伊格莱尔用于生产大量金刚傀儡的生产基地，并最终形成他梦想已久的傀儡军团。