第二章 加斯科恩家族

　　虽然不象拉舍尔那样拥有着变态的观察力，但修伊还是能够看出那骑士在看到自己手上风羽后的表情变化。

　　修伊立刻意识到，这几风羽可能会给他带来不必要的麻烦，于是他连忙说：“不过说到帮助，我到的确有些疑问想请教。您能告诉我，我手上的这是什么鸟的羽吗？”

　　那骑士一楞，修伊已经说道：“这是刚刚飞走的那两只鸟的身上掉下来的，我看它们长得很漂亮，羽鲜，叫声也很好听，却从没有见过。加斯科恩家族见多识广，一定知道的。”

　　“这么说，这几羽是你拾来的？”

　　“是的，它们很漂亮不是吗？”修伊无所谓地转动着手中的风羽，他能看到那骑士眼中出了贪婪。

　　当得知风羽是眼前的少年拾来的之后，骑士的心情已经大大轻松。风鸦不是谁都能抓到的，它们飞翔在高高空中，又是风系的魔兽，能够抓到它们的人，每一个都是有着大本领的非凡人物。即便是拥有捕捉魔兽许可证的加斯科恩家族，一直以来都很想得到一对风鸦，但从来也没能得尝所愿。

　　如今市面上，一风羽已经炒到上百个金维特的高价，如果贩卖到东，北两座大陆去，价格更是可以暴涨十倍。

　　换句话说，修伊手里这一把风羽，价值不菲。

　　“一种风系候鸟而已，没什么大不了的，你少见多怪。”骑士用冷冰冰的态度回答。

　　“原来是这样。”修伊笑着点头。

　　“不过正好这几羽的确很漂亮，不如你把它给我，我可以为此付你一个金维特。”

　　修伊无语，如果说先前来自加斯科恩家族的问候还让他有些许好感的话，那么现在这名骑士的说话就让他大为反感起来。他就算不知道南大陆的行情，难道还不知道北大陆的行情吗？即便是南大陆拥有风鸦，他相信也绝不是可以泛滥到不值钱的地步。

　　人们总是乐于施人小恩小惠，但在巨大的利益惑面前却又经不住考验。就好象世上最贪婪的商，也是有可能在乞丐的碗里放上几块钱的，但那并不能掩盖他们贪婪的本质。令修伊不确定的是，他并不知道这只是骑士个人的贪婪，还是整个车队都是如此。

　　所以修伊淡淡道：“很抱歉，这几羽我看着喜欢，不打算卖。”

　　“如果你嫌钱少的话，我可以再给你加一些。”

　　“对不起，那不是钱的问题。”修伊做了一个贵族式的敬礼，这暗示对方他是一个贵族少年，可能是出来游历的，他们这类人并不缺钱。

　　这让那骑士有些无奈，假如对方是一个平民，他抢也就抢了；假如对方是一个偷猎者，他甚至可以杀死对方。

　　可偏偏这个少年衣着得体，说话从容，很明显是受过良好教育的世家子弟，那就必须小心行事了。

　　要是为了几风羽惹了什么大麻烦，反而是件不值得的事。

　　想了想，骑士问修伊：“既然你不愿意卖，那就算了。对了，我们要去渡鸦城，你呢？”

　　渡鸦城是宝琴平原的一个中转城市，主要是为往来客商提供服务，是炼金材料的重要集散地，它的地位，颇有些象兰斯帝国的罗约城。修伊来之前，对南大陆也做过一些了解，所以知道这个地方。那里盛产一种水生渡鸦，每到夏季，成群成群的渡鸦就会飞离水面，在城市的上空翩跹，景象蔚为壮观，因此得名渡鸦城。

　　这刻修伊的嘴角轻轻一撇：“那真是巧了，我也要去渡鸦城。”

　　“既然这样，不如一起上路？要知道宝琴平原可不是什么太平之地，这里什么样的人都有。有我们在，你可以得到最好的保护。”

　　低头沉思了一会，修伊终于点头：“好，我同意。”

　　“那么，你叫什么名字？来自哪里？”骑士很技巧地问。

　　修伊回答：“海因斯。”

　　他没有说出自己的姓，这使骑士试图得知他来自哪个家族的企图破产了。

　　…

　　“你确定那个少年是拾到，而不是用别的什么方式得到的风羽？”老者的表情很严肃。

　　“不，先生，这是那个少年自己说的。让我感到疑惑的是，既然他不知道风羽的价值，为什么又直接拒绝了我的购买要求。尽管他自己声称他并不缺钱，但即便是贵族子弟，也不会真正认为自己不缺钱。尤其奇怪的是，这个贵族子弟是独自一个人出现在草原上。”

　　“这的确很怪异，不过在我看来，我们不妨把这件事分成这样两个部分来看。一，那几风羽是他用自己的力量获得的，那这就说明这个少年很强大，但同时他放走了风鸦，这说明他不是一个贪婪并且嗜血的家伙，所以我们可以不用太过担心他。二，风鸦遇到了它们的天敌，在打斗中受到了伤害，那个少年拾到了飘落的风羽，这说明他是个幸运儿，但也仅仅如此，我们同样没有必要太过在意他。”

　　“您说得对，那么特里曼先生，您认为哪种可能更大一些。”

　　“我希望是前者，但又觉得后者的可能更大一些。老实说，我还没听说南大陆有哪位年轻人有这样的实力，能够轻松的捉到风鸦，在揪下几羽后再把它们放走。不是什么人都能有这样的能力，能够有这样的气度的就更少了。”

　　“的确如此，先生。”

　　“那么，就让他跟在车后吧。不管从哪方面看，他对我们都没有威胁，不是吗？至于他不愿意把风羽卖给我们…老实说，只是几而已，没有必要使用到欺骗手段。克拉克，你就是这点不好，太爱沾小便宜了，记住，一个人的气度决定了他的成就。如果那个少年不愿意卖，那就算了吧。”

　　“是，先生。”

　　骑士有些心灰意冷地退了下去，他原本希望特里曼先生能允许他使用一些小伎俩来从那个少年手里得到风羽，但他没想到老者却拒绝了。

　　在他看来，这是天赐的财富，那个少年根本不配拥有珍贵的风羽，既然老者不愿意，那么也许自己该想些什么办法来解决这个问题。这使他忽略了那老者所说的两种可能中的另外一种可能，就是如果少年是自己获得的风羽的话，那意味着那根本不是他能招惹的人。贪婪使人短视，克拉克骑士忽略了这种可能背后隐藏的含义，而老者却不会。

　　这就是为什么他能成为这支车队的领袖，而克拉克骑士只能鞍前马后听候吩咐的原因。

　　前往渡鸦城还有三天的路程。

　　这段时间里，修伊大致了解了一下这个车队。

　　加斯科恩家族是来自拉帝国德里克行省的一个大型商业家族，他们位于蓝耳朵丛林一带，那里之所以叫这个名字是因为那里盛产一种蓝耳兔，这种蓝耳兔是德里克行省的主要食品来源，与其相配的是旺盛的兔生意。

　　加斯科恩家族每年都要往来渡鸦城数次，他们将德里克行省盛产的兔，兔，还有蓝杉等运往除了炼金资源，其他资源都相对缺乏的渡鸦城，同时也捕捉和收购大量的炼金材料，然后再运到北大陆去，再换取了那里特产的货物之后再运送回德里克行省。象这样的生意，他们每年只要做上一趟，就能赚到上百万计的金维特。而令人难以想象的是，这用来得到百万金维特财富的商品源头，就是修伊目前看到的这支车队里所装载的那些普通货物…兔，兔，蓝杉，少量的路上收集的炼金材料以及一些金币。加斯科恩家族就是用这些看上去毫不起眼的货物，通过层层地域差异，获得了巨大的利益。

　　这种暴利的好处在于付出成本少，投资回报巨大，但是这种商业模式同样有着巨大的风险。加斯科恩家族的所有利润几乎都是在漫长的旅途中产生的，他们要穿过半个大陆，将大陆一头的商品运到另一头，然后还要飘洋过海，在和异域人士打交道时还必须特别小心，因为在那里，他们随时可能被一些贪婪的混蛋连人带货一起吃下去，回来时还要再经受一次飘洋过海的风险，再穿越大半个陆地回到自己的土地上。

　　加斯科恩家族每年大约要派出十支这样的车队，但是能够成功返回的往往只有一到两支，剩下的队伍不是消失在茫茫大海中，就是遭遇盗匪，然后两手空空的返回。即便如此，加斯克恩家族依然凭借这背后巨大的利益支撑迅速成为拉帝国的大商业家族之一。

　　特里曼先生，就是这支车队的首领，作为一个老经验的商团领袖，特里曼深知一个道理：好心未必一定有好报，恶意却一定会招来恶报。所以他从不主动去招惹麻烦，加斯科恩家族的生意利润已经足够大了，家族需要考虑的不是如何进一步增加利润，而是如何进一步增加安全，保证易的成功率。正因此，特里曼先生绝不会因为一点盈头小利而给自己招来不必要的麻烦。也正是他的谨慎与睿智，使他成功的完成了三次往返南北大陆之旅，成为家族最受重视的跑商领导者。

　　从这一点上看，修伊很快得出结论：在这个商队，他应该不会遭遇什么麻烦。

　　当然，有些事，仅靠聪明才智是无法完全预料的。

　　…—

　　夜晚降临的时候，商队在一处山窝中歇脚。

　　修伊独自一人点起了一堆篝火。

　　距离他不远的地方，加斯科恩家族的护卫团骑士正聚在一起大口地喝酒。一些女仆为他们端来新鲜的烤，有几个喝多了的骑士甚至趁机对女仆动手动脚，女仆们也不生气，只是笑骂了几声就提着裙子离去。

　　车队的另一头，有人在吹奏风笛，那是车夫和搬运工人扎堆吃饭。

　　他们和骑士虽然同属于一个车队，却分属于两个世界，前者是低等的存在，后者则显得高贵许多。

　　与北大陆不同，这里的中低级武士地位明显要稍高一些。

　　“看起来你并不喜欢热闹。”修伊身后响起一个声音。

　　修伊回头看去，然后他站了起来：“特里曼先生。”

　　“哦，不用客气，坐下吧小伙子。”特里曼呵呵笑着说。

　　他在修伊的身边坐下，扬了一下手中的锡制酒壶：“来点朗姆酒？北大陆的特产，平时并不容易喝到。”

　　“谢谢。”修伊用手中的茶杯接过特里曼倒给他的酒。

　　没有想到自己刚到南大陆，竟然又喝回了北大陆的酒，这让他有些啼笑皆非，如果可以，他到更情愿尝一下这里本地的特产。

　　“那么…你确定你不打算和他们在一起？”特里曼问，老头看上很和蔼，很亲切。

　　修伊耸了耸肩：“我和他们不是一类人。”

　　无论是车夫还是武士，在本质上修伊都和他们格格不入。

　　“说得对，那么…小伙子，既然大家走在了一起，也许你可以和我说说你的来历？哦，请不要误会，我并不是怀疑什么。做为一个老头子，我已经走南闯北很多年了。我知道有那么一些人并不喜欢别人对自己刨问底，但是我同样知道，有些时候开门见山的说法方式，更容易获得对方的友谊。看得出来你是一个受过良好教养的年轻人，所以你让我对你产生了一些兴趣。”

　　“我完全能够理解。”修伊很认真的回答：“既然这样，您可以称呼我海因斯斯特里克。”

　　“斯特里克？”特里曼有些诧异：“在南大陆，我没有听说过这样的家族，不过在北大陆，到是有一个声名赫赫的斯特里克家族。”

　　修伊笑了笑，没说什么。

　　这让特里曼有些摸不清楚眼前少年的底细。

　　想了想，他说：“那么…有关于白天你得到的那些羽，有件事我必须告诉你。”

　　“它们是风羽，来自风鸦。风鸦是九级元素鸟，风系魔兽，是世上速度最快的元素鸟类，捕捉它们远比杀死它们要更加难得多。”修伊淡淡道。

　　“你知道？”特里曼诧异。

　　“仅仅是以前没见过风鸦而已，但总还是听说过的。中午进车队的时候，有人说我运气好，得了风羽，于是我知道了这几羽代表着什么。”

　　“原来是这样。”特里曼明白了过来：“我必须向你道歉，克拉克犯了个错误，作为一名骑士，他不该欺骗你。”

　　“没有关系。”修伊回答。

　　坐在火堆前，他看向那边正在喝酒的骑士们。一群武士正坐在一起焦头结耳说着什么。

　　那个叫克拉克的骑士队长，时不时地就回头向自己这里瞟上一眼。

　　看得出来，他的眼神非常不善。