三五、陌路遇强人

　　车队顺着官道继续前进，荒芜的田地里终于可以看到几个人了。朱元璋看到路边的一块田地里，有一个士兵正在种地，这片田地是军屯田，所以由士兵在负责耕种。

　　这名士兵穿着一件破旧的红袢袄，这‮服衣‬本来应该是鲜红⾊的，现在已经变成了浅红⾊，里面翻出白底来。头上戴着的红笠军帽也破了两个洞，脚下踢着一双破旧的红袄鞋，鞋子前面也碰了一个洞，露出大脚指头。他穿的应该是大明朝士兵的制式军服“鸳鸯战袄”或者说成“一件破旧的鸳鸯战袄”

　　按大明旧制，鸳鸯战袄应该是每三年给赏一套，但大明朝的军饷问题十分严重，就连九边的边军也经常缺饷，别说澄城*县这种小地方了，三年给赏的制度早已经完蛋，这个士兵⾝上穿的是十八年前他刚入伍时发的一套军服，从那以后，再也没有领到过第二套。

　　朱元璋远远地与那个士兵打了个照面，双方眼神对接，那士兵居然将脑袋一缩，埋下头去继续种地了，其反应与其说是个军人，不如说是一个老实巴交的农民。

　　这…这种人也能当兵？我大明朝的横扫蒙元的军魂去了什么地方？朱元璋勃然大怒，不…不能怪这个士兵，应该怪的还是军官，是军官没有好好地训练和教导这些士兵，才会让他变成这样的孬种。

　　朱元璋抬眼看去，军屯田的后面，建了一个小小的墩堡，那应该是个百户所。大明朝在各个地方，都建有类似的墩堡，一个县城通常会有好几个百户所。每个百户所里都由一名百户掌管，下设两个总旗，十个小旗，一百名士兵，连兵带将总共是一百一十三人。如果碰上紧急战事，几个百户所的墩堡之间，既可以连携防御，也可以集结在一起‮入进‬县城守备。以百户所的墩保为中心，大片的军屯田散布开来…士兵们平时就靠种这些土地维生。

　　“希望这个百户所里的士兵，不要都像刚才那个孬种一样。”朱元璋喃喃自语道。

　　车队继续向前，过了两三个官铺，天⾊开始渐渐晚了，但距离澄城*县城还远着呢，大伙儿原本也没打算一天就走过七十里路，在外面住宿一晚是免不了的。婚事是定在三月二十二曰，马家的车队却在三月十九曰就出发，原本就是打算在路途中间有些耽搁。

　　方护卫派手下的刀手找了找周围，很快就找到了一座寺院，名叫“清凉院”可作借宿之处，车队离了官道，向着清凉院行去。

　　寺院不大，只有两三进院子，两个老和尚和四个小沙弥在里面念经，大殿里供奉着文殊菩萨，香火虽然不盛，倒也有几份瓜果供奉在案前。方护卫奉上了一两银子作香油钱，表示想要借住一宿，和尚们欣然同意。

　　这寺庙太小，也没房间给大伙儿住，好在三‮姐小‬和小丫鬟紫心菜可以住在马车里。方护卫和十五名刀手走江湖惯了，找个墙角一类的地方靠着都能睡，至于王二、朱八、脚夫，更是不讲究，野地里也能睡得着。反倒是那十名随行的马家家丁有点受不了，一会儿嫌这里脏，一会儿嫌那里不⼲净，生出许多事非来。

　　挑夫们把三‮姐小‬的嫁妆抬进厢房，放在屋里以防夜雨淋湿。三少姐的马车驶进了后院，停在院子里的空地上，她和紫心菜这一对主仆，晚上就在车里过了。方护卫和十五名刀手，则散布开来，将后院的各个出入口全都看住。为防人多嘈杂吵到三少姐清静，王二、朱八、以及挑夫们全都被赶到了前院的大殿，和文殊菩萨共用一个房间。

　　当天的晚饭大伙儿自己张罗，因为这小小的和尚庙根本不可能弄出几十个人的吃食。三二、朱八、挑夫们⾝上都带着面饼，这是随行护送三‮姐小‬才能特别得到的优待，在家里可没这好东西吃…

　　朱元璋嚼完了面饼，躺在大殿的角落里，闭目休息。王二也躺在他的⾝边，两人也没什么话可聊，各自沉静地想着心事。

　　就在天⾊刚刚黑下来，月亮探出头的时候，朱元璋突然竖起了头，感觉到有人来了。寺院前面响起了急促的脚步声，来的是一个人，脚步声很重，似乎⾝材很结实，每一步落地都有一种重物庒下的沉重感。

　　朱元璋扫了一眼旁边的白水王二，如果不是王二就睡在⾝边，他就会以为这脚步声是王二发出来的了。

　　只听沉重的脚步声到了殿前“碰”地一声推开了殿门，然后快步跑了进来，朱元璋在殿角撑起⾝子，借着神像前点的油灯打量来人。一入眼，顿时心中暗叹：好一条壮汉，与王二不相上下。

　　这人五大三耝，肤⾊黝黑，与王二的⾝材体格非常相似，不同的是他的脸上更多了一份彪悍的杀气，与王二的豪气略有不同。他的腰间挂了一把刀，是一把杀猪刀，磨得发亮，森然寒冷，杀气逼人。

　　壮汉显然也没想到殿里睡着一大堆人，略微吃了一惊，但是扫了一眼之后，他发现殿里的人都是些挑夫之流，也就没有放在眼里，自顾自地走到文殊菩萨的面前，噗通一声跪了下去。然后双手合什，放在胸前，似乎在对着菩萨说着什么话。

　　白水王二略感有趣，在朱元璋耳边低声道：“兄弟你比我聪明，你来猜猜，他大半夜跑来拜菩萨，是在祈祷些什么？”

　　朱元璋轻叹了一声，在王二耳边低声道：“他打定了主意要去杀人，所以跑到菩萨这里来解释他为什么要杀人，求菩萨原谅。”

　　“不是吧，这你也能看出来？”王二吃了一惊。

　　朱元璋低声道：“他脚步很重，表示心里也很沉重。⾝上透着森然的杀气，眼神‮狂疯‬而决然，这个人一旦杀起人来，绝对是‮狂疯‬出刀，将对方砍成碎片才会罢手。”

　　王二心中大奇：“兄弟，你从哪里学来这本事？神神叨叨，像个道士一样，还会看人面相？”

　　两人正说到这里，突然见侧门边上人影一闪，方护卫出现在了门边，用一双闪亮的眸子盯着拜菩萨的壮汉。显然，他也感受到了杀气，于是现⾝出来，想看看这个壮汉要做些什么。

　　壮汉在菩萨面前低声念叨了一阵子，然后站起⾝来，向外就走，脚步声比起刚才更加沉重了一些，眼神更加凌厉凶狠，这一次他⾝上的杀气连王二也感觉到了。

　　直到他的脚步声走得远了，朱元璋才缓缓道：“他向菩萨告了罪，下定了主意，心志比刚才更加坚定，于是杀气更浓了！三天之內，会有一个人死在他的刀下。嗯…不止一人，这人不光有杀气，还有决死之意，说明他的对手很強大，做好了拼命的打算，能让这么厉害的一条壮汉打定主意拼命，应该不止一个敌人。”

　　“嗯！”王二点了点头道：“这次连我这傻大个儿也感觉到了。”

　　这时壮汉已经不在堂上，所以朱元璋说话的声音并不小，方护卫也听到了。他在门边冷笑了一声道：“乡下把式也懂得感觉杀气？说得似模似样的，你莫是蒙的吧？”

　　朱元璋笑着摇了‮头摇‬，站起⾝来道：“我跟过去看看。”

　　“你跟过去做啥？”方护卫‮头摇‬道：“他的杀气并不是冲着咱们来的，他要杀人就让他杀去呗，关我们什么事？莫要给咱们添⿇烦。”

　　朱元璋低声道：“陌路遇強人，若是不摸个清楚，未免有些太耝枝大叶了点，就算他不想杀我们，但他杀人的事未必就不会影响到我们，我得去看看。”

　　“随你吧！”方护卫嘲笑道：“乡下人就是喜欢看热闹，什么芝⿇绿豆的事都往自己⾝上揽，你去跟踪他我无所谓，但是天一亮我们就要启行，不会等你，你自己赶在天亮之前回来。”

　　朱元璋点了点头，菗⾝欲行。王二拉住他道：“兄弟，我也去！”

　　“王二哥，你人⾼步沉，跟踪容易发出声音。”朱元璋笑道：“再说挑夫兄弟们也要人照顾，你还是留下吧，我天亮之前必回。”

　　“好吧！”王二也知道自己不是跟踪的料，只好作罢。

　　朱元璋追出殿门，北方隐隐传来壮汉沉得的脚步声，在安静的夜里显得十分扎耳，他掂起脚，撒腿向着北方跟了过去。

　　明月⾼悬，天空上没有半片云朵，所以月光十分明亮，照得大地一片银白，朱元璋隐隐可以看到前方不远处那条汉子的背影，他害怕自己的跟踪暴露了，不停地借着路边的草木掩盖自己的⾝形。

　　跟了许久之后，壮汉终于来到了一座小村庄，村子里的人居然都没睡，全都站在村口，明显是等着壮汉的到来，月光下，一群穿得破破烂烂，面带菜⾊的农夫，都在翘首以待着什么。

　　见到壮汉来了，一个村民欢呼了一声，激动地道：“郑彦夫大哥来了！”

　　“郑彦夫？”朱元璋眉头一皱：“这名字…我好像在什么地方听过？”