第4章 补为镇西将军

　　活便是只小猴子。女郎乐不可支，玩过互相泼水、水鬼抓人的游戏，见头渐西，揪了阿雪到身前，仍让窝在水里，梁燕贞自褪了鞋袜坐上一块光润的溪石，将阿雪剥个光，松开丫髻，深褐中微带着金红的卷曲发梢漂在溪面，宛若水藻。

　　阿雪见她一本正经，乖乖坐着任她洗，那件擦了血的茜红肚兜梁燕贞随手携出，沿途将扔未扔始终不决，索当作巾帕。

　　就着溪水洗净，给阿雪揩抹发面，去身上污垢，她自幼跟着五大三的父亲参军，十岁不到，脯便已隆起，十一岁上便来了初。

　　那会儿就已是大姑娘的模样，除一迳拔高，也大致有了女子成的身板。女童装束就穿到十岁，此后无论衣甲，均按大人的形制裁制，身边人都习以为常。

　　梁燕贞的贴身亵衣多是当时所制，除了尺寸不敷益傲人的豪所用，倒比她后自行张罗的好得多。穿坏也舍不得扔，洗净晾干折好，收进衣柜深处，彷佛就把往日美好全留在里头。

　　俞心白拿肚兜抹血，挑衅的是她身为女子的尊严，但真正践踏的却是梁燕贞的珍贵回忆。为此她差点没忍住搠穿他的咽喉。

　　来后，父亲给她找了名老妇照管生活，教她应付月事、系骑马汗巾之类，只是待不到半年便打发走人。梁燕贞连跟同龄女孩儿都没话说。

　　何况是老嬷嬷？起居仍由小兵伺候。出落得明动人的大姑娘，镇在兵营出入，纵使梁鍞凶暴易怒，总有上脑的浑人犯事。一名伍长胆包天，醉后与人打赌，溜出营，窥看梁燕贞洗澡。许是少女体美不胜收。

　　那人竟舍不得走，被逮到时衩褪了一半，兀自不肯放开掌里那条肿狰狞的丑物，捋得面酡红，额角爆出蚯蚓般的骇人青筋。同他打赌的整伍兄弟给拉去鞭子，大多没挨足数便生生断了气。

　　梁鍞没杀主犯，只给女儿一杆铁，后来梁燕贞才知道，阿爹同那人说，打赢我的宝贝女儿，便允你一事，莫说保命，就连升官发财也行。

　　大将出口便是军令，军令如山。“…小姐也行？”酒醒后面色白惨、被捆成粽子的犯人一怔，回神出的，既非惊喜侥幸。

　　也不是疑心大将要以什么残酷法子炮制自己，而是深深陷溺回味，带着难以言喻的垂涎和贪婪。

　　左右的亲兵甚至来不及愤怒，只觉背脊发寒，如见一名大活人硬生生撕去外皮，内里爬出一头中饿鬼。虎皮椅上的梁鍞托腮如折颈，看起来竟像在笑。“什么都行。”

　　抓捕、鞭笞、刑审…血腥的荒谬剧由入夜直闹到寅卯之，夜浓未褪的校场上战鼓慢响，炬焰吹摇，混杂了疲惫与兴奋的将士们蜂拥至场边，黑的人影环绕数匝，压抑的鼓噪动嗡嗡颤响，彷佛阿鼻狱里的饿鬼。

　　鞭死的那几人吊上辕门，鲜血浸透绳，滴答滴答坠落黄沙，那是梁燕贞头一回杀人。犯事的伍长武功不如她，却全程带着豺狼捕猎般的癫狂狞笑，舍生忘死地扑上来，彷佛抡扫铁势不可当的矫健少女，不过是块香腴美，志在必得。

　　大腿刺穿、臂膀削断，那人仍一次又一次爬起，即被铁搠入腹间，牢牢钉上木桩，也要抓杆往前挣，唧唧的浆腻声闻之腿软。

　　在铁杆上扯着散发腥气恶臭的块，也不知是不是肝肠。梁燕贞毫无选择，最后搬起石锁砸烂他的脑壳儿，极具个性的俏丽脸庞溅赤白，雌兽般的浓息声回在平明之前，偌大的校场悄静静的，几千人没一个开口说话。

　　阿爹的处置虽收吓阻之效，少女并没有致那人于死的念头。上场之初，她连尖的皮套都没取下。

　　石锁下红白迸溢的惨烈景象占据她脑中很长一段时间，若未患上畏惧密林的臆，这几乎是她人生有过最频的恶梦。女郎需要一个画面，来取代校场的喋血梦魇。

　　在狭当中，半的男子握着异物、荷荷息的一瞥，遂成了这段记忆的主风景。府中不如往昔后，首先遣出的便是婢女仆妇，只一位无处可去的老嬷嬷留下烧饭，伺候每七八人餐。梁燕贞怜其老迈，也不放心她做细致活儿，贴身衣物都是简单洗濯，自晾于院中。

　　发现小叶偷看她洗澡，则是上个月的事。濮城屋舍密集，一到夏天，连河上刮来的风都是温的。

　　梁燕贞贪凉，夜里沐浴不闭门窗，反正有川伯约束众人，连白里都不能接近小姐起居的独院，有事若非传钟，便等她现身之后再行禀报，那。

　　她不小心在盆中睡着了，直到水凉惊醒，微睁一丝眼，赫见少年在门边，想往浴房探头又不敢。说是偷窥，更像犹豫着要不要出声，扭捏一如平。

　　梁燕贞回院时，锁门前曾听树丛里一阵窸窣，当时正转着别样心思，没回头探究，想是他不知怎的耽搁了，唤小姐又没胆子，就这么被锁在了院里。

　　叶藏柯没等女郎出声便自门畔消失，这点也颇令梁燕贞诧异。匆匆起身披衣，赤脚从门隙钻出去。浑圆白皙、未染蔻丹的趾掌。

　　在地面留下小巧印子，猫掌般的痕转眼余半，可见夏日燠暖，正想着如何不显尴尬地放人，女郎踏入廊庑的一步突然缩回，闪入墙内，襟袖鼓风泼喇喇一响，急忙收挽。

　　伫于院中晾竿前的少年浑然未觉，弓着身子探手间，急促而充规律、带着兽一般的失控昂，彷佛下一霎便要爆炸的奇异姿态，梁燕贞异常熟悉。

　　错愕、羞赧、气恼…跑马灯似的在脑海里闪现，快到还来不及反应，就这么轻飘飘过去了，梁燕贞倚着墙，看他绷出衣布的背肌，筋随着搐上下滚动，还有那极力压抑的息…叶藏柯的背影，和她藏在心底深处的那人全不一样。

　　除了青春壮健，简直无一处相同。不知为何，在月下忘情自渎的少年，令女郎想起了那个人，口毫无防备地一揪，隐隐刺痛。

　　她将指尖伸入衣里，探进两腿间，暴烈地碎伤口也似，一迳刮抚着桃裂般的谷隙，那个浑圆的部位紧紧闭合，彷佛就没有心，纵使微泛娇悚，依旧腻滑，几停不住指腹，只是并没有。梁燕贞轻轻着。

　　叶藏柯却比预想中更难以久持，片刻身子一僵，咬牙低咆：“小…小姐…小姐…”哆嗦着垂落双肩，不住息。

　　听少年叫唤，梁燕贞猛然回神，指尖勾出一抹感，宛若稀，一颤手，难堪地在裙衫抹净，再不管他，逃命似的回房，锁房上榻，环抱膝盖，对着镂窗外的月娘发了一夜獃，泪不止。

　　那晚晾衣竿上的，正是这件滚了银边的茜红色肚兜，她已非是十二年前的她了，不会再为了这种事杀人，她甚至理解小叶挥拳时的愤怒。只有生气到匪夷所思的境地，才能令无师无派的乡下少年一霎间快得毫无道理，打得照金戺首席弟子招架不及，几乎下不了台。

　　想到那一幕，梁燕贞心情又好起来，对阿雪哄道：“起来罢，姐姐洗。”阿雪双手夹在腿间，希罕地红小脸，坚决不从。

　　女郎想到这几野地宿营，纵有水源，也不是都紧邻溪涧，虽给了草纸竹片，谁知西山孩会使不？啧的一声眉刀倒竖：“快些！

　　别罗唆。天要黑啦，赶紧让姐姐洗洗。”一把拎起，见阿雪掩的不是股，而是间，这才会过意来，没想到忒小的孩子都没有，也懂顾忌，哈哈笑道：“姐姐又不是没见过，等你长大之后再害臊不迟。”

　　抓过来前前后后洗了个干净。阿雪耳都红了，没几下又怕起来，笑着叫着扭来扭去，也就忘了不好意思。

　　偕女郎拧干衣时，才噘着嘴小声嘟囔：“我娘说男女授受不亲，让我长大别跟族里人一样，没事摸进帐里女孩子衣服，也别让女孩子我衣服。”

　　梁燕贞忍笑道：“你娘说得很有道理啊，不过我是姐姐，不是随便的女孩子，咱们呢也没做坏事，对不？”

　　阿雪想了一想，点头道：“姐姐保护我，是好人。”握拳弯肘，呼呼的上臂绷出些许肌线条，灿笑道：“等我长大了，换我保护姐姐。”梁燕贞猝不及防，触动了心底事。

　　想起那人也讲过类似的话，说的却是“等你长大之后，我来保护你”几泪涌，假装仰头按了按眼角，哈哈大笑：“好啊，一言为定。”阿雪本就是男孩子。

　　族体魄魁梧强健，虽不七足岁，手长脚长的阿雪穿上女装，看上去便是一名略显娇小的少女，加上喉结未生仍是童音，说是十二三岁也没问题，除非剥衣验明，任谁也瞧不出破绽。

　　而这名叫韩握雪的孩子，正是顾挽松派密使委托濮梁侯府、秘密送上白城山的“镖货”前朝亡后，天下分作两大阵营东西对峙，大战一触即发。东海独孤阀之主独孤弋，和雄镇西山的韩阀之主韩破凡，不顾两边文僚武将反对，相约灞上一会。

　　有人说他们打了一架，也有说对饮一坛，会后韩破凡以西军统帅、韩阀当主的身份，通令全军易帜，向独孤氏称臣，兵连祸结的东洲大地复归一统，为生民减去至少十年的烽火摧残。

　　韩阀称臣后，新朝许其永镇西山，建牙开府，世袭罔递，封韩破凡为一等武襄侯，韩破凡挂印而去。

　　韩破凡无后，族老拥立同宗的韩嵩为主，声称是其义子。韩嵩继承西镇武衔，然而按降递之法，爵位自动下降一等，此事西山却无法接受。折衷的结果，韩嵩进京述职，补为镇西将军，朝廷对袭爵一事扮聋作哑，镌好的二等延义侯印便搁在吏部，双方都闭口不提。