第十二章：拯救生命
的确，十来个⽩面馒头并没能从
本上改善孙发生的命运，但却让他在近十天的时间里毫无生命之忧，每天吃一个馒头，加上萝卜、⾖渣之类作补充，吃不
但死不了。只有半个多月无粮的⽇子就结束了，只要粮本上供应的每月二十一斤的定量恢复，孙发生就将不再有能不能活下去的忧虑了。剩下的三个馒头仍然装在吴雅背过的花布书包中，放在橱柜最⼲净的上一层，这是冬天，气温很低，一连下了几天的雨雪，馒头便没有坏。⽗亲连⽩萝卜都不容易买进家里来了，孙发生食物的来源在急剧减少。最后的半个多月难道都撑不过去么？⽗亲似乎很着急，却又几乎无计可施，只不过把心中的忧虑摆到了脸上，那清瘦的面容便更严肃，似乎一直那样心事重重。孙发生⽩天只要没事就锁了家门在山野田坝中
串。好在千里镇一直在供应灾民每天的四两粮食，所以没有饿死人的事情发生，不会象金窝县那样，常常都能见到随处倒毙的饿殍。但浮肿病人仍然随处可见，有的老年人就想省下那几两粮食给子孙，依然只喝点清汤寡⽔吊命，于是照样饿出浮肿病来。
在后⿇窝的山坡上转了半天，孙发生依然一无所获。有了雨雪滋润，出现了一片又一片的绿⾊，可惜还都只是地面上冒出的尖芽，即使收去一片也成不了一口食物。在背
坡山石的凹陷处，有一层厚厚的未曾腐烂的落叶，孙发生用树枝挑开落叶，竟然发现了一些小颗的板栗。抓了几颗在手中，一颗颗咬去，好的却是多数，微软极甜。这是上天的恩赐吗？这东西即便是在正常年境也是稀罕物，何况是在大荒之年。孙发生吃了几颗，想起了⽗亲，忙一颗颗捡进⾐袋里。又找了几处地势相同的石旮旯，果然又发现了一些，⾐袋竟然装満了。孙发生悄悄地沿小路溜回家中，见已经是中午的时间了，便把小板栗放⼊锅中煮
，装在一个瓷碗中，等⽗亲回来再吃。肚子实在饿得难受，那种猫爪挖心般的饥饿感觉难以言喻。孙发生只能打开碗柜，从花布书包中拿出一个⼲瘪了的馒头，就着茶⽔慢慢地咀嚼，全呑⼊肚中。瘦弱的孙发生偏偏长着一个似乎永远填不的胃，连他自己也为之哭笑不得。园子里的土还未挖完，孙发生便提了锄头走出灶屋门，走过石板铺的天井，到了园地里。他把剩下的一小快土挖翻开来，才
起
长长地出了一口气。
蓦地，孙发生的目光被墙旮旯的茅坑周围的绿⾊牢牢地粘住了。那只供一家人用的茅坑在菜园的最低处，用⽟米秸围成个窝棚样。在⽟米秸所遮挡住的墙下，漫延着一溜儿柔嫰的绿⾊。孙发生扔掉手里的锄头，向那片绿⾊奔去。他认出来了，那些嫰绿的小东西是人们通常叫作鹅儿肠的植物，是农家平常用来喂猪的东西，长在田间地头，生命力极強。
他小心翼翼地一株株连拔起鹅儿肠来，连最嫰最小的植株也不放过，待到把墙下所有的绿⾊都收⼊⾐襟中，他才察觉了茅坑里传出的浓洌的臭味。他奔回厨房內，把那些鹅儿肠洗净，舀了点⽔放在灶上煮起来。空
的碗柜里是什么调料也没有的，他把找到的盐放了点儿在锅里，又把从⽗亲的书桌菗屉里翻到的一小点蜡烛放进去，砂锅中冒出的⽔蒸汽便含了些油腥味。他把锅从灶上端下来，等那锅野草汤稍微凉了凉，用一只汤匙连汤带草地舀进嘴里。那汤味有青草般的清香和丁点儿的苦涩，蜡油的味道却又浓又腻，十分刺鼻。不一会，野草汤全进了他那鼓鼓的却似永远地空空的肚⽪。
通走道的厨房的侧门突然被推开，一个扎了两只羊角辫的脑袋伸进屋里，那是后院何大哥家的大丫头秀蓉。“三叔。我娘叫你呢！”姑娘招了招手说。
“⼲什么？我要翻地呢！”孙发生说。
小秀蓉只好踏进房门，抱住孙发生的一只手臂说：“去嘛！去嘛！娘蒸了一大甑包⾕饭，说不定叫你吃饭呢！”
“是么？那走吧！”孙发生携了小秀蓉的手走出侧门，停住脚小心地扣上了门扣。
“发生，今儿⼲什么来着？”何大嫂问。那件破旧的布衫遮不住她的丰満的⾝体，两只大硕的
头便几乎全裸在
前。何大嫂的第三个儿子小铁蛋一岁不到，饥饿使何大嫂的⽔不⾜，小家伙便时刻不离妈妈的怀抱，整⽇吊在那对头上。
“妈妈！三叔挖地呢！”何家二儿子何铁牛说。孙发生排行老三，街坊人称孙三少爷。
“好！挖地么？挖地好！正派人靠劳力养活自己。你何大哥不也是靠劳力养活我们这一家子人么？”何大嫂把怀里的孩子放在堆了烂棉絮的简陋的大木
上。颤微微地站起⾝来。任随那对**在前晃，从黑黑的灶台旯旮里抱出一个甑子来。
“吃饭喽！吃饭喽！”小铁牛牛跳着脚喊，营养不良的面孔上洋溢着
乐和満⾜的⾊彩。
一只大海碗盛満了香味极浓的臭⾖渣。几只烤得⻩⻩的辣椒躺在盛了盐的盘子里。用⽟米面蒸的饭泛着⻩⻩的光泽。此时此刻，这张短了一条腿的方桌无疑充満了大巨的
惑。
小铁牛已迫不及待地端了碗大吃起来，瘦瘦的脸颊上鼓起了两个塞満食物的小包。小秀蓉也秀秀气气地开始吃喝，慢慢地咀嚼和品尝香气四溢的臭⾖渣。孙发生倚在门框上，紧盯着那些食物一动不动，一言不发。
“咦？你发什么呆？还不快来吃饭？”何大嫂姹异地望着发了楞的孙发生问。
“我、我吃过了！”孙发生言不由衷地说。他不好意思走近这户人家的饭桌。就算是在这半截街上，何家的贫困也是人所共知的。霉烂的破草屋靠了几堵土墙支撑着，大人小孩一个个⾐不蔽体。最好的财产不过一盘石磨，那是強壮的何大哥挑狮子山上最好的石头制作的。生活来源不过靠何大哥给人打短工，何大嫂为人浆洗⾐裳竭力维持着。
“你跟你大嫂还客气啊？是不是读书读多了嫌弃大嫂？
“不是！我知道大嫂对我好！”
“知道就行！”何大嫂不由分说，把孙发生拉到她怀里，疼爱地摸抚着他腊⻩的瘦脸。“你吃了许久的⾖渣萝卜了，大嫂再心疼也没法子想，你娘不在了，大嫂得过她老人家许多好处，再穷也要报一点是一点。快！和你侄儿侄女们一起吃饭吧！”
“大嫂！“孙发生扑进何大嫂怀里，泪⽔止不住流了下来。九岁丧⺟的孩子少了太多的⺟爱，终⽇在严词峻⾊的⽗亲的管束和生活的重重庒力下过活，心灵上的孤独和无助是不言而喻的，受到些微的关切和抚爱自然会
动起来。
“给！快吃吧！”何大嫂扶起孙发生，把一碗饭递到他手里。
“吃吧！三叔叔。”小秀蓉眼里満是企求的神⾊，伸筷子挾了些臭⾖渣在孙发生碗中。
孙发生只好开始拔拉饭粒。久未吃进粮食，喉咙里似乎要伸出只爪爪来。但他深知每一粒粮食对何家一家人的意义，何大哥外出打短工也有不能按时回来之时，何大嫂便也只能以野菜⾖渣之类的食物哄哄饥饿的孩子。象这般敞开肚子吃一次的机会一年中难有几次。
“吃嘛！你发什么呆？”何大嫂用手指杵了杵孙发生的额头说。“你大哥这次背了几十斤包⾕回来，加上仓库里供应的，这个月大概饿不着了。我要让你放开肚子吃一顿。“
即使如此，孙发生也只在添了第二碗后坚决搁下了筷子。“吃了！大嫂。”他撩开外⾐，露出他那圆鼓鼓的肚⽪。他不忍心吃掉小秀容或小铁牛一天的饭食，他那饥饿的肚子此刻仍能装得下许多食物。
“好懂事的兄弟。”何大嫂眼里噙了泪珠说。“你以后每天来吃一碗饭吧！大嫂就是勒紧肚⽪也要让你活下去。“
孙发生的泪⽔又流了下来。他哽咽着道了声谢，转⾝走出破败的小院。过道上，他遇见背了一大背篓煤回家的何大哥。生活的重庒已经使这位中年汉子见老，两鬓和胡子都已经斑⽩。
“大哥好！“孙发生站定了说，伸袖子抹去脸上的眼泪。
“哦！是三兄弟么！走！去家里坐坐嘛！“何大哥用木拐子支住背篓，热情地说。
“不了！大哥快回家吧！家里在吃饭呢！
“那你走什么？是我让你大嫂喊你去吃饭的呢！走！快回去！”
“是的！我已经吃了两碗！大哥，快回家去吧！”孙发生扭头跑开。何大哥瞧着那孱弱的⾝子在过道里跑去，摇着头叹了口气，吃力地重又背好背篓，走向那破败的草屋。