第四十四章

　　有心作抛砖引玉

　　无意得珠还合浦

　　晚照落嫣红的余晖中，林淇单剑孤骑，在黯然神伤的离愁中，飘然地踏出了中条山，在他的马后跟着一个神情严肃的中年人，一身短衣，足登芒鞋，好像是他的长随仆役。

　　花燕来将伏魔剑式传给了他，将一身离奇的功力也转注给他了，同时将一个忠心的仆役连进，也交给了他。

　　这么多的恩惠，却只有一个换条件从梅华的手中救出费冰。

　　她既未说何时可以重见，也没有对他作更多的冀求。

　　林淇走了一阵，回头再望中条，唯见一片火光，不大惊失，急忙勒马回头，却被连进拦住了道：“公子不必回去了，这是小姐自己纵的火！”

　　林淇失声叫道：“花前辈为甚么要这样做呢？”

　　连进黯然地道：“小姐功力骤失，留在那儿反而会受到费长房的欺凌，她当然要找个地方静静地躲起来，以期将功力修复！”

　　林淇歉然地道：“这全是我害了她！那须要多久？”

　　连进平静地道：“很难说，至短一年半载，最长却须二十年！”

　　林淇不解地道：“为甚么会有这么大的差别？”

　　连进想了一下道：“那要看遇合，假如她找到了适当的机会，在一年半载之内立刻又可以恢复神功，否则只有靠自己虔修，那就得一、二十年的工夫！”

　　林淇连忙问道：“甚么样的机会呢？”

　　连进摇摇头道：“彼此所学不同，公子不须要知道得这么详细！”

　　林淇低喟片刻才道：“我只想能帮她一点忙！”

　　连进仍是平板着脸道：“公子唯一能帮忙的方法便是利用所学的剑招，大展神威，从速将冰姑娘救出险境…”

　　林淇不解地道：“救费冰是我应尽的责任，至于大展神威又作何解？”

　　连进平板的脸上不透一丝表情地道：“这很简单，公子此刻在江湖上已有赫赫声名，今后自不免有人来找公子较量，到时希望公子不要太谦虚，尽量发挥所学，一展神威！”

　　林淇不解地道：“这就能帮助花前辈吗？”

　　连进点头道：“没有比这更好的帮助了！”

　　林淇一头雾水地道：“江湖上的武师多如牛，是否每一个人都要我跟他们打一场？”

　　连进这才透出一点笑容道：“那倒不必，普通庸才自有奴才打发，真到奴才招架不住时，才须要公子出手一搏，到时希望公子不必心存顾忌…”

　　林淇连忙道：“你要我杀了他们？”

　　连进摇头道：“不必！能胜则胜，不能胜就退，反正公子有那四招剑招，足可自保！”

　　林淇听他的口气与花燕来说得差不多，不摇摇头道：“这真希奇，花前辈若是希望这伏魔四大式扬名江湖，她自己早就可以办到了，何必要等我来代劳呢？”

　　连进笑笑道：“此一时彼一时也！”

　　林淇还想再问，连进已道：“公子若是顾念小姐的一番恩情，便请照奴才的话去做！”

　　林淇只得不说话了，策马向前行去，连进徒步相随，走了一程，林淇回头看看他，只见他黑色衣服上全被蹄尘沾染成一片土黄，心中颇感不安道：“大叔也找一匹马骑吧！”

　　连进微笑道：“奴才天生的劳碌命，两条腿跑路惯了，骑在马上反而不舒服！再者公子请注意一件事，奴才就是奴才，公子不必客气称呼…”

　　林淇怫然道：“这是甚么话！你我之间原非主仆…”

　　连进笑笑道：“奴才受小姐之命侍奉公子，绝不敢了身分，公子还是直呼奴才的名字吧，否则奴才听了反而受不了！”

　　林淇拗不过他，只得道：“那你总不能跟在马后面吃灰呀！”

　　连进笑笑道：“如果公子开恩的话，就请容奴才走在前面吧！”

　　林淇尚未答话，连进已越过马头，伸手抢了他的缰绳，拉着马向前飞奔，脚下未见如何用力，那匹马却被拖得四蹄翻飞，急奔不已。

　　林淇知道他的功夫非比寻常，倒也不敢奇怪，也未加阻止，由得他在前跑着，只是问了一句道：“我们上哪儿去？”

　　连进边行边道：“当然是去救冰姑娘！”

　　林淇又问道：“你知道她在哪里吗？”

　　连进埋头急行道：“不晓得，不过总会碰上的！”

　　林淇莫名其妙，不知道他在捣甚么鬼？但是看见前面尘头蓬起，尘头中飘扬着一面红旗招展，知道是镖局的镖队，乃顾不得继续追问，连忙招呼道：“慢一点，前面有人！”

　　连进却像没听见似的，一迳上去，速度反而更快了，两头眼看着快要撞上了，连进将手一格，居然将面奔骑上的一个大汉掀倒在地，那匹马却擦着他们过去了。

　　连进脚下不停，继续前进，一面伸手连挥，推倒了三、四个人。

　　林淇看出他在故意闹事，不喝道：“你这是干吗？”

　　连进突然收步，同时用手一推马，硬将奔马煞住，笑笑道：“奴才替公子开路！”

　　林淇怒声道：“你知道冲散人家行镖行列是最大的忌？”

　　连进一笑道：“奴才知道，不过以公子的威望，总不能让路给这些江湖末！”

　　林淇“哼”了一声道：“我们也不能仗技凌人！”

　　连进陪笑道：“路是大家的，他们不讲理，在路上横冲直撞，我们自然也不必客气，各走各的路，怎能算是仗技凌人？”

　　林淇不语，这时身后蹄声杂乱，两骑飞速追来，连进笑笑道：“公子不要管，由奴才来应付好了！”

　　说着来骑已赶到附近，猛然勒缰，奔骑奋鬣长嘶，人立而起，马上飘下两个中年武师装束的骑士，连进已先叫道：“好骑术，好身手！”

　　一个中年人已经走过来，怒容面地叫道：“混账！你是那一路的鼠辈，走路不带眼睛…”

　　连进笑笑不在乎地道：“我的眼睛很好呀！”

　　那中年人又怒叫道：“那你怎么会看不见我们中州镖局的红鹰旗？”

　　连进微微一笑道：“我眼睛又不瞎怎会看不见，红鹰旗不是‘铁掌盖中州’易原的记号吗？你们当家的在哪里？我跟他有点情！”

　　这时另一个中年人也走过来了，神情显为威猛，一拱手道：“阁下是哪一路朋友，易某怎么从来就没有见过？”

　　连进微微一笑道：“原来你就是易大镖头呀，那可太失敬了，大镖头亲自出马，想必这一趟镖一定保着甚么重要的红货吧！”

　　“铁掌盖中州”沉着脸道：“在下一向少会，不知道在何处得罪了朋友？”

　　连进笑笑道：“岂敢！岂敢！大镖头是贵人多忘事，两年前我们不是在贵地同桌喝过酒吗？”

　　易原两眼直翻，似乎记不起有这么一回事，他开设镖局，自不免要与顾客们互相酬酢，当然无法记起每一个顾客的脸，只有顾客会认识他，可是想想又觉得不对，因为连进只是在听他自报名后才说出那种话，先前可能也不认识，这段话分明是胡扯！因此将脸色一沉道：

　　“易某虽然靠着大家照顾赏一口饭吃，可是也凭着性命赚来的，朋友冲散镖队，而且连伤了我几名手下，不知有何见教？”

　　连进仍是笑嘻嘻地道：“大镖头是愈来愈得意，居然连老主顾都忘了，两年前兄弟也是一个大老板，一连照顾了贵局好几笔买卖，最近因为时逢不济，蚀尽了老本，才落得替人家拉马过日子，好容易碰上您大镖头…”

　　易原听他连篇鬼话，不怒道：“易某走南到北，也保了十几年的镖了，光眼睛里不沙子，朋友是甚么来意？不妨说个明白，何必还仅在打哈哈呢！”

　　连进也将脸一沉道：“那好极了，兄弟穷极无聊，想请大镖头帮衬几文！”

　　易原冷笑一声道：“行！只要朋友开出价来，易某没有个不好商量的！”

　　连进“哼”声一笑道：“大镖头如此慷慨！兄弟也不好意思多开口，就要三分之一货吧！”

　　易原不改，冷笑一声道：“朋友真够义气，居然还肯替易某留下一大半！”

　　连进笑笑道：“大镖头太心急了，兄弟的话还没有说完，兄弟要一股，家主人要一股，我们大家个朋友，替大镖头留下一股吧！”

　　易原哈哈大笑道：“易某既然吃了这行保镖的饭，迟早都是在准备遇上这种事，朋友既然已经开出了价钱，易某倒要问问朋友凭甚么伸手？”

　　连进微微一笑，手指林淇道：“就凭家主人这块招牌，大镖头可曾听过‘金箫狂魔’这个名号吗？”

　　易原为之一震！马上的林淇也是一震！

　　“金箫狂魔”四字原是梅华杀人之后，嫁祸于自己才得来的一个匪号，这连进看来与江湖十分隔膜，消息却十分灵通…

　　易原把眼睛扫了林淇一眼，讶然道：“原来阁下就是新出江湖，名动天下的维扬名士，‘金箫狂魔’之名，‘铁剑无敌’谢长风老哥已经代为洗刷了，想不到阁下自己仍在引用！”

　　林淇又是一震！没想到自己的事会传到这么快，闻言刚想表白，连进已趋至他身畔低声道：“公子若想帮助小姐恢复功力，便请将一切交给奴才来处理！”

　　林淇只得止口不言，却低声地问他道：“这有甚么用呢？”

　　连进又低声道：“绝对有用…公子放心好了，我们并不真的要他的东西！”

　　林淇无可奈何，只得由着他去，这时易原又问道：“林公子宦门世家，怎么会当起劫镖的强徒来了！”

　　连进却大声叫道：“别废话了，你只说给不给吧！”

　　易原冷笑道：“给！当然给，只要先将我这双铁掌给砍了下来，别说两股了，就一起拿去我也没话说！”

　　连进哈哈大笑道：“‘关中三铁’，就剩大镖头这对铁掌还在江湖上叫字号，今天只怕台端这点盛名难以保全了！”

　　易原错前数步，双掌于前，掌心掌背已变成了铁黑色，拉开架势道：“朋友请！”

　　连进微微一笑，滑步进身，劈面击出一拳，易原运掌上，砰然一响，双方的身子都是一震，易原不大叫道：“朋友如此身手，应非无名之辈，留下个名字来！”

　　连进笑笑道：“大镖头猜错了，兄弟刚好是个无名之辈，今天假如能在大镖头掌下逃生，说不定倒能创下一点微名！”

　　易原脸色微变道：“照朋友的情形看来，似乎并不是为了想出名，那么存心是与兄弟过不去了！”

　　连进点头道：“不错！大镖头一帆风顺多年，也应该受此波折！”

　　易原怒声道：“那是为甚么？我们既无宿怨…”

　　连进哈哈大笑道：“事出必有因，无风不起，我们之所以要照顾大镖头，当然是因为大镖头身上确有动人之处！”

　　易原本已准备再度出招，闻言突然收住势子道：“阁下能先作教示吗？”

　　连进点点头道：“当然可以了，而且那道理很简单，‘关中三铁’，江湖齐名，‘铁剑无敌’谢长风与‘铁笔千秋’莫怀古俱已封技归隐，我们想知道一下何以‘铁掌盖中州’还在江湖上恋栈不已，再者中州镖局的红鹰旗走南闯北，遍及天下，从无闪失，俨然有君子镖之雅称，我们也想知道一下大镖头到底凭仗着那一点？”

　　易原脸色一动，忽而哈哈大笑道：“你马上就可以知道了！”说着双掌一错，又拍了上来，连进这次不攻硬架，身形微侧闪开，运拳反回去。

　　双方的动作快逾闪电，顷刻之间已经手了十几招，林淇在一旁观战，心下不大感惊异！

　　中原几个成名武师中，地位至高如“铁剑无敌”谢长风，丐帮掌门“浊世神龙”童天月等的身手，他都目睹身试过，若论掌上造诣，这易原的确可以称为顶上之选。

　　连进的拳如飘风，用招一如其名，着着连进，不让对方有一丝息之余闲，然而易原的掌下却把握住一个“稳”字。

　　人稳，掌稳，脚下稳，身形姿势无一不稳。

　　他双掌齐挥，却能一心分作二用，两掌分演不同的招式，一掌将自己的门户封得滴水不漏，另一掌却尽量找对方的弱点进攻。

　　相搏约四十合，连进反而被处在劣势，林淇忍不住叫道：“连大叔，还是由我来吧！”

　　连进拳势尚未，微地答道：“用不着，奴才还对付得过去！”

　　易原“哼”了一声，掌上突然加猛，一手拨云见月，分封住他由顶上袭来的两拳，另一手却猛拍连进的右肩，招沉力猛，势在必得。

　　林淇正自暗呼“不妙”忽见连进的肩膊突地往下一沉，竟是自动地缩进身体里面半尺宽厚。

　　易原眼看着必中的一招，却被对方以怪异的功夫闪过了，心中微一吃惊！招式亦已用老了，一时撤了回来。

　　连进却乘机回拳反掏“砰”地一声，结结实实的击在他的膛上。

　　本来高手过招，一着之失立致杀身之祸，然而连进这一拳的劲道却用得恰到好处，沾肤即收，口中微笑道：“大镖头，您歇歇吧，让人把镖车推过来！”

　　易原一跤跌坐在地下，脸黄如蜡，憋了半天，才跟着他吼道：“把镖车推过来！”

　　这时整个镖队都折了回来，易原那一声自是对着他手中人而喊的。

　　与易原同时追来的那个中年汉子想是易原的副手，见易原中拳倒地，神色中出不服气的样子，回身要到鞍旁去兵器。

　　易原坐在地下叫道：“老二，算了！你那几手不也罢，人家比咱们高明多了！”

　　那中年汉子顿了一顿，才寒着脸挥挥手。

　　一个大汉应命推过一辆铁车，易原挣扎着站起来，走到铁车旁边，猛地一掌，切断车盖上的钢锁，揭开铁盖，寒着脸道：“东西都在这儿，随你的意思拿吧！”

　　连进装模作样地在里面翻了一下，见不过一些古玩珍珠之类，价值虽然不菲，却也没有甚么特别起眼的东西，乃冷冷一笑道：“就为了这些东西，也要劳动大镖头亲自押送吗？”

　　易原脸色一变道：“朋友还想要甚么？”

　　连进目光四下一扫，忽地落在一匹马上微笑道：“大镖头可能还保着暗镖吧！”

　　那匹马正是另一个中年汉子的坐骑，马鞍旁用丝绸包着一个小木盒，看见连进的目光一到那儿，身不由主地靠近了两步。

　　连进又是一笑道：“那绸包中东西能让兄弟过目一下吗？”

　　中年汉子呛然着鞍下的长刀，横在手中怒叫道：“不行！这是我的东西，并不属于镖货！”

　　连进欺身进前笑道：“我就看准了这一样！”

　　中年汉子刀光一扬，头劈了下来，连进身形略偏，转到他的身后，伸指轻戳他的间笑道：“你躺下吧！”

　　指劲已经点中了，那汉子却一无所伤，回身又是一刀横扫，连进虽然缩头躲过，脸上却出讶道：“看不出阁下倒是深藏不！”

　　中年汉子一言不发，臂又是一刀砍来，连进“哼哼”冷笑，手指平伸，一式猛然向前点去，指峰着刀刃，竟然将长刀一弹两截，底下同时出一腿喝道：“滚吧！”

　　林淇大吃一惊！因为他认出这四式具是天魔九大式里的剑招，想不到连进竟能在指式中运用，由于他深知天魔九大式的厉害，是以连忙喝止道：“连大叔，不得伤人！”

　　那中年汉子被一腿中胫骨，踉跄斜跌出去，直到十几步外才拿桩站住，脸上一片急怒之态。

　　连进笑笑从马上解下绸包道：“公子放心好了，奴才知道分寸！”

　　边说边打开绸包，瞧了一眼道：“一支旧铜香炉何必看得如此贵重，送给我还懒得要呢！”

　　说时又要将绸布复元，林淇却急声叫道：“连大叔，把它拿过来！”

　　连进微微一愕道：“公子，真要留下点东西也该找个值钱的！”

　　林淇已迫不及待，飘身下马，一把夺过绸包，由木盒中取出那个古铜小鼎，约略审视一遍，认出这正是他的家传古物螭龙鼎。

　　在苗疆中曾为“毒手书生”掠夺而去，却不想会在此地发现，因此他手持古鼎，一步步地向那中年汉子迫去，厉声喝道：“阁下这东西从哪儿来的？”

　　中年汉子被他得步步后退，脸色大变，却是一句话都回答不出——