四、心迹

　　沙漠的气候难料。刚刚是月朗星稀的好天气，不过一会便刮起了阵阵风，吹着帐篷外的标旗呼呼作响，尉迟乙僧躺在卧榻之上，听见尘土一颗一颗被狂风夹杂着砸了下来，落在帐篷顶上啪啦啪啦地响。

　　刚想披衣下榻出去看看，外面却鸣起了不得出帐的号角声。风吹得紧，帐篷摇摇晃晃地几乎被刮倒，可是不一会儿却稳稳当当得立住了，任尔东西南北风，我自岿然不动。

　　他听着沙砾敲打帐篷的声音，心中默默念起了佛经。这种虔诚的祷告并未使得沙尘的攻势减缓，反而越发猛烈了起来。帐篷上的响声足足闹了一夜，与马的嘶叫声、人的嘈杂声错在一起，使整个原本宁静的夜变得喧嚣起来。

　　在天将曙的时分，沙尘终于平息下来。他皱着眉头睡了过去，被疲劳袭击。

　　醒来的时候他头脸都是细细的沙粒，早有从仆替他打来一盆水让他洗漱，水浑浊不见底。

　　外面的喧闹声愈发大了起来，他掀来帘子出去，看见唐朝的兵士在指挥高昌国的俘虏进行伤亡者的搬运和清理事宜。在他的帐篷四周，被风沙埋没了五个仆从。尉迟乙僧眉头一紧，几乎滚下泪来。“罪过罪过。”他们居然为了保护自己的安全，在风沙来时用身体住了帐篷，终而被埋没在那一堆尘土之中。

　　圣天和尉迟跋质却不见踪影，有人禀报说郡公受了伤，圣天太子正陪着一同照看，他忙地踱过去，那一处帐外早已站了毕恭毕敬的仆从和前来探望的其他国家的使节，毕竟这场灾难中受到伤害的，是他于阗国的最受人尊敬的郡公——尉迟跋质那。

　　他掀开门帘走进去的时候，见到圣天给他使了个眼色。他心领神会地微微一点头，看向卧榻之上的尉迟跋质那。

　　“有劳太子殿下和各位了。我父亲的伤势怎么样了？”他礼貌地和帐内的人打招呼。其中包括唐王的得力干将李靖将军、兹国的喀疏相国以及自称是楼兰国的那位莲七姑娘。

　　他微微蹙了蹙眉，在这些王公贵族之中，她的地位似乎不象他想象中的那么卑微。

　　他低头看向尉迟跋质那，后者被吹倒的帐篷伤了头部和腿骨，至今仍昏不醒。

　　“父亲，孩儿不孝，让您受苦了。”哽咽地吐出一句话，他轻拭了一下眼角。

　　“宿卫不必担心，我们已经派人去请城中最好的大夫为郡公医治。军中也死伤了些许马匹，需要及时供给。另外，还需要另外招募一些人手，也许会在燃灯城耽搁数。”李靖将军是同情达理之人，虽然外貌犷，实则内心细微。“在此期间圣天太子可安排下人服侍郡公多加修养几，再行不迟。”

　　“有劳了。”他作了个揖，些过李靖，却觑见莲七似笑非笑地望着他。

　　她不像是被唐兵迫的女子，倒像是被唐兵优待礼遇的上宾。

　　“李将军，这位姑娘是…？”他直言不讳地问道，倒把李靖问了个措手不及。

　　“嗯、嗯，这位姑娘是善鄯国国王的义女，叫做、叫做…”

　　“奴家叫做莲七。”她一笑，向他拜了一下“宿卫的记和李将军一样让人不敢恭维。”

　　楼兰国在两汉时期早已灭亡，后改名叫善鄯。如今倒是仍然有人提及楼兰这个名字，代替善鄯的国名，不过为数极少。他想起那份血书，莲七自称是楼兰国人，他心下一阵疑惑，朝圣天太子的方向看去，后者正以同样的目光看向他。

　　早有大夫进帐前来诊治，圣天太子安排大家挪至另外一个帐内歇息。“尉迟宿卫你留在这儿吧，我去陪陪客人。”他嘴上说着，眼中却不舍地看向卧榻之上的尉迟跋质那，脚步有些迟缓地走了出去。

　　他守在尉迟跋质那的身侧，不由暗暗担心起来，那名叫做莲七的女子，虽然并无恶意，可是她的身份始终是一个谜团。她的目光时不时地落在他的身上，似乎知道什么秘密。

　　难道这件偷梁换柱的事竟会不成？

　　有些忐忑的，他站在郡公的身侧，希望他能没事。有许多事情，少了一个长者的建议还真的有些棘手。

　　酒酣意浓之时，有仆从来报大夫诊断的结果，说是郡公性命暂无大碍，只是腿骨折裂，淤血凝滞，加上头部的伤势严重，怕是要耽搁一段时。

　　圣天松了口气，举杯向李靖道：“唐王鸿福齐天，保佑尉迟大叔性命无忧，我且敬将军一杯薄酒，聊表谢意。”

　　李靖乐呵呵地一饮而尽，捋着虬须道：“郡公大难不死，乃大喜也。老夫倒有一事有求于殿下，也好成人之美，双喜临门。”

　　“请将军明示。”圣天心下一惊，脸上出些许止不自然的神色。

　　李靖站起身，踱下座位来，边走边朗地高声说道：“这位善鄯国的莲七公主对尉迟宿卫一见倾心，求老夫做媒，玉成此事，不知殿下意下如何？”

　　他将手轻轻作了个揖，心下暗叫不好，脸上却堆起笑容，应声道：“公主能倾心于我于阗国的臣子，圣天亦与有荣焉。只不过婚姻大事理应由父母做主，郡公病危之时，恐怕尉迟宿卫也无心谈及此事。容我回去与之斟酌一二，不知将军与莲七公主意下如何？”

　　“这…？”李靖呆在原地，双眼仿佛请示一般看向坐在南首的莲七，见她玉颈微倾，闭上了眼睛，便道：“老夫等着太子的好消息。”

　　圣天略略恭身，放下酒杯道：“列位还请自便，圣天先行告退。”

　　列席的宾客们颔首目送他出去，各怀鬼胎地笑。

　　李靖坐到莲七的旁边，低声道：“老夫已经把该做的做完了，希望公主别食言才好。”

　　莲七呡嘴一笑“将军放心，我会将一切查清楚的。”

　　尉迟乙僧舒了口气，吩咐仆从前去熬药。大夫说郡公的伤势已无大碍，只是须静养数。蹙起的眉头刚刚舒展开，却瞥见圣天一脸不快地掀开帘子踱了进来。

　　匆匆斥退了闲杂人等，圣天太子愁容面，缓缓说道：”李将军倒很有闲情雅致，替你做了个媒。”

　　“什么？”尉迟乙僧失声低唤道：“你答应了？”

　　“没有。我推说婚姻大事应该由父母做主，便借故与你商量而退了出来，你可知道他要将谁许配给你？”圣天低声音，说出一个让他惊异不已的名字：“是那位善鄯国的的莲七公主。”

　　尉迟乙僧低头不语，只是在帐内不停地踱着步子。末了，终于向圣天发问道：“你觉得这是李将军的本意，还是那位姑娘的意思？换句话说，他们之间是不是达成了某种协议，莲七姑娘的意思也就是李将军的意思，而李将军的意思在某些时间和场合中又代表了这位姑娘的意思？”

　　“你是说这是一个圈套？”圣天挑了挑眉。

　　“不知道，我总是隐隐约约觉得这件事情有些蹊跷。怎么突然想到给我做媒？照理说应该是给你…”说到这他脸色一沉“莫非他们知道…”

　　“我看未必。也许那位姑娘当真对你一见倾心。迫不及待想要与你结为连理，共携白头。”

　　尉迟乙僧摇了摇头，幽幽地道：“可是我一心向佛，无心嫁娶。恐怕是要辜负这位姑娘了。”他想起昨晚她一度热切的眸子，叹了口气。这让他想起一段谒子。“天女来相试，将花染衣。禅心竟不起，还捧旧花归。”走到案台之前，他挥毫泼墨将这段谒子写了下来，运笔如飞、矫健若奔。

　　“这是…”圣天看向他，不解地问。

　　“如果李将军再提起这件事情，你就托他将这个交给那位姑娘。”

　　圣天接过，眉心道：“事情恐怕很棘手，不象你想象中的那么简单。”

　　“难道说你让我答应这门亲事？”不自觉地他将声音略略提高，忘记了尊卑之分。

　　圣天做了个手势，道：“尉迟宿卫，你答应也罢不答应也罢，别忘了你的身份。”

　　尉迟乙僧低下头，沉道：“太子教训的是，一切听凭您的吩咐。只是无论如何，我不会答应娶那位姑娘。”

　　圣天太子拍了拍他的肩膀，道：“我知道。一切等尉迟大叔好转后我们再斟酌不迟。”他捏着那张纸“这个，你还是亲自交给她比较好。但愿她能就此罢休。”

　　尉迟乙僧怔在原处，口中只是念叨着那两句谒子：“禅心竟不起，还捧旧花归。”

　　酉时过后，尉迟跋质那苏醒过来，带着一脸倦容和伤痛，看见圣天太子和尉迟乙僧站在自己身侧。

　　“尉迟大叔你醒了？”圣天放下一颗悬着的心，微笑起来。

　　“父亲，我和太子都很担心你。”尉迟乙僧恭敬地说，挥了挥手，让仆从送上熬好的药汤。

　　看见他们面色凝重，尉迟跋质那问道；“出了什么事吗？”

　　摒退掉闲杂人等，圣天太子为他亲自端上药汁，哺喂躺在上半坐起的尉迟跋质那。

　　“李将军要为太子做媒，将那名据说是善鄯国的公主莲七姑娘许配给太子殿下。”圣天边说着，边用眼睛看着和自己互换身份的尉迟乙僧——他才是于阗国真正的太子。

　　尉迟跋质那皱了皱眉，道：“太子可愿意？”

　　“我一心向佛，自然是不愿意的。”尉迟乙僧恭敬地说道，双手合十摆放在前，一脸肃穆。

　　“这件事要重长计议。不妨先含糊其辞，打探一下这其中有无阴谋才好。”尉迟跋质那躺回塌，喝下圣天为他亲自端上的药汁，点了点头。

　　“那我先行告退了。”尉迟乙僧径自退了出来。

　　他瞥见帐外一个身影一闪而过，身手很是矫捷。

　　“谁？”他低声喝了一句，警觉地追了上去。

　　前面的人似乎知道有人跟踪而至，奔到一座沙山附近，便停下脚步，缓缓地转过身来。

　　“原来是你。”尉迟乙僧抖了抖衣襟，质问道：“莲七公主为何躲在为父的帐外窥视？”

　　莲七笑道：“怪只怪太子殿下将身份掩饰得很好，倒让奴家费心了。”

　　“公主的意思，乙僧不明白。”

　　她挑了挑眉，换了种严厉的口吻问道：“善慧，我来问你，你当真不记得我了么？当真不记得你许下的诺言？”

　　善慧这个名字让他想起圣天和他说过的一个传说。他一直觉得听完之后耳能详，脑海中也似乎出现了一位笑意的青衣女子，捏着七茎莲花，向他走来。这个影象和燃灯寺的那尊泥塑、站在黄沙漫天的征途之上的莲七重叠起来，让他隐约捕捉到了记忆深处的某些事物。

　　“你是…？”

　　“我是瞿夷，前世在此地许你五茎莲花的女子。你曾答应过今世娶我为以偿前缘的。”莲七凛然道。

　　是了。他想起来了。

　　“愿我后生，常为君，好丑不相离。”她说这话的时候他的确许下了一个诺言，可是那是权宜之计，为了师傅的叮嘱，为了普度众生而无奈许下的一个诺言。燃灯佛在升天的时候在他的额间点下一枚红色的朱砂佛痣，对他说道：“勿坏法身，切记切记！”他不能为了一个女子而改变自己的初衷。

　　“公主请回吧。圣天早已将一颗心与佛祖，生生世世不问男女之事。前世今生甚至来年都不会娶生子。”

　　“你…”莲七迫道：“你若不遂了我的心愿，我便将你和尉迟乙僧互换身份的事说与李将军听了。到时候唐王怒起，也许会派兵征讨于阗国。那时候太子殿下就是想一心向佛，恐怕也于事无补了。”

　　尉迟乙僧和她对视良久，终于叹了口气道：“那么除了约为婚姻，圣天任凭姑娘处置。”说罢，便拂袖而去。

　　“佛祖有云：出家人不打诳语。善慧，你不能不信守诺言。”

　　“阿弥陀佛，罪过罪过…”他不曾回头，一面低声颂着《法华经》，一面加快脚步走了回去。

　　“善慧你会后悔的。”莲七站在原地，凄凄地说道，像是在自言自语，又像是在痛下决心。

　　父皇的本意，是让他与真正的尉迟乙僧互换质子的身份，乘唐军稍有懈备，重返于阗国，待父皇百年之后即位。

　　可是他对皇位并无兴趣。他只是一心向佛，潜心研习画理，如此而已。

　　或许假扮的圣天太子比他自己更适合这个皇位。

　　去往大唐成为质子，也许能在大唐的地域里学到更多的画艺技巧和更高明的佛理。地大物博、人杰地灵的长安在此刻不仅不是一个囚笼，反而成为一个向往之所。

　　若能如此，那么即使李靖将军知晓他的真实身份，也无关紧要了。

　　尉迟乙僧想到这一点上，信然踱步向着李靖将军的帐中请求拜谒。

　　“快快有请。”李靖将军刚刚卸下铠甲，一身宽袖长袍立在帐中，仍是威风凛凛。

　　“尉迟宿卫深夜造访，可有急事？”摒退左右，李将军问道。

　　“我有一物呈请将军过目，将军看罢便知。”他吩咐随从捧上一尊和田黄玉制成的玉琮，方柱形的柱体上是层叠着的四方形，代表大地，中间有一个圆孔，代表上天。

　　“这是…”李靖心下明了，脸上却故做疑惑。

　　“这是于阗国太子的信物，将军想必也知道。”

　　天圆地方的造型代表着权力与地位的象征，加上难得一见的名贵黄玉，能随便捧出这样印信的人，身份毫无让人怀疑的理由。

　　“宿卫捧来这个，是想告诉老夫你才是真正的太子？”李靖捋着胡须，淡然道。

　　“是的。圣天和乙僧在出发之前互换了身份，原本我父皇希望我能回到于阗继承皇位，可是我改变了初衷。我决定把身份继续下去，我仍然是尉迟乙僧，太子仍然是太子。由我和家父陪同李将军回长安，让太子回于阗继承皇位，李将军意下如何？”

　　“太子这又何必？”

　　“难道李将军让莲七公主打探我和太子的真实身份不是为此吗？”

　　李靖哈哈大笑了两声道：“太子果然是聪明过人。你看我为太子所牵的这红线，太子是否赏老夫一个薄面，应了这门亲事。毕竟这对于阗和善鄯国来说，都是好事。”

　　“我正是为此事而来。”尉迟乙僧作了一个揖道：“我和李将军说明我的身份，答应一同回大唐，只有一个条件。”

　　“什么条件。”

　　“请将军将莲七公主许配他人吧，在下早已一心向佛，不问红尘事了。”

　　“这…恐怕不妥。莲七公主对太子一见倾心，若是许配他人，公主想必不依。”李靖摇摇头，为难道。

　　尉迟乙僧蘸着水，在他的几案上写了四个字。

　　移、花、接、木。

　　“太子殿下莫非已经找到这方木料了？”

　　“李将军若不嫌叨扰，不妨听乙僧略说一二。”

　　“是是是，老夫就听‘尉迟宿卫’指点津。”李靖说着，吩咐仆役摆上酒菜，听尉迟乙僧细细道来。

　　他嘴上说着，心下却有些罪恶感，过两天，他会让父皇将那座燃灯寺翻修一新，以此赎罪。