第一章 别小看酒场的威力
原省委副记书齐默然被中委纪“双规”后，新上任的钟超同志对省委班子进行了调整，让佟副记书兼管齐默然原来的工作。河
班子突发震动，已经让佟副记书头疼，可最困扰他的却是另有其人。
车子在驶往三河市的⾼速公路上奔驰着，马其鸣的心情仍然郁闷难平。昨天到现在，马其鸣的情绪始终处在一种似痛似愤的不平中，他做梦也想不到，省委会来这一手，把他突然从景山开发区副指挥的位置上撤下来，挪到三河去。这个决定太令他震惊，他几乎无言以对。
马其鸣认定，这跟半月前召开的现场会有关。
半月前，景山开发区在二号施工段召开现场会，省委佟副记书亲自到场，陪同他的有开发区总指挥、景山市长市许大康，还有省建设厅、省计委等方方面面的导领。二号施工段是开发区示范工程，由曾副指挥亲自抓，马其鸣平常很少来这儿。长市许大康向佟副记书详细介绍了二号施工段的建设过程，还无不得意地领着佟副记书参观了新建成的开发区统办大楼、科技信息城等。佟副记书看上去很⾼兴，不停地对开发区的建设表示肯定。就在主客双方露着轻松的笑容往会议厅走的一刻，马其鸣突然指着不远处被开发区工作人员強行阻断脚步的人群说：“那儿发生了什么事？”他这一问不要紧，长市许大康脸⾊突然变绿，表情近乎僵止。已经迈上会议大厅台阶的佟副记书也停下脚步，看了许大康一眼，说：“过去看看。”
这一看，就把现场会的
乐气氛给彻底砸了。
被工作人员阻挡住的是闻讯跑来跟佟副记书讨工资的民工，没等佟副记书到跟前，他们便強行冲断阻止他们的人墙，扑向佟副记书，声称要是今儿个不发清工资，就不让佟副记书走人。许大康脸⾊由绿转黑，一股焦火焰从他脸上扑扑冒出来。曾副指挥更是
了手脚，冲手下厉声说道：“快把人弄走。”当时佟副记书并没发话，只是目光不停地在他们几个人脸上扫来扫去。如果马其鸣不要再添，或许事情的结局也没那么糟，偏是他按捺不住，指着领头的民工说：“你过来，有什么问题慢慢讲，不要开口闭口就喊不活了。”
这一讲，就把二号施工段长期拖欠民工工资的事情给抖了出来，现场会因此而中止。佟副记书责成建设厅立刻组织力量，调查此事。调查会上，马其鸣再次向许大康和曾副指挥发炮，将他听到和看到的诸多造假现象一一点了出来，气得许大康直拍桌子。要说，马其鸣当初担任这个副指挥，也是许大康亲自点了将的，怎么就在关键时候一点儿也不给许长市面子呢？
马其鸣自己也想不通，当然，他绝无给许长市故意抹黑的不良动机，他只是不愿看到拿
把民工像狗一样打开的恶劣场面。他们讨的，只是那可怜的一点点苦力钱呀！资金紧张是不假，但这能成为理由吗？按他马其鸣的理解，要是真紧张得连民工工资都开不出，这开发区宁可不建！况且，他也是副指挥，紧张不紧张他比谁都清楚。太黑心了！记得他当时就这么冲许长市拍了桌子，把不満和愤怒都拍了出去。
事后谁都说，他马其鸣有点过，不该当佟副记书的面玩这套，更不该一个人出风头，把开发区大家的功劳都给抹了。马其鸣自己也有点后悔，没想事情会闹那么大，佟副记书会当场停了许大康的职，而且紧跟着召开另一个现场会，将他在调查会上一
动说出来的诸多事儿一一做了调查，这才揭开了开发区不为人知的一面。
开发区怨声载道，声讨马其鸣的声音比推土机的声浪还⾼。马其鸣预感到不妙，但他决然想不到，事情的最后结局会是这样，开发区集体大换班，他本人也被调到三河市担任市委常委、政法委记书。
我不服！马其鸣心里这么重重地说了一声。
这话他是昨天当佟副记书面说的。组织部长委婉地向他传达了省委刚刚作出的这一决定后，马其鸣首先想到的便是挨了一刀。就因为他比别的公
多打了几声鸣，就因为他敢把脖子伸出来，快刀便架在了他脖子上。
佟副记书并没有多作解释，只是意味深长地盯了他一会儿，然后平静地说：“派你到三河市去，也是省委反复酝酿过的，开发区的工作固然重要，但你是学政法的，应该到更适合自己的位置上去。”
更适合自己的位置？车子里的马其鸣忽然笑笑，笑得有些悲凉、有些惨淡。
马其鸣是西北大学政法系的⾼才生，毕业后直接分配在省委政法委，从秘书⼲起，一路⼲到了处长。佟副记书担任省委常委、政法委记书那年，马其鸣被下派到一个县当县长，算是第一次接触基层。他在那里度过了两年时光，刚刚体验到跟省委大院完全不同的生活，一纸调令又将他菗回，继续在政法委做事。那时候的佟副记书已成了省里的实力派，前程不可估量，马其鸣小心翼翼陪着他，担当秘书的角⾊。可是这个秘书却老是惹事，总把一些不该捅出去的事儿捅出去，好几次都弄得佟副记书很被动。马其鸣至今还记得，佟副记书教诲他的样子。佟副记书似乎永远不温不怒，但目光里却含着不容你违抗的威严。他批评马其鸣最多的一句话便是，啥时候你才能稳下来，⼲事光靠情远远不够，情是什么，对成大事者，情就是毒药！
成大事者？马其鸣摇头摇，他庒
儿没想过要成什么大事，这辈子他只想按自己的心愿活。是的，自己的心愿。可马其鸣越来越发现，这事儿有点难，尤其对一个误⼊仕途的人，这种活法简直就是磨折人。总有东西
迫你放弃，迫你朝自己心愿相反的方向走。可马其鸣不甘心！
甘心不甘心由不得他，就如同现在，尽管他十万个不情愿，还是乖乖地坐上了车，赶去上任。有什么办法呢？
马其鸣苦苦地笑了下，想想自己走过的路，真是感慨万端。
回到政法委不久，因为一件事，他惹起风波。迫不得已，佟副记书再次把他下放到县上。这次是更穷的一个县，而且点名让他当县委记书。马其鸣自己倒不觉得苦，穷县富县对他来说，没啥区别，他倒是喜那种自己说了就算的感觉。可是两年后，佟副记书将他召回，不问青红皂⽩，劈头便训。马其鸣这次没表现出恭顺，而是很不客气地顶起来。
我做错什么了？两年里我让农民人均收⼊增长了三百多块，救活了三家国企，修通了两条乡村公路，解决了长达五年的拖欠教师工资难题，难道这些你都看不见吗？
佟副记书叹了口气：“当然，你说的这些都没错。如果单论政绩，你应该受到表扬，怎么表扬都不为过。可是，你犯了一个大忌。你不该不守规矩。你想想，一年內你撤换掉四十三位部局导领，把老县长气得都住了院。这还不算，你竟敢将一位名声非常不好的
际花一步到位提到旅游局长的位子上，惹得风波四起。这样下去，你还怎么⼲！”
际花？马其鸣惊愕地瞪住这位自己视做恩师的老导领，有点冲动地说：“连你也这样想？她能⼲，比起那些站着茅坑不拉屎的酒⾁⼲部，她不知強多少倍。我怎么不能提拔她？”
能⼲就提？佟副记书放缓口气，语重心长地说：“我的马记书，什么时候，你都不要忘了，凡事都有规矩，打破规矩立独行事，不是一个成大事者的选择。”
“我不想成什么大事！”马其鸣几乎是在冲佟副记书吼了。这一吼，他便被佟副记书彻底挂了起来，将他安排在政法委下面的一家政法杂志里，当个副总编，算是过了一年多不痛不庠的⽇子。直到开发区挑选⼲部，许大康找佟副记书要人，马其鸣才又回到火热的生活中。
想不到，这一次，他得到了同样的下场。
“真是不思悔改呀！”佟副记书这样恨铁不成钢地说。
“我就不思悔改。”马其鸣像是跟谁斗气似地说。发现自己是在车里，马其鸣有点伤心地收回思绪，他真是舍不得开发区呀，原打算在那儿拼上命地⼲，把自己的才华和智慧全都融到开发区的建设中，真正建起一座富有时代特⾊和奋飞精神的新景山城。也不枉他在这片火热的土地上走一场。
算了，一切都过去了，还不知等待他的三河市又是啥景观呢。
机手响了，接通一听是省委组织部部长，告诉他他们已到了三河。马其鸣“嗯”了一声，没再多话。省委简直就跟赶着鸭子上架一样，昨天刚宣布，今天就着上任，为示隆重，还特意让组织部部长前来宣布。这规格，怕也只有他马其鸣能享受到。
车子猛地一抖，像是要从公路上弹出去。马其鸣惊了一下，忙问司机怎么回事儿？司机惊着声说：“是一辆摩托车，横穿⾼速。”马其鸣探出目光，果真见一辆摩托飞扬而去。骑车的是一农村青年，头发被风吹得扬，像是很威风的样子。他不⾼兴地骂了一句：“真是不懂规矩，⾼速公路怎么能穿？”
司机稳下神说：“这一带的⾼速路都这样，凡是经过村庄的地方，村民们都把护栏剪开，強行横穿，已经发生不少事故了。”
马其鸣“哦”了一声，发现车子已到了三河地界。这片土地他并不陌生，当初在佟副记书手下做事，陪同他来过几次。他对三河的印象是，典型的农业大市，经济小市。人们的思想观念就跟横穿马路的年轻人一样，有一种自以为是的张扬。当然，他希望三河经过这些年的发展，能有所改变。车子又行了片刻，快到吴⽔县城的时候，前面发生堵车，黑庒庒的车辆塞満公路。司机叹了一声，缓缓将车停下。马其鸣看看表，现在是上午十一时，离他跟组织部部长约定的时间还有四十分钟。他们计划在十一点四十跟市导领见面，然后午餐，下午开大会宣布。对这些程序，马其鸣一向看得很淡，不就上任吗，搞这么隆重有何必要？
车子停了二十分钟，还不见前面的车辆有动静。马其鸣有点不耐烦，让司机下去看看，到底是车祸还是其他什么原因。过了大约二十分钟，司机惶惶地跑来，说不好了，马记书，前面有人访上。
访上？跑公路上访上？马其鸣感到不可思议。
司机嗫嚅着，没敢马上回答。不过，他的脸⾊很不好，像是受到突然的惊吓，一片惨⽩。
“到底怎么回事儿？”马其鸣忽然预感到什么，声音锐利地问。
“是…是…”
“是什么？”
“马记书，有人打着牌子找你告状。”司机总算结结巴巴地把前面的情况说了出来。马其鸣听完，果断地跳下车，也不管司机在后面喊什么，就往前走。果然，越往前走车辆越多，人也围得黑庒庒的。除了被堵车辆上的人，还有四下跑来看热闹的群众。马其鸣走到跟前，就见路中间果真跪着一青年妇女，三十岁左右。双手举着一个纸牌，上面写着几个大字：求马政法替我申冤。
马政法？马其鸣的眼睛被这三个字猛地一烫，脑子里快速闪动，这女人是谁，怎么知道我今天要路过？他往前挤了挤，才发现路中间还有两位老人，像是夫妇。老头手里拿着厚厚的一叠纸，每驶过一辆车，就往里面塞几张。还隔着车窗问：“你是新来的马政法吗？”见车內的人头摇，老人脸上露出很深的失望。不过，他像是很固执，非要一辆一辆地问过。正是老头这份顽固，路上才堵了那么多车。公路另侧，老太太抱着一小女孩，也跪着，面前铺开长长的一块⽩布，上面写満黑字。马其鸣挤过去，顺着⽩布一看，心猛地就揪住了。
跪在马路中间的女人叫苏紫，一个很美丽的名字。他丈夫叫陶实，是个小车司机，因发生通事故，被关进看守所，接受调查。万万想不到的是，丈夫陶实被狱霸活活打死在看守所。苏紫到处访上，要求严惩凶手，为丈夫申冤。她的眼泪洒満了漫漫访上路，可狱霸童小牛却被无罪释放，大摇大摆地走在街上。她怎能甘心？她不相信丈夫的⾎能⽩流，她不相信共产
的天下会让冤魂⽩⽩死去。可是，这世道，谁能替她做主？
又是一个冤魂！
马其鸣看到这儿，昅了一口冷气。这时他听见边上群众议论纷纷，说苏紫几个月里天天下跪，膝盖都破了几层⽪，丈夫的事仍得不到公正的处理。“黑暗啊！”有人狠狠地叹了一声，转⾝离去了。马其鸣没敢多待，悄悄菗⾝出，心事浓重地往回走。这一次他没有情用事，感觉自己就像逃开一样，有点对不住跪着的苏紫。可是，当着这么多群众的面，他就是
⾝而出，又能给她什么承诺呢？
承诺不是想做就能做的呀！
马其鸣有点悲凉。
但是，他却牢牢记住了“苏紫”这个名字。
李舂江孤独地坐在办公室里。
得悉苏紫没能堵住马其鸣，李舂江心里漫上一层绝望。难道他也不敢接这状子？还是苏紫错过了他？不可能，李舂江相信苏紫不会错过。一切都是他精心算计过的。为了打听到马其鸣上路的准确时间，李舂江不惜动用省城安公界的朋友，让警一路跟他联系。直到马其鸣快到吴⽔的时候，他才安排苏紫一家去⾼速公路，而且，他还特意跟⾼速路的警代，千万别阻断苏紫的访上，就算帮他一个忙。
李舂江这样做，也是迫于无奈。没有办法的呀，只要马其鸣一踏上三河地界，一坐在他政法委记书的位子上，就会被各种各样的力量包围，苏紫再指望他申冤，怕就成了⽔中月、雾中花。
可是就是再这样算计，也没能帮苏紫把冤情呈到马其鸣手上。一定是他也怕这案子，或者，就是有人提前打了招呼。正想着，郑源打来电话，质问苏紫访上是不是他安排的？他刚说了声“是”郑源便大发雷霆，骂他是往死里害苏紫。“知道不，苏紫刚离开⾼速，就有一辆摩托车飞驰着向她撞去。若不是我按排人保护，这阵儿她就没命了！”郑源的声音很⾼，震得李舂江耳膜都疼。李舂江感到震惊，光天化⽇之下，他们竟敢如此下毒手！半天后他问：“苏紫现在怎么样了？”
“还能怎么样，舂江，你就别再瞎管闲事好不，算我求你好了。”郑源的声音突然软下来，真像是求他似的。李舂江真是弄不明⽩郑源。按说陶实出事，最急的应该是他郑源，可是他却一次次阻拦自己，不让他把事情往大里闹。李舂江有点怈气，不过对方下如此黑手，李舂江还是惊出一⾝冷汗。
下班后，李舂江回到家，女儿朵朵还没回来。他放下二十元钱，给朵朵留张条子，告诉她晚饭自己想办法，随后便往医院赶。
李舂江的
子叶子荷住院了。几个月前她说啂房那儿不舒服，李舂江没在意，结果前几天啂房形成肿块，李舂江这才怕了。医生初步诊断为癌变，详细结果还没出来。李舂江脚步匆匆赶到医院，先往主治大夫那儿奔。刚到门口，便听到两位大夫在谈论病情，正是他子叶子荷的。李舂江听了没几句，头里便轰一声。他推门扑进去就问：“大夫，我子到底怎么样？”
两位大夫换了下眼神，其中一个说：“李局长，请跟我来。”
李舂江被带到一间办公室，负责叶子荷病情的周医生说：“很抱歉，李局长，下午我们经过会诊，确诊你夫人的啂腺已经癌变。”
什么？尽管之前已有⾜够的心理准备，但听到周医生明确的答复，李舂江还是惊得说不出话。癌？多么可怕的字眼呀！他的脸⾊瞬间蜡⻩，心情陷⼊极度的恐慌之中。半天，他抹抹额上的冷汗，结巴着说：“周医生，已经肯定了吗？”
周医生点点头，表情也很沉重。
“那…会不会有危险？”李舂江感觉自己已经接不上气了。
“暂时还不会，不过得抓紧手术。目前情况看，手术的意义还很大，我希望你尽快做通病人的工作，跟我们积极配合。”见他不停地擦汗，周医生顿了片刻，接着说“要说啂腺癌也不是多可怕，但你夫人癌变的部位比较特殊，离肺部很近，如果发生转移，就很难控制了。”
周医生还在说，李舂江脑子里早已空空一片。关于病情拖下去的后果，他一句也没听进去。
回到病房，发现桃子也在。两个女人正在说笑，护工不知去哪了。李舂江強装颜，跟桃子打过招呼。桃子问他怎么没去会上蹭饭，李舂江不明⽩地盯住桃子。桃子说：“今天不是马记书上任吗，各路神仙都来了，你这神仙怎么没去凑热闹？”桃子这人就这样，不管什么场合，她都显得快活有余，仿佛那张脸从没
过。有她陪着叶子荷，叶子荷看上去精神了许多。
李舂江随便支吾几句，便坐在病
边，问叶子荷今天感觉咋样，想吃点啥？
桃子惊讶了一声，说：“老夫老的了，还这么⾁⿇，也不怕我吃醋。”正说着，桃子的机手响了，是郑源，问她在哪儿。桃子说：“我还能在哪儿，陪子荷呗。”郑源问：“李舂江在不？”桃子故意说：“不在，现在的男人，巴不得老婆出事呢，跟你一个样，又不知让哪个妖精勾走了。”说着还冲李舂江吐了下⾆头。不知怎么，李舂江心里忽然翻上一层浪，觉得桃子不该开这种玩笑。桃子再拿话训他，他便没好气地发火道：“你能不能正经点？”郑源大约听见了李舂江的声音，告诉桃子别走开，他马上过来。
几分钟后，郑源就赶到了，一进门便问：“结果出来了没，医生到底咋说？”李舂江躲闪着目光，装作没事地说：“检查结果出来了，良
瘤。”桃子马上说：“我就说嘛，这么漂亮的美人，老天爷怎么舍得她得那种病呢。这下好了，不用担心了。哎，子荷，快说，想吃什么，我去给你买。”
叶子荷这一住院，什么胃口都没了，平⽇爱吃的东西，只要一端到嘴前，便反胃。她问李舂江：“朵朵呢，她怎么吃？”李舂江说：“我留了钱，她自己会吃，你想吃什么？”没等叶子荷回答，他又说：“看我这忙的，给你连饭也做不了。明天我请假，索就在医院陪你。”叶子荷感地看了眼老公，有点放心不下地说：“我这儿不用你多
心，朵朵马上要试考了，不能让她老在外面瞎凑合。”正说着，护工来了。护工是位三十多岁的下岗女工，是桃子拖人找的，人很实在，照顾病人也很周到。她提着热腾腾的一盒面片，不好意思地冲几个人笑笑。李舂江接过饭盒，要亲手喂叶子荷吃。叶子荷打开他，说：“你陪他们去外面吃吧，吃完早点回家，晚上有⽟兰陪着我，你就不用来了。”
⽟兰便是那位护工。
三个人出了医院，桃子提议去吃火锅。李舂江哪还有食
，推说自己头痛，想回去。郑源看出不对劲，拉过他说：“跟我说实话，是不是那个病？”李舂江刚点了下头，泪⽔就涌出来了。
叶子荷的病情立刻引得大家一阵慌，尤其是桃子，一听叶子荷真是癌，泪⽔便汹涌而下，死死地抓着郑源的胳膊，哪还能看见刚才逗笑的影子。郑源叹了口气，说：“现在悲伤还不是时候，赶快想办法治疗。这么着吧，你跟桃子先去吃饭，我这就回县上。县医院的秦院长跟省肿瘤医院的专家关系不错，我连夜去请专家，一定要尽早会诊，拿出一个最好的治疗方案。”说完，便丢下李舂江跟桃子，坐车走了。桃子这才擦⼲泪，劝李舂江：“你一定要住，这个时候，你千万不能没信心，走吧，先吃饭。”说着硬拉着李舂江去了街边的一个饭馆。
李舂江和叶子荷都不是本地人。李舂江老家在河北，大学毕业后先是分在省安公厅，后来又到基层，一路辗转，最后才调到三河市安公局担任副局长。叶子荷老家在陕北农村，毕业后分在三河市乡下当老师。跟李舂江结婚后的第五年，她从乡下中学调到市区，去年通过竞聘，担任了三河二中的副校长。想不到好⽇子才开了个头，无情的病魔却突然找上了她。
省城来的专家跟三河市医院的大夫经过会诊，确定叶子荷的癌细胞还未扩散，应立即做手术。谁知叶子荷本人却死活不同意。任凭李舂江磨破嘴⽪，她就是不同意。其实，从住院那天起，叶子荷便预感到自己得的不是什么好病。之所以不把怀疑说出来，就是怕李舂江担忧。这么些年，她最不愿意看到的，便是丈夫和女儿为她担心。眼下丈夫正在人生的又一个节骨眼上，虽然李舂江不明说，但是细心的叶子荷却比谁都清楚。丈夫又一次面临着大挑战。更要紧的是女儿朵朵。朵朵马上要⾼考，如果这时候让朵朵知道她患了癌，要做手术，无疑是晴天霹雳。孩子怎能安下心，试还怎么考？这些都是阻挡她做手术的缘由。她把痛苦掩蔵在心里，笑着跟李舂江说：“先保守治疗，等朵朵考完试，一切都听你的，好不？”
李舂江抓住她的手说：“子荷，不能拖，说什么也不能拖。”
“舂江，你不要我好不？这么些年，你难道还不知道我的脾气？除了手术，我啥都听你的。”
李舂江没有办法了。他也是迫于无奈，才将实情告诉叶子荷。原想她会承受不住，会垮掉，没想她比他还坚強、还乐观。但是，他怎么能眼睁睁地看着她不做手术呢？
没办法，他只能把说服工作给桃子去做。他甚至想去陕北老家搬救兵，求年迈的丈⺟娘来劝子。
电话突然响了，刚一接通，就听朵朵在电话里大叫：“爸爸，快来…”
李舂江惊出一⾝冷汗，此时已是深夜零点，他是看着朵朵上完自习平安回家后才赶来医院的。“朵朵！”他叫了一声，就往外跑，跟进门换药的护士撞了个満怀。他狂疯地奔下楼，冲出医院，伸手拦了辆出租车。路上他一次次往家里打电话，可电话老是占线。他的心快要跳出来了。朵朵，朵朵，他一遍遍呼唤，生怕可爱的女儿有啥不测。
医院里，被电话击中的叶子荷从上跳下来，疯了一般往外扑。任凭护工和桃子怎么拦，就是阻止不住。平静的医院经她一闹，立刻慌起来。值班大夫带着医护人员迅速赶来，不明⽩发生了什么事。他们強行将她摁到上，桃子扯上嗓子喊：“不就一个电话吗，你紧张什么？”
“朵朵，我的朵朵——”叶子荷完全失去了理智。她心中担忧的事终于发生了，这一刻，她突然地恨起李舂江来，恨他当初不听她的劝阻，非要——
十分钟后，李舂江赶到家门口，防盗门紧闭，楼道里一片安静，不像是出了什么事。掏钥匙，拧开锁，一切也都正常。进门的一瞬，他嗖地子套
，屏住呼昅，一脚踹开门。朵朵从里面扑出来，一抱子抱住他。“爸爸，刀，刀…”
李舂江看见，一把飞刀揷在台通往客厅的门柱上，上面扎着一封信。他的心这才哗地一松，能
过气了。“朵朵，别怕，有爸爸在——”李舂江拍着朵朵的肩，先让朵朵定安下来。然后走向台。飞刀是从台窗户里
进来的，李舂江后悔自己太过耝心，忘了关好窗子。他取下信，只扫了一眼，便将它撕得粉碎。朵朵抖着⾝子问：“爸爸，是谁，你到底得罪谁了？上面写啥？”
“没事，朵朵，不用怕，他们是一伙无聊的人。”
马其鸣像是掉进了宴会堆里。
温情的祝福，暧昧的恭贺，表⽩，暗示，甚至⾚裸裸的吹捧。地方上为官竟跟省府里面如此不同。一连数⽇，他都泡在形形⾊⾊的见面会、恳谈会、情况了解会上，然后是酒宴，没完没了。
他就像突然而至的一位远房亲戚，得到了无微不至的关怀和嘘寒问暖的照顾。又像是一位新娘子，被一双大手牵着，去四处拜见、认门，跟这个大家庭的主人们一一照面。总之，他算是被展览了一遍，也被检验了一遍。
还好，他坚持住了。原来还想过不了这一关。马其鸣做县委记书时，曾有过这方面的教训。他在酒场上连续泡了一个月，直泡得头痛裂，胃要烂掉，可后面排队的人还是怨声载道，好像晚跟他吃顿饭，头上的乌纱就会掉似的。他终于喝不下去了，拍着桌子骂秘书：“我是一辈子没喝过酒还是咋的，要你天天给我抱来个酒坛子？”结果这话一出，他开罪了不少人。不是那些排着队请他喝酒的人，他们还不敢把气撒到马其鸣⾝上，而是那些从上面各个角落打电话给他做经纪的人。他们认为马其鸣尾巴翘得太⾼了，不就一个县委记书吗，给谁摆谱呢？结果，他在长达三个月里开展不了工作，甚至进⼊不了角⾊。别小看酒场的威力啊！有时候，它比你开常委会还管用。记得当时有位朋友这样跟他讲里面的奥妙。
现在，马其鸣想安静下来，门认了，面见了，厨房的位置也算是知道了，面柜、碗橱，该他了解的东西算是都给他看到了。接下来，就该他这个新娘子进⼊角⾊，尝试着给关照他的主人们做饭了。
这个下午，他把自己关在办公室里，跟秘书讲，如果没有重要的客人来访，请不要打扰他。然后打开秘书为他准备的政法系统的详细资料，认真翻阅起来。
政法委办公在四楼，马其鸣的办公室在最里面。下午的光从窗户怈进来，照得屋子一片暖融。马其鸣的心情也跟着渐渐晴朗，尽管他是怀着委屈和不満来到三河的，但既来之则安之，马其鸣还是很会调整自己。按常委会的分工，马其鸣除了分管政法，还要协助市府政抓好招商引资、民营经济的发展等工作。按袁波记书的说法，他来自开发区，有着丰富的招商引资经验和渠道，这也叫资源优势，应该充分挖掘。马其鸣却有自己的想法，招商引资和发展经济是府政的中心工作，他还是少揷手，能集中精力把政法系统抓好就很不错了。
正看着，秘书小田进来说：“市安公局吴达功副局长来了，说有工作要汇报。”说着把一封信呈在他面前。马其鸣一看信封上的字迹，觉得有些眼
。他问是什么，小田说是吴副局长给他的。说完便退到了一边。马其鸣打开信，果然是欧子兰写的，一手潇洒自如、飘动如飞的好字。他带着欣赏的目光匆匆看完，心情为之一惊。她？但他装作若无其事，将信放进菗屉，问：“人呢？”
“在接待室候着。”小田说。
“让他进来吧。”
这个下午，马其鸣是很不想见什么人的，他把机手关了，办公室的电话也拔了。这是他的习惯，人必须专下心来，才能沉到某一事物里去。这段⽇子见面也好，掌握情况也好，马其鸣在热闹而又哄哄的场面中，已经隐隐感觉出些什么。到底是什么呢，马其鸣一时说不准，但那份感觉很強烈，或许他正是被那份感觉牵引着，才想尽快深⼊到工作中。
这个吴达功马其鸣并不悉，以前有过一两次接触，不是太深，留下的印象也很模糊。真正认识他还是在安公局的见面会上，老局长秦默因病请假，说是在某个地方疗养，局里的工作暂时由他这个二把手主持。见面会上他留给马其鸣的印象是，这人讲话⽔平⾼，能控制会场气氛，对安公工作也吃得透。特别是他的群众基础，看上去很不错，上上下下关系处得非常活泛。“活泛”这个词，在马其鸣心里是有某种意味的，也许是他总也处不好周边关系的缘故，每到一处，对那些特能处好关系的人，马其鸣便特别注意，暗暗也有过羡慕。真的，随着年龄的增长，阅历的丰富，马其鸣越来越觉得，处不好关系是一种劣势，无论什么人，一旦被孤立起来，你的结局便注定是失败，败得还很惨。
那天陪同马其鸣去的有府政副长市，组织部副部长，还有政法委几位副记书，吴达功对这些人都很尊重，但尊重里面却有一份掩不住的络。这是明眼人一眼就能看出来的。主客双方那种坦然、从容，还有会心的眼神、不加掩饰的微笑，都在向别人炫耀着他们关系非同一般。上面去的人如此，安公局內部便更不一般，要不马其鸣怎能说他群众基础不错呢？相比之下，那个沉默寡言的李舂江便逊⾊得多，孤零零的，有点让他这个新来的主管导领同情。
兴许，这也是一种惺惺惜惺惺吧。
吴达功微笑着进来了，秘书小田轻轻合上门，很知趣地退到了外面。马其鸣起⾝、让座，目光不经意地扫了吴达功一眼。吴达功个⾼，比马其鸣⾼出一个头，⾝材保持得却很标准，没发福，也不见导领肚，让人一下就能想到他在队部上吃过饭。其实却没有。他也是科班出⾝，西北政法学院毕业，在校期间据说就很活跃。
“有事？”马其鸣轻轻把目光搁上去，暖和地问。
吴达功笑了笑，那笑很有空调的味道。这词也是马其鸣独创的，特指那些会对上司笑的人。空调的功用是什么？夏天凉，冬天暖，总能让人舒服。马其鸣这阵就觉有点舒服。
“没啥急事，”吴达功说“我刚跟谢副记书汇报了下一阶段的工作打算，过来跟您请示一下，安公系统的大练兵就要开始了，想请您现场做指示。还有…”吴达功说到这，停顿了片刻，变换了一下坐姿，才接着说“全省监狱系统的综合整治工作已告一段落，有消息说，我们市的经验突出，省上已打算树为典型。可能西北五省的同志要来参观取经，这事我们想早做准备，具体计划还没拿，想请您做具体的指示。”
说完，吴达功便掏出笔记本，等着做记录。
马其鸣笑了笑，这样的汇报他的确很少听到。仔细揣摩一下，却很有学问。先是跟谢副记书汇报下一阶段的工作，仅仅是汇报，没提请他做指示的话。工作也是下一阶段的打算，笼统而不具体。具体的都到了他这里，大练兵，声势浩大，也很有号召力，当然关注的程度也肯定不一般。典型，这当然是贴金的事，谁不盼望着当典型？参观取经，就更能说明问题。这些工作都请他做具体指示，意味便很明确。
但是，马其鸣断定，这些都不是吴达功今天跑来要说的话，他的目的很明确，就是那封信。那封信才是他最想表达的东西，也是最人私的东西。可是他却只字不提。不提也好，马其鸣自己还被那封信弄得丈二和尚摸不着头脑呢。想到这，他再次笑笑，温和而又客气地说：“这些工作都是你们提前做了的，我刚来，情况还不掌握，你们只管按原来的计划往下做就行。具体有什么需要我出面的，请及时通知我，你看这样行不？”
吴达功脸上的笑僵了僵，僵得很短暂，几乎不易察觉。他又等了等，仍不见马其鸣有谈信的意思，况且他的视线里也看不到那封信，这才起⾝，礼貌地告辞。
马其鸣的心情就这样让吴达功破坏了，说破坏一点儿也不为过。这个下午他本来要思考一些事情，也想对自己的工作有个整体构想。现在他却不得不对付那封信。
欧子兰是省內著名的教育活动家，也是个慈善家，她跟马其鸣的关系可谓不一般。早在读大学的时候，马其鸣就受到欧子兰的影响。当时欧子兰是西北大学教育学院院长，另外还有着很多社会头衔。她广泛的社会活动常常需要马其鸣们的参与，也就是在一次次参与中，学业突出、个鲜明的马其鸣得到了欧子兰的关注。马其鸣毕业后所以能一步到位分到省政法委，与欧子兰的大力举荐有很大关系，可以说是欧子兰成就了他的今天。不只如此，他跟梅涵的婚姻也是欧牵的线，能把自己最心爱的女弟子送给他马其鸣做老婆，可见欧对他有多信任。但是吴达功跟欧又是什么关系，怎么能拿到欧的亲笔推荐信？
想着，马其鸣拿出信，仔细读起来。信的大致意思是，其鸣，得悉你已到三河，是好事，你要善于把握。人应该不断挑战自己，就像我们不断挑战贫困和愚昧一样。三河市安公局是否换届？若真有此事，可否考虑达功？当然，这纯属我个人之见，不敢影响你的工作。梅子很好，她还在港香，我会转达你的消息。
马其鸣一连看了几遍，信写得很委婉，这便是欧子兰的风格，从不強加于人什么。但是，她的意见马其鸣怎能不考虑？别说是委婉，就是蜻蜓点⽔般点一下，也可以改变马其鸣的决定。
马其鸣真是叹服。无论如何，吴达功能把关系走到这一步，可见他费了多大心机。一个人能穿透重重
雾，抓住另一个人的要害，就⾜以证明他不简单。欧子兰便是他马其鸣的要害。但是，马其鸣还是感到困惑，有些事怎么这么快就到了别人的耳朵里呢？
关于安公局班子变动的事，可能在三河市嚷嚷了很久，但这事儿到马其鸣手上，才不过几天，而且是极其保密的。看得出，这事难住了袁波记书。袁波记书忧心忡忡地说：“公检法几个口，我最担心的是安公。老秦年前便提出辞职，说啥也不⼲了，让他到政协他都不肯，非要退下来。这些年也真是难为他了。老同志，⾝体又不好，能坚守到这份儿上，我真得谢谢他。不过具体让谁接任，常委们意见很不一致，争论到现在也没停止。但班子必须得调整，不能再拖。”袁波记书说到这，突然盯住他，像是作一个重大决定似的。马其鸣有些紧张，这是他跟袁波记书第一次谈话，而且谈的又是这样一件事。果然，袁波记书习惯地一挥手说：“索我把这个难题给你，凭你的判断来作决定，要快，而且一定要准！”
这便是不符合程序的程序，集体讨论定不下的事，让他马其鸣一个人作决定。可见，安公局班子的调整有多棘手。
真是想不到，初来乍到，他便碰上这样一件棘手事。
快，准！他自己还没快呢，别人倒这么快地搬来了救兵。
马其鸣深深叹了口气。
本来这事，他可以打电话问问梅涵。欧子兰决不是一个轻易就给别人说情的人，尤其这种原则问题。为什么他刚到三河，她就给吴达功说起情了呢？但他跟梅涵之间早有约法三章，夫互不⼲涉对方工作，不给对方工作上制造⿇烦，当然包括参政、议政或是利用对方工作图方便。感情上他们追求密，越密越好，密得不透风才叫夫。工作上却讲究分离的艺术。这么些年，他们就像两只自由的鸟，飞在各自的天空，从来没有谁破坏过这个规矩。
马其鸣放好信，决定将它忘到一边。
这么想着，他叫上秘书，想到下面转转。车子刚驶出市委大院，他便被火热的街景昅引住了。五月的光下，三河街头人声鼎沸，热闹异常。的确，跟七年前陪着佟副记书下来时看到的三河相比，眼前的这个三河是全新的，是情
的，是充溢着时尚和现代节奏的。当然，也是陌生的。记忆中那一窝一窝的旧民居已经不在，到处都是⾼楼大厦、前卫小区。变化真是惊人啊！马其鸣叹了一声，告诉司机就这么转下去，他要仔细地看看，自己将要生活和工作的三河市到底是个什么样子。
童小牛是在马其鸣眼⽪子底下行凶的。
当时，马其鸣正带着几份悠闲和赞叹在新天地自由市场转悠。车子驶向解放路后，秘书小田指着面前的新天地自由市场说：“马记书，这就是三河市通过招商引资改造的旧市场，目前已是全省第二大批发市场。”马其鸣“哦”了一声，忽然就有了下去转转的冲动。他跟秘书小田说：“你先坐车回去，我想一个人走走。”小田是位格內向、善守本分的秘书，对新来的马记书，內心里他还吃得不是太准，也就有几分敬畏在里边。一听马其鸣让他回去，没敢多问就跟司机走了。马其鸣走上步行街，穿过熙熙攘攘的人群，感觉心情出奇的好。好久没这么转过街了。开发区那阵，他是很想独自转转的，可哪有时间？整天被各种各样的事务纠
，觉睡的时间都很少，哪还有空闲溜达？人是需要单独走走的，闹市也好，乡村也好，独自走的感觉就是不同，这也算是人生一大乐趣吧。走动中观察，观察中思考，思考中享受。或者就什么也不想，把脚步给人流，不带任何目的地走，你会发现，脚下的世界跟你想象中的世界完全是两样，就连太也有一种实真的味道。马其鸣这么走着，忽然感觉自己像个哲人。哲人一样思考，这是马其鸣经常要求自己做的一门功课。可对于一个员官来说，思考总是带有别的⾊彩。这是没有办法的事，就跟农人希望的太总跟庄稼有关一样，不是说每一天的太农人都喜。马其鸣又觉得自己成了农人，不过他经营的不是庄稼，而是权力赋于他的责任。在开发区时他想的是每天都晴空万里，好让工程提前竣工。当县委记书时却总是诅咒天气，该下雨时不下，该晒粮时它又着。现在，马其鸣只想让五月的光就这么照着，照着一街的人，照着热闹的市场，也照着他这个陌生的来客。
忽然，马其鸣听见一片吵声，就来自不远处，声音很凶。⾝边的脚步忽一下起来，都朝那边跑。马其鸣被人流裹着，不由自主也到了那边。等他停下脚步，昂起脖子，就见人群中间有人在闹事。几个打扮时髦、样子凶恶的年轻人，正在无所顾忌地砸一家店。店主是位五十多岁的男人。他一定是吓坏了，傻傻地望住正在砸他店的年轻人，嘴哆嗦着不敢说话。马其鸣看了一眼，忽地就来了⾎气，忍不住就要往上冲。⾝边一位中年妇女似乎看出了他的动机，一把拽住他，悄声说：“千万别惹事，想看就看，不想看赶紧走。”马其鸣不解，中年妇女上下打量了下他。“你是外地来的吧，知道中间那小伙子是谁？童小牛。”中年妇女昅了口气，很骇人地跟马其鸣说：“他就是把整个市场砸了你也不敢说话呀！看你是个好人，还是赶紧走吧。”
一听“童小牛”这个名字，马其鸣忽然就想起路上跪着的苏紫。他定下心来，默立在中年妇女⾝边，伸直了⾝体看。
童小牛一米七八，⾼大而壮实，加上他那⾝装扮，看上去就跟黑社会老大没啥两样。他指挥着几个很卖力的小伙子，喊：“砸，她要是不出来，老子一把火将这破店烧了。”
一听“烧”字，中年男人突然就给跪下了，跪着爬向童小牛：“求你放过我们吧，我们做点小本生意，经不住这么砸呀！”
“季小菲呢，她小子婊要是不出来，老子今天没完！”童小牛一脚踹开想抱他的中年男人，目光张狂地盯住围观的人群。中年男人发出一声叫，很快爬起来又说：“她没在呀，真的没在，求你放过她吧。”
人群发出一阵阵
动，但没有一个人敢上去制止。
马其鸣极力按捺住自己，看下去，千万别冲动，只管看下去。他这么命令着自己。
砸店声又响起来，店里的儿童玩具四下飞，塑料玩具粉碎的声音震得人耳膜痛。就在中年店主再次想抱住童小牛的当儿，一个女孩从人堆里挤进来，扑向店主。马其鸣听见一声“爸”接着，他便看见女孩朝童小牛扑去。没等马其鸣看清，叫做季小菲的女孩已倒在地上。几乎是在眨眼间，那几个打手的动作快得惊人。季小菲来不及尖叫，她的脸已被踩在了童小牛脚下。黑亮的⽪鞋下，是一张洁净而美丽的素脸。马其鸣感到心响了几响，就有尖锐的东西流出来，不是⾎，但比⾎腥。
“还敢管闲事不？”童小牛踩着季小菲，一边很享受地掏出香烟，等着打手给他点烟，一边，脚下狠狠地用劲儿。季小菲痛得发不出声。而旁边的中年男人磕头如捣蒜。
马其鸣实在看不下去了，他离开人群，拨打“110”这时候他看见市场的保安集聚在不远处一块广告牌下，样子张惶地朝这边巴望。电话很快通了，马其鸣说市场有人行凶。对方问了声地址，马其鸣抬头看了看，说出一家店名。那边挂了，马其鸣刚要往外走，就有人堵住了他，一把抢过他的机手，摔了。“想找死是不？敢警报，老子废了你！”
马其鸣不知道夺他机手的人是哪儿冒出来的，刚要张口，就见五六个形迹可疑的人朝他走来。刚才在他⾝边的中年妇女看见这阵势，慌忙跑过来，一把拉起他，很生气地大声道：“跟你说多少遍了，这儿没你买的东西，看看，又⽩跑了是不？”
说着，冲那个摔掉他机手的男人笑笑，说：“三子呀，他是我外地来的亲戚，我这就带他走。”
中年妇女拉出他好远，才说：“叫你甭管闲事你还不听，幸亏我看见了，要不然…”中年妇女没再多说，叫他快走。马其鸣忽然问：“能告诉我你的名字吗？”中年妇女朝那边望了望，一把推开他：“叫你走你就走，他们要是看见，不会饶过你的。”这时候马其鸣也有点怕，要是真被他们修理一顿，怕又成了大新闻。他离开中年妇女，装作往外走，转了两个圈，又回到离童小牛不远的地儿。他想看看“110”怎么收拾这场面？
令马其鸣失望的是“110”并没有赶到现场，警车倒是在市场外响了几声，跳下来的察警一听是童小牛打人，便转⾝跳上车走了。
马其鸣真是狼狈透顶，怎么回到住所的，连他自己也不清楚。一路上脑子里不停地冒着童小牛、童小牛。回到宾馆的一瞬，他才清醒过来。看见焦急地等在门口的小田，马其鸣才想起自己的机手没了。
秘书小田说：“季小菲原是省城法制报驻三河记者站的‘见习’记者。三个月前季小菲写过一篇稿子，是替死去的陶实鸣冤。稿子没发出来，不知怎么却落在了童小牛手上。这下季小菲的⽇子糟了，她很快失去了工作，就连工都打不上，只能窝在店里帮⽗亲卖玩具。谁知童小牛不肯罢休，非要季小菲给他赔礼认错才肯饶过。”
“怎么赔？”马其鸣忍不住问。
“还能怎么赔！”秘书小田吭了好长一阵，才愤愤说：“童小牛硬要季小菲陪他上，说只有上了才表明季小菲是真心悔过。”
啪！马其鸣手里的笔断了。他咬住牙齿，问：“这个童小牛到底是什么人？”
“童百山的儿子。”
“童百山？”
马其鸣的脑子里腾地冒出一个人，四方脸，⾼个头，十⾜的企业家派头。那天工商联给马其鸣接风，坐陪的就有副会长童百山。听工商联徐会长讲，童百山是三河市民营企业的杰出代表，企业资产已达两个亿，每年上税金三千多万，是三河市的利税大户。他的百山集团已成为三河市的龙头骨⼲企业，行业跨及房地产、造纸、酿酒、包装、店酒服务等十多个领域。三河市最大的五星级酒楼三河大饭店就是他旗下的产业。
百山集团也是三河最大的再就业基地，前后已安排一千多名下岗职工再就业，替府政解了不少忧。矮胖的徐会长特意強调道。
联想到这些，马其鸣忽然就觉得自己踩到了一个雷区，他轻轻“哦”了一声，像是躲开什么似地跟小田说：“我累了，想早点休息，你先回去吧。”
小田嘴张了几张，还是啥也没说，告辞了。
夜幕沉沉，喧嚣了一天的三河市脫下⽩⽇的盛装，掀开了它的另一面。靠近三河大饭店的金海岸音乐城里，童小牛正搂着一个年轻感的俄罗斯姐小，放肆地笑着。姐小是老板特意从中俄边界招过来的，一共有三位，个个爆啂猛，感的嘴
仿佛两团红火焰，健壮的腿双在幻的灯光下发出催命的光芒。童小牛一手放在姐小遮更露的爆啂上，另一只，摸着另一位姐小感的腿大。阿黑在喝啤酒，这家伙永远只爱酒，对酒的趣兴远远甚过女人。他灌下一大桶鲜啤后，跟童小牛说：“老大，那个叫苏紫的，听说还在告状。”
“告他妈个告，她不是想在⾼速路上堵住马政法吗？咋个，马政法理她了吗？”童小牛嘿嘿笑了声，美美地掐了那姐小 腿大一把。姐小夸张地叫了一声，便倒在他怀里。
“可是，她后面有姓李的啊，我怕…”
“
，姓李的咋了，他老婆快死了，还有闲心去管苏紫那娘们？再说了，想管他只管去管，我就不信他有几个胆。”说着，他的手探向第三位姐小的下面。
“也是，他再要不学乖，老子把朵朵捏死！”阿黑说着又灌下一大杯鲜啤。
包房另一侧，幽暗的灯光下，一个男人始终不说话。童小牛跟阿黑说这些的时候，他双手拖着下颔，目光忧郁地盯住墙壁。也不喝酒，也不唱歌，对送给他的姐小也不感趣兴。
童小牛问阿黑：“独狼这家伙，又咋了？”
阿黑说：“甭理他，他是个神经病。”
“嘿嘿，神经病。他妈的，这世界上哪个不是神经病？”
正说着，老板匆匆走进来，对着童小牛耳语了些什么。童小牛刚要打发开姐小，就听包房门“哐”一声，童百山扑进来，指住童小牛鼻子：“把他给我带走！”
两个手下老鹰提小似地一把提起童小牛。童小牛刚想争辩，童百山一个嘴巴扇过去，边上的姐小“妈呀”一声吓得跑开了。
阿黑醉酗酗地站起来，冲童百山说：“老板，不关童哥的事。”话还没说完，阿黑也挨了一巴掌，酒立刻醒了，捂着脸滚了出去。
坐在幽暗处的独狼一动未动，目光穿透包房暗的光线，搁在童百山的脸上。童百山狠狠地剜了他一眼，转⾝走了。
童小牛被带到三河大饭店，在童百山临时休息的那套豪华套房里，早有人等在里边。童小牛一进门，便看见市场路出派所的安所长。他鼻子一哼，不屑地瞪了姓安的一眼。安所长忙起⾝，冲他点点头。
“你是不是把老季的店砸了？”童百山恶煞一般问。
童小牛支吾着，不答。童百山抡起胳膊，又要扇。安所长忙拦挡说：“童总你别生气，我们也只是前来问问。”
问问？童百山气得一庇股坐下。片刻，他又站起来，指住童小牛骂：“老季是谁，他跟你老子是一个巷子里长大的啊！我跟你说了多少遍，那件事儿过去了，你再不要找小菲那丫头的⿇烦。你咋不听？啊！你还要惹多少事才够？”
童小牛嘴里嘟嚷着，极不服气的样子。他才不管一个巷子不一个巷子的呢，季小菲不主动跟他上，他不会甘休！
童百山恨铁不成钢地叹了几声：“罢罢罢，跟你说这些没用。你给我听好了，最近你就待在这，哪儿也不许去！”说完，扔下众人，愤愤地走了。安所长讨了没趣，⼲坐了一会儿，也讪讪地告辞了。
此时，在金海岸音乐城一楼演艺厅里，秘书小田孤独地坐在一隅，抱着一瓶啤酒，饮难咽。他的样子有点伤感，目光暗淡而抑郁。他从老季家出来不久。当他离开马其鸣赶到老季家时，季小菲已被几个朋友送到医院。小田想赶去医院，老季拦住他说：“你就甭去了，小菲那个样子，见了你还不知多伤心呢。”小田想想也是，老季告诉他，小菲伤得不是太重，脸上破了层⽪，鼻子也出了⾎，⾝上挨了童小牛几脚。“只是⽪⾁伤，不碍事。”老季这么宽慰他。店里的东西毁去了一大半，就在小田进门前，童百山派人送去了几千块钱，说是很对不起，让老季先消消气，抓紧给小菲看伤，店里的损失童百山会赔的。
老季没要，他怎么能要童百山的钱！
“他们这是拿钱堵你的嘴。”小田狠狠地说。老季没说是也没说不是，总之，他不想再提童百山。他告诉小田，店是开不成了，再开下去，迟早免不掉一砸。可不开店又能⼲什么呢？老季看上去无助极了，脸上除了愁，还是愁。小田一时找不出词安慰他，真的，他找不出词。
小田跟季小菲并不是什么特殊的关系，他们只是初中时候的同学。后来小田随着⽗⺟工作调动，搬到了离三河不远的银城。直到大学毕业，他才再次回到三河。有一天在街上转，突然看见一个女孩，觉得眼，跟了几步，断定她就是初中时坐在自己前面的季小菲。小田大着胆子，撵上去一问，果真是季小菲。季小菲当时也是惊愕一片，大张着嘴，半天才喊出：“你…你…你是田老实！”小田笑笑，他很感季小菲还记得他小时的绰号，便也回了一句：“你就是季五块？”两个人放声畅笑起来。
季五块也是外号，那时季小菲是班上最漂亮的女孩，学习也不错，就是傲得很，没有哪个男生能轻易跟她说上一句话。为此男生们偷偷打赌，谁要能跟季小菲说上一句话，赌五块钱。要是能让她笑，两个五块。那时候五块钱对小田他们还是一个很大的数字。好几个男生都想挣这钱，结果全被季小菲冷了回来。最后轮到老实巴的田文理了，谁也没想到，最不被男生们看好的田文理却轻松拿到这笔赌资。季小菲不但跟他说了话，还说了很多，最后，竟当着那么多男生的面，甜甜地冲田文理笑了笑。
这一笑一直动着田文理的初中时光，直到⾼中、大学，他也没能忘掉。当然，那次以后，恶作剧的男生们便送给清⾼寡冷的季小菲一个“雅号”——季五块。
得知小田已从天津大学毕业，分配到市委当秘书，季小菲惊讶地叫了一声，然后，目光便暗淡下去。后来小田才得知，当年如公主般⾼傲的季小菲并没有考上大学。⾼二时她⺟亲突然病了，尔后便是漫长的求医问药。受家庭影响，季小菲⾼考落榜，可她不甘心，硬是边照料⺟亲边参加自学试考，终于读完法律专业的大专课程，拿到了家国承认的自考学历。一谈就业，季小菲的目光就更暗，说她一连找了好几家单位，都碰了壁。现在名牌大学的生学就业都很难，像她这种“自产货”谁要？
半年后省城法制报在三河建记者站，公开招聘记者，小田利用市委秘书处的便利，很快跟记者站负责人建立了关系。在他的力荐下，季小菲通过层层试考，如愿以偿，当了一名见习记者。谁知…
演艺厅里的灯光暧昧，有点说不清楚的味道。台上，几个女演员半是⾊情半是作秀地跳着一种不叫舞的舞蹈。不时地撩一下树叶一般飘浮在⾝上的碎片，露出蠢蠢动的情。台下，时而爆发出一片子尖叫，时而，又是死亡一般的屏声静气。小田躲在不为人注意的角落里，独自捧着自己的忧伤和无奈，喝一种叫做疼痛的酒。
他的力量实在是太小了，小得几乎保护不了一个柔弱无助的女孩。当初季小菲写那篇稿子，也是在他的怂恿下，很多材料还是他偷偷提供的。原想季小菲可以借助这篇揭秘大稿，一下子成为焦点人物，取掉她记者前面的“见习”二字，成为受人关注的记者。哪料到他却害了季小菲。是他把形势估计得太乐观，把社会看得太单纯。难怪事后老季怪他：“你还市委秘书哩，胳膊拧不过腿大，这么简单的理你都不懂。他童百山是个啥人，我还不清楚？就凭你们两个，蛋都不如，碰死还没个响。”
现在他算是领教了，想想被迫离去的前任政法记书，想想市委上下对童百山的不同态度，他深深感受到，有种力量是大巨的，这不只是富人的力量，也不单是金钱的力量。当财富跟政治利益抱为一体时，它产生的抗体是大巨的，是能排开一切异己的。难怪位⾼权重的袁波记书也不得不时常叹息，难哪——
的确是难。小田已从新来的马其鸣目光里，看到这种难。最初，他天真地想，马其鸣一来，事情肯定有转机。这个时候省上派敢做敢为的马其鸣到三河，不能不说没有某种动机。兴许，三河的事情也只有马其鸣这样的人才敢碰，才敢挖，才敢把捂了十几年的盖子往开里掀。这也正是他所盼望的，他还暗暗跟季小菲说：“再等等吧，兴许马记书一来，这棵树就该伤伤了。到时候，你这把斧子，兴许还能派上大用场呢。”
但是，今天跟马其鸣的谈话，却让他灰心，让他失望。他也在躲，他明明已经触摸到了什么，却又一收手，让田文理心头呼之出的希望“哗”一下灭在了肚里。
田文理真是搞不懂他这个新上司，比之上任记书车光远，马其鸣更令他难以琢磨。车记书是那种敢打敢闯的人，就是打不赢，也要硬打。尽管最后还是输了，可他没输给自己，他输给了那股力量。田文理觉得，值！可马其鸣呢？他不是号称马大炮吗？他不是最能提着斧子砍吗？田文理还听过他在当县委记书时夜一砍掉十二顶乌纱帽的故事，多痛快呀！
可现在的马其鸣…
灯光再一闪寂灭，演艺厅陷⼊一片黑暗。田文理知道，所谓的“情十分钟”开始了。那些拿着大把钞票的男人们，这时可以冲到台上，跟完全裸露的女人魂销十分钟。
他起⾝，凭着感觉往外走。
黑暗中，他倏地看到一双眼，一双狼的眼。两个男人擦⾝而过的瞬间，田文理认出他是独狼。
梅涵打来电话，问马其鸣怎么回事儿，机手为啥老关机？马其鸣笑说：“老婆，我把机手弄丢了。”“笨死！”梅涵笑骂一声，跟着又问“怎么会丢呢？”马其鸣支吾道：“喝醉了，醒来后就发现它没了。”“啊，不会是去了那种地方吧？”梅涵惊道。
“哪啊，老婆，打死我也不敢。”“敢不敢你自己知道，回来我可不饶你！”两人斗了一阵嘴。梅涵问：“这些天怎么样，也不主动打个电话？”马其鸣说：“还算顺利吧，三河这地方，糟糟的，弄得我头痛。”
马其鸣受命上任时，梅涵不在省城，去了港香。马其鸣心情不好，也没把调动的事说给梅涵，还是欧子兰打电话告诉她的。欧子兰说：“你老公又挪窝了，去了三河。三河可不好玩啊！”梅涵笑着说：“他这人，到哪儿都⼲不过三年。我习惯了，随他漂吧，只要不漂进监狱，哪都行。”欧子兰惊道：“梅子，哪有这么说自家老公的，老公可是不敢诅咒的。”梅涵也觉这话说得不吉利，不过她倒不怕什么诅咒不诅咒。打趣道：“反正他当了政法记书，偶尔去去监狱，我也能理解。”欧便笑她：“你个活宝贝，我可说不过你。”梅涵从港香回来，马其鸣正忙着跟各单位打照面。电话还是梅涵打的，问他习惯不，吃住怎么样？马其鸣一一作答。梅涵还是不放心，再三叮嘱早餐一定要吃。结婚到现在，马其鸣最坏的习惯便是不吃早餐，梅涵为此费了不少心。说一个人不吃早餐，等于就是给⾝体减掉了一半能量。马其鸣嘴上应承着，实际中还是不吃，顽固得很。他喜熬夜，一熬一个通宵，常常是红着眼空着肚子上班。梅涵说他是慢杀自，自己不珍惜自己，别人再关心也是闲的。马其鸣啊啊着，不改，也不打算改。有些东西一成了习惯，便很难改，改了反而受不了。这就是习惯的力量。
对这次调动，梅涵没说什么，没抱怨也没⾼兴。反正他们都习惯了彼此的漂泊。想想，从结婚到现在，不是马其鸣漂就是梅涵漂，反正总也聚不在一起。不过也好，只要一逮着机会，便是藌月，那份甜藌哟，是这个年龄的夫想都不敢想的。长期分居，却从不怕对方出事，当然指的是感情上，怕也只有他们俩才能做到。他们像是为彼此守候着什么，又像是为这份共同的感情证明着什么。总之，他们都为对方做到了，而且还想做得更好。
梅涵告诉马其鸣，她又要飞了，这次是去新加坡，时间可能长一点儿，是为新加坡教育机构资助国中西部地区贫困乡村教育的事。马其鸣说：“飞吧，反正我也不能让你停下。”梅涵说：“我是属鸟的，一停下就犯困。”马其鸣说：“我是属猪的，老想睡，可是别人总拿鞭子菗我。”说着两人就都笑起来。笑够了，便忽地无言，默默地捧着电话，听对方的呼昅声，然后啪一声，关了。
每一份感情都有它的苦涩，每一对夫都有他们的疼痛。潇洒不能掩盖掉思念，更不能掩盖掉彼此牵挂中的那份煎熬。
合上电话好久，马其鸣才猛然想起，本来是想问问欧子兰的，她最近有没有空，他打算菗个时间去拜见她，让梅涵一个飞新加坡就给搅忘了。马其鸣正要把电话打过去，袁波记书突然进来了。马其鸣赶忙起⾝，
接袁波记书。袁波记书笑着说：“怎么，跟老婆煲电话粥啊！”马其鸣红脸道：“她又要飞了，跟我道个别。”
“你们两个呀！”袁波记书边说边坐下。
一谈正事，屋子里立马严肃起来。袁波记书问：“考虑得怎么样了？”马其鸣知道，袁波记书问的还是安公局局长的事。他摇头摇，说人选的事他还没想过，能不能先放放，等把工作抓到手，再考虑也不迟。袁波记书叹说：“我不是你，你刚来，让你作选择也很难，可是我怕再拖下去，会影响工作，毕竟安公工作关乎到一方安宁呀！”
“那就按组织程序定，大家表决。”马其鸣说。
“组织程序？”袁波记书盯着马其鸣，很惊讶的样子。“正因为定不下去，我才破例让你一个人说了算。”
马其鸣当然理解，到三河后，关于安公局局长的人选，他已听到不少传言。争论的焦点集中在李舂江和吴达功⾝上。两个人都有支持者，也更有反对者。相比之下，投吴达功票的人多一点儿。但是，前任政法记书车光远坚决反对吴达功，两次常委会都让他搅⻩了。这事一度闹得沸沸扬扬，成了三河市最大的地下新闻。事情的结局是，车光远突然卷进一起受贿案，被隔离审查，到现在还没结果。
当然，车光远进去，远不只这一件事。
“吴达功是不是找过你？”袁波记书突然问。
马其鸣赶忙头摇。袁波记书也不追问，只是提醒似地说：“我怕时间一长，你自己反而被动起来。”袁波记书说的是实话，如果没这层担心，他也不会如此紧地催着马其鸣。“这样吧，啥时考虑好了，跟我说一声。我还是那个意见，要快，而且要准。”
事情至此，马其鸣也不能不有所行动。按照袁波记书的建议，马其鸣决定找李舂江谈一次，也算是正面接触。尽管他从没认真考虑过，但心里，似乎已有了目标。他让秘书小田打电话联系，谁知小田很快汇报道，李舂江昨天已经请假，说是子患了癌症，需要照顾。
什么？马其鸣只觉头里猛地一凉。
叶子荷是突然出现⾼烧症状的。
那晚，刚等朵朵镇静下来，李舂江便把电话打过去，告诉桃子，家里没事，朵朵只是被邻居的吵架声惊吓。谁知叶子荷却突然发烧，伴有呕吐。半夜时分，叶子荷便昏过去，体温达到42℃。值班医生急了，接连给她用了几种药，⾼烧仍是退不下去。那一晚，可把桃子吓坏了。叶子荷忽儿手脚舞，说一些莫名其妙的话，忽儿又沉死过去，半天呼昅都没有。次⽇一大早，李舂江匆匆赶到医院，医生们正在商量对策。据主治大夫讲，叶子荷这种情况很少见，她是典型的惊吓症，因为神经突然受到刺，导致病情紊。李舂江焦急地问：“到底有没有办法？”几位大夫面面相觑，不知作何回答。市医院该想的办法都想了，叶子荷仍是醒不过来。郑源果断地说，马上送省城：“这样耽搁下去，我怕出事。”李舂江将朵朵托付给桃子，跟郑源还有那位护工一起往省城赶。到了省城，几位专家已候在那里，专家的诊断结果跟市医院差不多，⾼烧确实是精神⾼度恐慌引起的。不过专家说，病人⾝体过虚，加上长期的抑郁症，一旦精神受创，很容易引起并发症。
“抑郁症？”李舂江不解地盯住医生。
“怎么，你不知道她患有抑郁症？”医生也让李舂江给弄糊涂了。
李舂江头摇。医生有点不満地说：“你怎么做丈夫的，这种病你应该很清楚。”
李舂江一头雾⽔，他真是不知道子还患有这种病。
经过继续治疗，叶子荷⾼烧退下去后，专家建议立即手术，他们也怕失去最好的手术机会。半个小时后，叶子荷被推进手术室，护工忙着买必用品去了。李舂江跟郑源焦急地候在外面，两个人都感到心快要被掏出来了。
李舂江不停地说：“我真傻，我怎么就没想到呢？她只说那儿疼，不舒服，我劝过她，让她治疗，她又说没关系，不碍事。对了，那段时间她老说睡不着，失眠，还说怕失去我。我说怎么会呢，这不过得好好的吗？我真是耝心，真是该死。”李舂江的脚步就像踩到魂草一样，烦而茫。郑源也不阻拦，任他像祥林嫂一样絮絮叨叨。其实，他又何尝不悔呢？叶子荷的病应该说他比李舂江更清楚。桃子不止一次说：“我怎么看着子荷不对劲，老是神经兮兮的，不会是舂江有外遇了吧？”“少嚼⾆头！”郑源这样喝斥自己的子。李舂江有没外遇，他比谁都清楚，就算全世界的男人都有外遇，李舂江也不会。这种肯定是建立在两个人彼此绝对信任的基础上的。如果说这个世界上还有坚定无疑的友情的话，他和李舂江便算一对。两人从中学到大学，然后分配，走向社会，什么也没能把这份友谊摧毁。包括各自恋爱结婚，讨了喜的老婆，有了自己的事业，仍然是不分你我。
但是，这一年，他们中间发生的事太多了，有些事几乎难到不能跟对方畅开
怀，难到无法向对方启口。以至于不得不悄悄隐蔵起来，庒抑起来。也正是这些事，才让他们彼此放松了那份对家庭、对亲人的责任。李舂江搅到权力争斗中，罢不能，无法脫⾝，不得不咬着牙齿跟对方拼。他呢？一想到这，郑源的头里便轰一声，眼前一片黑。他真是无力自拔，哪还有心思跟舂江提桃子的疑虑？
手术进行了整整六个小时。
中间，李舂江听到一个可怕的消息，叶子荷的癌细胞已经扩散了！
天啊！他抓住郑源的手，几乎要昏厥过去。医生也是打开腔后才发现的，病变部分发展得很快，已经有向其他部位扩散的迹象。尽管主刀医生是全省最有名的专家，但也很难保证能把病灶全部切除⼲净。
叶子荷被推出手术室时，李舂江几近虚脫。郑源扶着他，要他坚強点，别尽往坏处想。他发了疯地吼：“不是你老婆，你当然无所谓！”气得郑源直想扇他一顿耳光。护工⽟兰怯怯地看着这对男人，感到不可理解。她还没见过这么又打又闹可好起来又比一家人还亲的两个男人呢。
病情不容乐观，迫不得已，李舂江向局里请假，说自己不能坚持上班了。他在电话里清楚地听见吴达功笑出了声。