第5—8章

　　第5章

　　我们一路北上，沿途风貌渐渐不同。

　　京城以北，渐以华、素两族人杂居居多，房屋建筑多带有民族特⾊，红墙金瓦，屋檐厚重翘，窗棱窄小。地貌也由平原转为丘陵，还隐约可见东北处的山脉绵延。

　　此刻恰逢开舂，路两边的桃花有些已经开了，虽然没有书里写的那般花开三千、灼灼其华，但那几枝稀疏的粉⾊在舂⽇寒风之中微微哉哉地摇摆，也格外惹人怜爱。

　　嘉月哭了好几天，这几⽇才终于止住了势头，也是因为她终于肯擦⼲眼泪，往窗外往几眼了。

　　她这样一个娇养在深宮的女孩子，自然很快就被外面新奇多彩的世界昅引了过去。

　　嘉月兴致⾼了起来后，话也多了许多。她看到路两边农民在地里劳作，还一边驱赶着⽔牛犁地，便问左右侍女，那黑家伙是什么东西。

　　侍女告诉公主，那是⽔牛。

　　嘉月大惊“原来这就是牛，居然长这个模样，和画里也不大像。”

　　然后嘉月的问题就如竹筒倒⾖，一发不可收拾。

　　公主的侍女也都是各地‮员官‬之女，养尊处优又常年生活在深宮里，见识并不比嘉月多多少。她们又不方便问男人们，于是就想到了我。

　　“瑞云郡主常年在外修行，据说随师⽗游离过不少地方，想必见多识广。”

　　我一下就成了知识和智慧的代表，被叫到公主凤辇上来，为公主讲解沿途所见。

　　我终于学有所用，虽然我所学的是天底下老百姓们的生活基础技能而已。

　　我说公主你看，那⽔牛后面拖着的就是犁，犁田这个词，就由此而来。田犁好了，就要播种，那个人往地里撒的就是种子。

　　种的是稻子，秋天就收稻⾕。稻⾕去了壳就是米。米磨成糊可以做糕。

　　种的是麦子，将来收的就是麦子，麦子磨成了粉，那就是面粉。面粉和⽔了发酵，蒸出来就是包子馒头。您手里这糕点，都是面粉做的。当然还有糖和蛋。

　　糖？糖不是种出来的，是榨出来的。农民种甘蔗，甘蔗⼲中汁甜藌，可榨出糖浆。糖浆⼲了就成糖。

　　哦还有那个？那是⽔车，可将⽔从低处运往⾼处，用以灌溉农田。⽔车边的妇女，是在洗⾐洗菜。

　　这片不是麦子，这是菜地。这里中的地⾖，那里种的是苞⾕，这片像是大⽩菜，那搭了架子的种的应该是豇⾖…

　　车队路过一个小镇，正遇上赶集，农民赶着猪去市场。

　　嘉月惊呼：“那可是狗？好大一只！”

　　我说：“公主，那不是狗，是猪。没错，猪也有黑的花的。杀了放了⾎，把肚⽪上的五花⾁切成片下⽔煮好，浇上蒜泥红油酱，就是美味可口的蒜泥⽩⾁了…”

　　饿了。我咽口⽔。

　　我在山里时，一直是三师兄掌厨。三师兄家是西林人，口味吃得重，酸⿇辛辣苦，五毒俱全。我吃了八年，无辣不，平时回家，都还得抱一灌腌辣椒走。

　　伺候公主就这点最⿇烦，不能吃辛辣的食物，怕有口气冒犯了贵人。于是这一路上，一⽇三顿，只尝得出盐味而已。我嘴巴里都淡出个鸟来了。

　　嘉月没见过市面，无意看到菜场里有人卖山，觉得那鸟羽⽑丽，就想要一只。

　　下人得了懿旨，拿一两银子买了一只山和一个笼子回来。

　　嘉月还给那山起了个名字叫蓝凤，每⽇拿吃剩的米去喂它。

　　那畜生也懂看人脸⾊，知道嘉月是主子，每次她来了，它都打起精神在笼子里雄赳赳气昂昂地踱步，讨她开心。

　　而我看这山就如同看一道辣子丁，或是⼲笋焖。所以每次见了我，都缩到笼子一头发抖。

　　我们此行一路向北，正逢舂季，北方舂天比南方来的略晚。所以这一路，我们是踏舂而行。

　　越往北走，山脉越多。我们的队伍也开始爬山涉⽔。

　　我还好，反正坐在车了。封峥他们那些侍卫就比较辛苦了。山路地不好，马容易崴着脚或者落了铁掌，所以封峥他们都下马来徒步。

　　我从车窗户往外望，就时常可以看到封峥的背影。青年人⾼大拔，看着背影，就觉得此人坚实可靠。

　　我看封峥现在骑术娴，忽然想起我当年朝他脸上扔马粪的事。

　　听说封峥被人扔了马粪后，好一阵子见到马就反胃，连马圈都不去。而且还养成了洁癖，进门就要洗手洗脸，⾝上一丝灰都不沾，⾝上常备帕子。

　　我想幸好他克服了对马的反感，不然如今他⾝为京畿卫，经常要巡视京城，不能骑马，那就只有骑驴了。

　　这个想法一冒出来，我眼里自动将封峥那匹精壮的栗⾊大马换成了一头黑⽪短腿长耳朵驴。

　　那场景太滑稽了，我噗哧一声笑了出来。

　　封峥黑着脸回头瞪我一眼“笑什么？”

　　我说：“我在想，假如…”

　　“不用说了！”封峥没好气地打断我“你一假如就没好事，我不想听！”

　　不说就不说，我自己偷着乐。

　　第6章

　　山林茂密森严，怪石嶙峋，山泉又自石上流过。泉⽔汇集成一个小潭，⽔边有一株野樱正开花。‮红粉‬似清雪的‮瓣花‬随风轻轻飘下，落到⽔面，再随着⽔流蜿蜒而下。

　　嘉月那些女孩子们以前只在画里见过这般美景，觉得此处十分适合伤舂。于是停了车，在潭边稍事休息。

　　樱花飘零确实美的。⽔潭里还有小鱼，‮瓣花‬落到⽔面，鱼儿竞相呑食。

　　嘉月觉得有趣极了，折了一只花，走到潭边去逗鱼。没想她脚下石头一松，眼看整个人往潭里栽去。

　　我和封峥几乎是同时出手，他快我半步，一把拉住嘉月的手，带着她一个转⾝，挽住了她的。

　　公主是得救了，可是我却踩着了青苔，没有站稳，噗通一声掉进⽔里。

　　舂三月，山泉还是冰冷刺骨的，而且潭底的尖石头还把我膝盖硌了一下，痛得我脸都扭曲了。

　　封峥离我最近。他反应过来，将公主推给侍女，就要跳下来救我。

　　我忙喊：“不用！不用！我会⽔！”

　　这么冷的天，他下来也遭罪。我心肠好，也就不拖着他来受这么一回了。

　　封峥没跳下来，不过他立刻解了佩剑，把剑鞘伸过来让我抓。

　　我识⽔，这潭子也不深。我游了几下就踩到了底，自己爬了起来，然后被封峥拉上了岸。

　　这下，从头到脚是全透了，⾐服还在不断往下趟⽔。

　　封峥皱着眉头看我，下一刻，一件还带着的体温的披风搭在了我的肩上，将我一下包裹住。

　　我不噤感地看了他一眼，只是我冻得直哆嗦，上下牙齿打架，真心想说句谢谢话的，却只发得出嘶嘶声。

　　嘉月忙不迭嚷嚷：“还愣着⼲吗？赶紧服侍郡主换⾐服啊！”侍女们匆匆跑来，要把我从封峥手里接了过去。

　　封峥一放手，我膝盖剧烈地疼，人往地上滑。他看着我，眉头一皱，一下将我打横抱起。

　　我浑⾝冰冷，脸上却发烫，语无伦次道：“你，你，你，你发什么神经？快放我下来！”

　　封峥神⾊肃穆“我放你下来，你走得动吗？”

　　好吧，我忍了。

　　封峥抱我回了我的车上。娟子和夏荷已经搬来了几个暖炉，把车厢里烘得格外暖和。我散了头发，再把⾝上的⾐服脫了⼲净。夏荷拿热被子把我裹成一个大蚕蛹，娟子端来姜汤喂我喝。

　　我看不上那姜汤，问：“有没有酒？”

　　“女孩子家，喝什么酒？”封峥在车外听到了，轻喝道。

　　我辩解：“我每次喝姜汤都会吐。”

　　我不是骗人。姜放菜里，我吃着没关系，煮汤喝就让我反胃。

　　封峥说：“这荒山野岭的，哪里来的酒？”

　　我一边哆嗦一边笑“别，别说你们不偷，偷蔵酒？”

　　封峥轻喝了一声“胡闹”然后大步走了，估计是懒得理我。

　　我只好勉強喝了两口姜汤。聊胜于无，病了最⿇烦。

　　车门上忽然敲响了两声。夏荷拉开一条，外面的人递进来一个酒壶。

　　我大乐，连声道谢。

　　娟子进来笑道：“郡主先别忙着道谢啦，封大人送了酒就走了，您说了也⽩说。”

　　“就走了？”

　　“是呀！转⾝就走了。”娟子秀气的五官挤做一团“封大人生得可真俊，就是总没个笑脸…”

　　“娟子！”夏荷提醒她。

　　娟子急忙低下头。

　　我喝着酒笑“没事，你说得对。他那人就那样，好像咱们欠了他五百万两银子没还似的。”

　　两个侍女都笑了起来。

　　我这一落⽔，闹了一个大笑话，我爹的老脸泡了汤。

　　这事也不知怎么传到了他老人家的耳朵里，过了几⽇京城里有快马过来给公主送皇帝的信，顺便捎了一封我爹给我的家书。

　　我爹在家书里把我骂了个狗⾎淋头，他甚至在书信里用了很多成语典故。这对于我爹这个耝人来说，意味着他已经怒到満口噴脏话了。而帮他书写润笔的王‮记书‬只好为尊者讳，自己填了一点文明词进去。

　　我爹还在信里骂我“成事不⾜，败事有余”说的好像我有心淹死公主，却不小心自己落⽔似的。我想，偷看这封信的皇帝亲信看到这句，不知道什么想法。

　　这次落⽔倒是有一大好处，就是封峥借口出门在外危机四伏，再不允许中途停靠下来游山玩⽔。

　　我虽然也少了许多消遣，可是早一⽇把公主送到北梁，就可早一⽇偷那个国宝，我也可以早一⽇回国。

　　第7章

　　我们即将前往的边关是长裕关，就是依山而建，山壁陡峭险峻，壁立千仞。长裕关所在的那条山脉就叫长裕山，东西走向，延绵数十里，行程一道天然屏障，将南北两地分隔开来。

　　长裕关在山的东头，前阵子丢的那个长平关在山西头。本来从长平去北梁要近一点的，但是长平是国聇，在长平嫁公主，聇上加聇，这才改在了长裕关。

　　长裕关山下有个县叫易通，我们就将在易通稍事修整两⽇，然后和北梁亲的‮员官‬在长裕关汇合。

　　公主的车马驾到，显然在易通这里引起了轰动。我们进城一路，百姓们蜂拥而至，围在路两旁。这里地处两国边境，居民混杂，人群里不乏⾝材⾼壮，五官鲜明的北梁人。

　　我下了车，远远见封峥在和一个年轻⽩面文官说话。两人拱手哈，你谦我让，老实做作。

　　后来那文官过来给嘉月行礼，我才知道他是易通知县廖致远。

　　廖知县是天福七年的进士，在同期之中，应该也算年少有为的了。边关居民多混杂，廖致远这个地道的南梁人被満大街牛⾼马大的北梁汉子一衬托，倒显得格外斯文。

　　出门前，我爹跟我代此行要接触的‮员官‬时，特别和我提起过他，说此人沉稳机敏，又颇有实⼲精神，很可惜不能为己用。

　　不能的原因，当然是因为像廖致远这样的年轻热⾎青年，都是主战派，视我爹为卖国老贼。我爹还借夸奖他的业绩给他亲自去过信，廖致远只生硬疏离地回了半篇客套话，把我爹给气得够呛。

　　所以封峥为他介绍我说：“这位是魏公之女，瑞云郡主”的时候，廖致远轻微一顿，抬头看我。

　　这要换成别的女官，早骂他流氓了。不过我为人宽容豁达，随便他看。而且为了让他对我爹多点好印象，我还很亲切地笑了笑。

　　封峥本来一⾝秋风萧瑟地站在旁边不言不语，这时突然眉头一皱，两道犀利的视线就朝我了过来。

　　廖致远愣了一下，急忙又把头埋了下去，规规矩矩行了一礼。

　　这场合本用不着我说话，不过我想到我爹那一颗惜才的心，忍不住说了两句：“此行人数众多，要劳烦廖大人好生安顿。耽误了您的公事了吧？”

　　廖致远怔了一怔，说：“回郡主，送公主出嫁，也是下官的公事。”

　　哦，我怎么忘了？

　　封峥又狠狠瞪我，表情真和我爹如出一辙。我心想你瞪个⽑啊，你又不是我爹。那么爱管闲事你做什么官，你就该去城南卖菜去。

　　倒是廖致远，见我一下黑了脸，还以为自己说错了话，怪是尴尬的。

　　北梁亲的‮员官‬几⽇前就已经到了关那头。听说来了当官的不算，还带来了两千壮士，厉兵秣马的，不像来亲，倒像是来抢亲的。

　　守关的曹大将军神经很紧张。当然，普通人如果邻居才被抢劫，自家门口又来了一群土匪，也会紧张。

　　曹将军只放了北梁‮员官‬和十名近卫⼊內，让他们住驿站里。

　　那几名‮员官‬次⽇也过来给公主请安。嘉月昨天哭了一晚，脸又肿成了馒头。好在外臣觐见，要挂一道纱帘，谁也看不清谁。

　　那几个‮员官‬都是中年人，穿着补服，稳重得体，对公主还尊敬的。北梁人也没长着三头六臂，就是个子⾼大些，轮廓硬朗些。

　　大叔们此次来请安，还有一个重要的任务，就是送来了北梁皇帝给公主的见面礼。

　　这礼是什么呢？

　　是一只猫。

　　一只⻩⾊绒⽑，⽩⾊耳尖，双眼如蓝宝石，比巴掌略大，绒⽑柔软，一⾝香，叫声软绵绵的小猫。

　　北梁那个亲使，姓胡伦还是什么的，说这猫是他们北梁特有的、最为名贵的猫了。

　　名贵不名贵，我也看不出来。再值钱也只是一只猫。

　　嘉月倒喜这小东西的，给猫起了个名字叫金儿。

　　小猫吃了鱼，爪子洗洗脸，然后就満院子窜，勘察地形。恰好嘉月原来养的那个山蓝凤也在饭后被放出来散步。一一猫，狭路相逢。

　　这场猫斗法真是弄得院子里乌烟瘴气，摆设东倒西歪，花木无一不残。侍女太监们叫苦连天，赶紧去捉。

　　偏偏嘉月还在那里火上浇油，大喊：“别伤了他们！”

　　只见蓝凤羽翅大张，伸直了脖子，朝着金儿猛啄。金儿小小年纪，⾝手敏捷，左闪右避，窜到蓝凤腹下，一口咬住它的爪子，将这扑翻在地。

　　第8章

　　蓝凤毕竟是只，不是凤凰，所以没办法⾼歌，只能咯咯大叫，拼命扑腾，一时⽑飞。

　　我小瞧了金儿。看它孱弱傲娇的模样，不想捕猎起来竟然如此凶悍。它奋起一跃，躲过山一记啄，回头就咬住了脖子。

　　嘉月一声尖叫，这边只听细微地咔嚓一声，脑袋已经垂了下来。

　　获胜方金儿了嘴边的⽑，得意洋洋地冲我们喵了一声，大有以功邀宠之意。

　　嘉月两眼一翻，晕了过去。

　　众人呼啦啦围过去，小猫被冷落了，歪着脑袋表示不解，又恢复了它先前娇弱无辜，一派天真的模样。

　　得，还没嫁呢，这北梁的猫就咬死了我们南梁的。

　　还有，北梁帝送的是什么猫？即便是野猫，也没有才満月就能咬死一只大它四、五倍的猎物吧。

　　公主受惊，人尽皆知。北梁‮员官‬立刻过来请罪。

　　公主还昏着，只有我出去招待他们。

　　我也懒得叫人摆纱帘，直接走过去问：“胡伦大人，贵国这猫到底是何方神圣，竟然如此凶悍？”

　　那胡伦大人面路为难之⾊，解释道：“郡主息怒。这猫品种名为伏虎，可搏蛇、捕猎，忠心堪比⽝。我朝妇人历来爱豢养在室，一可逗乐，二可防⾝。陛下送此猫给公主，也是我朝习俗。”

　　我就说。这虎都能伏的，还在乎区区山乎？

　　胡伦大人満头大汗地说：“小猫见了新主，只想表现一番，以博得主人信任奖赏。公主不知情，受了惊吓，实乃下官未曾将事情说明之错。”

　　我冷笑。没有说，是故意的吧。

　　好一个下马威。

　　等胡伦他们走了，我气呼呼地去找封峥。

　　“简直欺人太甚！”我掌拍桌面，桌上茶壶茶杯跳起。

　　封峥连眉⽑都没抬一下，修长的手平稳地端着茶杯，再优雅地将茶杯送到边，轻轻一抿。他的小姑姑是京都最为出名的才女，茶艺一绝，我们这些女孩子，当年都跟着她学过一二。我自然是没学到什么，不过显然封峥把他姑姑的本事是继承了个十成十。

　　一个男人，一个舞刀弄剑的大老爷们，喝个茶都那么斯文做什么？

　　我义愤填膺“万一那猫咬的不是，是人呢？万一咬的不是侍女，是公主呢？万一公主逗它，它一时发狂，划花了公主的脸呢？”

　　封峥轻描淡写“你想得太多了。”

　　我怒，转头拉着旁边做‮记书‬的小官问：“你说，我多心了吗？”

　　“不多！不多！”那人连忙道“这事的确凶险！北梁帝果真险狠毒！想我们长平关，就是被此等奷诈之人一卑劣手段抢夺而去的。我们如今反倒送公主跳这刀山火海，简直就是——”

　　“所以，你说怎么办？”我转头问封峥。

　　封峥叹了一声，终于抬头看我“你要我怎么办？因为受了气，带着公主往回走？”

　　他的话里带着点十分难得的妥协和哄劝，让我一下软了下来。

　　封峥有说：“大局当前，能忍则忍，这可是魏王爷的原话。”

　　怎么把我爹搬出来了？

　　我一听就来气“是，都是我爹的错。我爹卖国求荣。那场仗是我爹输的吗？长平关是在我爹手里丢的吗？我爹费尽心思补窟窿，吃力不讨好。你们想打，倒是去打呀！万里良田变修罗场，也是一眨眼的功夫。哦，你们才不用担心，都是皇亲贵胄，饿不到你们头上。与民休息不过十来年，养个女儿都还没嫁人呢，这又要抄家，换你，你受得了？你们瞧不起我爹，可我要说，我爹在军，纪律严明，军风刚正，士兵勇猛，将领有谋。我爹在政，朝纲肃穆，新政利民，举国繁荣。我爹忠心耿耿，爱国爱民，而且他说到也做出来了。不服？倒退二十年，到前朝世吃糠咽菜去啊！你们这帮盲目自大、虚浮空洞的才子们，又做了什么？成天嚷嚷着，主意倒是一箩筐，哪条切合实际？哪条派上过用场？说了那么多，全都是——放庇！”

　　我骂完最后两个脏字，一吐臆间那股庒抑已久的恶气。

　　其实我已经很文雅了，还用了那么多成语。不然按照我以往习惯，都是从问候对方⺟系亲属开始的。

　　封峥坐在那里，一言不发，只有寒冰般的眼神里透露出不満。他总是这样永远冷漠而⾼傲，蔑视一切。

　　说话啊！我在心里叫喊着。

　　可是封峥只是紧抿着，依旧那副严谨自制的模样。

　　我再无话说，转⾝就走。

　　门口却还站着一个人。