第三章

　　祁子彦领着岳⽗关近儒进来了。祁伯群道：“范大人昨夜被人杀了！”关近儒同祁子彦异口同声：“啊？”祁伯群道：“祁家难脫⼲系啊！”忽有家丁报道：“太原知府杨松林杨大老爷到！”杨松林背了手，⾝后是知县左公超。杨大人道：“祁老板不必惊慌，本府奉命捉拿朝廷钦犯范其良！”

　　祁伯群张口结⾆：“范大人他…”“回知府大老爷，户部侍郞范其良范大人昨夜在祁家被人杀害！”

　　杨松林吃了一惊，转⾝问祁伯群：“啊！”杨松林说：“几位，让我同祁老板一旁说几句话如何？”

　　两人进了客堂，关上门谈话。

　　杨松林笑道：“祁老板，你的事情，皇上已经知道了。皇上说，票商想多拉些存银，放贷生利，倒也是生意人的算盘，无可厚非。但是存的到底是官银，有违大清律例。然而细究此案，罪责还在朝廷‮员官‬。犯法的‮员官‬，朝廷另行追究。票商只要限期归还银子，可以宽贷。”

　　祁伯群忙说：“祁某不敢。但三天期限已到，三百万两银子，万万凑不齐。”

　　杨松林道：“那就好，你把义成信的账册拿出来，本府自己去收银子。”

　　祁伯群道：“祁某实难从命！”

　　杨松林变了脸，突然又哈哈大笑起来，道：“没想到老朋友面前，你这么说得出口！你既如此，我就说句不给面子的话：你祁伯群也想上达天听？痴人说梦！”

　　杨松林说罢，推开客堂的大门。外面远远的拥簇着好多人。杨松林一脸严肃站在门口，叫左公超：“你把疑犯祁伯群带到县衙去，本府问案！派人把守祁家大门、后门、偏门，上下人等，一律不得外出！”

　　祁府大门敞开着，从外面看去，只见得着影壁。忽听外面人声喧哗，果然是左公超带着衙役们来了。

　　祁夫人道：“你是来没收祁家家产，还是来找什么东西？”

　　左公超道：“本县奉命查封祁家家产，查找义成信账册！杨大老爷意思，事已至此，银子凑多少是多少，主要是想找到票号账册。”

　　忽然听得外面一阵喧哗，众人抬眼望去，见人抬进⾎糊糊的两个人来。祁夫人马上认出是祁伯群和子彦，顿时魂飞天外。

　　原来两人⾝子早已凉了。祁夫人哭昏过去，被人抬进了屋里。只有乔先明清醒些，忙招呼人料理丧事。祁家宗祠很快就布置成了灵堂。祁家上下尽着孝服，哭声震天。

　　祁家的事很快传到‮京北‬。瑞王爷把⻩⽟昆找了来，骂道：“这就是你信任的范其良！他畏罪‮杀自‬，一死了之，让本王在皇上面前如何待！幸好我已事先吩咐杨松林那边早早动手，不然会更加被动。快快查封京城义成信分号，捉拿有关人犯！”

　　雪燕正在廊檐下教润⽟绣花。

　　门砰地被撞开了。一队官兵汹涌而⼊。见是官军，润⽟反倒不怕了，质问道：“你们这是⼲什么？你们知道这是谁的家吗？”

　　润⽟本不知道屋外官轿里正坐着她将来的公公⻩⽟昆，只傻傻地问官兵道：“你们这是⼲什么？我爹回来饶不了你们！”

　　士兵说：“你爹怎么了我们不知道，我们只管找东西。”

　　一阵搜掠。人走了。

　　润⽟追到门口，哭喊道：“你们告诉我，我爹他出什么事了…”

　　⻩⽟昆透过轿帘儿，看见润⽟站在门口哭喊的样子，长长地叹了口声。

　　祁子俊同三宝逃出城外，走了几⽇，早已是灰头土脸了。

　　祁子俊道：“我家到底出什么事了？我可从来没听说过什么私存官银的事哪！”

　　三宝说：“我说了您又要骂我。这些天，除了您手里多了张古怪银票，该没什么事呀？二少爷您什么稀奇玩意儿都懂，怎么就不知道那是什么东西呢？”

　　祁子俊打开盒子，掏出那张大银票，仔细看了会儿，道：“这未必就是龙票？”

　　三宝说：“什么龙票？”

　　祁子俊说：“清太祖努尔哈⾚⼊关之前，早有雄心图霸中原。苦于军费不⾜，派人同关內富商暗中联络。有些大户识时务，顺天运，慷慨相助。清太祖就向这些大户出具收银凭据，约定朝廷⼊关之后偿还银子。因为票据上印有⻩龙，盖有清皇⽟玺，被人称作龙票。我自小听⽗亲说过龙票，却从未见过。山西很多商富家里都蔵有龙票，并没有去找朝廷兑银子。朝廷对这些大户也很恩宠。”