二十二、英仙座凶杀案

　　让-德-埃勒蒙并没有立即答应拉乌尔的要求。他仍有些犹豫，看得出内心十分激动。

　　“这么说，”他说“我们就要达到目的了？…我作了那么多的调查，为不能替伊丽莎白报仇而那么痛苦！…是真的吗，我们就要知道她的死的真相了？”

　　“这个真相，我已经知道了。”拉乌尔肯定道“其余的事，比如丢失的项链，我相信可以证实…”

　　昂托尼娜深信不疑，她明朗的面容表明她对拉乌尔毫无保留地信任。她抓起让-德-埃勒蒙的手，把自己的愉悦和信任传达给他。

　　至于戈热莱，他脸上每一股肌都绷得紧紧的，牙巴骨咬得铁紧。他也不能不承认，他费了那么多功夫调查的问题，现在被这可恶的对手解决了。他既希望又害怕对手成功，因为这成功毕竟让他脸上无光。

　　让-德-埃勒蒙又走上了十五年前领那位女歌唱家走过的路。昂托尼娜紧跟着他。后面是拉乌尔和戈热莱。

　　四个人当中，最从容的当然是拉乌尔。他欣喜地看着昂托尼娜在自己前面行走，并注意到她与克拉拉的不同的几个细微之处：肢没有那样柔软，步态没有那样起伏，但更有节奏，更见纯朴，那里面少了几分得意，多了一些自豪；少了几分养成的妩媚，多了一些天然的风韵。他明白，他从昂托尼娜步态上发现的这些特点，在她的神态甚至面盘上也能见到。小路上杂草丛生。有两次她不得不放慢脚步，与他并肩行走。他发现姑娘的脸红了。他们一句话也没说。

　　从凹处的花园里，有一道石梯往上延伸。侯爵步上石阶，来到第二层平台。平台左右两侧都栽着一行行桃叶珊瑚。在开裂的长苔藓的基座上，摆着一只只古老的花盆。他往左走，来到通往废墟的坡道台阶上。拉乌尔拉他停下。

　　“你们就是在这儿亲吻的吧。”

　　“对。”

　　“在哪个确切地点？”

　　“就在我站的地方。”

　　“从城堡见得到吗？”

　　“见不到。这些小灌木未经剪枝和照料，叶子都落了。可从前不是这样。它们从上到下构成一道厚厚的屏障。”

　　“那么，您走到树篱尽头回头的时候，伊丽莎白-奥尔南是站在这儿喽？”

　　“对。我还清楚地记得她那模样儿。她向我送来飞吻。我好像又看到了她充情的动作、她的神态，这古老的基座在这儿，周围一片绿色。我什么也没忘记。”

　　“您下到花园以后，又再次回头望了吗？”

　　“望了，想看到她走出小路。”

　　“看到了吗？”

　　“没有马上看到。但只等了一会儿。”

　　“按正常情况，您应该马上见到她？她应该走出了小道？”

　　“对。”

　　拉乌尔微微笑起来。

　　“您为什么笑？”德-埃勒蒙问。

　　昂托尼娜也朝他倾过身子，用她的身体向他发问。

　　“我所以笑，是因为案子越显得复杂，人们就希望情节也同样复杂。人们从不寻求简单的想法，总是追求荒诞的拐弯抹角的情节。您后来作了搜查，您来找什么呢？项链？”

　　“不是，既然它们已经被抢走了。我来找的是可以使我们追查出凶手的痕迹。”

　　“您就没有一次问过自己，项链是否没被抢走呢？”

　　“没有。”

　　“戈热莱和他手下也没有这样问过。人们总不向自己提出真正的问题，而是热衷于把同一个问题提了又提。”

　　“什么是真正的问题呢？”

　　“您迫使我回答的问题真是幼稚极了：伊丽莎白-奥尔南既然不愿意戴着项链唱歌，就不会把它们放在什么地方吗？”

　　“不可能！人家不会把如此贵重的财物放在什么地方，让路过的人去打主意的。”

　　“有谁路过？您很清楚，她也很清楚，大家都聚在城堡周围。”

　　“那么，照您的意思，她把项链放在什么地方了？”

　　“对，准备十分钟后下来时再戴上。”

　　“可是惨案发生后，我们跑来时应该看到。”

　　“为什么…如果放在看不到的地方呢？”

　　“哪儿？”

　　“比如说在这个花盆里。它就在她手边。当时这花盆和别的花盆一样，种了一些质植物，或者一些喜植物。她只要踞起脚，伸出手，把项链放在花盆的泥土里即可。这动作很自然，而且只是暂时存放。只是后来由于偶然，也由于人们的愚蠢，这种存放才变成永久的了。”

　　“怎么…永久的？”

　　“对呀！植物枯萎了，叶子掉落，也同样腐烂了，形成了一层腐殖土，盖住了存放的项链，就像是一个最安全的藏物处。”

　　德-埃勒蒙和昂托尼娜都不作声。拉乌尔从容不迫的自信给他们留下深刻印象。

　　“您说得多么肯定！”德-埃勒蒙说。

　　“我这么肯定，是因为这是事实。您很容易清是否如此。”

　　侯爵有些迟疑。他脸色极为苍白。过了一会儿，他才做出伊丽莎白-奥尔南当年做过的动作，踮起脚尖，伸长手臂，在花盆里多年堆积成的润腐殖土里摸索，不一会儿，便战抖着低声说：

　　“对…它们在这儿…摸到了项链…宝石的表面…宝石的托座…上帝啊！我一想起她当年戴着这些东西的样子，就难受得很！”

　　他十分激动，简直支持不住，几乎不敢再摸下去。他好不容易才鼓起勇气把项链一条一条出来。一共五条。尽管上面沾了泥垢，可是鲜红的红宝石，碧绿的祖母绿，深蓝的蓝宝石依然晶莹夺目，那小块小块的黄金依然闪烁生辉。他嗫嚅道：

　　“少了一条…本来有六条…”

　　他想了想，又说：

　　“不错…是少了一条…少了我给她的那条珍珠项链…这很奇怪，对不对？难道在这些项链放在这儿之前它就被盗走了？”

　　他只是随意提出这个问题，并没有太看重，因为在他看来，这最后一个谜是无法解开的了。可是这时拉乌尔的目光碰上了戈热莱的目光。侦探心想：

　　“是他窃走了珍珠…他给我们表演了巫师的戏法，其实在今早，或在昨，他就把一切都翻过了，预先就把他那份战利品提走了…”

　　拉乌尔点点头，微微笑着，似乎在说：

　　“是这样，老伙计…你发现了秘密…可有什么办法呢？总得过日子呀！”

　　天真的昂托尼娜没有作任何猜测。她帮侯爵把宝石项链理清，包好。完事之后，侯爵拖着拉乌尔朝废墟走去。

　　“往下说吧。”他说“跟我说说她，说说发生了什么事。她是怎么死的？是谁杀了她？她死得那么惨，我永远也忘不掉…我的痛苦一直未消…我多想清这些谜呀！”

　　他连声问着拉乌尔，就好像拉乌尔掌握了所有事实真相，就好像真相是一块布蒙着的东西，人们可以随意把市揭开。大概，拉乌尔只要愿意，就可以使黑暗充光明，就可揭示出最为隐秘的真相。

　　他们来到废墟顶上的平台，在伊丽莎白-奥尔南殒命的土丘旁站住。在那儿看得见整个城堡、花园和入口的塔楼。

　　昂托尼娜离拉乌尔很近，小声对他说：

　　“我为教父感到欣慰，谢谢您…可是我怕…”

　　“您怕…？”

　　“是啊…怕戈热莱…您应该走！”

　　他温和地回答。

　　“您让我多么快乐呵！可是，只要我没把所知道的情况都说出来，就不会有任何危险。因为戈热莱很想知道那些情况。您说，我应该在这之前走吗？”

　　拉乌尔感觉到她放了心。这时候爵又连连向他发问，于是他说：

　　“惨案是怎么发生的？先生，您看，为了达到目的，我走的路与我让您走的路截然相反。是啊，我的思考出自于一个相反的出发点。我所以说也许没有抢劫项链的强盗，是因为我一开始就推测也许没有杀人凶手。而我所以作这种假设，是因为如果有杀人凶手，大家不可能看不到。光天化之下，当着四十个人的面杀人，不可能逃过众人的眼睛。若是开杀的，应该听到响；若是子打的，应该看到子；若是石头击的，应该看到投石的动作。然而，什么也没见到，什么也没听到。这一来，就应该考虑，那次死亡，也许不是人为的，也就是说，不是由某人的意志造成的。”

　　侯爵问道：

　　“难道那次死亡是一次事故吗？”

　　“那次死亡是一次事故，因而是偶然造成的。偶然的出现是不受限制的，可能具有最异常最特别的形式。我从前卷入过一个冒险事件，那里面一个男人的名誉和财产取决于一份文件。那文件藏在一个高高的没有楼梯可上的塔顶上。有一天早上，有人看见塔楼每面墙上，都有一条极长的绳子，它中间揽在塔尖上，两头垂下来。我发现那绳子是从一个热气球上扔下来的。原来夜里有一只热气球从那里飘过。球上的乘客为了减轻重量，就把球上带的器材扔下来，正好落在塔上，这样就给某些人提供了一个十分方便的攀登办法。当然这是奇迹。但世界是由无数事物组合而成的，这就使得大自然每时每刻都产生出成千上万个奇迹。”

　　“因此…？”

　　“因此，伊丽莎白-奥尔南的死是由一个物理现象引起的。这个物理现象十分常见，但是置人于死地的后果却是极为少有。我作出这种假设是在听到瓦尔泰克斯指控羊倌加西龙之后。他说伊丽莎白-奥尔南是被加西尤用投石器掷石子击死的。我却认为加西尤可能不在现场，而伊丽莎白-奥尔南却是被石子击死的。而且我认为这是唯一说得通的解释。”

　　“是从天上扔下来的石子吧？”侯爵不无讽刺意味地说。

　　“为什么不是呢？”

　　“算了吧！是谁扔的呢，那块石子？”

　　“亲爱的先生，我刚才告诉您了，是英仙座！”

　　侯爵好话央求道：

　　“我求求您，说正经的吧。”

　　“可我正经得很。”拉乌尔肯定道“而且我说话极有分寸，并不是以假设，而是以无可争辩的事实为依据。每天，有成百万上千万这样的石头，如火流星、陨石、陨星、解体的行星碎片等等，以极高的速度穿过太空，进入大气层时发热燃烧，落到地球上。每天，这样的石子有好多吨。这样的石子人们拾到几百万块，大大小小各种形状都有。只要其中一枚，出于可怕但可能的，而且已被证实的偶然，击中一个人，就会引起死亡，无缘无故，有时不可思议的死亡。这种…”

　　拉乌尔停顿一下，又说：

　　“这种陨石雨虽然一年到头都有，但在一些固定的时期尤为经常、密集。最著名的就是八月份，确切地说八月九至十四这段时间的陨石雨。它似乎来自英仙座。英仙座流星群就是得名于此。它指的就是八月这段时间的流星群。我戏称英仙座是杀人凶手，原因也在这里。”

　　拉乌尔不给侯爵质疑和提出异议的时间，马上接着说：

　　“我手下一个忠诚能干的人，四天前的夜里翻过围墙缺口，来到废墟，一早就在这土丘周围寻找。我本人昨天和今天早上也来这里寻找。”

　　“找着了。”

　　“对。”

　　拉乌尔拿出一颗核桃大小的圆石子，上面凹凸不平，坑坑洼洼，不过棱角都被高温烧平了，在表面留下一层黑亮的釉质。

　　拉乌尔刚刚停住话，又说开了：

　　“这颗陨石，我相信最初调查的警察也看见了，只是他们没有留心。因为他们找的是弹或者某种人造的投掷物。在我看来，这颗陨石在这儿无可争议地证明了事实。我还有别的证据。首先，是惨案发生的日子。八月十三，正处在地球从英仙座流星群下经过的时期。而我可以告诉你们，这个日子是我首先想到的一点理由。

　　“其次，我有无可否认的证据。它不但是合情合理的，而且是合乎科学原理的证据。昨天，我把这块石头带到维希，送到一家化学与生物学实验室。科学家在表层发现了碳化的人体组织碎片…是的，人体皮的碎片，一个活人身上的细胞。它们一接触燃烧的陨石就碳化了，紧紧地附着在石头表面，岁月的流逝也未能将它们销蚀。这些提取物保存在化学家那儿。他将写成一份正式报告，交给您，德-埃勒蒙先生，也交给戈热莱先生，如果他感兴趣的话。”

　　拉乌尔朝戈热莱先生转过身：

　　“再说，这个案子，司法当局已经搁置十五年了，也不会再捡起来。戈热莱先生可能注意到有些巧合，并发现您在其中也起过一些作用。他没有别的证据，只有瓦尔泰克斯交给他的假证据。在这样一个案件里，他表现得那样可怜，他也不敢坚持办下去。对吗，戈热莱先生？”

　　拉乌尔完全转过身，面对着侦探，似乎突然一下看见了他，对他说：

　　“老伙计，你说怎么样？我的解释，你觉得站得住脚吗？是否符合事实？没有抢劫，没有谋杀。这么一来，什么，你起不了任何作用了？司法当局…警察…都成了摆设了？你们陷在这个案子里，摸呀滚呀，理头绪，找弹头没找到，把那些珍贵的项链扔在那儿不管，就当它们是一些石头串起来的似的…然后你们昂首，面含微笑，完成了差使，心安理得地走了。而我这样一个小人物，头脑虽简单，人却很热心，居然把这个案子拿下来了。再见吧，胖伙计。请向戈热莱夫人问好。把这件事说给她听。她听了会开心的，也会更加敬佩我。你应该帮我做这事。”

　　戈热莱缓缓地举起手，重重地拍在拉乌尔的肩膀上。拉乌尔似乎大吃一惊，叫道：

　　“-？你要干什么？你就这样把我逮住了。好家伙，你真有胆子！怎么，我帮你解决了难题，你却要拿手铐来感谢我？…如果你面前的不是一位绅士，而是一个大盗，你又会干出什么事儿来呢？”

　　戈热莱一直咬紧牙关，越来越装出控制全局的大人物派头，对旁的事不闻不同，不屑一顾，对于别人会怎么想怎么说，也一概不管。拉乌尔爱饶舌就让他饶舌好了…再说这是多便宜的事！拉乌尔的话，戈热莱大可利用，可以记下他透的情况，对他的论据作出判断取舍，只用在脑子里来一番加工，就成了自己的东西。

　　最后，他捏住一只金属大口哨，不慌不忙地送到嘴边，吹出一声尖厉的的啸叫。哨音碰到周围的山岩，纷纷发出回音，在山谷间久久地回。

　　拉乌尔面惊愕之。

　　“这么说是来真的？”

　　戈热莱傲慢地冷笑道：

　　“你想来真的？”

　　“又来规规矩矩地打一场？”

　　“对。不过这一次我时间充裕，作了准备。伙计，从昨天起，我就开始监视庄园。今天一早，我就知道你潜藏在里面。城堡的所有入口，左右两边通往废墟，连接陡峭岬角的围墙，我都派人把守。乡警队，巴黎来的侦探，本地警察局的人马，都守在这里。”

　　入口塔楼的铃声响了。

　　戈热莱宣布：

　　“第一次冲击开始了。等这队人马一进城堡，我就吹响第二声哨子，发动进攻。你要企图逃跑，警察就会把你像狗一样打死。命令是毫不含糊的。”

　　侯爵话道：

　　“侦探先生，没有我的准许，那些人不能进我的城堡。这位先生与我有约。他是我的客人。他帮了我的忙。门是不会开的。再说，钥匙在我这里。”

　　“侯爵先生，他们会破门而入的！”

　　“用什么破？羊角撞锤吗？斧头吗？”拉乌尔冷笑道“天黑之前你完不了事。等他们进来，还到哪儿去找我？”

　　“用炸药！”戈热莱吼道。

　　“莫非你口袋里就装了？”

　　拉乌尔把他拉到一边。

　　“戈热莱，听我说两句。根据我这一个钟头来的表现，我本指望我们可以像两个好伙伴，手挽手从这里走出去。既然你不肯，那我就求你放弃进攻方案，不要毁坏这些有历史价值的大门，也不要当着一位女士的面侮辱我。我是极希望得到她的尊重的。”

　　戈热莱拿眼角瞟着他。

　　“你在嘲我？”

　　拉乌尔大惑不解。

　　“戈热莱，我没有嘲你。只不过，我希望你考虑一下战斗的后果。”

　　“我全考虑过了。”

　　“但漏了一条！”

　　“哪一条？”

　　“你若执不悟，那好，过两个月…”

　　“过两个月？”

　　“我将带佐佐特出门游玩半个月。”

　　戈热莱身子一震，一脸气得通红，低声朝他叫道：

　　“那我首先宰了你！”

　　“那就来吧。”拉乌尔快活地叫道。

　　他又对让-德-埃勒蒙说：

　　“先生，我求求您，陪戈热莱先生走一趟，叫人把城堡的大门全部打开。我向您保证，一滴血也不会，一切都会和和平平，体体面面地解决——是绅士之间打交道。”

　　拉乌尔对让-德-埃勒蒙很有影响。于是他就接受了这样一个解决办法。其实，这个办法也使他摆了困境。

　　“你来吗，昂托尼娜？”他边走边问。

　　戈热莱要求道：

　　“你也来，拉乌尔。”

　　“不，我留在这儿。”

　　“你也许指望趁我去那边时开溜吧？”

　　“戈热莱，你得碰一碰这个运气。”

　　“那么，我也留下…我紧盯着你。”

　　“那好，我就像上次那样，把你捆起来，堵住嘴巴。由你选吧。”

　　“你到底想干什么？”

　　“在被捕之前，最后一支烟。”

　　戈热莱有点犹豫。不过他有什么可担心的呢？一切都预见到了。对手决不可能逃走。于是他追上了德-埃勒蒙侯爵。

　　昂托尼娜想跟他们走，可是没有力气。她一脸苍白，表明她内心极为不安。甚至她嘴上那微笑的形状也不见了。

　　“小姐，您怎么啦？”拉乌尔温和地问道。

　　她绝望地恳求他：

　　“您到什么地方躲一躲吧…这里应该有一些安全可靠的隐蔽所。”

　　“为什么要躲？”

　　“怎么？他们要抓您！”

　　“别想。我就要离开。”

　　“可是没有出口。”

　　“这理由不能阻止我离开。”

　　“他们会杀了您。”

　　“您为这事担心，是吗？假如从前有一天在这城堡里对您非礼过的人遭遇不幸，您会觉得遗憾，是吧？不…您别回答…我们在一起的时间不多！…只有几分钟…可我有许多话要跟您说！…”

　　拉乌尔没有碰她，她下意识地让他领着稍稍走远了一点，走到花园里任何地方都看不到的位置。在从前的主塔残留的一大面墙和一大堆残砖碎石之间，有一块空地，大约有十米宽，当头用石头垒着一道矮墙。下面便是悬崖绝壁。那形状就像一间单独的房子。宽大的窗子朝向一片神奇的起伏不平的原野，窗子下边是万丈深渊，奔腾着湍急的江…

　　这时昂托尼娜开口说话，声音平静了一点儿：

　　“我不知道会发生什么事…可我没那么害怕了…我希望替德-埃勒蒙先生感谢您…正如您上次提出的，他把城堡保住了，对不对？”

　　“对。”

　　“另外有一件事…我想清楚。…只有您一个人可以告诉我…德-埃德蒙先生是我父亲吗？”

　　“是的。您母亲写给他的信，就是您带的那一封，我看到了。那封信说得很明白。”

　　“我其实已经知道了真相，只是我没有证据。这就使我们的关系受了些束缚。我很高兴，因为我可以尽我的儿女之情去爱他了。他也是克拉拉的父亲。对吗？”

　　“对。克拉拉是你同父异母的姐妹…”

　　“我去告诉他。”

　　“我想他已经猜出来了。”

　　“我认为没有。不管怎样，他怎样对待我，我希望他也怎样对待她。有一天，我会见到克拉拉的，对吗？如果她愿意给我写信…”

　　她说得很实在，既不夸张，也不过于严肃。嘴角又翘了起来，再次出那人的笑意。拉乌尔浑身一颤，两眼死死地盯着那两片漂亮的嘴。她嗫嚅道：

　　“您很爱她，对吗？”

　　他深情地望着她，轻轻地吐出这番话：

　　“我是怀着对您的回忆爱上她的。而且我为这种回忆没有延续下去而懊恼。我在她身上爱上的，是那个初来乍到巴黎、误进我家的小姑娘的最初形象。那姑娘有一种微笑，叫我一辈子忘不了，还有一种特殊的品质，一开始就让我怦然心动。从那以后我就一直追求这一点。我原来以为你们是一个人，叫昂托尼娜或者克拉拉，现在我才知道你们是两个人，我怀着这美丽的形象…它就是我爱情的形象…就是我的爱本身…您是不可能从我心目中收回这个形象的。”

　　“上帝啊！”她红着脸叫起来“您有权跟我这样说话吗？”

　　“有权，既然我们不该再见面了。相貌上相似的偶然，以实在的连系把我们绑在一起。自从我爱上克拉拉，也就爱上了您，我对她的爱慕中，一丝一毫都糅合着对您的好感…对您的喜爱…”

　　她一下变得慌乱起来。她并不试图掩饰，只是喃喃道：

　　“您走吧，我求求您。”

　　他朝护墙走了一步。她一见大惊失。

　　“不！不！不要走这边！”

　　“没有别的出口。”

　　“可这边太危险了！怎么！我不愿意您走这边！…不！不！…我求求您。”

　　想到这可怕的危险，她模样大变，转眼之间，与刚才判若二人，脸惊恐惶之，并充一个女人不知不觉中芳心大的恳求之意。

　　这时从城堡，也许还从凹形花园传来一声声呼喊。难道戈热莱和他的手下没有朝废墟走过来？

　　“留下吧…留下吧…”她说“我会救您的…啊！多可怕啊！”拉乌尔已经将一条腿跨过了矮墙。

　　“昂托尼娜，别怕…我察看过峭壁。我也许不是第一个冒险从这里上下的。我向您保证，这对我来说只是游戏。”

　　她再次受到他的影响，控制了自己的情绪。

　　“朝我笑笑吧，昂托尼娜。”

　　她勉强笑了一下。

　　“啊！”拉乌尔说“您的眼里有这股笑意，我还怎么会出事呢？昂托尼娜，您放心。把您的手伸给我，来保护我。”

　　她站在他面前，向他伸过手去。可是不等他在上面印上一吻，她又把手缩了回来，而把身子倾过去，不过有几秒钟犹豫不决，垂着眼帘不知如何是好。到最后，她下了决心，把身子更靠过去。把嘴伸给他。

　　这个动作是如此纯洁，充可爱的稚气，以致拉乌尔发现了她只把这看作兄妹之情的表现；这里面有一股冲动，但她并不明白其深层的原因。他轻轻碰了碰那两片温软含笑的嘴，那里透出姑娘纯洁的气息。

　　她觉察到自己的激动，有些吃惊，就直起身子，摇晃了两下，嘟哝着说：

　　“走吧…我不再怕了…走吧…我不会忘记的…”

　　她朝废墟转过身去。她没有勇气朝深渊望，更不敢看着拉乌尔抠着绝壁凹凸不平的表面往下爬。她一边听着那些越来越近的鲁人声；一边等着拉乌尔发来安全抵达的信号。她并不过于担心，因为她坚信拉乌尔会成功。

　　平台下面，走过一些人影。他们弯着，砍倒小灌木。

　　侯爵唤道：

　　“昂托尼娜！…昂托尼娜！…”

　　几分钟过去了。昂托尼娜的心揪得紧紧的。接着，从下面山谷里传来汽车的轰鸣，还有一声快的汽车喇叭，起一声声回音。

　　她那甜美的微笑消失了，换上了一脸忧伤，两眼噙泪水，喃喃地念道：

　　“永别了！…永别了！…”

　　二十公里以外，克拉拉在旅店房间里苦苦等待，一见到拉乌尔，就激动地朝他扑过来：

　　“你见到她了？”

　　“你先得问我是不是见到戈热莱了，”拉乌尔笑道“问我怎样逃脱他那可怕的包围的。真险呐。可我也干得漂亮。”

　　“她呢？…跟我说一说她…”

　　“我找回了项链…找到了石头…”

　　“可她呢？…见到她了吗？老实说吧？”

　　“谁？…哦！昂托尼娜-戈蒂耶？…是啊，她在那儿…偶然。”

　　“你跟她说话了吗？”

　　“没有…没有…是她跟我说话。”

　　“说什么？”

　　“唔！说你，单单说你。她猜出你是她姊妹，希望哪天见到你…”“她像我吗？”

　　“像…不像…无论如何，只是泛泛地像。亲爱的，这些事，我来跟你细细说。”

　　这天她什么也没让他说。在开往西班牙的汽车上，她不时地向他提问：

　　“她漂亮吗？比我强，或者，比我差？有些土气的美，对吗？”

　　拉乌尔尽力回答，不过有时还是有些心不在焉。他在回想逃脱戈热莱的围捕的方式，心里有说不出的高兴。确实，命运格外偏爱他。这次传奇般的逃跑，从千仞绝壁爬下来，他确实未作准备，因为他并不知道戈热莱会来那一手，这也就更具有惊人的色彩！而那带有清纯微笑的童贞女给予的一吻，又是多么甜蜜的奖赏！…

　　“昂托尼娜！昂托尼娜！…”他在心底连声呼唤。

　　瓦尔泰克斯本来已宣布要揭耸人听闻的罪行。可是到头来又改变了主意，不揭了。再说，戈热莱发现了一些非常确凿的罪证。事关两起杀人案。瓦尔泰克斯，又名大个子保尔在其中的罪行得到证实，于是这强盗发疯了。一天早晨，有人发现他吊死了。

　　至于阿拉伯人，他也没有领到告密的赏金。作为两起杀人罪的同谋，他被判服苦役。有一次他试图逃跑，被当场击毙。

　　也许不必记这一笔，三个月以后，佐佐特离家出走半个月，然后回到家里，未向戈热莱作半句解释。

　　“扔给你一句话。”她对戈热莱说“你要我吗？”

　　这次从外边回来后，她比过去任何时候都要人。两只眼睛亮亮的，浑身上下充喜气。戈热莱欢喜得不得了，张开双臂接她，连声请她原谅。

　　还有一件事值得注意，应该提一提。几个月以后，正好是在奥尔加王后陪同国王离开巴黎回国半年之际，多瑙河畔博罗斯蒂里亚王国的大钟一齐敲响，宣告一个重大喜事降临。在等待十年之后，眼看生子无望了，奥尔加王后却生出了一个继承人。

　　国王出现在阳台上，怀抱婴儿，让狂的臣民瞻仰这位王子。陛下兴高采烈。那份自豪既合法，又合情合理。家族的前途从此可保无虞…