第一章

　　7月下旬的一天晚上，天气异常闷热煎人。住在东京都世田谷区A街的仓回医师接到了护士转来的电话：

　　“先生，有急患。”

　　“谁？”

　　“说是×街1—488号的藤井。”

　　医师放下手中正翻阔的书，站起来迅速地查阅病志卡，可是，没有查到那个人的名字。医师拨动电话冲着电话筒大声地问：

　　“喂、喂，是叫藤井吗？”

　　“是的。以前没有病，所以没请医生诊察过。…。我丈夫刚才忽觉不适，大概是心肌梗，起不来了。打扰您了，能来一下吗？”

　　对方是一个清脆悦耳的女人声音，她揣测着医师的心情回答着。

　　医师看了看手表，是8点24分，说了声“我马上去”放下了电话筒后，拿起诊具和几份死亡诊断书用纸等物品放到皮包里。

　　医师自己驾驶着车带着护士，按照电话里说的地址急速行驶，不到10分钟就找到了那里，附近黑暗宁静，只有一家大门的灯还亮着，医师和护士下车后按了那家门铃。

　　“麻烦您了。”

　　出来的是一位30岁左右的主妇，窄小的脸上显得眼睛格外大，医师想：“真是一副容易留下印象的长相”

　　这是一户有4个房间的单独住宅，通过走廊里面左侧的第一个房间是书房，书房中三面墙壁摆着书架，东面对着窗户放着一张办公桌。一个男人就倒在办公桌前铺着廉价地毯的地板上，椅子也横倒着。

　　医师从皮包里拿出诊具，诊察了脉搏、瞳孔、心脏，然后向尸体鞠了一躬，向死者的子作了不幸的宣告。她突然扑到死者的身旁，失声痛哭起来。

　　“正象您说的那样，是心肌梗。”医师说明了死因。

　　医师环视了一下屋内，死者穿着浴衣式的睡衣，办公桌上有本厚厚的书打开着。他近前仔细一看，那是一本F社出版的百科辞典，左页第一个条目是“神经失明”右页是印了“星图”的图解。医师想：噢，可能是在查阅“星图”的时候，心肌梗发作了吧？

　　“平时心脏就不好吗？”医师问道。

　　勉强忍住哭泣的死者子用颤抖的声音答道：

　　“是的，不是特别好。可是以前没发作过呀！”

　　“是在查阅什么资料吗？”

　　“8点钟以前，我丈夫一直在别的房间，铺着被子躺着。忽然说要查阅点资料，就到书房去了。我留在那个房间看报纸。大概过了10分钟左右，传来东西倒下的声音，我马上跑过去。这时，他已经倒在地板上了，怎么呼唤也不答应，一看脸，眼珠都不动了，所以马上给先生打了电话。”

　　“您的丈夫睡觉时，心情不好吧？”

　　“不，因为在今天下午以前，他们进行了三天的绝食斗争，太疲倦了。”

　　尽管对方说话声音很低，医师还是很吃惊。

　　“绝食斗争！您的丈夫吗？是哪个公司的纠纷？”

　　“不是公司的纠纷。您从报纸上也许看到了。我丈夫是东都中央学校的教员。”她平静地回答。

　　医师听了这话，感到困惑不解，但还是表情坚决地说：“夫人，您丈夫的死因确实是心肌梗，决不是撞死。但是为了慎重起见，我想再请一位医师会诊一下。如果夫人没有合适的人，我打个电话请一位认识的医师。”