第四章
三位面试考官，坐在中间戴眼镜的有五十多岁，他右边的要稍微年轻些，左边的人相当年轻，看上去也就三十岁出头。
主要是中间的那个人提问。问的都是些固定套路的东西，如选择我们公司的理由是什么？如果能进入公司想做哪个方面的工作？觉得自己哪一点比别人优秀？基本都是事先准备好的内容，所以直贵答得很
畅。
他以前听说过，面试没有深层次的含义，关键是看是否符合面试考官的感觉。即便问题回答得很出色，也不一定就能给人很好的印象。根据学生时代的成绩和笔试结果，面试考官已经基本掌握了参加面试者的实力，然后只是偏好了。要是女生的场合，长得漂亮的似乎具有相当大的影响力。直贵也觉得，与其说可能有这样的事，不如说当然会这样。像是有的女生为准备参加公司的考试甚至去做整容手术。大概有人觉得不必如此，但直贵觉得她们做的并非没有抓住要害。
那么男生怎么办呢？几乎所有的面试考官都是男
。他们喜欢的学生是什么样的呢？有个性、充
活力的，作为一个人大概很有魅力，可作为公司职员会怎样呢？与个性相比，上司更需要忠实。虽说这样，也不是没有任何特点的类型就受
。也就是说不可过度。既不能过于个性，也不能过于平庸。
“你好像没有其他亲属？”中间那人一边看着资料一边问道。
直贵简要地说明了一下父母去世的情况。这部分不是问题，关键是这之后。
“好像还有个哥哥，他现在做什么呢？”
来了！直贵想。接受了几次面试，这是必定要问的问题。他做好准备了，当然，还不能让对方感到他的紧张。
“在美国学习音乐。”
“噢！”三人都是感叹般的表情，特别是左侧年轻的考官更像是感兴趣。
“在美国什么地方呢？”年轻考官问道。
“纽约。不过，”直贵微笑着“详细地址我也不知道，也没有去过。”
“说是音乐方面，具体呢？”
“主要是鼓乐，还有其他打击乐。我不大清楚。”
“武岛刚志…先生？在那边是不是有名呢？”
“啊，”直贵笑着扭动了一下脖子“我想他还在学习中。”
“去美国学音乐是很不容易的事儿啊，这么说可能有些失礼，但你们不像是能搞音乐那样富裕的生活状况呀。”
“所以才做打击乐啊！”直贵冷静地回答“确实像您说的，经济上连买乐器的钱都没有，所以不可能去练习吉他或是钢琴。不过打击乐可以任意用身边的什么东西代替，正如非洲一些部落的主要乐器都是打击乐器一样的道理。”
年轻考官轻轻点了点头。另外两人脸上表现出不大关心的神情。
这以后，又有几个没觉得有什么意义的提问，直贵被解放了。结果说是一周以内邮寄给他。出了公司，他大大地伸展了一下身体。
参加考试的公司已经超过了二十家，可是寄来录取通知的公司一家也没有。开始的时候找的是与媒体相关的，特别是*社，课后来不挑什么行业了，觉得不管怎样只要录取就好。刚才参加的是食品公司的考试，是以前连想都没想过的行业。
直贵对大学里的成绩还有一定的自信，虽说是从函授教育部转入正规课程的，可不觉得这在就职考试时会成为什么问题。也没觉得面试时有什么大的失误。可即便这样，怎么没有被录取呢？
没有亲属这一点是不是个大事呢？直贵想。作为公司一方，肯定想雇用身份非常清楚的人。要是成绩和人品没有多大差别的话，肯定要选择身份有保证的学生。
要不，是不是过于盯着大公司了？前些天指导就职的教授说过。要是对自己的学习成绩有信心，去那些录取数量不多但更为精锐的企业参加考试，被录取的几率会高些。大概那位教授也认为直贵不被录取，和他完全没有依靠这点有关。
当时直贵并没有明确回答，但他有自己的考虑。他也觉得参加录取人数不多的公司考试没准更为有利，但担心那样的公司，有可能对每个应聘的人进行彻底的调查。不知道调查深入的程度如何，但诸如哥哥确实去美国没有？如果没去的话现在在什么地方？觉得他们会调查这些的。如果知道了武岛直贵的哥哥实际在哪儿，在做什么，公司是绝对不会录取自己的。可是这些事不能跟教授讲，在大学里他没跟任何人讲过刚志的事情。
他在便利店里买了便当，回到位于新座的公寓，天已经暗了下来。搬到这里已经快一年了，要从电车站换乘巴士，而且还要走十几分钟，但房钱比以往住的地方便宜。
打开房门，查看了一下挂在门上的邮箱。没有参加考试的公司来的通知，倒有一封信。看到发信人的名字，他眉头皱了起来，是熟悉的笔迹。
直贵：近来好吗？
如果这封信直贵能看到就太好了，说明确实收到了。实际这段时间不知道你的住址，无法给你寄信。一年左右之前，给你的信退了回来。没办法，想给直贵高中时的班主任梅村老师写信问，可梅村老师的住址也不知道，只好试着寄到了学校。增加收信人的时候要办理各种各样的手续，比较麻烦，不过大概因为是给公立高中的老师发的，没有大的问题，所以得到了许可。梅村老师真给我回了信，告诉我直贵曾跟他说过搬家的事，而且告诉了我你的新地址。直贵有各种事情要做，非常忙，大概是忘记了告诉我搬家的事。不过，我现在已经知道了，请放心。
新住那个地方是在大泉学园和石神井的附近吧？听说以后觉得有些怀念。以前因工作去过石神井。那个公园里有个很大的水池，听说里面还有鳄鱼，我和工作的伙伴们一起找了半天也没有发现。你现在的住所是在公园附近吗？要是去公园的话，请告诉我那里变成什么样子了。
另外，梅村老师的信中也写了，是不是马上就要忙就职的事了？听说最近就业的形势不好，我有些担心。不过，连大学都上了，一定会找到好工作的，好好努力吧！
知道你很忙，但哪怕是明信片也好，请回个信。只是说明这封信收到了也好。
我身体还
好，就是最近稍微胖了一些，大家说是因为我的工作比较轻松，现在的工作主要是用车
。
那么，下个月再给你写信。
刚志
匆匆看了一遍哥哥的来信之后，直贵咬着嘴
，把信纸撕碎。他有些恨梅村老师自作主张告诉哥哥自己的住址，也后悔告诉了老师搬家的事。
切断和刚志的联系！直贵想。当然血缘关系是怎么也改变不了的，可在自己的人生中抹掉哥哥的存在大概不是不可能。没有通知他搬家后的地址，也是基于这种考虑。还想过给他写信，说明想断绝关系的事。可不知怎么总下不了那个决心。他知道刚志走上犯罪道路，是为了让弟弟上大学，如果那个弟弟给他寄来要断绝关系的信，刚志的心情会怎样呢？想到这些，他觉得那样做过于残酷。
虽然知道搬家而不告诉他新的住址这件事也有些残酷。可是，直贵期待着哥哥能理解他现在的处境和心情。他觉得，和相处很久的恋人分手时的心情，大概也是这样的。而且不管哪一方的想法都是以自我为中心的，他十分清楚这一点。
直贵焦急等待的录取通知，终于在一周后送来了。决定雇用他的，是以电器产品的量贩店而出名的一家企业。面试的时候就觉得有点门，记得关于亲属的事几乎没有问。
就职的事情定下来了，却没有想通知的人。甚至对在各方面给了自己很多照顾的梅村老师也没心思告诉，因为怕他又去告诉刚志。
最后只是通知了一个人——白石由实子。虽这么说，也不是他特意去告诉她的，只是在她打来电话的时候说了而已。她一直在为直贵就职的事情定不下来发愁。
“庆贺一下吧！”由实子说。于是，约好在池袋的一家小饭店见面。
“真是太好了！总是定不下来，我有些担心。听说今年找工作比去年还要难。”两人用生啤酒的大玻璃杯碰杯以后，她说“而且，新星机电是一企业啊！”“算不上一吧，只是在秋叶原一带有些名。”
“那就可以啦！能有工作就是幸福啊！”“嗯。”直贵就着烤
串喝着啤酒，觉得别有风味。
“是不是告诉哥哥了？他一定会高兴的，肯定非常高兴。”由实子快活地说着。脸上的表情中有种轻率的成分，直贵觉得。
不只是不是察觉到直贵的脸沉了下来，她像偷窥般地向上翻着眼睛看他。
“怎么了？”
“没什么。”直贵的声音变得有气无力。
“闹不好…你没告诉哥哥？”
直贵没回答，嚼着多
鱼。他把目光移向一旁，叹了口气。
“为什么呢？”由实子用叹息般的声音问道“要是告诉他该多好！”“你管得太多了！”
“也许是吧…可他会高兴的，你哥哥。为什么不让他高兴呢！”
直贵闷着喝啤酒。觉得味道变得淡薄了，也许是心理作用。
“直贵！”
“讨厌！”他有些厌烦“已经决定不再和哥哥联系了！”
“为什么？”
“什么为什么、为什么的！你有完没完啊！这是我的问题不要你管！”
由实子像是被他吓着似的缩了一下下巴，不过还是盯着他说：“是因为哥哥的原因，不得不跟自己喜欢的人分手的缘故？”
“我都说过了，你要是再烦人，我揍你！”
不觉声音高了起来，周围的客人在往这边看。直贵喝干了杯中的啤酒，跟店员又要了一杯。
“要是想揍我的话，你就揍吧。”由实子嘟囔了一句。
“谁也不会干那样的事。”
“我只是觉得你应该理解哥哥的心情。直贵君像是觉得哥哥就是罪犯，那是不对的。现在是在服刑，罪犯是过去的事情了。”
“可世上的人不那么看啊！”“管他世上什么呢！对想说什么的人就让他们说去好了。”
“那是行不通的，比如这次找工作的事。我撒谎说哥哥在外国，好不容易才拿到了录取通知，要说在监狱里，立刻就会被刷掉。”
店员端来新的大杯啤酒。直贵接过来，一口气喝掉一半。
“正因为这样，你跟哥哥断绝联系才不对呢！那样做的话，直贵君不也和世上的那些家伙一样了吗？”
“没办法啊！”直贵叹了口气。“要是经常联系，早晚哥哥的事情会败
的，以前不都是这样的。哥哥来的信，总是扯我的后腿。”
发生过的各种各样的事情在直贵脑子里反复出现，他像要把它们赶走一样使劲儿地摇着头。
“可是，终归现在哥哥的信还来着呢。”
“准备到了明年就搬家。”
“还要搬？不是刚刚般过家吗。你是那么有钱吗？”
“想办法吧。晚上有在‘BJ’的工作，今后再干它两三个月白天按天雇用的短工，大概就能凑够定金和押金。”
“有必要那样干吗？就为了逃避哥哥。”由实子目光中显出悲伤的神情。
“我啊，已经够了！”盯着沾着啤酒泡沫的杯子，直贵说道“每次哥哥的事情暴，我的人生就
套了。这样的事情再反复几次，早晚我会恨哥哥的。我害怕成为那样。”
“可是…”由实子说了半句又打住了。
从那以后不久，直贵真的开始干起了道路施工的短工，几乎不去大学。毕业所需要的学分都得到了，只在周
写毕业论文。
白天晚上都工作，他的身体疲劳已经接近极限。可想到这样做也是为了自己的人生，他坚持着。刚志每月一次有规律地寄来的信，更加
发了他的干劲。他自言自语地说，今后一定要去不再有这样来信的地方。
他开始不再读那些来信了。只是一瞥信封上的字，就立即丢到垃圾箱中。他知道自己的弱点，如果读了信里的内容，还会忘不了情分。
这样来了三月，拼命打了这么长时间的短工，可存下的钱并没有那么多。因为马上要参加工作了，必须备齐西服和鞋子之类的东西。他认识到搬家在短期内不大可能。一旦工作了，当然也不能再打工了。
大学毕业典礼那天，像是他预先知道这事一样，又收到刚志寄来的信。正好是没有打工的日子，他在房间里睡觉，没心思去参加毕业典礼。
最近总是不开信封就扔掉，可这天他打开信封，只不过是一种随意。他觉得反正信里写的没什么大事。
可是，读了信纸上写的东西，直贵从被窝里跳了起来。
直贵：最近好吗？是不是马上就要毕业了呢？直贵上大学的时候我真的非常高兴，能够顺利地毕业，简直就像在梦里一样。真想让天国的妈妈看看你现在的风姿。当然，我也真的很想看到。
而且从下个月起就是公司职员了。真了不起！虽然我不大清楚新星电机公司的情况——
直贵手中拿着信给由实子打电话，可传来的只是不在家的录音声。他想起今天不是休息，由实子应该是在公司上班。
他等不到晚上，看了看表，就从房间里飞奔了出去。
直贵去的地方是汽车公司总部的工厂，他曾经工作过的地方。只不过不是那个公司的员工。
从还有印象的大门进到工厂里。他知道大大方方地往里走，是不会被守卫叫住的。
正好是午休时间。身穿工作服的工人们悠闲地走着。他朝着自己工作过的废品处理场走去。
处理场有两个男人在小山般的废铁堆旁吃着便当。哪个都像有三十多岁。没看到立野的身影，直贵心里踏实了一些，躲到建筑物后面，眺望着就在旁边的工厂入口。
不久，工人们开始返回工厂，像是午休时间结束了。直贵四下看着。由实子和其他女工们谈笑着走了过来，直贵小跑着了上去，还没来得及打招呼她先看到了，像是吃了一惊站住了。
“怎么了？”一起走的人问道。
“没什么，你们先走吧。”
那人像是怀疑般地看着直贵走了过去。这时由实子绷着脸看着他。
“你稍微过来一下！”直贵抓住她的手腕。
拐过工厂墙角的地方他松开了手。从口袋里拿出信封，伸到由实子前面“究竟是怎么回事？这个。”
“什么？”由实子
着被他抓过的手腕。
“你还问什么？哥哥来的信。他怎么知道我就职的事，连工作的地方也知道。是你告诉他的吧？”
由实子没有回答，把目光从他身上移开。
“除了你没有别人，我跟谁也没说过，通知我哥的只能是你。老实告诉我！”
由实子吐了口气，瞪着他。
“是我告诉他的，不行吗？”
“当然！你忘记我以前跟你说的话了吗？我说了不想再跟哥哥联系了。”
“所以我才替你做的。没什么不对的吧，我给谁写信不是我的自由吗？”
“你真是的！”
直贵的脸扭曲了，险些伸出手去。在那之前停住，是因为看到由实子的视线注视着他的背后。回头一看，像是工厂车间主任那样的男人正朝这边跑过来。大概是刚才她的女友通知的。
“快点走吧！”由实子贴近直贵耳边说道。
“你要干吗？跟白石小姐有什么事吗？”那人紧皱着眉头。
“他是我的亲戚，家里有点事，来告诉我的。”由实子努力掩饰着。
“发生什么事了吗？”
“啊，稍微有点事，不过，不是什么大事。”她仰视着直贵：“谢谢！我再跟你联系，问伯母好！”不能在这里引起什么
，直贵虽没有得到满意答复，也不得不转过身来，朝着还怀疑般地看着他的主任点了下头，离开了那里。
出门前又路过废品处理场，刚才吃便当的两人，绷着脸收拾着铁屑。曾几何时，他自己的身影也在那里。
再也不想返回到那种生活了，他心里想道。
他腹焦急地在房间里消磨着时光。晚上七点过了的时候，门铃响了，打开门一看，由实子站在那里。
“对不起，觉得比起打电话还是来这里更快些。”
“你倒是真能找到这儿呀！”
“嗯，路上问了问警察。…我进来行吗？”
“啊。”
现在的住处由实子第一次来。她环视了一下屋内，坐了下来。
“还打算搬家吗？”
“要是存下钱的话。”
“真的不想再跟哥哥保持联系了？”
“你真没完没了！”
由实子沉默了一会儿，然后慢慢地点了点头。从身旁的包里取出一个信封，放到直贵面前“这个，你用吧。”
“什么啊？”
“你看看就知道了。”
直贵看了一下信封里，一万元一张的纸币大概有三十张。
“有这些是不是足够搬家用了？”由实子问道。
“什么意思？”
“没什么意思。你不是想搬家吗，没有钱搬不成，我先借给你就是了。”
“以前你不是反对我搬家吗？”
“以前是的。不过，现在稍微变了。觉得是不是那样做对直贵会好些，也许对于你哥哥也…”说着，低下了头。
直贵来回看着信封和由实子，原想如果可能的话，进公司之前搬家。要是赶快找房子的话，也许现在也还来得及。
“工作的地方，听说在西葛西。”他说“前天来了通知，仪式像是在各个营业所举办。”
“西葛西？从这儿走的话可够远的。”
“嗯，这也是想搬家的一个理由。”
“那么，这个钱，能帮上忙吧？”
直贵点点头，说了句“尽可能早些还给你”
“直贵君，真的再也不跟哥哥联系了吗？”
“是这样打算的。我跟哥哥已经是没有关系的人了。”
由实子叹了口气，嘟囔了句：“是吗。”
第二天，他赶紧去了江户川区，找了两家房地产商。在第二家找到了合适的房子。骑自行车就可以去公司的场所，不需要保证人，但押金收的多，由实子借给他的钱正好派上用场。
到了四月，从刚刚搬进的新居到刚刚进入的公司，直贵有种面貌一新的感觉。他暗自发誓：这次一定要过上和别人一样的生活，没有人在背后说三道四的那样不公正待遇的生活。
接受一个月的培训之后，确定了具体工作部门，是销售电脑的部门。听说是最忙最辛苦的地方，他稍微有些紧张，但同时觉得那儿是有干头的地方。
开始了身穿印有商店标志的工作服，每天应对着络绎不绝的客人的生活。不用说摆在店里的商品，就是店里没有经营的产品，或是预定今后将要销售的产品，都需要预先熟悉。他回到公寓以后也没有间断学习。直贵不仅看了所有的资料，而且休息还去书店和图书馆，充实电脑方面的知识。当然，只是有知识还不能胜任，他还观察着接待客人非常到位的前辈的做法，偷偷学着他们的技术。不光读电脑方面的杂志，连有关正确使用敬语的书也不放过。他想让周围的人认识到，武岛直贵这个人作为社会的一员是够格的。
结果过了大约三个月，确实得到了武岛这个人能干的评价。他很满意，一心期待着今后就这样什么事也没有，乘着上升气流往前走。
刚志的信也不来了，因为没有告诉他新的住址，当然不可能收到。然后又过了几个月。
（2）
那天早晨，直贵像往常一样骑着自行车去上班，看到商店门前停着两辆警车，还有警察的身影。他要进到里面去的时候，被要求拿出工作证件来。
“发生什么事了吗？”
他一边拿出证件一边问道，身穿制服的年轻警官没有回答。看上去对方不是嫌麻烦，而是不好判断是否应该回答。
直贵工作的电脑销售部是在二楼，里面有个小的更衣室，大家习惯在那里换衣服，计时器也在那个地方。可是楼梯前也有警官，叉开双腿站在他的面前。
“不能进去！”板着脸的警官不客气地说道“乘电梯到五楼去！”
五楼是办公室的楼层。
“发生什么事了？”直贵又一次问道。
“一会儿会有说明的。”警察像是不耐烦似的摆了摆手。
其他的员工们也陆续来上班了。他们也受到和直贵一样的待遇。大家简单地打着招呼，相互问着发生了什么事情。
“仓库的地方也有很多警察。”音响销售部的前辈小声说道。
仓库是在商店的背后，马路对面。库存商品基本上都放在那里。
到了五层，已经有一些进不了商场的员工等在那儿。没有那么多座位，多数人站在过道上说话。
像是发生了盗窃事件，消息渐渐地传开了。据说是预定今天上市的七十台游戏机，连同游戏机软件、电脑软件和电脑主机等，被人悄悄地从商店里偷走了。仓库那边没有丢失什么。
“喂，请大家听一下！”
头白发的分店店长高声说。
大家立即闭上嘴，看着店长。
“可能有些人听说了，昨天晚上…唉，也许是今天早上，有小偷进到这里，被偷走的东西还没有最后查清，但游戏机和电脑销售部有遭到偷盗的迹象。因此，至少上午不能进入商店内。商店以外也有几个地方不能进入。那么，现在考虑今天临时停业，希望大家务必协助警察侦破工作，听从警察的指示。”
分店店长的语气是轻松的，可脸上的表情充了紧张。他几次
着嘴，连站得很远的直贵都看得到。
接着，一个没见过的男人走到面前，看到分店店长向他低头致意，直贵觉得像是警察方面的负责人。他身穿西服，可是目光中有种公司职员没有的锐利和阴沉。
男人没做自我介绍，很快地说着，让大家按各自所在部门分开等待，不得随意外出，要是去什么地方需要跟附近的警官打招呼等等。那种态度明显表示出我们是为了你们在进行调查，不管说什么，你们都应该听从。直贵周围的人群中出不的声音。
“什么啊！那老家伙，连自我介绍也没有。”
“让我们等着，在哪儿等好呀？我们除了商店里没有地方去啊！”“大概要等到什么时候啊？”
结果只能在办公室里按部门分成几拨等着。椅子不够，有坐桌子上的，有人干脆席地而坐，也没有人出来说什么。
“偏偏是今天被偷，我们运气不好啊！”一个叫野田的男人说，他比直贵大两岁。“那东西今天是首次销售，估计是相当大的一笔收入！”
那东西指什么，在场所有的人都清楚，新上市的游戏机。“预订的情况如何呢？”直贵问。要说是受的游戏机，上市之前都会接受很多预订。
“啊，马上就是开门时间了。突然停业，估计顾客抗议的电话都会打进来，肯定。”
“可是，看到警车都来了，大家会觉察到发生了什么事件，不会有抗议的事吧。”
“傻瓜！顾客都是那么明白的吗？”
野田的话说中了，从开门前几分钟开始，办公室的电话就响个不停，连直贵都忙着应对。电话内容基本是一样的，都是询问被盗走的游戏机下次什么时候进货？知道发生了事件，是因为那些顾客从开门前都来了的缘故。正因为有那种热情，让人觉得他们跟本没考虑被关在现场的员工的立场，脑子都是自己想得到的游戏机的事。要是回答因为事件刚刚发生，还不清楚下次什么时候能到货，估计对方会发火，所以拼命回答说，现在正在调查，哪怕早一刻也好，正在努力办理进货。就是这样，对方也不会简单罢休，每个电话都要费上十多分钟。
“小偷也会选择时机啊！要是别的日子，我们也不用这么费事了。”接电话的间隙野田说。
“可要是别的日子，不就没有意义了吗。”直贵说。
“什么？”
“我觉得小偷盯着的就是新上市的游戏机。”
“哦，那倒是。”野田摸着下巴说道。
昨天，直贵看到负责卖游戏机的两个人在搬运游戏机，当时还想到明天又要热闹了。
电脑部负责人河村走了过来，脸上出奇妙的表情。电脑部是河村和野田，再加上直贵三个人具体负责。
“喂！你们两个过来一下。”河村小声说。他才三十出头，头顶上已经有些稀疏，看上去像是更老一些。
“又要听别人诉苦吗？”野田发牢说。
“不，说是要取一下指纹。”
“指纹？”直贵转过脸去看着河村“为什么要我们的指纹呢？”
“也怀疑到我们了吗？”野田说着，口气像是说，怎么能这样呢！
“按他们的说法是排除法，”河村一边走一边小声说“也就是说，从现场采集到的指纹中，排除掉员工的，剩下的就有小偷的指纹。”
“哎！小偷会留下指纹吗？”野田咧着嘴说道。
“而且现场是卖东西的地方，到处都有顾客的指纹，怎么看出来是小偷的呢？”
河村停住了，看看周围没有人，贴近直贵他们说“只是在这儿说，警察像是怀疑内部有人作案。”
哎！野田身体向后仰去。河村皱紧眉头，把食指放到嘴上。
“很明显，小偷盯着的是游戏机。但他们是怎么知道今天放在商店里呢——警察注意到这一点。”
“谁都知道今天要卖那个新游戏机的事呀！”野田轻声说。
可是河村的表情没有松弛。
“按警察说，小偷一般都是冲着仓库去的。可仓库那儿没有被打开的痕迹，所以只能认为他们从一开始就知道放在商店里。”
“所以说内部…”
没等直贵反驳，河村接着说“因为那些游戏机是在昨天关门以后搬进来的。”
被采了指纹的不只是直贵他们。在他们以后，其他部门的人也被叫到警察所在的房间里。
采了指纹之后，是按部门询问情况。来问直贵他们的，是个叫古川的刑事警察。他看上去三十多岁，体格很好，头发剪得短短的。
提问的内容和预想的差不多。是不是知道新上市的游戏机搬到店里的事呀？知道的话，是不是跟外面的人说过呀？
“知道，但没有跟谁说过。”直贵回答道。野田和河村的回答也是同样。
“那，最近有没有什么异常的情况呢？”古川改变了询问的内容。
“异常情况？”河村鹦鹉学舌般地反问。
“比如，看到不大正常的人啦，或是比较怪的客人等等。”
直贵他们相互看了一下。野田和河村都是不知所措的样子，直贵想自己大概也是一样的表情。
“怎么样？”古川焦急地问。
“不，你这么问…”河村挠着头，看着直贵他们。
“是不是没有呀？”
“要说没有吧…”河村有些犹豫不定“因为是这样的量贩店，每天有各种各样的人来，比起实际买的，稍微看一眼就走的人要多的多。那么多人记也记不下来，而且即便其中有几个样子稍微有些怪的，要是注意他们就没法干活了。”
对前辈说的话直贵和野田只是点头。河村替他们两人说了。
警察像是不大满意，但也没有再问别的。
这一天，直贵他们一直被关到平下班的时间前后。在回家路上的快餐店里，看到了电视中报道事件的新闻。长时间被
止外出什么信息也没得到，看到那个报道直贵才知道事件的概要。据说商店的卷帘门是被用刀撬开的，但出入口的门锁好像没有损坏的痕迹。另外监视摄像机的线路被切断没有工作。考虑到被偷的东西体积相当大，推测罪犯可能是多人，而且可能是相当熟悉此道的团伙。
直贵一回到家，马上电话就响了。是由实子打来的。她知道了发生的事件。
“真不得了！直贵君的部门也被偷了吗？”
“电脑软件什么的被偷走了。今天因为这事儿整理了半天单据。又被警察传讯，还被采了指纹，真是倒霉的一天。”
“指纹？为什么要采直贵的指纹呢？”
“说是什么排除法，可是听说警察怀疑有内鬼。”他说了从河村那听到的说法。
“哎！那算怎么回事儿。直贵君也不可能做那样的事。”
“大概警察有警察固定的做法，而且看了电视就会明白，怀疑内部人作案的根据，大概不只是因为知道游戏机的事。”
“另外还有什么吗？”
“监视摄像机没有工作啦，门上的锁没有损坏啦，像是有很多内部人接应的迹象。”
“哎！那么，真是商店里有作案的人？”
“真想不到！”
“…直贵君，明天去上班吗？”
“去啊。今天还做了各种各样的准备呢。告诉我们注意不要影响商店的形象，明天要比平时更大声招呼，接待好客人。”
“哎，不要紧吗？”
“什么？”
“可是，”由实子沉默了一会儿低声说“也许犯人就在店里呢。”
直贵拿着话筒笑了“那又怎么了？”
“所以，是不是有些危险呢？我想。电视里说是很厉害的团伙犯罪。”
“也许是有组织的犯罪，可又不是什么武装集团，不过是些小偷呀！”
“是吗？”可她还像是有些担心。
“刚总瞎想，没必要担心。对了，上次的钱，下回发奖金的时候我把没还的都还上。”
从由实子那借的钱，发半年奖金的时候已经还了一部分。
“不用那么急，什么时候都没关系。”
又说了几句话挂断了电话。她最近不大提起刚志的事了。大概是因为怕直贵知道了又要不高兴。
发生事件后的第五天，直贵正在商店里跟一个女顾客介绍着电脑，河村凑到跟前耳语道“这里我来应付，你去五楼一下！”
直贵一惊，回头看了看前辈的脸“现在马上去吗？”
“嗯，”河村点头说“我也不清楚什么事，只是说叫武岛君来一下。”
“啊！”不明白怎么回事。他晃着脑袋走向员工用的电梯。
五层办公室里，职员们面对着各自的办公桌忙碌着。虽说是不小的盗窃事件，但好像已经返回到了正常的状态。
他呆呆地站在那里“武岛君！”旁边有人叫道。秃头的总务课长走了过来“工作中，不好意思。”
“啊，不！”
“请到这边来一下！”
办公室一角有个被帷幕隔开的空间，他被带到那里。有张会议用的桌子，两个男人坐在桌旁。其中一个以前见过，是古川刑警。另一个大概也是刑警。
古川对工作中把他叫出来的事表示道歉，一副公事公办的口气。
“稍微有点事想确认一下。”古川说。
“什么事？”
“请你听了不要太在意。对这次事件，警察认为应该从各个方面开展调查，更清楚地说，觉得内部有人参与了犯罪。于是我们想对所有员工在一定程度上掌握他们的人际关系。并不是要介入个人隐私，但比如是否和暴力团伙有关系，是不是有很大的债务，家属中有什么特别的人，就是这些事情要预先摸清楚。”
刑警说的意思很明白，直贵想大概确有那个必要。同时，他也揣摩着为什么叫我来呢？祈愿着最好不是那个原因。
但他的祈愿没有奏效。古川拿出的东西是直贵的履历书。
“你有个哥哥是吧？”说着，刑警紧盯着直贵。
（3）
直贵看着总务课长。刑警究竟把多少疑问告诉公司方面了呢？只是调查了有没有其他家属的事吗？
“是的，有个哥哥。”他朝着刑警点了点头。履历书上写着的，这里不能撒谎。
“据你对公司的介绍，现在他去了美国，为了学习音乐…”
“嗯，差不多吧。”直贵感到全身发热。心脏的跳动也快了起来。
“美国的什么地方呢？”
“纽约的附近…吧，我也不大清楚。完全没有联系。”
直贵的话，古川用怀疑般的表情听着。然后把履历书放到桌上，把两手手指
叉在一起，身体向前探了出来。
“这话，是真的吗？”
“哎，什么？”
“你哥哥去美国的话，真有那么回事吗？”
刑警的视线像是
绕着直贵，他把手指放到嘴边擦着。
“你哥哥是办的工作签证呢，还是以留学的形式去的呢？”
直贵摇了摇低下的头“我不清楚。”
“不管是哪种形式，按理说不会是去了以后就没有任何消息了。最近一次回日本是什么时候呢？”
直贵无法回答。要是不小心说些什么，闹不好马上就会出现矛盾。
他瞥了一眼总务课长，课长把双臂盘在
前，出不愉快的表情。
“有什么不便回答的事情吗？”刑警问。
“不，那个…哥哥的事我不太清楚。”
“不过你们是兄弟吧，所以应该知道有些情况的。如果真是不知去向的话，我们可要开始正式调查了。”
“事件和我哥哥，有什么联系吗？”
“那可说不好，所以要调查。你说的话我们不能囫囵
下去就完事了。不是不信任你，这是必需的程序。”
刑警说的直贵也很明白，可是不想在这个地方说刚志的事。
于是，刑警说“是不是总务课长在这里不便说呀？要是那样的话，可以请课长离席。”
“啊，”直贵不由得发出声音，觉得自己的内心被人看透了一样。
“我离开吧，”总务课长抬起身来“我倒没什么。”
直贵稍微点了下头。觉得这样的话，今后恐怕不能在这个公司干下去了。
总务课长出去以后，刑警叹了口气。
“长期做这个工作啊，养成了特殊的直觉。也许并不科学，可确实存在。一开始看你履历书的时候，不知为什么感觉不对，我记得是关于你哥哥的表述引起的。好像这里面隐藏着什么。所以想跟你见个面。看来直觉还是管用了。”
直贵沉默着，刑警又重新问了一遍“你哥哥在什么地方？”
直贵了一下嘴，用手
起了前面的头发“在监狱里。”
“哦。”
古川没显现出惊讶，也许是他某种程度上预想到的回答。
“罪名呢？”
“非说不可吗？”
“要是不想说，不说也行，反正会明白的，可以简单地查出来。可那以后为了确认再次询问你的话，气氛可就不打好了。”
刑警说话的方式还高明的，直贵没有办法，点了点头。
“你哥哥做了什么？”古川又一次询问同样的问题。
直贵直直地盯着刑警的脸，回答：“抢劫杀人。”
这次好像出乎他的预料，古川的眼睛瞬间睁大了些。
“什么时候的事？”
“大约六年前…差不多。”
“哦，是这样啊。所以才说去外国了。嗯，要说理解也可以理解，现在就业非常难啊！”古川把两肘支在桌上，下巴撑在手掌中，就这样闭了一会儿眼睛。
“这件事，我们不会向公司方面
漏的。”睁开眼睛后，古川说。
已经晚了吧，直贵这样想着，点了点头。
警察没向公司传达直贵哥哥的犯罪经历好像是事实。因为觉得公司方面想法设法寻找答案。比如一同工作的野田和河村，都被总务课长叫去过，被问到，知道直贵哥哥什么情况吗？当然，两人都回答什么都不知道。
但是，刚志的事被别人知道肯定只是时间早晚的问题，公司要是有那个打算，可以简单调查出来，只要委托给专门调查机构就行了。
那一天终于来了，大约是强盗事件后一个月，直贵再次被总务课长叫去。这天没有刑警在，可看到人事部长等在那里。
总务课长先说，作为公司方面需要准确掌握员工的家庭环境，而且，发现在进入公司前的考试中有
虚作假行为的，也不能放任不管。因此，对你哥哥的事儿进行了调查了解。他平淡地说了这些。
接着，总务课长把刚志犯罪的内容、怎样进行的审判，什么时候以什么形式做的判决、现在在哪个监狱服刑等等，这些连直贵也难以整理清楚的事情，流利地说了出来。也许是按照调查报告讲的。
“以上的内容没有不对的吧？”秃头课长问道。
“没有不对的。”直贵无力地回答。
“被刑警问到的，也是这些事吧？”
“是。”
“嗯，”他点点头，然后看着旁边的人事部长。梳着背头，戴着金丝眼镜的人事部长哭丧着脸。
“为什么要撒谎说什么去美国了呢？当然这样说大概不会对就职产生不利影响，可是为了这个隐瞒这么大的事，还是有些恶劣。”
直贵抬起了头，看着人事部长的眼睛“恶劣吗？”
“不是吗？”
“我不知道。”直贵摇了摇头，又低了下去。
为什么恶劣呢，心里真想抗议。希望他们雇用的是自己，不是哥哥。为了这个，在哥哥的事情上撒了谎，是那么恶劣的事情吗？不是没有给任何人添什么麻烦吗——刚志的事被问了一遍，关于今后的话却一句也没说。直贵原想马上就会让他写出辞职书来，可没有这样的事。
但是，以这天为界，他周围的环境确实在变化。用不了多长时间，所有员工就都知道他哥哥是什么样的人，但到一起工作的野田和河村对自己疏远的态度，就明白了怎么回事。
虽这么说，他并没有受到什么不公正的对待，或者说野田也好，河村也好，好像比以前更加关照自己了。直贵如果做没有报酬的加班时，他们会说，不要那么拼命干，没关系的。可即使这样，并没有使直贵感到心情好些。
盗窃事件的犯人，在事件发生后正好两个月的时候被抓到了。是一个包括外国人在内的盗窃团伙，其中有个一年前在新星电机西葛西分店工作过的人。他透了店内结构和防盗设施的情况。新上市游戏机会在前一天运到店内的事也是出于他的经验。
以这个事件为契机，公司内大幅改善了安全管理体制。不单单是充实了防盗系统，甚至深入到了员工的人际关系。也许是参与犯罪事件的那个原员工有大量的借款，为了偿还才参与犯罪的缘故。
所有员工再次填写了有关家庭构成、兴趣爱好、特殊技能、有无奖惩等内容，提交给公司。甚至还有分期付款欠款余额的栏目。虽然暂时不想填写的部分可以空着，但怕引起别人胡乱猜疑，几乎所有的人都尽可能详细地填写了。
“让填这样的东西，公司觉得有什么好处呢。不是说不便写的可以不写吗？”野田手里拿着圆珠笔发着牢。
“因为这次事件涉及到了原来的员工，公司方面必须考虑什么对策才行啊。估计提出让填写这些的家伙，自己也知道没什么用处。”
河村劝解般地说道。
直贵有跟他们两人不同的感觉。他觉得让大家填写这些东西的，没准就是那个总务课长。看到直贵的情况，尽可能掌握那些秘密。
直贵在亲属栏中写下了刚志的名字，在旁边注明：在千叶监狱服刑中。
过了一段时间什么事情也没发生。直贵每天按时到公司，换上制服后开始工作。虽然经济不景气，可电脑部还是很忙。打听新产品的顾客，询问说明书上没有记载的内容的顾客，还有因为买的电脑没像预想的那样运行而诉苦的顾客，来到店里的顾客千差万别。不管是什么样的顾客，直贵都认真地接待。对顾客提出的问题几乎都能做出解答，就是顾客提出很难做到的要求也努力去争取，他觉得自己实际上比野田和河村卖得要多很多。
就这样干下去也许会有出息的，正当他开始这样想的时候，突然有了人事变动。是被人事部长叫去当面任命的。给他的新工作是在物部。
“那边说需要年轻的人手，你来公司时间比较短，变动一下工作不会有什么大的影响，所以就这么决定了。”人事部长冷淡地说道。
直贵觉得不能接受，没有去接递过来的任免命令。
部长盯着直贵，目光似乎在问：怎么啦？直贵也看着他的眼睛。
“是不是还是因为那个问题呢？”
“那个问题？什么？”
“我哥哥的事。因为哥哥蹲了监狱，所以我必须要变换工作岗位吗？”
人事部长把身体向后仰去，然后又探到桌子前面。
“你那么想吗？”
“是的。”他干脆地回答。
“是吗。好啦，你怎么想是你的自由。只是希望你记住，对于公司职员来说，想回避调动工作是行不通的。不和本人意愿而不的人有的是，不是你一个人。”
“不是不，只是想知道理由。”
“理由只有一个，因为你是公司职员。”说完这句话，像是没有什么要说的了，人事部长站起身来，直贵只能无奈地看着他的背影。
“什么事啊，这个！绝对应该去表示抗议，这样做是不对的！”手里拿着啤酒杯，由实子发着牢说。
两人在锦系町的小酒馆里。是直贵招呼她来的。想跟她说说牢话，她好像很高兴地来了。
“怎么抗议呀？说工作调动是公司职员的宿命，说不出反驳的话啊！”“可是，那不是不讲道理嘛。直贵君在店里的销售成绩不是很好吗！”
“那事儿，大概没有什么关系。”
“我，写信去，对新星电机的社长表示抗议。”
听了由实子的话，直贵险些将啤酒
了出去。
“算了吧你，要那样做的话，反而更显眼了，别说了。”
“怎么做才好呢？”
“没有被解雇就算不错了，我觉得。以前哥哥的事一旦败就全完了，打工也是那样，乐队要公演时也是那样，什么都被取消了。”
“恋人也是…啊，”由实子低着头向上翻着眼睛看他。
直贵叹了口气，把头转向一边，就那样喝着啤酒。
“没被解雇就算不错了，我已经看透了。”
“看透？”
“我自己的人生啊。我这一辈子再也不可能站到前台来了，就跟乐队不能登上舞台一样，在电器店上班却不能在店里工作。”
“直贵君…”
“好啦！已经放弃了。”说着，喝干了杯中剩的啤酒。
新的工作，简单说就是看仓库的，把包装好的产品搬进来，再搬到店里去，清点库存的东西等等。制服也从色彩鲜
的运动上衣，变成灰色的工作服，而且还要戴上安全帽。直贵一边用手推车或铲车运送着纸箱，一边想着，我这不是跟我哥一样了吗！刚志原来是搬家公司的，后来因
疼干不了了，想不出别的办法，才潜入别人家里去的。
我会怎么样呢？直贵想。如果我身体损伤了会怎样呢？如果公司会给自己别的工作还好，可是如果不是那样的话呢，只能辞去工作。然后会因没钱苦恼，最终会不会产生去偷到别人东西的想法呢？肯定不会有那样的事的，现在想。可是刚志呢，他也没想过自己会成为小偷，又冲动地杀死老太婆吧。自己和哥哥身上淌着的是一样的血脉。而世上的人们所畏惧的，恰恰是那血脉。
（4）
直贵正在仓库里清点库存的时候，觉得身后有人，回头一看，一个个子不高的男人笑着站在那里。他身穿褐色的西服，系着同样颜色的领带。年龄看上去有六十多岁，有些秃顶，剩下的头发也是雪白的。
“有什么是吗？”直贵问，心想大概不是外部的人。除了搬运物品进出的时候大门都关着，仓库入口处还有传达室。传达室的人员说是中年女的临时工，但不会不负责任地让外面的人进来。
“不，你别在意，继续做你的工作吧。”那人说道。口气中充着从容和威严。
直贵“嗯”了一声，又把目光返回到手中的传票上，可心里总惦记着那个人，精力很难集中到工作上。
这是，那个身份不明的人说“这里的工作习惯了吗？”
直贵看了看他，他还是微笑着。“大体上吧，”直贵回答道。
“是吗。公司里的通系统就是生命线，仓库的工作很重要的。请你多费心。”
“嗯。”直贵点了点头，再次看了看那男人的笑脸“那个…”
“嗯？”对方稍微抬起头来。
“您是公司里的人吗？”
他一问，对方更是笑容面。他把两手
进衣袋中，走近直贵。
“算是吧，我在公司的三层上班。”
“三层…是吗？”他这样一说反而更没底了。公司总部，只是面试的时候去过一次。
大概是察觉到绕圈子的说法行不通，那男人抹了下鼻子“三层有公司管理人员的房间，我在最里面那间。”
“管理层的最里面那间…”这么嘟囔了一句后，直贵一下子张大了嘴吧，同时瞪大了眼睛。
“哎！那么，那个，”他了下嘴，咽了口唾沫“社长…是吗？”
“嗯，我叫平野。”
直贵站直了身体。社长姓平野这一点他是知道的。他直了后背，同时又想，社长怎么跑到这个地方来了呢？
“武岛君，是吧？”
“啊！是的。”对方连自己的名字都知道，他吃了一惊。
“你觉得这次工作调动有些不当是吧？”
突然被这样一说，直贵不知如何回答，脑子里一片空白，怎么连这事儿都知道啊。平野社长苦笑着，点着头用手拍拍他的肩膀。
“突然被社长问到这个，大概不好一下子回答：是的。我是这样想的。好啦，不要那么紧张，就当做认识的大叔来了就行了。”平野社长说着，坐到旁边的纸箱上，是装电视机的纸箱“你也坐下怎么样？”
“不，那个…”他挠着头。
“绝对不能坐到商品上面！大概是这样教育你们的吧。全公司都好像有这个规矩，我可没有印象下过这样的命令。好啦，坐吧，有没有别人看见。”
“啊。”虽然他这么说，可还是不能坐下。直贵把手背到身后，用所谓稍息的姿势站着。
“这里人事的事情都委托给了人事部。所以，你工作调动的事我并没有直接参与。关于调动的过程，也是刚刚才确认的。”
直贵低着头。社长打算要说什么，根本看不出来。
“不过，我觉得，人事部的安排没什么错。只是做了应该做的。”
直贵还是低着头，深深地呼吸着。
息声应该能传到社长耳中。
“估计你会这样想，就是受到了歧视。进监狱的不是自己，凭什么自己要受到这样的待遇？”
直贵抬起头来。因为平野社长的声音中，没有了刚才还有的笑意。实际上社长也没在笑，而是用认真的目光看着刚进公司的仓库管理员。
“以前是不是也有过这样的事？受到不公平的待遇。”
直贵慢慢地点了点头“有过，各种各样的。”
“大概是的，每次都让你痛苦，是吧？对于歧视肯定会生气的。”
直贵闭着嘴，眨了眨眼，算是肯定。
“有歧视，是当然的事情。”平野社长平静地说道。
直贵瞪大了眼睛。他以为对方会说出没有歧视对待那样的话来。
“当然…是吗？”
“当然。”社长又说“大多数人都想置身于远离罪犯的地方。和犯罪者，特别是犯下抢劫杀人这样恶犯罪的人，哪怕是间接地关系也不想有。因为稍微有点什么关系，没准也会被卷入莫名其妙的事情中去。排斥犯罪者或是与其近似的人，是非常正当的行为，也可以说是正当防卫的本能。”
“那么，像我这样的亲属中出现犯罪者，该怎么办呢？”
“没有任何办法。只能这样说。”
听了社长的话，直贵有些生气。就为了宣告这个，特意跑到这里来的吗？
“所以，”像是看透了他的内心似的，社长接着说“犯罪者也应该想到这些事情，不是自己蹲监狱就完事了的问题。必须认识到受到惩罚的不只是自己。你对自杀怎么看呢？是容忍派吗？”
“自杀？”突然话题改变了，直贵有些懵。
“是不是认为有死的权利？我是问这个。”
“噢。”稍微考虑了一下，他回答说“我觉得有权利。因为生命是自己的，怎么做不是自己的自由吗？”
“是吗，像是当今年轻人的意见。”平野社长点头说“那么，杀人呢？能容忍吗？”
“那怎么能。”
“是吧，那么，杀人为什么不能容忍呢？因为被杀的人失去了意识，失去了一切。想再活下去的
望也好，生命被夺去的愤慨也好都没有了。”
“所以，要是杀人也可以的话，就会担心自己也可能被杀掉，那样的行为肯定不好。”
“不过，这个理由，对于决心要死的人是行不通的。因为就连他自己也觉得被杀掉没什么。对这样的人，应该怎么劝导他呢？”
“那样情况的话…”直贵又了嘴“也许他也有亲属或爱他的人，那些人会伤心的，所以别那样做。”
“是吧。”社长像是感到满意，表情也有些松弛。“正是这样。人都有着各种关联，有爱情，有友情，谁也不能擅自将它切断。所以绝对不能认可杀人。从这个意义上讲，自杀也是不好的。所谓自杀，是杀掉自己。即便自己认为可以这样做，他身边的人不一定愿意这样。你哥哥可以说像是自杀一样，他选择了社会的死亡。但是，他没有考虑留下来的你会因此多么痛苦。靠冲动是不可能解决问题的。包括你现在受到的苦难，都是对你哥哥所犯罪行的惩罚。”
“如果被歧视对待就生气的话就恨哥哥吧，您是想这样说是吧？”
“你恨不恨哥哥是你的自由，我只想说，恨我们不合情理。要是稍微深入一点说，我们需要对你区别对待，这也是为了让所有的犯罪者知道，自己要是犯了罪亲属也会痛苦。”
直贵看了平野一眼，他脸上的表情很平淡。至今为止一直受到不公平的对待，但听到这种行为是正当的看法还是第一次。
“大概在小学等地方是不会这样教育的，也许会说犯罪者的家属也是受害者，应该以广阔的心怀接纳他们。不仅是学校，社会上的人们也是这样认识的。我想你哥哥的事情在你工作的地方也被传开了，可因此你受到过什么故意跟你找别扭的对待吗？”
“没有。”直贵摇了下头“不如说，大家比过去更客气了。”
“是吧。不明白那个理由？是大家觉得你很可怜，所以对你好了一些吗？”
“我不那么想。”
“为什么呢？”
“为什么…说不好理由，但觉得不是那种气氛。”
社长像是对直贵的回答感到满意一样点着头。
“是因为怎样跟你相处才好，大家搞不清楚。本来不想跟你有什么瓜葛，可明显表现出那种态度又不道德，我想。所以才格外小心地跟你接触。有反歧视这个说法，就是那样。”
对于社长的说法直贵无法反驳。在原来工作的地方有过那种不自然，不协调的感觉，可以说是这个缘故。
“我说人事部的安排并没有什么不对，就是考虑到这种情况。因为不管是歧视，还是反歧视，如果其他人员不得不把精力用到工作以外的事情上，就做不好对顾客的正常服务。要消除其实或是反歧视，只有把你转到其他的工作场所，不大会因为这种事情产生不好影响的场所。”
这就是到这个阴暗仓库的原因？直贵的目光落到自己脚下。
“如果误解，我们也感到为难。并不是说你这个人不可信赖，也没有因为你是罪犯的弟弟，有着相通的血脉，有可能会做同样的坏事这样不科学的想法。如果不信任你，就是这个地方也不会把你安置来。不过，对于公司，重要的不是一个人本如何，而是他与社会的相容。现在的你是有欠缺的状态。”
你哥哥就像是自杀一样，选择了社会的死亡——直贵回味着刚才平野说的话。是不是可以说，刚志选择的不仅仅是自己一个人的社会死亡呢？
“可是，和真正的死亡不同，社会的死是可以生还的。”平野说“方法只有一个，孜孜不倦地一点一点恢复他与社会的相容。一
一地增加与他人联系的线。等形成了以你为中心的像是蜘蛛网一样的联系，就没有人无视你的存在。这样迈出第一步的地方就是这里。”说着，他用手指指这脚下。
“您是说从这里开始…”
“不行吗？”
“不，”他立即摇起头来“社长说的意思我都明白了。不过，我自己能做到吗？”
于是，平野咧开嘴笑了起来。
“你的话，行！”
“是吗？可社长对我的事知道什么啊。”
一不留神，直贵说得不客气起来，等他意识到，正要改口再说点什么抬起头来的时候，看到平野正从怀里掏出什么东西。
“确实我对你的事几乎不知道什么。不过，知道你有抓住别人的心的能力。如果没有那个，这东西也不会跑到我这儿来。”
平野拿出来的是一封信，直贵伸出手准备去接的时候，平野又一下子收了起来。
“不好意思，不能给你看。写这封信的人拜托我无论如何不能让你知道。还写了因为是自己自作主张，要是读了这封信有什么不愉快，也不要责怪你。”
听了这话，直贵有些察觉，写这样信的人只有一个人。
“是不是你也猜出来谁写的了吧？”平野说“如果那样，大概也能察觉写了些什么内容吧。写信的人深切地说，到目前为止你是多么辛苦，现在还在那么烦恼，还有你身上有很多优秀的地方。而且，还拜托我无论如何要帮你一把。文章虽然不是那么漂亮，可确实打动了我的心。”
“这家伙…”
“刚才我说了你迈出第一步的地方就是这里，也许应该更正一下，因为你已经把第一线抓到自己手里了，至少和写这封信的人的心是连在一起了。今后只是两三地增多就行了。”
平野把信收回到怀里，一直盯着直贵的眼睛。那视线仿佛在断言，要是辜负了写信人的期待，你就没有未来了。
直贵深深地呼吸了一下然后说“我加油干！”
“我也期待着！”平野用手拍了两下放进去信的口袋，转身走去，他那身材不高又有些瘦的背影，在直贵眼里变得高大了起来。
这天工作结束后，直贵没有直接回家。他乘上电车，目的地当然是寄信人的地方。他抓着电车吊带一边晃动着身体，一边一句一句地反思着社长的话。
他想，没准真是那样。自己现在的苦难，正是对刚志所犯罪行做出惩罚的一部分。犯罪者必须要有这样的思想准备，就是自己犯罪的同时也抹杀了自己亲属在社会上的存在。为了显示这种客观事实，也需要存在歧视。以前直贵连想也没有想过这样的事情。觉得自己被别人白眼看待，肯定是周围的人不对，一直诅咒着这是不合理的事情。
没准这种想法是一种对自己的宽容。歧视不会没有的，问题是在这个基础上怎么做。想到原以为是自己一直努力过来的，直贵在心里否定着。自己一直是在放弃，只是在扮演着悲剧中的主人公。
到了由实子的公寓，他摁了门铃，但没有回应。信箱中也
着邮件。看来她还没有回来。他后悔来之前没给她打个电话。
是到什么地方待会儿还是就这样在门前等着？直贵犹豫着。由实子也有自己的事。大概工作单位里的人邀她一起去喝酒的事也会有吧。
要不去咖啡店什么地方，过一会儿再打电话看看吧——他这样想着，无意中扫了一眼信箱的时候，目光停留在夹在那里的一个信封上。准确地说，是注意到了写在信封后面的邮政编号的数字。那个数字像是有些特别。
难道说，他想着，把那封信
了出来。
一看信封正面，他顿时浑身起了皮疙瘩。他简直不能相信看到的东西。
武岛直贵收——这笔迹已经熟悉到了厌烦的程度。
（5）
直贵：身体好吗？
时间过得真快，今年马上又要过去了。对直贵来讲今年是个什么样的年头呢？我这里跟平常一样。认识的人中有几个放出去了，又有几个新面孔进来。说起来，上周进来个有意思的家伙。长得像著名演员志村健。大家都让他模仿志村健。开始本人好像不大愿意，但又好像并非真的不愿做。就是这样一个家伙，一问为什么进来的，真让人有点吃惊。人不可貌相，真是那样。想仔细跟你说吧，那样的事不让写。从这儿出去的时候再说吧。不知怎么，最近关于“出去”的话题多了起来，是因为直贵写了这样的事吧。说起来，上个月的信中，写了等我从这里出去后，首先一起去给妈妈扫墓。你能这样说，我真高兴。我当然打算去给妈妈扫墓，不过，还是应该先去绪方家的墓地。在绪方墓前重新谢罪，然后才能去别的地方。
怎么又写起来出狱以后的事了。还有好几年呢。我尽量不去想那些事情。不管怎样先努力干，好好度过每一天。可是直贵连我出狱后的事儿都考虑到了，我真感激。还是兄弟好啊！真想重新感谢妈妈为我生了个好弟弟。
今年以来，每个月都认真地给我写回信，我很高兴。坦率地说，这以前感到有些寂寞。不过，不必太勉强，电器店的工作很忙吧，务必注意身体！只要在你高兴的时候给我写个回信就行了。
天要冷了，注意别感冒！下次去信再说。
武岛刚志
看到那熟悉得有些腻味的文字，直贵拿着信的手在颤抖。脑子里一堆的疑问在转悠。为什么给自己的信会在这儿？刚志究竟在说什么？上个月的信是怎么回事？
不过一看信封上收信人的部分，很容易想到答案。上面写的住址是由实子的公寓，后面写着“白石转”的字样。
也就是说，刚志以为这里是直贵的新住所，把信寄到这里来的。他为什么会这样认为，答案只有一个。
正在这时，听到有上楼梯的脚步声。直贵转过脸去一看，是由实子。她一看到他，脸上就出高兴的神情。
“直贵君，你来啦！”她跑了过来“怎么啦？”
“这个，怎么回事？”直贵把手中的信封和信纸伸到她的眼前。
由实子的表情一下子阴暗了，只是一个劲地低头、眨眼。
“我在问你这是什么？你说啊！”“我慢慢跟你说，你先进来好吗？”她说着，打开房门。
“你这样自作主张，究竟要干什么…”
“求求你了，”由实子转过头来，用哀求的目光看着他“到里面来！”
直贵叹了口气，跟着她进了房间。
由实子
下白色的外套，马上站到水池前。
“直贵君，咖啡可以吗？”
“你快点说啊！究竟是怎么回事？”直贵把信纸和信封扔到地上。
由实子把水壶放到火上，默默地拾起信纸和信封，小心地把信纸叠好收到信封里，到挂在电话旁边墙上的信袋中。那里面已经有了几个同样的信封，都是直贵非常熟悉的笔迹，大概都是写给他的。
“对不起！”她跪坐在地上，低下头说。
“干什么呀，这是。这样郑重地道歉，让人讨厌。”
由实子吐了口气。
“我知道是我自作主张，可没有觉得自己做了错事。”
“你没告诉我就给哥哥写信。还故意做成像是我搬到这里似的，让哥哥把信寄到这儿。这事没错吗？”
“从法律上讲，是错误的。”她低着头说道。
“作为一个人来讲也是错的。用我的名义发出信去，又随意地读哥哥的来信。”
“那个，”由实子像是咽了口唾沫“每次打开你哥哥来信的时候，总是觉得有些过意不去。可是，要是不看你哥哥写的，我又无法写回信。”
“所以才说你干吗要干那事呢？由实子用我的名义和哥哥通信，究竟是要干什么呢？”
“可是，”由实子稍微抬起头，并没有看直贵的脸，可他还是看出她的睫
润着“直贵君，因为你说过，再也不给哥哥写信了，新的住址也不告诉哥哥。”
“那跟由实子有什么关系？”
“没有什么关系…可是那样，他不伤心吗？本来是兄弟，这个世上唯一的亲人，却不再联系了。”
“我以前说过，我要跟哥哥断绝关系。就是想哥哥的信不要再来。想生活在和哥哥没有关系的世界里。”
“你非要那么做，有什么意义呢？”
“不知道有什么意义。只是再也不愿意被人用那样的眼光看着，不愿意被人家歧视对待。”
他叫喊着说到这儿，突然一惊。自己刚刚说的歧视这个词，就像是针一样深深地扎进他的膛。想起就在几小时前，平野社长跟他说的话。
由实子慢慢地抬起头来，双颊上淌着泪水。
“就是你隐瞒着，也不会改变现实的。不管直贵君怎样挣扎着逃脱也没有用的。那样做，还不如面对它更好些。”
她的话又一次敲击着直贵的心。是啊，到目前为止，自己都是想当然地认为别人不对，这么生活过来的。今后必须在不再逃避歧视的前提下，摸索如何生存下去的道路，努力去实现它！刚刚下了决心。
直贵紧闭着嘴，在由实子面前跪了下来，把手放到她肩上。她好像觉得有些意外，睁大了眼睛。
“对不起！”他短促地嘟囔了一句。
“哎？”由实子张开了嘴。
“我今天原来没打算说这些话，我是来感谢由实子的。”
“感谢？”
“给社长的信，写那封信的人，是由实子吧？”
“啊…”她好想明白了，轻轻点了下头“那，也许也是多管闲事…”
直贵摇了摇头。
“社长来找我了。而且跟我说了很多。我懂了些事情，明白了以前我还是太自以为是了。”
“那么，不会为我给社长写信发脾气了？”
“嗯，而且…”直贵把目光投向信袋“我为你给哥哥写信生气的事也许错了。能够给在监狱里的哥哥带来安慰的，也许只有我的信。”他看着默默点头的由实子，又说：“可是，不是我的笔迹，哥哥怎么认不出来呀？”
于是她微微一笑，指了指桌子上。
桌上放着一台简单的文字处理机。
（6）
直贵：身体好吗？
又搬家了？这么频繁地搬家，筹集押金和礼金很困难吧。可要是为了工作上方便也许就没办法了。
新的住所写着白石转，是不是借住在叫白石的人家里呢？要是借住的话，是不是伙食也可以提供呢？那样倒是好的。因为你刚参加工作，有很多事情要忙。（以下略）
——4月20
直贵：身体好吗？
没想到这么快就能收到回信。坦率地说，我吃了一惊。是不是有空闲时间写信了。不，当然，我非常高兴。只是没有期待过你马上就给我写回信。对了，上月写信时忘记问了，你开始使用文字处理机了。看不到直贵的笔迹觉得有些冷清，不过使用文字处理机大概便利些。毕竟是卖电器的，不会用文字处理机就怪了。现在就连进了我们这儿的人，会用电脑的人都很多。甚至还有因为使用电脑犯罪被抓进来的家伙。不过，不能写做了什么坏事。（以下略）
——5月23
直贵：马上就要到连续闷热天气的季节了。雨水也多，到处都散发着发霉的味道。连有空闲的时候洗衣服都不行，很不好过。不可能不出汗，只好尽可能不让汗水了衣服。也就是说，在很多场合尽可能光着身体。这样做的人很多，房间里总是像澡堂子似的。
你工作非常辛苦啊！上次来信说，要记住的事太多了。连脑瓜儿好的你都这么说，可见相当难啊。每天都要把资料带回家晚上还要学习呀？真不得了！要是我，不论怎样努力也做不好吧。（以下略）
——6月20
直贵：身体好吗？
来信收到了。真好啊！发奖金，我也真想使用一次这样的词汇，说发奖金啦！想知道能拿到多少奖金，不过，你要是说不告诉我也没办法。即便这样，听到发奖金的事，再次感到直贵已经成了公司职员。都是你努力的结果啊！你真能干！一边工作一边上大学，然后成功地找到好的工作。我真想跟别人吹吹，你是我的弟弟！实际上已经跟同房间的家伙们吹过了，我弟弟多了不起！（以下略）
——7月22
读者刚志的来信，直贵的眼睛热了起来。刚志并不知道，自己写的信被一个叫作白是由实子的名义给他写的回信，只是高兴地写着信。大概刚志把弟弟的回信作为自己最大的激励，可直贵到现在为止连想都没想过，自己的信能有那么大的力量。
直贵抬起头，目光从信上移向旁边垂着头的由实子。
“明白了，由实子总是问我公司的事啊，各种各样的事啊，原来是想收集给哥哥写信的材料啊。”
她微笑着。
“不光是为了这个，我也愿意听直贵君说话。”
“可是，哥哥一点也没发现是别人代写的吗？”
“嗯。各方面都是小心翼翼地写的。”
“是啊。”他坐回原先坐的地方“可是，为什么那样呢？”
“嗯？”
“以前也想过问你，为什么要为我做这些事呢？”
“那个…”由实子稍微有点别扭似的低下头。
“我曾想过，到现在，不管是谁，只要跟他说了哥哥的事，都会从我身边离去。可并不完全是那样，只有一个人，没有离开我，那就是由实子。为什么呢？”
“你希望我离开？”
“你知道不是那么回事。”
由实子脸上的表情松弛了一些，像是在思考着什么。过了一会儿，她还是低着头，开口说：“我也是一样的。”
“一样？”
“我爸爸，是自行申请破产的。”说着，她抬起头来“像是傻瓜一样，他
上了麻将赌博，借了很多钱。大概是被什么坏家伙骗了。”
“是付不起输的钱破产的吗？”
由实子摇了摇头。
“为了换赌债到处借钱。信用卡公司、高利贷…想起来就起皮疙瘩。每天每天，被人催着还债…”她故作笑容接着说“甚至有人来说，让我去土耳其浴室干活。”
听了这话，直贵也觉得要起皮疙瘩。
“亲戚们多少帮了些忙，可还是杯水车薪。结果，我半夜逃离家藏了起来，一直到自行破产申请得到认可。我被寄养在亲戚家，好歹熬到高中毕业。进现在的公司，也有过各种各样的难处。要是父亲的事被公司知道了，估计就职的事也就吹了。”
“现在呢？你爸爸。”
“在一个为写字楼清扫卫生的公司里干活儿，妈妈也在干着钟点工。可是，好几年没见了。爸爸好像觉没脸见我们。”由实子看着直贵，微笑着“是不是像傻瓜一样。”
直贵想不出回答的话。她也有过那么辛酸的过去，连想也没想过。一直以为总是鼓励自己的她，大概是在优裕环境下长大的。
“我们父女一直是过着四处躲藏的生活，讨厌逃避了。看到别人逃避也讨厌。所以不希望直贵君逃避，只是这个。”
一滴泪水从她眼中溢了出来，直贵伸出手，用手指擦了一下。由实子用自己的两个手掌，将他的手握在中间。