第五部：七帮十八会的隐秘

　　因为，即使我能够胜得过这个年轻人，神鞭三矮，也不肯轻轻放过我。

　　从刚才，那年轻人一句话，神鞭三矮立即听从的情形来看，我对那年轻人的身份，已经略为猜到了一些，他极可能就是白素的哥哥，白老大的儿子，将郭则清打晕的凶手！

　　我软鞭霍霍抖动，尽展生平所学，两人又斗在一起，片刻间，又是十七八招。

　　只听得那年轻人厉声道：“去了他手中软鞭！”那年轻人一言甫毕“刷刷”两声，两条长鞭，已经向我的软鞭上，了过来，当真是其快如风，其疾如电，来势凶猛之极。这一下变化，实是大大地出乎我的意料之外，事情发生得实在太快，尚不容我转念去应付，手上一紧，我的软鞭，和另外两条疾挥而至的长鞭，已经成了一齐，一股大力，将我软鞭，扯了开去。

　　我的右臂，当然也跟着向外一扬，也就在此时，那年轻人手中西洋短剑向前一伸，已经抵住了我的口！剑尖刺透了衣服，触到了皮肤飕飕地，使人感到了死的威胁！

　　在这样的情形下，我实是已经没有再还手的余地，索右手一松，弃了软鞭，双手垂了下来。

　　那年轻人一声冷笑，道：“姓卫的，怎么样？”红红在一旁，想赶了过来，但是她只跨出一步，神鞭三矮中的另一个，一挥长鞭，她便已跌在地上，不等她去拾，另一条长鞭，又已将卷出两三丈开外！

　　红红大叫道：“表哥，这算什么？你常说你们动手，总是一个打一个，为什么他们这许多人，打你一个？”我冷笑一声，道：“红红，我和你说的，是行侠仗义的人物。”我并没有多说，只是这一句，已足够令得眼前这个占尽优势的年轻人难堪了！他居然还会面上略为一红，这倒是出乎我的意料之外的事。他向红红望了一眼，红红已经爬了起来，向我走了过来，红红的帽子，早已跌了下来，出了长发，她柳眉倒竖，面怒容，并无惧，我早说过红红十分美丽，这时候看来，更有一股英气。

　　那年轻人又不由自主地向红红看上几眼，红红昂然来到了我的身边，和我并肩而立，向那年轻人道：“你好不要脸！”

　　那年轻人面色一变，我连忙喝道：“红红！”

　　红红“哼”地一声，道：“怕什么？我就不信他有这样的厚脸皮，敢将这一剑刺下去！”

　　我了一口气，剑尖已经刺破了我的皮肤，我又立即松气，剑尖又向前伸出了几分，始终紧紧地抵住我的前。

　　我沉声道：“红红，你根本不会武功，快离开这里吧！”红红一昂头，道：“我不走！”那年轻人面色一沉，道：“你想走也走不了！”我此际，已有八成肯定，那人是白老大的儿子，因此我立即道：“想不到白老大一世英名，竟然要毁在你的手中了！”

　　那年轻人一听得我如此说法，面色又自一变，立即冷笑一声，道：“你倒聪明得很，但却也更不能留你的活口了，你认命了吧！”

　　红红一听得他如此说法，突然之间，尖叫起来，可是，她才一出声，神鞭三矮之一，立即一跃向前，掩住了她的口，神鞭三矮在长江下游，声名如雷，红红怎能挣扎得那矮子之手？

　　那年轻人向红红的面望了一眼，道：“先别死她！”那矮子道：“是。”那年轻人手腕一伸，眼看那一剑，立即可以刺入我的中！但也就在此时，突然听得一声娇呼，道：“哥哥，住手！”

　　那年轻人一听那一声叫唤，面色一变，立时缩手后退，紧接着，人影一闪，白素已经赶到，她一到就问道：“卫先生，你没有事么？”

　　我冷冷地道：“没有什么，只不过领教了令兄的手段而已。”

　　白素立即转过身去，道：“哥哥，爹已经说过不要难为他，你这是什么意思？”她一说，那矮子也立即将红红放了开来，红红奔到了我的身边站住。

　　那年轻人道：“这人留着，总是后患。”白素道：“我不管，爹说不要害他，他也答应不再管我们的事，你就不该那样做！”

　　那年轻人尚未再开口，我已经抢先道：“白小姐，你错了！”

　　白素愕然地转过身来，道：“卫先生，你这话是什么意思？”

　　我道：“刚才，我的确已不准备多管闲事，因为我相信令尊白老大的为人，绝不会做出什么坏事来，但是我领教了令兄的手段之后，我却已经改变了主意，这是要请你原谅的！”

　　老实说，在那样的情形之下，我最聪明的做法，就是一声不出。

　　但如果那样的话，卫斯理也不成其为卫斯理了！

　　那年轻人立即道：“妹妹，你听到了没有？”

　　白素道：“卫先生，我相信你不致于那么蠢！”

　　我冷笑一声，道：“白小姐，有时候，人太聪明了是不行的！”白素深邃无比的双眼，一眨也不眨地望着我，好一会，才一声不响地转过身去，道：“哥哥，不管如何，事情由爹决定。”

　　那年轻人像是无可奈何，狠狠地向我瞪了一眼，道：“姓卫的，咱们走着瞧。”

　　我立即道：“姓白的，以后你最好不要打出令尊的幌子来，没地使令尊丢尽了脸面！”

　　那年轻人西洋剑一，又要向我刺了过来，但是却被白素一晃身形拦住。

　　他“哼”地一声，道：“你可得小心些。”

　　我又岂甘示弱？因此也立即回哼一声，道：“你也不能高枕无忧！”

　　他和我两人，又对望了好一会，若不是白素在一旁，我们两人，立时又可以拚斗起来。他将手中的短剑一弯，围在上，向神鞭三矮一扬手，道：“走！”四个人立时没入黑暗之中。

　　白素叹了一口气，道：“卫先生，我希望你能够重新考虑你的决定！”

　　我转身向我软鞭落地处走去，将软鞭拾了起来，并不望她一眼，又将那柄手，拾了起来，才道：“恐怕你要失望了。”

　　白素向我走近来，道：“如果你知道你的敌人，是如何众多，你一定会放弃你的主意了。”

　　我仍然不和她的目光接触，道：“恐怕也不能够吧！”白素呆了一会，才道：“好，你能和江南江北，七帮十八会的人作对么？”我一听得白素，竟然讲出这样的一句话来，心头不由得突然跳！

　　要知道，沿着长江，江南四省，江北三省，有势力的帮会组织，人人都知道，那便是七帮十八会。其中上海、南京两地，便占了三帮九会，尚余的四帮九会，散处在其余各地。

　　这七帮十八会的人物，倒并不像一般人所想像的那样，不时争斗血，而是和平相处，兼且相互相助的，这本来是中国帮会组织的第一要旨。当年，国父孙中山先生，曾在美洲，出任全美洲洪门的大龙头，鼓吹革命，这是孙中山先生看到了中国帮会的团结、行侠、扶弱、锄强的本质之故。

　　而今，白素竟说我若是和他的哥哥作对，敌人便是七帮十八会的人马，这人对天下之大不韪的罪名，老实说，我绝对担当不起！当下，我不由得呆呆地站着，出不了声。

　　白素叹了一口气，道：“卫先生，我看你就打消了本来的意思了吧！”

　　我还没有回答，红红已经“哼”地一声，道：“什么七帮十八会？便是七十帮，一百八十会，又怎么样？想欺侮人，就不行！”

　　红红的话，令得我心中一亮，同时，也使我下定了决心。

　　我沉声道：“我当然不会和七帮十八会的人马作对，但是如果七帮十八会的人马。被一个人操纵，而那人却又品行极坏的话，这件事我既知道了，便不能善甘罢休！”

　　白素向我缓缓地走了过来，在我面前三尺许站住，仰起头来望着我。

　　我可以看得出，在她美丽的眼睛中，闪耀着一种异样的，忧郁的神采。

　　如果不是一个人的心中，对另一个人，有着极度的关怀的话，他的眼中，是无论如何，不会出现这种异样的光采的。

　　她朱微动，像是要讲话，但是却并没有说出声来，她举起纤手，轻拉了一下我的衣襟。又颓然地放下手来，长叹了一声，一言不发，轻过身去，身形晃动，白衣飘飘，转瞬间，她那窈窕的身形，便没入了黑暗之中。

　　我望着她的背影，心中感到了一阵莫名的惆怅，怔怔地站在那里发着呆。

　　我自己也不知道我究竟呆了多久，直到红红“喂”地一声，我才猛地惊起。红红呶着嘴，道：“天快亮了，你还站着不走干什么？”

　　我抬头看天，果然已经发出了鱼肚白色，拉了红红的手，向前走去，天色大亮之际，我们已经回到了家中，我连凉也不冲，就倒头大睡。

　　我实在想痛快地睡上一觉，而且我的确也感到了极度的疲倦。但是，我却翻来覆去地睡不着。这半夜功夫，重临田宅，我究竟有一点什么收获呢？我细细地想着，而且，迅速地对事情归纳起来，得出了如下的结论：

　　第一、事情的本身，究竟是为了什么，虽然还不知道，但是却已经可知，那是江南江北，七省帮会人物，在白老大主持下的一次大集会。

　　第二、白老大可能已经不甚问事，实际上在指挥行事的，是他的儿子，那个狂妄狂，阴险毒的年轻人。

　　第三、集会的期是“十六”地点是汤姆生道二十五号，我猜想那“十六”是历的十六，极可能是八月中秋的后一天，而集会则是以纸猴为记的。

　　第四、既然明白了是白老大主持其事的，那么，召灵专家杜仲的行径，可以说一点神秘也没有了，白老大在这许多年来，当然是一直藏在田宅的地底下，而萝丝与那个花花公子，大概都是偶然发现了这个秘密而冤枉死去的。白老大的学识，如此丰富，他要利用录音机，电晶体操纵的玩意儿，实是易如翻掌，不要说琴键跳动这样的小事，再惊人一点的事，他也做得出来。

　　而且，我已料到，田太太所听到的，一定是白素学着萝丝的声音，要他们搬家！

　　我也作出了决定，和以后行动的步骤。第一、一定要明白究竟是为了什么事和白老大的儿子作对？他究竟是怀着如何的野心。

　　第二、这件事，已不是黄彼得的能力所能解决的了，我不准备再去找他。

　　第三、有一个原来是七帮十八会中，黄龙会中的头子，在此地一直很潦倒；是我一直在接济他，我要向他去问一下，我所料想的是不是对。

　　第四、在这几天中，我的行动要极端的小心，因为白老大的儿子，绝不会放过我的！

　　想到了这里，我才蒙蒙胧胧地睡去，一觉就睡到了傍晚时分，才睡醒了过来，而且还不是自然睡醒，而是被红红的尖叫声及敲门声所惊醒的！

　　我翻身坐了起来，只听得“砰”地一声，卧室的门，已被撞了开来。

　　门才被撞开，红红便跌了进来，她的后面，便是老蔡，两人都几乎跌了一，方始站稳，我向红红望了一眼，不由得面上变！

　　红红直趋我的前，哭丧着脸，道：“我…我…”她话还没有讲完，便“哇”地一声，哭了起来。红红岂轻易会哭的人？我一见她进来时，便已经吃了一惊，那是因为她头上的头发，一也不剩，已被剃得清光，比老蔡的光头更光！

　　如今，她又放声大哭，我怎能不吃惊，因为她还可能受了别的损害！

　　我连忙握住了她的手。道：“红红，究竟怎么一回事？”红红哭道：“我一觉睡醒，头发就一也没有了，我也不知道是怎么一回事。”我忙道：“没有其他的事情发生么？”

　　红红眨了眨眼睛，才明白我的意思，脸上略略一红，道：“没有。”我直到此际，才松了一口气，老蔡在一旁道：“红红，没有了头发，哭什么？不是像那个尤什么纳了么？”红红啼笑皆非，哭丧着脸。

　　我道：“老蔡，别逗她了。红红，你平时可以戴假发，而且，你剃光了头，我们行起事来，也可以方便许多！”

　　红红一听我的话，喜得直跳了起来，眼泪还未干，就笑了起来，道：“我们？你是说，你允许我参加你的冒险？”

　　我笑道：“你明知我不许你参加，也是没有用的，你不怕连头也在睡觉中被人割了去，就只管和我在一起好了！”

　　红红道：“我不怕。”我知道那件事，一定是白老大儿子的“杰作”他知道我不会如此渴睡，竟在红红的身上下手，这得人真可以说是卑鄙到了极点！这种卑劣的行动，非但不会吓倒我．而且更令我愤恨！

　　我们草草地吃完了饭，红红忙着打电话，找美容院送假发来，我则换上一条短，穿着一件背心，拖着拖鞋，神不知鬼不觉，从后门走了出去。

　　一路之上，我发现三次有人跟踪我，但是都被我摆了，一个小时之后，我已经来到了一个木屋区中，天色已经黑了，要在这样的一个木屋区中找人，当真不是容易的事情，而我又不能行藏太，直到有一个小姑娘肯为我带路，我才到了一间比所有的木屋更破败的木屋面前。

　　我在门口叫道：“秦大哥，秦大哥可在家么？”

　　叫了两声，才听得里面有人懒洋洋地道：“什么人，进来！”

　　我伸手一堆门，几乎将那扇门推落了下来，木屋中并没有点灯，一股腐味和酒味，中人呕，在一个不能称之为“”的东西上，躺着一个人。

　　那人正懒洋洋地转过身来，一见是我，才“啊呀”一声，跳了起来，道：“原来是你，什么风吹来的？”

　　我笑了笑，道：“秦大哥，最近没有出去？”

　　那汉子破口大骂，道：“他妈的，上那儿去？咱们不肯做偷摸狗的事，在这里那能活得下去？兄弟，你大哥喜欢说实话，这几年来，要没有你，大哥只怕，早已经就死了…”

　　他一面说话，一面酒气人，我知道他这一发起牢来，就没有完。

　　实际上，也难怪他发牢的。他是一个十分耿直的人，黄龙会原是在日本鬼子打进中国的时候才成立的，是一支以帮会形式组织的抗游击队，活跃在浙江山区，实在立下了不少汗马功劳，也不知杀了多少日本鬼子。胜利了，他不会吹牛拍马，不会欺善怕恶，自然当不了官，只是在山区，守着那十几亩薄田，黄龙会的会众，也已星散。

　　来到了这里，空有一身本领，但是人生地疏，又有什么用处，所以生活便一直潦倒不堪。这人也真有骨气，一不偷，二不抢，不是到饿极了，也绝不来找我，当真是一条响当当的汉子！我当下打断了他的话头，道：“秦大哥，是没有出去，也没有人来找你？”他怔了一怔，道：“咦，兄弟，你怎么料事如神？前四天，真的有人来找过我。”我心中大喜，忙道：“秦大哥，什么人，找你什么事？我正是为这件事而来的，快告诉我！”秦正器站了起来，来回踱了几步，道：“兄弟，你大哥十年来，蒙你帮了不少忙，本来应该告诉你的，但是你并不是七帮十八会的人物…”他讲到这里，便摇了摇头。我立即道：“秦大哥，我就是敬你这份为人，但如果你知道了原委，一定会告诉我的了！”接着，我便将这几天来发生的事情，全都讲给了他听！他还没有听完，便又大骂起来，将浙江土话中所有的骂人字眼，几乎全部说完，才一拍“桌子”那张“桌子”木来就不成其为桌子，经他一拍，立即散成了几片木片！我心中暗自庆幸他这一拍，不是拍在他所住的“房子”上，要不然，木屋也要散成木片了！他骂了半晌，气仍未消，道：“原来白老大生了这样的一个儿子，兄弟，你猜得不错，四天之前，有两个人，打着白老大的旗号，为我送来了两只纸摺的猴子，说是八月十六，七帮十八曾尚存的首脑人物，即使远在天边，也会赶到汤姆生道二十五号去集会，除青帮、红帮、洪门会、天地会、兄弟会之外，其他帮会，只准两个人去参加。”我连忙又道：“是为了什么事，你可知道？”

　　秦正器又骂道：“他祖，还不是为了几个肮脏钱儿，什么事都做得出来！”

　　秦正器的话，令得我心中猛地一动，于廷文的话，立即又在耳际，响了起来：“有一笔财富，可以说是无主的财富…”我连忙问道：“什么钱，秦大哥，你说说！”秦正器道：“什么钱，我也不清楚，黄龙会本来就是一个穷会，不像人家那么有钱，来的人说要带上那块破铁片，我便知道是为了那笔钱了！”秦正器的话，更令得我如同丈二金刚，摸不着头脑，道：“什么破铁片？”秦正器转过身去，板掀了起来，在一大堆破烂衣服中翻了半天，才取出了巴掌大小，半寸厚薄的一块钢板来“当”地一声，抛在地上，道：“就是这个！”我连忙拾了起来，道：“秦大哥，你且点着了蜡烛！”

　　秦正器又找了半天，才找到火柴，点着了蜡烛头，我就烛火一看，只见那钢板的形状，十分奇特，根本说不上是什么形状来。而在钢板的两面，都有字铸着，字句无法连贯，是些毫无意义的单字。我看了一会，又问道：“这是什么意思？”秦正器道：“好多年了，时势变了，七帮十八会的人，有过一次集会，大家都说老家耽不下去了，要走，还要将钱带走，又怕各自分散力量小，便将所有的钱，一齐集中起来带走，黄龙会本来没有钱的，但总算承蒙其他的帮会看得起，也算有黄龙会的一份，准备时势平静了之后，再将钱运回来大家分开。”

　　我一面听，一面心中，暗自吃惊。中国的帮会组织之中，像黄龙会那样的穷会，乃是绝无仅有的现象，大多数都是积存有巨量的金钱，每一帮都有司库管理着这笔财富的，七帮十八会，这将是数目何等惊人的金钱，这样大数目的金钱，的确可以使人犯任何的罪了！

　　秦正器续道：“七帮十八会中，当然是青帮最有钱，大家当时便不记数目，将所有的积存，都到了青帮的司库手中。”

　　我问道：“那和这块钢片，又有什么关系？”

　　秦王器道：“兄弟，你听我说，你知道，各帮会的司库，在帮会中地位既高，而且身份又极其神秘，那青帮的司库，我以前也没有见过他，嘿，真是一条好汉子，他当众宣布，藏钱的地点，他已经找妥了，他将埋钱的地点，铸在一大块钢板之上，当场将钢板，击成了二十五块，分给七帮十八会的首脑，不是七帮十八会的首脑齐集。便不能找到地点！”

　　他讲到此处，顿了一顿，又道：“我说那司库是好汉子，惊人的事情，还在后面哩！”

　　我已经被秦正器的叙述所吸引，听得出了神，忙道：“还有什么惊人的事情？”

　　秦王器道：“当时，由青帮的司库去负责处理这件事情，大家等了二十多天，青帮的司库才回来，他说，这笔钱，是千千万万帮会的兄弟的，因为数目太大，他怕会有人起异心，所以，将带去的十个人，一齐杀了！”我听到此处，不由得低呼了一声，秦正器道：“当时，大家也是哗然。因为他所带去的人，各帮各会都有。但是，青帮司库却立即道，他自己回来，并非偷生，只不过是为了要将这件事，向大家报告而已！当时，他便说连他自己，也不能例外，要自刎而死，大家都知道他杀那十人，原是为了七帮十八会的帮众会众着想，那里肯由他自杀？但是他却执意要自杀，说不如此，不足以明志。”

　　我点头道：“不错，确是一条硬汉，后来结果怎么样？”

　　秦正器道：“结果，大家不让他死，他便以尖刺，刺瞎了自己的双目！”

　　我尖声道：“刺瞎了自己的双目？”

　　秦王器道：“是啊，他自从瞎了眼睛之后，就算不死，就算二十五块钢板，一齐落到了他的手中，也一定无法找到藏钱的所在了！”

　　我听到了这里，已经明白于廷文是什么人了！

　　他当然就是当年那个青帮的司库！我不感叹金钱的惑力之大！我相信于廷文当年，的确丝毫也末曾有任何私心，要不然，他当然就可以带着那些钱，远走高飞，谁也奈何不得。

　　但这许多年来，他一定连做梦都想着这一笔钱，终于不起惑，而决定偷偷地将之起走，他又知道大集会在即，所以了心急起来，找到了我。

　　他之死，当然是因为他的秘密被了的缘故，我对他的死，绝不同情，而且还对他居然以这种事来找我合作而气愤。

　　但是，我对于害死他的人，却更具愤恨，因为害死他的人，分明是想在于廷文的身上，拷打出这个秘密来，所以于廷又才会死得如此之惨。

　　而郭则清是不幸作了牺牲品，卷入了一场退完全无关，只怕他连做梦也想不到的漩涡之中！

　　我在呆呆地想着，秦正器自顾自地说着，道：“从那次大集会之后，不到半年，便什么都变了，走的走，逃的逃，谁知道谁在那里？白老大忽然想要分那笔钱，一定是他那蛋儿子的主意，我想，人是找不齐了，像我那样，如果不是命硬些，有十个也死了，谁还会知道我那块钢片的下落？”

　　我走了定神，道：“那你去不去参加这一次的集会？”秦正器道：“自然去，不当着白老大的面，骂骂那小王八蛋，我也不姓秦了！”

　　我连忙道：“我还想和你商量一件事。”秦正器道：“什么事？”

　　我想了一想，道：“如今事情还不在于这笔钱能不能找得到，而在于白老大的儿子，得到了这笔钱后会来作些什么坏事！这件事，我决定管上一管！”

　　秦正器道：“当然要管。但是如何入手啊？”

　　我道：“我已经想好了，我和你身材差不多，当年大集会，至今已有多年，样子变些，谁也认不出来，来找你的那两人，当然是小角色，只见你一次，也不会将你的样子记在心中，我化了装后，你将纸猴子和那钢片给我，我去汤姆生道二十五号，参加那次集会！”

　　秦正器听了，呆了半晌。

　　我又道：“我都想过了，我有一个朋友，是一国的外官，前一个月，调到这里来了，你躲在他的领事馆中再安全也没有了！”

　　秦正器又呆了半晌，才道：“外国人，可靠么？”

　　我所说的那位朋友，就是“钻石花”那件事中的Ｇ领事，因此我毫不犹豫地答道：“当然可靠！”

　　秦正器自袋中摸出了两只纸猴子来，连那片钢片，一齐放在我的手中，望了我半晌，道：“兄弟，你可得小心啊！”我道：“我知道，如果分到了钱，我如数交给你。”秦正器怒道：“你这是什么话，黄龙会本来是穷会，也不会稀北鹑说那，你再说一个钱字，我将你从山上叉了下去！”

　　我自然知道，当年为于廷文所藏起的那笔钱，即使分成了二十五份，也是惊人已极的数字，但秦正器就是这样的一个人！

　　我小心将钢片和纸猴子藏好，连夜和他去找Ｇ领事，Ｇ领事自然一口答应。我知道将秦正器安排在那种地方，当然是万无一失，便回到了家中，红红早已在门口等着我，她头上已戴上了假发，但是那假发却是金黄的！

　　她一见我便叫道：“可有什么进展？”我笑道：“金发美人，一点进展也没有。”我不敢将我在这几个小时中获得的成绩，讲给她听，因为冒秦正器之名，去参加七帮十八会的大集会，这岂是闹着玩的事情？

　　我看出红红的面色似是不十分相信，但是她却并没有多说什么，反倒很高兴地，一蹦一跳，走了开去。

　　第二天，我看了报纸，果然田利东夫妇，已经离开了那一所巨宅，到欧洲去游玩去了。

　　普通人看到这样的一则“时人行踪”那里会想得到其中有这样惊人的内幕？

　　接下来的几天中，我每天到医院去看小冰，小冰并无起，到了第四天，历已经是十四了，却突然出了事。

　　中秋节在当地来说，是一个十分热闹的节日。

　　这几天，红红似乎将整件事情忘了，从十三开始，她便和老蔡两个人。忙着在天台之上，张灯结彩，到十四，她叫我上天台去看，我几乎笑断了。那是中西合璧，不知像是什么东西的布置。

　　当然我也很喜欢过中秋节，但是这样的过法，我却不敢赞同。

　　红红叫我上天台去是七点钟。我记得很清楚，因为她来叫我的时候，我正在为闹钟上。

　　等到七点半钟，我听得老蔡在大声地叫着“红红”我并没有在意。

　　五分钟后，老蔡推开了我的书房门，张望了一下，我回头道：“红红没有来过。”

　　老蔡咕叽着道：“奇怪，她上那里去了呢？”那时候，我仍然没有在意，还是自顾自看我的书，实际上，我看书也看不进去，因为八月十六，就在眼前，这一次，只怕是我曾经经历过的冒险生活之中，最惊险的一次，我只是在盘算着如何应付，才能顺利渡过难关。

　　八点，老蔡叫我下楼吃饭，只有我一个人，我问道：“红红呢？”

　　老蔡双手一摊，道：“不知道她上那里去了。”我道：“你一直没有找到她？”

　　老蔡摇了摇头，道：“没有。”我开始感到事情有一些不妙，立即放下筷子，奔上天台。天台上，地是彩纸，有一张红纸，只剪到一半，剪刀也就在纸旁，显然，红红离开得十分匆忙。

　　我细细地想了一想，七点钟我和红红见过，但我只是等了五分钟，便拉下嘟着嘴的红红，跑了开去，接着，便听得老蔡叫红红的声音，到如今，红红不在这屋子中，已有将近一个小时了。

　　这几天，我曾经特别吩咐她，叫她千万不能走，连出大门口也要和我一起。红红不是不知道这事情的凶险，她再淘气，也不会不听我的话。那么…我几乎没有勇气想下去，她到什么地方去了呢？

　　我在天台上细细地勘踏了一会，除了一片凌乱之外，一点其他的线索都没有。我回到红红的房中，也是了无迹象，老蔡一直跟在我的身边，道：“会不会你刚才笑了她一场，她生气了，又走了？”

　　我道：“总不会又躲在地窖中吧！”

　　老蔡苦笑了一下，道：“那么，她…，呢？”

　　我想了一想，道：“如今我们要想找她，也没有办法，只有再等等看。”

　　回到了楼下，我只是草草地吃了一碗饭。便再也吃不下，饭后不久，电话铃响了起来，我拿起来一听，一个女人的声音道：“卫先生么？”我立即感到这个电话，来得十分蹊跷，道：“是，你是谁？”

　　电话中那女人的声音“格格”她笑了起来，十分风而讨厌，道：“你等一等，有人要和你说话。”我立即道：“喂，喂，你是谁？”

　　我的话才一出口，便听得话筒中，传来了红红的声音叫道：“理表哥，理表哥！”

　　我连忙叫道：“红红，你在哪里？”

　　但是红红的声音。立即听不到了，又传来了那女人的讨厌声音，道：“怎么样！”我又怒又急，厉声道：“你们是什么人？下胚子！”

　　我可以断定那女人一定不是什么绑票者，而红红的失踪，也不是寻常的绑票案，那一定是白老大的儿子所指使的丑事，所以才毫不客气地破口大骂了起来。怎想我这里才一骂“得”地一声，那女人已经将电话挂断了。

　　我放下电话筒，想了片刻，心中反倒平静了下来。一则，红红还活着，二则，他们一定也知道，红红如果有什么不测，我一定更不会甘休，他们不敢在我身上下手，而只是在红红身上打主意，可见得他们不但行径十分卑劣，而且对我也十分忌惮。

　　而他们将红红掳了去，当然是有着要胁我的目的，我要反而令得他们着急一会！我立即吩咐老蔡，道：“有电话来，你来听，不论是什么人，都说我出去了，请他留下电话号码。”

　　老蔡道：“红红，她究竟…怎么了？”

　　我说道：“老蔡，你放心，她决不会有什么事情的，一点也不用害怕！”

　　老蔡点头答应，我点上了一支烟，细想了一想，那女人一定会不断地来电话，直到她将我找到为止，我如果及时和警方联络的话，当可以查到电话的来源，也可以找到匪窟了。

　　因此，我立即又和陈警官通了一个电话，请他帮忙，陈警官听说事情和郭则清受伤有关，便立即答应下来。我布置完毕，便任由老蔡坐在电话机旁。

　　从八时半，第一次电话起，一直到中夜十二时，每隔二十分钟，那女人就打一次电话来，每当老蔡要她留下电话号码，她立即挂上，十二时之后，我立即和陈警官联绍，可是，所得到的答案，却一点用处也没有，因为那女人用的乃是公共电话。

　　以后，仍是每隔二十分钟一次电话，到一点十分那一次，我自己拿起了话筒。对方仍然是那女人，道：“卫斯理回来了没有？”

　　我沉声道：“我就是！”那女人笑了几声，笑声十分勉强，道：“你好兴致啊，上那里去了？”我故作轻松，道：“到夜总会去坐坐，没有什么事么？”那女人道：“你想不想见你的表妹？”我哈哈笑道：“我正感到讨厌啦，有你们招待她几天，再好也没有了！”我话一说完，立即放下电话。

　　我在刚才的电话中，听出那女人的声音，有些不耐烦了，在“冷战”中，我已占了上风，所以我才可以再急一急他们。

　　果然，不到两分钟，电话又响了起来，那女人急急地道：“别挂上，卫先生，别我们撕票！”

　　“撕票”！我几乎想笑了出来，她还在装腔作势！可是，紧接着，那女人的话，却令得我暗暗吃惊，只听得她道：“你表妹家在美国，很有钱，我们调查过了，卫先生你也是拿得出钱来的人，我们不要多，只要二十万美金就行了！”

　　我不由自主地反问道：“要二十万美金？”我绝不是吃惊于这笔数目，而是我吃惊是那女人真的是一个绑票勒索者！

　　那女人的声音立即道：“不错，只不过二十万美金，要以美金支付。”

　　我定了定神，道：“请你们的首领讲话。”那女人一笑，道：“我就是首领。”我实是不能相信，她真的是绑票勒索，而不是受了白老大指使的人，因此我试探地道：“原来是女首领，那么，在背后指使你的是谁呢？小白么？”

　　那女人道：“小白，什么小白？”我不确定她是早有准备，故作如此，还是根本不知道我所说的“小白”是什么人，只得道：“好，什么时候，什么地点付款？”那女人道：“明天，你到清静山去，我们会有人和你联系，你要亲自去！”

　　我一算，明天是中秋，去了清静山，十六晚上，我可能赶不回来。那女人不住地道：“最好要小额美钞，你是有办法筹集的！”