第八章 二十

　　夜间果然落了大雨，夹以吓人的雷声。电光从屋脊上掠过时，接着就是訇的一个炸电。翠翠在暗中抖着。祖父也醒了，知道她害怕，且担心她着凉，还起⾝来把一条布单搭到她⾝上去。祖父说：

　　“翠翠，不要怕！”

　　翠翠说：“我不怕！”说了还想说：“爷爷你在这里我不怕！”訇的一个大雷，接着是一种超越雨声而上的洪大闷重倾圮声。两人都以为一定是溪岸悬崖崩塌了，担心到那只渡船会庒在崖石下面去了。

　　祖孙两人便默默的躺在床上听雨声雷声。

　　但无论如何大雨，过不久，翠翠却依然睡着了。醒来时天已亮了，雨不知在何时业已止息，只听到溪两岸山沟里注水入溪的声音。翠翠爬起⾝来，看看祖父还似乎睡得很好，开了门走出去。门前已成为一个水沟，一股水便从塔后哗哗的流来，从前面悬崖直堕而下。并且各处都是那么一种临时的水道。屋旁菜园地已为山水冲乱了，菜秧皆掩在耝砂泥里了。再走过前面去看看溪里，才知道溪中也涨了大水，已漫过了码头，水脚快到茶缸边了。下到码头去的那条路，正同一条小河一样，哗哗的怈着⻩泥水。过渡的那一条横溪牵定的缆绳，也被水淹没了，泊在崖下的渡船，已不见了。

　　翠翠看看屋前悬崖并不崩坍，故当时还不注意渡船的失去。但再过一阵，她上下搜索不到这东西，无意中回头一看，屋后白塔已不见了。一惊非同小可，赶忙向屋后跑去，才知道白塔业已坍倒，大堆砖石极凌乱的摊在那儿。翠翠吓慌得不知所措，只锐声叫她的祖父。祖父不起⾝，也不答应，就赶回家里去，到得祖父床边摇了祖父许久，祖父还不作声。原来这个老年人在雷雨将息时已死去了。

　　翠翠于是大哭起来。

　　过一阵，有从茶峒过川东跑差事的人，到了溪边，隔溪喊过渡，翠翠正在灶边一面哭着一面烧水预备为死去的祖父抹澡。

　　那人以为老船夫一家还不醒，急于过河，喊叫不应，就抛掷小石头过溪，打到屋顶上。翠翠鼻涕眼泪成一片的走出来，跑到溪边⾼崖前站定。

　　“喂，不早了！把船划过来！”

　　“船跑了！”

　　“你爷爷做什么事情去了呢？他管船，有责任！”

　　“他管船，管五十年的船——他死了啊！”翠翠一面向隔溪人说着一面大哭起来。那人知道老船夫死了，得进城去报信，就说：

　　“真死了吗？不要哭吧，我回去通知他们，要他们弄条船带东西来！”

　　那人回到茶峒城边时，一见熟人就报告这件事，不多久，全茶峒城里外都知道这个消息了。河街上船总顺顺，派人找了一只空船，带了副白木匣子，即刻向碧溪岨撑去。城中杨马兵却同一个老军人，赶到碧溪岨去，砍了几十根大⽑竹，用葛藤编作筏子，作为来往过渡的临时渡船。筏子编好后，撑了那个东西，到翠翠家中那一边岸下，留老兵守竹筏来往渡人，自己跑到翠翠家去看那个死者，眼泪湿莹莹的，摸了一会躺在床上硬僵僵的老友，又赶忙着做些应做的事情。到后帮忙的人来了，从大河船上运来棺木也来了，住在城中的老道士，还带了许多法器，一件旧⿇布道袍，并提了一只大公鸡，来尽义务‮理办‬念经起水诸事，也从筏上渡过来了。家中人出出进进，翠翠只坐在灶边矮凳上呜呜的哭着。

　　到了中午，船总顺顺也来了，还跟着一个人扛了一口袋米，一坛酒，一腿猪⾁。见了翠翠就说：

　　“翠翠，爷爷死了我知道了，老年人是必需死的，不要发愁，一切有我！”各方面看看，就回去了。

　　到了下午入了殓，一些帮忙的回的回家去了，晚上便只剩下了那老道士、杨马兵同顺顺家派来的两个年青长年。⻩昏以前老道士用红绿纸剪了一些花朵，用⻩泥作了一些烛台。天断黑后，棺木前小桌上点起⻩⾊九品蜡，燃了香，棺木周围也点了小蜡烛，老道士披上那件蓝⿇布道服，开始了丧事中绕棺仪式。老道士在前拿着小小纸幡引路，孝子第二，马兵殿后，绕着那寂寞棺木慢慢转着圈子。两个长年则站在灶边空处，胡乱的打着锣钹。老道士一面闭了眼睛走去，一面且唱且哼，安慰亡灵。提到关于亡魂所到西方极乐世界花香四季时，老马兵就把木盘里的纸花，向棺木上⾼⾼撒去，象征西方极乐世界情形。

　　到了半夜，事情办完了，放过爆竹，蜡烛也快熄灭了，翠翠泪眼婆娑的，赶忙又到灶边去烧火，为帮忙的人办宵夜。吃了宵夜，老道士歪到死人床上睡着了。剩下几个人还得照规矩在棺木前守灵，老马兵为大家唱丧堂歌，用个空的量米木升子，当作小鼓，把手剥剥剥的一面敲着一面唱下去——唱“王祥卧冰”的事情，唱“⻩香扇枕”的事情。

　　翠翠哭了一整天，同时也忙了一整天，到这时已倦极，把头靠在棺前眯着了。两长年同马兵吃了宵夜，喝过两杯酒，精神还虎虎的，便轮流把丧堂歌唱下去。但只一会儿，翠翠又醒了，仿佛梦到什么，惊醒后明白祖父已死，于是又幽幽的哭起来。

　　“翠翠，翠翠，不要哭啦，人死了哭不回来的！”

　　秃头陈四四接着就说了一个做新嫁娘的人哭泣的笑话，话语中夹杂了三五个耝野字眼儿，因此引起两个长年咕咕的笑了许久。⻩狗在屋外吠着，翠翠开了大门，到外面去站了一下，耳听到各处是虫声，天上月⾊极好，大星子嵌进透蓝天空里，非常沉静温柔。翠翠想：

　　“这是真事吗？爷爷当真死了吗？”

　　老马兵原来跟在她的后边，因为他知道女孩子心门儿窄，说不定一炉火闷在灰里，痕迹不露，见祖父去了，自己一切无望，跳崖悬梁，想跟着祖父一块儿去，也说不定！故随时小心监视到翠翠。

　　老马兵见翠翠痴痴的站着，时间过了许久还不回头，就打着咳叫翠翠说：

　　“翠翠，露水落了，不冷么？”

　　“不冷。”

　　“天气好得很！”

　　“呀…”一颗大流星使翠翠轻轻的喊了一声。

　　接着南方又是一颗流星划空而下。对溪有猫头鹰叫。

　　“翠翠，”老马兵业已同翠翠并排一块块儿站定了，很温和的说“你进屋里睡去吧，不要胡思乱想！”

　　翠翠默默的回到祖父棺木前面，坐在地上又呜咽起来。守在屋中两个长年已睡着了。

　　杨马兵便幽幽的说道：“不要哭了！不要哭了！你爷爷也难过咧，眼睛哭胀喉咙哭嘶有什么好处。听我说，爷爷的心事我全都知道，一切有我。我会把一切安排得好好的，对得起你爷爷。我会安排，什么事都会。我要一个爷爷欢喜你也欢喜的人来接收这渡船！不能如我们的意，我老虽老，还能拿镰刀同他们拼命。翠翠，你放心，一切有我！…”

　　远处不知什么地方鸡叫了，老道士在那边床上糊糊涂涂的自言自语：“天亮了吗？早咧！”