第二回 断肠草
宝宝早被簇拥着,来到花园,几个孩子叽叽喳喳,恨不得知道宝宝所有的事情。
唐光虽是这些孩子的长辈,但他却要叫宝宝一声“娃娃叔叔”
唐虎子最急,抢先问道:“娃娃叔叔可在江湖中遇到什么好玩的事?我们出不去,这些日子可憋坏了。”
唐卓道:“上次出去惹出祸来,被大人责备,现在又想出去?”
唐卓永远是一本正经。
唐虎眼一瞪,道:“不出去怎么闯名头,怎么当大英雄,你想老死在唐家堡啊!”宝宝忽地“嘻嘻”一笑,又立刻闭了嘴巴,就当什么也没发生。
这一招对别人不管用,对唐虎最最有效的。
唐虎急急道:“宝宝,你笑什么?”
宝宝眼一瞪,道:“宝宝也是你叫的吗?”
他最喜欢逗唐虎,看到唐虎着急的样子,比看到什么都有趣。
唐虎只有忍气声,辈份比他小,只有服软,当下叫道:“娃娃叔叔。”
宝宝这才满意地点点头,道:“这才是个好孩子,看在你听话的份上,我就指点你一条成名的快捷方式。”
不光唐虎大喜,唐光、唐容、唐卓谁不愿出名,大家不吭声一起用迫切的眼神看着宝宝。
宝宝拖长了腔调,卖起了关子,慢地道:“这个方法可是我苦思冥想才想出来的,并且绝对有效,但是你们每一个人,用的方法都不一样,你们──”对于宝宝的脾气,大家太了解了,他如果爽快快地说出来,就不是秦宝宝了不把大家急得撞墙,不“榨干”他们的油水,宝宝是不会说的。
唐虎急忙道:“我有一把漂亮的蒙古刀,从今天开始就是娃娃叔叔的了。”
宝宝极不情愿地点点头,算是勉强同意“贪婪”的目光又望着唐容。
唐容怕落于人后,急忙“献宝”道:“昨天六婶为我做了好多好吃的饯,我俩分半吧。”
宝宝“哼”了一声。
唐容慌忙道:“三七开。”
宝宝已经把目光转向唐卓了,唐容大急,一咬牙,道:“一九开。”
宝宝已问唐卓道:“你有什么宝贝?”
唐容大声道:“全给你了。”
声音惨切无比。
宝宝满意地点点头,遂给唐容一个甜甜的笑。
唐卓道:“我有一幅吴道子的山水画,娃娃叔叔一定会满意的。”
宝宝喜欢书画,以书画相赠,可谓投其所好。
宝宝对唐卓的礼物十分满意,最后问唐光道:“你呢?”
唐光哈哈笑道:“成名靠的是真才实学,没有快捷方式可走的。”
宝宝忽地转头问唐虎、唐容、唐卓,道:“唐光欺负我,你们看到了吧!”
三个孩子和宝宝自小相处,岂有不知道的,齐声道:“看到了,看到了,唐八叔叔把娃娃叔叔欺负得好惨啊。”
宝宝打铁趁热,道:“要不要把这事告诉老爷子?”
三个人齐声道:“要,一定要。”
平时就恨唐光恃大凌人,此时有宝宝撑,落井下石是当然之举。
唐光大慌,宝宝是老爷子唐竹的心肝儿,别说欺负他,就是一句重话也不能说。
“谁欺负宝宝,哼哼!”这是唐老爷子的话,处罚方法没有说,不过那一定很可怕的。
唐光此时恨不得跪下,只求宝宝能放过自己。
忙不迭地道:“一个朋友送我一柄长剑,很漂亮的剑。”
宝宝道:“我小小个子,佩一柄长剑,岂不是很丑,哼,故意想让我出丑。”
唐容“献媚”道:“八叔有一个宝盒,盒中有两个和尚打架。”
宝宝嘻嘻笑道:“可是少林至宝‘少林神拳图谱’?”
唐容道:“对。”
唐光无奈地苦笑,如果平时不那么吝啬,给这些孩子一些好处,哪里有今之惨祸?
万般不情愿地,从怀中取出一个铁盒子来。
宝宝喜不自地打开盒子,果然有一对铁和尚坐在其中,一按机枢,两和尚立刻动了起来,一招一式,分明是“少林神拳”
这东西好玩当然很好玩,不过对于少林神拳,宝宝却一点不稀罕。
他要想学武,悟心大师什么都会教他。
骗下这个宝贝,不过是让唐虎他们占个便宜而已。
唐虎练的是拳法,早被两个光头的铁和尚的打斗深深吸引住了。
最后宝宝宣布:“现在可以把成名的快捷方式告诉你们了。”
他没有大声宣布,而是一个一个的悄悄地说。
别人都以为宝宝和自己说的方法一定与别人不同的。
其实宝宝的话都是一模一样的:“去挑战余半城,打败他,你们就可以成名了。”
呜呼,半城惨矣。
是夜,一个小小身影,无声无息地落在余半城的门前。
来者不是别人,而是一个蒙面人。
别看他身材不高,却健壮得知一头水牛。
莫非是唐虎?
至于为什么要蒙面,则是宝宝的授意:“万一打败了,他也认不出你来,打赢了,光明正大地报上名字,你就成名了。”
所以唐虎找了一块黑布,蒙住了脸。
唐虎刚落入院中,屋子里余半城已笑道:“贵客降临,有失远,恕罪,恕罪。”
“呀”的一声,房门大开。
唐虎倒犹豫起来,究竟是冲进去,还是等他出来?
唐虎平生最怕的事,就是等,所以他一个虎扑,就扑入房中。
见房中的余半城坐在桌边,微笑着看着自己。
唐虎不由分说,一拳就打了过来。
余半城不由怔住,想不到这人用的是少林伏虎拳,在唐家堡中,居然有不用暗器而用拳的人?
这个人莫非不是唐家的人?
其实,唐门的孩子武功不到具有一定的基础,是不能够接触暗器的。
因为唐门以暗器成名,没有练暗器素质的人,岂不蒙羞唐门?
唐虎不过在上月才开始练暗器,还没有一点成就,现在他最不错的,就是少林伏虎拳。
拳头施展开来,竟也虎虎生威。
不过这种武功,自是伤余半城不着的。
余半城只是纳闷,好好的,怎么有人偷袭自己?
却见来者忽地收拳,一跃出了房门,同时口中低声呼道:“又上当了。”
原来唐虎明白,自己又受了捉弄,余半城是一派掌门,自己怎么可能是他的对手。
这件事不怪宝宝,只怪自己没有想得周全。
一跃出房门,忽听有人轻轻地笑了一声,是忍俊不的那种笑声。
笑声转来极为耳,不用猜就知道是秦宝宝。
树丛中伸出手来,向唐虎招了招手,唐虎一步跨过去,这只手立刻摀住了唐虎的嘴巴。
果然是秦宝宝,宝宝俊美的面容正浮出得意的笑容。
看到这个笑容,唐虎有天大的脾气也发作不出了。
宝宝用低低的声音道:“唐容也一定会来的,看看他的表演。”
唐虎立刻也来了兴趣,两个小脑袋挤在一起,从树中向外偷看。
果然,没有等多久,一个矮矮胖胖的黑影闪入院中。
别看他身材肥胖,身手却很灵活。
唐虎担心地道:“这小子练暗器比我早,已经练一年了,可不要打中了余半城。”
宝宝道:“练一年暗器就能打中余半城这种高手?”
“难说。”唐虎道:“别看唐容看上去呆头呆脑,练暗器却是天才,别说他打中余半城,就算是用暗器擦破余半城一点表皮,余半城也就完了。”
唐门的暗器都是有毒的,并且绝对是见──血──封──喉。
宝宝道:“中了毒没有关系,有我为他解毒呢!”
唐虎摇摇头,道:“娃娃叔叔医术再高明,也绝没办法解救中了唐门暗器的人的性命。”
唐虎解释说,因唐门的毒药毒太烈,就算立刻用解药解毒,中毒部位也会自此废了。
也就是说,暗器击中了你的手,你必须立刻剁掉手,万一暗器不幸中了你的脑袋呢?
看来用唐门暗器是千万不能开玩笑的,秦宝宝立刻跃出树丛,他不能让余半城冒这个险。
他的身子刚一冲出树丛,那个肥矮的人吃了一惊,从他手中,急打出一点暗器。
秦宝宝猝不及防之下,只觉肩头一顿,然后他就什么也不知道了。
从屋子中冲出了余半城,他一看到倒在地上昏不醒的宝宝,一张脸立时变了颜色。
唐虎也急疯了,如果秦宝宝真的被唐门的暗器击中,那怎么向卫紫衣待。
大叫一声,也扑了出去,他这一叫,从院外冲进了一群人,为首的是唐雷,唐谅、唐容赫然也在其中。
唐谅一把将宝宝抱在怀中,冲出了院子。
只有唐竹唐老爷子才能够救得了秦宝宝。
唐虎一看唐容,气得脸都青了,破口大骂道:“死胖球,你──你──你竟敢用暗器打伤宝宝,宝宝要是死了,我──我──我就和你拼命。”
唐雷脸色凝重,道:“唐容一直和我在一起,他怎么会伤了宝宝?”
唐虎也想起来,刚才那个人的身材虽然很像唐容,但出手和轻功都比唐容好得多。
唐雷神色凝重,简简单单地向唐虎问清了情况,道:“唐门中人,绝没有人会向宝宝出手。”
他首先向余半城拱手为礼,道:“小儿胡闹,余兄莫怪。”
余半城忧心忡忡,道:“不知道宝宝怎么样了?”
唐竹所居住的小院中,第一次有了这么多人。
唐雷和余半城赶到时,唐竹唐老大已经从内室出来。
余半城终于见到了江湖中最神秘、最可怕、最具实力的唐老爷子。
唐雷今年已有六十多岁了,唐竹最起码有八十岁。
可是他看起来,就像唐雷的兄弟。
唐竹穿著一件宽松的白袍,一双手的皮肤居然也很白。
练暗器,练的就是一双手,唐家的人都很懂得手的保养。
唐谅早已站在门口,在唐老爷子面前,谁也没有资格坐下。
大家都看着唐竹的表情,以期得知宝宝的凶吉。
唐竹的脸上没有表情,他在一张藤条编织的软椅上坐下,缓缓地道:“幸亏不是唐门的毒药,否则我也救不了宝宝。”
唐雷喜道:“这么说,宝宝已经没有事了?”
唐竹叹道:“宝宝虽然没有事,但唐门中却已大祸临头了。”
余半城深知这种家族事务,自己不应该听到的,他向众人一揖,随即告退。
唐竹道:“宝宝所中之毒,与我们毒药极为相似,唯独缺了一种主料──‘断肠草’。”
唐雷动容。
唐竹道:“而凶手的手法与我们极为相似,这说明,这人潜藏在唐府中已很久了。”
唐雷道:“一旦凶手得到了‘断肠草’,那么唐门暗器的神秘就了,到那时,凶手以这种毒药伤人,别人一定认为是唐门所为的。”
唐竹道:“唐门盛兴百余年,并非以艺业凌人,而在于一个‘严’字,若是我们仗着祖宗留下的几手玩意儿横行无忌,天下灭唐门不久矣。”
唐门虽以毒药暗器成名,却是名门正派,若是沦于黑道,唐门暗器强利,也敌不过天下人的。
所以唐雷和唐竹的神色都很凝重。
唐谅道:“我们立刻进行搜查,挖地三尺也要把那个卧底的人找出来。”
忽有一个人道:“用这个方法,一定找不到凶手的。”
众人视之,却是秦宝宝。
宝宝长发披肩,身披素罗袍,倚在门边,已是女儿貌,文之若仙,楚楚动人。
就连唐老爷子看到宝宝的绝世姿容,也不眼睛一亮。
唐竹心疼地道:“你不在上好好地躺着,出来做什么?”
宝宝嫣然一笑,笑容如百花争,万物竞,他笑道:“老爷子手到毒尽,宝宝根本不用担心的,何必无病呻般躺在上?”
又对唐谅道:“凶手潜入唐府,一定很长时间了,并且一定是大家天天见到的人,又怎么搜查得出来呢?”
大家都知道宝宝素有计谋,或许他的想法会令大家别开思路的。
唐谅道:“娃娃叔叔有何高见?”
宝宝又恢复顽童本,笑嘻嘻道:“高见没有,低见倒有一条。”
他道:“唐家的暗器数量都是有数的。一个人所佩的暗器不过七枚,凶手要想得到一枚暗器加以研制恐怕不太容易,再说就算他得到暗器,因毒药成份复杂,也是无法分析的。”
大家都看着宝宝,不听到下文,是无法理解宝宝的话的。
宝宝又道:“所以凶手能够制出成份相似的毒药,一定是有机会亲眼看到毒药的配制,或者他得到了秘方,他之所以没有完全仿造出来,是因为得不到‘断肠草’而已。”
“断肠草”的栽种和秘密,都是由历代唐门最高的领导人保管的。
唐竹点头道:“以你中毒的情形看,他无疑知道了配方,唯独缺主料‘断肠草’。”
宝宝道:“那我们以‘断肠草’为饵,就不难找出凶手为何人了。”
唐竹道:“计将安出?”
宝宝道:“凶手之所以不敢前来盗草,是因为怕老爷子,如果老爷子病了,凶手就一定会来的。”
唐雷道:“家父几十年来难得一病,贸然病倒,岂不蹊跷?”
宝宝道:“谁也不知道老爷子用什么方法为我疗伤,你们大可以出去说,因为老爷子用内力为我疗伤,损耗过巨,再加年事已高,于是病倒了,以这种说法相信是可以骗骗人的。”
于是第二天,唐家堡的每一个人,都知道老爷子病了。
并且唐容被施以家法,罪名是──误伤秦宝宝。
这两个消息就像长了翅膀,立刻传遍了大街的角角落落。
暗地里,唐雷布置了三十名一高手,分配在唐家堡的各个进出口,客商都受到严密的监视。
宝宝呢,则悠哉悠哉地和唐老爷子一块玩呢。
一老一小在玩什么?他们在扮演医生和病人的游戏。
秦宝宝穿青市大褂,嘴上贴一撇小胡子,一本正经地向唐老爷子道:“你哪不舒服?”
唐老爷子也一本正经,有气无力地道:“我的口很疼。”
宝宝道:“不对,不对,内力损耗过巨的人,口应该是空提不起中气,又怎会疼呢?”
老爷子忍住笑,道:“对对对,是提不起中气。”
宝宝点点头,又问道:“那你的丹田处有什么感觉?”
老爷子道:“软绵绵的,提不起一丝力气。”
“大夫”生气,道:“你这个病人一点也不老实,丹田为气之根本,真气损耗丹田处就会如万针钻刺一样疼痛,怎会有软绵绵的感觉呢?”
所谓以小处显大智能,唐竹惊讶不已,宝宝小小年纪,其医术已经不亚于其父“万医圣”了。
一老一小正玩得开心,有人急冲冲地跑进屋子里来。
大白天,凶手就敢来盗“断肠草”?
唐竹扭头一看,进来的却是唐谅。
唐谅道:“唐巨死了。”
唐巨本不姓唐,本是唐竹的老仆。
唐巨长得并不如其名,而是又小又瘦。
他死在自己的房子里,死因是自杀。
自杀的方式是用一枚淬毒的暗器割破了自己的手腕。
经过唐竹的鉴定,这种暗器正是宝宝中过的那一种。
从唐巨的屋子里,搜出了许多枚这种暗器,以及一张发黄的纸片。
纸片上记载着唐门暗器毒药的配方,在“断肠草”一栏中,写着“缺”
唐竹叹道:“他侍候我多年,的确有可能得知毒药配方,可是关于断肠草,他无论如何也得不到的,因为他绝想不到我会往什么地方培植断肠草,即使知道地方,也不知道断肠草是什么样子。”
对唐巨的死,他感到痛心。
从唐巨的衣袋中搜出一纸书信,也就是遗书。
遗书中写明了他私自配制毒药的原因和自杀的原因。
他研制毒药,就是为了练出真正的唐门暗器功夫,以传于他的儿子。
他不愿意他的儿子一生中也和自己一样沦为奴仆。
昨夜他化装成唐容的样子去找余半城,就是想杀掉余半城以引起混乱,以便趁机盗草。
可惜他却误伤了宝宝。
他听说唐老爷子因此而大病卧,心中悔疚极甚,因为他毕竟侍奉唐竹一辈子,有着很深的感情。
这时他才醒悟,自己的所做所为是对唐竹的背叛。
他只有一死,才能够洗清自己的罪过。
最后他希望,唐门的暗器虽然只传于唐家子孙,那么能不能看在多年的情份上,传些别的武功给他的儿子。
看完遗书,唐竹老泪纵横,道:“你只要说一句,我就可以将毕生武功传于你的儿子,你为何不提出来?”
他叹息道:“名为主仆,实为兄弟,我的岂不就是你的。”
可惜唐巨再也听不到了。
唐竹道:“快去把唐巨的儿子叫来,从今天起,我亲自传他武功。”
唐谅应一声:“是。”急急赶去,他回来时,又带来一个不好的消息。
唐巨之子因听说唐巨因罪自杀,遂也悬梁自尽了。
唐竹唏嘘不已。
回到唐竹的小院,唐老爷子还是悲伤不,宝宝劝道:“老爷子可不要哭坏了身体,宝宝可不愿有机会在老爷子身上施展妙医术。”
一句话说得唐竹笑了。
他笑了一笑,又叹气道:“断肠草,断肠草,如今断的却不是肠,而是魂了。”
他忽地问宝宝:“想不想看一看断肠草什么样子?”
宝宝当然想看,断肠草被得那么神秘,宝宝的好奇心早已被勾起来了。
不过宝宝还是假装推辞一下,道:“恐怕不方便吧?”
体中的“他”早已骂道:“两面三刀,虚情假意。”
宝宝一脚把“他”又踢回去了。
唐竹笑道:“我的性命,就是你父所赐,若非秦前辈,哪里有今的唐家堡。”
宝宝这才看到了“断肠草”
小院中种了花,地上也长了草。
就算是在严冬,这些花草,也还是有盛开着的。
唐竹指着院场的西北角一片枯黄的草地说:“这些就是‘断肠草’。”
秦宝宝这么聪明的人,此时也不吃惊了。
那么神秘,那么可怕的断肠草,竟是随随便便地种在院子里。
“断肠草”的样子其实很普通,和普通的草几乎没有两样。
唐竹指着这片枯草叹息:“唐巨三年前还在这里做活,他恐怕死也想不到,他费尽心机也得不到的”断肠草“其实就被他天天踩在脚下。”
宝宝道:“这种享有剧毒,怎可种在外面呢?”
唐竹哈哈笑道:“断肠草本身并没有毒,只不过可以发挥出其它毒药最大毒力而已。”
宝宝点点头,懂了,他笑着道:“老爷子这样做,可真应了一句话。”
唐竹道:“哪一句话。”
宝宝道:“可不证明了‘最危险的地方,就是最安全的地方’这句话吗?”
唐竹大笑,道:“可惜这句话不到答案揭晓,是没有几个人能够明白的。”
唐家堡又恢复了平静,客商们终于可以和以前一样自由了。
这一天,余半城向唐雷辞行,他说:“我本来以为,我被我子伤害之后,从此不再有江湖之想。”
他苦笑道:“但现在看起来,这种享清福的日子,反而让我难受。”
唐雷笑道:“身为江湖人永远也离不开江湖,我知道余兄总有一天会忍不住辞行的。”
他手一挥,手下立即捧出了一个银盘,银盘上堆黄金。
他笑道:“这些黄金为送别之礼,余兄不妨作为盘?”
余半城笑道:“唐儿的好意,在下心领,可是唐兄一定忘了一句话。”
“什么话?”
余半城笑道:“身为江湖人,便吃江湖饭,唐兄的黄金,我怎能够收呢?”
唐雷大笑道:“不错,不错,以余兄身手是万万饿不死的,在下委实是小看余兄了。”
告别了唐雷,余半城又向宝宝告别,宝宝道:“唐雷的黄金你不要,我送的礼物,你可一定要收下来。”
秦宝宝会有什么礼物?余半城感到很好奇。
宝宝笑道:“跟我来。”
宝宝带着余半城,来到了唐竹的小院。
余半城进得院来,笑呵呵问道:“宝宝要送我什么?”
宝宝指着西北角的草地,道:“就是这些。”
余半城讶然道:“这是什么?”
“断──肠──草。”唐竹唐老太爷从屋里走出,一字一字地道。
宝宝笑道:“还不快去拿呀,这断肠草不是你梦寐以求的东西吗?”
余半城笑道:“宝宝又在开玩笑了,哈哈,这个玩笑真好笑。”
他的笑声听起来有些怪怪的。
“这个玩笑一点也不好笑。”这十个字是唐雷说的。
唐雷正大踏步地走进了小院,他的身后跟着一个杀气冲天的年轻人。
这个人就是唐门年轻一代第一高手──唐谅。
唐谅本是一个很温和的人,现在他的目中已有杀气。
他就像在一剎那间变了一个人。
唐谅声道:“余半城,你敢不敢把你的包袱打开?”
余半城不说话了,事至如此,他也意识到事态的严重。
唐谅大踏步走过来,一把揪下余半城身后的包袱。
余半城就像一个木头人一样,一动也不动。
包袱打开,除了几件衣服和碎银,便只有一种东西──断肠草。
余半城立刻面如土色。
在唐雷、唐谅、唐竹三个人环视之下,他一点逃生的机会都没有。
他哑着声音道:“不可能,不可能,你们是怎么发现的?”
宝宝依在唐竹的身上,用小手指着自己的鼻子,笑嘻嘻道:“你忘了吗?我是天才儿童,你做的事怎能瞒过我?”
余半城立刻把这件事从头到尾地想了一遍,他仍然没有发现自己的破绽,秦宝宝无论如何也不该怀疑自己的。
宝宝道:“你的漏那么多,你却到现在还没有发现,真笨!”
余半城茫然道:“漏?你告诉我,漏在哪里?”
“可多啦。”秦宝宝扳着手指头数:“一个,二个,三个,咬呀,简直数不过来。”
夸张的动作和表情,惹得大家都笑了,余半城当然没有笑。
他的额头沁出了汗珠,宝宝道:“其实,从第一次见到你,我就对你产生了怀疑。”
那一次,余半城以“神来之剑”削去了谢灵均的一只鞋底。
宝宝道:“谢灵均的武功我见过,并不亚于大哥,他怎可能被你一剑就削去了鞋底?”
宝宝得意地道:“你们把我当作孩子,以为我不懂高深的武功,其实,若不是我先天弱疾,我早就成了高手了。”
唐雷笑道:“并且是身集少林寺、卫紫衣、唐门,三种绝学于一身。”
余半城的汗已透了全身。
宝宝又道:“余夫人杀害婴儿的事情,你怎么可能不知道,而且为何偏偏在余夫人要杀我的时候,恰巧救了我呢?”
宝宝笑道:“你不觉得巧得出奇了吗?笨猪。”
余半城叹道:“早知今,我那时就不救你了。”
宝宝指着他笑道:“又说笨话了,你从谢灵均剑下救我,是为了取得我的信任,而从余夫人手上救我,是为了借机和我逃走,你知道我和唐门的关系,且青城离唐门并不远,于是你料定我一定会来唐门的,这样,你也可以轻易地进入唐门。”
宝宝又道:“进入唐门后,你就和内唐巨勾结,企图让唐巨刺伤你,引起大,从而乘机盗取‘断肠草’,可是偏偏那一夜我亲自出来,唐巨惊慌之中,误伤了我,后来你又制造唐巨自杀一事,目的是让我们以为事情已到此结束了。可是我综合以前对你的怀疑,知道你必有所谋,于是和老爷子演出一个双簧,目的是使你盗取‘断肠草’。如果刚才从你的包袱里搜不出草,我向你道歉,可惜──”下面的话不用再说了,因为事情已经真相大白。
余半城已不再流汗,他衣上的汗已结成了冰。
他的全身上下,从里到外,都像冰一样的寒冷。
宝宝道:“现在得知你是主谋,才让我明白一件事。”
余半城声音低沉道:“什么事?”
宝宝道:“现在我明白,这次入城途中为何会有马成和宣同这两个人了。”
余半城问道:“为什么?”
宝宝道:“他们的任务就是叫我到青城,促成了你我见面,好展开计划,所以一到青城,这两个人就消失了。”
余半城道:“现在你什么都明白了,但我却有一件事不明白。”
宝宝笑道:“什么事,我可以为你分忧解难。”
余半城长叹道:“你为什么会这么聪明?”
宝宝笑了,看到他的笑容,你会觉得院的花都黯淡了许多——