第十二章 虎头人身变赤马

　　左右道喝道：“你马子无恙，你猴急个！时候不早，明天还要赶路，卡早困卡有眠（早睡精神好）。”

　　说完，关了房门，吹灭烛火，衣就睡。

　　不知经过多少时候，忽被一阵吵闹声，惊醒过来，忙睁开眼睛一看，天已大亮。

　　听到众人言语，遂知道居民争看，在发表不平的愤语。

　　有顷，沙瑶姬敲门进来，笑谈昨夜经过，此时陈兴也进房，道：“左前辈，那个小子，为什么不把他杀了？”

　　左右道答道：“他犯众怒，自有众人制裁，我们干你镖银的事要紧！”

　　“是！”斯时，掌柜入房，向左右道谢说：“道爷等制伏恶霸，使居民安宁，造福不浅，除了房饭钱小店作为道谢外，地方捐五百两银，做诸位的放费，请笑纳。”

　　左右道还未来得及开口，爆米花已抢道：“房饭钱我们笑纳了，五百两就不必了。”

　　掌柜偏要他们接受，左右道一再拒绝，掌柜才无奈一再道谢，退出房去。

　　左右道等吃完早饭，在众人的送中，离开了柳家庄。

　　时近中午，见二里处有一带松林，陈兴遂道：“前面是尼山，最近几个月来出了个怪人？”

　　“怪人？”左右道等三人，讶异问道：“是怎样的？”

　　陈与回答道：“是个虎头人体的怪人，专门攻击路人，而且出没没有定时，路人必需绕道而行，你们想奇不奇怪？”

　　沙瑶姬想也不想，便道：“哇，有这样的怪事？我不信，你们胆小，所以绕道而走，我偏要走尼山，探个究竟！”

　　爆米花亦不信道：“除非老虎，蜕变人形，可是这只有儿童神话故事中才有啊！”左右道笑说：“是不是大家去看看不就知道了。”

　　“对对对！”

　　大家边走边谈，不觉中已到了尼山。

　　但觉风袭山林，呼呼有波涛之势。

　　一弯林径，草丛没胫。

　　林子里飘出一股泥草的气味，非常难闻。

　　横边坡上，立着一块石碑，刻着“尼山”二字。

　　碑上生青苔，字迹依稀可辨。

　　左右道望了一下四周的松林，坐在一块大石上，笑道：“我们走了许多的路，不管有没有怪物，大家休息一会也好。”

　　于是众人席地而坐。

　　有顷，沙瑶姬不耐烦道：“师父，走吧！坐久了会长痔疮的。”

　　“是啊，是啊！”众人正要起程前进的时候，蓦地从山上吹起一阵腥风。

　　高可参天的松梢，一阵颤，树叶纷纷落下。

　　许多镖师大惊失，纷纷逃避。

　　“不好了，老虎来了，老虎来了。”

　　绑在树干的马，也像知道有祸降临，暴跳怪叫起来。

　　沙瑶姬和爆米花，手中紧握兵器，如临大敌。

　　就在狂风大作中，出现一个虎头人体的怪物，浑身长着长长的黑，眼如铜铃，口似血盆，手像利爪，快捷猿猴窜出。

　　陈兴虽然害怕，但有左右道在旁，胆子一壮，首先窜上向怪物头部砍去。

　　怪物十分灵活，一闪身窜到陈兴的背后，伸出利爪向他后脑便抓。

　　陈兴吓得一身冷汗，滚到一边，叫道：“左前辈，快来救我！”

　　怪物猛啸一声，追了过来。

　　爆米花取出铁松子，连环打了过去，柴刀也在它身上砍，好像替他抓。

　　怪物两耳一竖，十分暴怒，狂叫如雷，猛追爆米花而去。

　　爆米花吓得大叫：“救命啊！这鬼怪物太厉害了，师父，你上吧！”

　　沙瑶姬不等左右道应声，抢道：“我来。”

　　她是在苗疆长大，驯兽是最拿手的。

　　沙瑶姬从间取出怪暗器，叫“飞抓”是专对付野兽的，厉害无比，要是抓着，对方挣扎，就越抓越紧，休想身。

　　沙瑶姬故意引怪物追来，见它追得迫近，把飞抓朝它脸上猛力飞出，正中怪物皮里，足有半寸。

　　怪物一边挣扎，一边狂叫，犹向她作扑来之势。

　　沙瑶姬大喜，猛力了几下，大笑道：“畜牲，今天碰到姑我，算你衰尾（倒霉）。”

　　怪物被飞抓拉倒，在狂叫声里，就地一滚，居然化为一匹全身红的赤马，立即张开马蹄，想飞遁而去。

　　“哇，太帅了！”

　　沙瑶姬又惊又喜，一个箭步，纵上马背，众人欢呼起来。

　　沙瑶姬骑在马上，举拳连连打着，娇喝道：“畜牲，可服输？”

　　赤马像一头驯服的绵羊，竟动也不动。

　　“畜牲，你肯做我的坐骑，便向我点三下头，若不愿意，姑就宰了你。”

　　赤马连点三下头，引得众人大笑。

　　左右道连声说道：“天赐宝马，天赐宝马。”

　　沙瑶姬遂把马背上的飞抓，拔了下来。

　　爆米花笑道：“这畜牲一定是公的。”

　　“哈哈…”穿过松林曲径，刚到村口，忽然从东面传来女人呼救的声音。

　　“救命啊！”沙瑶姬觉得非常奇怪，急忙寻去。

　　“大爷，银子全给了你，我也给你污了，放我哥哥一条命吧！”

　　接着，一个暴声音道：“叫叫叫，你只会叫，叫得老子早搞不，老子便杀了你。”

　　“大爷，我不叫便是…哎哟…痛死我…呜…”

　　“他XX的，还叫，孩子们！快把盘子拿来，老子把她开破肚，挖心下酒的好食物，好久没有尝到了。”

　　“不要…”

　　听到这里，沙瑶姬不忍再听下去，飞起一脚，破门应声倒下来。

　　只见一个长得小白脸的青年，被人得光溜溜，反绑在椅上，旁边站了两个十几岁的孩子，手里捧着木盘；地上一个黑脸凶恶大汉，正着一丝不挂的少女。

　　黑脸大汉一见沙瑶姬进来，吃惊喝道：“娘们，你是那儿来的，做什么？”

　　沙瑶姬怒道：“大白天的抢了银子，了人还不算，还要杀人，太可恶了。”

　　言毕，一剑向大汉膛刺去。

　　大汉连忙纵身而起，顺手了把刀，和她杀得难解难分。

　　躲在地上的少女，慌忙奔到椅子上，抱着哥哥吓得浑身发抖。

　　沙瑶姬见大汉武艺不弱，准备取巧制胜，快速快决，短裙一掀，使出一招“裙”

　　“哇！”

　　大汉眼睛一瞪，惊叹声中，紧接着惨叫一声。

　　原来沙瑶姬趁其不备，一剑利入他心窝，跟着砍下他头，当做皮球一踢。

　　此时少女立即跪在地上谢道：“我和哥哥被强盗半路打劫，多谢女侠搭救。”

　　沙瑶姬扶她起来，笑道：“不必说了，快穿了衣服走路吧！”

　　兄妹两人才发觉自己没有穿衣服，不免羞红了脸，连忙去穿衣服，返身跪下，流泪道：“受恩不能不报，女侠请留下芳名。”

　　“我姓沙，人家都叫我小妖女。”沙瑶姬道：“我可不喜欢婆婆妈妈哟！”

　　少女含泪道：“好！我便叫你沙姐姐。我们兄妹两人是到济南去贺喜，返回北京途上，不幸在此遇劫，既然沙姐姐不要我们感激，若到北京，请到府上坐坐，哥哥叫“周子堂”我叫“周素兰””

　　沙瑶姬无心多谈，随口答应，扭转身形，见两个孩子还捧着木盘，站在那儿发愣，喝道：“哇，你们两个还不走？”

　　那两个孩子才惊醒，忙道：“是是是！”一溜烟跑得无影无踪。

　　沙瑶姬转身走，突然驻足又道：“看了你们二人的样子也真累，既然你们要回北京，不如跟我们在一起，到了济南，便可转到北京了。”

　　周素兰一听，喜道：“太好了！”

　　“那就走吧，我还有同伴在村口呢！”

　　沙瑶姬领着周子堂兄妹，去和左右道等人会合，再催程赶路。

　　夕阳西下。

　　前边的山峰，就是母顶了。

　　左右道吩咐爆米花，安排周子堂兄妹住在“松庄”再和沙瑶姬等人，齐赴母顶。

　　盏茶时间后，沙瑶姬和左右道二人，首先抵达母顶下，只见漫草丛中，纵出五、六个小贼，各执着明晃晃的利刀，喝道：“肥羊，留下买路钱来，才可以放你们过去，不然取你们的性命。”

　　沙瑶姬怒道：“哇，姑不想宰你们，去告诉你们老大，快把镖银送回，若有半个不字，立即踩平贼窝。”

　　有两个小贼觉得话声不对，又见远处人马近，立刻吹着哨子，返身朝山上奔去。

　　“哔──哔──”

　　下面一吹，上面响应起来，表示遇到劲敌的暗示。

　　其中三个小贼，知那匹神马必是宝物，又见沙瑶姬穿得风、暴，不笑道：“小妞，叫老道滚回去，你和坐马都留下来，哥哥会体贴你的。”

　　闻言，沙瑶姬不等他们说完，取出铁松子就打。

　　“妈的，想吃豆腐罩子（眼睛）放亮点！”

　　一时之间，小贼应声倒地，轻者没命逃走，重伤的呻不已。

　　“哎哟…”

　　此时，陈兴等人已到，正巧从山下杀下一个彪形大汉，后面拥着百多名小贼。

　　陈兴便低声道：“左前辈，这个就是老大范龙，我去收拾他！”

　　左右道笑说：“不行的时候，记得叫救命啊！”陈兴仇人见面分外眼红，叫道：“范老大，还认得我吗？快还我镖银来。”

　　范龙目凶光，怒叫道：“臭小子，真九怪（调皮），上次留你一命，现在又来送死吗？”

　　说到这里，手一挥，百名小贼立即散开，成了半个圆形，俟机而动。

　　旋即，陈兴和范龙大战起来。

　　沙瑶姬见两人这一战，不知要多久，天色已暗了，而左右道还袖手旁观，不由焦急起来。

　　她偷偷取出铁松子，向范龙的下部打去。

　　范龙正在苦战，不防暗算，等到觉察已来不及了，痛得倒在地上，呱呱大叫：“他XX的，是谁偷袭老子的卵葩（卵蛋）？”

　　“格格──”沙瑶姬不笑了赶来。

　　范龙这时已被几名小贼扶起，见沙瑶姬大笑，怒道：“是那个臭八珍查某（三八女人）偷袭老子卵葩（卵蛋），快给老子宰了她。”

　　立刻约有三、四十个小贼，把她围了起来，刺砍。

　　沙瑶姬把莲花剑挥成一片乌光，笼罩着她身形，小贼无法欺身迫近，晃眼间，死的死，伤的伤，地狼籍，不敢向前进。

　　这时山上，响声又大作。

　　左右道举目一看，但见半山上又冲下几十个小贼，为首一人长得白皙，年约三十，手握双剑，见了陈兴，不大怒：“你是我手中败将，失了镖银活该，怎的又跑来作怪？你肩上到底有几个脑袋，难道不怕死？”

　　说话中，他目光无意中瞥见左右道，不觉暗吃一惊！

　　陈兴道：“范老二，夫把镖银还我，否则范老大就是你榜样。”

　　范豹不理陈兴，似乎见过左右道，便问：“道长，你可是左右道吗？”

　　左右道说“既然认识我，就该知道我最婆，快把镖银送上，大家留个情面，不要撕破脸歹看面（脸色难看）。”

　　“教我送回镖银，行，凭本事来拿。”

　　“好，大丈夫一言为定，谁都不用帮手，你先动手。”

　　范豹一言不发，挥动双剑向左右道刺去，左右道不急不忙，手一伸，捏住他两手腕脉。

　　“哎哟！”

　　范豹大叫一声，两手同时酸软，双剑齐飞而出，落在树干上。

　　他吓得脸如土色，一身冷汗，慌忙扭身拔腿便逃。

　　左右道并不追赶，冷笑道：“范豹，镖银肯送回吗？我有好生之德，你尽可慢慢走，别走太快摔倒了我可不扶你。”

　　范豹且逃且骂道：“杂老道欺我太甚，我岂能就此罢手，孩子们！快跟我上山还要和老道拚个死活！”

　　众小贼见二爷惨败，大惊不已，跟着他直向山岭奔逃。

　　沙瑶姬气道：“妈的，追！杀那食言而肥的小人。”

　　说完，率先追赶，左右道和陈兴紧跟其后上山。

　　奇怪！

　　上得山来，不但没有范豹的影子，连那小贼人影，也没看见一个。

　　沙瑶姬步步为营，走没一会，突地飞箭齐飞，跟着脚下觉得有异，飞箭虽然避过，却跌入虚掩泥土的地坑，足有七、八尺深的深渊。

　　坑内伏着十来个小贼，一齐用铁钩绳索，准备把她捆绑起来。

　　一个小贼笑道：“这小姐长得真不赖，武功又好，去献给二爷享用，倒是天上的…一双，地上的几…对…”

　　“哈哈…”沙瑶姬幸亏轻功不赖，陷入地坑，即知中了诡计，连忙双脚一纵，窜上地面，再往山岭急奔。

　　忽见一个壮汉拦住去路，笑道：“小姐，敢来追我吗？”

　　说完，返身在山上而逃，沙瑶姬拔腿便追。

　　追到一处假山的地方，只见他身形一晃，不知逃到什么地方去了。

　　她深怕暗地伤人，不免有些怕怕，便在附近寻踪搜索，不料重陷地。

　　这个地，和刚才那个不同，里面张着一口铁网，有人跌到下面，潜伏的人疾把网口一收，虽有天大本领也难发挥了。

　　所以沙瑶姬正要挥剑劈网，网口已经收缩，她只有束手成擒，怒恨不已。

　　壮汉哈哈大笑道：“美人鱼，本来我想宰了你，但见你美得太令我心动下不了手，等我禀过两位大爷，今夜就和你进房，管教你歪歪！”

　　沙瑶姬然大怒，骂道：“狗强盗，臭强盗，你妈个大头鬼，要杀便杀，姑绝不放个。”

　　“嘿嘿，我就喜欢你的泼辣，够味够味！”

　　壮汉并不动怒，笑嘻嘻的把她放出网来，两手反绑，押上山去。

　　一进山寨大厅，壮汉就吓呆了。

　　原来，厅上的大位上，斜坐着一位矮不隆咚的道士，范豹俯首端立一旁，十辆镖银已经放在厅上。

　　沙瑶姬见是师父，不由喜出望外，叫道：“师父，救我！”

　　左右道笑说：“免惊（不必怕），范豹，你去解开她。”

　　“是！”范豹应声中，走过去一边替她解绑，一边骂壮汉道：“他XX的，没有我的命令，干嘛随便抓人，小心我宰了你头。”

　　“是是是！”沙瑶姬得了自由，顺手打了他一个耳光，得口鲜血，壮汉睁着怒眼，不敢吭声。

　　范豹见了，暗自觉得难过，也不敢声张。

　　沙瑶姬笑盈盈问道：“师父，还是你行，你是怎样制伏他们的？”

　　左右道说：“现在不便细谈，等一会你自会知道。”

　　沙瑶姬突然想起爆米花，遂道：“这里全交给你处理，我要先回客栈找爆米花，因为那客栈看起来有点怪怪的。”

　　“也好，明早山下相见，不见不散。”

　　“知道啦！”

　　沙瑶姬迫不及待往山下狂奔而去。

　　松庄店。

　　当晚爆米花叫了一桌菜在房间，请周子堂兄妹入席。

　　他斟了三杯酒，道：“大家不要客气，随便吃。”

　　周子堂谦逊道：“我二人都不会喝酒，你多喝几杯吧。”

　　周素兰秋波一溜爆米花，羞人答答，粉脸上涌着两朵红云，嫣然一笑道：“谢谢！我不会喝酒的。”

　　爆米花也不勉强，道：“既然不会喝，先吃点饭，菜这么多，随便不要客气。”

　　说完，拿起杯子喝，忽见酒混浊，便知被动了手脚，放下酒杯拿了饭吃。

　　周子堂见他举杯不喝，问道：“为什么不喝酒？”

　　“酒不好，不想喝了。”爆米花低声道：“喂！待会若有事，你俩千万别咿咿哇哇叫，宰羊（知道）吗？”

　　周子堂听了大惊失，浑身抖颤起来，道：“唉，我兄妹再要蒙难，定难活命，怎么办？怎么办？”

　　“有我在，你们应该相信我的。”

　　周素兰恳求道：“求大英雄救命，若能救出我兄妹，回到北京，定答谢你的大德。”

　　“安啦！”爆米花道：“隔墙有耳，说话小声点。”

　　周子堂叹了一口气，道：“万一事情不顺，你不必顾我，救我妹妹出险别无他酬，便把她的终身许配给你，以报大德，我死了也瞑目。”

　　闻言，爆米花心中喜孜孜，偷偷瞄了周素兰一眼，见她娇滴滴，真是楚楚怜人，和沙瑶姬完全不同，心想：“太帅了！”

　　口中却道：“卖生笑（不要开玩笑），时候不早，你们先去睡，我来守夜保护你俩安全。”

　　周素兰听得面许终身，羞人答答起来，偶而抬起眼来望过去，适巧和爆米花的目光相触，忙低下头，娇羞万分。

　　周子堂催道：“妹妹，我们就去睡吧，心里不要难受，爆米花一定会保你出险。”

　　周兰听了，打断了爱慕的念头，和周子堂去睡。

　　爆米花见他二人已经睡了，便整个房内检查了一遍，才吹灭烛火静坐守夜。

　　坐了一阵后，爆米花渐觉疲乏，正要入睡，忽听“格”的一声，像板壁发出的声音。

　　他忙睁开了眼，果然见到板壁上，出一个人头大的，便蹑步到了那边。

　　适时一个人头探了进来，爆米花出其不意，一刀砍下。

　　哇！

　　那人叫都来不及叫，头就滚了下来。

　　隔房立即低声道：“坏了，那个小子有了准备呢！”

　　另一人答说：“，那小子虽狠，已成笼中之鸟，我们报仇去。”

　　语毕没多久，就见一人进房来，爆米花在暗处看得真切，伸起左手，在他右腕上一按，那人就不能动弹。

　　第二个大汉以刀掩护，窜了进来，他就猛力一刀，向汉子腹部刺去。

　　大汉向旁一闪，见前面有一人举刀劈之势，不管五七三十五，顺势一刀劈去，可怜第一个汉子，成了一刀两段。

　　这时，那大汉才知道杀错人了，不大骂：“小子，你竟敢搞借刀杀人的诡计，老子若不把你一刀两段，誓不为人！”

　　上的兄妹，吓得互相紧抱浑身抖，恨不得有个地窜了进去。

　　爆米花喝道：“贼，爷爷送你回老家去。”

　　“哎──”

　　大汉惨叫一声，倒了下去。

　　周素兰吓得躲在哥哥的腋下，道：“好害怕呀！那位小哥又杀了一个呢！”

　　周子堂低声道：“是呀！你镇静一些。”

　　此时楼下声音大作，火把齐明，叫道“我们冲上去，去杀那个小子，报咱们弟兄之仇。”

　　爆米花知道事情扩大，急道：“糟了，糟了，你们快跟我走吧！”

　　他挟了两人，施展轻功，翻屋越脊。

　　“臭小子，往那里逃？”

　　一个黑脸大汉拚命追来。

　　爆米花边逃逸道：“爷爷往你妈的裆里逃！”

　　“气死我了！”

　　爆米花纵到平地向前再逃，路旁有几株大树，遂放下他们兄妹两人，叫他们暂时躲藏。

　　就在这时，一个徐娘半老的女人，被十几名大汉前后拥着，走上前来，喝道：“你们这些不中用的家伙，斗一个没长齐的小子，都斗不了，还能做事吗？”

　　说到这里，转向爆米花道：“臭小子，叫什么名字？先告诉你老娘。”

　　爆米花手一，道：“老查某（老女人），你爷爷的名字叫爆米花，噪得很！”

　　那女人冷笑道：“原来你就是爆米花，名气是很噪，不见其人，以为是个了不起的大侠，一见之下，不过是个死小鬼，还敢在老娘“潘虹”面前九怪（调皮）！”

　　“恰查某（母老虎），欠人骑得，爷爷住你店，付你钱，还要杀人，你和孙二娘一样可恶。”

　　两人你一句我一句，不一会便大战起。

　　潘虹善用两柄刀，身轻如燕，武功不错，和爆米花不分胜负。

　　但是时候战多了，要应付潘虹，又要对付十余个手下，就算武艺高强，也要筋疲力尽。

　　就在爆米花心中直叫“完了完了”之际，忽听得马蹄声响，由远而近，沙瑶姬大叫：“爆米花，我来了！”

　　“咻咻咻！”

　　铁松子一出，众手下顿时散，或被击伤。

　　“太帅了！”

　　爆米花有了帮手，精神大振，刀光起处，恶徒不死则伤。

　　潘虹见大势已去，不走更待何时？急忙乘隙向旁边窜去，爆米花连忙打出铁松子，正中她的左。

　　她如漏网之鱼似的，落荒而逃。

　　“哼！便宜你了！”沙瑶姬道。

　　这时，陈兴和一夥镖师先后到来，爆米花突然想起周子堂兄妹，叫道：“喂，你们两个可以出来了。”

　　叫了几次都没有回声。

　　“奇怪，怎么还不出来，是不是吓死了？”

　　众人搜索而去，不见他俩踪影，爆米花叫道：“完了，那对可怜虫一定被他们抓走了，咱们得快去救！”

　　一干人又浩浩返回松庄店。

　　原来周子堂兄妹二人，藏在树后吓做一堆，后被两恶发现，商量之下，押了他俩潜回松庄店，藏在房间里。

　　其中一个向同伙道：“老李，我们大势已去，不能再待在这里，你去点银子一同奔走他乡，有了这个花妞，一同享用岂不是好？”

　　老李眼珠一转，暗道：“对，我何不搜刮店里的银子，把他杀了，这个妞便是我的老婆，有了这许多银子，回到家乡买田造屋，可做一个暴发富。”

　　想到这里，笑道：“好，老王，就这样办吧，你等一等，我去去就来。”

　　老王见他已去，才向周素兰笑着说道：“姑娘，你不要怕，我是喜欢你的，老李是个坏蛋，我把他杀了，你一心一意跟着我愿意吗？”

　　周子堂吓得不敢出声，心里非常愤怒。

　　周素兰着泪道：“你只要不杀我哥哥，一切的事都由你作主好了。”

　　“哈哈──你哥哥便是我的舅兄，当然不能伤害了。你也不要难过，包管你们享福就是。”

　　周素兰故做含羞，心中却骂道：“杂碎，作梦，逮到机会我就报官抓你。”

　　不一会儿，老王听到脚步声，连忙闪在门后，等到老李意兴匆匆回来时，举刀劈下他脑袋，背上负的一包银子掉落在地。

　　老王捡起银子，道：“老李，你死在黄泉路上别怨我，因为老婆那有共用的吗？”

　　言讫，得意洋洋招呼他们兄妹离去。

　　一出房听到外面杀声连连，不由大惊失，急忙从后门后逃去。

　　“快点走，后面有人追来，若被发现，咱们便没命了！”

　　可怜的周素兰小脚难行，为了逃命，不管地面高低拚命急走，心中暗自叫苦。

　　老王见她这样走，急得火烧股，挟了周素兰便道：“舅兄，快来不及了，我在前面的树林等你吧！”

　　周子堂见歹徒挟了妹子走，不呆楞的望着他们远去的背影，有顷才掩面痛哭起来。

　　不久，走上一名男子问他道：“你是不是迷路，所以急哭了？”

　　周子堂向他看了一眼，见是个中年大汉侠士装束，遂道：“壮士，我不幸误投黑店，歹恶的店伙挟走了我妹妹，我是个无用书生，只能眼睁睁看看妹妹被挟走。”

　　中年汉子听了大怒，道：“你别伤心，告诉我店伙从那条路走的，我去给你夺回。”

　　原来这中年汉子叫“潘雄”是潘虹的哥哥，为人义气，一身好武艺，和他妹妹个性不合，意见也不相同。

　　周子堂手指南面的路，道：“是从这条路去的。”

　　潘雄听了，不及回答，连忙向前面的树林奔去。

　　奔了一阵，果然见前面有一条黑影，大喝：“喂，胆敢劫掠旅客，你有几个脑袋？”

　　老王大惊失，放下周素兰和包银转身一看，不免魂飞天外，浑身发起抖来，暗忖：“这个买卖丢了岂不可惜？我何不蒙他一下。”

　　想毕，忙把双拳一拱，笑道：“我以为是谁？原来是潘大哥自己人，我是松庄店的老王，那个女子是我婆娘；因为店里来了几个小子向我们寻仇，我见她胆小便到此处来暂避，那有劫掠之意。”

　　潘雄怒道：“你口胡言，老子非打烂你的狗牙不可。”

　　周素兰听了，情不自哭泣起来。

　　老王见她哭泣，恐怕事情糟，恶狠狠的揍了她一下，喝道：“闭嘴，不许哭，否则杀了你。”

　　周素兰有如万箭穿心热泪个不止，却不敢哭出声来。

　　潘雄见了，骂道“你别反穿皮袄──装佯了。我已知道你是个坏蛋，快放了这姑娘，那个包裹是什么东西，想必也是他们的，全还给人家，不然，你该燎解我的脾气。”

　　老王那里舍得，大声叫骂：“你是什么东西，敢管老子的事，岂有此理，谁怕你了！”

　　一语未了，先下手为强，利刀奔向潘雄前劈去。

　　潘雄见他狠命扑来，不暗暗欢喜，闪身避开之际，右手乘机抓着他的后领，将他身子一转，一拳便打在他的脸上。

　　“哎──”

　　老王惨叫一声，口鼻鲜血直冒，扑倒在地，虽然半死不活，仍拚着一口气爬走。

　　潘雄不追赶，提了包银和气道：“你别怕我是好人，现在送你到哥哥那里，如果没有宿处，住到我家里去好了。”

　　周素兰不敢答应，只道：“多谢壮士救命大德。”

　　“不必谢了，咱们快走，别教你哥哥等急了。”

　　周素兰点头，和他一道折回归途。

　　突然远处驰来一赤马，上面坐着一个女子，双手连连打出几颗铁松子，向着潘雄打来。

　　潘雄避过数颗铁松子，不觉愤恨，大叫：“喂，臭娘们，我和你并无仇怨，为什么伤人？”

　　周素兰一见，喜出望外叫道：“沙姐姐，你不要误会，他是我的救命恩人！”

　　来人正是沙瑶姬。

　　她连忙跃下马来，道：“歹势歹势（不好意思），是我误会了！不知那个歹徒那里去了？”

　　潘雄答道：“不知者无罪，店伙已受伤溜了。”

　　这时爆米花也赶到，见是潘雄，不欢呼笑道：“我以为是谁，原来是你，好久不见，你还是那么帅！”

　　“老了老了！”潘雄笑道：“瞧你长得又又壮，我不老才怪。”

　　原来，潘雄和爆米花，还有一位叫“金牙贵”的，是在河南认识的。

　　那时候，爆米花还是关威的跟随，因一场打斗结为好朋友。

　　潘雄又道：“没想到会遇见你太高兴了，到舍下聚聚如何？”

　　“干嘛打扰你家，不如到松庄店畅聚，痛饮个够。”

　　“好！不醉不归！”

　　潘雄是个直的汉子，立即一口答应，随他们返回松庄店。

　　回到松庄店，爆米花吩咐镖师准备酒菜，大开宴会。

　　周子堂站起，在每个人面前倒了一杯酒，感激道：“各位！我们兄妹蒙你们相救，恩深再造，如到北京，请临舍下，以报厚恩，现在暂以这杯酒敬各位大哥。”

　　爆米花看了他一眼，笑道：“你不要这么谦逊，我们喝酒，喝酒。”

　　拿起酒杯，一仰而乾。

　　众人谈笑甚，非常热闹。

　　潘雄忽然叹了一口气。

　　爆米花讶异问道：“老兄，喝酒喝得好好的，干嘛叹气，是不是没有查某（女人）陪酒？”

　　沙瑶姬听了，不以为意，因为他知道爆米花说笑惯了。

　　周素兰出生官宦世家，没听过这些话，不羞红了脸。

　　“爆米花，别说笑。”潘雄道。

　　“那是什么事，使你叹气呢？”

　　“这间店是我妹夫所开设，但不务正业爱与绿林中人交往，被人所害，妹子不听我劝，继续开设为恶，叫我好生难过。”

　　爆米花听了，脸有难道：“老兄，早知道这店是你老妹开设，看在老兄面子，咱们吃点亏也就算了，绝不会刁难她的。”

　　潘雄笑了一笑道：“你要这样，这杯酒再也喝不下去。我老妹有点皮本领，便自以为了不起，她不知道江湖上高手很多。“她受了这次打击，我非常快慰，希望她从此能改过自新，若再如此，我的面子都被她丢光了。”

　　沙瑶姬口道：“我若碰见她定向她道歉。”

　　“那倒不必。”

　　爆米花为免心中不乐，话锋一转，问道：“那个叫金牙贵，现在那里？他是不是一样口金牙？”

　　潘雄回答：“他吗？最近金牙修饰了一下。听说开的时候，要上北京打擂台，主持擂台的是水月门的人，到时北京城内必定闹得天翻地覆了。”

　　沙瑶姬和爆米花听了，精神为之一振，道：“太帅了，我们不但会去，连我们师父也高兴去呢！”

　　“太好了，相隔开台还有三个月，咱们可以好好准备。”

　　潘雄喝了口酒，又道：“听说水月门的首脑范登武艺高得很，以前收有五个徒弟，可是都背叛他而去，剩下个女的叫“梅赛花”后来又收了一个叫柳逢的，两人都得到他的真传，尤其是那女的更是厉害阴险。”

　　沙瑶姬一听“梅赛花”三个字，心中不一动！

　　爆米花劝道：“来来来，喝酒喝酒，不要光顾着讲话。”

　　众人应了一声，直喝到半夜，方始散席。

　　潘雄也告别而去，众人奔波整，又多喝了酒，都觉得十分疲倦，倒头便睡了。

　　这时，忽从松庄店外，窜上一条黑影，轻车路走在屋上向下一望，看不见什么，知道都已入睡。

　　那条黑影是谁？

　　原来是受伤而返的潘虹。

　　她恨恨的骂道：“小货，爆米花，你们杀了我店伙，还伤了老娘美，多年的心血全被你们毁了，若不报此仇，还有脸见人吗？”

　　说到这里，灵机一动，又说：“有了，我何不到寡妇村求“方天娜”去报此仇。”

　　主意既定，遂纵下屋来离去。

　　半个时辰后，已到了寡妇村。

　　寡妇村，名符其实住的都是死了丈夫，或丈夫失踪的女人。

　　村上沉静。

　　路灯半明。

　　更声微响。

　　潘虹走了一段路，已到了方府的院子，轻声纵上围墙，一连几窜到了内院屋顶，使出一个“倒挂金钩”之势，向下一望。

　　只见纸窗里灯光微弱，里面传出断断续续笑声。

　　潘虹一时好奇，跳了下来，用手指沾了口水往纸窗戳个，眼睛向房里一瞧，不吃了一惊。

　　“男人！她房里怎会有男人？她男人不是嗝了吗？”

　　潘虹已知道怎么一回事了，她再往里面仔细一看，这下惊得她目瞪口呆，久久说不出话来。

　　哇！

　　她又看见了什么稀奇的东西？

　　方天娜会答应助她一臂之力吗？

　　沙瑶姬和爆米花，又会遇到什么惊人怪异的事故？