第一章

　　雕梁画栋、金碧辉煌的皇宫里，百官齐聚向皇上上奏政事。

　　殿外，有个穿着紫锦袍，间佩带着象征皇室显赫身份玉佩的男子，他没换上朝服也没上早朝，更没束起发、戴上冠帽，一头乌亮黑发仅用皮绳绑着，垂放在背后，看起来太过狂妄且不修边幅。

　　他甚至还无视礼教地坐在低矮的石墙上，靠着墙柱闭目养神，直到听到前方传来的谈话声，他才慵懒地睁开眸子，魅的双眼出熠熠光。

　　“旭王爷，您真的很有心，对皇上提出那么多对百姓有益的建言。”

　　“旭王爷，皇上有您辅佐，咱们金翼皇朝一定会愈来愈强盛。”

　　“哪里，能为百姓谋利是我该做的。”

　　沉声回答的旭王爷兰逸是皇朝里排行第五的王爷，态度却很恭谦，没有皇亲贵族的嚣张跋扈，一身深蓝色的官服更衬出他尊贵的身份和优雅风范。

　　在金翼皇朝里，官服颜色是以官阶区分的，而最高阶的便是只有皇上能使用的金黄，再来就是王爷们所穿的深蓝色了。

　　“旭王爷，微臣还有政事想请教您，不知能否再叨扰您…”

　　“请说。”

　　紫袍男子冷眼观看那些穿着青蓝色官服的官员，像哈巴狗般巴结着旭王爷，角扯起讽嘲的弧度。

　　他像是不想跟他们碰头，跳下了石墙，大步踏出回廊，温煦的阳光立即笼罩住他全身，照映着那张太过年轻俊魅的脸。

　　“九弟，多不见。”

　　但兰逸还是看到他了，唤了他一声。

　　被唤作九弟的兰非是排行第九的钰王爷。

　　既然被看到了，他便不避开，锐眸直视他衣冠楚楚的五哥，再扫向兰逸身后的官员，冷哼道：“五哥真是受人爱戴，要不是五哥叫住我，恐怕没人会注意到我也在宫里。”言下之意是这些官员不把他这钰王爷放在眼底。

　　官员们听了全部冷汗涔涔，每个人都忙不迭地拱手行礼“钰王爷千岁千千岁！”

　　兰逸不知是未觉兰非的挑衅下马威，还是根本无视，仍旧温文有礼地道：“那是九弟你从不上早朝。九弟自小就聪颖过人，何不在早朝上提出建言，为皇朝付出一点心力呢？”

　　上早朝？兰非无兴趣地一哼“无趣。”

　　一干官员都倒了口气。太大胆了，简直是对身为兄长的旭王爷不敬呀！

　　岂只对旭王爷不敬而已，钰王爷总是我行我素，从不按着章法规矩来做事，平时不上早朝，也不束发、不戴冠帽，如今穿着泽鲜丽的紫袍就入宫，未免太过嚣张！

　　可偏偏没人奈他何，皇上就是宠他，任他为所为，纵容他成为皇朝里最行事乖舛、恶名昭彰的王爷！

　　比起他，他们爱戴的旭王爷风度翩翩、高风亮节，又为辅佐皇上尽心尽力，堪称是完美的圣人了。

　　当然，这些不他们都只敢腹诽罢了，毕竟钰王爷在朝廷里的影响力太大，他们不敢拿自己的官职来开玩笑，再说他们连直视钰王爷都不敢了，又哪敢大胆当面指责他？

　　钰王爷承袭了已逝华妃风华绝代的美貌，但这样的绝容颜出现在一个男人身上，就显得太过秀丽且妖魅了，他们总是怕被那绝给夺去了神魂，因此尽量低着头不看他。

　　“九弟，难得我们碰面，何不找个地方喝茶谈心？”兰逸似乎完全不在意他说无趣，极有诚意地邀请。

　　兰非挑眉，眸底跃上狡猾之“五哥可是真心的？”

　　兰逸面不改，徐徐笑道：“如果你愿意，我们也可以促膝长谈。”

　　“促膝长谈？莫非五哥也看了小报，人也变得喜欢和人聊那些闲话了？”兰非慵懒地笑了笑，双眼瞅他，眸里多了分嘲讽“五哥受人敬仰，想必有很多政务要忙，没时间和我聊天，而九弟也还有事要跟皇上私下商谈，先行一步了。”

　　兰逸怔愣了下，一抹憎恶自眸底一闪即逝，但没人看到。

　　兰非根本不管他人怎么想，旋过身，直往御书房方向走去。

　　“王爷，原来您在这里啊！”这时，兰逸的贴身随从从另一个方向走来。

　　“在宫里别大声嚷嚷。”他眼神轻扫，淡道。

　　“是…王爷，我忘了说，您昨晚有一封从安知县寄来的信…”

　　“直接烧掉吧。”

　　离他们有些距离的兰非隐约听见有什么信要烧掉，那不干他的事，他也没放在心上，弯过前方的回廊，再走上一段路，便来到皇上批示奏折的御书房。

　　“钰王爷千岁！”在外头静待伺候皇上的奴婢们一看到兰非，无不恭敬地躬身行礼。

　　兰非没等奴婢们禀报一声就直接踏入御书房，他无礼的行径，对皇宫里的众人来说早已见怪不怪。

　　皇上见来者是自家九弟，身上穿着一袭紫锦袍，比他身上的黄袍更华丽，不搁下笔笑道：“非儿，你就这么不爱穿官服？”

　　“不觉得深蓝色看起来太沉闷了吗？”兰非像是在逛自家书房一样，径自选了个顺眼的座位坐下，还舒服地倚着椅背，坐得随意。

　　“你的意思是，只要不要求你穿官服，你就愿意上早朝？”

　　“不，无趣。”他想都没想，断然拒绝。

　　“就知道你会这么说，你最痛恨像木头人般站着听长篇大论了。”皇上没有恼他，反而呵呵笑道。

　　长了兰非十岁的皇帝兰昕，和兰非同为华妃所出，手足之情自然比和其它异母兄弟深，加上五年前的皇位争夺战里，兰非为他用尽心机手段，推他坐上皇位，对兰昕来说，兰非是他不可或缺的心腹。

　　“国事有诸位忠臣们帮皇兄打理就好了，我呢，只要皇兄吩咐一声，就会立刻帮你铲除麻烦。”兰非说话的语气很轻，深沉的眸底却带着戾气。

　　从小他和皇兄就是在这尔虞我诈的皇宫里一块长大的，在皇后无子，父皇迟迟不立太子前，他们遭受过许多怀有野心的人的毒害暗杀，也因此，他不信任任何人，只信任他的同母兄长。

　　为了生存，他可以无恶不作，从没有高尚的道德和理想抱负，但皇兄有，所以在那一场皇位争夺战里，他不惜让双手染上别人的血将皇兄推向皇位。

　　事实证明，皇兄是个明君，他没有看错人，所以他愿意躲在背后当皇兄的影子，为他脏手。

　　“非儿你…你真是朕的好弟弟。”兰昕自认亏欠兰非太多，但兄弟里，他们只信任彼此，他只放心将铲除朝廷腐坏的事交给九弟。

　　“皇兄似乎还有事烦恼？”兰非只需看一眼就看出他有心事。

　　“你真是朕肚子里的蛔虫。”兰昕苦笑娓娓道来“是这样的，据探子回报，赤龙国的护国将军秦功一向进主战，而不同意和皇朝签下和平条约，为此屡次惹恼赤龙王，前些日子被赤龙王以意图造反之罪收押入狱，然而秦功却在两个月前被他的亲信从牢里救出。

　　“据悉，他背后有着一批骁勇善战的士兵，等着他发号施令，伺机谋反，但他却按兵不动，乔装成商人来到皇朝，和某个疑似皇亲贵族的男子碰面，双方恐有不轨意图…”

　　兰非很快地接话道：“皇兄是认为我们几个兄弟中，有人跟秦功勾结，最坏的情况是，想藉秦功的兵力谋反？”

　　他轻轻点头“可是…会是谁？老二？不，老二已不在境内了。”他猜测着，又推翻自己的推测。“六弟长年驻守边疆，老早表明不管皇上是谁，他都会效忠朝廷；八弟个性懦弱，不可能；十一弟只知道玩乐，没那个心眼；四弟和十弟…早在五年前的那一战死了。”

　　他重重一叹。兄弟自相残杀非他所愿，但在那两人拥护二皇兄为帝，拿剑向他时，他便明白他们不死，就是他死。

　　兰非眸光一黯“老五呢？”

　　皇上倒了口气，并不认同“五弟？五弟对皇位从没有表现出野心，自朕登基后，他也为朕尽心尽力…”

　　“但他有毒杀太子的嫌疑，太子死时，他就在身边。”

　　“他跟太子是同胞兄弟，应该不至于…”

　　“皇兄，你忘了他娘淑妃毒害我们母妃的事吗？”兰非语气中夹带着明显的恨意。

　　“可是那同样没证据…”兰昕向来实事求事，不随便冤枉人。

　　“皇兄，你襟开阔，我可没办法。”兰非上扬的令他看来有几分气“他跟他娘一样都是心狠手辣之人，我看得出来。”

　　从小，他就讨厌兰逸，兰逸总是在他面前有礼地笑容以对，待他转过身之后，却在背后冷冷地看着他，也因此他知道兰逸是个城府极深的人，更敏锐地嗅得出他们同样都是活在黑暗里的人，双手都沾了血腥。

　　只差别在于他是真小人，兰逸是伪君子。

　　“皇兄，我会揪出那家伙的狐狸尾巴，这件事就交给我吧！”

　　“不，你好好休息一阵子吧。”

　　闻言，兰非瞪向皇兄，活像听到什么惊人之语，难以置信。

　　兰昕威严十足地道：“你行事太极端了，凡事都只针对老五，很容易错过其它线索。我会暂时把这事交给其它臣子去查，等你休息够了，我们再来谈吧。”

　　他撇撇嘴，显然对此决定感到非常不。

　　兰昕脾气好，仍和蔼笑道：“非儿，暂时离远皇宫吧，你总不能一天到晚都跟朕耗在一起。”

　　“皇上也看了小报，担心被别人误会我们有断袖之癖？”他嘲讽道。

　　兰昕淡笑，没正面回答，只语重心长道：“非儿，你不能只为了朕过日子，不能再这么无所求地过下去了，去寻找你真正想拥有的东西吧！”

　　“我真正想拥有的东西？”他是钰王爷，是皇上溺爱的九弟，想要什么唾手可得，他想不出自己还缺了什么。

　　兰昕难得看胞弟一脸茫然，不打趣道：“娶呢？你都二十五了。”

　　兰非嗤之以鼻“要我娶不如赏我美人吧！”

　　女人对他只有暖的用途，他不明白子跟用来暖的女人有何不同。

　　“听说你府里的那些美人都送出去了？”

　　“因为她们都太无趣了。”美则美矣，但总是同一副德行，他看了就厌。

　　“太无趣吗？”兰昕一副看好戏的表情“朕真期待哪时有个不让你觉得无趣的女子出现，她定会把你吃得死死的。”

　　“看你的折子吧，皇兄。”兰非懒得随兄长起舞，倒头躺在铺有柔软羊垫的长椅上休憩。

　　兰昕看了摇摇头，普天之下，恐怕只有他钰王爷敢跟皇上没大没小了！

　　当欧瀞一行人来到太平县时，天已经黑了。

　　“我们今晚就在这里投宿吧，明早再赶路。”欧瀞抬头望向福客栈的招牌，转身对丫鬟和家仆道。

　　宝儿忐忑不安道：“小姐，咱们盘不够用，你投宿就好，我和阿贵、阿权他们睡马车…”

　　欧瀞立即否决“你一个未出阁的姑娘，怎么能跟阿权、阿贵一起睡马车？情况没那么糟，我还有我娘给我的首饰能变卖。”

　　“小姐，那都是你的嫁妆啊！”宝儿哽咽道，两个男仆也难过地垂着头。

　　“如果这些首饰不能救我爹，留着又有何用？”欧瀞沉痛低诉。

　　九天前，爹被刑部的人以贪污罪名带走，隔未经任何查证便被草率判刑，押至京城专门囚贪官污吏的地牢关着，十五天后就问斩。

　　爹为官清廉正直，向来亲民爱民，每月的俸禄都献给县民了，更不认识那些盗匪，哪可能污了赈银？爹一定是被陷害的！她只想得到这个原因。

　　但是谁会陷害爹？她完全没主意，只知道个性耿直、一身傲骨的爹，曾因为不肯同合污，被剥夺升官机会，至今只能当个小县令，他从不抱怨。

　　现下，安知县的县民们都在替爹祈福，身为女儿的她更不能坐以待毙，第一个想到的办法，就是向位高权重的旭王爷求救。

　　爹曾经救了旭王爷一命，旭王爷一定会顾念恩情而帮爹的！