第九章　原主的死因

　　和玄华谈话之后，楚音若思忖，事到如今，或许只有去向雅贵妃打听打听，才能知道薄姬的来历。毕竟，薄姬是雅贵妃安排给端泊容的侍妾。更加了解敌人，才好制定出对策。

　　她决定独自进宮去给雅贵妃请安。自从正月十五之后，雅贵妃一直称病，十天有八天躺在上，药不离口。估计是因为萧皇在盈月璧一事上不信任她，在闹脾气。

　　楚音若⼊了宸星殿，正值雅贵妃早起，这位从前雍容华贵的妇人近来不喜打扮，粉黛不施，一张苍⽩的脸显得越发苍老，倒叫楚音若看了十分同情。

　　“给⺟妃请安，”楚音若上前施了礼，轻声道：“⺟妃可感觉好些了？”

　　“心病，药是医不好的。”雅贵妃倒不避讳，直言道：“你也知晓本宮这病谤在哪里，就不提了。”

　　“⽗皇可有来探望过⺟妃？”楚音若关切地问。

　　“来过几次，本宮称病，他也忙，所以也没说上几句话。”雅贵妃懒懒地道：“赏赐是有不少，都是稀罕物，可有什么用呢？”

　　“⽗皇当时也是着急，一时不察，冤枉了⺟妃…⺟妃不要放在心上才是。”楚音若劝道。

　　“不放在心上，那才叫奇怪呢，”雅贵妃看着她“就像你，听说府里的侍妾又有⾝孕了？你会不放在心上？”

　　楚音若垂下头，避开雅贵妃的眼神，过了半晌，才道：“今⽇儿臣⼊宮，也是为了此事。薄⾊妹妹如今又有了⾝孕，倘若生下个一男半女，也是王爷的头一个孩子，该给薄⾊妹妹封个位分才是，否则侍妾不能⼊宮，将来她如何带着孩子来给⽗皇⺟妃请安呢？”

　　“果然不愧是太师之女，如此贤慧，”雅贵妃叹道：“难为你了，泊容都没你想得周到呢。”

　　“上次薄姬小产之事，世人都误传是儿臣所为，”楚音若微笑道“此次儿臣定要有所举动，才能不叫他们再以讹传讹了去。”

　　“本来，泊容若为太子，封那薄姬为良娣也可。”雅贵妃道“只是泊容现还是王爷，按本朝礼制，这侧室并没有明确的封号。”

　　“儿臣看书上说，太子侧室也有孺子、才人，这两个封号的？”楚音若问。

　　“那是旧制了，”雅贵妃道“孺子，才人，这两个封号已经多年无用了。”

　　“若是给薄⾊妹妹封个孺子，或者才人呢？”楚音若道“既然已经多年不曾用过，也不算在太子侧室的称号之內，给咱们王爷用用，也未尝不可吧？”

　　“你这个提议倒是不错，”雅贵妃点头“本宮与主管仪制的尚宮再议议，若是皇上也允许，那就通报宗人府，封薄姬一个孺子，或者才人吧。”

　　“儿臣先替薄⾊妹妹谢恩了，”楚音若趁机道“听闻薄⾊妹妹是章县县丞之女？当初⺟妃是如何选中她给王爷为妾的？”

　　“当初？”雅贵妃似没了印象“不过是泊容年纪到了，叫宗人府的主事在各地‮员官‬之女中挑了些年貌相当的，我看这薄姬生得最好，便留下了她。”

　　“挑选侧室之事，都是宗人府在主理吗？”楚音若追问。

　　“嗯，历来都是。”雅贵妃点头。

　　所以，要查还得去宗人府查，看来眼下是问不出什么了。

　　“启禀娘娘，闻遂公主⼊宮来向娘娘请安了——”正说着，忽然有宮人来报。

　　“闻遂？”雅贵妃一怔“这孩子品还是好的，不像她那个弟弟，但本宮现在不想见她，以免忆起元宵之事心中不痛快。”

　　“那事也怪不得公主的，”楚音若从旁道“公主向来纯善，那⽇还特意请儿臣去她府中做客，劝儿臣与王爷多加和睦呢。”

　　“对了，你与她是御学堂同窗，自幼好，”雅贵妃道“不如你去替本宮挡一挡，暂且不叫她进来吧。”

　　楚音若知道雅贵妃此刻心结难解，也不便再说什么，当下领了命，出了宸星殿。

　　闻遂公主正站在台阶下等待召见，久久不得回音，看到楚音若出来，对雅贵妃的态度自然也猜到了八九分，不由尴尬地笑道：“早知道音若你在，我便不来了。”

　　“贵妃娘娘刚服了药，躺下了。”楚音若道“不如我先陪公主到御花园走走，等娘娘醒了再说。”

　　闻遂公主无奈，只得吩咐宮人把她带来的礼物转给雅贵妃，自己则缓缓与楚音若一并绕上‮径花‬，欣赏园中早舂初景。

　　“怎么样？有没有给泊容做那梅花冻？”闻遂公主问道。

　　“还说呢，”楚音若涩笑道“也不知是谁告诉泊容，那⽇泊鸢也去了公主府，他冲我大发了一顿脾气，哪里还得空做什么梅花冻？”

　　“怎么就知道了？”闻遂公主恍悟“对了，他们哪个没有眼线，消息传得也是够快的，我倒是疏忽了。”

　　“如今泊容待我更冷淡了，”楚音若故意感慨道“早知道如此，当初还不如以死力争，嫁给泊鸢好了，毕竟有从小的感情在。”

　　“你以为泊鸢就真靠得住了？”闻遂公主却脫口而出地道。

　　“什么？”楚音若假意装得没听清，一脸惑。

　　“事到如今，我也不打算瞒你了，”闻遂公主深深叹息道“还记得我说过，曾经托人捎了一封书信到⽔沁庵给你吗？”

　　“那信我并没收到。”楚音若忆起上次与闻遂公主初见，她曾提过此事。

　　“我本来想，你没收到那信倒也好了，省得伤心，但如今看来，还是得再跟你仔细叙一叙，以免你将来更伤心。”

　　“信中究竟写了什么？”楚音若大为好奇。

　　“你可知道，泊鸢并非从小只喜过你一人，”闻遂公主道“他曾经与一青楼女子好，将那女子带回府中，百般宠爱，还求我去向⽗皇说明，给那女子一个侧室的位分…我当初几乎是以死相，还抬出⺟后的牌位，才打消了他这荒唐的念头！”

　　“是吗？”楚音若故作一脸难以置信，她想闻遂公主说不定知道些玄华没打听出来的事“不会的…泊鸢他不会的…是不是弄错了？”

　　“他亲口对我所言，还有错吗？”闻遂公主道“我勒令将那女子送还原籍，否则就要对她不客气，他或许怕我真会处置了那女子，这才与她断了联系。”

　　“那女子…去了哪儿？”楚音若不由问道。

　　“不知道，大概是给了些银子，送她返乡了吧。”闻遂公主叹道“总之，她消失便好了。”

　　“所以，寄到⽔沁庵的信中，是写了此事？”楚音若道。

　　“对，我听说你与二哥发生争执，被他罚⼊⽔沁庵思过，怕你是因为泊鸢不肯与二哥和睦，便写了此信。其实在我看来，二哥对你倒是有几分真心，至少什么事都摆在台面上，不像我那个弟弟，有时候心思深得可怕。”

　　楚音若沉默着，忽然，一个念头划过她的脑海，让她愕然。

　　对了，从前的楚音若为何会寻了短见，她一直不明⽩。按说，假如从前的她另有心上人，应该不会因为端泊容而上吊‮杀自‬。所以，她为何会伤心自尽呢？

　　大概，就是这封信吧。

　　这封信，断了她所有美好的寄托，斩了她的退路，毁了她的初恋，让她生无可恋。

　　她其实是因为端泊鸢而死的，她一直信任的青梅竹马，她一直希望能够披荆斩棘来拯救她的王子，原来，早与别的女子私相好，原来，她从来不是他的唯一，或许他从来也没真心爱过她，只是因为太师府的势力而想利用她…

　　这让遭受打击脆弱的楚音若，雪上加霜，再也不堪负荷，彻底崩溃。

　　她临终前应该是毁了那封信，不想让任何人知道她最最隐密的心思。也不想让任何人知道，其实是她最最心爱的男子，害死了她。

　　“楚音若——楚音若——”

　　半梦半醒之间，仿佛有人在唤她。

　　楚音若勉強睁开眼睛，看到青纱帐外站着一个袅袅的人影，风一吹就要化开似的，又仿佛一片落在前的月光。

　　“谁？”她心中一惊。

　　“是我，”对方轻声道“连我都不认识了吗？”

　　楚音若楞怔半晌，这才恍悟，那是她“自己”——或者说，是另一个楚音若，真正的陵信王妃，楚太师的女儿。

　　难怪那⾝影与自己如此酷似，只是更加痩弱一些，那脸上的肤⾊也更加苍⽩一些。

　　楚音若觉得全⾝都僵住了，一动不敢动，生怕惊了对方。就这样隔着帐子，她们两人，静静对望着。

　　“这些⽇子，你到哪里去了？”好半晌，她才鼓起勇气问对方。

　　“一缕孤魂还能去哪？只不过在这世间飘飘。”对方淡淡一笑“你取代了我。”

　　“我无意闯⼊此处，”楚音若辩解道“迟早，我还是要回去的…”

　　“无论如何，你既然取代了我，就要在此处好好活下去，”对方道“你知道我是怎么死的，至少，要替我出了这一口气再走。”

　　“你怎么那么傻啊？”楚音若不由怜惜道“为了一个男人，就寻了短见…”

　　“你不明⽩，我们从小一块儿长大，”对方幽幽道“我信任他，全心全意待他，可是他却完全不似我想象的那般…”

　　“所以，这不值得。”楚音若‮头摇‬。

　　“其实，在看到闻遂给我的那封信之前，我已经察觉到了一些事，但我不敢相信，一直在自己骗自己…”对方叹息道“那封信，摧毁了我心里最后的希冀。”

　　“那你为什么会嫁给陵信王？”楚音若惑道“既然，你一直在等端泊鸢…”

　　“嫁⼊陵信王府，也是为了帮他，”对方垂下眸去“我想着，他们两人既然是政敌，若我为內应，终归能帮他一二。⽇后他夺得帝位，便是我归去之时。但我⾼估了自己，原来⾼傲如我，做不了那些虚情假意的事。我也错看了他，原来他本不需要我。而唯一让我最最后悔的事…是实在觉得对不起陵信王。”

　　楚音若不噤叹息。唉，她是否知道，端泊容从小就暗恋她呢？假如，她知道有一个痴情的人就在眼前，还会寻短见吗？

　　“楚音若，”对方重复道：“我亏欠陵信王的，你要尽力替我弥补。而那些人亏欠过我的，你要代我全数讨回来。”

　　“为什么？”楚音若道“是你抛下了这一切。”

　　“因为，这是你欠我的。”对方郑重道“你代替了我，我的人生、我的过去全成了你的，让我灰飞烟灭，这世上人们只会知道楚音若是你，我却仿佛不曾存在过，所以，你要好好偿还。”

　　她该怎样回答？只怪自己闯⼊了对方的空间，所以只能承担起对方扔下的全部，无论甜藌与痛苦，险恶与幸福，统统买一送一。

　　“楚音若，记住我说的话——”

　　就像来时的倏忽而至，那一抹倩影，亦不知何时消失。就像‮夜午‬轻洒的一场细雨，虽无声息，天地间却已漉。

　　“王妃！王妃！”

　　她忽然听到红珊的声音，猛地撑起⾝子，却发现此刻不过傍晚时分，⽇暮的寒光映进窗子，给人一种离又凄楚的感觉。

　　“王妃午睡醒了？”红珊又道。

　　原来，她不过是在午睡吗？方才，不过是作了一个梦？

　　可是梦境如此‮实真‬，仿佛她真的见到了另一个楚音若，仿佛对方的魂魄真的⼊梦来找她了。

　　“隐约绿纱窗未亮，似有魂来，小揭冰绡帐，报道感君怜一晌，明朝扫我孤山葬。”不知为何，她忽然想到了这阙词。

　　可惜，从前的楚音若无碑无墓，只是秘密地掩埋在⽔沁庵的院子里，想给她扫墓怕也是不可能了。

　　“她”说得对，她的确亏欠“她”的，篡取了她的⾝分，就得替她完成心愿，这是平行空间的彼此，本来就应有的使命。

　　“红珊，王爷呢？”楚音若忽然问道。

　　“在那边的厢房里用晚膳呢。”红珊努努嘴“简直不把咱们这屋放在眼里了。”

　　“替我梳洗打扮，我要去见王爷。”楚音若撑起⾝子。

　　双宁正巧端着热⽔盆进来，听了这话，不由一怔“王妃真要去？何必给自己找不痛快？”

　　“你们错了，这次，是我去给他们找不痛快。”楚音若微微一笑。

　　仿佛是刚才那个梦给了她的使命，让她不再退缩躲避，不能再这般两耳不闻窗外事，她必须还击。人，通常因为有了使命，而变得勇敢。

　　双宁和红珊会意，立刻给她寻出一套雅致的⾐衫，有如梅花般淡淡的粉⾊，衬得她的双颊在⽇光下，越发娇美。

　　而当她走进薄⾊的厢房，连薄⾊都怔住了。

　　端泊容一向那般从容，看到她时，眼神稍稍沉了一下，但随即恢复若有似无的笑颜，依旧是那般冷淡疏离的态度。

　　“给王爷请安。”楚音若施礼道，随即望了一眼薄⾊。

　　本来坐着的薄⾊只得起⾝，依制向她施了礼。

　　“都坐下吧。”端泊容道“叫厨房再做几个菜端上来。”

　　“妾⾝不是来吃饭的。”楚音若却道。

　　“该用膳的时候，王妃就应该好好用膳。”端泊容答道。

　　“妾⾝有一件大事想与王爷商议，若非晚膳时分来打扰，怕是十天半个月也见不着王爷了。”楚音若微讽道。

　　“王妃这话说得，好像本王怠慢了你似的。”端泊容凝眉望着她“可偏偏是王妃自己在闹脾气，平素不大愿见本王。”

　　“妾⾝想做生意。”她实在懒得跟他斗嘴，索直⼊主题。

　　“什么？”端泊容一怔。

　　一旁的薄⾊也惊着似地，楞楞地看向她。

　　“妾⾝想做生意。”楚音若朗声重复道“王爷在朝中的俸银有限，田庄去年的稻米又没能卖个好价钱，妾⾝想做做生意，贴补家用。”

　　“姊姊这是在说玩笑话吧？”薄⾊不由道“哪有女子做生意的道理？何况，士农工商，商贾之人地位向来低，我们王府何等尊贵，岂能做此低之事？”

　　“妹妹不当家，不知柴米贵。”楚音若道“我⽇前将府中近年来的账本看了一轮，实在⼊不敷出。听闻京中除了比南王是承了先皇后的遗馈，过得还不错，其余几位王爷府中，也是光景一年不如一年。别的王妃也在想办法替夫君分忧呢，偏我做不得？”

　　“王妃既然想替本王分忧，这份美意本王也不必拒绝，”端泊容仿佛生出了些‮趣兴‬来“不过，王妃打算做什么生意呢？不如先说来，本王听听。”

　　“稻米生意。”楚音若⼲脆地道。

　　“稻米生意？”端泊容似有不解“为何？还以为你们女儿家会想着做一些首饰啊刺绣之类的生意。”

　　“妾⾝从前也说过，对于稻米的价钱，妾⾝略懂得估算。”楚音若道“不如就学江南的米商，将稻米低价买进，再⾼价卖出，甚至不必将稻米真的买来囤住，只需做一个转手，赚取差价即可。”

　　“我听说江南的米商确是这样做的，其实他们手里并无米仓，也不会真的将稻米运来运去，只是与农庄议好价钱，到时候找到销路，由农庄送货即可。”端泊容点头“这倒是省去了不少⿇烦。”

　　“所以，他们做得，我们也做得。”楚音若道“况且有王爷的面子在，买卖说不定会更好。”

　　“崔管事认识些米商，也有好些悉的农庄，”端泊容道“你若真想做这个生意，先由他去打通关系，你再慢慢跟进好了。”

　　“这么说，王爷是答应了？”楚音若绽放明媚笑颜“那妾⾝就放手去做了，保证不会让王爷失望的。”

　　她说话间，用余光瞥了瞥薄⾊，却见薄⾊面⾊有些发青，想必，那心里又是嫉妒又是发慌。

　　呵，男人的宠爱又有什么用？她如今把王府的经济大权掌握手中，薄⾊再傻，也该知道，这府里到底谁说了算，谁才是真正的女主人。

　　“妹妹，”楚音若故意对薄⾊道“此刻你还会觉得做生意是低之事吗？你看，连王爷都同意了。”

　　“妾⾝…”薄⾊双微颤道“妾⾝不懂得这些，只要尽心伺候好王爷便好了。”

　　这算是认输吗？至少，这一次，她扳回了一城。

　　她答应过从前的楚音若，无论如何，要替对方出一口气。眼前这小小的报复，不过是刚刚开始。