番外：小湘
我姓李，名叫小湘，生于成千上万微不⾜道的佃户之家的长女，爹娘因家里真的穷到供不起众多子女的吃食，无奈之余只好找来人牙子将我给卖了，以求大家都不饿死。
说真的，当时我有些难过，却没有怨言，因为我知道只有将我卖了，家里才能过下去，弟妹才不会饿死。而且老实说，爹娘能将我留在⾝边九年，撑了九年已经倾尽全力，因为村庄里大多像我们家这么穷困潦倒的人家，没有一户的女儿能在家里留到九岁的，多是六、七岁就被卖了，要不然就成了别人家的童养媳，被苛待过⽇，我已经算是很幸福、很幸运了。
这就是我们这些不幸遇到贪婪管事、刻薄主子的小佃农的无奈与悲哀，偏又无力反抗，只能每⽇起早贪黑辛勤工作，却吃不
也穿不暖，苟延残
的过一天是一天。
牙婆来带我走时我没有哭，不是不想哭，而是若哭了会让爹娘更自责、更难过，所以我才不许自己哭出来。
我很认真的
代弟弟妹妹要乖，要帮爹娘做事，不能贪玩偷懒，又很认真的对爹娘说，我会跟银花姊姊一样，让家里慢慢富⾜起来，然后让爹娘和马大叔大婶他们一样被大家羡慕生了一个好女儿。
当时不只娘哭了，爹也哭了。
我真的没想要害他们哭啊，于是我也哭了，大家都哭了。
银花姊姊是马大叔家的大姊姊，五年前被卖了之后，虽然前两年音讯全无，但从第三年开始就会不时差人送东西和银钱回来，让村庄里家家户户都羡慕不已，直道马大叔生了一个好女儿。我也想让爹娘被村子里的大伙称赞与羡慕。
别看我好像很冷静的模样，其实我怕得要死，因为村里这么好运被卖了后遇到一个好主子的，就银花姊姊一个，其它有消息的都不是太好，没消息的八成都已不在这世上了。所以虽然外表看不出来，但是我真的很怕，怕以后可能再也见不到爹娘和大家了。
我在半路上就被牙婆给了一个胖大婶，这大婶有点眼
，后来才知道原来胖大婶的娘家就在隔壁村上，大婶与爹娘还识。总之，因为胖大婶的关系，我的人生由此转了一个弯。
我的主子是一个比我大不了几岁的姊姊——之所以不说姐小，实在是因为姊姊的家与穿着，还有瘦得跟竹竿一样的外表，就跟咱们村子的人差不多一样，和我所听说过长得像仙女、穿得也像仙女一样漂亮的姐小完全不同。
不过很快的我就知道自己错了，虽然她没有金枝⽟叶的外貌，也没有雍容华贵的⾐着，更没有富丽宽广的大宅府，但是她的每一个动作，每一句话，每一个眼神，每一个一举一动…总而言之，我终于知道什么叫“姐小”了！
而且最重要的一点是，她什么都懂，什么都会，做的糕点又好好吃、好好吃、好好吃，而且还都是我从没见过也没吃过的，实在是太厉害了！
姐小的家虽然也是穷的，但我来到这里之后每天都有吃，还有好好吃的糕点可以吃，我真的好喜
这里，所以为了不被转卖，我一直很努力工作，不管是姐小或先生——喔，先生是姐小的⽗亲，原本该叫老爷的，但先生说他不是什么老爷，所以让我跟着先生的生学一起叫老爷为先生了。对了，先生是位夫子，很有学问可以做官的人，只是⾝子不好，就没做官跑去教镇上的孩子读书写字了。
言归正传。
为了能继续待在姐小家工作，我一直很努力的做事，然后有一天姐小竟然问我想不想学做糕点，如果想，姐小说她可以教我。我当然立刻就用力的点头了，因为我连作梦都在想，如果我也会做糕点，像姐小那么厉害的话，就可以钱赚帮忙爹娘了，也可以做好多好好吃的糕点给弟弟妹妹吃，他们一定会很开心。
然后，在经过一个拜师礼之后，姐小就变成我的师傅了，我的人生自此又转了一个大弯。
师傅待我极好，但教学时相当的严厉，老实说我有点怕在灶房里的师傅，但是我真的非常的尊敬她，而且爱她，因为她不仅教我做糕点而已，还教我读书写字、做生意，师傅会的她都愿意倾囊相授，只要我想学的话。
好吧，我承认，我是看琴棋书画没半点用处，又不能赚银两，学来⼲么？所以才一点趣兴都没有。
我的⽇子过得非常的忙碌，又要做事又要学好多东西，但是真的很开心，因为我学会了写字，还能写信回家，爹娘虽不识字，但庄里有人识得，可以念给爹娘听。想必爹娘知道我过得很好，还学会了读书写字，他们一定会很开心，不会再为了将我卖了而难过吧？
不过我真没想到娘在收到信之后会偷偷跑来看我，还好我没夸大其词，我在师傅家真的过得很好。
而且说句有点对不住爹娘的实话，我在师傅家比在家过得还要好上太多了，说师傅是我的再生⽗⺟一点也不为过。
之后当师傅跟我说我们要去京城时，我整个人都跳了起来，因为连爹都没去过京城耶，师傅竟然要带我去逛京城，真是跟作梦一样，太不可思议了。
京城就和我想象中一样热闹繁华，有好多漂亮的东西，也有好多好吃的东西，看得我目不暇给，喜得不得了。
但是后来师傅告诉我京城那些大人们随时都可以让我掉脑袋，或是把我抓到牢里去关到死，把我吓得半死之后，我就觉得京城好像没想象中那么好了。
不过因为师傅决定了要在京城开糕饼铺，我们最后还是在京城里住了下来，只是之后我每天都小心翼翼的睁大眼睛注意周边的人，不让自己不小心撞到人或是得罪人，以免脑袋不小心就掉了。
因为我真的在大街上看到有人不小心冲撞到某位“大人”然后当场就被那个“大人”的随从给打得半死，周围却无人敢多说一句话。“大人”真的是可怕！
但是也有例外就是了。
我和师傅第一次到京城时，师傅曾在大街上不小心撞到了一位大人，那时的我还不知道“大人”的可怕，所以对那位大人非常无礼，但那位大人却没有打骂我们师徒，真是一位好人。后来那位大人成了店里的忠实顾客，不仅天天来买师傅做的点心吃，还多次帮我们制造机会，让师傅做的糕点在京城里愈来愈有名，店里的生意也愈来愈好，真的是我们“巧手蕙心坊”的大贵人。
因为有大人的帮忙，店里的糕点生意终于步⼊正轨，但福无双至，祸不单行。接下来却发生一连串让我目瞪口呆的事，我都不知道该怎么说那段期间所发生的事了，总之就是很复杂，很让人惊骇以及难以置信，然后师傅就和大人成亲了。
我觉得师傅能和大人成亲真的太好了，因为大人真的是个又好又厉害的人，也只有像大人这么好又厉害的人才配得起师傅。我觉得他们俩真的就是天生一对。
事实也证明我的感觉没有错，因为师傅和大人成亲之后，人也变得愈来愈漂亮，也愈来愈明媚——这是我听到别人这么说的，连大人原本总是冷冰冰的脸上也多了许多笑容，不再让人觉得不寒而栗。师傅和大人两人在一起的感觉总是让人有种想微笑的幸福感。
只是这幸福的时间实在是太短暂了！
一切都来得太突然了，在我还搞不清楚到底发生了什么事时，大人就被官兵抓走了，而师傅没想着要如何营救大人，竟要我收拾行李与她一起回娘家住，同行的还有云彩、云虹、雪儿和⽟儿四个姊姊。
两位云姊姊都哭红了眼，但雪儿和⽟儿姊姊却一滴眼泪都没有，形成极度的对比。但也不会太奇怪啦，因为师傅也没有哭，一滴眼泪都没有。
我有点搞不懂到底发生了什么事，为什么大人被抓了，师傅却一点也不着急也不伤心？
后来才知道师傅和大人竟然和离了！
大人竟然休了师傅？！
大人真的是太过分了，被官兵抓走也是活该！
我当时气愤的想，真的完全搞不清楚情况，后来得知前因后果才明⽩大人的用心良苦，以及师傅的苦处。
不哭不代表不难过，我早该知道了才对，因为当年我离家时也难过得要命，但却勉強不让自己哭出来。师傅想必也如此吧？
师傅决定回京城定居等大人回来，我和四位姊姊当然是要跟着师傅了，只是没想到连先生和师傅的娘也带着师傅的小弟跟我们一起搬到京城居住。也幸好先生和师傅的娘都跟我们住在一起，否则大人死讯传回来时，我真不知道家里和师傅会变成什么样子。
那段时间真的很难熬，师傅因为伤心过度，一病不起，甚至还让我有一种师傅在寻死的感觉，把我吓坏了。我知道大人的死肯定让师傅很难过，但我没想到师傅会难过到不顾肚子里的孩子还有家人，想随大人而去。
问世间情为何物，直教人生死相许。我真的不懂。
老天保佑，师傅终于振作了起来，不再心如死灰，⾝子也逐渐康复了起来。但是这场病对师傅来说还是太伤⾝了，以至于产期都还没到，师傅肚子里的孩子就急着要出来了。
那一天对大家来说都是一场恶梦，一场惊魂的恶梦。
早产的师傅在肚子疼痛了一整夜之后传出难产的消息。被请来的大夫头摇直言道：“孩子若再不出来，不仅孩子活不了，连产妇恐怕都会没救。”就连请来接生的稳婆也是一脸头摇叹息，的表情，甚至开口说了要我们即早准备后事。
师傅的娘闻言后当场昏了过去，先生也泪流満面，我们所有人都像瞬间被菗了力气般的瘫坐到地上，除了泪流之外，完全动弹不了。
怎么会这样？我那时的脑袋里就只有这几个字，不断地重复着。
就在大伙都失魂落魄、泪流満面、不知所措的时候，雪儿姊姊突然领了好几个人匆匆走进院里，然后直接进⼊师傅所在的产房之中。
我不知道那些人是什么人，却知道雪儿姊姊是绝对不会害师傅的，所以那些人一定是来救师傅的，一定是！我顿时燃起了希望，一边眼巴巴的盯着我进不去的产房，一边跪求菩萨保佑师傅能够平安无事。
时间不知过了多久，直到房內的灯火亮了起来，我这才发现天都黑了。从师傅感觉肚子痛开始，都已经过了一天夜一了，师傅她该不会——
“哇哇…”婴儿的啼哭声突然从产房內传了出来，让庭院中响起一片“生了”的惊喜叫声，接着便是一片喜极而泣的哭声。
婴儿被一个婆婆抱了出来，给了不知何时已从昏厥中醒过来的师傅的娘。
那婆婆说了句“是个男孩。”在大伙还来不及发出喜悦的声响时，又丢出一句让大伙的心顿时再度提到喉咙间的话，她说：“肚子里还有一个，危险还没有过。”
又过了半个多时辰，第二个婴儿才落了地，但却没了呼昅，把产房內外的所有人都吓坏了，大夫费了好大的劲才将婴儿救活，怎知才救活了孩子，师傅接着又陷⼊⾎崩的病危中，整个过程就是惊吓、慌忙与惧怕的组合，幸好最后是有惊无险，师傅和孩子都活了下来。
我在一片喜极而泣的哭声中，听见先生沙哑地不断重复念着一句话，他说：“否极泰来。”
结果真的，自从师傅的两个儿子、我未来的小师弟出生后，府中多了生气与笑声，师傅也不再忧伤，糕饼铺的生意也愈来愈好，一切就像先生所说的，否极泰来。
时间在我不知不觉间过得好快，想当初我离家时才九岁，结果转眼之间就过了六年。我十五及笄那天，娘突然出现把我吓了好大一跳，但是我真的好⾼兴。
爹和娘现在已是村庄里最受羡慕的人，因为我在京城里帮师傅打理铺子的事已在村里传了开来，再加上这两年我又不时托人送银钱回家，让家里的生活环境大改善，不仅有钱可以翻修屋子，还有钱可以让弟弟去读书，谁不羡慕。
也因此，现在在村子里，我的名字已经比银花姊姊更响亮了，因为听说我送回去的钱比银花姊姊送回家的还要多。老实说，这种比法还
让人无言的。
娘只在京城待了两天就说要回去了，因为放心不下家里。我把⾝边积存的银两给娘要她带回家去，娘却又把银两推还给我，叫我自己留着。我说我用不到，结果娘一句话就让我傻了眼。
“怎会用不到？等你成亲就会用到了。”娘对我说。
成亲？老实说我真没想过这种事，一来因为真的很忙，二来则是很満意现在的生活，觉得一辈子这样也不错。
爹娘那边，只要不时送些银两回去，生活无虞便没有问题，弟弟们会长大，会成亲生子，可以陪伴照顾爹娘终老，所以不需要我担心。我可以像现在这样留在京城陪伴师傅，帮忙师傅经营糕饼铺，等师弟们长大了、成亲了，有能力接手糕饼铺生意之后，我也差不多可以退休和师傅一起做伴养老了，毕竟我和师傅也不过差了六岁而已。
我并没有对娘说明我的想法与决定，因为我知道娘肯定会担心与反对，但是当师傅也突然对我提起这件事时，我就不得不表明我的想法了。
师傅一听说我不嫁，立刻就明⽩我想陪着她的打算，并且持反对意见，不过没关系，因为我有信心可以说服师傅在这件事情上让步，只是我们师徒俩都还没开始争论，云彩姊姊就突然从外头跑了进来，说大人回来了！
大人？大人不是已经死了吗？怎么可能回来了？
我整个人都被惊呆了。
大人真的回来了，平安无事，完整无缺的回来了，没有死。
这一切到底是怎么一回事，我真的不知道，只知道大人回来不久后就升官从吏部侍郞变成了吏部尚书，然后悬而未决的太子人选也有了决定，竟是当年谋逆被囚的七皇子，原来当年的谋逆是一场
谋，七皇子是无辜清⽩的。然后朝廷好像因此紊
了好一阵子，大人也为此每天都忙得不见踪影，让师傅不只一次哀叹大人有回来跟没回来差不多。
朝廷的事我不懂，也没趣兴懂，不过每每听师傅哀叹抱怨大人的忙碌真的很好笑。
这对夫
即使分别数年，重逢后也没半点生疏状，一如既往的恩爱与幸福，真的很让人羡慕。
对了，同样分别多年重逢的夫，还有孔家二房那两对⽗子档夫，老的那对没什么好说的，年轻那对夫却在重逢没多久就成了京城里的大丑闻，因为听说那位孔家的二
竟然偷汉子被抓奷在
，奷夫yin妇最后下场是被活活打死。
这糟心的事就不提了，咱们言归正传。
因为大人的回归，让师傅对我的亲事更上心，但我不想嫁的决心却没有改变。
师傅被气极了，抓着我
问我为什么，不给出一个能够说服她的答案的话，就自个儿相个人，又或者由师傅替我相个人，然后乖乖地坐上花轿出嫁。
我被得无奈，只好与师傅开诚布公了。
我告诉师傅，我的手艺完全传承于师傅，虽然师傅并未限制我不许另立门户，但我却从未有过想背叛师傅的想法。但是一旦成了亲，成了别人家的媳妇，夫家要我用这手艺自个儿开店钱赚背叛师傅，我是听或不听？我不想陷⼊两难的抉择。这是其一理由。
其二，我已习惯了现在自由出⼊的生活，成亲之后，要我待在內院里当个贤良⺟我恐怕会很难适应，但若想找到一个像大人这么宽容宠溺子的相公则是太难。我真不想委屈自己。
其三，师傅和大人的感情令人羡慕，我耳濡目染了这么多年，难免会对婚姻与未来夫婿有所期待与憧憬，但这世间又有几对夫能像师傅与大人这样？期待愈⾼，失望愈大，我还是别自找罪受比较好。
师傅听后有些难过，眼眶泛红，低声的对我说了一句对不起。
我闻言却笑了出来，伸手拥抱着师傅，说，：“遇见师傅和大人是我今生最大的幸运，如果这个幸运必须伴随着在姻缘上的小小不幸，我也甘之如饴。”
我说的完全是肺腑之言。如果人生能够重来，我依然希望能够遇到师傅与大人，因为光是看他们幸福我便也觉得幸福。
现在的我很幸福，真的很幸福。
况且未来还很长，谁也不知道将来我又会遇见什么人，遇见什么事，人生会不会又因此而转了个弯呢？你说是不是？
【全书完】