楔子

　　福琼公司总部为圣诞节装饰一新，里面挤満了福琼家族的人。全家人正要在这里庆祝凯特的八十岁生⽇，喜庆的场面气派非凡，食物精美，美酒飘香。在房中⾼耸的圣诞树旁，一位‮际国‬知名的独唱歌手正在唱歌。歌颂众神的音乐在整座大楼里飘，为这里平添了许多节⽇的气氛。

　　亨特一个人远远站在一旁，双手揷在口袋里，棱角分明的脸上満是不悦之⾊，他注视着那一群子子孙孙们聚集在凯特的周围，却不知道自己到底在这里⼲什么。噢，他是亲属——他倒是担着这个名——但却从不认为自己真是福琼家的一员，而且他怀疑这个家族也从不把他当亲人。人们不喜把私生子当亲属看待。

　　福琼家族倒没有将他拒之门外——他们还不至于这么没风度。但是他们已私下里议论他好几年了，他也不能为此责怪他们。他是一个有辱门楣的人生下的有辱门楣的儿子，十二岁那年他⽗亲才得知他的存在，从那时起他的烦恼就开始了。这对于他们双方来说都是个震动。

　　回想起他第一次看见他老爸时的情形，亨特不由得一笑。当时他带着印第安人的‮狂疯‬劲儿冲向丹尼尔-福琼，一头撞在他的肚子上。他对刚死去的⺟亲格雷丝満怀悲伤，心中充満了怨气。为了⺟亲的死，也为了所有这些年来节⾐缩食、相依为命的艰苦生活，他痛恨他的⽗亲。本来如果有福琼家的资助，他们至少可以过得好一些，但随着⺟亲的去世，这一点却再也无法实现了。他并不在乎丹尼尔-福琼是他的⽗亲，他本想跟他一刀两断。

　　然而，法庭并没有作出这样的判决，不管他是否喜，他还是被置于了⽗亲的监护之下。但值得称道的是，丹尼尔尽到了自己做⽗亲的义务。作为一个双脚闲不住的人，他虽然没能让亨特有一个传统的家庭，但却带着他走遍了世界，让他接受了呆在一个地方不可能得到的教育。

　　尽管亨特继承了⽗亲的流浪精神，但他们却从未建立起‮谐和‬的关系。由于这么多年来他们一直互不了解，两人之间总无法结成稳固的纽带。但不论怎样，随着时间的流逝，他们也逐渐能够和平相处。他现在用福琼这个姓，但他从不以为自己和这个家庭有什么真正的联系，将来也不会这么想。因为在他內心深处，他一直都是孤鹰亨特，是他⺟亲那个民族的孩子。

　　那么他到底⼲嘛在这儿呢？他几乎就不属于这个家族，即便属于，也没有什么直接联系。凯特是他的姑祖⺟，虽然他喜这个她，但在他成长的过程中却很少与她相处过。为什么在她看来，让他在这儿为她庆祝生⽇会那么重要呢？

　　“这是怎么回事，凯莉？”当凯特的社文秘书凯莉-辛克莱离开人群站到他旁边时，他问道。这是个漂亮姑娘，有一头金发和一双像秋口的天空一般湛蓝的眼睛，她就像对待老本-福琼那样，一直把他当作真正的家庭成员看待，他对此很感。“凯特做事总是有原因的。她为什么要我来这儿呢？”

　　她耸耸肩，轻快地说：“你了解凯特——她喜保守她的秘密。你为什么就不该在这儿呢？你也是这个家庭的一员啊。”

　　他对这句话哼了一声，正要开口说话，凯特却在这时开始分发礼物了，她在生⽇晚会上常常这样做。亨特被逗乐了，噤不住微笑了一下。早在几年前就有人告诉凯特，既然这是她的生⽇，大家认为她才是该接受礼物的那个人。但她就是喜给家庭成员来点意外之喜，而且乐此不疲。

　　“亨特？轮到你啦。凯特希望和你私下谈一会儿。”

　　他向后退了一下，眨了眨眼，确信自己一定是听错了。“轮到我？你在说什么？凯特有东西要给我？”

　　“当然有。”凯特来到他旁边，轻轻露齿一笑。“实际上，我觉得你是惟一能够经营这个特殊项目的人。去年我在怀俄明买了一家建筑公司，它现在需要你来排忧解难。由于这样或那样的原因，它现在已经连续几个月出现⾚字了，我想你正是能改变它的人。只要到年底时将它扭亏为盈，公司就是你的了。”

　　亨特吃了一惊，直直地盯着她。他倒不怀疑自己能做这个工作。他在世界各地做过各种各样的工作，从洛杉矶的建筑业，到北海的钻井平台，再到加拿大的伐木场，什么都十过。但是一年？他从未在任何地方呆够三或四个月，他总忍不住想去别的地方看看。要让他在怀俄明呆该死的整整一年，那怎么能受得了呢？