第八章

　　自上次木兰围场和佟喜兰不而散之后，赵哲靖镇阴沉着一张脸，看谁都不顺眼。

　　大臣们个个胆颤心惊，生怕哪一天触怒了龙颜，让自己的脑袋搬了家。

　　金銮殿上，赵哲靖端坐龙椅，神色严峻“朕听说河南一带水灾严重，灾民忍饥挨饿，有些地方甚至还出现了双方父母换吃自己孩子的骇人之事，可有其事？”

　　河南节度使金万中忙战战兢兢地禀告：“皇上，河南水灾的确严重，不过臣已命地方官员开仓赈灾，加上朝廷临时调拨的十万石粮食，应可帮助灾民暂时免除饥荒之苦。”

　　“开仓赈灾？哼，说得比唱得还好听，都赈到了自己的包里了吧？”赵哲靖震怒地拍了下龙椅，霍地站起身来“朕听说你从中捞了不少油水，可有此事？”

　　“皇上，臣自任河南节度使以来，克己奉公，虽无什么可圈可点的建树，但两袖清风、问心无愧，还望皇上明察。”金万中的背上早已冷汗涔涔，不知是哪个该死小人向皇上告了自己的密？

　　“你可真是不见棺材不掉泪呀！"赵哲靖冷笑，突地将一叠厚厚的奏章扔到他的面前“你自己看看吧。”

　　金万中的手颤抖着出其中一本奏章，打开一看，见上面都是弹劾自己监守自盗的种种劣行，吓得魂飞魄散，忙磕头如捣蒜“臣罪该万死，求皇上饶命！求皇上开恩！”

　　“来人！将金万中推出午门，斩首示众。”赵哲靖疾言厉地大喝一声，两旁立时闪出两个御前侍卫，架着浑身瘫软的金万中出了金变殿。

　　朝堂上顿时鸦雀无声，个个噤若寒蝉，就怕赵哲靖点名点到自己的头

　　“佟承瑛听旨！”赵哲靖看了眼昏昏睡的礼部侍郎，没有表情地唤着他的名字。

　　佟承瑛朦胧间听到有人在叫自己，忙睁开浑浊的双眼，四处张望起来。

　　“佟侍郎，你没听见朕在叫你吗？”赵哲靖忍不住提高音量。

　　佟承瑛一听，吓得忙站了出来“恕臣耳背，不知皇上有何旨意？”

　　“朕封你为河南节度使，即赴河南上任去吧！”赵哲靖别有用心地颁下旨意“朕念你年事已高，特许你带着家小同行。”将她的家人赶得远远的，从此让她断了荒唐的念头！

　　佟承瑛惶恐地听着无法挽回的圣命，不由得苦相百出，但是君无戏言，眼下只有认命的份了。原以为女儿入宫为妃，佟氏一门就可以飞黄腾达、高枕无忧了，谁想皇上却给了自己这么一份苦差事，唉！“臣领旨谢恩！”

　　“但愿你不负朕的期望，妥善处理灾情。今早朝就到此为止，退朝！”

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　　御书房内，赵哲靖刚刚批到第三本奏章，就听到门外传来一阵争执之声。

　　“兰妃娘娘，皇上有旨，不许任何人打扰他批阅奏章，您还是请回吧。”常德愁眉苦脸地看了看御书房的房门。皇上刚才特意代，不许任何人进入御书房，尤其是她。

　　佟喜兰忍住心的不快，好言相求：“我有要事需面见皇上，还请常公公帮忙通报一声。”

　　皇上不想见的就是你呀！常德差点口而出。但看到佟喜兰焦急的神色，最后心肠一软“娘娘先在此候着，待奴才进去请旨。”

　　“有劳公公了。”佟喜兰感激地说。为了年迈的父亲，她只有勉强自己厚着脸皮来到御书房求见他了。

　　过了一会儿，只见常德灰头土脸地走了出来。

　　佟喜兰的心一沉，着急地问：“怎么样？皇上可愿见我？”

　　常德言又止“皇上说，娘娘若是为了佟侍郎的事来见他的话就免了，若是要话家常，就请入内。”

　　佟喜兰被他说中自己的心事，不由得又羞又恼“他可真是公私分明。公公，请你转告皇上，就说我谢谢他的成全，从此我佟喜兰再无牵挂，身在宫里，心在天边。”

　　“好一句‘身在宫里，心在天边！”赵哲靖不知何时出现在她的面前“兰儿，你真的这么讨厌跟朕在一起吗？”

　　她不是讨厌跟他在一起，而是不愿和他另外的女人同在一个屋檐下，还要眼睁睁地看着他和别的女人眉来眼去，那会把她伤得体无完肤。

　　时至今，她还是无法让自己接受“她只能是他众多女人中的一个”的宿命。现在他的身边还只有娴妃一个，但将来呢？

　　“皇上，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？你不想看到臣妾在宫中抑郁而死吧？”佟喜兰说到动情处，不由得眼含热泪。

　　“你是在威胁朕吗？朕堂堂一国之君，岂能为了一个妃子破例？你究竟在闹什么别扭？朕自问没有亏待你，为什么你要如此折磨朕呢？”赵哲靖气恼地看着泪人儿似的她。换作旁人，他早将她打入冷宫，一辈子休想出来，他已经对她够忍让了，她还要得寸进尺！他该拿她怎么办？

　　佟喜兰怔住，难道她的要求真的这么令他为难吗？

　　“既然皇上不能成全臣妾，臣妾也无话可说。只是臣妾的爹爹年纪老迈，不堪长途奔波，还请皇上念在臣妾薄面，收回成命。”

　　赵哲靖见她不再坚持己见，哪有不允的道理？“你答应朕从今往后不提出宫的要求，朕就准了你。”

　　“臣妾说话算话，也请皇上不要食言才好。”佟喜兰别有所指，他没能实践对她许下的第三个要求，这令她对他的诚信有了怀疑。

　　“常德！你这就去侍郎府传朕的旨意，就说叫他不用去河南做什么节度使了，让他安心地在京城当他的侍郎大人吧。”赵哲靖眉开眼笑地下旨。早知道这样就能打消她出宫的念头，他就不用让自己困扰这么久了。

　　“谢皇上恩典！”佟喜兰终于放下心来。

　　朕准了你这么大的人情，你是不是可以给朕一个小小的奖赏呢？”赵哲靖半是玩笑半是认真地问着。

　　“什么？”佟喜兰愕然。就知道他不会轻易地放过自己，只是他想要什么呢？一看到他嘴边诡谲的笑容，她顿时明白了。

　　还没等她逃，赵哲靖就以迅雷不及掩耳般的速度，将她牢牢极在自己的怀里，低头就给她一个火辣辣的深吻，直到她无助地伸出双手，紧紧攀附着他的脖颈，他才意犹未尽地放开了她。

　　佟喜兰红着脸，为自己总是抗拒不了他的惑而生气，她应该和他保持安全的距离才是！当下她立即退离赵哲靖数步“皇上，你不是还要批阅奏章吗？那臣妾就不打扰了。”说罢，她转身走。

　　赵哲靖微眯着眼，这小女人可真懂得如何挑起他的脾气。手一伸，他将她拉近自己身边“朕说过你可以走了吗？”

　　“皇上，臣妾累了。请皇上准臣妾回宫歇息。”佟喜兰小声地请求。

　　“好呵，朕也正好有点困了，不如让朕陪你？”赵哲靖迫不及待地抱紧她“来人，传朕的旨意，摆驾栖风宫。”

　　啥！？佟喜兰顿时后悔莫及。

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　　长宫里，杜心莲有一下没一下地弹着琴。

　　皇上已经三天没到她这儿来了。虽然她并不在意，可是她绝不允许他这么轻易地得到爱情，她要让他明白失去至爱的痛苦。看来她不能再犹豫了！

　　“秋红，替我梳洗打扮一番，我要去龙啸宫见皇上。”

　　秋红立即动手替她打扮。

　　杜心莲穿上盛装之后，越发美得令人屏息，就连她的贴身侍女秋红，也不为自己的主子着起来“娘娘，你好美！”

　　“傻丫头，长得美又如何？还不是一副皮相。等老了，还不一样是个惹人嫌的老太婆。”女为悦己者容，自己的美又有谁会珍惜呢？杜心莲想起那个一直隐藏在内心深处的人，顿时神色黯然。

　　“娘娘？”秋红不解地看着她的脸。娘娘的眼里似有泪光，难道是为了皇上宠爱兰妃娘娘而伤心吗？

　　杜心莲见自己失态，忙用衣袖拭去眼角的泪“一粒灰尘落在眼里了。”

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　　主仆两人慢悠悠地来到赵哲靖的龙啸宫。还没入内，便听到一串银铃似的笑声，接着赵哲靖肆无忌惮的笑声也刺耳地传了过来。

　　“小东西，看朕怎么收拾你！”赵哲靖以饿虎扑食的姿势追了过去，佟喜兰则慌忙闪了开去。

　　“你自己棋艺不好，还耍赖。羞！羞！”佟喜兰不怕死地做了个鬼脸。

　　“要不是你老是悔棋，朕会输给你吗？朕好心让着你，你不领情也就算了，居然笑朕蠢，你到底还有没有一点良心？”赵哲靖一把捉住仓皇逃窜的她，威胁地看着她的嘴。

　　“不可以，我不要…”佟喜兰话音未落就教他给吻住了。

　　正在两人如痴如醉时，门口传来几声轻咳，佟喜兰慌忙推开兀自沉于其中的赵哲靖。

　　杜心莲似笑非笑地看着他们。皇上在她面前，似乎从没有如此开怀大笑过，这是不是可以说明，她在他心里的分量，没有佟喜兰来得重呢？

　　“莲儿？”赵哲靖尴尬地看了杜心莲一眼，不知说什么才能化解这种僵滞的气氛。

　　“皇上，你不是正愁没人陪你下棋吗？”佟喜兰用手指戳了赵哲靖一下。

　　“不错，莲儿，你陪朕下一盘如何？”

　　“这么好的天气待在屋里你们不觉得闷吗？皇上，你答应过要带臣妾出宫散散心的，皇上不会忘了自己对臣妾的承诺吧？”杜心莲浅笑盈盈地说着。

　　“朕怎么会忘记呢？你说吧，要去哪里？”赵哲靖正想弥补连来对她的冷落。

　　我们去游湖怎么样？”杜心莲建议“兰妹，你也一起去吧。”

　　佟喜兰没料到她会邀自己同行，虽然上次人参风波以雪嫣自尽草草收场，但两人心里多少存着芥蒂，因此近来双方是井水不犯河水，能避则避。即使碰上了也只是点个头，算是打过了招呼，像这样正面锋还是第一遭。

　　“莲姐姐既然有此雅兴，小妹恭敬不如从命。”人家既主动示好，自己可不能先失了礼数。

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　　碧波漾的湖上，一艘华丽的画舫悠然地行驶在湖心。船头的甲板上坐着竖神俊朗的赵哲靖和他心爱的两个妃子，对着湖光山，惬意地品着香茗。

　　“皇上，如此良辰美景，是不是该来点节目以助雅兴呢？”杜心莲眼波一转，媚态横生。

　　赵哲靖闻言一笑，鼓掌附和“那你为朕和兰儿献舞一曲如何？”

　　“好呵，不过还得要兰妹配合一下才成。””杜心莲眼光一瞥佟喜兰“兰妹，可否为姐姐弹一曲‘霸王别姬’呢？”

　　佟喜兰还没出声，赵哲靖已经兴奋地叫起好来。这霸王别姬乃是剑舞，与一般的宫廷舞大为不同。

　　为给杜心莲的舞姿锦上添花，赵哲靖命人取来自己的太玄宝剑赠给了杜心莲。

　　佟喜兰眼见无法推拒，只得移步至一具古琴前，纤指一按，弹起琴来。

　　杜心莲举剑起舞，这太玄宝剑乃是不可多得的利器，寒光闪闪间透着青芒，与她一身的白衣相辉映、更显得优美动人、气势如虹。

　　她巧妙地将女子的柔之美与剑的刚之气合而为一，看得观舞的人目为之眩、神为之。

　　正在赵哲靖连声叫好之时，杜心莲脸上蓦地闪过一丝杀气，她一个舞步飞旋，靠近佟喜兰的身边，剑锋一偏，对着佟喜兰的心窝刺丁饼去！

　　佟喜兰粹不及防，还没意识到是怎么一回事，前的鲜血便猛地洒而赵哲靖心胆俱裂地冲上前，将她紧紧拥在怀里，嘶声喊着她的名字。

　　“兰儿，兰儿！”

　　望着喜兰口那片让他怵目惊心的殷红，赵哲靖心急如焚“来人，火速将船靠岸，迟了朕要你们给兰儿陪葬！”

　　“皇…上…”

　　佟喜兰艰难地开口，她有好多好多的话要对他说呵。

　　“你不要…难过…”一说话便牵动伤处，疼得她忍不住倒一口冷气。

　　“你不要说话，先闭上眼休息一会，咱们这就回宫去。”赵哲靖心痛地握紧她冰冷的手，恨不得代她受苦。

　　“不…我…要…说，迟了…就…来不及…了…”佟喜兰一阵气。虽然只是短短的一句话，却几乎耗尽了她所有的力气。

　　“傻话！”赵哲靖使劲摇着头，他绝不允许她离他而去“朕不会让你死的，兰儿！‘在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝’就算上穷碧落下黄泉，朕也要追随在你身边。”

　　“不…可以的…皇上…你千万…不要为了…兰儿，丢下…江山…社稷…”佟喜兰只觉眼皮越来越重，她知道自己的大限已近“皇…上…兰儿…永远…爱你…但愿…来世…再…咳咳…”话未说完，她便不能遏止地咳嗽起来。

　　“兰儿，你千万要住！”厂赵哲靖绝望地昂首向天“苍天哪！求您不要带走朕的兰儿！”

　　“冷…我好冷…皇上…抱紧…我！”能够在爱人的怀抱里死去，也是一种福气，佟喜兰缓缓地闭上了眼睛，嘴边噙着一丝足的笑容。

　　“兰儿，你就这么狠心丢下朕不管了吗？”赵哲靖伤心绝“兰儿，你不要吓朕，朕不能没有你！”他们说好要长相厮守的呀！

　　“她已经死了。”

　　杜心莲的声音不带一丝热度。

　　“她没有死，她只是睡着了。”

　　看一眼神情呆滞的杜心莲，赵哲靖厉声间：“为什么？为什么你要这样做？”心莲不是一向很大度的吗？为什么突然问像换了个人似的？

　　“兰儿，你不要死，你不要离开我，兰儿！”一股撕心裂肺般的痛楚漫过他的心头，赵哲靖只觉喉头一甜，一口鲜血霎时了出来。

　　常德惊慌地上前抱住他，惶急地叫着：“皇上！皇上！”

　　匡琅一声，杜心莲手中的太玄神剑应声落在甲板上，眼光一扫赵哲靖怀里血渐退的佟喜兰，她知道自己终于成功了！

　　“哈…哈…”杜心莲仰天大笑“你现在终于知道失去心中至爱的滋味了吧？三年前，你让我痛不生；三年后，我用你的剑杀了你最心爱的女人，这就是报应！”

　　赵哲靖震惊得无以复加，三年前的一幕缓缓地在眼前重现！