第1章 山水必经之

　　夏日炎炎正好眠，这句话不知道谁讲的？但是，说得一点也没有错！像这种热死人的天气，最好是搬一张凉椅，坐在树底下睡大觉，享受那南凤拂面的风情。

　　这时，华北的官道上，赶路的人都挥汗如雨。头像个大火炉，仿佛要将大地烤成焦土。

　　路旁的野店内，有四个汉子正在喝茶，其中三人配带了兵器，只有一个是例外。唯一例外的那个人，也是最不受人注意的人，甚至连野店老板，也懒得多瞄他一眼。

　　因为，此人衣着不光鲜，也不讲究，五官虽然端正，举止却是吊儿郎当，年纪才十六、七岁。吃花生的模样儿，就更鲜了，他先将花生扔到空中。

　　然后再张口去接。哼！简直是无聊。不止头家这么认为，在野店舵其他人，也都有这种感觉。所以呢，没有人愿意理他！

　　另外，三个带了兵器的人，两个人佩剑，一个负刀，年纪都在二十开外，各个生得虎背熊，一看就，知道是混江湖的。两个佩剑的之中，一个豹头凸眼，另一个长得人高马大。负刀的这个人，年纪最长，他喝了两碗茶之后，就催道：“走吧！别耽误了时辰。”

　　三个人离开野店时，仍然可以听到负刀的人，说道：“咱们要在黄昏之前，赶到那儿不可！”野店里，只留下那个少年郎。他向那三个人的背影，瞟了一眼，依旧坐在原位上。

　　“哇，今天的天气好热呀！”野店头家漫不经心，回答道：“六月天当然炕罗！”“头家，借问一下，由这儿到‘牛市屯’，还有多少脚程？”

　　“你也要到牛市屯吗？”那位头家闻言之后，才开始注意这少年郎，由头到脚的，打量了他一遍。“是呀！听说牛市屯要请个护屯教头。”

　　掌柜的眯眼笑答道：“你消息倒灵退，难不成你也要去应征？”少年郎将花生扔到空中，然后张口去接，大刺刺的说道：“怎么样？看我年轻不配是吗？”“没错！”

　　头家竟然道：“牛屯主为人疏财仗义，这次重金微聘护屯教头，一定会招来不少江湖高手，明天保证十分热闹，我给你个良心建议，看热闹可以，千万不要下场丢脸呀！“少年郎听而不闻，道：“那牛屯主有多大年纪？”

　　“好像五十来岁。”“他懂武功吗？”“废话，他懂武功的话，又何必徵聘教头？”“那可不一定哟！也许他的武功。

　　只是三的，没法度保护自己。”头家轻轻一笑，说道：“那就难说了！有些人深藏不，有些则喜欢吹大气呀广。”你以为他属子那一种？”

　　“很难说，因为我并不认识他，只知道他非常有钱。”“有钱的人，通常都很怕死。”头家一怔问道：“你的意思是指，牛屯主也很怕死？”

　　“他假如不怕死，干嘛要请护屯教头？”“那也不一定为了保护自己，他也许要保护家人，和自己那笔庞大的家财。”“牛屯主家里还有什么人？”

　　“老婆、儿女以及一些家丁。”少年郎不由笑道：“乖乖隆地冬，有屯家丁还不够，还要重金聘教头，这表示有对头要找来了。”

　　头家笑了笑，却没有回答，此刻，又有人进来歇脚，少年郎趁此离开了野店。刚进来的几个人之中，有位留八字胡的，望着少年郎的背影，问头家道：“他可是江湖中人称：罗汉脚‘的？”

　　“罗汉脚！”几乎所有的人，都不约而同的惊叫，同时也循势张望过去，然而，转瞬之间，少年郎的身形已经远去了。什么叫“罗汉脚”呢？简而言之，就是无业游民。

　　因为，这种人跟游方和尚一样，游四方，居无定所，所以比拟为之“罗汉”加上“脚‘’字，是在加强其”行脚“的意义。头家惊呆了好一阵！

　　就是刚进来的几个人，也傻傻的楞在那里。“罗汉脚‘’只是一个绰号，江湖中人给这少年郎的外号，在江湖上要争个名堂，绝对不是一件容易的事。

　　有人为了争得一个名堂，可能要付出，自己的生命作为代价！也有人因此而得终生残废，以至适得其反，永远无法出人头地，但罗汉脚从不跟人争，别人想当正神。

　　他却退而求其次，只要做一个罗汉就好了，他长得不是很帅，但却年青强壮，尽管手无寸铁，可是身手极敏捷，武功深不可测。

　　罗汉脚从不带武器，但任何东西，到了他手上之后，都会变成犀利的武器，他究竟是谁？经过多方的追查，始知少年姓“奚”单名只有一个“帅”字。“什么？”“他叫‘蟋蟀’！”

　　“不是，帅哥的帅！”正当众人议论纷纷之际，已有人迅速离开了野店，连一口茶也没有喝就走了，即使那些人的反应如此迅速。他们仍然无法追得上那个少年郎。

　　大路之上，视线范围之内，他们已见不到那少年郎的影子，尽管他们迈开大步，走得像飞，依然见不到他的背影。

　　匆匆追赶上来的，是两个状若父子档的男子，一个年约四十，另一个只有十五、六岁，后者样子长得有点娘娘腔，皮肤细白柔。二人走了一程，已经气如牛。这也难怪，在这大热天气之下，汗如雨下，份外消耗体力。

　　何况，刚才他们连一口水，都没有喝过呢！前面道旁是一处石崖，高处石山之上，有水沿往崖壁下。

　　这对父子档，看看前面还是渺无人影，也就不再追赶了，他们驻足子崖下，合掌盛水，喝下了几口。水清而洁，甘而凉。“咦？”二人正想多喝几口，水源突然截断了。

　　他们感到万分惊奇，立即仰首往上望。无奈烈当空，火伞高张，他们只可以勉强见到，一个人影，附在那石壁之上，那崖壁峻峭非常，根本无法立足，然而，那人却有如壁虎一样，不但附在峭壁之上，还用手将水源拦截。

　　“什么意思吗？”父子档不悦的的道，那是一处石壁的罅，山水必经之道，只须用手掌放在那儿，水就暂时没法下，但手掌阔度有限，只能将水暂时留住。当山水储到掌之时，那人突然将手收回，水即下泻其势更急。

　　“哗啦！”连声。仿佛下了一场骤雨，顿时将崖下二人的衣衫，了。“哈哈…不好意思！”一阵笑声，有如群鹤掠空而过。当崖下父子档再仰首上望时，那人影已经不知去向，那长者喃喃自语道：“一定是他，我们所要找的人！”