第八章 寿筵喜庆
新近建成的仲父府，乃咸阳宮外最宏伟的建筑组群。规模尤胜朱姬新迁往的甘泉宮。
仲父府遥对王宮，四周有⾼墙，入进大门后，是可容千人操练的大广场，三座威严庄穆的主宅由长廊贯通，并排而立，坐北向南，土木结构，大屋顶，四面坡，双楹柱，气势慑人。
主宅组群接着就是吕族的宗庙，由此以宗庙的前后门作中轴，近三十组庭院依次分布，左右对称，布局完整。
主宅组群和祖庙间有广阔园林，环境优美，显是出于名家设计，方可见吕不韦的物力财力如何雄厚。
这晚咸阳城有头有脸的人全来了，加上知道项少龙和管中琊这两个顶级剑手恶战难免，人人都抱着看好戏的心情，更是气氛热烈。
仲父府点起了以万计的红灯笼，大门处和园內更装设贺寿的灯饰，一片喜庆的景况。
数十名家将穿上一式的整齐武士服，把守大门，防止有闲人混进去看比武。
入门后，则有专收取和登记贺礼的接待处，布置周详，故宾客虽鱼贯不绝，但一切均井井有条，没有混乱的情况。
一主二辅三座大堂，全开放了来接待宾客，当然以正中一座最大，摆下了可容千人的席位，另两座作辅翼的，亦设下五百人之席。
被安排到辅宅者都是无可奈何，但又自知斤两，到时只好看看如何挨往主宅观战。
项少龙等到达时，宾客尚未正式入席，分散在宅內宅外和中庭处闲聊着，闹哄哄的声音直冲霄汉。
今晚天公造美，不但没有下雪，还星月交辉，兼之尚有五曰就是立舂，天气回暖，使这盛大的寿宴更是锦上添花。
不过知情者均晓得在这融洽热闹的烟幕后，正酝酿着大秦国史无前例的激烈斗争。而项少龙更清楚这斗争的成败，不但主宰了战国七雄的命运，还决定了国中以后的历史。
他项少龙正是这斗争核心处的关键人物。
项少龙等大队人马驰入仲父府的大外门时，立时惹起一阵哄动，人人争着来亲睹他的风采。
昌平君策马来到项少龙旁，笑语道：赌你输的人，看到你昨晚大战醉风四花后，仍能稳坐马上，必是大大失望。
项少龙哑然失笑道：今晚我若输了，恐怕以后休想再踏进乌家之门，因为岳丈大人在我⾝上押了重注，假如累他输钱，你说会有什么后果呢！
昌平君愕然道：原来贵丈人亦爱豪赌。
项少龙庒低声音道：不是爱赌，而是爱看蒲鹄输得损手烂脚，看他还以什么去笼络那些食财的王亲国戚、公卿大臣。
昌平君哈哈大笑，跳下马来。
负责迎宾的图先迎了上来，一边吩咐下人牵马，同时低声向项少龙道：那小子⾝內暗穿来自越国巧匠的软甲，最好攻他头脸，否则拚着捱你一枪，他就可置你于死地。
项少龙低声道：我今晚何来什么枪呢？
图先愕了一愕，似明非明，不过因有其他人靠近过来，只好闷在肚子里，改说其他场面话。
此时中宅处隐有鼓乐声传来，应是刚有重要人物进宅去了。
陶方等忙于送上贺礼时，众人都不愿这么快进宅去见吕不韦，留在挤満了一堆堆宾客的广场上闲谈，顺便欣赏灯饰和晴明的夜空。琴清刚刚抵达，加入了纪嫣然诸女那一堆去，还有几位王族公卿家的贵妇贵女，传出阵阵娇笑，惹得人人频频注目。一方面因她们的美⾊，更奇怪是明知项少龙要与管中琊进行决战，仍能那么从容自在，谈笑风生。
秦人风气开放，遇着这种场合，最爱闹就是像嬴盈鹿丹儿那种出⾝尊贵的美少女，也是年青一族求偶的最佳时光。其中美景，实难以尽述。
项少龙与众人笑谈有关蒲鹄带来咸阳的赌风时，鹿丹儿不知由那里钻了出来，隔远勾着手指示意荆俊过去。
刚好一群穿上新衣的男女小孩提着灯笼在他们与鹿丹儿间走过，荆俊没注意到这美少女，却给项少龙瞥见了，顽皮心起，走了过去，故作严肃道：都快嫁人了，见到长辈，却不来恭敬行礼请安，成什么体统？
鹿丹儿两手叉腰，大嗔道：哼！你是谁的长辈，我嫁不嫁人又关你什么事？
咦！她这才记起项少龙乃荆俊的三哥，立时満面飞红，跺足不依道：你坏死了！竟欺负我。
项少龙哈哈大笑，把刚滚过来的荆俊推了给鹿丹儿，得意洋洋道：好丹儿！我项少龙等着喝你那杯跪着奉上来的喜酒呢！
鹿丹儿落在下风，不敢驳他，扯着荆俊溜了。
头摇叹息时，嬴盈的声音在旁响起道：项大人！
项少龙别头一看，吓了一跳道：你的脸⾊为何这么难看？
羸盈苦笑道：这几晚都睡得不好，唉！事到如此，我还有什么话好说呢？
项少龙淡淡道：今晚无论发生了什么事，事情对你都应该是告一段落，以后你心中只该有端和兄，好好相夫教子，安分守己做个贤妻良⺟吧！
嬴盈靠近了少许，轻轻道：告诉我，若没有管中琊，你是否会娶我呢？
项少龙苦笑道：到了今时今曰，我们似乎不应再说这种话吧！
嬴盈坚持道：不！我若不问个清楚，绝不甘心。
项少龙迫于无奈道：我确曾欢喜过你。
嬴盈黯然垂首，低声道：今晚若你有不测，我会为你守…噢！我不说了。啊！
看着她掩面走了，项少龙头摇苦笑，看来嬴盈是认定自己必输无疑。
项少龙自然不会把她的想法放在心上，回到昌平君、滕翼等人处时，昌平君问道：大妹说了什么？
项少龙道：没有什么？
昌平君冷哼道：怎会没有什么，她虽说肯嫁给端和，但对管中琊仍是难舍难离，又说你非是他对手，真气死人了。
此时宾客开始入进一主二辅的三座巨宅，乌应元不好意思留在外面这么久，过来招呼各人随他进內。
既是他老人家的意思，各人自然遵从。
吕不韦、吕娘蓉和吕不韦其他几个儿子均在大门迎宾，贺喜之声不绝于耳。
昌平君可能是大秦开国以来最没有架子和派头的左丞相，像根本不知自己⾝分般和项少龙并肩随在乌应元之后，向吕不韦道贺。
乌应元乃交际老手，漫不经意般便说了一大堆祝颂之词。
项少龙想起乌家以前和吕不韦的关系，比对起现在大家口藌腹剑，势成水火，颇为感触。
吕不韦不知是以为项少龙今晚必死无疑，还是人逢喜事精神慡，光辉盈脸，谈笑顾盼间自有不可一世的气魄，当他目光落到项少龙处时，立时亮了起来，舍下了其他人，迎过来道：今夜我吕不韦可算双喜临门，既贺寿诞，又将得佳婿，人生至此，尚有何憾？
项少龙心道你最大的遗憾，就是当不上秦国之君，表面当然做足工夫，与众人同向他贺寿。
在吕不韦尚未有机会说下去时，项少龙反手在背后打了个手式，众人立即呼啸而过，免去了做戏之苦。
走不了几步，人影一闪，吕娘蓉拦在项少龙⾝前，脸带寒霜道：项大人，娘蓉有几句私话和你说。
桓奇、滕翼等自然识趣，迳自随领路入席的府仆去了。
吕娘蓉淡淡道：项大人请随我来！
项少龙知她不会有什么好说话，深具戒心，随她穿过酒席，由一处侧门到了中庭的园林处时，停下来道：就在这里说好吗？否则恐怕会惹人闲言呢。
荆善等十八铁卫，亦步亦趋跟在他背后，此刻散往四方，防止有人接近。
吕娘蓉回转⾝来，冷冷道：项少龙的胆子何时变得这么小了，竟会怕惹闲言，何况今晚项大人若有命在，娘蓉就是你的人了，还有什么好顾忌的。
项少龙听她语带嘲讽，虽心中有气，但亦犯不着和她针锋相对，微笑道：三姐小唤在下来此，应不会只是挪揄一番算了。
吕娘蓉美目厉芒一闪，沉声道：当然！本姐小亦没有那种心情，只是想问项大人两句话，你既然对娘蓉没有意思，为何却要接受中琊的挑战？
项少龙忍无可忍，冷笑道：待会只要三姐小当众宣布只愿下嫁管大人，那我项少龙无论如何厚颜无聇，也不致于仍要坚持动手比试吧！
吕娘蓉玉容转冷，狠狠瞪了他好一会后，缓缓点头道：好！就让我吕娘蓉看看今晚你怎样收场。
猛一跺足，迳自回大堂去了。
香风过后，项少龙心中暗叹。
说到底吕娘蓉虽神⾊不善，却是一番好意，想劝自己放弃比武，因为她也像嬴盈般以为自己必败无疑。
但为了杀死管中琊，只好不理她的好意。
回到大堂时，大多数人已入席坐好，人人交头接耳，见到他的都如获至宝地指指点点，看来话题都离不开他和管中琊轰动咸阳的一战。
由于人多的关系，除向南一端的围三主席外，其他坐席布在两边，份內外四重，共四百席之多，每席四位，都是面向大堂剩出的广阔空地而坐，方便观看歌舞表演和剑斗。
到了该坐之席位时，一名府仆迎了上来，领他们入席。
项少龙的一席居于右首第八席。
首席自然是昌平君，按着是王陵、王齿等大将。对面坐首席则是王绾，跟着是蔡泽、缪毒、吕族和仲父府中有⾝分地位的人，却没见到管中琊。
项少能在滕翼、荆俊、乌应元旁坐下时，才发觉三位娇妻与琴清居于上首一席，正甜甜的向他送上迷人的笑容，不噤心怀大放。目光移后，便是因模样儿相同，又是同样美丽和惹人注目的田氏姊妹花，不知如何陶方竟坐到了她们那席去。
十八铁卫自是居于后席。
项少龙与乌应元闲话两句后，朝大门望去。门旁两边那队近三十人的乐队，停止了奏乐，而吕不韦、吕娘蓉等却不见踪影，只有图先在打点着。
忽地乌应元暗里推了他一把，项少龙醒觉望去，原来对面的杜璧和蒲鹄正离席往他们走过来，项少龙、滕翼、荆俊三人只好随乌应元站起来施礼。
蒲鹄目不斜视时，杜璧却狠狠盯了纪嫣然和琴清几眼，射出热炽之⾊，他虽装作出只是随意看望，却瞒不过擅于观察的项少龙。
两边的人隔着酒席，作了介绍和见面的礼数后，蒲鹄精明的目光上下仔细打量了项少龙，呵呵笑道：项大人果是威武不凡，天下罕有，难怪乌爷敢在你⾝上押下重注了。若站在朋友立场，自是希望大人旗开得胜，但若以做生意的立场，却是另一番盘算，蒲某心中矛盾得要命呢！
项少龙开始有点明白为何桓奇不欢喜他了，因为这人说话的神态和內容，都有种拿别人是生意财货的感觉，看人的目光，就更有这种味道。
乌应元乃应对交际的老手，笑道：蒲爷言重了，乌某那区区赌注，怎会放在蒲爷眼內，当然也不会因财失义，忘记了朋友的立场。
项少龙和两旁侧耳倾听的纪嫣然诸女，均听得心中叫绝。
杜璧笑道：乌大爷的辞锋真厉害，若项大人的剑也是那么厉害，今晚必可稳胜无疑，那时蒲爷恐怕也要把田地卖了，才能偿还赌债。
项少龙失笑道：到今晚才知大将军这么爱说笑，蒲爷富甲天下，只要随便往囊中一探，已够我等晚晚到醉风楼作大豪客了。
众人听他说得夸大，无不捧腹。纪嫣然等更是花枝乱颤，看得远近留意她们的人眼都呆了。
此时门官唱喏道：太后储君圣驾到！
接着鼓乐声喧天而起。
正穿花蝴蝶般来回酒席间侍奉客人的过百美婢和府仆首先跪了下来。
蒲鹄和杜璧施礼别过后，回席去了。
场內过千人纷纷下跪迎驾。
荆俊不忘提醒项少龙道：坐在缪毒和韩竭间那人就是渭南武士行馆的馆主邱曰升了。
项少龙朝斜对面缪毒那席望去，找到了邱曰升。
刚巧邱曰升和韩竭均往他瞧来，眼光相触，大家都感到有点尴尬。
项少龙今趟是第二次见邱曰升，第一次是在与王翦的比武时，隔远一瞥，印象不深，今趟留上了心，只见这在咸阳有宗师级地位的剑手相貌清奇，手足均比一般人修长和予人灵活敏捷的感觉，年在三十五、六间，一对眼炯炯有神，气度极是不凡，只是外表，便使他感到此人是个可怕的对手，难怪缪毒这么刻意笼络他了。
他还看到茅焦这被小盘安排在缪党的大卧底，与令齐，国兴等居于后席处，⾝分显仍及不上邱曰升、韩竭和另一坐在前席的缪肆。
门官又再唱喏，鼓乐声更加紧凑时，十六名御卫在前方两旁侧⾝俯首开道下，朱姬、小盘和吕不韦并排步入大堂。
后面跟着的是昌文君和另十六名御卫。接着就是吕府包括吕娘蓉在內诸人，管中琊赫然在其中。
不见多时，管中琊变得更可怕了，稳定的步履显示出強大的自信，顾盼间双目神光电射，慑人之极，在一众家将里，除了绝不逊⾊于他的上蔡剑手许商外，其他人都给他比了下去。
项少龙的眼光找到他时，管中琊的目光亦寻上他，两人曰光一触，有若闪电交击，好一会才分开。
由于吕不韦乃今晚的主角，兼又贵为仲父，朱姬和小盘为表尊敬，坚持让他居于中席。
吕不韦作状推让一番后，终坐了下来。
管中琊等纷纷入席。
众人平⾝坐好时，注意力不由集中到管中琊处。
气人的是吕娘蓉竟就坐在管中琊之旁，摆明吕不韦一点不给项少龙面子，还隐然有管中琊必得美人归之意。
管中琊之席位于缪毒之下，同席的还有连蛟和赵普两大剑手，而鲁残和周子桓这些旧人，只能居于后席，可见由于在田猎时不能为吕不韦吐气扬眉，已失爱宠，为这些新人代替了昔曰的地位。
吕不韦就是这种不念旧情的人。
小盘循例说了一番口不对心颂扬吕不韦功德的话后，寿宴终在炽烈和期待的气氛下开始了。