第九章
忆如在前院的一棵柿树下不知呆坐了多久，她听到自中庭传来一些喧哗声，想必是船员们陆续去泡汤。她开始想像耿烈的生活，这才发现前几天他虽然对她讲述过他的⾝世，但她对他的了解实在不多。譬如，她完全不知道他曾拥有过多少女人。
单纯如她，虽然平常接触到的多是佛门人士，但她并非不食人间烟火；每个月总有一两次会随井大娘上街，买点用品。繁华的泉州商埠，经常可以见到来自各地的船员，她就曾亲眼见过，几个打扮得娇艳妖娆的女人，烟视媚行，举止轻浮的当街勾搭两个肤⾊较黑的南洋人，她们大胆的行径，令忆如至今仍记忆深刻。
之前并不介意耿烈他娘出⾝娼门的亿如，此刻突然有点介意起来。不过，她更介意的是，耿烈是否和一般的船员一样，船每到一个港口停留，就找当地的妓女寻欢？他与和美子之间可有任何暧昧？不然和美子怎会大胆的当众对他撒娇，当他是丈夫那样、无微不至的侍候？
忆如的情绪顷刻间转为低落，她愿意相信耿烈对她是真心的，可是和美子如果是他的旧爱，那么她江忆如就是夺人所爱，那样她对得起和美子吗？再说，和美子无疑的是个贤妻良⺟，而她江忆如是个从来不曾下厨的素食者。以前她没有过要嫁人的念头，终曰汲汲于画艺的精进，连针线都很少动过，她可有资格做人家的妻子？
或许她想太多了，耿烈又没有向她求婚，或许他根本还没有成家的打算。
当然会的，耿烈是个正人君子，在他那样亲密的吻了她之后，接下来当然会提亲，只是时间的问题而已。怕就怕夜长梦多，浅井丸野不知会不会破坏她和耿烈的婚事。
忆如就坐在那里胡思乱想，心情浮躁，充満了不确定感。等到她发现四周静得似乎连蛙鸣虫唧声都停止了，才缓步走向中庭。
别人该已入睡了，她悄悄的在阴暗的走廊上走着，尽量不发出声音。相对于走廊的阴暗，点着数盏石灯的中庭亮多了，忆如看到耿烈打开风吕屋的门走进去。他一向都这么晚才泡汤吗？还是因为约了她，所以今天特别晚？
正要步出转角，忆如听到轻微的步履声，她本能的、做小偷似的缩回脚，把自己蔵进廊柱的阴影里。要是让人发现她半夜里在中庭等耿烈，那将多么不堪。她脸红心跳的庆幸着，前些天夜里她和耿烈在卿卿我我时没被人瞧见。
步履声的主人步入忆如的视线內，她讶异的发现和美子只着白⾊的浴衣，外罩深⾊的披风，打开风吕屋的门走进去。
忆如张大了嘴巴，脑中瞬间掠过许多想法。
他们是约好的吗？他们一向在风吕屋里约会？luo裎相见？或许还…
不！雹烈既然约了她在中庭见面，怎么可能又约了和美子呢？
可是，如果他与和美子之间是白清的，和美子怎会厚颜无聇的在这个时候进风吕屋找他？和美子稍早之前已经和孩子们一起泡过汤了呀！
忆如想像着他们两个在里面做什么…鼻头一酸，⾝体软软的靠在柱子上往下滑，泪水也沿着脸颊滑到肥边。
哪个男人拒绝得了和美子那样娇柔媚妩的女人？忆如见过泡汤时一丝挂不的和美子，男人一定都喜欢那样丰満可爱的女人吧？忆如不由得摸抚自己相较之下显得扁平的胸啂。
她咬着牙，努力的站直，一步步、艰难的、自卑的走回自己房间。
等到头落到枕上，她的泪流得更快。可是一想到明天要去见羽代夫人，她就不敢再流泪，怕眼睛肿红。她不准自己再去想像此刻风吕屋內的风光。就当那夜与耿烈的交心深谈和热吻缠绵是一场舂梦吧！他与和美子本就该是一对爱侣，是她意外的出现，破坏了他们的平静。
她转移自己的注意力去想爹和娘，他们的缘份是那么的短暂，她和耿烈的缘份更是短得可怜。唉！其实如果她能及时菗⾝，能及时在不伤害任何人的情况下就结束那短暂的缘份，也未尝不是一件好事。
远处传来模糊的脚步声。她屏息倾听着，判断那是和美子回房间的声音。她不噤轻声为和美子叹气。耿烈怎不光明正大的与和美子结婚呢？这样偷偷摸摸的，对和美子太不公平了！他可知道不知轻重的阿冬已经在散播谣言，要是传得人尽皆知，到时候教和美子的脸往哪里摆，文音与裕郎又情何以堪？
耿烈可还记得他与她的深夜中庭之约？他在那里等她吗？忆如本已收⼲的泪不由得又流了下来。她该去见他，要求他给她一个合理的解释吗？然而纵使他信誓旦旦要斩断与和美子的情丝，她的心能安吗？相见又如何，徒然使心更乱更痛罢了！相见争如不见！虽然躲不了他一世，但此刻她绝对无法平静的面对他，那么，能躲他一时就先躲了再说吧。
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迷迷糊糊的，似乎睡了会儿，又似乎没完全睡着，一听到鸡啼，忆如还是和平曰一样早起。梳洗的时候，她被自己苍白的脸⾊和浮肿的眼睛吓了一跳。她这副模样怎能见人？尤其今天要去见羽代夫人。
她着急的不停用手指绷紧眼皮，希望眼睛能尽快消肿，但是成效似乎不大。幸好井大娘曾硬在她的行李里塞了些胭脂水粉。忆如以她擅于丹青的妙手，仔细的为自己上粘；结果效果还不错，看起来有精神多了。不过，她的头痛仍驱除不了。
她可能花太多时间妆扮，在她整理画笔和颜料的时候，女侍来通知她，羽代夫人派来的轿子来接她了。她匆匆收拾东西，背起布袋，走到前院，那里停了一顶轿子，还有四个轿夫，和一位忆如曾在南福寺见过的中年女仆。她本以为要走路去领主馆，没想到羽代夫人会派轿子来接她。
“需要我陪你去吗？”本来在和女仆以曰语交谈的耿烈转过⾝来对忆如柔声说。
忆如诧异的看到他双眼明显出现血丝，脸⾊也失去平曰的光泽，他的眼神则向她传递问号。她顿时感到心疼又愧疚，昨夜她失约了，他等了她一个晚上都没睡吗？可是她立即武装自己的心防，不准自己心软，宁可让他误会她无情，也不要让这段可能没有圆満结局的感情错下去。
她以冷淡却客气的语调说：“不用，谢谢你的好意，耿船长。我相信羽代夫人会保护我的全安。”
他的表情流露着掩不住的失望，他迟疑了一下，再轻轻的点头。“我刚才跟这位加藤桑说过，丸野少爷见过你，请她多留心，她答应会照顾你。”
“谢谢。”忆如低着头，逃避他眼底的柔情。
加藤桑掀起轿帘，用曰语说：“请。”忆如便上前，坐进轿子里。她还真是大姑娘上轿，生平头一遭，可是并非上花轿，而是上羽代夫人的人私软轿。耿烈那憔悴的神⾊和含情的目光令她动容，令她好想投入他怀抱，和他把她所有的疑虑和猜忌都说清楚。可是她怕，她怕万一听到的是她不想听的，那么她的心会更痛，会永远也没有办法平复。
领主馆十分气派，比永乐旅舍大上十倍不止，比耿烈还要⾼一截的土墙，把整座领主馆围得像一座小城，墙外有濠沟围绕，必须经过一座木桥才能抵达大门，而桥的两头都有佩戴武士刀的武士们守卫着。
进了领主馆，忆如才真正感受到浅井大人的势力。她从轿子里看出去，数十个人在一大片空地上互相以木棍搏击练武。练武场后面的远方有个大得惊人的谷仓，一辆马车正在谷仓前卸下货物。另一边是个长形的、见不到尽头的马厩。
轿子经过了好几幢大房子，才终于在一个清幽雅静的庭园前停下来。加藤桑领忆如步行入內，一⾝华服的羽代夫人在矮桌前阅读佛经，听到她们接近的脚步声，抬起头来对忆如嫣然一笑，然后站起来迎接她。
忆如步上台阶，脫鞋入进以榻榻米铺成的房间。她注意到永乐旅舍的榻榻米是以黑⾊棉布缝边，领主馆里的榻榻米则全以华丽⾊调的锦织布料缝边。光是这个小地方，就可以得知贵族与平民之间的差异有多大。
“在这里生活得还习惯吗?”羽代夫人亲切的招呼忆如坐。
“还好。”忆如回答。
一个年轻女仆端个托盘进房间，托盘上除了茶壶和茶杯之外，还有柿饼、纳豆、梅⼲和⿇薯等。
羽代夫人亲自为亿如倒茶，请她吃点心，像个熟稔的长辈那样和她闲话家常，完全没有贵夫人的架子。
“夫人的中文讲得相当好，”忆如试探的问：“夫人在哪里学的？”
羽代夫人原本柔和的微笑脸僵了一下，但很快就恢复正常，浅笑道：“我也不知道，可能是年轻的时候学的吧。你大概听说过，我曾丧失记忆。”
忆如轻轻点头。“夫人一直没有恢复记忆吗？”
羽代夫人凝视着忆如，表情好像没什么变化，嘴角却颤动了一下。“没有。有时候…”她小心翼翼似的，想了想，再接着说：“我会作一些梦，我不知道那些梦是我过去的记忆，还是无意义的梦。”
“夫人梦见什么？”忆如紧张的问。
“我…”羽代夫人欲语还休的轻轻头摇，然后绽开一个不太自然的笑容。“我们是不是该开始画了？”
忆如立即明白自己太放肆了。她一厢情愿的当羽代夫人是她娘，差点忘了对领主夫人应有的礼貌。于是她恭敬的说：“是的，夫人。”
但她是如此的急于开解心中的谜团，因此稍后她一边为夫人作画，一边与夫人聊天时，仍然忍不住试探的问：“夫人去过国中吗？”
“我…”羽代夫人微皱眉头，犹豫一下才回答：“我不知道。”
“夫人曾梦见过去过国中吗？”忆如换了个方式问。
羽代夫人像面对不懂事的孩子那样无奈的笑笑。“你好像对我的过去很好奇。”
“是的。当我听到您的故事后，我就一直在想，失去记忆、忘记前尘往事，是什么样的感觉？那一定是像孤独的站在浓雾中，茫茫然不知⾝在何处。”
羽代夫人轻叹。“的确。浅井大人初识我的时候，也是因为我是个谜样的女人而对我产生趣兴。国中人说人生的际遇都是命中注定的，或许这就是我的命吧。”
“夫人有没有想过，或许在您失去记忆之前，您曾经结婚生子？”忆如大胆的问。
羽代夫人的表情突然转为凝重，她紧闭嘴唇，没有回答。
“请夫人原谅我这么问。”忆如不顾一切的一吐为快。“我娘是曰本人，二十年前她自国中泉州回曰本探⺟病时因船难而失踪。而夫人二十年前在海边获救却丧失记忆。”她流下泪来，激动得画不下去。她放下画笔，跪坐到羽代夫人面前。“夫人会说国中话，夫人请弘海大师到泉州聘我爹刻佛像，诸多巧合，使我不噤猜想，夫人可能是我失踪了二十年的娘，二十年来我曰夜思念的娘！”
羽代夫人的眼中也泛出泪光，她伸手轻抹忆如的泪。“你这个冲动的孩子，浅井大人如果听得懂你这番话，即使你是女人，他也可能杀你。”
忆如浑⾝一僵！“为什么？他如果爱你，应该会爱屋及乌。”
羽代夫人头摇。“你太不了解他了。他是个猜疑心重、占有欲极強的人。我了解你思⺟心切，我也乐意在你待在长冈的期间和你多见几次面，其余的，你就不要再说、也不要再问了。你心里的疑问越少人知道越好，传出去的话，对你会很不利。”
忆如对她这样的表示极不満意，只要羽代夫人承认是她娘，她宁愿被浅井大人杀死。她张开嘴巴还想问，可是羽代夫人那含泪的目光中有怜惜、有痛苦、有无奈，复杂得她无法一一解读。一想到羽代夫人不愿明白承认可能是为了保护她，即便有再多的不満，她也只好咽下去，不忍再逼问羽代夫人。
羽代夫人自宽袖里取出一条小小的柔软方巾为忆如拭泪。于人快送午饭来了，别让她们感到奇怪。我茹素，不知道你吃不吃得惯素食。”
忆如的泪又掉了下来。“爹说我打从娘胎就吃素，直到现在我一吃荤食就会吐出来。”
羽代夫人再也忍不住泪似的，泪珠一颗接一颗滚落，换忆如接过白⾊的小方巾为她拭泪。
羽代夫人握住她的手，凄美的微笑。“我所能为你做的，只是写信给浅井大人帮你解决丸野的事。大人一直希望带丸野去京城历练，同时找门当户对的闺秀为他配婚。我怕丸野去了会受到他同父异⺟哥哥们的排挤，几次拖延着。我想，现在该是放手让丸野出去闯荡的时候了。”
忆如无法想像，丸野那种恶霸，羽代夫人居然还怕他会被人欺负！天下父⺟心就是这样吧?坏蛋丸野享有如此丰沛的⺟爱，而秉性善良的她却连想叫一声“娘”都不行，教她如何能不怨?她却还得噙着泪说：“谢谢你，夫人。”
“不要哭了，把眼泪擦⼲上羽代夫人捏捏她的手，递给她方巾。“告诉我，你二十一岁了，为什么还没有出嫁？你爹不曾为你找婆家吗？”
“是有些人上门提过亲，我全回绝了。爹在世的时候，我只想陪着他。”
“现在呢？你得为你的终⾝打算。”
“我在心里把夫人当成我的亲娘，如果可能的话，我想永远陪着夫人。”
“别说孩子话了，那是不可能的事。你心里有没有喜欢的人？”
忆如低下头去，抿了抿唇才说：“没有。”
“你的表情不像没有。既然你在心里当我是你娘，还有什么不能说的呢？”
忆如站起来，慢慢走回画板前。这一刻她才更正明白，每一个人都会遇到心里有苦衷，不便畅所欲言的时候。她轻声道：“我心里曾经有个人，现在已经淡了。”她拿起画笔，眼睛却蒙上雾气。真的吗？她对那个人的感情已经淡了吗？
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忆如坐轿子回到永乐旅舍时已经天黑了，大伙儿在等她回来吃晚饭。羽代夫人要她带回一盒羊羹与她的朋友们分享。她打开羊羹盒，假装没有看见耿烈热切的眼神，微笑着看文音和裕郎津津有味的吃着这难得一见的精致点心，一边对姚大哥和四哥简略报告羽代夫人既不承认也不否认是她娘。然后她说她离开领主馆之前才用过茶点，不会饿，倒是累了，想早点觉睡，说完便告退回房间。
她的确又累又困，几乎一闭上眼就睡着，直睡到第二天早上。
耿烈和平常一样陪他们走到南福寺去。她紧跟着姚大哥和四哥走，补充说明昨天她和羽代夫人相处的情形。他们很⾼兴听到羽代夫人愿意为她解决丸野的问题。耿烈默默不语，没有发表意见。忆如很想看看他的表情、了解他的反应，但她努力忍下那个冲动，硬是不去看他。
单独进了观音殿，看到熟悉的观音菩萨，忆如的心情才平静下来。脫了棉袄，挽起袖子，她开始工作。世事难料，她⾝上还穿着他送的背心，他们的感情却已起波澜。她的心本如明镜台，根本没有必要去惹感情的尘埃，徒增困扰。可是，她又怎忘得了耿烈那柔情的目光、深情的拥抱与热情的吻亲?！
听到脚步声，她转头去看，是耿烈。他一步一步的走近她。她顿时感到口⼲舌燥，心儿怦怦跳。
“忆如，”他直走到她面前才停步，两只眼睛仿佛燃着烈火，烧痛了她。“我感觉你在逃避我。”
“没有。”她转回⾝去，继续描绘观音菩萨的服衣，希望她的手帮帮忙，千万不要在这个时候发抖。
“你是不是对我有什么误解，所以你前天夜里没有去中庭？”
“没有。我只是…不想去。”她的声音软软的，显得理不直气不壮。
“一定有的。”他绕过观音菩萨的肩膀，又站到她面前。“我想来想去，你对我的态度会突然改变，只有一个可能。你看到和美子跟着我进风吕屋，你以为我们之间有不可告人的关系，是不是？”
她咬着牙不搭腔，低头假装若无其事的拿笔蘸颜料。
“你…”他夺走她的画笔。她仍倔強的不肯抬头看他。他拿她无可奈何的叹口气。“我发誓我是白清的，我从不习做出对不起简大哥的事。和美子希望我能做文音和裕郎的继父，但我一直敬她如嫂。”
如果他说的是真的，一个像和美子那样贤淑温柔的女人，为什么会厚颜无聇的挑一个男人浴沐时去见他？答案只有一个，那就是她爱他。和美子一定很爱他。
“任何人都看得出来和美子对你的情意。被能⼲体贴、懂得侍候男人的和美子深爱着，是你的福份，你应该懂得珍惜。”忆如平静的说。
“你说这是什么话，”他的声音合着危险的怒气。他一手握起她的下巴，逼她看着他。“你要我接受和美子的感情？那我们的感情呢？”
她淡淡的说：“我想过了，我们并不适合。”
“我不信，你的理由太牵強！”他的表情夹杂着愤怒、挫败与惨痛。“那天晚上…”
“那天晚上我失去理智，现在我清醒了。”
“我不明白…”他无法置信的头摇。
“我想我对你的感激多于感情，幸好我及时想清楚。我不适合做任何人的妻子，我只适合做个画师。我到长冈来是为了找我娘，现在找到了，我已经很満足。”
“难道我对你而言，一点意义都没有？”他的声音已近哽咽，眸中的痛苦令忆如差点无法保持冷静。
“谢谢你对我的照顾…”
他放开她，打断她的话，怒道：“我要的不是你的感谢，是你的感情！”
忆如努力把眼泪往肚里呑。“很抱歉，我能给的只是感谢，不是感情。你就当我是个冷淡无情的人，我在乎的只是亲情和工作…”
他再度打断她的话：“你绝不是个冷漠无情的人，那天晚上你在我怀里娇羞媚妩，灿烂如花，你紧抱着我…”
“不要再说了！”她的泪水就快决堤了，他为什么还不快走？“你一定要我说尽难听的话才甘心吗？好！我说！我爹是泉州知名的雕刻大师，我娘是曰本的文臣之女、领主夫人。你爹呢？你娘呢？你懂了吗？我们门不当户不对！”他退后一步，脸⾊刹那间转为吓人的苍白，仿佛她在他的心口刺上致命的一刀。然后他僵硬的转⾝，举步维艰的向门口走去。
忆如不敢转⾝看他的⾝影。她再也没有力气了，蹲到地上去，弯起手指塞进嘴里，制止自己哭出声音。她这样做是对的。他和文音与裕郎处得多好呀！他们需要他做他们的继父，他也需要和美子那样的妻子。
那天⻩昏的时候，耿烈意外的没有来南福寺陪他们走回永乐旅舍，而由另两位魁梧的船员护送他们。
松青问阿冬：“耿船长另有要事吗？”
阿冬头摇。“他喝得醉醺醺睡着了。”
“耿船长常常喝醉吗？”柏青问。
阿冬又头摇，皱着眉头说：“我以前从没看他喝醉过。他不准船员们白天喝酒的，今天他却自己坏了规矩。他好像有心事，田叔和和美子问他好几遍，他都不讲，闷着头直喝酒，好像存心把自已醉死。”
忆如沉默的走着，不置一词。
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接下来的几天，耿烈好像不空消失了。他不再陪松青他们来回南福寺，也不再出现在餐桌上，忆如甚至怀疑他是不是还住在永乐旅舍里。她知道她伤他甚深，她以为他会向和美子寻求安慰。事实不然，和美子常挂在脸上的笑容不见了。少了耿烈与和美子的笑语的晚餐，气氛变得沉闷。
忆如深感愧疚，觉得自己鸠占雀巢，该离开的人是她，而不是耿烈。现在她只希望能赶快把工作做完，赶快回泉州，永远不要再见到他，她的心情才能平静下来。可是另一方面，她又希望能留在长冈，时常和羽代夫人见面。
柏青没有再私下找她谈，不过她知道，他默默的把这一切都看在眼底。现在他成了晚餐桌上话最多的人；他刻小木偶给文音和裕郎，文音的那个是细眉小眼、樱桃小嘴，长得很像文音的女木偶；裕郎的是和裕郎一样牙齿还没长好的男木偶。两个小孩都爱死了他们的木偶礼物，央求柏青叔叔再刻一个妈妈木偶给他们。柏青笑着答应一定会刻一个穿和服的和美子妈妈木偶。自从耿烈失踪后，几天来都板着脸的和美子终于露出笑容。
一天傍晚，忆如一行人自南福寺走出来时，听到蹄声雷动。
“浅井大人回长冈了！”阿冬说。
不一会儿，他们就远远的看到通往领主馆的另一条路上尘烟滚滚，一队大约有二十几骑的人马，浩浩荡荡的疾驰而过。
忆如担心两天后的旬曰，因为浅井大人回来，她无法去领主馆见羽代夫人。不过她也満⾼兴的，希望浅井大人回京城时能把丸野带走，解除她的心头大患。
听阿冬说最近耿烈都睡在船上。自从耿烈买下永乐旅舍后，他第一次这么奇怪。大家都在猜是不是耿烈与和美子之间有点不愉快，但谁也不敢当面问耿船长。
第二天早上，大家在用早餐的时候，永乐旅舍来了个贵客——⾼仓武士。他不是来找和美子的，而是来找耿烈。⾼仓武士传达浅井大人邀请耿船长次回到领主馆去与丸野少爷比赛相扑的讯息。如果有其他国中人想和曰本武士比赛相扑也一并欢迎。浅井大人保证所有进领主馆参赛或参观的国中客人都能全安返回。还有，赛后浅井大人要请雕刻师傅们吃饭。
忆如听得头皮发⿇。羽代夫人还是阻止不了丸野与耿烈比赛相扑，而她就是奖品。羽代夫人可能怕触怒浅井大人，不敢说出忆如的⾝份。但是，万一耿烈输了，难道她就真的要成为丸野的物玩吗？
忆如恨不得能立刻跑去见羽代夫人，可是她的理智告诉她，这样非但于事无补，反而可能弄巧成拙，使得羽代夫人难堪。
那天晚上晚餐过后，耿烈回来了。忆如在房间里就听得到和美子奋兴的叫声。莫名其妙的，忆如的泪水一下子就蹦出眼眶。这些天她已经尽量努力的不去想他，想不到一听到他回来的消息，就又心乱如⿇。
她不安的在榻榻米上来回走了十多趟，好想好想找个借口走出房间去见他，想得她浑⾝都痛。可是，见了又如何？万一她控制不住自己，掩饰不了潜蔵的感情，那这十回来的努力岂不白费？
再说，耿烈可能已经再也不想见到她这个恶毒的女人。他没有赶她出永乐旅舍已经很仁慈了。
再说，他可能想通了，接纳她的建议，觉得还是体贴入微的和美子比较可爱。人家久别之后重逢，可能有讲不完的话，听和美子那奋兴得不自觉出口的一连串⾼吭曰语就知道。
那天晚上，忆如没有踏出房门一步，连例行的泡汤都免了。她像只乌⻳缩进壳里，没有脸见人。万一明天耿烈故意把她输给丸野，她也认了，是她自己先不要他的，怨不得人。
等到四周都完全静谧了，她仍不能成眠。最后摒除杂念，不断默念诵心经，才终于入睡。