第六章
“欢迎回来…”金家次女双手一摊，摇头摇说。“我是很想这么说啦！不过很可惜，还是只能让你前进到这儿，再往前一步，你就会小命不保。所以你还是掉头回去吧！雅彦。”
“若是我拒绝呢？”从震惊中回复的阿金，也仿效着她皮笑⾁不笑的表情，回道。
“那么就算诉诸武力，也得把你『请』下山去吧！”摆出一副沈思状的金家次女，摸摸下巴说。“我可是个和平爱好者，非常不想使出这”招，但…这关系着我的荷包，实在无法让步。”
“荷包？”阿金恍然大悟。“你以为我是要回来分家产的吗？呵呵，我既然离开了金家，就不曾想过要家里的一分钱。”
“那你是为了什么才回来的？”好奇地睁大眼，金家次女对他人的事向来漠不关心，当初这小子想离家，她也觉得爹爹和长姐都很小题大作，想走的人就让他走，反正金家既不多也不少人吃饭。
“我是来找犯人的。”阿金将发生在珠樱⾝上的事，对她述说了一遍，而后又道：“我知道二姐不会是犯人，因为你向来对弱小的咒兽没有趣兴。不是虎、熊、狮、豹之类的，根本没办法入你的眼。以前我还住在家中时，你虽然对我没有什么好感，但也对我没有敌意。这种种都够我判断分辨你是不是犯人了。”
点着头，终于了解事情来龙去脉的金家次女，脸⾊没多大改变地说：“真是令人同情，那我就放你们上山吧！喔呵呵，你以为我会这么慡快地说吗？遗憾啊！小雅彦，姐姐我的字典里没有『同情』这两个字。”
她一弹指，马上从⾝后窜出一匹骇人的黑虎，接着她以树枝在地上画出一道界线，告诉阿金说：“你不许再踏过这条线，雅彦，要不我的小可爱就会去攻击你⾝边的女人了。她是你的女人吧？你不希望她受伤吧？”
听到自己被拿来作为对付阿金的筹码，多玛脸⾊刷地一白，她急切地说：“我不是阿金公子的女人，就算你这样威胁他也没有用，为了救珠樱姑娘的命，就算牺牲我也得达成这个任务，他和王上有约束在的。你、你要是还有一点⾝为姐姐的自觉，就该让我们过去！”
“雅彦，这个土里土气的乡下姑娘是哪儿找来的？”通常看到她手下的黑虎后，还没人有胆量对她出言不逊，这使得金家次女不悦地皱起眉头。
“她是我很重要的人。姐姐，我也不想与你为敌，但既然你要拿黑虎来威胁我，我也不再客气下去了。你就出手吧！我凭笛声与你一决胜败！”阿金早有准备，从腰间掏出一枝玉笛。
“笛子？雅彦，你是在侮辱姐姐我吗？光用一枝笛子就想与我的黑虎过招，我看你是急得疯了不成？”
“我是不是疯了，你可以用自己的眼睛和耳朵作见证。”说着，阿金往前跨进一步，恰巧越过了那道界线。
“黑虎，不必客气，去…猛虎煞…攻击那个穿着土⻩⾊衣裳的姑娘！”
张开血盆大口的老虎听从主人的命令，⾼⾼地跃起，扑向多玛…多玛浑⾝像是被冰冻住似的，双脚黏在地上动弹不得，她明知道得快逃，绝对不能停在原地不动，但⾝子就是不听使唤。
看似短短的刹那，感受却如同永恒，直到一声尖锐的笛音划破了宁静的天空。
黑虎敏锐的动作顿时变得迟缓，紧接着急促笛音所发出的不谐和曲调，更让它突然大吼一声，并且四肢颤抖，随着⾼亢拔尖与急转骤降的音韵交替，对它的影响更为明显，那庞大的⾝躯开始左右摇晃，跟着踏出有如昏醉的步伐，直到不支倒地，躺在地上悲呜。
“这…这是不可能的…”向来对于自己所驯养的巨型咒兽有着強烈自信的金家次女，几乎快要崩溃地大叫。“你、你到底对我的黑虎做了什么？我不信，我的黑虎不会这么轻易就被击倒的！”
“只是小小的伎俩而已。黑虎听音的范围比寻常人更来得宽广，要是猛攻它最脆弱敏感的音域，它就会因为脑筋错乱而无法再听从主人之命。”阿金止住了笛音，看着地上那头睁着黑黝大眼的猛兽，不住地颤抖，极端恐惧地望着他。
“音…”万万没想到自己竟会被一枝笛子打败的金家次女，从树头上跳下，急忙跑到她的爱兽⾝边。“黑虎、黑虎，你不要紧吧？”
“吼！”错乱中的黑虎，弄不清楚眼前的女子正是自己的主子，竟也对她龇牙咧嘴地叫着。
斑傲的金家次女忍不住放声哭喊着。“黑虎，是我啊，我是你的主人啊！”趁这空档，阿金扶起了脚软的多玛，撂话说：“你放心，二姐，我还没有下重手到让它完全不能再复原，半天工夫过后，它就会完全恢复的。你要是不想让它在这时间內被其他野兽攻击，就老实地守着它。恕我们先行闯关了。”
迅速地往深山前进，算准二姐不会丢下她的宝贝咒兽追来，阿金也就放心专注于该如何度过眼前真正面临的难关了。
“那样子真的不要紧吗？”多玛回头看了蹲在巨兽⾝旁的女子一眼说。“也许她会气愤我们对它所做的事，从后头又追上来。”
“管不了这许多，二姐也不笨，应该会学得教训吧！我们没有时间可耽搁了，再晚天就要暗了，到时候我们想过『土险』将是难上加难。快走吧！”
“嗯。”停留在与阿金他们有段距离的树梢上的一只黑⾊乌鸦，将这一切都尽收眼底后“哑哑”地叫了几声后，便拍拍翅膀飞走了。
黑乌鸦展翅越过了林子，突然往上⾼冲，飞到了站在山顶上的两个人面前，乖乖地停在其中一人的肩膀上。它“哑哑”叫着，那人⾼兴地拍拍它的小脑袋瓜，打赏它一条虫子。
“噢，二姐失败了啊？真是令人⾼兴，这代表我们有机会了，不是吗？”
“我们有两次。”
“没错，我们和其他姐妹不一样，总共有两次机会呢！呵呵呵，不过前提是雅彦那小子得走得出土险那一关吧！”
“他会过的。”
“真巧，我也是这么想。”
“设下土险的祖先，绝对是个爱开低级玩笑的家伙。”阿金扬起眉头，看着入关处狭小的道路旁，一块简单的告示木牌。
多玛则念着木牌上的文字说：“严重警告：爱惜小命者，不要入进。不爱惜小命的人，这里也不是你该来的地方。想找死，有许多更轻松愉快的地方。又注：如果你喜的不是来找死，有非上去山头不可的理由，现在跪在地上，磕头叩拜，喊我的名字三次，我就让你过去。”
“你的名字！谁知道你见鬼的叫什么名字啊！又没留名留姓！”
阿金气愤地说完，往木牌的底座一踢，也不知是否因为年代久远的关系，木牌摇晃了两、三下后，突然就倒了。
“呃…这下该怎么办呢？”
横在多玛与阿金眼前的是一座⾼大的墙，延伸到左右两边，则可见⾼达数十尺的滑光岩壁，简单地说，若是不翻过这道墙，他们就无法继续往前进。本来如果只是墙翻，那倒也不算什么，辛苦一点爬过去就行了。
但阿金为了探查地形，已经先行上去过一次，他跳下来后遗憾地头摇说：“我们又不是神仙，就算翻过了墙，底下是可怕的泥沼，肯定会沈下去，再也爬不起来。况且要是我猜得没错，泥沼里还不知养有多少种恶心的虫蛇呢！”
“可恶，这才只是第一关，难道就不行了吗？”踢完了木牌，这会儿换踢墙角，只是这次不像方才那么幸运，无法将整座墙踢翻。
但他这一踢，却踢出了多玛的灵感。她灵机一动，大叫着：“我知道该怎么办了！”
“咦？”“你瞧，这木牌上不是说了，要磕头喊它的名字三次。”
阿金蹙起眉头。“多玛，任谁都知道这只是我金家祖先开的恶劣玩笑，就算你真的磕头，也不可能会有奇迹出现的。”
“不是的，而是你踢倒了那木牌，我看到了这底座下另有机关啊！”正因为料中不会有人照做，所以才特地将机关装置在这木牌底下的金家祖先，只能说是特别爱捉弄人的人吧！
经她这么一说，阿金不由得低头仔细观察，的确底下似乎埋了什么，隐约可以看到一块白白的东西。于是他们两人一起蹲下⾝去，猛力挖掘着底座，其中的奥秘也渐渐显现。
“是一块大理石。”多玛说道。
“这真的是什么机关吗？”阿金质疑。
多玛捡起一块石头，用力在上头敲三下，以代替磕头的动作。
“…”阿金等了等之后说：“不行，没有动静，我看还是另外再想…”
说时迟、那时快，地面突然发出隆隆声响，如同地牛要翻⾝似的，紧接着就看到石墙上细小的石块纷纷掉落…阿金见情况不妙，以自己的⾝子护住了多玛，扑到一旁的角落去。
转眼间，石墙整个崩溃瓦解，轰然住后倒下。
离开土险之后，山形地势再度有了变化，与之前的阴暗林子相较，现在的路变得宽广多了。草木不生的崎岖石子路上，空气中飘散着一股刺鼻的怪味，夕阳西下，大地沈浸在一片橘红之中，平添几分不祥的气彩。
“我们的运气真好。”多玛尽量不让周遭环境影响到自己，強打起精神开朗地说。“土险那一关，幸好有你那么一踢，我们才得以轻松过关。”
“还说呢！我猜以前那些栽在泥沼里，或是找竹竿获跳过去，费了九牛二虎之力的人，万一知道原来机关是设在那样的地方，他们一定会气得吐血的。什么喊他的名字，全都是骗人的，就算喊阿狗、阿猫的名字，结果还不是一样。”
石墙倒下后，正好不偏不倚地将其后方阻挡人去路的泥坑给填満了。只要踩在石墙之上，就可不费吹灰之力地过这头一关。
现在想来，阿金还是觉得啼笑皆非。“希望下一关不是这种莫名其妙的玩意儿，否则我真要怀疑金家祖先的脑袋里装的是什么了。”
“是啊！我们还是不能掉以轻心，毕竟这才只是第一关而已，真正的难关应该还在后面吧！说不定这还算是手下留情，给闯关的人特别招待呢！”多玛一想到前面还有六关，想笑也笑不出来。
“没问题的。”阿金放柔了声音，愉快地摸摸她的头说。“你的表现大大出乎我意料之外，真是帮了我一个大忙呢！你能那么细心地注意到破绽，弥补了我没耐性的缺点，我们之间一定会越来越有默契。就让我们靠着这份默契，联手冲过七险吧！”
没有比阿金这番话更⾼、更棒的赞美了，多玛⾼兴得双颊都红了，她本来很担心自己会成为阿金的负担，现在看来，她总算也能派上用场，对他有那么一点点的帮助了。
“我看还有些时间…”他们继续走了一小段路后，阿金率先说道。“我们先在这儿吃些乾粮、小憩一下，否则等天⾊晚了不方便生火，要用餐就更难了。我在猜想，既然二姐会在那一关等我，恐怕接下来的机关也都设有埋伏，我们能储备多少体力就储备多少体力，所以先在这儿歇腿吧！”
“这样好吗？天黑后，不是更不利我们前进下一个『火险』关？”
“那倒是不成问题。我还记得家蔵书卷上对这一关的描述，那是个终年有如地狱般烈火不熄的一关，想必也是光亮如白昼之处吧！”他嗅着空气中的怪味。“你闻，这越来越強烈的硫磺味，或许正足以说明这把『火』因何而来。”
硫磺，自古以来被视为制作火引的最佳物质，只是炼制的过程十分艰辛，普通的小柄还用不起它呢！
“好。那我们就先休息吧！”
取出乾粮后，两人你一半、我一半的分吃起食物来。
咻地，空中俯冲而下的一道黑影，以迅雷不及掩耳的速度，目标对准他们手中的粮食，迅速地一叼…
“哇！”多玛吓得尖叫。
“这是什么见鬼的…”阿金一抬头，这才发现不知何时他们的头顶上方已经盘旋了数十只乌鸦，同时鼓动着翅膀，黑鸦鸦的一片，连天空都被遮去了一半。
“抱歉啊，雅彦，我养的乌鸦没什么礼貌，看到人在吃东西就会忍不住要去抢。不过也怪你们不好，谁让你们青天白曰之下，这么甜藌藌的，你一口、我一口，吃得好不快活，也难怪它们想分杯羹了。”站在附近的大石端顶，衣袂迎风飘扬的女子，挥动着手中的短鞭，美丽可比天仙，冷笑更胜蛇蝎狠毒的金家六女，俯视着他们两人说道。
阿金脸⾊一沈。
这下子可糟糕了，守这一关的竟是她？向来形影不离的七姐一定也在周遭，只是不知她躲在何方。这些姐姐们当中，最讨厌他的是金家长女，但雅彦最想敬而远之的却是金家的老六、老七。
她们一黑一白，一明一暗，这不光是象徵着她们的穿着，也代表了她们行事时必由一人出面，一人在暗里相助。至于这两人相像之处，就是如出一辙的阴毒脾气与长相。
遇上这两个人，代表了⿇烦也是双倍的。
“这么久没见，连声招呼都不打吗？雅彦。”有一下、没一下地玩着手上的鞭子，金家六女微微一笑道。
“六姐。”阿金停顿了一会儿，看看四周，再道：“七姐，你也不用蔵在后头，出来吧！”
“好灵敏的鼻子。”大石后方，一⾝黑衣的女子缓缓现⾝。
“你们也和二姐一样，是要来阻止我上山的吗？如果是这样的话，我还是一句话，我有非上去不可的理由。”
“为了感人的友情吗？”金家六女嘲讽地笑了笑，拍拍手说。“我向你的精神致敬，小弟。但我还是要说，友情是天底下最无聊的东西。今曰的朋友是明曰的敌人，这是谁都知道的道理，人是最会背叛他人的动物。你这么为他人牺牲又能获得什么好处呢？”
“我不需要什么好处，只要对得起我自己就行了。”
金家六女摇头摇。“住在山下几年，你也变成一个彻底的俗人了。本来我还期待你能成为咱们金家有史以来最狠的角⾊，你这样辜负我的期待，还敢说什么相信他人吗？也罢。你不必用言语说服我，今曰谁的论调⾼，就看比试的结果吧！你能有把握闯得过我们两姐妹的『乌鸦天网』吗？”
金家七女亮出银针，紧接着说：“方才我封住了乌鸦的音感，因此它们绝不会被你的笛音所伤，你可以尽量放手施展你的花招，那不会见效的。”
是了。阿金忆起当他和二姐过招时，旁边似乎有只乌鸦站在枝头，原来就是她们两姐妹所出派的眼线吗？
“俩位姐姐使唤鸟的工夫已经到了出神入化的地步了，真令人敬佩啊！”既然笛子这一招被看透了，那多少得拖点时间，好让他想出一个好法子。
鸟最大的弱点在哪里？
“你太客气了。你想用这点废话来拖延时间，是不可能的，雅彦。呵呵，我这儿有数十只可爱的乌鸦，你绝对无法一一击落。而只要一只就够了，它们之中只要有一只啄到你⾝边那位姑娘的眼睛，她不但会永远瞎了，还会中了我们的九重煞，那是种越是挣扎就会死得越快的咒术。”金家六女说道。
“到时候为了解救她，你只能答应我们的要求，离开这神山，好让我们为她解除八重咒术，而最后的一重咒术乃是为了防止万一，你若事后毁约，她会立即暴毙。”金家七女补充。
“如何，很完美吧？这可是我们俩特地为你研究的一种咒呢！”金家六女摩拳擦掌地说。“快开始吧！我等不及要看我宝贝的乌鸦们撕烂你们！”
由于阿金尚未想到好法子，所以他暗地扣住了多玛的手说：“看我的眼神，等我下令后，就快跑。”
“咦？”多玛不解地看着他。
阿金放声大叫。“啊！爹爹，你怎么来了！”
“爹？”、“爹在哪里！”两姐妹不疑有他，纷纷转过头去寻找爹亲的⾝影，而阿金当然就趁这机会眨眼叫着：“走，多玛！”
“啊！阿金，你别跑！”两姐妹这才发现她们被他给唬了，而他们已经闯进“火险”当中。
“混帐！这小子何时变得这般滑头？”
“别说了，还是快追吧！”
“哇，好热！”
多玛一接近“火险关”便感到浑⾝的血液都快被蒸发了，地面是烫的，空气也是烫的，几乎令人无法喘息。
“现在还是太阳下山之后，如果值曰正当中时想闯这一关，恐怕还没开始就会先热昏过去了吧！”挥汗如雨的阿金，也不由得皱起眉头。“不过我们到了这里，应该全安了。姐姐们的乌鸦再厉害，应该也受不住这样的⾼温，我们就得以从乌鸦的诅咒中脫困了。”
“唔。”虽然想放宽心，但眼前的⾼温难耐，多玛脫下了厚外袍，甚至连长衫也想脫下，但一想到⾝旁的阿金，她就不好意思再脫了。他们该不会是一劫过后、一难又来吧？
“我能和你打个商量吗？多玛。”阿金不停地用手扇风。“也许有碍观瞻，但这么热，我实在忍不住了，能容许我放肆地脫下上衫吗？我建议你最好也脫下那件长衫，省得被热昏了。你放心，我不会看不该看的地方的。”
“嗯。”多玛红着脸，很感激这个提议，他说得没错，在这儿作无谓的矜持，只会吃更多的苦头。虽然这辈子从没在男人面前穿得这么少，但多玛心一横决心豁出去了。
她转过⾝去，开解了上衣的布扣，里面的短衫已经沾了不少湿汗，紧贴在⾝上了。她将衣衫尽量调整得不大暴露，但无论如何，两条光裸的臂膀是遮不住的，她稍稍不好意思地回过⾝去，恰巧阿金也解下外衫，只穿着一条裤子。
依照传统，亦巴的武士们会在庆典时举行比武大会，那时候多玛也见识过不少男人打赤膊的样子，可是她万万没有想到，看来⾼挑细瘦的阿金，其实有着这样精健的体魄，美丽得有如骠悍的黑豹，匀称的平滑肌⾁贴在胸腹之间，手臂、肩头也非常结实。
平时予人俊帅风流印象的他，此刻又增加了令人脸红心跳的雄性魅力。
“好了。准备妥当，让我们迎接这一关的挑战吧！”阿金遵守承诺，即使看到了她那“衣衫不整”的模样，也装得像是没有看见一样，微笑着说。“祈祷我们都不会热死在里头。”
和第一关不同的是，这一道天险并没有所谓的“门”仅仅竖立着一道告示牌，写着：“地狱之路难行，多行善，回头是岸。”
“这回祖先倒是讲话挺老实的，但也未必是好事。或许这一关真的不妙了。”阿金看了看告示牌，叹息地说。
“为什么呢？”多玛不解，歪头问道。
“很简单啊！扁看告示大概可以猜出里面并没有什么花招，这也代表它在『天然』的困难度上，绝不是前一关可相提并论的。希望我们不会被烤掉一层皮才好。”阿金用手弹了一下告示牌说。“你…也许会撑不住喔…这样，你也愿意跟我进去吗？”
这根本毋须考虑。多玛早有觉悟，即使自己无法全⾝而退，但她想掌握和他在一起的每一刻，除非是死亡逼得她无法再和他相守，否则她将会跟随着他到天涯海角。
用力地点点头，多玛心中毫无碍碍，连一点害怕的颤抖都没有，以清晰无比的声音，告诉他说：“请带我去吧！”
阿金笑了笑，伸出一手，而她也信赖地将自己的手叠在他的手上，十指交握。他们互望一眼，心手相系，双双冲入炙热的地狱中。
“他们入进火险关了。”
金家六女看着自己的宝贝乌鸦们，盘旋在⾼空中，躲避底下的热流。这也怪不得它们，那样的热度绝非寻常的人、兽能承受得了的。
“本想在入关之前挡下他们的，雅彦真是笨蛋，就算他过得了火险关，我们也不可能让他再往前，一定会在水险关之前将他赶回去。这下子他岂不是要受两次火险之苦？本想让他少吃点苦头，他却偏要自找苦吃，这实在怪不得我们。”她咬着指甲，非常不甘心，自己竟会被那样的小伎俩给要弄了。
“总之，继续耗在这里也不是办法，让我们从另一头绕过去拦阻他吧！他们一时间还离不开这一关的。”金家七女说。
“好。就这么办吧！”她同意妹妹的看法。
可惜雅彦太早离开，否则他就会知道，这七险当中，每一险都留有地道可通往另一险。这也是她们成年后，爹爹才分别告知每一个人的，这是为了防止万一敌人搜索到唯一的密道口，将它封锁后，金家会成为困兽，任人宰割。
“狡兔都有三窟，金家人绝对不做蠢事，当然一定会预留许多逃生密道了。”这是爹爹告知她们时，向来都会提的名言。
雅彦，你就慢慢去受火险的煎熬吧！姐姐们先到下一关等你了。